Karl Marx estudou direito nas universidades de Bonn e Berlim, na Alemanha,
onde participou da luta poltica estudantil. Na Universidade de Berlim, para a qual se transferiu em 1836, comeou a estudar a filosofia de Hegel e juntou-se ao grupo dos jovens hegelianos. Tornou-se membro de uma sociedade formada em torno do professor de teologia Bruno Bauer, que considerava os Evangelhos narrativas fantsticas suscitadas por necessidades psicolgicas. Com uma posio poltica que se identificava cada vez mais com a esquerda republicana, Marx em 1841 apresentou sua tese de doutorado, em que analisava, na perspectiva hegeliana, as diferenas entre os sistemas filosficos de Demcrito e de Epicuro. Nesse mesmo ano concebeu a idia de um sistema que combinasse o materialismo de Ludwig Feuerbach com o idealismo de Hegel. Passou a colaborar no jornal Rheinische Zeitung, de Colnia, cuja direo assumiu em 1842. Karl sempre esteve interessado pela histria e pela filosofia. Aps o casamento com uma amiga de infncia (Jenny von Westphalen), foi morar em Paris, onde lanou os "Anais Franco-Alemes", rgo principal dos hegelianos de esquerda. Foi em Paris que Marx conheceu Friedrich Engels, com o qual manteve amizade por toda a vida. Friedrich Engels foi um terico revolucionrio alemo que junto com Karl Marx fundou o chamado socialismo cientfico ou marxismo. Ele foi coautor de diversas obras com Marx, e eles defendiam a ideia de que o patro explora o trabalhador assalariado (chamado por Marx e Engels de proletrio) ficando com uma grande parte do valor obtido com a venda das mercadorias produzidas pelos operrios (Marx e Engels achavam que o operrio deveria receber muito m ais e trabalhar muito menos). Para mudar essa situao, Marx e Engels, diziam que o proletariado deveria fazer uma revoluo para destruir esse sistema de explorao econmica e social (capitalismo) e, ento, construir uma sociedade socialista, onde no haveria o rico e o pobre, mas sim, pessoas iguais, com os mesmos direitos e oportunidades; uma sociedade onde no existiria a propriedade particular (minha casa, meu carro etc.) mas a propriedade coletiva, ou seja, tudo seria de todos. Portanto, Marx e Engels defendiam que a humanidade deveria evoluir de uma sociedade egosta e cheia de vcios, para uma sociedade onde no seria mais necessrio o controle de um governo sobre as pessoas, pois essas sempre trabalhariam e produziriam em benefcio de si prprias e de seus semelhantes.