Conceptos bsicos

La economa es una ciencia que se ocupa de estudiar cmo las sociedades administran unos recursos
escasos (siempre limitados) con el objetivo de producir unos bienes y unos servicios y distribuirlos para
su consumo entre los miembros de la sociedad.

En todas las sociedades hay que cubrir una serie de necesidades que se consiguen mediante la
actividad productiva. En una economa las decisiones que se deben tomar son:

Qu producir

Cmo producir

Para quin producir

Hay muchas formas de resolver estas cuestiones, pero en la gran mayora de las sociedades actuales
se organiza alrededor del mercado. Sin embargo, h sociedades que se basan en la economa
planificada, como puede ser China, Corea del Norte o Cuba.

El mtodo. La economa es una ciencia que se caracteriza por tener un mtodo. En primer lugar se
estudia el comportamiento de los individuos, que llamaremos agentes econmicos y que pueden ser los
consumidores o los productores.

La literatura econmica puede dividirse en dos grandes campos: la microeconoma y la macroeconoma.

La microeconoma estudia el comportamiento individual de los agentes econmicos, principalmente las
empresas y los consumidores. La microeconoma explica cmo se determinan variables como los
precios de bienes y servicios, el nivel de salarios, el margen de beneficios y las variaciones de las
rentas. Los agentes tomarn decisiones intentando obtener la mxima satisfaccin posible, es decir,
maximizar su utilidad. La macroeconoma analiza las variables agregadas, como la produccin nacional
total, la produccin, el desempleo, la balanza de pagos, la tasa de inflacin y los salarios,
comprendiendo los problemas relativos al nivel de empleo y al ndice de produccin o renta de un pas.

Definicin de economa
Economa: es la ciencia social que estudia las relaciones sociales que tienen que ver con los procesos
de produccin, intercambio, distribucin y consum de bienes y servicios, entendidos estos como medios
de satisfaccin de necesidades humanas y resultado individual y colectivo de la sociedad. Otras
doctrinas ayudan a avanzar en este estudio: la psicologa y la filosofa intentan explicar cmo se
determinan los objetivos, la historia registra el cambio objetivos en el tiempo, la sociologa interpreta el
comportamiento humano en un contexto social y la ciencia poltica explica las relaciones de poder que
intervienen en los procesos econmicos.

Variables que definen la actividad econmica

Se llama actividad econmica a cualquier proceso mediante el cual obtenemos productos, bienes y los
servicios que cubren nuestras necesidades.

Las actividades econmicas son aquellas que permiten la generacin de riqueza dentro de una
comunidad (ciudad, regin, pas) mediante la extraccin, transformacin y distribucin de los recursos
naturales o bien de algn servicio teniendo como fin la satisfaccin de las necesidades humanas. Cada

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comunidad encuentra que sus recursos son limitados y por lo tanto, para poder satisfacer a estas
necesidades debe hacer una eleccin que lleva incorporado un coste de oportunidad.

Las Actividades Econmicas abarcan tres fases: produccin, distribucin y consumo.

Como la produccin depende del consumo, la economa tambin analiza el comportamiento de los
consumidores. Algunas actividades econmicas son l agricultura, la ganadera, la industria, el comercio,
las comunicaciones, entre otras. Los pases se emplean especficamente en alguna actividad
econmica lo que permite clasificarlos, y de acuerdo a la capacidad de produccin y eficiencia de dicha
actividad se generara su riqueza.

Tipos de Actividades Econmicas

Dentro de cualquier comunidad humana se haya una divisin del trabajo, que beneficia a todos sus
integrantes. Existen tres tipos de actividad econmica: la primaria, la secundaria y la terciaria.

Segn la Hiptesis de los tres sectores, cuanto ms avanzada o desarrollada es una economa, ms
peso tiene el sector terciario y menos el sector primario. La actividad econmica se diferencia del acto
econmico. Actividades econmicas primarias

Son aquellas que se dedican puramente a la extraccin de los recursos naturales, ya sea para el
consumo o para la comercializacin.

Estn clasificadas como primarias: la agricultura, la ganadera, la produccin de madera y pesca

comercial, la minera, etc.

Actividades econmicas secundarias

Este sector se refiere a las actividades industriales, aquellas que transforman los recursos del sector
primario.

Dentro del mismo, las industrias ligeras producen bienes de consumo inmediato como alimentos,
zapatos, bolsas, juguetes, mientras que las pesadas, maquinaria y otros insumos para otros sectores
las industrias manufactureras se encargan de la elaboracin de productos ms complejos a travs de la
transformacin de las materias primas.

Actividades econmicas terciarias

Gracias a estas actividades, la poblacin humana encuentra comodidad y bienestar. Consisten
bsicamente en la prestacin de algn servicio, la comunicacin o el turismo.

Tan solo en Mxico, el 54 % de la poblacin se dedica a las actividades econmicas terciarias. Pero,
existe por importancia, en el seno de este sector, una divisin importante: Actividades econmicas
financieras.

Factores productivos
Recursos naturales, trabajo, capital y tecnologa.

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Los economistas clsicos consideraban que para producir bienes y servicios era necesario utilizar unos
recursos o factores productivos: la tierra, el trabajo y el capital. Esta clasificacin de factores sigue
siendo muy utilizada en la actualidad. Por tierra se entiende no slo la tierra agrcola sino tambin la
tierra urbanizada, los recursos mineros y los recursos naturales en general. Por capital se entiende el
conjunto de recursos producidos por la mano d hombre que se necesitan para fabricar bienes y
servicios: la maquinaria o las instalaciones industriales, por ejemplo. Conviene que esto quede claro ya
que la palabra 'capital' se usa muchas veces de forma incorrecta para designar cualquier cantidad
grande de dinero. El dinero slo ser capital cuando vaya a ser utilizado para producir bienes y
servicios, en cuyo caso se llamar capital financiero. El dinero que se vaya a utilizar para adquirir bienes
de consumo no puede ser llamado capital. Por trabajo se entiende la actividad humana, tanto fsica
como intelectual. En realidad toda actividad productiva realizada por un ser humano requiere siempre de
algn esfuerzo fsico y de conocimientos previos.

Esta clasificacin de los factores productivos se corresponda biunvocamente con un anlisis

"sociolgico" del sistema econmico en tiempos de los economistas clsicos. En la Inglaterra del siglo
XVIII haba tres clases sociales claramente diferenciadas: la aristocracia, propietaria de la tierra, la
burguesa, propietaria del capital, y los trabajadores. La justificacin de los ingresos de la aristocracia y
de la burguesa resultaba de la retribucin de lo factores que posean y que dedicaban a la produccin.
En la actualidad la clasificacin ha perdido mucho sentido. No existe hoy una aristocracia terrateniente
separada de la burguesa y es frecuente encontrar trabajadores que poseen algunas acciones y son
propietarios tambin de una vivienda.

Los clsicos pensaban que para crecer econmicamente, para producir ms, era suficiente con el
aumento de la cantidad de factores disponibles, principalmente del trabajo y del capital. Ahora se sabe
que el papel ms importante en el crecimiento econmico lo tienen los avances en el conocimient
cientfico y tcnico. Podramos por tanto aadir a los tres factores productivos dos ms: los
conocimientos humanos que estn incorporados al factor trabajo (el "knowhow") y la tecnologa, o
simplemente tcnica, que est incorporada al capital.

Variables macroeconmicas y microeconmicas

El campo de las finanzas, est vinculado de manera estrecha con la economa. Como cualquier
organizacin de negocios opera dentro de la economa, el administrador financiero debe conocer el
marco econmico y mantenerse alerta hacia las consecuencias de los niveles cambiantes de la
actividad econmica.

Inversin significa formacin de capital. Desde el punto de vista econmico se entiende por capital al
conjunto de bienes que sirven para producir otros bienes se incluye dentro del capital a bienes
heterogneos como terrenos, edificios, instalaciones, maquinaria equipos e inventarios. Todos los
bienes destinados a las labores productivas forman parte del capital de una empresa.

Las variables macroeconmicas o premisas bsicas son una serie de pautas econmicas, sociales,
polticas y financieras que marcan un escenario especfico a corto plazo. Entre las principales premisas
que deben ser estudiadas se encuentran:

Inflacin
La empresa requiere de un constante crecimiento que asegure su existencia en los mercados en que
opera adems este crecimiento debe de realizarse a un costo razonable y a una utilidad justa
relacionada con los recursos invertidos, por eso se necesita hacer una evaluacin, evaluando los

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existen diversas fuentes de fondos para financiar las erogaciones requeridas por el mismo (prstamos

mtodos que consideran el valor del dinero en el tiempo. La inflacin tiene un claro impacto al modificar
la rentabilidad de los mismos.

El empresario no tiene control sobre la inflacin ambiental, puesto que depende de factores
macroeconmicos. En resumen, el procura controlar la inflacin en sus ventas y costos a nivel de
empresa, pero es incapaz de influenciar el ndice general de precios propiciado por las polticas
econmicas de la instituciones gubernamentales.

Devaluacin
Los empresarios con frecuencia se ven obligados a considerar en el planeamiento de sus inversiones el
efecto que la devaluacin tiene sobre los resultados econmicos financieros de un proyecto. De acuerdo
con la naturaleza del proyecto, los efectos de una devaluacin pueden ser favorables o desfavorables.

Tipo de cambio
Uno de los factores que merecen especial consideracin por parte de las empresas a la hora de evaluar
un proyecto de inversin son los que estn referidos al tipo de cambio y las polticas y acciones de los
gobiernos.

El Entorno Poltico
El anlisis debe efectuarse con miras a determinar los riesgos polticos y econmicos, presentes y
futuros que afectaran las inversiones estratgicas de l empresas.

El Entorno econmico
El inversionista y sus asesores econmicos debern entender el funcionamiento del sistema econmico
a nivel macro, pues es dentro de ese marco que l empresa y los proyectos estratgicos se desarrollan.
Lo importante con respecto a la economa no es solo entender su funcionamiento y nivel de desarrollo,
sino que tambin el poder predecir, dentro de cierto margen razonable, su comportamiento futuro y el
efecto de este sobre los rendimiento de los proyectos de inversin.

Otro aspecto de importancia en el anlisis del entorno econmico es la identificacin de la estrategia

econmica del pas y su viabilidad de ejecucin, a la luz de los recursos econmicos, humanos e
institucionales que tiene disponible.

Impuestos
La contabilidad afecta el anlisis financiero de la evaluacin de proyectos cuando se incluye el pago de
los impuestos. Es de suma importancia analizar esta relacin porque todo anlisis de factibilidad en el
mundo real debe hacerse despus del pago de impuestos, es decir, incorporando explcitamente los
egresos referentes al pago de impuestos de renta, patrimonio, y complementarios.

Es usual considerar a la Teora Microeconmica dividida de la siguiente manera: Consumo, Produccin,

Mercados, Equilibrio General, Economa del Bienestar., as como tambin mercancas, precios, agentes
econmicos.

Las Mercancas o bienes y servicios Son los objetos bsicos de la actividad econmica la cual consiste
en el consumo, la produccin y el intercambio de mercancas. Una mercanca se identifica por tres

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propiedades, de forma que distinguiremos una mercanca de otra por una o ms de estas tres
propiedades: su naturaleza fsica y atributos, el lugar en que est disponible y la fecha en que est
disponible. Generalmente se supone que el nmero d mercancas es finito.

Las mercancas se suelen clasificar en bienes y servicios. Los bienes son mercancas tangibles (son
objetos fsicos) que se miden en unidades fsicas naturales (por ejemplo, manzanas, automviles, etc).
Los servicios son menos tangibles, representan el flujo de beneficios a lo largo de un perodo (por
ejemplo, los servicios del trabajo o los servicios que proporcionan los bienes duraderos). Se miden
habitualmente en unidades de tiempo.

Los Precios: Cada mercanca tiene un precio que puede expresarse de una de las dos formas
siguientes: Considerando que existe una unidad terica de cuenta que no es una cantidad de una
mercanca fsica sino una unidad terica utilizada en la contabilidad. La forma de expresar los precios en
trminos de unidades de cuenta corresponde de hecho al modo en que los precios se expresan en la
realidad y en este caso los precios se denominan precios absolutos. As como tambin Considerar una
mercanca como numerario, es decir, como la mercanca en trminos de la cual se expresan los precios
de todos los dems bienes. el precio de cada bien ser el nmero de unidades del numerario que se
intercambian por unidad del bien en cuestin. En este sentido, los precios son tasas de intercambio de
mercancas, pues expresan la tasa a la que el numerario se intercambia por cada una de las dems
mercancas.

Los agentes econmicos fundamentales son los consumidores y las empresas. Los primeros son los
responsables de tomar la decisin de consumir. Las empresas, por su parte, toman la decisin de
producir. El sector pblico tambin puede considerarse como un importante agente econmico.

Los consumidores realizan dos funciones relacionadas entre s: por un lado, consumen bienes y
servicios y, por otro, venden u ofrecen sus recursos, fundamentalmente trabajo y capital, en los
mercados de factores. En sus actividades de consumo suponemos que actuarn racionalmente, esto es,
que pretenden alcanzar la mxima satisfaccin en el consumo, sometidos a las restricciones iniciales de
recursos de que disponen y los precios. En un sentid amplio, los consumidores o economas domsticas
pueden ser los individuos, las familias, las agrupaciones deportivas o culturales, las asociaciones
benficas o religiosas, etc., que se caracterizan porque su actividad econmica tiene como finalidad
ltima obtener la satisfaccin que pueda derivarse d consumo de bienes y servicios.

Las empresas realizan dos funciones bsicas: por un lado, elaboran o transforman bienes y recursos y
los venden y, por otro, compran recursos en el mercado de factores. Estas compras y ventas
suponemos que las realizan guiadas por un objetivo: el de maximizar sus beneficios, entendidos stos
com la diferencia entre los ingresos obtenidos por la venta de los bienes o servicios y los costes
incurridos bsicamente al contratar recursos. Cuando maximiza los beneficios, la empresa se ve
sometida a la restriccin impuesta por la tecnologa.

Mercados: Por mercado se entiende el conjunto de actividades mediante las cuales entran en contacto
los compradores y los vendedores de un bien par intercambiarlo. Representa, por tanto, la convergencia
de oferentes y demandantes de un bien. A pesar de esta definicin, la idea normal de un mercad es la
de un lugar concreto donde se venden y compran ciertos tipos de mercancas, por ejemplo, un mercado
de ganado o de frutas y verduras. El concepto de mercado de la teora econmica es, por tanto, mucho
ms general: un mercado existe, pues, dondequiera que dos o ms individuos estn dispuestos a
participar en una transaccin de intercambio, independientemente del tiempo y del lugar. As, si dos
cazadores furtivos se encuentran en medio de un bosque, en la oscuridad de la noche, uno con un buen

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salmn y otro con una cesta de faisanes y deciden llevar a cabo un intercambio de pescado por caza,
diremos que existe un mercado. La palabra mercado denota, pues, intercambio.

En todo mercado existen dos tipos de agentes bien diferenciados: los compradores y los vendedores.
Estos se ponen de acuerdo sobre el precio de un bien de forma que, suponiendo que exista dinero
como medio de pago, se producir el intercambio de cantidades determinadas del bien en cuestin po
una cantidad de dinero tambin determinada.

En la mayor parte de los mercados los compradores y vendedores se encuentran frente a frente, pero la
proximidad fsica no es un requisito imprescindible para conformar un mercado (se pueden llegar a
acuerdos de intercambio por telfono, carta, etc.). Asimismo, conviene distinguir entre mercados al
contado y mercados de futuro. En los primeros el acuerdo al que se llega supone que la entrega de la
mercanca se efecta en el mismo perodo, mientras que un mercado de futuro la transaccin no se
realizar en el momento presente sino en el futuro.

Tambin dentro de las variables econmicas podramos encontrar

Ahorro
Es la parte del Ingreso Personal Disponible que utilizan las economas domsticas para aumentar su
riqueza, o dicho de otra forma es la parte de la rent personal disponible que no se consume

Inversin
Parte del ingreso no consumido que se destina a la adquisicin o reposicin de bienes de capital y/o al
aumento de las existencias.

Consumo
Es la parte del ingreso que las economas domsticas destinan a la adquisicin de bienes y servicios
(excepto la adquisicin de viviendas). Es el mayor componente del producto nacional y el que presenta
un comportamiento ms estable a lo largo del tiempo. Tambin se podra decir que es el punto final de la
actividad econmica que desva a los bienes de otra aplicacin y que se traduce en la destruccin o
transformacin del bien se llama consumo.

Tambin es una satisfaccin de necesidades, pero a la vez es la consecucin de un fin en el empleo de

los bienes. El consumo puede realizarse en forma econmica y no econmica. Los gastos en consumo
se pueden dividir en tres categoras:

Bienes duraderos
(televisores, automviles)
Bienes perecederos
(alimentos, vestidos)
Servicios (transporte,
servicios sanitarios)

La tasa de inters

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Es el porcentaje al que est invertido un capital en una unidad de tiempo, determinando lo que se refiere
como "el precio del dinero en el mercado financiero".

Producto Interno
Lo que se genera dentro del pas, en trminos geogrficos.

Producto Nacional
Depende de la residencia de los factores productivos.

El tipo o tasa de cambio

Expresa el valor de una divisa o moneda extranjera expresada en unidades de moneda nacional. Esta
definicin sigue la convencin britnica. La peseta, en cambio, segua el sistema europeo para su
definicin: el tipo de cambio eran las pesetas necesarias para conseguir otra divisa. Es un indicador.

Rgimen cambiario o Control de cambio

Es un sistema de calificacin de regmenes cambiarios del FMI en vigencia desde 1999, el mismo define
los diferentes grados de flexibilidad de las tasas de cambios que los pases adoptan.

Se distinguen tres tipos de regmenes cambiarios de acuerdo a su flexibilidad: tipo de cambio fijo,
bandas de fluctuacin, tipos de cambio mviles. Este sistema de clasificacin tambin identifica el
rgimen cambiario seguido por aquellos pases que no tienen una moneda oficial.

Costo de Produccin
El costo de produccin expresa la magnitud de los recursos materiales, laborales y monetarios
necesarios para alcanzar un cierto volumen de produccin con una determinada calidad.

El costo de la produccin est constituido por el conjunto de los gastos relacionados con la utilizacin de
los activos fijos tangibles, las materias primas materiales, el combustible, la energa y la fuerza de
trabajo en el proceso de produccin, as como otros gastos relacionados con el proceso de fabricacin,
expresados todos en trminos monetarios.

Ingreso
En economa el concepto ingreso puede hacer referencia a las cantidades que recibe una empresa por
la venta de sus productos o servicios (ingresos empresariales, y por otra puede hacer referencia al
conjunto de rentas recibidas por los ciudadanos.

Ingresos empresariales
Cuando el ingreso proviene de actividades productivas, se puede clasificar en varios tipos: Ingreso
marginal: Generado por el aumento de la produccin en una unidad.

Ingreso medio:

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Ingreso que se obtiene, en promedio, por cada unidad de producto vendida es decir, es el ingreso total
dividido en el total de unidades vendidas.

Los Estados tambin reciben ingresos, llamados ingresos pblicos. El Estado recibe ingresos por el
cobro de impuestos, por la venta de bienes producidos por empresas pblicas, por utilidades que
generan stas mismas, por ventas o alquileres de propiedades, por multas impuestas, por emisi de
bonos u obtencin de crditos, entre otros. Cuando los ingresos provienen de impuestos se denominan
ingresos tributarios, por el contrario, cuando provienen de fuentes distintas a los impuestos se
denominan ingresos no tributarios. Con los ingresos, los gobiernos pueden realizar sus gastos, sus
inversiones, etc.

Los ingresos tambin pueden clasificarse en ordinarios y extraordinarios. Los ingresos ordinarios son
aquellos que se obtienen de forma habitual y consuetudinaria por ejemplo el salario de un trabajador
que se ocupa en un trabajo estable. Los ingresos extraordinarios son aquellos que provienen d
acontecimientos especiales por ejemplo un negocio inesperado por parte de una persona o una emisin
de bonos por parte de un gobierno.

Inflacin
Crecimiento generalizado y continuo de los precios de los bienes y servicios de una economa.

Tipos de inflacin

De costos: Causada por un aumento de los costos, lo que implica un aumento en el ingreso monetario
de algn factor productivo (por ejemplo, precio ms alto del trabajo, materiales, etc.), sin un correlato en
el aumento de la demanda (y por ende, de la productividad).

De demanda: Aumento autnomo de la demanda sin el correspondiente incremento en la oferta de

bienes y servicios.

Estructural: Originada en una redistribucin del gasto total sin variacin de su nivel. Si sube el precio de
un bien cuya demanda ha aumentado y n desciende el precio de un bien cuya demanda ha disminuido,
se produce un incremento del nivel general de precios.

Reprimida: Mnima alteracin del nivel general de precios, mantenida mediante controles
gubernamentales (tipo de cambio, control de precios, etc.).

El modelo keynesiano parte de un modelo en el cual hay factores productivos no utilizados

(desocupacin). Las modificaciones absorben esta mano de obra sin repercutir en los precios. Cuando
la curva de oferta es vertical, cualquier incremento de la demanda implica slo incremento en los precios
(plena ocupacin).

Ley de la oferta y la demanda

La oferta: Cantidad de mercancas que se ofrecen a la venta a un precio dado por unidad de tiempo
tanto la demanda como la oferta presenta divisiones para ambas, se le pueden considerar como
elstica, elasticidad igual a uno y como inelsticas.

La demanda: Las cantidades que los consumidores desean adquirir por cada bien por unidad de tiempo
tales como las preferencias, la renta o ingresos en ese periodo, los precios de los dems bienes y sobre

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todo el precio del propio bien en cuestin. As como tambin se considera por demanda la cantidad de
un artculo que se compra a un precio dado, por unidad de tiempo, das, semanas, y mes. es unitaria o
elstica igual a uno, cuando al variar el precio las cantidades varan en la misma promocin.

La demanda inelstica: cuando no sufre alteraciones notables por aumento o disminucin de los
precios. Ejemplo: Los artculos de primera necesidad. La demanda elstica es cuando las variaciones
en el precio provocan sensibles alteraciones en la misma. Ejemplo: La demanda elstica se da con los
artculos suntuarios como los automviles.

Oferta inelstica: Se da cuando las mercancas producidas en gran escala exigen un gran capital fijo
en las instalaciones con la cual la oferta de dichas mercancas solo pueden reducirse sufriendo grandes
prdidas o bien es aquella que no se le altera notablemente por variacin en el periodo.

Referencias bibliogrficas
1. Case, Karl y Fair, Ray. Principios de microeconoma. Bogot, editorial Prentice Hall,
1997.http://www.auladeeconomia.com/micromaterial.htm
http://es.wikipedia.org/wiki/Coste_de_oportunidad

2. Stanton William y Otros, (1993): Fundamentos de Marketing, Ed. Mac Graw Hill Uso superior de
economa Benhan