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RESUMO:
As paisagens do Brasil foram marcadas desde o perodo colonial por vrios
componentes aliengenas. Entre eles, destacam-se as plantas de origem africana e
asitica. O presente estudo trata de evidncias da melancia (Citrullus lanatus) nos
arredores de So Salvador da Bahia. Integrada dieta alimentar dos brasileiros
desde o sculo XVI, ela africanizou a paisagem baiana, embora sua posterior
expanso pelo territrio nacional tenha ocorrido devido a vrios fatores internos;
inclusive, ao seu abrasileiramento. No entanto, o olhar dos viajantes europeus
distinguia, ainda no sculo XIX, os elementos exticos da paisagem brasileira, como
as bananas, as mangas e as melancias, apesar de sua naturalizao no ambiente
e na percepo dos brasileiros em relao paisagem.
Palavras-chave: histria da paisagem. migrao de plantas. Salvador da Bahia
ABSTRACT:
Since the colonial period, the landscapes of Bahia have been marked by various
foreign characteristics, among which plants of African and Asian origin stand out. The
present study deals with the evidence of watermelon (Citrullus lanatus) in the
outskirts of So Salvador da Bahia. As an integral component of the Brazilians diet
since the XVI century, it africanized the Bahian landscape, although its
subsequent expansion on the national territory occurred due to various internal
factors, including its Brazilianization. Nevertheless, still in the XIX century, the view
of the European travelers distinguished the exotic elements of the Brazilian
landscape, such as bananas, mangos and watermelons, despite their naturalization
on the area and on the perception of the Brazilians in relation to the landscape.
Keywords: Landscape history. Plant migration. Salvador da Bahia
RESUMEN:
Los paisajes de Brasil fueron marcados desde el periodo colonial por varios
componentes aliengenas. Entre ellos, se destacan las plantas de origen africano y
asitico. El presente estudio trata de evidencias de la sanda (Citrullus lanatus) en
1
Doutor em Sociologia pela Westflische-Wilhelms-Universitt Mnster, ps-doutorado na Universit
du Qubec Rimouski (UQAR) e no Institut National de la Recherche Scientifique (INRS) em 2005.
Desde 2009 atua como professor adjunto junto ao departamento de Histria da Universidade Federal
de Santa Catarina (UFSC). Suas pesquisas mais recentes tm como temticas migraes,
identidades e meio ambiente com nfase no "mundo atlntico". E-mail: silviocorrea@cfh.ufsc.br
INTRODUO
Mas essas cidades negras tinham muito mais africanismos que suas
gentes3. Durante sua estada em Salvador, o holands Ver Huell provou de bananas,
2
Em outros poemas satricos do Boca do inferno a melancia tambm aparece, por exemplo,
quando da m compra do fruto por um pardo de nome Lopo Teixeira ou do desenfado do poeta com
Henrique da Cunha.
3
Sobre a influncia africana na cultura urbana dessas cidades negras, cf. FARIAS, Juliana B. et al.
Cidades Negras. Africanos, crioulos e espaos urbanos no Brasil escravista do sculo XIX. So
Paulo: Alameda, 2006.
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Apesar de sua origem africana, a melancia chegou ao Brasil por via indireta.
Provavelmente, as primeiras sementes vieram de Portugal. Pero Magalhes de
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Gndavo se referiu aos meles e pepinos entre as frutas do reino que medram no
Brasil (GANDAVO, 1989, p. 84). J Gabriel Soares de Sousa mencionou melancias
quando tratou das cucurbitceas trazias da Espanha (SOUSA, 1989, p. 109-110).
Nos arredores do Castelo Del Mina, na Costa do Ouro, um portugus
comentou que havia uma infinidade de frutas saborosas, apetitosas e refrescantes,
sendo algumas comparadas com peras, ameixas bem amarelas, abboras e
meles e outras muito mais que por no saber a que as compare, no as escrevo,
e todas comem os negros (BALLONG-WEN-MEWUDA , 1993, p. 125).
No sculo XVI, os portugueses j transportavam meles de uma para outra
regio da frica. Na Relao do Reino do Congo e Terras Circunvizinhas (1591),
tem-se referncia aos meles aucares que medram nas ilhas atlnticas. No
Congo, Duarte Lopes distinguiu meles e melancias, pepinos e abboras
(PIGAFETTA; LOPES, 1989, p.63). Tem-se informao de melancias na Ilha de
Luanda e para Benguela quando da chegada de P. Csar de Menezes (MAESTRI,
1978, p. 106). Melancias podem estar implcitas nos relatos dos padres A.
Cadornega e Manuel de Matos quando se referem aos meles cultivados em
Angola.
bem provvel que a melancia fizesse parte deste processo de
domesticao e banalizao do longnquo4. Alis, a melancia j era conhecida dos
gregos e romanos pelo comrcio com o Egito. Assim, desde o tempo dos romanos
ou mais tarde dos mouros, a Pennsula Ibrica j contava com rica variedade de
meles. O priplo africano incrementou a variedade de cucurbitceas na
alimentao dos portugueses e, posteriormente, daqueles que colonizaram o Brasil.
Mas se a melancia no aparece muito na documentao quinhentista, isso
pode estar relacionado preferncia descritiva pelas frutas nativas. Informou um dos
primeiros cronistas da Amrica portuguesa, Pero Magalhes de Gandavo, que frutas
do reino como meles, pepinos, roms e figos de muitas castas cresciam sem
prejuzo (GANDAVO, 1989, p. 84-85). No caso das frutas do reino, inclusive
daquelas j aclimatadas como a melancia, os relatos quinhentistas fazem pouco
caso. J as plantas nativas como o algodo ou o tabaco e exticas como a cana-
fstula ou as bananas receberam uma maior ateno dos cronistas.
4
Sobre a domesticao e a banalizao de plantas africanas nos primeiros relatos de viagem
Guin, cf. HENRIQUES, Isabel de Castro; MARGARIDO, Alfredo. Plantas e Conhecimento do Mundo
dos Sculos XV e XVI. Lisboa: Alfa, 1989, p.45-96.
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Sobre a classificao das plantas nos sculos XV e XVI, cf. HENRIQUES, Isabel de Castro;
MARGARIDO, Alfredo. Plantas e Conhecimento do Mundo dos Sculos XV e XVI. Lisboa: Alfa, 1989.
6
Para o reino animal tambm no havia um sistema nico. Na entomologia, por exemplo, os estudos
de Maria Sybilla Merian dariam uma importante contribuio no final do sculo XVII. Cf. DAVIS,
Natalie Z. Nas Margens. Trs mulheres do sculo XVII. So Paulo: Companhia das Letras, 1997,
p.132-188.
7
Em O crime do Padre Amaro, Ea de Queiroz registrou o tabu alimentar de beber gua depois da
melancia. Apud CMARA CASCUDO, Lus. Histria da Alimentao no Brasil. So Paulo: Global
Editora, 2004, p.759.
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Fomos bater porta de uma casa pobre, onde um mulato idoso recebeu-
nos muito atenciosamente [...] O bom homem e a sua famlia ofereceram-
nos um jantar frugal: peixe seco com farinha de mandioca, melancia e
outras frutas, alm de um gole de gua limpa (Idem, p. 183).
8
Melancias japonesas foram introduzidas no Brasil por imigrantes nipnicos a partir das
primeiras dcadas do sculo XX.
9
Primeiros Escritos Portugueses sobre a China.Tratado da China de Galiote Pereira Cousas da
China e do Reino de Ormuz por Gaspar da Cruz. Lisboa: Alfa, 1989, p.181.
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Praktischer Ratgeber fr den deutschen Kolonisten in Brasilien. So Paulo: EDANEE, s/d
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[...] em breve, iramos ver uma terra descrita pelos viajantes como uma das
mais belas mais frteis do mundo. De fato, quanto mais nos aproximamos
do cabo, mais a atraente costa alegrava os nossos olhos. Em toda parte, as
elegantes palmeiras de coco que at ento eu jamais havia visto
exibiam-se por cima do frondoso arvoredo (Idem, p. 117).
Pela sua erudio naturalista, pode-se inferir que o viajante holands
conhecia o livro do seu compatriota Jan v. Linschoten que trata, entre outros temas,
dos frutos da ndia portuguesa (LINSCHOTEN, 1999). Ver Huell podia reconhecer e
identificar as palmeiras e demais rvores to copiosamente descritas pelos
holandeses desde o sculo XVII. Assim, antes da sua retina registrar essas plantas
in locus, ele j tinha suas imagens na memria. Isso no impede um fascnio diante
da natureza tropical.
Assim com o holands Ver Huell, outros viajantes que estiveram no Brasil no
sculo XX, como os alemes Freyreis, Av- Lallemant e Canstatt, distinguiam as
plantas exticas das nativas nos seus respectivos relatos sobre a paisagem
brasileira, especialmente, os naturalistas como o francs Auguste Saint-Hilaire ou os
alemes Spix e Martius. Se para o olhar estrangeiro, as melancias, as mangas, as
jacas e as bananas ainda eram exticas, para os brasileiros essas frutas j faziam
parte da paisagem cultural desde o sculo XVI.
CONSIDERAES FINAIS
REFERNCIAS
FERREIRA, Maria Aldete J.F.; QUEIROZ, Manoel Ablio de; BRAZ, Leila T.;
VENCOVSKY, Roland. Correlaes genotpicas, fenotpicas e de ambiente entre dez
caracteres de melancia e suas implicaes para o melhoramento gentico. Hortic.
Bras. [online]. v. 21, n. 3, p. 438-442, 2003.
FROIS, Lus. Trait de Lus Fris, S.J.(1585) sur les contradictions de moeurs
entre Europens & Japonais. Paris: Ed. Chandeigne, 1994.
KEAY, W.J. & HEPPER, F.N., The flora of west tropical Africa. London: Royal
Botanic Gardens, 1985.
MALLICK, M.F.R. & M. MASUI, 1986. Origin, Distribution and Taxonomy of melons.
Science Horti, v.28, p. 251261, 1986.
Dossi: