La psicologa es la ciencia que estudia el comportamiento humano y los

procesos mentales a travs de diversos mtodos de investigacin y

observaciones empricas, sean stas extrospectivas o introspectivas.
Explora conceptos como la percepcin, la atencin, la motivacin, la
emocin, el funcionamiento del cerebro, la inteligencia, la personalidad, las
relaciones personales, la consciencia y el inconsciente.
comportamiento y procesos mentales implica no slo las acciones de las
personas sino tambin sus pensamientos, sentimientos, percepciones,
procesos de razonamiento, recuerdos e incluso las actividades biolgicas
que mantienen el funcionamiento corporal.

La psicologa se enmarca en distintas reas de la ciencia. No es posible

encasillarla entre las ciencias naturales, las ciencias sociales, o las
humanas, pues abarca todos los aspectos del funcionamiento psquico. Las
distintas escuelas, teoras y sistemas psicolgicos han enfocado sus
esfuerzos en diversas reas, existiendo desde los enfoques que se dirigen
exclusivamente en la conducta observable (conductismo), pasando por los
que se ocupan de los procesos internos tales como el pensamiento, el
razonamiento, la memoria, etc. (como el cognitivismo) o las orientaciones
que ponen de relieve las relaciones humanas y la comunicacin apoyndose
en la teora de sistemas, hasta las corrientes psicolgicas que se enfocan en
los procesos inconscientes (como el psicoanlisis o la psicologa analtica). El
alcance de estas teoras abarca desde el estudio del desarrollo infantil de la
psicologa evolutiva hasta cmo los seres humanos sienten, perciben o
piensan; cmo aprenden a adaptarse al medio que les rodea o resuelven
conflictos.

La palabra latina psicologa fue utilizada por primera vez por el poeta y
humanista cristiano Marko Maruli en su libro Psichiologia de ratione animae
humanae a finales del siglo XV o comienzos del XVI. Marko Maruli fue
considerado el padre de la literatura en lengua croata, y una de las ms
seeras figuras del Renacimiento de la actual Croacia.

Entre las ramas principales de la psicologa se encuentran la biopsicologa,

la psicologa experimental y cognitiva, la psicologa del desarrollo y de la
personalidad, la psicologa de la salud, clnica y la especializada en
consejera, la psicologa educativa, la psicologa social, la psicologa de la
mujer, la psicologa industrial-organizacional, la psicologa del consumidor y
la psicologa transcultural.
Psicologa clnica
Rama de la Psicologa que se dedica a la investigacin, desarrollo y
aplicacin de tratamientos para los problemas psicolgicos.
La Psicologa Clnica se aplica al tratamiento dichos problemas a travs de la
Psicoterapia o Terapia Psicolgica que abarca un conjunto de teoras y de
tcnicas entre las que se incluye un tipo especfico de relacin entre el
psiclogo clnico y su paciente o cliente.
Actualmente abarcamos terapias para los trastornos ms leves, como la
timidez, ms condicionantes como las adicciones, o ms incapacitantes
como los trastornos mentales de tipo psictico.
Aunque a finales del S. XIX ya hubo importantes movimientos reformistas
para mejorar el cuidado de los enfermos mentales, podemos decir que la
Psicologa Clnica nace con el siglo XX. Situamos este inicio cuando empieza
a surgir el inters por la investigacin de los antecedentes psicolgicos y los
posibles tratamientos, en vez de enfocarse nicamente en la custodia de
estos enfermos mentales que en aquel entonces eran considerados como
incurables. En 1917 se fund la American Association of Clinical
Psychology.
En principio aparecieron las terapias psicoanalticas, de larga duracin y que
no podan ser consideradas como cientficas, pero que aportaron un gran
empuje y multitud de conocimientos cuya utilidad sigue siendo innegable
hoy en da.
A mitad de siglo con los experimentos con conducta humana, la Psicologa
Clnica se convierte en Ciencia cumpliendo los requisitos de describir los
fenmenos observables, e investigar las leyes que los relacionan en orden a
conseguir la explicacin, la prediccin, el control, y la modificacin. Es el
anlisis funcional del comportamiento que conlleva el estudio de las
variables dependientes e independientes que lo controlan. Se puede aplicar
tanto a la investigacin en humanos como en animales.
Paralelamente se establece un papel activo del paciente en la terapia,
desvinculndose as del modelo mdico y el paciente pasivo, con el
desarrollo del enfoque humanista de la Psicologa Clnica.
Una dcada despus se descubre con el enfoque sistmico, que todo el
sistema de comunicacin del grupo al que pertenece el paciente, es
tambin una importante variable a la hora de producir cambios estables a
largo plazo.
Cada una de estas escuelas sigue actualmente en evolucin imparable y
aparecen anualmente multitud de investigaciones y nuevas aportaciones en
todo el mundo.
Algunos tipos de problemas psicolgicos pueden requerir del uso de
psicofrmacos en combinacin con la psicoterapia, y aunque los psiclogos
clnicos no recetan, si trabajan en colaboracin con mdicos y psiquiatras.

Diferencias entre psicologa y psiquiatra

Cuando decidimos acudir a un especialista en salud mental, el primer
problema con el que nos encontramos es cul elegir. Sabemos que existen
psiquiatras y psiclogos, pero no sabemos exactamente cul es el cometido
o el campo de cada cual o qu grupo de profesionales es el mejor para
tratar nuestra dolencia. En un principio nos resulta indiferente elegir a un
psiquiatra o un psiclogo, porque ambos parecen tratar lo mismo, los
problemas de la mente humana, pero realmente son dos profesiones muy
diferenciadas, diferencias que en algunos casos pueden suponer el xito o el
fracaso de los tratamientos.

Desde el punto de vista del grupo al que pertenecen, la psicologa se

encuentra dentro del campo de las ciencias antropolgicas, relacionadas
con el ser humano, mientras que la psiquiatra pertenece al mbito de la
medicina.

El psiquiatra es, por tanto, un mdico, y es este ttulo de medicina el que

hace que sean slo estos profesionales quienes estn facultados para
recetar medicamentos a los pacientes, mientras que el psiclogo, aunque es
licenciado en psicologa, no tiene competencia para hacerlo.

La psicologa estudia los procesos psicolgicos y el comportamiento

humano, mientras que la psiquiatra se centra en evitar y prevenir los daos
en la salud mental y en ayudar al enfermo a recuperarse de patologas
mentales, mientras que el psiclogo se centra principalmente en trastornos
del comportamiento y relacionados con las emociones.

Ambos profesionales no se autoexcluyen, ya que pueden existir dolencias

que pueden ser tratadas por ambos especialistas, el psiquiatra en la parte
de la medicacin y el psiclogo en la psicoterapia.

Tanto en la psiquiatra como en la psicologa existen varias especialidades,

como quienes se ocupan de nios, adolescentes, tercera edad, etc.