MEDIOS Y FINES

Cuando se pide al hombre comn que explique qu significa el concepto razn,

reacciona casi siempre con vacilacin y embarazo. Sera falso interpretar esto
como ndice de una sabidura demasiado profunda o de un pensamiento
demasiado abstruso como para expresarlo con palabras. Lo que ello revela en
realidad es la sensacin de que ah no hay nada que explorar, que la nocin de
la razn se explica por s misma, que la pregunta es de por s superflua. Urgido
a dar una res-puesta, el hombre medio dir que, evidentemente, las cosas
razonables son las cosas tiles y que todo hombre razonable debe estar en
condiciones de discernir lo que le es til. Desde luego, habra que tomar en
consideracin las circunstancias de cualquier situacin dada, como asimismo
las leyes, costumbres y tradiciones. Pero el poder que, en ltima instancia,
posibilita los actos razonables, es la capacidad de clasificacin, de conclusin y
deduccin, sin reparar en qu consiste en cada caso el contenido especfico, o
sea el funcionamiento abstracto del mecanismo pensante. Esta especie de
razn puede designarse como razn subjetiva. Ella tiene que habrselas
esencialmente con medios y fines, con la adecuacin de modos de
procedimiento a fines que son ms o menos aceptados y que presuntamente
se sobreentienden. Poca importancia tiene para ella la cuestin de si los
objetivos como tales son razonables o no, Si de todos modos se ocupa de fines,
da por descontado que tambin stos son racionales en un sentido subjetivo,
es decir, que sirven a los intereses del sujeto con miras a su autoconservacin,
ya se trate de la autoconservacin del individuo solo o de la comunidad, de
cuya perdurabilidad depende la del individuo. La idea de un objetivo capaz de
ser racional por s mismo en razn de excelencias contenidas en el objetivo
segn lo seala la comprensin, sin referirse a ninguna especie de ventaja o
ganancia subjetiva, le resulta a la razn subjetiva profundamente ajena, aun
all donde se eleva por encima de la consideracin de valores inmediatamente
tiles, para dedicarse a reflexiones sobre el orden social contemplado como un
todo.

Por ms ingenua o superficial que pueda parecer esta definicin de la razn,

ella constituye un importante sntoma de un cambio de pro-fundos alcances en
el modo de concebir, que se produjo en el pensamiento occidental a lo largo de
los ltimos siglos. Durante mucho tiempo predomin una visin de la razn
diametralmente opuesta. Tal visin afirmaba la existencia de la razn como
fuerza contenida no slo en la conciencia individual, sino tambin en el mundo
objetivo: en las relaciones entre los hombres y entre clases sociales, en
instituciones sociales, en la naturaleza y sus manifestaciones. Grandes
sistemas filosficos, tales como los de Platn y Aristteles, la escolstica y el
idealismo alemn, se basaban sobre una teora objetiva de la razn. Esta
aspiraba a desarrollar un sistema vasto o una jerarqua de todo lo que es,
incluido el hombre y sus fines. El grado de racionalidad de la vida de un
hombre poda determinarse conforme a su armo-na con esa totalidad. La
estructura objetiva de sta y no slo el hombre y sus fines deba servir de
pauta para los pensamientos y las acciones individuales. Tal concepto de la
razn no exclua jams a la razn subjetiva, sino que la consideraba una
expresin limitada y parcial de una racionalidad abarcadora, vasta, de la cual
se deducan criterios aplicables a todas las cosas y a todos los seres vivientes.
El nfasis recaa ms en los fines que en los medios. La ambicin ms alta de
este modo de pensar consista en conciliar el orden objetivo de lo racional tal
como lo entenda la filosofa, con la existencia humana, incluyendo el inters y
la autoconservacin: As Platn, en su Repblica, quiere demostrar que el que
vive bajo la luz de la razn objetiva es tambin afortunado y feliz en su vida. En
el foco central de la teora de la razn objetiva no se situaba la
correspondencia entre conducta y meta, sino las nociones por mitolgicas
que puedan antojrsenos hoy que trataban de la idea del bien supremo, del
problema del designio humano y de la manera de cmo realizar las metas
supremas.

(Max Horkheimer)