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promedian en la mayora de los casos, sea corta o largamente, nuestras
vidas?
Existen realmente los estudiantes que imaginamos los docentes y a
los que dedicamos nuestros esfuerzos cotidianos: preparado y dictado de
clases, selecciones temticas y bibliogrficas, armado de trabajos prcticos,
elaboracin de instancias evaluativas, etc.? O se trata de un desencuentro
inconciliable, de una relacin "imposible", ya que uno de los protagonistas
del binomio resulta, en realidad, un trmino imaginario?
Con la intencin de aportar algunas reflexiones que nos aproximen a
la elucidacin de estas preguntas, nos abocaremos especialmente a la
descripcin del perfil cognitivo de los jvenes estudiantes universitarios en
los albores del siglo XXI. No obstante, muchas de las caractersticas
descriptas se podrn encontrar tambin entre los alumnos del nivel medio
de la enseanza.
Hablamos de perfil ya que entraremos en l terreno de las
generalizaciones, aunque se reconozca la singularidad de cada alumno en
particular, inserto en una institucin educativa determinada y con
diferentes vnculos con cada uno de sus profesores y cada asignatura.
Vnculos que estarn, adems, muy condicionados por las caractersticas
grupales de cada curso.
Sabemos que caeramos en el vicio de abstraccionismo metodolgico
si no tuvisemos en cuenta la profunda incidencia que los factores
emocionales tienen en la capacidad de aprender y en el rendimiento
intelectual de las personas 2 y como adems percibimos que los jvenes
suelen estar emocionalmente bastante "complicados" en la actualidad,
abordaremos el estudio del perfil de los mismos a partir de estas dos
perspectivas:
la perceptivo-cognitiva y la emocional.
1. La construccin perceptivo-cognitiva
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2, Durante muchos anos la psicologa "tradicional" realiz una lectura
asociacionista del ser humano. Estudi funciones (percepcin, pensamiento,
memoria, afectividad, etc.) en forma aislada y en abstracto, es decir, como
entidades en si mismas. Este particular recorte epistemolgico de su objeto de
estudio hizo que quedaran disociados los procesos cognitivos de los afectivos y se
perdiera, como seala Jos Bleger, el "hombre concreto", "a este hombre que
percibe que recuerda [y siente, agregamos nosotros], a esto que es percibido y
recordado [y sentido}, en esta estructura social y econmica, en este momento y
en esta situacin", J, Bleger, Psicologa de la conducta, Buenos Aires, Eudeba, 1963,
p. 17.
2
Giovanni Sartori
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profusos carteles, letreros y mensajes publicitarios de la compleja
sealtica urbana. Lectura hecha a medida de una:
Pero los lectores -incluidos los profesores que leemos- sabemos que
la lectura de la palabra escrita necesita de otras condiciones perceptivo-
cognitivas.
La lectura profunda y analtica de un libro necesita tiempo y
paciencia para capturar el hilo argumental y las ideas vertidas por el autor.
Tiempo que hoy es sentido como inexistente debido a la aceleracin del
ritmo social, y paciencia que no resulta un atributo frecuentemente
encontrado entre los hombres y las mujeres de la cultura contempornea.
La lectura de un libro necesita, adems, de "humildad", lo que
implica cierta restriccin del propio narcisismo (restriccin a la que los
jvenes no suelen ser afectos) para "tolerar" que otra persona -el autor o la
autora- diga lo que -l o ella- quiera a travs de la palabra escrita. A
mediados del siglo pasado Virginia Wolff seal en este sentido: "Leer es un
proceso ms largo y complejo que mirar", y aunque planteaba que "en
realidad el nico consejo que una persona pueda darle a otra con respecto
a leer [ella se refera a la literatura] es que no acepte consejos, que siga sus
propios instintos, que use su propia razn y que saque sus propias
conclusiones"; contradictoriamente recomendaba suprimir los preconceptos
al abordar cualquier lectura diciendo:
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tanta actividad como [considerar] que el mensaje slo se completa y realiza
definitivamente cuando el lector lo recrea"; 6 pero pensamos que no se trata
de una actividad regida solamente por la voluntad, sino de una actividad
que se encuentra atravesada, tambin y sobre todo, por motivaciones
latentes, entre las que las resistencias inconscientes resultan
fundamentales.
Entre esas resistencias encontramos, por ejemplo, dificultades del
lector para aceptar lo que el autor sostiene por competencia con el mismo
o, por el contrario, tendencia a adherirse acrticamente a sus ideas;
condicionamientos ideolgicos, estticos o afectivos hacia el texto y otras
mltiples motivaciones profundas que resultan importantes factores a tener
en cuenta al analizar las dificultades que presentan muchas personas con la
lectura y, ms an, entre los jvenes estudiantes universitarios que suelen
iniciarse tardamente en esta actividad.
La lectura profunda precisa, adems, de un alto grado de
concentracin de la atencin, lo que implica consecuentemente la
capacidad del lector de "desconcentrarse" del resto de los estmulos de su
entorno. Y sabemos por propia experiencia de hombres y mujeres urbanos
que cuando los estmulos del entorno son excesivos y se suceden a un
ritmo vertiginoso e ininterrumpido, la abstraccin resulta una tarea muy
difcil.7
Sintetizando: la lectura de un libro requiere de ciertas condiciones
que resultan poco comunes en la cultura meditica contempornea:
tiempo, paciencia, "humildad" (restriccin del narcisismo), concentracin
de la atencin y capacidad de simbolizacin.
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predominantemente imgenes, masivamente la televisin y en forma
mucho ms selectiva la computacin con su cada vez ms amplio espectro
de posibilidades comunicacionales e informativas -correo electrnico,
chateo, CD y sobre todo Internet-, son, sin duda, los preferidos por la
poblacin infantil, adolescente y juvenil con acceso al consumo meditico.
Las nuevas tecnologas tienen sus propias leyes y dejan una fuerte
impronta en la percepcin de la realidad y en la subjetividad de las
personas, situacin que consideraremos en el prximo apartado.
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El gran ojo voyeur adquiere, entonces, una dimensin bulmica. Las
sucesivas e interminables imgenes son su apetecible alimento. Infinitas imgenes
que, en la icnica cultura de los medios audiovisuales, han logrado desplazar a la
palabra junto con su valor simblico.12
La sostenida exposicin televisiva tiende a generar, por su parte, un efecto
hipnoide en el teleespectador. Este fenmeno, que ha sido estudiado por el
psicoanlisis contemporneo, se produce a partir de las particulares caractersticas
del mensaje televisivo que, siguiendo a Jos Sahovaler 13 enunciaremos a
continuacin:
12
13
13. Vase J. Sahovaler, ob. cit.
14
14. Vase W.R. Bion, Aprendiendo de la experiencia. Buenos Aires, Paids, 1972.
15
15. N. Allidire, "Adolescencia y posmodernidad", mimeo.
16
16. S. Freud, "El block maravilloso" (1924), en Ensayos, Obras completas, Madrid,
Biblioteca Nueva (trad. M. Lpez Ballesteros), 1.11, 1948, p. 414.
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En la cultura contempornea vemos constantemente
sobreestimulado nuestro sistema perceptivo. Esta sobresaturacin
perceptiva termina produciendo un efecto inhibidor y hasta paralizante en
la capacidad de seguir captando los estmulos, stos empiezan a
"resbalarnos", y generan amnesia perceptiva y cognitiva y perturban el
proceso de pensamiento.
Es decir que las representaciones e ideas terminan no fijndose
adecuadamente o borrndose al instante a partir del exceso de
estimulacin y la brevedad del tiempo de exposicin necesario para
permitir la fijacin. Este proceso perceptivo-cognitivo es el que realizamos
habitualmente los hombres y mujeres de la posmodernidad y
especialmente los nios y jvenes "privilegiados" representantes de una
cultura emisora de continuas e infinitas imgenes. De una cultura que
favorece el olvido ya que "lo nuevo se nos gasta casi al momento de
presentrsenos y la informacin que nos puebla de datos nos despuebla de
memoria".17
La cultura icnica tampoco favorece el desarrollo del pensamiento
abstracto. Como seala Sartori, al basarse en imgenes que muestran
cosas, objetos observables -como perro, casa, nio, rbol, etc.- y no
representan conceptos simblicos, objetos inobservables -como libertad,
frialdad, libido, justicia, inconsciente, periodizacin, estructura, etc.-,
estimula ms el pensamiento concreto. 18 A la inteligibilidad de los libros y
de la palabra escrita en general se asienta en el pensamiento abstracto. Un
tipo de pensamiento del que los nios, adolescentes y jvenes estn, cada
vez ms distantes en la actualidad.
La cultura de la imagen es, por su parte, una cultura show. Una
cultura que est organizada a partir de estimulaciones que tienden a ser
captadas pasiva y placenteramente, sin realizar grandes esfuerzos
perceptivos ni cognitivos. Estimulaciones que entretienen, que divierten, y
que pueden, adems, ser instantneamente cambiadas por el "zapping
atencional".
Por el contrario, la palabra escrita y sobre todo la no nocional de los
textos acadmicos, as como la palabra oral del profesor explicada en las
aulas de las instituciones educativas de todos los niveles de la enseanza,
requieren para ser captadas no solamente de una atencin mucho mayor,
sino tambin de un sistema perceptivo-cognitivo que las nuevas
generaciones no han podido desarrollar.
La primera impronta educacional del nio ha sido construida a partir
de las imgenes vertiginosas y divertidas de la televisin. Enfatiza Sartori:
17
17. Rodolfo Rabanal, "Condenados a olvidar", en La Nacin, Buenos Aires, 23 de
junio de 1995.
18
18. En este sentido observamos que los profesores universitarios debemos
recurrir cada vez ms en nuestras clases tericas a ejemplos y a casos concretos,
as como al uso de tcnicas audiovisuales (infografas, sinpticos, filminas, videos,
pelculas y programas grficos de computacin).
Si bien consideramos que estos recursos didcticos suelen ser interesantes
pues tienden a dinamizar el aprendizaje, en ocasiones estn al servicio de
compensar, con poco xito, la imposibilidad de desarrollar nuestras respectivas
disciplinas cientficas en un nivel de abstraccin mayor, dada la tendencia al
pensamiento concreto de nuestros alumnos.
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Por encima de todo, la verdad es que la televisin es la
primera escuela del nio (la escuela divertida que precede a
la escuela aburrida); y el nio es un animal simblico que
recibe su imprint-, su impronta educacional, en imgenes de
un mundo centrado en el hecho de ver.19
19
19. G. Sartori, ob. cit., p. 37.
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Sin pretender profundizar en las complejidades que atraviesan las
subjetividades juveniles en la sociedad occidental en los albores del siglo
XXI, abordaremos ahora algunas cuestiones vinculadas a la incidencia que
tienen las emociones sobre la relacin que establecen los estudiantes con
el conocimiento y que consecuentemente influyen en su rendimiento
intelectual.
En el caso de los alumnos de la escuela media y del ciclo
introductorio a la universidad -extensible en oportunidades a algunos
estudiantes de los primeros aos de las carreras de grado- la intensa
problemtica emocional, propia de la adolescencia, suele influir
frecuentemente en el aprendizaje y en el rendimiento en los estudios y
marca, en este sentido, una diferencia con los estudiantes universitarios de
los aos superiores. Sin embargo, en todos los jvenes, aun en aquellos que
ya han resuelto la problemtica relativa al logro de sus identidades, los
conflictos derivados de ser joven en la sociedad actual suelen manifestarse
frecuentemente en los estudios.
Sabemos que una de las caractersticas paradigmticas de la
sociedad contempornea es la exaltacin exagerada de la juventud. Ser
joven implica, como lo sealramos en el captulo 5, poseer -tanto
subjetivamente como para el imaginario social- un baluarte narcisista
poderoso. Baluarte que los estudiantes hacen valer con sus no tan jvenes
profesores en particular y con los adultos y ancianos en general. Sin
embargo, desde la realidad concreta, advertimos que ser joven no resulta
tarea fcil en la sociedad posmoderna.
Al unsono del cambio del modelo cultural dominante, expresado
genricamente por la caducidad de los valores de la modernidad,
observamos que se han producido en las ltimas dcadas otros fenmenos
desestructurantes tanto en el nivel social como en el de las subjetividades
individuales.
Entre estos fenmenos destacaremos la ruptura del contrato social
que se manifiesta a travs del menosprecio por la ley y el acatamiento
cultural a las leyes del mercado y del consumo, la prdida de la nocin de
jerarqua y autoridad, el quiebre de la estructura familiar "tradicional", la
exaltacin del hedonismo y de los desarrollos individuales por sobre los
comunitarios y, fundamentalmente, la crisis generalizada del rol adulto que
ha dejado sin referentes a los nios y a los jvenes del presente.
Con relacin a la crisis que tie actualmente el acceso a la adultez, si
nos remitimos a la palabra adulto encontramos que proviene del latn
adultus y significa "escaln". Y pareciera que en la sociedad actual se trata
de un escaln que nadie quiere subir.
Como seala. Silvia Di Segni de Obiols, 20 desde un punto de vista
psicolgico la tarea intrapsquica para acceder a la adultez se limita a dos
cuestiones:
10
logro se ha tomado muy conflictivo en la actualidad. Admitir la orfandad y
el consecuente quiebre del narcisismo resulta hoy una tarea casi
intolerable, porque la prdida de todos los referentes de autoridad que
otrora cumplan la funcin de sostenimiento de las personas conlleva,
necesariamente, la admisin de una orfandad muy extrema. Orfandad que,
como sealramos en un trabajo anterior, se asienta, desde una mirada
psicosociolgica, sobre las siguientes prdidas:
A nivel "sociolgico" el hombre de la posmodernidad ha quedado
hurfano... No slo de Dios y de Rey, como le ocurriera al hombre
moderno con el desarrollo de las ciencias (y su exagerado optimismo
racionalista) y la formacin de las naciones (con la emergencia de las
ideas republicanas), sino tambin hurfano de Estado (al desaparecer
el Estado de bienestar) y hurfano de un "patrn" (a partir de la crisis
terminal en que ha cado el trabajo). Patrn que si bien tenda a ofrecer
relaciones ms "paternalistas" que paternales (y en oportunidades
sesgadas hacia modalidades vinculares de dominio-sometimiento),
implicaba siempre la posibilidad de establecer vnculos laborables
reconocibles, personalizables y favorecedores de sentimientos de
identidad y pertenencia.
En la actualidad ese patrn (persona identifcable) ha sido
reemplazado por las annimas y des personalizadas organizaciones
corporativas que no estimulan filiaciones personales. O, en muchos
casos, y debido a la falta de trabajo y la consecuente desocupacin que
afecta mundialmente a las generaciones en edad productiva, ese
"patrn" no ha sido siquiera reemplazado.
A nivel ms especficamente "psicolgico", la profunda orfandad del
hombre y la mujer cronolgicamente adultos de la posmodernidad se
ve, adems, potenciada por la inoperancia en que han cado sus
propios modelos parentales y filiales internalizados desde la infancia.
Inoperancia que los descalifica para ser usados como patrones en la
relacin actual con sus propios hijos, ya que se trata de estilos de
parentalidad y filialidad que fueron moldeados segn pautas de un
mundo que ha desaparecido.21
Los sentimientos producidos por esta extrema orfandad posmoderna
resultan, entonces, tan intolerables que las personas cronolgicamente
adultas tienden a perseverar defensivamente en conductas propias de
etapas evolutivas anteriores de la vida, y dejan a su vez solos y a la deriva
a los nios, adolescentes y jvenes.
Solos en cuanto los adultos ya no se ofrecen como modelos
identitarios slidos y confiables, y a la deriva en "una sociedad que a
diferencia de las primitivas no seala claramente ni las metas ni los
recorridos".22 Por estos motivos el mundo de los adultos se ha vuelto
actualmente poco deseable a la mirada de los jvenes. Poco deseable o
incluso directamente rechazable, ya que al espejar una realidad confusa y
decepcionante los jvenes no quieren acceder a l.
Pero el mundo de los adultos es, a su vez, un mundo rechazante de
las nuevas generaciones, dado que expulsa anticipadamente a los jvenes
al sealarles que no hay un lugar esperndolos. Que por ms que estudien
y se capaciten, la posibilidad de conseguir un trabajo acorde a sus
esfuerzos ser incierta y que, en caso de lograrlo, implicar siempre una
21
21. N. Allidire, "Zapping...", p. 2.
22
22. B. Jann, "Los adolescentes y el vaco", en Actualidad Psicolgica, agosto de
1994, Buenos Aires, p. 30.
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situacin laboral sumamente precaria y frgil.
Y sabemos que el trabajo otorga identidad. A travs del desempeo
de un rol profesional o laboral los seres humanos nos vemos
cotidianamente confirmados por la mirada de los otros y por la propia.
Carecer de trabajo implica no solamente un problema econmico producido
por la falta de ingresos, sino tambin el quiebre de uno de los baluartes de
reaseguramiento narcisista ms importantes de la vida y la prdida de uno
de los principales suministros de redes sociales extrafamiliares. Por este
motivo muchas personas que carecen de trabajo incrementan
defensivamente sus vnculos familiares y acentan
12
La incertidumbre de los jvenes con relacin a sus futuros laborales y
a la posibilidad de llegar a aplicar los conocimientos adquiridos durante sus
estudios de grado se constituye, asimismo, en una variable importante en
la generacin de numerosas "fragilidades vocacionales".
El interrogante acerca de qu carrera elegir, que haba acompaado
la decisin vocacional de los jvenes de las generaciones anteriores, ha
sido reemplazado hoy por qu carrera seguir para tener un menor riesgo de
quedar fuera del mercado laboral. Esta situacin hace que frecuentemente
encontremos en las aulas universitarias a estudiantes con intereses muy
ajenos a las disciplinas que estudian. Estudiantes desmotivados,
confundidos e incluso enojados con las carreras que obligatoriamente han
'"elegido".
La visualizacin de la fragilidad de los proyectos profesionales y
ocupacionales futuros de los jvenes estudiantes universitarios incide no
solamente en su rendimiento, sino tambin e indirectamente en los propios
profesores que percibimos que, en la actualidad y en trminos generales,
estamos formando a jvenes para la desocupacin, la ocupacin poco
calificada o la emigracin.
La descripcin de la problemtica precedente nos lleva a pensar que
los jvenes en general, y los jvenes con acceso a los estudios superiores
en particular, aparecen actualmente como verdaderos pioneros en la
medida en que tienen que crecer y hacerse adultos en un novedoso mundo.
Un mundo donde las categoras que otrora organizaban la vida de las
personas han cesado o estn cuestionadas. Categoras que como la
consideracin del Estado como garante de la ley, el trabajo
tradicionalmente concebido, los roles familiares y de gnero claramente
diferenciados, la vida segmentada en edades evolutivas bien discriminadas,
entre otras, actuaban como instancias ordenadoras durante el complejo
pasaje de la adolescencia hacia la adultez.
Los jvenes que actualmente tienen que "acceder" a la adultez son,
pues, pioneros. Pero pioneros sin brjula en un mundo sin senderos.
Pioneros que deben salir a cotejarse con los otros y a enfrentarse con los
avatares del mundo, pero de un mundo sin reglas definidas.
De ah que muchos jvenes "decidan" narcisista y defensivamente
perpetuarse en la adolescencia, afianzar sus vnculos endogmicos y evitar
la confrontacin intergeneracional particularmente en el terreno de las
ideas con sus padres y con todos los adultos, incluidos sus profesores.
Como seala Beatriz Jann:
implica para los alumnos, resulta interesante destacar la nula conciencia que
parecen tener acerca del esfuerzo del trabajo intelectual de otras personas y de la
violacin de la propiedad intelectual que su accionar conlleva.
No obstante, podemos entender esta actitud juvenil si la confextualizamos
en una sociedad como la nuestra, que ha claudicado en la defensa de la ley con
relacin a los derechos humanos, primero; a los derechos sociales, luego, y al
derecho de propiedad recientemente. En estas condiciones culturales se hace difcil
esperar que los jvenes tengan una relacin ms comprometida con el
conocimiento y que respeten la ley de propiedad intelectual.
13
(con la fantasa, a veces, de una detencin en el tiempo). 26
26
26. B. Janin, ob. cit., p. 30
14