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caso alemn, implica ampliar la zona de la poblacin de raza alemana. Por eso:
que desaparezca la desproporcin que reina entre nuestro gran pasado histrico y la triste
perspectiva de nuestra impotencia, en el presente.2
No basta, para Hitler, recomponer las fronteras alemanas de 1914, ya que las mismas no
garantizan al pueblo alemn la posibilidad de recobrar su unidad interior, ni aseguran su
subsistencia, ni permiten convertir a Alemania en una potencia mundial. Los nacionalsocialistas
tienen un propsito ms ambicioso en poltica exterior: asegurar al pueblo alemn el suelo
que le corresponde en el mundo. Y este suelo no se obtendr por concesin ni por don del cielo,
sino a travs de la fuerza militar. Ya desde 1924, el futuro Fhrer manifestaba claramente las ideas
expansionistas que llevaran a la Segunda Guerra Mundial.
No era suficiente ampliar las posesiones coloniales de Alemania sino adquirir un territorio que
aumentara la extensin del pas. Este planteamiento implicaba abandonar la poltica exterior
alemana de entreguerras que apuntaba a desarrollar una poltica colonial y comercial y
reorientarla hacia las tierras del este. Y hacia el este significaba sobre territorio ruso,
La relacin equilibrada entre espacio y poblacin era necesaria dado que la existencia de un
Estado se garantizaba al disponer de un espacio suficiente para satisfacer sus necesidades. Este
espacio era considerado un espacio vital3 para el futuro de Alemania. La expansin territorial no
solo permitira la supervivencia del Estado sino tambin aumentara el
podero internacional del mismo. De esta forma, la Alemania Nazi apoyaba sus ideas
expansionistas en la geopoltica, es decir, la influencia de los factores geogrficos en las cuestiones
polticas.
El gegrafo Karl Haushofer fue quien aplic estas nociones generales a la situacin concreta de
Alemania despus de la derrota en la Primera Guerra Mundial. El Estado alemn deba defender el
propio espacio y ampliarlo cuando resultara necesario. A travs de Rudolf Hess, Haushofer conoci
a Hitler quien, retomando sus ideas de Mi lucha, tom el trmino
Lebensraum para describir la necesidad del Tercer Reich de expandirse hacia nuevos mbitos. Los
objetivos eran los territorios de Europa del este, donde haba predominio de pueblos eslavos,
incluyendo la Unin Sovitica. A expensas de las razas inferiores que all habitaban, Alemania
lograra superar la desproporcin entre su poblacin y la superficie territorial
que ocupaba.
Desde el punto de vista del futuro Fhrer, la nacin alemana deba elaborar un testamento poltico
de su poltica exterior que tena que se basara en:
No tolerar jams la formacin de dos potencias continentales en Europa. Ver siempre el peligro de
una agresin contra Alemania en cualquier tentativa de organizar ante las fronteras alemanas una
segunda potencia militar, aunque solo fuese en forma de un Estado capaz de llegar a serlo, y ver
tambin en ello, no solo el derecho, sino tambin el
deber de impedir por todos los medios y hasta valindose del recurso de las armas, la creacin de
tal Estado, y si este ya existiese, destruirlo sencillamente. Velar por que la potencialidad de
nuestro pueblo no resida en dominios coloniales, sino en el suelo patrio del continente mismo. No
considerar jams asegurado el Reich, mientras este no sea
capaz de darle a cada nuevo descendiente de nuestro pueblo, a travs de los siglos, la parcela que
le corresponde. Finalmente, no olvidar nunca que el ms sagrado de los derechos sobre la tierra,
es el derecho al suelo que se quiere labrar con el propio esfuerzo, y el ms sagrado de los
sacrificios la sangre que por ese suelo se vierte.4
Si Rusia, segn Hitler, vea a Alemania como un Estado destinado a correr la misma suerte de ser
dominada por el judo internacional, una nueva ideologa tena que evitar que el pueblo alemn
cayera bajo su poder.
En Mi lucha, Hitler compara la poltica exterior de antes de la Primera Guerra Mundial con la que
debe seguir Alemania en la dcada de los aos veinte, momento en el que l escribe.
No es que haya cambiado el objetivo de esa poltica. En ambos periodos, se trataba de asegurar el
sustento del pueblo alemn y ganar aliados convenientes. Pero, si antes de la guerra se buscaba
la conservacin del acervo nacional alemn a base del podero del Estado existente, luego de la
misma haba que construir primero un Estado libre y con la fuerza
suficiente como para realizar una poltica externa prctica en el sentido de garantizar la
conservacin, el desarrollo y el sustento de nuestro pueblo en el futuro.5 Era necesario que la
poltica exterior del presente buscara recobrar la libertad para el futuro.
En esta concepcin, lo vital era la autonoma y el poder poltico del territorio central, de la madre
patria, como la llamaba Hitler. La reintegracin de los territorios perdidos era importante solo
desde ese punto de vista, por lo tanto los intereses de esos territorios tenan que ser relegados
frente al inters nico de recobrar la libertad del territorio central.
Y para que esos territorios volvieran al seno de la patria comn era necesaria la fuerza de las
armas la accin de una espada contundente, deca Hitler. Lograr esa fuerza forjar esta
espada era tarea de la poltica interior de una nacin. La poltica exterior ser la encargada de
garantizar ese proceso y buscar aliados necesarios.6
Uno de los objetivos de la poltica exterior del nazismo era lograr la unificacin de todos pueblos
de habla alemana. Por esta razn es que el nacionalsocialismo proyect la incorporacin a
Alemania de los ncleos germanos de Austria, Checoslovaquia, Polonia y de las zonas de Danzig y
Memel.
Conociendo las intenciones de la Alemania Nazi, los pases aliados trataron de impedir que se
concretaran sus planes a travs de la Conferencia Internacional de Desarme reunida en Ginebra,
en febrero de 1932. En la misma participaron los pases miembros de la Sociedad de las Naciones,
Estados Unidos y la URSS. La conferencia tuvo dificultades para
funcionar debido a que varios pases no tenan verdaderas intenciones de llevar a cabo el
desarme. Entre ellos se encontraba Francia, reacia a cualquier limitacin militar debido a los
temores por su seguridad frente a Alemania. A su vez, la patria de Hitler tampoco estaba dispuesta
a seguir soportando sola las consecuencias del Tratado de Versalles. Debido a
esa decisin, exiga la igualdad de derechos frente a las dems potencias y amenazaba con el
rearme en caso de que las mismas no iniciaran un desarme similar al que Alemania se haba visto
obligada a realizar despus del tratado.
Este intento de frenar los planes expansivos de Alemania fracas. El 14 de octubre de 1933,
Alemania abandon la conferencia y das despus se alej de la Sociedad de las Naciones.
Quedaba abierta la posibilidad de la guerra ante el fracaso del desarme y la consolidacin del
rearme de la Alemania Nazi.
cotidiana.
La victoria exterior ms importante de 1935 fue el plebiscito del Saar en enero. A este triunfo se
sum otro relacionado con la poltica interior que fue la reintroduccin del servicio militar
universal en marzo. Ambos fueron vistos como grandes xitos nacionales.
La provincia del Saar haba estado, durante varios aos, bajo la administracin de la Sociedad de
las Naciones. Haba llegado el momento, segn los trminos del Tratado de Versalles, de que sus
habitantes resolvieran cul sera su destino, si reintegrarse a Alemania, unirse a Francia que se
disputaba con Alemania su dominio o mantener el status quo.
Considerando que un alto porcentaje de su poblacin era alemana y tambin catlica, la jerarqua
catlica apoy el plebiscito propuesto sobre el destino de la regin, cuyo resultado fue la
reincorporacin al Tercer Reich a travs del voto de ms del 90% de la poblacin. El Fhrer
manifest que la resolucin del problema de la regin del Saar, cuyo gobierno fue
transferido a Alemania el 28 de febrero de 1935, era el final de los conflictos territoriales con
Francia.
En marzo, Alemania reimplant el servicio militar obligatorio, anunciando a su vez que el ejrcito
alemn constaba de 112 cuerpos y 36 divisiones, incluyendo los grupos de policas incorporados.
Esta medida puso fin a uno de los condicionamientos ms humillantes contenidos en el Tratado de
Versalles, al permitir que Alemania recuperara su soberana defensiva.
En 1935 Alemania firm con Gran Bretaa un acuerdo naval que implic el reconocimiento del
rearme alemn. En el pacto se estableca que Alemania poda tener una flota que representara el
35% de la flota britnica. Si bien el acuerdo limitaba las posibilidades de desarrollo de la marina de
guerra alemana, tambin significaba que Alemania obtena la posibilidad
Otra medida que hizo notar un retroceso en las resoluciones de Versalles fue el restablecimiento
de la soberana del Tercer Reich sobre los ros alemanes, en noviembre de 1936. La Comisin
Fluvial Internacional de los ros Rin, Danubio, Elba y Oder, creada por el Tratado de Versalles,
tena el control sobre los ros alemanes. Sin embargo, este hecho era
Otro importante triunfo alemn en poltica exterior, sin que mediara una guerra, fue la
remilitarizacin de Renania.
Esta accin militar por parte de Alemania tuvo como pretexto el acuerdo que Francia y la Unin
Sovitica haban firmado en 1935, violando, segn Hitler, los Tratados de Locarno. Dicho tratado,
firmado en 1925 por Alemania, Francia, Blgica, Gran Bretaa e Italia, tena como objetivo
mantener la paz en Europa Occidental. A partir del mismo, Alemania obtuvo la
definitiva retirada de las tropas de ocupacin desde su derrota en la Primera Guerra Mundial. A su
vez, los pases firmantes se comprometan a respetar las mutuas fronteras, a no realizar alianzas
con otros pases sin consultar con los dems miembros del pacto y a resolver las disputas por
medios pacficos.
El pacto firmado entre Francia y URSS, en 1935, violaba, segn Alemania, la clusula del Tratado
de Locarno que estableca que los pases firmantes no realizaran alianzas con otros pases. El
acuerdo franco-sovitico, que estableca la ayuda mutua en caso de agresin no provocada, dio
lugar a un nuevo enfrentamiento entre Alemania y Francia. Si Francia no
haba cumplido con el Tratado de Locarno, Alemania tampoco lo hara y por tanto se deslig del
mismo y llev a cabo la remilitarizacin de Renania. As, las tropas alemanas ocuparon la zona
desmilitarizada del Rin. Esta medida violaba el Tratado de Versalles en cuanto al respeto de las
fronteras y a la desmilitarizacin alemana. En este ltimo sentido, lo mismo
La reocupacin militar, al igual que las medidas tomadas en 1935 que implicaban un retroceso en
las resoluciones del Tratado de Versalles, propiciaron un aumento en la popularidad de Hitler y en
la integracin poltica de Alemania. La propaganda del rgimen utiliz estos hechos para exaltar
las capacidades de Hitler como estadista. El Fhrer demostraba, a
travs de la poltica exterior, sus habilidades para lograr que Alemania fuera recuperando poco a
poco el honor pisoteado con la derrota de 1918.
Si bien todas estas acciones despertaron el temor de que se estuviera gestando una nueva guerra
idea que despertaba enormes rechazos en la sociedad alemana, la calma lleg pronto. El
alivio, a medida que iba quedando claro que las potencias occidentales no pasaran de las
protestas verbales, contribuy sin duda al posterior jbilo sin lmites por la
liberadora gesta del Fhrer al quebrar las ltimas ataduras del mandato de Versalles.7
[] Sent profunda admiracin por el hombre del sur, allende los Alpes, que posedo de amor
ardiente por su pueblo, no hizo causa comn con los enemigos interiores de Italia, sino, ms bien
se empe en destruirlos por todos los medios. Lo que colocar a Mussolini entre los grandes
hombres de la Historia, es su inquebrantable resolucin de no
La coincidencia de objetivos llev a ambos jefes a intervenir en la guerra civil espaola que
acababa de iniciarse en 1936, en apoyo al bando del general Francisco Franco en su lucha contra
los republicanos. En octubre de ese ao, ambos regmenes proclamaron el Eje Roma-Berln, al cual
se uni Japn luego de firmar con Alemania, el 25 de noviembre de 1936,
el Pacto Anti-Komintern.
Mientras las acciones en poltica exterior iban alejando cada vez ms a Alemania de las negativas
consecuencias del Tratado de Versalles, la dictadura iba consolidando el acercamiento hacia los
pases que seran sus aliados en la poltica expansionista que desemboc en la Segunda Guerra
Mundial.
As, en noviembre de 1936, Alemania firm con Japn un pacto contra la Internacional Comunista,
a la cual consideraban como un factor de opresin sobre los Estados y como una amenaza a la paz
mundial. Ambos pases se comprometieron a informarse sobre las actividades de la Tercera
Internacional y a elaborar y ejecutar conjuntamente medidas de defensa
necesarias. El pacto invitaba a otros pases amenazados por la Internacional a formar parte del
mismo. Estableca la formacin de una comisin permanente en ambos pases cuyas autoridades
deban aplicar drsticas medidas contra los colaboradores directos o indirectos, nacionales o
extranjeros, de la Internacional Comunista. Este acuerdo fue una respuesta a
La Guerra Civil Espaola12 fue un conflicto que puede ser considerado como la antesala de la
Segunda Guerra Mundial, ya que all se mediran las fuerzas de quienes seran rivales en la
contienda mundial. Participaron la Alemania Nazi y la Italia fascista apoyando al bando nacional y
la URSS colaborando con los republicanos.
asesores militares.
Italia tambin colabor con el bando nacionalista enviando la Corpo Truppe Volontarie (Cuerpo de
Tropas Voluntarias), fuerza de combate de unos 140 000 soldados y la Aviacin Legionaria,
conjunto de unidades areas de la Regia Aeronautica (Aeronutica Real Italiana). Tambin ayud,
con su propia armada, en el bloqueo al armamento enviado por la URSS a
El temor de que la guerra espaola se convirtiera en un conflicto europeo haba llevado a las
potencias occidentales como Francia y Gran Bretaa a impulsar una poltica de neutralidad y de no
intervencin. Respondiendo a este propsito, la Sociedad de las Naciones cre un Comit de No-
Intervencin con sede en Londres. Alemania e Italia, aunque haban
aceptado esa resolucin, la violaron al enviar armas, soldados y asesores al bando franquista.
De esta forma qued demostrado que la seguridad colectiva era inoperante en Europa y que el
uso de la fuerza era la que dirima la poltica internacional, dejando al descubierto las posibilidades
reales del desencadenamiento de una nueva guerra mundial.
Las visitas realizadas por el Fhrer y el Duce a sus respectivos pases fueron consolidando an ms
los vnculos entre ambos gobiernos. En septiembre de 1937, Mussolini visit Alemania por
invitacin de Hitler y en mayo de 1938 Hitler devolvi la visita al Duce. A travs de estas visitas,
ambos regmenes emprendan un camino de coincidencias y alianzas de
intereses que llevaran a Italia a seguir al nazismo en sus polticas racistas y en sus pretensiones
imperialistas.
A partir de la influencia nazi, el rgimen fascista italiano adopt medidas antisemitas. El 14 de julio
de 1938, el diario el Popolo d'Italia public un articulo titulado El fascismo y el problema racial,
luego conocido como el manifiesto de la raza. En el documento, cuya autora asumi Mussolini,
se afirmaba que los italianos eran de raza aria y que los judos no
Acompaando a esta propaganda antisemita, se elaboraron las leyes raciales, por las cuales los
judos deban desaparecer. No podan trabajar en bancos ni en la administracin pblica, sus hijos
no podan estudiar en las escuelas pblicas, no podan ensear y se les permiti ejercer su
profesin solo entre judos. Fueron licenciados todos los oficiales judos en
Como consecuencia de esta xenofobia, miles de judos perdieron sus trabajos y fueron vctimas de
persecuciones y ejecuciones, aunque nunca alcanzaron el grado de horror que adquirieron en la
Alemania Nazi.
El Pacto de Acero
En mayo de 1939 se consolid la alianza militar entre la Italia fascista y la Alemania Nazi a travs
de la firma del llamado Pacto de Acero, alianza a la que se incorpor Japn el 27 de septiembre
de 1940 con la firma del Pacto Tripartito.13
El Pacto de Acero era una alianza ofensiva y defensiva, a travs de la cual cada uno de los pases
prestara ayuda militar en caso de que el otro fuera agredido militarmente.
Si bien Italia expres no estar preparada para la guerra debido a la crisis de su industria militar
como consecuencia de la intervencin en el conflicto espaol, la creciente tensin con Francia
llev a Mussolini a aceptar el pacto que Alemania vena buscando desde 1938. A pesar de haber
firmado el pacto, Italia pidi que el conflicto que se avecinaba no
estallara hasta por lo menos tres aos despus. Sin embargo, la ms dbil de las potencias
firmantes se vio arrastrada a la guerra por la decisin alemana de darle comienzo. Con la excusa
de falta de preparacin del ejrcito italiano, Mussolini esper unos meses para entrar en la guerra
junto a su aliado germano.
La unin de Austria
En 1938, Hitler volvi su estrategia hacia el centro y este de Europa, dos de los objetivos
principales de la poltica expansionista del rgimen. La unin entre Alemania y Austria era una
vieja ambicin alemana, que se le haba prohibido en los tratados de 1918 y 1919.14
A partir de la consolidacin de la alianza con la Italia fascista, Hitler contaba, en 1938, con la
neutralidad italiana que garantizaba la no intervencin. No era la misma situacin en julio de 1934
cuando se produjo en Austria un golpe pro-nazi. En aquella oportunidad Italia haba estado
dispuesta a intervenir militarmente para evitar el triunfo de ese golpe.
En febrero de 1938, el Fhrer oblig al canciller austriaco Schuschnigg a legalizar el Partido Nazi y
lo presion para que nombrara como ministro del Interior a un hombre de su confianza, Arthur
Seyss-Inquart. Fue Seyss-Inquart quien se encarg de solicitar el ingreso de las tropas alemanas en
territorio austriaco y de proclamar la unin entre ambos pases,
convirtiendo a Austria en una provincia alemana. Por ello fue nombrado Statthalter (gobernador)
de su pas hasta mayo de 1939.
La anexin de Austria al Tercer Reich fue el ltimo gran triunfo de Alemania en poltica exterior sin
derramamientos de sangre y sin la intervencin de las potencias occidentales. A partir de ese
momento las mismas ya no aceptaran ms pretensiones expansionistas del pas germano sin
intervenir para ponerles un freno.
La regin de los Sudetes (Repblica Checa) era una zona donde habitaba un nmero importante
de alemanes. Siguiendo sus objetivos de unificar bajo un solo Estado a la poblacin alemana de
Europa, Hitler planific la invasin a esa regin en 1938.
En Checoslovaquia se estaban viviendo graves disturbios desde 1934 debido a las demandas de
autonoma e independencia de la regin que manifestaba el Partido Alemn-Sudete, con apoyo
del gobierno alemn. Estos graves conflictos desembocaron en la declaracin de Estado de guerra
en la provincia por parte del gobierno checo en septiembre de 1938.
europea.
Para evitar un conflicto blico, el Primer Ministro britnico, Chamberlain, se dispuso a mediar en el
asunto, se entrevist con Hitler y le propuso, con la ayuda de Mussolini, una reunin de las cuatro
potencias europeas. El 29 de septiembre de 1938 los representantes de Francia, Gran Bretaa,
Italia y Alemania se reunieron en Munich. En el tratado all firmado
Esta actitud belicista gener, por primera vez en la poblacin alemana, una psicosis de guerra,
un temor real de que el conflicto no terminara sin derramamiento de sangre, como haba
sucedido con los anteriores xitos obtenidos en la poltica exterior. Por primera vez, es posible
reconocer los signos de una potencial crisis de confianza en Hitler.15 Esta
amenaza a la popularidad del Fhrer desapareci con la firma del Acuerdo de Munich, que le
permiti a Hitler recuperar su prestigio y su carcter de estratega militar.
No obstante, inconforme con las resoluciones del acuerdo y con el fin de seguir anexandose
territorios con poblacin germana, el gobierno nazi ocup toda Checoslovaquia, Bohemia y
Moravia, en marzo de 1939, desintegrando al Estado vecino. La marcha sobre Praga, el 15 de
marzo de 1939, y la incorporacin del distrito de Memel (antiguo nombre alemn de la
actual ciudad lituana Klaipeda) una semana ms tarde, ocurrieron tan velozmente que impidieron
que la poblacin alemana tuviera tiempo de oponerse ante el temor del inicio de otra guerra. Por
el contrario, las acciones resultaron tan exitosas que aumentaron el prestigio de Hitler.
El pacto de no agresin estableca, como punto central, que las dos partes se abstenan de actos
de fuerza, accin agresiva o ataque abierto entre s, tanto en forma individual como en
colaboracin con otras potencias. Otra clusula importante determinaba que en caso de que una
de las dos potencias firmantes entrara en guerra con una tercera potencia, la otra
firmante no prestara apoyo a esa tercera potencia. Se acord tambin que ninguna de las dos
potencias poda formar parte de una coalicin que se dirigiera contra la otra de forma directa.
El protocolo secreto implicaba un reparto del territorio polaco entre la Alemania de Hitler y la
URSS de Stalin y delimitaba las zonas de influencia de ambas potencias en el este de Europa. La
URSS recuperaba el control sobre los territorios de Estonia, Letonia, Lituania, Polonia Oriental y
Besarabia, perdidos en 1918.
La alianza permiti que Hitler pudiera utilizar todas sus fuerzas en un solo frente, la conquista y
ocupacin de Francia, Holanda y Blgica. Tambin pudo obtener ayuda econmica, en especial de
materias primas, y de esa forma contrarrestar el bloqueo martimo britnico.
El pacto, que tendra vigencia por diez aos, dur slo hasta junio de 1941. La decisin de Hitler de
invadir la URSS, luego de haber conquistado Polonia y de iniciada la guerra mundial, rompi la
alianza entre estos dos enemigos ideolgicos.
Notas
2. Ibidem.
3. Esta expresin fue acuada por el gegrafo alemn Friedrich Ratzel (1844-1904).
4. Ibidem.
5. Ibidem.
8. Luego del primer encuentro entre ambos, el 14 de junio de 1934 en Venecia, Mussolini expres
que en esa reunin, en lugar de referirse a problemas actuales, Hitler le habl de Mi lucha ese
tremendo rollo que jams he podido leer, dijo el Duce. Poco despus en un diario defini a los
nazis como asesinos y pederastas. Pedro de Vega. Ob. cit.
12. La Guerra Civil Espaola (17/7/1936-1/4/1939) comenz tras un golpe de Estado fallido por
parte de un sector del ejrcito contra el gobierno de la Segunda Repblica Espaola, instaurada en
1931 luego de la salida del rey Alfonso XIII. Esta guerra enfrent al bando republicano, en el cual se
unificaban las distintas tendencias de centro e izquierda que haban
conformado el Frente Popular triunfante en las elecciones del 16 de febrero, y el llamado bando
nacional, que estaba formado por militares fascistas y grupos de extrema derecha. El triunfo de
este ltimo, signific el inicio del rgimen dictatorial franquista, que se extendi desde la victoria
en la guerra y la proclamacin de Franco como Caudillo de Espaa por la
13. El Pacto de Acero conllevaba el reconocimiento de las zonas de liderazgo para las potencias
firmantes. As, Japn reconoca el predominio de Alemania e Italia en la constitucin de un nuevo
orden en Europa y las potencias europeas reconocan el liderazgo japons para establecer un
nuevo orden en Asia del Este. Era una alianza de asistencia y cooperacin
por todos los medios polticos, econmicos y militares entre los tres pases, que tendra validez por
10 aos desde la fecha en que entrara en vigor.
14. El artculo 80 del Tratado de Versalles y el artculo 88 del Tratado de Saint Germain
garantizaban la independencia de Austria. Esta fue la razn por la cual los plebiscitos que se
estaban realizando en diferentes ciudades austriacas consultando si se deseaba o no la unin con
Alemania, y que estaban arrojando resultados favorables a la unificacin fueron
suspendidos.