Contenido

INTRODUCCION..................................................................................................................3
DAVID HUME.......................................................................................................................4
Bibliografa......................................................................................................................4
Algunas ideas importantes que desarroll Hume fueron:...............................................6
300 aos de filosofa.......................................................................................................7
IDEAS PRINCIPALES............................................................................................................7
El origen del conocimiento y sus clases.........................................................................7
EL ANLISIS DEL CONOCIMIENTO EN HUME......................................................................7
1.-Los elementos del conocimiento................................................................................8
2.-Las leyes de la asociacin de ideas............................................................................8
3.-Los tipos de conocimiento..........................................................................................9
LA CRTICA DEL PRINCIPIO DE CAUSALIDAD....................................................................10
El principio de causalidad.............................................................................................10
LA TICA: EL SENTIMIENTO MORAL..................................................................................11
La tica de Hume..........................................................................................................11
Aportes filosoficos............................................................................................................13
Obras.............................................................................................................................14
CONCLUSION DE DAVID HUME.........................................................................................15
BIBLIOGRAFA...................................................................................................................16
ANEXO..............................................................................................................................17
 INTRODUCCION
David Hume
Se ha considerado a Hume como uno de los mximos representantes del llamado
empirismo ingles, su anlisis crtico del conocimiento. Hume cree que todo el
conocimiento humano proviene de los sentidos. Estudi durante un tiempo leyes en la
Universidad por voluntad de su familia, pero su falta de inters determin que
abandonara la carrera y se viese obligado a buscar la manera de ganarse la vida.

Una cosa que David Hume desarroll y algo que fue importante es una de las mximas
representantes del llamado empirismo ingls y reconocida influencia, insisti en la
importancia de investigar el origen de las ideas, que l entenda como copias o
imgenes de las impresiones, Hume concibi el razonamiento como la actividad de
descubrir relaciones entre ideas, que podan ser de dos tipos: las existentes entre
hechos y relaciones entre ideas, otra de las cosas es que era imposible cualquier otra
forma de razonamiento lo que supona rechazar como falsas proposiciones de la
metafsicas o la teologa.
 DAVID HUME
Bibliografa

(Edimburgo, 1711 - id., 1776) Filsofo ingls. Naci en el seno de una familia
emparentada con la aristocracia, aunque de modesta fortuna. Estudi durante un
tiempo leyes en la Universidad de Edimburgo por voluntad de su familia, pero su falta
de inters determin que abandonara la carrera y se viese obligado a buscar la manera
de ganarse la vida.

David Hume
Tras una breve tentativa de iniciarse en el comercio, decidi dedicarse al estudio. En
1734 march a Francia, donde pas tres aos, la mayor parte de ellos en La Flech,
dedicado a la redaccin de su primera obra, Tratado de la naturaleza humana, que
complet tras su regreso a Londres y se empez a publicar en 1739. El tratado no
despert ningn inters, y Hume se retir a la casa familiar en Ninewells.
La favorable acogida que obtuvo la publicacin en Edimburgo de la primera parte de
sus Ensayos morales y polticos en 1742, le hizo olvidar su primer fracaso. Trabaj como
preceptor del marqus de Annan dale (1745-1746) y luego como secretario del general
St. Clair (1746-1748), a quien acompa en misin diplomtica a Viena y Turn.
Nombrado bibliotecario del Colegio de Abogados de Edimburgo, emprendi la redaccin
de una historia de Inglaterra, que public desde 1754 hasta 1762 en varias entregas,
algunas bastante mal recibidas por la burguesa liberal.
En 1763 acept la invitacin de lord Hertford de incorporarse a la embajada en Pars,
ciudad donde residi hasta 1766 y en la que se relacion con los enciclopedistas. En
1769 regres definitivamente a Edimburgo con el propsito de disfrutar de la fortuna
que le haban proporcionado tanto sus cargos como, finalmente, sus obras.
Se ha considerado a Hume como uno de los mximos representantes del llamado
empirismo ingls; su anlisis crtico del conocimiento, que ejerci sobre kant una
decisiva y reconocida influencia, insisti en la importancia de investigar el origen de las
ideas, que l entenda como copias o imgenes de las impresiones (sensaciones,
pasiones, emociones). Hume concibi el razonamiento como la actividad de descubrir
relaciones entre ideas, que podan ser de dos tipos: las existentes entre hechos (objeto
del razonamiento probable, fundado en la experiencia) y relaciones entre ideas (objeto
del razonamiento demostrativo, basado en el principio de no contradiccin).
Estimando imposible cualquier otra forma de razonamiento, lo que supona rechazar
como falsas las proposiciones de la metafsica o la teologa, someti a crtica toda clase
de ideas, y refut en especial las de sustancia, existencia y relacin causal. Respecto de
esta ltima, sin negar la posibilidad de que exista una causalidad real, afirm que era
imposible conocerla: el origen de la idea de causa hay que buscarlo, por tanto, en el
hbito psicolgico de percibir determinadas sensaciones de forma simultnea o
sucesiva, sin que dicha idea encierre ninguna necesidad lgica o racional.

Principales aportes de hume

Hume es uno de los filsofos empiristas del siglo XVIII, se caracteriza por su
escepticismo y su dura crtica a la religin, su tratado ms importante es El tratado de
la naturaleza humana, donde segn el mismo dijo, pretenda ser el newton del
comportamiento humano, como no tuvo buena acogida, el mismo hizo una resea
annima del libro donde lo resuma y lo haca ms comprensible, pero tampoco
consigui su propsito.

Sus ideas ms relevantes en la filosofa son el problema de la causalidad, donde nos

dice que la causalidad no est fundamentada, que slo es una idea convencional del
hombre. Esto lo trata a travs de las impresiones; Hume cree que todo el conocimiento
humano proviene de los sentidos y que de estos se saben nuestras ideas, por lo que,
por ejemplo no podemos tener ninguna certeza de que algo como dios exista porque no
tenemos ninguna impresin que percibamos que no pueda hacer concluir que dios
exista. Por la misma lnea tampoco podemos tener ninguna certeza de la existencia de
un principio de causalidad porque si nos limitamos a nuestras impresiones cuando un
fsico ve dos bolas de billar chocar antes de salir en direcciones opuestas, a esto lo
llama choque elstico, pero lo nico que podemos afirmar es que nicamente lo que
hemos percibido puesto que no existe ninguna impresin que nos afirme que el
principio de causalidad es ms cierto que una creencia, como pensar que el sol seguir
saliendo cada maana.

Esto nos lleva directamente al segundo problema, el de induccin, puesto que no

podemos tener una certeza de un principio de causalidad, nuestra capacidad de
induccin queda inmediatamente en comprometida. Dado que no podemos conocer
nada de la naturaleza con anterioridad a la experimentacin, incluso un hombre
racional sin experiencia no podra haber inferido de la transparencia y la fluidez del
agua que sofocara su sed, o a partir de la luz y el calor del fuego que le consumira As
que todo lo que podemos decir, pensar o predecir de la naturaleza debe venir de la
experiencia previa, lo que lleva a la necesidad de la induccin.
Hume nos alerta de que podemos concebir un mundo catico y errante en el que el
futuro no tiene nada que ver con el pasado, o un mundo como el nuestro hasta el
presente, que llegado a un punto cambia totalmente. As que nada hace que el principio
de induccin sea una necesidad lgica.

Otras ideas de hume, respecto la tica

En lugar de decir cmo debera de operar la moral, expone cmo realizamos los juicios
morales. Tras proporcionar varios ejemplos llega a la conclusin de que la mayora (si no
todas) de las conductas que aprobamos lo hacemos para incrementar la utilidad
pblica. Sin embargo, al contrario que el tambin empirista, Hume declara que no slo
realizamos juicios morales teniendo en cuenta nuestro propio inters, sino tambin el de
nuestros conciudadanos. Hume defiende esta teora de la moral al asegurar que nunca
podemos realizar juicios morales basndonos nicamente en la razn. Nuestra razn
trata con hechos y extrae conclusiones a partir de ellos, pero no nos puede llevar a
elegir una opcin sobre otra; slo los sentimientos pueden hacerlo

David Hume fue un filsofo escocs, historiador, economista y ensayista de mltiples

reas del conocimiento. Su mayor contribucin a la historia de la filosofa occidental fue
su desarrollo del escepticismo y del empirismo filosfico.
Usualmente es agrupado con John Locke, George Berkeley y algunos otros como uno de
los empiristas britnicos.
Tratado de la naturaleza humana
En su opus magna, Hume se embarc en la creacin de una ciencia del hombre
completamente naturalista, enfocada principalmente en la base psicolgica de la
naturaleza humana. En este texto se opuso principalmente a Ren Descartes con su
oposicin a la primaca de la razn (entendida como conciencia) y sustituyndola por la
tradicin como referente de los valores morales en sociedad.

Algunas ideas importantes que desarroll Hume fueron:

Las ideas innatas no existen; los seres humanos slo pueden conocer por medio
de la experiencia, de forma directa.
El comportamiento mental est gobernado por la costumbre.
Hay una distincin entre impresiones vvidas y fuertes y las sensaciones directas
o ideas, que son copiadas de las impresiones.
Era un sentimentalista como algunos de sus colegas escoceses, que sostena que
la tica estaba basada en los sentimientos morales antes que en principios morales
abstractos.

300 aos de filosofa

La biblioteca organiz una conferencia sobre sus ideas en conjunto con el Centro de
tica que lleva su nombre. Roberto Blum habl el da de ayer sobre su filosofa como un
eslabn entre el pensamiento clsico y el pensamiento evolutivo contemporneo.
Adems, la exhibicin que est en el primer piso de nuestra biblioteca rene ttulos de
este importante autor y de los que le siguieron como herederos intelectuales de su
filosofa.

IDEAS PRINCIPALES
Hum cree que todo el conocimiento humano proviene de los sentidos. Nuestras
percepciones, como l las llamaba, pueden dividirse en dos categoras: ideas e
impresiones. As define estos trminos en Investigacin sobre el entendimiento humano:
Con el trmino impresin me refiero a nuestras ms vvidas percepciones, cuando
omos, o vemos, o sentimos, o amamos, u odiamos, o deseamos. Y las impresiones se
distinguen de las ideas, que son impresiones menos vvidas de las que somos
conscientes cuando reflexionamos sobre alguna de las sensaciones anteriormente
mencionadas. Ms adelante precisa el concepto de las ideas, al decir Una proposicin
que no parece admitir muchas disputas es que todas nuestras ideas no son nada
excepto copias de nuestras impresiones, o, en otras palabras, que nos resulta imposible
pensar en nada que no hayamos sentido con anterioridad, mediante nuestros sentidos
externos o internos. Esto constituye un aspecto importante del escepticismo de Hume,
en cuanto equivale a decir que no podemos tener la certeza de que una cosa, como
Dios, el alma o el yo, exista a menos que podamos sealar la impresin de la cual, esa
idea, se deriva.

El origen del conocimiento y sus clases

A diferencia del racionalismo, que afirmaba que la razn era la fuente del conocimiento,
el empirismo tomar la experiencia como la fuente y el lmite de nuestros
conocimientos. Ello supondr la crtica del innatismo, es decir, la negacin de que
existan "ideas" o contenidos mentales que no procedan de la experiencia. Cuando
nacemos la mente es una "tabula rasa" en la que no hay nada impreso. Todos sus
contenidos dependen, pues, de la experiencia. En el caso de Hume, como veremos a
continuacin, la experiencia est constituida por un conjunto de impresiones, cuya
causa desconocemos y, estrictamente hablando, no debe identificarse con "el mundo",
con "las cosas".
Al igual que el racionalismo, el empirismo tomar como punto de partida de la reflexin
filosfica el anlisis de la conciencia; ante el fracaso de la filosofa antigua y de la
filosofa medieval, que haban tomado como referencia el mundo y Dios,
respectivamente, la filosofa moderna se caracteriza por tomar el sujeto como punto de
partida de la reflexin filosfica. As, del mismo modo que Descartes, una vez
descubierto el "yo pienso", pasa a analizar el contenido del pensamiento, los empiristas
comenzarn sus indagaciones analizando los contenidos de la conciencia.

EL ANLISIS DEL CONOCIMIENTO EN HUME

He aqu, pues, que podemos dividir todas las percepciones de la mente en dos clases o
especies, que se distinguen por sus distintos grados de fuerza o vivacidad. Las menos
fuertes e intensas comnmente son llamadas pensamientos o ideas; la otra especie
carece de un nombre en nuestro idioma, como en la mayora de los dems, segn creo,
porque solamente con fines filosficos era necesario encuadrarlos bajo un trmino o
denominacin general. Concedmonos, pues, a nosotros mismos un poco de libertad, y
llammoslas impresiones, empleando este trmino en una acepcin un poco distinta de
la usual. Con el trmino impresin, pues, quiero denotar nuestras percepciones ms
intensas: cuando omos, o vemos, o sentimos, o amamos, u odiamos, o deseamos, o
queremos.

1.-Los elementos del conocimiento.

Tanto en el Tratado como en la "Investigacin sobre el entendimiento humano" Hume
comienza la presentacin de su filosofa con el anlisis de los contenidos mentales. A
diferencia de Descartes, para quien todos los contenidos mentales eran "ideas", Hume
encuentra dos tipos distintos de contenidos: las impresiones y las ideas. La diferencia
que existe entre ambas es simplemente la intensidad o vivacidad con que las
percibimos, siendo las impresiones contenidos mentales ms intensos y las ideas
contenidos mentales menos intensos. Adems, la relacin que existe entre las
impresiones y las ideas es la misma que la del original a la copia: "o, para expresarme
en un lenguaje filosfico, todas nuestras ideas, o percepciones ms endebles, son
copias de nuestras impresiones o percepciones ms intensas". Es decir, las ideas
derivan de las impresiones; las impresiones son, pues, los elementos originarios del
conocimiento; de esta relacin entre las impresiones y las ideas extraer Hume el
criterio de verdad: una proposicin ser verdadera si las ideas que contiene
corresponden a alguna impresin; y falsa sino hay tal correspondencia.
Por tanto, si albergamos la sospecha de que un trmino filosfico se emplea sin
significado o idea alguna (como ocurre con demasiada frecuencia), no tenemos ms que
preguntarnos de qu impresin se deriva la supuesta idea, y si es imposible asignarle
una; esto servira para confirmar nuestra sospecha.
Las impresiones, por su parte, puede ser de dos tipos: de sensacin, y de reflexin. Las
impresiones de sensacin, cuya causa es desconocida, las atribuimos a la accin de los
sentidos, y son las que percibimos cuando decimos que vemos, omos, sentimos, etc;
las impresiones de reflexin son aquellas que van asociadas a la percepcin de una
idea, como cuando sentimos aversin ante la idea de fro, y casos similares. Adems,
las impresiones pueden clasificarse tambin como simples o complejas; una impresin
simple sera la percepcin de un color, por ejemplo; una impresin compleja, la
percepcin de una ciudad.
Las ideas, a su vez, pueden clasificarse en simples y complejas. Las ideas simples son la
copia de una impresin simple, como la idea de un color, por ejemplo. Las ideas
complejas pueden ser la copia de impresiones complejas, como la idea de la ciudad, o
pueden ser elaboradas por la mente a partir de otras ideas simples o complejas,
mediante la operacin de mezclarlas o combinarlas segn las leyes que regulan su
propio funcionamiento.

2.-Las leyes de la asociacin de ideas.

Es evidente que hay un principio de conexin entre los distintos pensamientos o ideas
de la mente y que, al presentarse a la memoria o a la imaginacin, unos introducen a
otros con un cierto grado de orden y regularidad.
La capacidad de la mente para combinar ideas parece ilimitada, nos dice Hume. Pero
por poco que nos hayamos detenido a reflexionar sobre la forma en que se produce esta
combinacin de ideas podremos observar cmo "incluso en nuestras ms locas y
errantes fantasas, incluso en nuestros mismos sueos", esa asociacin se produce
siempre siguiendo determinadas leyes: la de semejanza, la de contigidad en el tiempo
o en el espacio, y la de causa o efecto.
Cuando la mente se remonta de los objetos representados en una pintura al original, lo
hace siguiendo la ley de semejanza. Si alguien menciona una habitacin de un edificio
difcilmente podremos evitar que nuestra mente se pregunte por, o se represente, las
habitaciones contiguas; del mismo modo, el relato de un acontecimiento pasado nos
llevar a preguntarnos por otros acontecimientos de la poca; en ambos casos est
actuando la ley de asociacin por contigidad: en el espacio, el primer caso; y en el
tiempo, en el segundo caso. El caso de pensar en un accidente difcilmente podremos
evitar que venga nuestra mente la pregunta por la causa, o por las consecuencias del
mismo, actuando en este caso la ley de la causa y el efecto.
Segn Hume, pues, son estas tres leyes las nicas que permiten explicar la asociacin
de ideas, de tal modo que todas las creaciones de la imaginacin, por delirantes que
puedan parecernos, y las sencillas o profundas elaboraciones intelectuales, por
razonables que sean, les estn inevitablemente sometidas.

3.-Los tipos de conocimiento.

En la seccin cuarta de la "Investigacin sobre el entendimiento humano", que lleva por
ttulo "dudas escpticas acerca de las operaciones del entendimiento" se plantea Hume
la cuestin de determinar cules son las formas posibles de conocimiento. Siguiendo la
distincin que haba hecho Leibniz entre verdades de razn y verdades de hecho, Hume
nos dir que todos los objetos de la razn e investigacin humana puede dividirse en
dos grupos: relaciones de ideas y cuestiones de hecho.
Los objetos de la razn pertenecientes al primer grupo son "las ciencias de la
Geometra, lgebra y Aritmtica y, en resumen, toda afirmacin que sea intuitiva o
demostrativamente cierta". La caracterstica de estos objetos es que pueden ser
conocidos independientemente de lo que exista "en cualquier parte del universo".
Dependen exclusivamente de la actividad de la razn, ya que una proposicin como "el
cuadrado de la hipotenusa es igual al cuadrado de los dos lados de un tringulo
rectngulo" expresa simplemente una determinada relacin que existe entre los lados
del tringulo, independientemente de que exista o no exista un tringulo en el mundo.
De ah que Hume afirme que las verdades demostradas por Euclides conservarn
siempre su certeza. Las proposiciones de este tipo expresa simplemente relaciones
entre ideas, de tal modo que el principio de contradiccin sera la gua para determinar
su verdad o falsedad.
El segundo tipo de objetos de la razn, las cuestiones de hecho, no pueden ser
investigadas de la misma manera, ya que lo contrario de un hecho es, en principio,
siempre posible. No hay ninguna contradiccin, dice Hume, en la proposicin "el sol no
saldr maana", ni es menos inteligible que la proposicin "el sol saldr maana". No
podramos demostrar su falsedad recurriendo al principio de contradiccin. A qu
debemos recurrir, pues, para determinar si una cuestin de hecho es verdadera o falsa?
Todas los razonamientos sobre cuestiones de hechos parece estar fundados, nos dice,
en la relacin de causa y efecto.
Si estamos convencidos de que un hecho ha de producirse de una determinada manera,
es porque la experiencia nos lo ha presentado siempre asociado a otro hecho que le
precede o que le sigue, como su causa o efecto. Si omos una voz en la oscuridad,
estamos seguros de la presencia de una persona: no porque hayamos alcanzado tal
seguridad mediante un razonamiento a priori, sino que "surge enteramente de la
experiencia, cuando encontramos que objetos particulares cualesquiera estn
constantemente unidos entre s". Las causas y efectos, por lo tanto, no puede ser
descubiertas por la razn, sino slo por experiencia.
Podemos hablar, pues, de dos tipos de conocimiento en Hume: el conocimiento de
relaciones de ideas y el conocimiento de hechos. En el primer caso el conocimiento
depende de las operaciones de entendimiento reguladas por el principio de
contradiccin; en el segundo caso las operaciones del entendimiento estn reguladas
necesariamente por la experiencia, ya que al depender de la ley de asociacin de la
causa y el efecto, siendo una distinta del otro, no hay razonamiento a priori posible que
nos permita deducir una a partir del otro, y viceversa:
Cuando razonamos a priori y consideramos meramente un objeto o causa, tal como
aparece a la mente, independientemente de cualquier observacin, nunca puede
sugerirnos la nocin de un objeto distinto, como lo es su efecto, ni mucho menos
mostrarnos una conexin inseparable e inviolable entre ellos. Un hombre ha de ser muy
sagaz para descubrir mediante razonamiento, que el cristal es el efecto del calor, y el
hielo del fro, sin conocer previamente la conexin entre estos estados.
Por lo general, se tiende a pensar que el empirismo supone la aceptacin de la
existencia de objetos externos al sujeto, "las cosas", que son la causa de todas mis
impresiones y, por lo tanto, de todos mis conocimientos. Esta interpretacin del
empirismo puede ser aceptada, siguiendo a Hume, siempre que se tenga en cuenta que
ello significa una concesin al "sentido comn", una "creencia razonable", pero que no
se puede demostrar que los supuestos objetos externos sean la causa de mis
impresiones.

LA CRTICA DEL PRINCIPIO DE CAUSALIDAD

El principio de causalidad
Como hemos visto en la explicacin del conocimiento, el conocimiento de hechos est
fundado en la relacin causa y efecto. Esa relacin se haba interpretado
tradicionalmente, bajo la nocin del principio de causalidad, como uno de los principios
fundamentales del entendimiento, y como tal haba sido profusamente utilizado por los
filsofos anteriores, tanto medievales como antiguos, del que haban extrado lo
fundamental de sus concepciones metafsicas. Recordemos, por ejemplo, la utilizacin
que hace Aristteles de la teora de las cuatro causas, o el recurso de santo Toms al
principio de causalidad para demostrar la existencia de Dios en las cinco vas.
Pero qu contiene exactamente la idea de causalidad? Segn Hume, la relacin causal
se ha concebido tradicionalmente como una "conexin necesaria" entre la causa y el
efecto, de tal modo que, conocida la causa, la razn puede deducir el efecto que se
seguir, y viceversa, conocido el efecto, la razn est en condiciones de remontarse a la
causa que lo produce.
No existen ideas, de las que aparecen en metafsica, ms oscuras e inciertas que
aquellas de poder, fuerza, energa o conexin necesaria, las cuales surgen siempre en
todas nuestras disquisiciones.
Qu ocurre si aplicamos el criterio de verdad establecido por Hume para determinar si
una idea es o no verdadera? Una idea ser verdadera si hay una impresin que le
corresponde. Hay alguna impresin que corresponda a la idea de "conexin necesaria"
y, por lo tanto, es legtimo su uso, o es una idea falsa a la que no corresponde ninguna
impresin?.
Si observamos cualquier cuestin de hecho, por ejemplo el choque de dos bolas de
billar, nos dice Hume, observamos el movimiento de la primera bola y su impacto
(causa) sobre la segunda, que se pone en movimiento (efecto); en ambos casos, tanto a
la causa como al efecto les corresponde una impresin, siendo verdaderas dichas ideas.
Estamos convencidos de que si la primera bola impacta con la segunda, sta se
desplazar al suponer una "conexin necesaria" entre la causa y el efecto: Pero hay
alguna impresin que le corresponda a esta idea de "conexin necesaria"? No, dice
Hume. Lo nico que observamos es la sucesin entre el movimiento de la primera bola
y el movimiento de la segunda; de lo nico que tenemos impresin es de la idea de
sucesin, pero por ninguna parte aparece una impresin que corresponda a la idea de
"conexin necesaria", por lo que hemos de concluir que la idea de que existe una
"conexin necesaria" entre la causa y el efecto es una idea falsa.
El impulso de una bola de billar se acompaa del movimiento de la otra. Esto es todo lo
que aparece ante los sentidos externos. La mente no percibe ningn sentimiento ni
impresin interna de esta sucesin de objetos. Consecuentemente, no existe, en ningn
caso particular de causa y efecto, ninguna cosa que pueda sugerir la idea de poder o
conexin necesaria.
De dnde procede, pues, nuestro convencimiento de la necesidad de que la segunda
bola se ponga en movimiento al recibir el impacto de la primera? De la experiencia: el
hbito, o la costumbre, al haber observado siempre que los dos fenmenos se producen
uno a continuacin del otro, produce en nosotros el convencimiento de que esa
sucesin es necesaria.
Cul es, pues, el valor del principio de causalidad? El principio de causalidad slo tiene
valor aplicado a la experiencia, aplicado a objetos de los que tenemos impresiones y,
por lo tanto, slo tiene valor aplicado al pasado, dado que de los fenmenos que
puedan ocurrir en el futuro no tenemos impresin ninguna. Contamos con la produccin
de hechos futuros porque aplicamos la inferencia causal; pero esa aplicacin es
ilegtima, por lo que nuestra prediccin de los hechos futuros no pasa de ser una mera
creencia , por muy razonable que pueda considerarse. Dado que la idea de "conexin
necesaria" ha resultado ser una idea falsa, slo podemos aplicar el principio de
causalidad a aquellos objetos cuya sucesin hayamos observado: Cul es el valor,
pues, de la aplicacin tradicional del principio de causalidad al conocimiento de objetos
de los que no tenemos en absoluto ninguna experiencia? Ninguno, dir Hume. En
ningn caso la razn podr ir ms all de la experiencia, lo que le conducir a la crtica
de los conceptos metafsicos (Dios, mundo, alma) cuyo conocimiento estaba basado en
esa aplicacin ilegtima del principio de causalidad.
 LA TICA: EL SENTIMIENTO MORAL
La tica de Hume
Si podemos depender de algn principio que aprendamos de la filosofa es ste, que
pienso puede ser considerado cierto e indudable: no hay nada en s mismo valioso o
despreciable, deseable u odioso, bello o deforme, sino que estos atributos nacen de la
particular constitucin y estructura del sentimiento y afecto humanos. (El escptico)
Adems de lo dicho en el "Tratado", Hume dedicar las "Investigaciones sobre los
principios de la moral" a fundamentar su filosofa moral. En consonancia con la
oposicin al racionalismo, mostrada en la explicacin del conocimiento y en la crtica de
la metafsica, se opondr a los sistemas ticos que pretenden fundar en la razn la
distincin entre el bien y el mal y, en consecuencia, la vida moral del ser humano.
Que la moralidad existe es considerado por Hume como una cuestin de hecho: todo el
mundo hace distinciones morales; cada uno de nosotros se ve afectado por
consideraciones sobre lo bueno y lo malo y, del mismo modo, podemos observar en los
dems distinciones, o conductas que derivan de tales distinciones, semejantes. Las
discrepancias empiezan cuando nos preguntamos por el fundamento de tales
distinciones morales: Se fundan en la razn, como han afirmado los filsofos desde la
antigedad clsica, de modo que lo bueno y lo malo son lo mismo para todos los seres
humanos? O se fundan en el sentimiento, en la forma en que reaccionamos ante los
"objetos morales" segn nuestra constitucin humana?
Hume nos ofrece argumentos detallados con los que rechazar la posibilidad de que la
razn sea la fuente de la moralidad, que derivan, en ltima instancia, de su anlisis del
conocimiento. Nos haba dicho, en efecto, que slo existan dos operaciones del
entendimiento, dos modos mediante los cuales puede la razn conocer algo: el
conocimiento de hechos y el conocimiento de relaciones de ideas. Si decimos que la
razn es la fuente de las distinciones morales, tales distinciones deberan obtenerse
mediante uno de los dos tipos de conocimiento sealados. Pero no ocurre as: ninguno
de ellos nos permite obtener la menor nocin de lo bueno y lo malo.
A) Las distinciones morales no proceden del conocimiento de hechos.
Lo que denominamos "bueno" y "malo" no puede ser considerado como algo que
constituya una cualidad o propiedad de un objeto moral. Si analizamos una accin
moral, sea buena o mala, y describimos los hechos, aparecern las propiedades de los
objetos que interviene en la accin, pero no aparecer por ninguna parte lo "bueno" o lo
"malo" como cualidad de ninguno de los objetos que intervienen en la accin, sino como
un "sentimiento" de aprobacin o desaprobacin de los hechos descritos.
La razn puede juzgar acerca de una cuestin de hecho o acerca de relaciones.
Preguntaos, pues, en primer lugar, donde est la cuestin de hecho que aqu llamamos
crimen; determinad el momento de su existencia; describid su esencia o naturaleza;
exponed el sentido o la facultad a los que se manifiesta. Reside en el alma de la
persona ingrata; tal persona debe, por tanto, sentirla y ser consciente de ella. Pero nada
hay ah, excepto la pasin de mala voluntad o de absoluta indiferencia. (Investigacin
sobre los principios de la moral, apndice
Por lo dems, la moralidad no se ocupa del mbito del ser, sino del deber ser: no
pretende describir lo que es, sino prescribir lo que debe ser. Pero de la simple
observacin y anlisis de los hechos no se podr deducir nunca un juicio moral, lo que
"debe ser". Hay un paso ilegtimo del ser (los hechos) al deber ser (la moralidad). Tal
paso ilegtimo conduce a la llamada "falacia naturalista", sobre la que descansan en
ltima instancia tales argumentos.
B) Las distinciones morales no proceden del conocimiento de relacin de ideas.
Si la moralidad no es una cuestin de hecho, ya que los juicios morales no se refieren a
lo que es, sino a lo que debe ser, queda slo la posibilidad de que se trate y de un
conocimiento de relacin de ideas, en cuyo caso debera ser una relacin del siguiente
tipo: de semejanza, de contrariedad, de grados de cualidad, o de proporciones en
cantidad y nmero. Pero estas relaciones se encuentran tanto en las cosas materiales
(incluyendo a los animales), en nosotros mismos, en nuestras acciones pasiones y
voliciones. En este caso deberamos considerar lo "bueno" y lo "malo" del mismo modo,
tanto en la accin humana como en la accin de la naturaleza y de los seres
irracionales, lo que, por supuesto, no hacemos. Un terremoto con numerosas vctimas
mortales, un rayo que mata a una persona, un animal que incurre en conducta
incestuosa... nada de eso nos hace juzgar esas relaciones como "buenas" o "malas",
porque no hay, en tales relaciones, fundamento alguno para lo bueno y lo malo. Si la
maldad fuese una relacin tendramos que percibirla en todas esas relaciones: pero no
la percibimos, porque no est ah, nos dice Hume.
C) La moralidad se funda en el sentimiento
La razn no puede, pues, encontrar fundamento alguno para la distincin de lo "bueno"
y lo "malo", para las distinciones morales en general, ni a travs del conocimiento de
hechos ni a travs del conocimiento de relacin de ideas, por lo que parece quedar
claro, dice Hume, que la moralidad no se funda en la razn. Slo queda, pues, que se
base en, (y / o derive del), sentimiento.
... incluso cuando la mente opera por s sola y, experimentando el sentimiento de
condena o aprobacin, declara un objeto deforme y odioso, otro bello y deseable,
incluso en ese caso, sostengo que esas cualidades no estn realmente en los objetos,
sino que pertenecen totalmente al sentimiento de la mente que condena o alaba. (El
escptico)
Consideramos, pues, que algo es bueno o malo, justo o injusto, virtuoso o vicioso, no
porque la razn capte o aprehenda ninguna cualidad en el objeto moral, sino por el
sentimiento de agrado o desagrado, de aprobacin o rechazo que se genera en nosotros
al observar dicho objeto moral, segn las caractersticas propias de la naturaleza
humana. Las valoraciones morales no dependen, pues, de un juicio de la razn, sino del
sentimiento. Qu garanta tenemos, entonces, de coincidir con los dems en tales
valoraciones morales, eliminada la posibilidad de que la valoracin moral dependa de
categoras racionales, objetivas, universales? No nos conduce a esta teora a un
relativismo moral?
Hume da por supuesto que la naturaleza humana es comn y constante y que, del
mismo modo que el establecimiento de distinciones morales es general, las pautas por
las que se regulan los sentimientos estarn sometidas tambin a una cierta regularidad
o concordancia. Uno de esos elementos concordantes es la utilidad, en la que Hume
encontrar una de las causas de la aprobacin moral. La utilidad, en efecto, la
encontrar Hume en la base de virtudes como la benevolencia y la justicia, cuyo anlisis
realizar en las secciones segunda y tercera de la "Investigacin sobre los principios de
la moral".
La utilidad ha de ser, por tanto, la fuente de una parte considerable del mrito adscrito
al humanitarismo, la benevolencia, la amistad, el espritu cvico y otras virtudes sociales
de esta clase; y es tambin la sola fuente de la aprobacin moral que concedemos a la
felicidad, la justicia, la veracidad, la integridad y todos los dems principios y cualidades
estimables y tiles. Parece un hecho que la circunstancia de la utilidad es una fuente de
alabanza y de aprobacin; que es algo a lo que constantemente se apela en todas las
decisiones relacionadas con el mrito y el de mrito de las acciones, que es la sola
fuente de ese gran respeto que prestamos a la justicia, a la fidelidad, al honor, a la
lealtad y a la castidad; que es inseparable de todas las dems virtudes sociales, tales
como el humanitarismo, la generosidad, la caridad, la afabilidad, la indulgencia, la
lstima y la moderacin; y en una palabra, que es el fundamento principal de la moral
que se refiere el gnero humano y a nuestros prjimos.

Aportes filosoficos

De 1734 a 1737 se plante los problemas de la filosofa especulativa. Durante este

periodo escribi su obra ms importante, Tratado sobre la naturaleza humana (1739-
1740). Escribi adems Ensayos morales y polticos (1741-1742). No consigui su
nombramiento para la facultad de la Universidad de Edimburgo porque se le
consideraba un escptico en asuntos religiosos. Fue tutor del enajenado marqus de
Annandale y posteriormente auditor de guerra.

Hume sostiene que todo conocimiento deriva en ltima instancia de la experiencia

sensible, siendo sta la nica fuente de conocimiento. Sus Ensayos filosficos sobre el
entendimiento humano se publicaron en 1748. En cuanto a la moral, sostiene que la
razn debe ser esclava de los sentimientos o pasiones. Slo las pasiones pueden
movernos; la razn debe estar a su servicio. Las reglas de la moral y de la justicia
tienen un carcter puramente convencional. No existe una necesidad racional que nos
lleve a respetar esas reglas (la propiedad privada, la obediencia a las leyes, el respeto a
las promesas, etc.). Observar estas reglas, as como otras convenciones (e.g., las del a
modestia y la castidad) es algo bueno slo por la utilidad social que traen. Si las
condiciones sociales fueran diferentes, esas normas no tendran sentido.

En 1752 aparecieron sus Discursos polticos, y un ao despus, tras volver a intentar

una ctedra en la universidad, le nombraron titular de la Biblioteca de la abogaca de la
ciudad. Escribi por entonces su obra de seis volmenes Historia de Inglaterra, que
apareci por entregas desde 1754 hasta 1762 y, hasta 1765, desempeo el cargo de
secretario del embajador britnico en Pars.
Conoci al filsofo francs Jean-Jacques Rousseau, quien le acompa en su regreso al
Reino Unido. Pas a ser subsecretario de Estado en Londres (1767-1768), y despus se
retir a Edimburgo, donde permaneci el resto de su vida.
David Hume falleci en Edimburgo el 25 de agosto de 1776.
Su autobiografa fue publicada con carcter pstumo en 1777, as como Dilogos sobre
la religin natural (1779).

Obras

Historia amable de mi vida (1734) Tratado sobre la naturaleza humana: Un intento de

introducir el mtodo de razonamiento experimental en las cuestiones morales. (1739
1740)
Libro 1: "Del entendimiento" Tratado que comprende desde el origen de las ideas a su
divisin.
Libro 2: "De las pasiones" Tratado de las emociones.
Libro 3: "De la moral" Ideas morales, justicia, obligaciones, benevolencia.
Ensayos sobre moral y poltica (17411742)
Cartas de un caballero a su amigo de Edimburgo: Edimburgo (1745)
Investigacin sobre el entendimiento humano (1748)
Investigacin sobre los principios de la moral (1751)
Discursos polticos Edimburgo (1752)
Incluido en Ensayos y Tratados de muchos asuntos (17531756)
Cuatro disertaciones: Historia natural de la religin. De las pasiones. De la tragedia. Del
criterio del gusto Londres (1757)
Historia de Inglaterra (17541762)
Historia natural de la religin (1757)
Mi vida (1776)
Dilogos sobre la religin natural (1779)
 CONCLUSION DE DAVID HUME

Fue una figura muy importante de la filosofa occidental y de la ilustracin escocesa El

estudio de Hume ha oscilado entre los que enfatizan la vertiente escptica de Hume
(como es el caso del positivismo lgico), y los que, en cambio, consideran ms
importante la vertiente naturalista, Hume afirma que todo conocimiento deriva en
ltima instancia de la experiencia sensible, siendo esta la nica fuente de conocimiento
y sin ella no se lograra saber alguno.

Hume cree que todo el conocimiento humano proviene de los sentidos. Nuestras
percepciones, como l las llamaba, pueden dividirse en dos categoras: ideas e
impresiones. As define estos trminos en investigacin sobre el entendimiento humana,
El problrma del ser y el deber ser.

Hume se percat de que muchos escritores hablaban sobre lo que debera ser partiendo
de la base de lo que es; pero hay una gran diferencia entre las proposiciones
descriptivas
(lo que es) y las prescriptivas.

Hume como empirista convencido sostendr que los materiales del conocimiento tienen
su origen en la sensibilidad, en la experiencia sensible. Y en este sentido sera un
empirista radical, pero es, en un paso inmediatamente posterior del proceso de
pensamiento y en concreto en el procesamiento de esos materiales provenientes de la
experiencia a manos del pensamiento o la razn, donde su posicin se ha de considerar
moderada pues no ser capaz de suministrar ninguna explicacin que se pudiese
otorgar a un empirista radical.

"La razn nunca podr mostrarnos la conexin entre un objeto y otro

si no es ayudada por la experiencia y por la observacin de su
relacin con situaciones del pasado. Cuando la mente, por tanto,
pasa de la idea o la impresin de un objeto, a la idea o creencia en
otro, no se gua por la razn, sino por ciertos principios que asocian
juntas las ideas de esos objetos y los relaciona en la imaginacin"

David Hume.

ANEXO