El papel del Estado

Desde un enfoque amplio que examine la razn de ser del Estado puede destacarse que
ste cumple un papel que tiene que ver con tareas tales como la institucionalizacin,
legitimidad y consenso, legalidad, coaccin social, educacin y propaganda, organizacin
colectiva, poltica econmica y relaciones internacionales6.

Entre estas funciones, es la coaccin la que ms ha caracterizado al Estado; muchas

definiciones de Estado, tienen en cuenta como ingrediente principal el ejercicio de la
coaccin, sta le sirve a aquel para luchar contra las perturbaciones y peligros que
atentan contra el conjunto de intereses que protege. Pueden destacarse como propsitos
de la coaccin por parte del Estado, entre otros, los siguientes7:

a. La creacin y conservacin del monopolio permanente y legalizado de la violencia en

cabeza suya, que es as institucionalizada, oficializada y organizada. Es precisamente el
logro de este propsito lo que le da al Estado el carcter de soberano.

b. Tratar los conflictos de intereses, sea atenundolos, suprimindolos o ajustndolos.

c. Crear y mantener la unidad nacional.

La coaccin social que realiza el Estado incluye diversas modalidades de presin sobre la
poblacin que pueden ir desde la privacin de una ventaja hasta el uso de la violencia
fsica o sicolgica.

La coaccin ha sido uno de los elementos claves para la definicin del concepto de Estado
y de poder poltico, recordemos que Weber sostiene que por Estado "debe entenderse un
instituto poltico de actividad continuada, cuando y en la media de que su cuadro
administrativo mantenga con xito la pretensin al monopolio legtimo de la coaccin
fsica para el mantenimiento del orden vigente"8.

EL PAPEL DEL ESTADO

La competencia econmica es parte del papel econmico del Estado. La razn es

garantizar el abasto. Cuando las empresas estn en posibilidad de desabastecer el
mercado para lograr mayores ganancias son las causantes de que exista la pobreza,
entendida esta como la poblacin que no alcanza abasto. Los precios de las
empresas deben ser observados y en su caso intervenidos por el ESTADO para que
garantice el total abasto de la demanda, al menos en productos que son base del
bienestar familiar.

Las instituciones econmicas en materia de competencia econmica persiguen

precisamente contrarrestar la tendencia del mercado competitivo a generar
monopolios o formas de monopolizacin de los mercados. Ante la natural tendencia
de los mercados de general competencia imperfecta, se legitima la accin del
Estadp por intervenir a los monopolios en razn de combatir la pobreza que causa el
desabasto.
La pobreza en razn del mercado se explica por su tendencia inercial a generar
monopolios. Una nacin donde se polariza el ingreso es en gran medida una nacin
cuyos mercados son altamente monopolizados. El papel del Estado es corregir la
desviacin de precios que los empresarios causan en su racionalidad de lograr las
mejores ganancias. El tema de la distribucin social del ingreso es finalmente un
tema de mercado y que inmiscuye al Estado en su papel dentro de la competencia
econmica.

Ante lo anterior, se cuestiona mucho si el Estado de una nacin con alta polarizacin
de ingresos est cumpliendo o llevando bien su papel econmico ante la
proliferacin de la pobreza, es entonces que la pobreza es el producto de la
incapacidad de conduccin econmica del Estado. Si el Estado falla en materia de
regular la competencia econmica el resultado es el aumento de los niveles de
desabasto, esto es: pobreza.