Determinacin del Limite

Consistencia
(ASTM D4318)

Mecnica de Suelos
Carrera de Ingeniera Civil
Departamento de Ciencias y Tecnologa
 Determinacin del Limite Consistencia

Determinacin del Limite Consistencia

El presente documento es una gua de enseanza elaborada por el

Laboratorio de Suelos de la Escuela Militar de Ingeniera, basada en la
prctica estndar para la determinacin del lmite lquido, limite
plstico, y ndice plstico de los suelos segn la interpretacin de la
norma ASTM D4318

1. RESUMEN EJECUTIVO

En el presente documento se describe el procedimiento empleado para la determinacin de los

lmites de consistencia de una muestra de suelo por medio de una serie de mediciones y
procedimientos normalizados.

2. PROPOSITO Y ALCANCE

Determinar el lmite lquido, el lmite plstico y el ndice de plasticidad IP, donde el lmite liquido LL
es el contenido de agua de un suelo definido arbitrariamente como una frontera entre los dems estados
Semi-lquido y plstico. El limite plstico LP es el contenido de agua de un suelo ubicado en la frontera
entre los estados plsticos y semi-solidos.

3. MATERIALES

Horno de secado.- Horno de secado termostticamente controlado, capaz de mantener una

temperatura uniforme de 110 5 C. (Fig. 1)

Fig. 1 Horno de Secado

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Balanzas.- De capacidad conveniente y con las siguientes aproximaciones: de 0.01 g (Fig.2.2)

para muestras de menos de 200 g de 0. 1 g para muestras de ms de 200 g de masa. (Fig. 2.1).

Fig.2.1 Balanza de 0.1 gr Fig.2.2 Balanza de 0.01 gr

Desecador.- contenido silica gel. Se debe verificar que la silica gel presente el color adecuado
(i.c. azul). (Fig.3.1 y Fig. 3.2).

Fig. 3.1 Silica Gel Fig. 3.2 Desecador

Dispositivo de lmite liquido (cazuela de Casagrande) Es un dispositivo mecnico que

consiste en una taza de latn suspendida de un pasador diseado para controlar su cada en una
base de caucho endurecido. El dispositivo puede ser manejado por un motor elctrico o
manivela. (Fig. 4)

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Fig. 4 Casuela de Casagrande

Ranulador.- Una herramienta de plstico o de metal no corrosivo. El diseo de la herramienta

pueden variar, siempre y cuando las dimensiones esenciales se mantienen. La herramienta se
puede, pero no es necesario, incorporar el medidor para el ajuste de la altura de cada del
dispositivo de lmite lquido. (Fig. 5)

Fig.5 Casuela de Casagrande mas Ranulador

Mortero (Fig.6)

Fig. 6 Mortero

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Placa de vidrio.- Una placa de cristal con una superficie esmerilizado por lo menos 30
cm (12 pulgadas) cuadrados de 1 cm ( 3 / 8 de pulgada) de espesor para el material lmite de
rosca de plstico. (Fig. 7)

Fig. 7 Placa de Vidrio

Agua destilada (Fig. 8)

Fig.8 Pipeta con agua destilada

Tamiz #40 (Fig. 9)

Fig. 9 Tamiz N 40

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Equipo manipulacin.- Se requiere el uso de guantes, tenazas o un sujetador apropiado

para mover y manipular los recipientes calientes despus de que se hayan secado. (Fig.10, Fig.
11 y Fig.12)

Fig. 10 Espatula

Fig. 11 Cuchara Fig. 12 Guantes de Asbesto

4. MUESTRAS A ENSAYAR

Obtener una porcin representativa de la muestra total suficiente para suministrar 150 a 200 g de
producto que atraviesan los 425 m (N 40) se har fluya muestras gratis (materiales) puede ser
reducida por los mtodos de despiece o la separacin.
Materiales cohesivos-flujo libre no se mezcla bien en una sartn con una esptula o cuchara y una
porcin representativa recogi de la masa total por la fabricacin de una o ms barre con una bola
a travs de la masa mezclada.

5. PROCEDIMIENTO

5.1 PREPARACIN DE LA MUESTRA

a) Preparacin hmeda.- A menos que se indique lo contrario, la preparacin de las muestras

deber ser realizadas mediante este mtodo.

Muestras que pasan el tamiz N 40

- Cuando por anlisis visual y manual se determina que la muestra presenta muy poca o
ninguna cantidad de material que es retenido en el tamiz N 40 (Fig. 13.1 y Fig. 13.2)

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Fig. 13.1 Tamizado de la muestra Fig. 13.2 Determinacion de la masa

De la muestra

- Se deber mezclar de 150 a 200 gr de muestra con agua destilada sobre una placa de
vidrio con ayuda de una esptula. Si se desea, se puede remojar la muestra en un
recipiente antes de mezclarla. (Fig. 14.1, Fig. 14.2, Fig. 14.3 y Fig.14.4).

Fig.14.1 Colocar la muetra de suelo Fig.14.2 Hacer un hoyo al centro

en la placa de vidrio de la muestra para su mejor mescla

Fig.14.1 Mesclar la muestra con agua Fig.14.2 Realizar la mescla homogeneamente

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- Mezclar la muestra hasta una consistencia que aproximadamente corresponda

de 25 a 35 golpes necesarios para cerrar la ranura. (Fig. 15).

Fig.15 Preparacion de la muestra de suelo

- Si durante el mezclado se encuentran pequeos porcentajes de partculas que seran

retenidas en el tamiz N 40, se pueden remover estas a mano, pero si estas estaran
presentes en porcentajes mayores o removerlas seria imprctico se puede lavar la
muestra como se indica en la siguiente seccin.
- En caso de que estas partculas correspondan a material cementado u otro tipo de
partcula frgil no se deber aplastarlas sino se deber separarlas a mano o lavando la
muestra.
- Guardar la muestra en un recipiente que evite la perdida de humedad y dejarla
reposando al menos 16 horas. Para iniciar el ensayo se deber volver a mezclar
enteramente la muestra de suelo.

Muestras que no pasan el tamiz N 40

- Seleccionar una cantidad de suelo con contenido de humedad natural que corresponda
a aproximadamente 150 a 200 gr de material que pase el tamiz N 40, Cuando la
muestra de suelo contiene un porcentaje considerable de material que sera retenido en
el tamiz N 40, trabajar con cantidades no mayores a 500 gr.
- Colocar est en un recipiente y cubrirla con agua, permitir que esta remoje hasta que
todos los terrones sean disueltos. (Fig.16.1 y Fig.16.2)

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Fig16.1 Vaciar la muestra en un Fig.16.2 Desaser los terrones de suelo

recipiente limpio

- Apoyar el tamiz N 40 en la parte inferior de un recipiente limpio, enjuagar la mezcla

de suelo y agua dentro del tamiz. Alternativamente se puede utilizar el tamiz N 10 por
encima del N 40, donde se puede enjuagar la muestra en primera instancia. (Fig. 17)

Fig. 17 Lavado de la muestra

- Despus de retirar los materiales gruesos en la mayor medida posible, cubrir el tamiz
con agua hasta 13 mm por encima de su superficie
- Agitar la mezcla con los dedos mientras se va subiendo y bajando el tamiz dentro el
recipiente y remover la suspensin para que los materiales finos sean lavados de los
gruesos
- Romper los terrones frotndolos suavemente sobre el tamiz con la punta de los dedos
- Para terminar, levantar el tamiz por encima de la superficie del agua y enjuagar el
material retenido con una pequea cantidad de agua.
- Desechar el material que an permanece por encima del tamiz N 40

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- Reducir el contenido de humedad de la muestra que pasa el tamiz N 40 hasta

aproximadamente al lmite lquido, este proceso puede ser realizado con la ayuda de
una secadora elctrica de cabello o simplemente dejando al aire.
- Guardar la muestra en un recipiente que evite la perdida de humedad y dejarla
reposando al menos 16 hrs. Para iniciar el ensayo se deber volver a mezclar
enteramente la muestra de suelo

b) Preparacin seca.-

- Seleccionar la cantidad de muestra que garantice de 150 a 200 gr de material que pase el tamiz
N 40. Secar esta muestra a temperatura ambiente o en horno que no exceda los 60 C hasta
que los terrones del suelo se pulvericen rpidamente. (Fig.18).

Fig. 18 Determinar la masa de la muestra de suelo

- Pulverizar la muestra en un mortero de tal manera que no se rompan las partculas individuales,
si se encuentran partculas cementadas no se las deber romper, sino simplemente removerlas
a mano a seguir otro proceso como el de lavado por ejemplo.
- Separar las muestras sobre el tamiz N 40 agitndola a mano. Regresar el material aun retenido
al mortero y repetir los procesos de pulverizacin y tamizado las veces que sea necesario
- Colocar el material retenido en el tamiz N 40 en un recipiente y humedecerlo con una pequea
cantidad de agua.
- Guardar la muestra en un recipiente que evite la perdida de humedad y dejarla reposando al
menos 16 hrs. Para iniciar el ensayo se deber volver a mezclar enteramente la muestra de
suelo

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5.2 REALIZACIN DEL ENSAYO

a) Limite Lquido

Muestras que pasan el tamiz N 40

1) Colocar una porcin de la muestra preparada en la copa del aparato del lmite lquido , en
la parte donde esta descansa sobre la base, presionarla hacia abajo y dispersarla dentro la
copa hasta una profundidad de aproximadamente 10 mm en su parte ms profunda,
disminuyendo gradualmente esta superficie para formar una superficie horizontal, Se debe
tener cuidado en eliminar las burbujas de aire presentes en la muestra , a la vez se debe
cuidar el resto de la muestra de posibles cambios de humedad, por ejemplo cubrindola
con una toalla hmeda. (Fig. 19.1, Fig. 19.2 y Fig.19.3)

Fig.19.1 Colocar una porcin de la Fig. 19.2 Dispercion de la muestra

Muestra preparada

Fig. 19.3 Muetra colcada en copa de Casagrande

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2) Formar una ranura en la muestra dentro del aparato del lmite lquido. Al utilizar la
herramienta ranuradora se debe tener cuidado en que esta permanezca perpendicular a la
superficie de la copa en el momento de corte. (Fig.20.1, Fig. 20.2)

Fig. 20.1 Divicion de la muestra por la mitad Fig. 20.2 Muestra Dividida por el Ranulador

3) Verificar que no existan muestras de suelo por debajo de la base. Levantar y dejar caer la
copa girando la manivela del aparato a una velocidad de 1,9 a 2,1 cadas por segundo hasta
que las dos mitades de la muestra del suelo entre en contacto en la parte inferior de la ranura
una distancia de 13 mm (Fig.21)

Fig.21 Union de ranura de la muestra

4) Verificar que la ranura no sea cerrada por la presencia de burbujas de aire, esto observando
que ambas mitades de la muestra hayan fluido con aproximadamente la misma forma. Si
una burbuja de aire causara el contacto de ambas mitades, se deber retirar la muestra de
la copa, agregar una pequea cantidad de agua para reemplazar la perdida durante la
anterior operacin y se deber repetir todo el proceso anterior. Si la muestra de suelo

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resbala sobre la superficie de la copa se deber repetir los pasos anteriores con mayor
cantidad de agua. Si despus de varios intentos la muestra sigue deslizndose o si el nmero
de golpes para cerrar la ranura es siempre menor a 25, registrar que el lmite lquido no
podra ser determinado, y reportar el suelo como no plstico sin necesidad de realizar el
ensayo del lmite plstico.

5) Registrar el nmero de golpes, N requerido para cerrar la ranura. Remover una porcin de
la muestra de la copa con ayuda de una esptula. Esta operacin debe realizarse
manteniendo la esptula perpendicular a la superficie de la copa y a la ranura, adems se
debe retirar el segmento que corresponde a la unin de las mitades. (Fig.22)

Fig. 22 Divicion de la muetra para determinar su contenido de humedad

6) Colocar a muestra retirada en un recipiente previamente pesado y taparlo inmediatamente,

a continuacin obtener el peso hmedo del recipiente ms la muestra hmeda. (Fig.23.1,
Fig. 23.2).

Fig.23.1 Determinacion de la masa del recipiente vacio Fig. 23.2 Colocacion de muestra en el recipiente

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7) Retirar la muestra restante de la copa y reunirla junto al resto de la muestra. Limpiar

la copa y la herramienta ranuradora

8) Volver a mezclar toda la muestra guardada agregando agua destilada para incrementar e
contenido de humedad del suelo y disminuir el nmero de golpes requerido para cerrar la
ranura. Repetir los pasos anteriores para producir al menos dos nmeros de golpes ms
bajos. Uno de los ensayos deber estar entre 25 a 35 golpes, uno de cierre de entre 20 a 30
golpes y ltimo entre 15 a 25 golpes. (Fig. 24)

Fig. 24 Mesclar la muestra para disminuir el numero de golpes requeridos

9) Determinar el contenido de humedad, w de las muestras de suelo en los recipientes

correspondientes a cada nmero de golpes.

Muestras que no pasan el tamiz N 40

10) El nmero de golpes necesarios para cerrar la ranura ser de 20 a 30. Si es menos de 20 o
ms de 30 golpes se requieren, modifica el contenido de agua del suelo y se repite el
procedimiento.

11) Para en poder encontrar el lmite lquido se requiere un factor de lmite lquido. (Tab. 1)
Tabla 1 Factor de lmite liquido

Numero de Factor K Numero de Factor K

Golpes N Golpes N
20 0.973 26 1.005
21 0.979 27 1.009
22 0.985 28 1.014
23 0.990 29 1.018
24 0.995 30 1.022
25 1.000

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b) Limite Plstico

1) Seleccionar una porcin de 20 gr de la muestra preparada para el Limite Liquido. Reducir

el contenido de humedad hasta una consistencia en la cual esta pueda ser enrollada sin
adherirse a la mano. Para ello se puede mezclar y esparcir la muestra sobre la placa de
vidrio continuamente, o se puede emplear una secadora elctrica
2) De la porcin de 20 gr, seleccionar aproximadamente de 1,5 a 2,0 gr , y formar con esta
una masa elipsoidal. (Fig. 25)

Fig.25 Esperas de Muestra de suelo

3) Enrollar la masa de suelo entre la palma de la mano o los dedos y la placa de vidrio, con la
presin suficiente para llevar al hilo de muestra a un dimetro uniforme a travs de toda su
longitud. El hilo de muestra deber alcanzar un dimetro aproximado de 3,2 mm en no mas
de 2 min (se puede comparar con el comparador metlico). La presin requerida para
enrollar la muestra variara de acuerdo a la muestra de suelo (Fig. 26).

Fig. 26 Enrollar la masa de suelo

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4) Cuando el hilo de muestra alcanza aproximadamente 3,2 mm romper el hilo en

varias partes. Apretar las partes juntas, amasar entre el pulgar y el primer dedo de cada
mano, volver a formar la masa elipsoidal y volver a enrollar. Continuar este enrollado hasta
alcanzar un dimetro de 3,2 mm, mantenindose juntos, amasando y volviendo a enrollar,
hasta que los hilos se desmenucen bajo la presin requerida para enrollarlos y la muestra
no pueda ser enrollada a dimetros menores de 3,2 mm. (Fig.26).

Fig. 26 El enrrollado debe maximo 3.2 mm.

5) Juntar las partes desmenuzadas y colocarlas en un recipiente previamente pesado, tapar

inmediatamente el recipiente (Fig 27.1 y Fig. 27.2).

Fig 27.1 Fractura de los hilos Fig. 27.2 Determinar la mas de los
hilos fracturados

6) Seleccionar otra muestra de 1,5 a 2,0 gr y repetir los pasos anteriores hasta que el
contenedor tenga aproximadamente 6 gr de suelo. (Fig.28)

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7) Repetir los pasos anteriores para obtener otro contenedor con al menos 6 gr de muestra
8) Determinar el contenido de humedad de cada una de las muestras

6. CALCULOS

A) Limite Lquido, LL
Graficar la relacin entre el contenido de humedad, w y el correspondiente nmero de golpes, N,
en un grfico de escala semilogaritmica con el contenido de humedad como ordenada en la escala
aritmtica y el numero de golpes como abscisa en la escala logartmica. Dibujar la mejor lnea
recta posible que pase a travs de los puntos obtenidos. (Fig 9)

Fig 9. Grafico para determinar el Limite Liquido

Tomar el contenido de humedad correspondiente a la interseccin de la lnea con la abscisa de 25

golpes como el lmite lquido.

Muestra que no pasa el tamiz 40

Determinar el lmite lquido para cada muestra el contenido de agua utilizando una de las siguientes
ecuaciones:

= ( ).

= Ec. 1

LLn = Limite liquido dado en porcentaje

Wn = Contenido de agua dado en porcentaje
N = Numero de golpes para cerrar la ranura
k = Factor de limite liquido dado en la tabla 1

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B) Limite Plstico, LP

El lmite plstico es el promedio de los contenidos de humedad obtenidos de cada muestra

C) ndice Plstico, IP

El ndice plstico es la diferencia de los lmites lquidos y plsticos (Ec 1)

IP = LL - LP Ec. 1

7. PRESENTACION DE RESULTADOS

Los resultados de la muestra debern ser entregados en una planilla donde adems contengan datos de
procedencia de la muestra (e.g. Identificacin, Tipo, Procedencia, Profundidad etc.), Informar acerca
de si la muestra fue secada al aire antes o durante la preparacin, el limite lquido, el limit plstico,
el ndice plstico .La planilla presentada a continuacin fue realizada en el Laboratorio de Suelos de
la Escuela Militar de Ingeniera Cochabamba.

8. REFERENCIAS

ASTM, American Society for Testing Materials (2003) D4318 : standard method for liquid limits ,
plastic limits and plasticity Index of soils 2003 annual book of ASTM standars . volumen 04.08 Soil
and rock (1): D420-D4914. ASTM.
Documento de Laboratorio para Geotecnia, Laboratorio Universidad Mayor de San Simn
Cochabamba Bolivia, Agosto 2003
Subrasantes compuestas de arcilla dispersiva: Identificacin de agentes de estabilizacin Parque
Industrial Santivaez, R. Rojas Ruiz, C. Villarroel Rojas 2000

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ANEXOS

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PLANILLA TECNICA

LIMITES DE CONSISTENCIA

A. DATOS GENERALES

Proyecto : Empresa:
Ubicacin : Operador :
Numero de Solicitud: V.B. Ingeniero:
Fecha Solicitada : Fecha de Ejecucion:

B. DATOS TECNICOS

Tipo de Muestra:
Descripcion de la Muestra:
Material procedente:

C. CALCULO ANALISIS GRANULOMETRICO

Numero de contenedor 88 59 56
Masa recipiente (g) Mr 66.38 55.45 57.88
Numero de golpes , N 32 28 20
Masa del contenedor + suelo humedo (g) Mw+r 71.46 59.74 61.81
Masa del contenedor + suelo seco (g) Md+r 70.45 58.77 60.87

C. DETERMINACION DEL LIMITE

PLASTICO

Numero de contenedor 10 14 33
Masa recipiente (g) Mr 59.08 62.29 57.85
Masa del contenedor + suelo humedo (g) Mw+r 62.34 66.40 60.96
Masa del contenedor + suelo seco (g) Md+r 61.80 65.72 60.45

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LIMITES DE CONSISTENCIA

A. DATOS GENERALES

Proyecto : Ejemplo Empresa: EMI

Ubicacin : Escuela Militar de Ingeniera Operador : Ing. Rojas
Numero de Solicitud: 1 V.B. Ingeniero:
Fecha Solicitada : 13/08/2015 Fecha de Ejecucin: 14/08/2015

B. DATOS TECNICOS

Tipo de Muestra: Disturbada

Descripcin de la Muestra: Alterada seca
Material procedente:

C. CALCULO ANALISIS GRANULOMETRICO

Numero de contenedor 88 59 56
Masa recipiente (g) Mr 66.38 55.45 57.88
Numero de golpes , N 32 28 20
Masa del contenedor + suelo humedo (g) Mw+r 71.46 59.74 61.81
Masa del contenedor + suelo seco (g) Md+r 70.45 58.77 60.87
Masa del agua (g) Mw 1.01 0.97 0.94
Masa de suelo seco (g) Md 4.07 3.32 2.99
Contenido de humedad w (%) 24.8 29.2 31.4

LIMITE LIQUIDO

y = -0,2881x + 37,222
34
33
32
CONTENIDO DE HUMEDAD , w %

31
30
29
28
Limite Liquido LL= 30.0
27 Limite Plastico LP= 19.8
26
25
Indice Plastico IP= 10.3
10.00 25 100.00
NUMERO DE GOLPES , N

D. DETERMINACION DEL LIMITE PLASTICO

Numero de contenedor 10 14 33
Masa recipiente (g) Mr 59.08 62.29 57.85
Masa del contenedor + suelo humedo (g) Mw+r 62.34 66.40 60.96
Masa del contenedor + suelo seco (g) Md+r 61.80 65.72 60.45
Masa del agua (g) Mw 0.54 0.68 0.51
Masa de suelo seco (g) Md 2.72 3.43 2.60
Contenido de humedad w (%) 19.9 19.8 19.6

E. OBSERVACIONES

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