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EN LA NOVELA HISPANOAMERICANA
POR
AFIRMACIN.
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panoamericana tuvo su fecha crucial: la de su ruptura con el Ro-
manticismo y la de su incorporacin a una nueva era: renaciente,
existencial, esperanzada.
No i m p o r t a que antes de 1900 hubiese precursores del nuevo es-
pritu.
T a m p o c o i m p o r t a que tras 1900 p e r d u r a s e n an vestigios romn-
ticos. Lo i m p o r t a n t e residi en que el a u r o r a l mensaje proclamado
en Alemania p o r u n Nietzsche, en F r a n c i a p o r u n B a r r e s , en Ingla-
terra p o r u n K p l i n g , en Norteamrica por u n W h i t m a n , en Italia
por u n D ' A n n u n z i o y en E s p a a p o r la generacin del 98, tuvo tam-
bin en H i s p a n o a m r i c a su inspirada vocalidad. Un concierto de tres
geniales voces. P a r a la prosa doctrinal, con el Ariel (1900) del
uruguayo Rod. P a r a la Poesa, con los Cantos de Vida y de Espe-
ranza (1905) del nicaragense Rubn Daro. Y p a r a la novela, pre-
cisamente con-La gloria de don Ramiro (1902), del argentino En-
r i q u e Rodrguez Larreta.
LA GLORIA DE DON R A M I R O .
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Un trabajo de suma intensidad significativa sera la confronla-
cin de estos tres libros que acabo antes de indicar : el Ariel de
Rod, los Cantos de Rubn y el Don Ramiro de Larreta.
Y yo estara tentado de hacerla ahora mismo si no me incitara
ms el deseo de encuadrar tal novela argentina de Avila y compla-
cer as a mi joven amigo Gmez Montero.
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con ms fuerza an, tom las dos direcciones esenciales hacia u n a
Libertad Colectiva y u n a Libertad egoltrica.
* $ s
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ta. Rafael Delgado, La calandria. De Chile : A. Blest Gana (1830-
1920), i m i t a d o r de Balzac, en su Comeda h u m a n a chilena, pin-
tada en Martn Rivas, Durante la reconquista, Los trasplan-
tados...
H a b r a q u e citar obras naturalistas como Orrego, Ocantos, Ca-
rrasquilla, Gamboa, La Torre... P e r o el n o m b r e a d m i r a b l e y singu-
lar de esta modalidad costumbrista evocaciones, tierras, ciudades, ti-
posfu el p e r u a n o Ricardo Palma (1833-1919) con las Tradiciones
peruanas (1872-1906).
T a m b i n h a y que situar aqu la modalidad romntica y costum-
brista.de la novela gaucha surgida al p a r de la Poesa y del Teatro
sobre los gauchos. Fu iniciada por el argentino Gutirrez (1853-90)
con Juan sin tierra, Juan Moreira, Hormiga negra... Y segui-
da p o r otros autores del siglo xx (Parr, Acevedo Daz, Viana, l-
vala Muniz, Lynch, Girldez...). Y el propio Larreta (Zogoibi).
Estas dos etapas de La libertad patritica en sus aspectos histrico
y costumbrista, que destacaron dos obras- -ya originales y genuinas
El F a c u n d o , de Sarmiento, y las Tradiciones peruanas, de Ri-
cardo Palma, abocaran a u n a ltima etapa, de independencia logra-
da, de caractersticas propias : con novelas poderosas. Novelas sobre
tierras, selvas y ciudades. Y novelas sobre gauchos e indios con ras-
gos rebeldes y sociales.
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emigrado, polemista, soldado, educador de Amrica, con su Facun-
do, comparado a Emerson en Norteamrica, llegado a Presidente
de la Argentina. Y que tambin fu gran viajero, aunque implaca-
ble contra Espaa, pero por amor de independencia natal. De sus
recorridos surgi su libro Viajes por Europa, frica y Amrica
(1849). Y, para evocar sus rincones patrios, aquel otro de Recuer-
dos de provincias (1850).
Continuadores de esta expresin del Yo hacia el exterior fueron
L. V. Mahsilla (1831-1913), argentino, con Una excursin a los in-
dios ranqueles (1879); Leonardo W'ilde (1844-1913), boliviano, con
Viajes y observaciones, Por mares y por tierra. Miguel Curr
(1851-1905), argentino, En viaje (1884). Bartolom Mitre (1851-
1900), argentino, Haca los Andes. F. de Oliveira (1856-1910),
Viaje al pas de los tobas. Y otros como L, V. Lpez, Jos Sixto
Alvar ez...
Esta evasin al exterior tendra un cultivo novelado y magnfico
en el siglo XX, a travs de nombres como Reyles, d'Hcdmar, Prado,
M. Zuviria, H. Quiroga... (Y tambin Larreta).
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LOS MANDATOS IDEALES DEL SIGLO XX.
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u n a como reaccin contra el perodo positivista, naturalista y bur-
gus de la segunda m i t a d del siglo XIX. T a l vez p o r este aspecto se
ha llamado a esa reaccin de nuestro siglo Neo-romanticismo. Reac-
cin que tendra sus fundamentos espirituales en u n a serie de pen-
sadores, bilogos y poetas afirmadores d e u n principio metafsieo
ms all del sistema mecanicista del positivismo : la vida.
Sin e m b a r g o , el n o m b r e de Neo-romanticismo no conviene sino
slo en aquella expresin de libertad q u e s u p o n e la vida.
P e r o , en cambioes inexacto ese n o m b r e , p a r a designar el
sentido histrico de tal afirmacin vital.
El Romanticismo fu en el siglo XIX la ltima consecuencia idea-
lista q u e , desde el Romanticismo de Descartes en el siglo XVII, ve-
na negando la realidad y p r o c l a m a n d o la sola certeza del Yo: de la
idea. P o r el contrario, la proclamacin de la vida h a vuelto a su-
poner un reconocimiento de algo real dentro y fuera del Y o . Como
se dice en filosofa, u n a afirmacin aontolgica o del ser, enlazada
p o r eso mismo al gran Aristteles, p r i m e r metafsieo sobre la vida,
frente a los filsofos mecanicistas y materialistas que le precedieron
(la escuela eletica) y frente al idealismo de P l a t n .
E l Romanticismo b a h a sido, en su ms profunda significacin,
un ataque al Renacimiento y, por t a n t o , al Clasicismo antiguo. De ah
q u e p r o p u g n e aquella vuelta a lo Medieval q u e constituy su nota
ms decisiva.
P o r contra, la ms decisiva caracterstica del sentido vital del si-
glo XX h a consistido en u n a estimacin nueva y magnfica de los va-
lores renacentistas y antiguos. Y, dentro de la E d a d Media, de aque-
llas figuras, momentos y sensibilidades que significasen u n a conti-
nuidad del clasicismo con modalidades cristianas.
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inunidad de destino, imposible hasta entonces de sentir en el sece-
sionista del siglo XIX.
Obtenidas las independencias americanas del Sur en repblicas
libres, hubo, a pesar de tal independizacin, un temblor de inquie-
tud, un ansia de vida ms fuerteya soada por Bolvary de es-
peranza en un maana ideal. Un amanecer ureoalba de oro
que acertaron a expresar, lo reiteramos, Rubn con el verso, Rod
con la reflexin y Larreta con su Gloria de don Ramiro. Larreta
presinti que una Amrica desconectada del destino universal de lo
hispnico era una aberracin. Porque en lontananza apuntaban pe-
ligros que hoy son ya realidades tremendas. Y que ni la pura ccar-
gentinidad ni la simple espaolidad, ni la escueta mejicanidad,
ni cualquier otro aislado nacionalismo podran superar. Al cabo
de casi medio siglo de escribir Larreta su Gloria de don Ramiro
sobre aquella Avila de 1570, en vsperas de Lepanto, el mundo ha
cambiado hacia una situacin histrica ahicinantemente parecida.
Por eso, la mayor gloria de don Enrique Larreta es la conciencia
de ese fenmeno en unas declaraciones hechas ahora-1948a su
paso por Avila : Estamos en unos momentos muy parecidos a las
vsperas de Lepanto, y no sera difcil que Espaa volviese a ser ca-
beza y defensa de la Cristiandad. 1570, 1950. Fechas mgicas que
un arte de vidente vaticinador, de autntico poeta, supo descubrir
cuando por 1902 todos andaban por Hispanoamrica soando an
en los idilios indigenistas o en el Pars de Verlaine y Baudelaire.
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pasamos a un restorn. Llambase Or-Kom-Pon. Y siendo all
donde se escribi el Himno de Falange.
Yo no haca mucho que haba venido de Estrasburgo, donde tuve
ocasin d conocer al gran prototipo larretiano : Mauricio Barres.
Como Barres, tena Larreta el perfil aguiluchesco, corvino. Como
Barres, un mechn de pelo negro le diagonalizaba la frente, antici-
pando el peinado de Htler.
Y como Barres, senta el signo de la poca, contra lo desarrai-
gado, lo dracin. Por lo que Larreta se encontr con Barres en
Espaa y discuti con l si situar a don Ramiro en Toledo o en
Avila. Barres era partidario de Toledo. Pero Larreta de Avila, im-
pulsado por cierto fervor teresiano de su esposa, por el encanto que
le produjeran los recuerdos de Avila vistos por Quadrado y por una
corazonada personal.
Yo saba que Larretacomo buen Argentino:estaba an muy
pegado a Pars, donde fuera embajador por 1910. Pero tambin sa-
ba que entonces haba encontrado en Pars a Zuloaga. Y Zuloaga
fu el que le iba a incrustar para siempre en el Avila por Larreta
recin cantada.
Tena Larretano lo olvidaruna casta seorial de Renaci-
miento hispnico. Unida a una finura agauchada, pampera, platen-
se, que refinaba de argentinidad y novedad su perfil arcaizante. No
volv a ver ms a Larreta hasta este pasado ao que aterric en Bue-
nos Aires. El mismo da que l se preparaba a retornar hacia Espa-
a. Yo llegu por la maana y por la tarde me llev el embajador
Arelza a casa de don Enrique.
Era ya de noche. Y ms de noche an dentro de los salones de
su gran chalet. Porque estaba proyectando pelculas de Espaa en
color a la mejor sociedad bonaerense. Como anticipndose placeres
y recuerdos. Estaba joven, animoso. Los aos no haban pasado por
l. Excitado por el retorno a una Espaa que haba comenzado sti
Lepanto nuevo en la guerra civil del 36 al 39. Casi no pudimos ha-
blar. Pero me ense rpidamente.su, mansin. Cuadros, estatuas,
casullas, santos de palo, rejeras, libros, cuanto de la Espaa clsica
haba podido traerse.
Al regresar yo a Madrid a los dos meses, Larreta estaba todava
en Madrid. Y llegu a verle justo la noche antes de regresar l a
Buenos Aires.
Cenamos solos en los jardines del Ritz.
Y all conoc al Larreta profundo de hoy. Al Larreta que se lle-
vaba el homenaje de toda una Espaa agradecida y enamorada. De
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u n tronco espaol que bendeca esa rama argentina de la continui-
dad p o r l r e p r e s e n t a d a .
Vi q u e L a r r e t a h a b a c o m p r e n d i d o que p o r Espaa h a b a pasa-
do u n h u r a c n histrico. Que la E s p a a literaria y noventayochesca
de sus anteriores viajes h a b a granado en u n espritu d e p u r a d o y
genuino. E n todo u n destino renovado. Y yo, a m i vez, q u e vena de
una Argentina ya desprisianizada, de una Argentina q u e clamaba
p o r u n a E s p a a renaciente como n o se h a b a clamado en Argentina
desde los tiempos de Santa Mara del Buen Aireyo, que vena de
u n a Argentina en plena ascensin histrica, j u v e n i l , e n t r a a b l e ,
respetuosa y encariada de nuevo con E s p a a , c o m p r e n d lo que
nuestros dos pases, E s p a a y Argentina, deban a ese h o m b r e vieje-
cito d e aos, galn de aspecto a n : L a r r e t a . Le deba lo que los p u e -
blos d e b e n siempre a sus poetas autnticos : la salvacin.
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