Parler au bb pour laccueillir au monde, pour soutenir son

dveloppement et lapprentissage du langage est aujourdhui

une vidence pour tous. Ce livre va une tape plus loin et
dmontre que parler au bb est indispensable aussi pour lui
expliquer ce qui se passe dans sa famille.

Ds sa naissance, le bb peroit les variations dhumeur de

son entourage. Trs tt, il va se rendre compte que le climat
familial est perturb quand un vnement dramatique survient.
Compte tenu de sa courte exprience de vie fortement La ncessit de
dpendante de son environnement, le bb va gnralement
sen attribuer la charge. parler aux bbs

La ncessit de parler aux bbs

Par croyance que le bb ne comprend pas les mots ou par
soucis de vouloir le prserver des cts difficiles de la vie tel
un deuil, un accident, labsence de dialogue avec lui risque
au contraire de le charger dun poids. Ce malaise se manifeste

lectures
par des troubles du sommeil, de lanorexie, des colres et
ncessite parfois lintervention dun tiers.
Annette Watillon-Naveau

Annette Watillon-Naveau est pdopsychiatre, psychanalyste

T emps d a r r t
Annette Watillon-Naveau
denfants et dadultes. Membre de la Socit belge de
psychanalyse, elle en a t la prsidente. Ayant introduit en
Belgique lobservation du bb selon E. Bick, elle a travaill
comme formatrice dans ce domaine depuis 1976 et a donn
cours de psychopathologie du bb luniversit de Paris 13.

Coordination de laide
aux victimes de maltraitance
Secrtariat gnral
Fdration Wallonie-Bruxelles
de Belgique
Bd Lopold II, 44 1080 Bruxelles
yapaka@yapaka.be
yapaka.be

81
 La ncessit
de parler aux bbs
Annette Watillon-Naveau
Temps dArrt /Lectures
Une collection de textes courts destins aux
professionnels en lien direct avec les familles. Une
invitation marquer une pause dans la course
du quotidien, partager des lectures en quipe,
prolonger la rflexion par dautres textes.
8 parutions par an.
Directeur de collection: Vincent Magos assist de Diane
Huppert ainsi que de Meggy Allo, Laurane Beaudelot, Philippe
Dufromont, Philippe Jadin et Claire-Anne Sevrin.
Le programme yapaka
Fruit de la collaboration entre plusieurs administrations de la
Communaut franaise de Belgique (Administration gnrale
de lenseignement et de la recherche scientifique, Direction
gnrale de laide la jeunesse, Direction gnrale de la sant
et ONE), la collection Temps dArrt/Lectures est un lment
du programme de prvention de la maltraitance yapaka.be
Comit de pilotage : Annalisa Casini, Marc De Koker, Etienne
De Maere, Stephan Durviaux, Nathalie Ferrard, Ingrid Godeau,
Louis Grippa, Franoise Guillaume, Pascale Gustin, Franoise
Hoornaert, Francine Roose et Juliette Vilet.
Une initiative de la Fdration Wallonie-Bruxelles
de Belgique.
diteur responsable: Frdric Delcor Fdration Wallonie-Bruxelles
de Belgique 44, boulevard Lopold II 1080 Bruxelles.
Mai 2015
Sommaire
Exemples cliniques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
Traumatisme dans la vie des parents . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
Traumatisme dans la vie de lenfant . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
Traumatisme pendant la grossesse . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
Le bb comprend-il le langage? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
Dveloppement du bb . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
Stimuler un bb . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
Influence du milieu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
Apport des neurosciences . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
La transmodalit . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
La tte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
Les affects de vitalit . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
Comment tester un bb . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
Premires comprhensions verbales . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
Grandir et se sparer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
Dveloppement du langage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
Communications par les actes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
Le pointing . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
Premires lallations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
Nommer la diffrence des sexes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
Comment nait la pense . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
Lgocentrisme . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
Les fantasmes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
Nommer les sentiments . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
Ides prconues autour de la naissance . . . . . . . . . . . . 47
Les pleurs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
Bb et la tlvision . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
Bibliographie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57
Parler au bb est vital pour son dveloppement. Sil ne
comprend pas tous les mots, il peroit bien la tonalit
des paroles prononces et, travers cela lhumeur et
ltat desprit de celui qui lui adresse la parole. Comme
il est souvent tenu dans les bras quand on lui parle
ou quil reoit des soins, il est galement sensible la
manire dont on le manipule, le retourne, lui enfile ses
vtements. En bref, bb en sait beaucoup plus sur
notre humeur du jour quon ne limagine.

Dautre part, pour que le bb apprenne parler, il faut

lui donner loccasion de vivre dans un bain de langage.
Il ne demande qu imiter ds quil en aura la capacit.

Le but de cet crit est de combler un vide dans la

croyance encore assez gnralement rpandue quun
bb ne comprend rien et que ce nest pas la peine de
lui expliquer ce quon fait avec lui.

En entame, je voudrais vous raconter quelques his-

toires rencontres dans ma pratique comme psychana-
lyste pratiquant des thrapies conjointes, cest--dire
des thrapies de la relation parents-bb avec des
enfants de la naissance environ cinq ans.

5
 Exemples cliniques

La cause de lapparition des symptmes fonctionnels

chez les enfants jeunes est, dans la grande majorit des
cas, traumatique. Lvnement causal, le traumatisme,
peut avoir eu lieu dans le pass des parents, pendant
la vie ftale ou depuis la naissance. Il peut sagir dun
traumatisme qui concerne soit lenfant directement
(maladie, hospitalisation, difficults la naissance),
soit toute la famille. Voici trois exemples cliniques qui
tmoignent de limportance de parler aux enfants et de
leur expliquer ce qui se passe dinhabituel.

Traumatisme dans la vie des parents

Voici lhistoire de Fabien. Il a cinq ans quand ses
parents me consultent car sa relation avec sa maman
est tendue. Il est agressif avec elle, fait souvent des
colres et est peu obissant. Cest un garon peu
timide qui se met rapidement jouer avec la collection
danimaux jouets que je mets sa disposition. Il met
en jeu des bagarres entre les animaux froces, ce qui
est tout fait normal pour son ge. Les parents me
dtaillent le comportement conflictuel de Fabien avec
la maman. Par contre, entre pre et fils les choses se
passent fort bien: ils ont le mme rythme un peu lent,
ce qui exaspre la maman. Grossesse et accouche-
ment se sont bien passs.

Pendant que les parents me parlent, jobserve le jeu de

Fabien et remarque quelque chose qui mintrigue: dans
la bagarre entre les animaux, il y a toujours un troisime
animal qui semble bloqu, incapable de participer. Je
demande Fabien ce quil en est. Il me rpond quil y
a quelquun qui est impuissant. Je me tourne vers les
parents et demande si cela leur voque quelque chose.
Le papa rpond: Oui et la maman ajoute: La mort
de ma belle-mre.

7
Fabien se relve, va vers son pre et lui dit:Va-z-y,
papa, raconte, cela fait du bien de parler! Et le papa
me raconte les tristes circonstances o il a assist
lassassinat de sa mre sans pouvoir intervenir pour
laider et empcher sa mort. La maman ajoute quelle
aussi a connu un drame terrible sans avoir pu se
dfendre, mais elle ne dsire pas en parler et nen a
jamais parl personne. Il rgne un silence constern
et jexprime ma sympathie, puis Fabien reprend son
jeu. Je vais videmment respecter la demande de la
maman mais je me dis que Fabien vient dapprendre
une nouvelle importante, quun secret de famille de sa
mre vient dtre lev, mme sans dtails explicites.
Au cours du reste de la sance, Fabien se montre
un peu agressif envers moi et, dans un mouvement
rapide et imparable, il menlve une chaussure. Il
dit : Comme cela, tu es, toi aussi, impuissante ; tu
ne sais plus marcher! Je lui souris et ajoute: Et tu
aimerais voir comment je vais le supporter. Lorsque
lentretien se termine, Fabien me rend la chaussure
ma demande.
Je revois la famille huit jours plus tard et la maman me
dit que Fabien est devenu tout fait gentil avec elle,
quil ne fait plus de colres et que tout va bien, ce que
le papa confirme; mais il aimerait comprendre pourquoi
Fabien tait si agressif avec moi. Je lui rponds que je
pense quil sest senti suffisamment en scurit pour
tester son agressivit vis--vis dune femme et voir si
cette agressivit tait ou non destructrice. Cela devait
effacer les fantasmes quil stait sans doute construit
concernant sa culpabilit dans les relations conflic-
tuelles avec sa mre.
Cette situation clinique est un exemple de ce que les
psychanalystes appellent une transmission transgn-
rationnelle, cest--dire un traumatisme concernant un
des parents. La maman navait pas pu laborer son
traumatisme, elle lavait enfoui au fond delle-mme et
Fabien, avec toute la sensibilit dont les enfants sont
capables, sentait inconsciemment que quelque chose
dans sa relation avec sa mre tait conflictuel, sans
savoir quoi, et il sen sentait plus que probablement
8 9
responsable et coupable. Ce qui explique tout un fond
agressif quil va exprimer mon gard en tant que
reprsentante maternelle. Le changement du compor-
tement de Fabien aprs la premire sance venait du
fait que sa mre avait dit devant lui, sans vraiment le
raliser, quelle aussi avait connu un traumatisme ce
qui non seulement a inform lenfant mais la dcul-
pabilis. Lorsque les enfants sentent que leur relation
avec lun des parents nest pas facile mais charge de
mystres, ils ont tendance, comme beaucoup dtres
humains, se croire concerns, se croire coupables.
Traumatisme dans la vie de lenfant
Xavier a quatre ans quand il vient avec sa maman qui
llve seule. Elle a conu ce bb par insmination arti-
ficielle avec sperme de donneur (anonyme donc). Pour
avoir une aide matrielle, la maman loue des chambres
de sa maison mais au lieu de demander de largent pour
la location, elle demande des services: prparer man-
ger, nettoyer et entretenir la maison, garder son fiston
pendant quelle cherche du travail. Xavier va la crche
et rcemment il est devenu trs agressif et fait tomber
les autres enfants. Les puricultrices dcrivent mme
un comportement particulier: en fin de journe, lorsque
les parents commencent venir chercher leur bb, il
reconnait les parents, va alors bousculer et faire tomber
lenfant concern et se prcipiter vers les parents.
Xavier joue calmement pendant que sa maman me
raconte son histoire. Il a toujours t un bb facile,
gentil avec tout le monde. Comme son changement de
comportement a t brutal, je demande la maman si
elle se souvient dun vnement particulier qui aurait
eu lieu juste avant. Aprs rflexion, elle pense au fait
quune dame qui stait souvent occupe de Xavier et
que ce dernier aimait beaucoup, est partie suite une
dispute avec elle. Je demande si la maman a expliqu
Xavier les raisons de la disparition de cette dame. Ce
quelle na pas fait, ne le pensant pas utile. Je lui en
explique limportance, dautant plus grande que Xavier
tait trs attach cette dame et quil risque de se
croire responsable. La maman explique alors devant
moi pourquoi cette dame est partie, que ce nest pas la
faute de Xavier, que la dispute tait entre maman et la
dame en question. Jajoute quil est sans doute triste et
fch de son dpart.
Le rendez-vous suivant a t annul par la maman
parce que Xavier tait redevenu adorable comme
avant, aussi bien la maison qu la crche. Lui,
comme Fabien, devait se sentir coupable du dpart de
la personne laquelle il tait attach puisque personne
ne lui avait expliqu les raisons de cette disparition.
Traumatisme pendant la grossesse
Nous savons actuellement que, pendant la grossesse,
le ftus peroit lui aussi pas mal de choses. Ses
organes des sens entrent progressivement en fonction
et le ftus semble mmoriser certaines impressions
venant de lextrieur ou lies des modifications de la
biologie maternelle. Le ftus est berc par la rgularit
des battements du cur de sa mre, il entend les bruits
intestinaux et est sensible au stress maternel. Il y ragit
par une raction personnelle sollicitant chez lui cer-
taines scrtions glandulaires que des motions fortes
suscitent dans le corps humain. Il aime apparemment
le contact que lhaptonomie permet davoir avec lui
travers la paroi abdominale et utrine. Il entend les
voix de ses parents, la musique que ceux-ci coutent
rgulirement, mais donc aussi les cris des disputes et
le bruit incessant de la tlvision par exemple.
Delphine a deux ans quand ses parents me consultent
pour troubles du sommeil. En fait, depuis sa naissance,
Delphine na jamais bien dormi ni pu sendormir seule.
Elle a un frre an et le sommeil de Delphine mobilise
toute la famille. Chacun marche sur la pointe des pieds
quand elle sest enfin endormie et les parents nosent
pas la mettre dans la chambre de son frre pour res-
pecter le sommeil de ce dernier. Elle dort donc dans la
chambre des parents.
Delphine est assez fluette, un peu intimide et mob-
serve de ses grands yeux, cache derrire sa maman.
10
Elle va trs vite explorer les jouets et soccuper calme-
ment auprs de ses parents et moi. Comme les troubles
datent de la naissance, jexplore son dveloppement et
aussi le droulement de la grossesse. Celle-ci a t bou-
leverse par une grande inquitude. Une prise de sang
cinq mois de grossesse fait craindre une grave maladie
gntique, et une ponction amniotique est effectue. Les
rsultats se font attendre plusieurs semaines et pendant
cette priode les parents ont partiellement dsinvesti
leur futur bb. Le papa, qui caressait souvent le ventre
de son pouse et parlait au ftus, a cess de le faire et
la maman galement tait prise dans une ambivalence
et une inquitude par ailleurs fort comprhensibles. Ils
me parlent de ce douloureux pisode avec une motion
trs matrise, tentant den minimiser limpact et sans se
douter quun ftus peut garder le souvenir de ce chan-
gement de comportement.
Mais Delphine ragit au rcit de ses parents, elle quitte
les jouets et veut sortir du bureau. Jattire lattention
des parents sur la raction de leur petite fille, linter-
prtant comme une raction au dsinvestissement
dont ils viennent de parler. Delphine nous montre
quelle a t marque par cet incident et manifeste son
mcontentement et sa souffrance en voulant partir.
Delphine jexplique quelle se souvient dun vnement
quand elle tait dans le ventre de maman et quelle est
fche. Elle a eu limpression que papa et maman ne
laimaient plus.
Le rendez-vous suivant a t annul par la maman car,
depuis la premire visite, Delphine sendort seule et
dort toute la nuit. Elle ajoute que cest un vrai miracle.
Je rplique que nous avions trouv quel vnement
avait perturb Delphine mais la maman me dit quelle
ne croit pas tout cela.
Il est intressant de constater que, malgr le scepti-
cisme de la maman, Delphine semble avoir cout et
assimil mon explication et quelle sest sentie com-
prise. Certains professionnels doutent quon puisse
avoir une action directe en paroles sur les enfants
jeunes. Delphine nest pas le seul cas qui me fait pen-
ser le contraire.
 Le bb comprend-il
le langage?

Voil une question bien pineuse. Dans ltat actuel de

nos connaissances tant psychologiques que neurolo-
giques, une rponse claire est impossible. Toutefois,
grce lobservation du bb selon la mthode
dEsther Bick, il semble vident quun bb comprend
le sens du discours que son environnement lui adresse
bien avant quil ne sache parler. Il comprend avec certi-
tude laffect qui sous-tend la parole lui adresse: ses
ractions par la mimique, les gazouillements, le geste,
le fait de cesser de pleurer en tmoignent.

Je pense un bb de dix mois qui est dans les bras

de sa maman quand lobservatrice arrive. Aprs les
salutations habituelles, la maman raconte lobserva-
trice quil sest pass un vnement dramatique dans
la rue pendant la semaine et le bb a immdiatement
une rgurgitation. Il a peru la tension anxieuse de sa
mre quand elle fait ce rcit.

Si un incident qui concerne directement la famille

survient, les parents ont tendance ne rien expliquer
lenfant, croyant quil ne comprend pas ce qui se
passe. Or le bb, mme trs jeune, va percevoir que
latmosphre familiale est diffrente. La manire dont il
est soign, manipul, le ton des voix des membres de
la famille seront diffrents, papa et maman vont moins
lui parler et rire avec lui. Bb est toujours sensible
lmotion de son environnement et il sera vite capable
de sadapter de lgers changements, ils vont mme
lintresser et dvelopper sa perception. Mais des
bouleversements comme un deuil, une perte de travail,
de violentes disputes, des inquitudes majeures durent
plus longtemps et bb se pose des questions, devient
lui-mme anxieux et souvent difficile.

13
Dveloppement du bb
Comprendre limportance du langage adress au nou-
veau-n ncessite un bref rappel de son dveloppe-
ment. Nous savons depuis longtemps que les bbs ne
sont pas gaux la naissance car ils viennent au monde
avec un bagage hrditaire venant de leurs parents et
de leurs aeux. Brazelton, un mdecin amricain, a mis
au point une chelle dvaluation du nouveau-n qui
explore ses capacits innes: ses capacits se cal-
mer (et le temps quil met pour y arriver), tre plus ou
moins attentif au monde extrieur, ragir plus vite et
plus intensment. Cette chelle dvaluation ralise en
prsence de la mre, tonne souvent celle-ci, qui aura
plus confiance dans les capacits de son bb et aura
tendance le stimuler davantage.
Une tude comparative a t faite ce sujet et a
dmontr que, lorsque la maman assiste la passation
du test de Brazelton, le bb aura un an un quotient
de dveloppement plus avanc que les bbs dont la
maman na pas eu cette possibilit. Cela sexplique
assez simplement par le fait que les mamans averties
taient plus conscientes des capacits de leur bb et
le sollicitaient plus.
Stimuler un bb
Stimuler un bb signifie lui parler, lui expliquer ce que
maman fait, quelle va lhabiller, lui nettoyer les oreilles,
pourquoi elle procde tel ou tel soin, etc. Stimuler
un bb ne signifie donc pas lexciter: agiter un bb,
le secouer, le lancer en lair ne sont pas des attitudes
constructives et peuvent, si elles sont violentes, provo-
quer des lsions crbrales.
Chatouiller un bb peut le faire rire et constituer un
jeu amusant mais en tant respectueux de sa capa-
cit dattention, car lexcs peut devenir trs excitant,
dborder ses capacits nerveuses et se terminer par
des pleurs.
14
Stimuler un bb est donc rpondre son dsir de
comprendre le monde qui lentoure et qui lintresse
au plus haut point. Cest lveiller ce qui lentoure,
aux petits gestes du quotidien quil va mmoriser et
attendre, cest rire avec lui, cest crer des jeux et les
rpter car il aime reconnatre des situations et cette
continuit le rassure et lapaise. Il adore la musique et
papa ou maman qui chante pour lui.
Influence du milieu
En complment ses capacits innes, le dveloppe-
ment psychologique dun bb dpend des capacits
dempathie, de comprhension, de patience, de joie de
vivre de la personne qui prend habituellement soin de
lui. La personnalit des parents aura une influence sur la
manire dont sinstallent les interactions parents-bb.
Mais bb nest pas totalement passif. Il peut essayer
de capter lattention dune mre un peu dprime et
arriver la sortir de son retrait, comme en tmoigne
lexprience de la still face (figure inexpressive).
On demande la maman dun bb de trois quatre
mois de solliciter son bb et davoir avec lui un
change de sourires et de lallations comme ils savent si
bien le faire partir denviron deux mois. Quand linte-
raction est bien engage et trs intense, on demande
la maman de cesser de sourire, de parler, et davoir
une expression neutre, fige. Le bb ragit dans un
premier temps en essayant de relancer linteraction :
il regarde intensment sa mre, lui sourit et met des
sons de manire crescendo et sagite. Comme la
maman ne rpond pas ses sollicitations, il perd petit
petit courage, ne sourit plus, ne jase plus, semble
tonn puis triste, il baisse la tte, ne regarde plus sa
mre et finalement se met pleurer.
Ds que le bb est n, il va tre sensible au compor-
tement de ceux qui prennent soin de lui et lenviron-
nement va immanquablement avoir une influence sur
son volution et intensifier ou attnuer ses capacits
innes. Il deviendra vite difficile de distinguer ce qui
vient de lhrdit et ce qui vient du milieu. Ce point
15
a suscit pendant de nombreuses annes dintenses
discussions entre les spcialistes de la petite enfance,
mais semble actuellement dpass dans la mesure o
tout le monde admet que les deux aspects sont impor-
tants et assez vite difficiles distinguer.
Apport des neurosciences
Les neurosciences, par le dveloppement de tech-
niques (non invasives) dexploration du fonctionnement
crbral, nous ont apport la fois la confirmation de
cette influence du milieu (ce quon appelle lpignse)
et aussi du fait que les neurones (les cellules nerveuses
qui forment le cerveau) avaient des capacits que nous
ne connaissions pas.
Lexprience suivante illustre la dcouverte sur les
neurones miroirs : on installe un adulte en face dun
bb dun an assis dans sa chaise haute. Les deux
sont rattachs un appareil enregistreur qui montre le
trajet de linformation auditive reue et transmise par
les neurones vers la motricit pour accomplir le geste
demand. Ladulte est invit prendre la tasse qui se
trouve devant lui, tourner dans le caf quelle contient
et le boire. Lappareil montre le trajet suivi, de neurone
en neurone, pour excuter la consigne et sinscrit sur
un cran comme une route sur une carte gographique.
Le bb, assis en face, observe, ne fait pas un geste
mais dans son cerveau on constate quil imite exacte-
ment le mme trajet neuronal et utilise (on pourrait dire:
allume) les mmes neurones que ladulte, comme sil
sexerait faire le geste et lenregistrait.
On connait la grande capacit des petits enfants
imiter dabord des mimiques puis des gestes (faire au-
revoir, jouer aux petites marionnettes, faire les gestes
de la chanson un grand cerf , etc.). Toutes ces
touchantes traditions, variables dune culture lautre,
contribuent stimuler lenfant la communication et
exercer sa motricit et sa comprhension.
Depuis le dveloppement des techniques denregistre-
ment de lactivit des neurones, on sait que les mo-
16
tions sinscrivent et sorganisent dans le lobe frontal du
cerveau (situ derrire le front). Si on examine le volume
de ce lobe de lmotion chez des bbs dun an ayant
vcu dans un milieu peu stimulant sur le plan motion-
nel, on constate quil est plus petit que celui denfants
du mme ge levs dans un milieu empathique et o
les motions sont comprises et nommes. Ce retard
peut tre rattrap et le lobe frontal peut retrouver un
volume normal si lenfant est plac en crche de jour par
exemple, dans une famille daccueil ou dans un milieu
stimulant. Cette rcupration est possible pendant un
certain temps mais il vient un moment o la perte est
irrparable. Malheureusement on ne connait pas encore
grand-chose propos de ces dlais et lexprimentation
sur des humains est inacceptable sur le plan thique.
Une autre dcouverte des neurosciences est lexis-
tence inne et fonctionnelle depuis la naissance dune
facult qui permet au bb de percevoir les motions,
les tats dme et la pense de ceux qui lentourent.
Il sagit de lempathie. Jusquici nous pensions que
cette capacit dempathie se dveloppait chez le bb
grce ses contacts avec un environnement rceptif et
attentif aux motions et messages du bb. Il semble
que ce soit une capacit prsente ds la naissance qui
sera renforce et dveloppe par lentourage. Elle peut
malheureusement diminuer, voire disparatre si elle ne
rencontre pas de rponses et dencouragements dans
son environnement.
La transmodalit
Ds sa naissance, le visage de son parent intresse
beaucoup le nouveau-n. Nous savons que sa vision
porte environ trente centimtres. La croyance tenace
quun bb ne voit pas est fausse et fait partie des
multiples ides prconues qui entourent la grossesse,
laccouchement et le dveloppement du jeune enfant.
Daniel Stern a longuement tudi les ractions des
bbs et a dcouvert quils taient capables de bien
plus de comprhension et de ractions que nous ne le
supposions. Il a dcouvert deux capacits essentielles
17
chez le bb qui expliquent sa possibilit de percevoir
lhumeur de ceux qui soccupent de lui et montrent
comment un bb peut faire des liens entre des situa-
tions diffrentes.
La premire de ces dcouvertes est la transmission
transmodale des perceptions. Elle a t dduite par
Stern de lexprience suivante. Ils ont band les yeux
de nourrissons de trois semaines et leur ont donn
sucer lune ou lautre de deux sucettes diffrentes.
Lune avait la ttine sphrique, et lautre plusieurs
saillies sur sa surface. Lorsque les nourrissons ont eu
le temps de bien sentir une ttine, uniquement avec la
bouche, on la leur retire et on la place ct de lautre.
On enlve le bandeau. Aprs une rapide comparaison
visuelle, les nourrissons regardent davantage la sucette
quils viennent davoir dans la bouche. Il apparait donc
que le nourrisson est structur de faon inne pour ra-
liser des transferts transmodaux (entre les diffrentes
modalits de perception) dinformations qui permettent
de reconnatre une correspondance entre le toucher par
la bouche et la vision.
Nous savons que le premier mode de connaissance du
monde, pour le bb, passe par la bouche, et cela reste
un lment important pendant plusieurs mois; do sa
tendance tout de suite mettre un nouvel objet dans
la bouche. Plus tard le regard joue un rle et ensuite le
toucher par les mains. Les bbs sont trs attentifs aux
perceptions (la vue, laudition, le got, lodorat, les sen-
sations tactiles et motrices) qui sont leurs moyens de
connatre le monde qui les entoure. Lexprience prin-
ceps dans ce domaine est le moment du nourrissage.
La tte
Au moment o bb prend le sein ou reoit le bibe-
ron, il peroit non seulement lapaisement de sa faim
mais aussi le plaisir davoir le mamelon ou la ttine en
bouche et la sensation tactile des lvres que cela lui
procure. Il sent le lait chaud qui le pntre, accroche
son regard celui de sa mre et y lit tout lamour
et ladmiration quelle lui porte. Il peroit son odeur,
18
entend le rythme de son cur et sa voix quil connait
tous les deux depuis sa vie ftale, reconnait la tonicit
de ses gestes. Bb inscrit toutes ces intenses sensa-
tions dans sa mmoire.
Cest un moment de grande motion pour mre et
enfant, et nous pensons que le bb ralise que toutes
ses sensations et ce bonheur viennent de la mme per-
sonne source. Il est donc trs important que le nourris-
sage puisse se passer dans le calme et la concentration
mutuelle, o maman et bb sont uniquement concen-
trs lun sur lautre. lre de lomniprsence des
crans dans les foyers mais aussi dans les maternits,
on peut sinterroger sur leurs incidences notamment
lors de lallaitement. La tlvision prive le bb et la
mre dune exprience cruciale, dun face--face visuel
essentiel la rencontre.
Dautres expriences ont permis de dmontrer que
les nourrissons sont capables de faire des correspon-
dances entre dautres perceptions comme lintensit
lumineuse et lintensit des sons, entre le tempo des
variations de son et de lumire. Ils sont galement
capables de reconnatre lexistence dune correspon-
dance entre la parole prononce et les mouvements
des lvres. Cette capacit de transformer une percep-
tion en une autre explique pourquoi un nourrisson peut
imiter un adulte qui tire la langue.
Il semblerait que ladulte ne perde pas cette capacit
de transfert dune modalit perceptive en une autre
mais elle agit en nous de faon plus inconsciente
car nous sommes domins par la pense logique et
le raisonnement. Les adultes utilisent cette capacit
pour apprcier une uvre dart comme un tableau,
une sonate, une sculpture qui peuvent veiller des
sensations personnelles parfois trs fortes.
Nous pouvons donc conclure que le nourrisson
dispose dune aptitude gnrale et inne, que lon
appelle perception amodale, qui le conduit traiter
des informations reues dans une modalit sensorielle
donne, et les traduire dans une autre modalit sen-
sorielle (Stern).
19
Cette perception, partage par la mre, va conduire
ce que Stern appelle des accordages affectifs mme, il est capable de percevoir des diffrences dans
qui sont nombreux vers les huit mois et confortent
le narcissisme du bb. Voici un des exemples quil
cite : Un garon de huit mois et demi tend la main
vers un jouet peine hors datteinte. Silencieusement,
il stend vers lui, se courbant et tendant complte-
ment les bras et les doigts. Encore trop loin du jouet, il
tend son corps pour gagner les deux-trois centimtres
ncessaires pour latteindre. ce moment-l, sa mre
dit oooooooooh.hisssssssse avec un effort vocal
qui va crescendo, voquant lexpiration de lair pouss
par un torse tendu. Les efforts vocaux et respiratoires
maternels qui sacclrent concident avec leffort phy-
sique du nourrisson qui va sacclrant..
Il ne sagit pas dune simple imitation, mais dun par-
tage daffects et il souligne lentente implicite entre
un parent et son bb. Le nourrisson se sent compris
et soutenu dans ses efforts et actions. Si laccompa-
gnement de la mre ne concorde pas avec le vcu de
lenfant, celui-ci arrte son jeu et regarde sa mre avec
tonnement.
Les affects de vitalit
La deuxime dcouverte concerne ce que Stern
nomme les affects de vitalit . Nous connaissons
bien les affects habituels tels que la colre, la rage, la
peur, la joie, la tristesse, le dcouragement, lespoir,
le dgot, la surprise, lintrt, etc Stern envisage
une autre catgorie daffects qui sont dfinis par
des caractristiques dynamiques telles que surgir,
svanouir, fugace, explosif, crescendo-decrescendo,
clater, sallonger, etc. Ces caractres sont trs cer-
tainement perceptibles par le nourrisson et dune
grande importance quotidienne, mme si elle nest que
momentane. Ce sont des motions qui seront pro-
voques par des changements dtats de motivation,
dapptit ou de tension. Le bb percevra la faon, Les cris de Cyril deviennent pnibles supporter et
par exemple, dont une personne sort de son fauteuil:
ce peut tre une manire brusque, vive, pleine de pr-
cipitation ou bien lente, pesante, fatigue, dprime,
20
ou encore disons normale, pose, ni lente ni vive. De
la manire dont maman le dshabille, lui offre le sein, le
coiffe, le lave, le nourrit, lui parle, etc. Bb peroit la
peau plus rugueuse de papa, sa voix plus grave et ses
gestes souvent plus brusques.
Bref, tous les gestes quotidiens sont empreints de ces
affects de vitalit et le nourrisson y est particulirement
sensible. Nous comprenons mieux, grce ces capaci-
ts innes du bb, comment il peroit ltat motion-
nel de son environnement et, dautre part, comment il
peut tablir des similitudes dans la construction de ses
reprsentations grce la perception amodale. Ceci
explique galement comment les bbs peroivent
la dpression maternelle qui provoque chez elle des
gestes lents, comme difficiles et empreints de lourdeur,
un visage souvent triste ou sans expression et videm-
ment labsence de sourires.
Voici un exemple clinique qui tmoigne de la sensi-
bilit du bb ltat affectif de sa mre. Madame V.
demande de laide pour son bb de deux mois qui
pleure sans arrt et est trs agit. En entrant dans
mon bureau, madame V. me dit sur un ton trs affirm
quelle est une enfant adopte, comme si ctait sa
caractristique principale. Elle me raconte que Cyril
pleure vraiment beaucoup, quil a de grandes difficults
sendormir : Cyril ne sendort que dans les bras et
termine la nuit dans le lit de ses parents. Lalimentation
ne pose aucun problme.
Lorsque Cyril se met pleurer, sa maman le sort du
Maxi-Cosy et tente de le calmer sans y arriver malgr
toutes les positions quelle essaie. Il crie, la bouche
grande ouverte, la tte rejete en arrire. Cette attitude
suscite une association chez la maman concernant
laccouchement : Cyril avait la tte rejete en arrire
dans lutrus.
me rendent anxieuse: que faire pour calmer ce pauvre
bb ? Je me lve, me penche sur lui et lui commu-
nique ce que je ressens de sa souffrance et de son
21
dsespoir. Il me fixe un bref moment en sarrtant de
pleurer, mais ensuite recommence de plus belle. Sa
maman me parle de sa famille adoptive : ils taient
plusieurs enfants adopts. Sa relation avec sa mre
adoptive na pas t bonne et elle a refus sa prsence
auprs delle pour laccouchement, malgr labsence
du pre retenu par son travail.
Je rflchis intensment pour matriser mon angoisse
et mon impuissance et, tout coup, je repense la
premire phrase prononce par la mre en entrant
dans mon bureau : Je suis une enfant adopte . Il
mapparat que madame V. doit tre confronte un
conflit didentification et de loyaut par rapport ses
deux mres. Je lui propose mes rflexions: Sa mre
biologique a eu un bb dans son ventre mais pas
dans ses bras ; sa mre adoptive a eu un bb dans
ses bras mais pas dans son ventre, tandis quelle a eu
les deux: un bb dans son ventre et un bb dans les
bras. La maman me regarde intensment et opine du
chef. Je ralise alors que Cyril sest arrt de pleurer et
calmement endormi dans les bras de sa mre.
Je revois le couple mre-bb huit jours plus tard et
apprend que Cyril pleure considrablement moins
et sendort plus facilement. La mise jour du conflit
interne de la maman a apais celle-ci, ce que le bb
peroit.
Comment tester un bb
Il y a encore dautres mthodes pour tester les rac-
tions dun bb et sapercevoir quil a peru ou com-
pris un changement dans ce quon lui prsente. Un
exemple parmi dautres concerne lhabituation .
Voici la dfinition quen donne Marcelli qui a tudi
les jeux avec le bb. Lhabituation est une raction
prsente ds la naissance et on peut la retrouver chez
lenfant g de huit dix mois ou plus, mais cest aux
environs de quatre cinq mois quelle sexprime le
plus nettement. Elle caractrise le fait quun stimulus,
prsent de manire rpte et identique un bb, acquisition, mais bb ragit ses paroles en se tour-
entraine une sorte dextinction de son intrt. Pour
22
tudier ce phnomne on a surtout utilis le temps
de fixation visuelle : quand on prsente un bb
quelque chose de nouveau, susceptible de lintresser,
il regarde ce stimulus pendant un certain temps avant
de sen dtourner. Si on prsente une nouvelle fois ce
mme stimulus, le bb le regardera de moins en moins
longtemps mesure quon rpte les prsentations,
jusqu y devenir indiffrent. Si en revanche on introduit
un changement (dans la forme : ellipse versus cercle,
dans la couleur, dans le nombre, etc.), on constate une
remonte du temps de fixation.
Si on montre limage dun tre humain un bb, il le
regarde avec intrt jusquau moment o il sen lasse.
On apporte ensuite une modification minime puisquelle
consiste, par exemple, en un lger froncement de sour-
cil et on constate que lintrt du bb se manifeste
nouveau. Ceci nous montre que le bb est sensible
aux mimiques du visage humain et peroit si maman
est moins dtendue, plus crispe voire fche. Il en va
de mme pour la tonalit du discours; jy reviendrai.
Cette exprience dhabituation (qui est variable dun
bb lautre, certains sennuient plus vite que dautres)
nous montre galement que le bb est capable de
mmoriser des dtails. Il sagit dune mmoire dite
de travail, court terme. Outre lhabituation, bb
peut aussi nous communiquer ses ractions travers
le rythme et la puissance de la succion non nutritive
( laide dune sucette raccorde des appareils de
mesure) ou du rythme cardiaque ainsi que lintensit du
pdalage quand il est couch sur le dos.
Premires comprhensions verbales
Il semble quavant un an les bbs reconnaissent cer-
tains mots bien avant de pouvoir les prononcer. Voici
encore un exemple dobservation: la maman raconte
lobservatrice que son mari et elle ont achet un nou-
veau lampadaire qui est dans la pice. La maman na
fait aucun geste ni jet aucun regard vers cette nouvelle
nant et en regardant le lampadaire.
23
Les premires conversations entre mre et bb Grandir et se sparer
commencent vers six semaines-deux mois, cest--dire
lors du premier sourire social qui est celui que le bb Margaret Mahler a tudi le dveloppement du bb
adresse une personne qui le sollicite, en lui parlant et sous langle de la sparation-individuation. Elle dis-
souriant. Il faut que le visage de linterlocuteur soit en tingue quatre priodes: la symbiose, la diffrenciation,
mouvement. Cela conduit des changes mouvants la priode dactivit et la crise du rapprochement. Elle
o bb regarde maman dans les yeux, suit avec dcrit la symbiose comme cette priode prcoce o
attention sa mimique et le mouvement de ses lvres et le bb ne se vit pas spar de sa mre. La mre et
rpond par un sourire et des gazouillis. tous ses attributs et ses parties (sa voix, ses gestes,
son odeur, sa faon de le manipuler, son regard, ses
Jusque-l il a fait des petits sourires bats de satis- vtements) forment le cercle magique de lunivers sym-
faction interne quon peut observer aussi pendant son biotique mre-nourrisson.
sommeil. Le sourire social peut trs vite saccompagner
de lallations auxquelles la maman rpond soit en les Actuellement, les expriences faites avec les nour-
imitant soit en parlant. Trs vite galement bb peut rissons ont montr que le bb connait de brves
se montrer capable de respecter lalternance: maman priodes o il se vit en-dehors de cet univers. Les
parle, bb rpond, maman imite, bb rpond et ainsi priodes pendant lesquelles les exprimentateurs
de suite. Ce sont pour la mre et lenfant des moments sadressent au bb et lui posent des questions (cest
de partage motionnel adorables o la mre peut se une faon de parler) sont les priodes dinactivit
sentir non seulement reconnue mais aussi remercie alerte, cest--dire des moments o bb ne dort pas
pour ses bons soins. et nest pas en demande de nourriture: il est veill et
sintresse au monde qui lentoure.
Quand je dis reconnue ce nest pas encore comme une
personne totalement spare de lenfant. Je pense ici La deuxime priode envisage par M. Mahler est
la phrase de Serge Lebovici: Cest lenfant qui fait celle de la diffrenciation. Elle correspond au deuxime
quune femme devient mre. Cest aussi ce que Spitz organisateur de Spitz, langoisse du huitime mois o
a nomm le premier organisateur: lapparition du sou- le bb prend conscience dtre un corps spar de
rire social en rponse une sollicitation. celui de sa mre. La peur des trangers signe le fait que
bb sait que sa mre est une personne spare de lui.
Il est important aussi de savoir que les adultes adoptent En fait ltranger, une personne peu connue de lenfant,
spontanment une faon particulire de parler un reprsente le non-mre et permet cette prise de
bb. On utilise ce propos lexpression de mama- conscience que la mre existe en-dehors de lui.
min. On a pu dmontrer que ce mamamin correspond
aux modalits sonores que le bb prfre. Il sagit cette priode de diffrenciation, le bb en gnral
dune faon de parler plus lente, plus accentue et o commence ramper et bientt marcher. Il est donc
les tonalits utilises sont plus aigus. Certains parlent capable de sloigner de sa mre. La station debout,
de btifier en parlant au bb et pensent que ce la marche sont des moments o le bb ralise quil
nest pas utile. En fait, il ne sagit pas de dire au bb ressemble de plus en plus aux adultes qui lentourent
des choses qui nont pas de sens mais dadopter une et il en est souvent trs fier. Le cri de victoire quil lance
tonalit de langage qui correspond ce que le bb lors de la premire fois o il arrive se hisser debout
peroit le mieux. Dans la plupart des cas, cette tonalit dans son parc ou en saccrochant une table basse,
vient spontanment aux personnes qui soccupent dun reste dans la mmoire de toutes les mres.
bb et mme de jeunes enfants de deux ans sont
capables de le faire.

24 25
Bb est donc devenu matre de la distance quil peut
mettre entre lui et sa mre, et certaines mamans vivent
cela comme une deuxime naissance ou les prmisses
du futur loignement de lenfant devenu grand. Elle
peut susciter chez certaines mamans une raction de
tristesse, comme un rappel du baby-blues. Ce moment
de brve dpression que connaissent beaucoup de
mres peu aprs la naissance a suscit beaucoup
dhypothses explicatives et a fait couler beaucoup
dencre. Les modifications hormonales et physiques
du post-partum jouent sans doute un rle, mais dans
certains cas la prise de conscience de la responsabilit
que la naissance dun enfant suscite, peut intervenir
galement.
Jai rencontr une maman qui me consulte en urgence
parce que sa fille de huit mois refuse de manger, de
dormir, pleure beaucoup depuis quelques jours. La
petite Margot est trs effraye par sa rencontre avec
moi. Elle pleure chaudes larmes. La maman me dit
quelle na pas encore fait son angoisse des huit
mois. Je me dis quelle est occupe la faire. Je tente
dintresser Margot aux jouets, ce qui russit aprs
un certain temps: elle a gliss des genoux maternels
pour venir jouer avec moi sur le tapis. Nous avons un
change agrable et tout--coup Margot veut retourner
chez maman. Je dis que ctait trs gai de jouer avec
la dame inconnue mais rien ne vaut de retrouver la
chaleur de maman. Margot se cache la figure dans les
seins de sa maman qui me dit quelle lallaite encore.
Brusquement Margot se jette en arrire et sa maman
la rattrape de justesse. Jajoute: Jaime bien maman
mais parfois je suis un peu fche contre elle. La
maman associe immdiatement et mannonce que
depuis quelques jours Margot se dplace quatre
pattes. Il y a peu, elle est alle jusqu la porte de la
pice, puis sest assise et a fait signe quelle voulait
venir dans les bras. Je lui ai dit: Ma fille, si tu as pu
aller jusque-l toute seule, tu nas qu revenir par tes
propres moyens . Il y a un silence et je me prpare
faire un commentaire mais la maman a subitement
compris quelle a mal support lloignement de sa fille.
Elle reconnait son besoin de garder son enfant prs
26
delle et sa tendance tablir une relation fusionnelle.
Les difficults de Margot ont rapidement disparu.
La troisime tape du dveloppement de lautonomie,
que M. Mahler a appel la practising period, est ce
moment o lenfant sexerce marcher et explorer
son environnement. Il peut se rapprocher de ce quil
voyait prcdemment de loin et ne sen prive pas.
Tout lintresse, tout lintrigue et il veut galement tout
toucher et manipuler : ouvrir et fermer les portes des
armoires, explorer lintrieur, mettre ses petits doigts
dans les espaces, les trous. Il aime aussi entrer dans
larmoire si loccasion sen prsente. Cest donc un
moment de danger o il risque de se faire mal, de se
blesser. Sa curiosit lentraine hors de vue de maman,
ce quil peut subitement raliser et en prendre peur.
Il a besoin de la retrouver pour recharger ses batteries
de confiance en lui et en elle, ce que Mahler a appel
le refueling (faire le plein dessence). Il part donc la
recherche de sa mre: soit il vient la toucher, soit la
regarder et se rassurer par son regard, soit il suffit quil
entende sa voix. Il doit sassurer que maman ne lui en
veut pas de son dsir exploratoire, ce qui nest pas tou-
jours le cas comme le montre lexemple clinique prci-
t. Margot a t profondment bouleverse par le refus
de sa mre de son dsir dautonomie. Inconsciemment
cette maman sopposait au dsir naturel de son bb
de progresser dans son dveloppement.
Le troisime organisateur de Spitz est aussi lpoque
du Non vers deux ans : bb devient conscient
de sa propre volont, de sa capacit influencer son
environnement pour obtenir ce quil dsire et il laffirme
avec conviction. Cest aussi une priode qui peut
dstabiliser les parents car lenfant dit non mme pour
des activits quil aime bien. Il ne sagit donc pas de
caprices comme certains pourraient le penser mais
dune tape ncessaire son dveloppement. Le bb
a vraiment le besoin de saffirmer et il vaut mieux ne
pas entrer dans de longs conflits.
Vient ensuite la quatrime priode de rapproche-
ment qui intrigue les mres. En effet, vers quatorze-
27
quinze mois et cela peut durer jusque deux ans, bb
redevient trs accroch sa mre, il a de nouveau
beaucoup besoin delle et veut partager avec elle
toutes ses dcouvertes. Bb en est tellement heureux
quil dsire les partager avec sa maman et donc aussi
obtenir des rponses. Certaines mamans sont un peu
irrites par cette priode et disent que leur enfant
rgresse, fait le bb, est insupportable.
Je voudrais attirer lattention sur le fait que les ges
cits sont des moyennes et que certains bbs seront
plus prcoces, dautres un peu plus lents passer ces
moments organisateurs.
Dveloppement du langage
Les tapes du dveloppement du langage chez lenfant
montrent limportance et linfluence de lattitude de
lentourage, et donc limportance de parler au bb
mme pendant la grossesse et imprativement ds le
dbut de sa vie extra-utrine.
La communication orale (la conversation) est un tout
form de mots, dune certaine intonation, de la musique
de la langue, de la mimique, des gestes, du regard
(donn ou refus). Au tout dbut, le bb est sensible
au rythme de la voix maternelle (ou de la personne qui
soccupe principalement de lui. Pour simplifier lcri-
ture, je parle de la mre mais cela inclut le pre voire
dautres personnes).
Tous les bbs du monde mettent les mmes pho-
nmes. Ce nest quaprs 6 8 mois quun change-
ment sopre et que le bb ne produit plus que les
phonmes existant dans la langue que sa mre lui parle
et quil investit de manire particulire. Trs tt lenfant
devient capable dexprimer des intentions par ses
mimiques expressives spontanes auxquelles il donne
une valeur de signes.
Le dtournement de la tte qui marque initialement le
rejet (je nai plus faim) sorganise comme un signifiant et
va conduire au non exprim par un geste. Mais si la
28
maman ne tient pas compte du message de son bb
qui lui fait savoir quil na plus faim en dtournant la
tte et que, par anxit, elle insiste pour lui faire avaler
ce qui reste dans le biberon ou lassiette, lenfant est
troubl dans la communication puisque son message
nest pas entendu.
Comme prparation au langage, il y les jeux de cet
ge : le coucou si important pour accepter les
sparations. Ce jeu quasi universel consiste faire
disparaitre un jouet sous un linge ou une couverture
et laisser lenfant le retrouver en cartant lobstacle.
Le bb exprime sa joie des retrouvailles avec beau-
coup denthousiasme et ladulte souligne lexploit par
un coucou , le jouet est revenu. Plus tard, cest lui
qui ira se cacher et jubile quand on le retrouve. Jouer
le retrouver est galement la preuve que les parents
aiment leur enfant.
Il nest pas rare, quand une maman vient rechercher
son enfant la fin de sa sance de thrapie, que len-
fant se cache dans mon bureau et me demande de dire
maman quil nest plus l. Les mamans comprennent
heureusement le jeu et cherchent leur enfant, lequel
se jette dans les bras de sa mre quand celle-ci le
retrouve. Lenfant est la fois rassur quant laffection
que sa maman lui porte et pardonn pour le plaisir quil
a pris jouer avec quelquun dautre.
Communications par les actes
Au cours dune observation du bb selon la mthode
dEsther Bick, lobservateur a eu loccasion dassister
la scne suivante: la fillette a trois mois et la maman
annonce lobservateur quelle a sevr son bb pen-
dant la semaine coule. Lobservateur sapproche du
parc o Marie, couche sur le dos, joue avec une petite
boule en bois rouge laquelle est fixe une ficelle. Elle
manipule la boule, lapproche de ses lvres puis la met
entirement en bouche. Elle tire sur la ficelle pour sortir
la boule de sa bouche mais en mme temps rsiste en
serrant les lvres et en levant lgrement la tte comme
pour garder la boule en bouche. Finalement cest le
29
geste de retirer la boule qui lemporte. Marie va repro-
duire ce jeu une dizaine de fois sous le regard tonn
de lobservateur.
Je comprends ce jeu comme une mise en scne du
sevrage: la petite boule rouge reprsente le mamelon,
le sein qui lui a t enlev cette semaine. Elle lutte
pour garder le sein mais cest la ralit qui lemporte
et la petite boule sort de sa bouche, elle perd le sein.
En tant que psychanalyste, je vois l non seulement le
rcit des vnements que Marie a vcus mais aussi une
tentative dinverser les rles: ce nest plus le sein qui lui
a t refus mais elle qui agit cette perte. Elle nest plus
lobjet passif dun vnement mais la personne qui agit,
ce qui est un mcanisme de dfense: il est plus dsa-
grable de subir un vnement que de le provoquer
soi-mme, ce qui donne une impression de matrise.
Dans le mme ordre dides, il y a le plaisir de faire
tomber un objet pour que maman le ramasse et, en le
lui rendant, soccupe de bb. Ce jeu nexiste qu par-
tir du moment o lenfant a acquis ce quon appelle la
constance objectale, cest--dire que lorsquun objet tions qui laccompagnent, bb a dj t sensible
disparait de sa vue, lenfant sait quil existe encore et le
cherche du regard. Avant cette acquisition, le bb ne se
proccupe pas dun objet tomb parce quil ne sait pas
que cet objet existe encore sil ne le voit plus. Quand il
sait quil existe encore et le trouve, il prouve galement
un grand plaisir quil communique par des cris de joie.
Un dernier jeu important est celui des chatouilles et
de la petite bte qui monte, qui monte, galement
tudi par Marcelli. Le bb est dans lexcitation et lat-
tente de la surprise, il suit le geste et la mimique de la
mre, il anticipe et apprend attendre. Selon Marcelli,
ces jeux sont importants puisquils permettent au bb
dapprendre beaucoup de choses. Il a appel cela les
microrythmes quil oppose aux macrorythmes. en supination), etc. Tout ceci en fonction de la culture
Ces derniers concernent les horaires et le rythme des
journes du quotidien: lheure des repas, du bain, du
coucher, de la promenade, de la sieste; ils donnent
au bb un sens de la temporalit. Ils le rassurent aussi,
car il les enregistre assez vite et ils lui permettent de
30
compter sur un futur, un vnement qui va suivre ce
quil connait; cela lui donne un sentiment de scurit
et de continuit dexister.
Le pointing
Un geste trs significatif de la communication est le
pointing : le bb dsigne, bras tendu et doigt
point, un objet prsent dans la pice. Dans un pre-
mier temps il semble simplement dsirer que cet objet
soit nomm, plus tard il vrifie si maman regarde bien
lobjet dsign. Ce nest pas tellement pour obtenir
lobjet quil le pointe mais surtout pour communiquer. Il
semble bien que, pour le bb de cet ge, limportant
soit davoir t compris, que sa communication ait t
efficace ; il vrifie donc si maman regarde ce quil a
dsign. Certaines tudes semblent indiquer que le
pointing avec vrification nexiste pas chez les enfants
futurs autistes
Nous avons vu que, lors du sourire social et des lalla-
limportance de lalternance des rles. Vers un an cela
se retrouve dans le pointing et dans le jeu dchange
dun objet de la main la main. Il y a, l aussi, cet
aller-retour si important dans les relations et dans les
conversations.
Premires lallations
Autour dun an vont apparatre les premires expres-
sions significatives en sons et en gestes : le vroum-
vroum de la petite voiture quon fait rouler, le meuh de
la vache dans le livre, le geste pour faire au-revoir, un
autre geste pour dire cest parti (les deux mains
familiale et sociale.
Cela me rappelle un vnement dobservation. Un gar-
onnet dun an est assis dans sa chaise haute quand
arrive lobservatrice. Il lui sourit et dit vroum, vroum,
mama , fait le geste parti et ajoute beurk .
31
Lobservatrice se dit quil lui montre tout son voca-
bulaire, mais lorsque la maman lui raconte ce qui est
arriv pendant la semaine nous avons pu comprendre
que ce petit garon nous avait racont lhistoire. Il tait
all prendre les clefs de voiture de sa maman dans son
sac (vroum, mama), les avait caches (geste : parti)
dans la poubelle (beurk). Voil dj toute une narration
et lge dun an!!
Si la plupart des familles nprouvent aucune difficult
parler du zizi ou du petit robinet , il nen va
pas de mme pour le sexe fminin. Or ne pas nommer
le sexe est comme confirmer labsence de quelque
chose dimportant. Certaines appellations parlent de
kikine, de zzette, mais dfaut dimagination
les parents parlent parfois du pet de devant, ce qui cre
une confusion urtro-anale.

Les premiers mots sont souvent papa, maman

et des onomatopes comme vroum , beurk ,
des mots souvent rpts comme attend (mot que
bb entend souvent quand on essaye de calmer son
impatience pendant les prparatifs du repas ou pen-
dant lhabillage). Tout ceci tmoigne du fait que lenfant
accde la symbolisation comme en tmoignent aussi
les jeux de faire semblant: faire comme si on man-
geait, comme si on dormait

Entre 1 an 6 mois et 2 ans le langage se met dfini-

tivement en route, lenfant acquiert en peu de temps
un nombre impressionnant de mots, une cinquantaine
daprs certaines tudes. Le bilinguisme peut ralentir
cette acquisition mais on ne possde pas dtudes
vraiment probantes car bien des facteurs entrent en jeu
dans laccs au langage. Il semble important, dans les
familles o papa et maman nont pas la mme langue
maternelle, que chaque parent parle toujours la mme
langue lenfant, celle quil a choisi de lui parler.

Nommer la diffrence des sexes

Cest entre dix-huit et vingt-quatre mois que lenfant,
fille ou garon, commence sintresser la diffrence
des sexes. Roiphe et Galenson sont arrivs cette
constatation en observant systmatiquement le com-
portement denfants de cet ge. Ils constatent chez les
garons un regain dassurance et de fiert propos de
la possession de cet appendice visible extrieurement.
Par contre, les petites filles traversent une priode de
tristesse, ressentant labsence de visibilit de leurs
organes sexuels comme un manque. Do limportance
de nommer clairement le sexe fminin.

32
 Comment nait la pense

Les hypothses concernant la naissance de la pense

ont considrablement volu ces dernires dcen-
nies et lextraordinaire essor des neurosciences y a
beaucoup contribu. Grce aux nouvelles techniques
dexamen du cerveau, il est possible de mettre en
vidence les circuits quempruntent les neurones pour
transmettre les informations reues des organes des
sens (vue, audition, toucher, odeurs, motricit). Petit
rappel: un neurone est une cellule nerveuse qui a deux
extrmits: dun ct les dendrites comme des petites
racines qui reoivent le message dun autre neurone et,
de lautre ct, laxone qui transmet linformation reue
aux dendrites dun neurone voisin.

Il y a des millions de neurones et donc une quantit

quasi infinie de communications possibles entre les
diffrents neurones. Dans le cerveau form de ces
neurones et leurs liens, il y a diffrentes zones sp-
cialises pour laudition, la vue, la parole, les sensa-
tions, les motions, la rgulation de la motricit, des
organes, des glandes, mais toutes ces zones ont des
connexions entre elles, ce qui explique linfluence de
lmotion sur le fonctionnement du corps.

La construction de toutes ces connexions se fait pro-

gressivement au cours du dveloppement de ltre
humain et est trs fortement soumise linfluence de
lmotion.

Actuellement, on se reprsente la naissance de la

pense de la faon suivante. Ds sa naissance, bb
est ouvert au monde extrieur et reoit beaucoup de
sensations de tous ses organes des sens: la vue est la
moins avance des sensations mais elle se dveloppe
trs rapidement et bb est trs intress par les yeux
et le regard. Il peroit ce quun regard peut vhiculer
de tendresse, dindiffrence, de colre, dabsence (un
regard vide) ou de dception (ce nest pas le bb que

35
javais imagin). Les sensations tactiles sont impor-
tantes pour lui et il adore les caresses. Il est aussi trs
sensible au portage, leholding ou handling des anglo-
phones, la manire dont on le porte, le manipule, le
transporte, le dpose, etc Rappelez-vous les affects
de vitalit qui accompagnent tous nos gestes.
Il existe aussi des sensations qui viennent de lactivit
motrice, et bb va, grce ces perceptions tactiles et
motrices, apprendre connaitre son corps. Les mouve-
ments quil fait lui donnent aussi des informations qui
vont laider se situer dans lespace.
Lorsque les sensations se rptent elles deviennent
des perceptions qui sinscrivent dans la mmoire. On
pense que ces perceptions concernent des narrations,
cest--dire un bref ensemble dactions : maman qui
sourit et chatouille, maman qui monte lescalier, maman
qui met le bavoir. Lorsque lenfant est seul et quil
ressent un besoin, par exemple la faim, il va faire appel
ses reprsentations et simaginer maman qui donne
le sein ou le biberon et se calmer jusquau moment o
la faim devient trop imprative. Si tout va bien, maman
viendra apaiser cette faim tenaillante, mais la pense
est ne.
On dit donc quelle nait dans labsence de lobjet (la
mre) mais uniquement sil y a eu des expriences
gratifiantes et rptes avant.
Une des caractristiques de la formation de ces repr-
sentations cest quelles sont toujours accompagnes
dun affect, dune motion. Ce qui accompagne mo-
tionnellement les perceptions est videmment trs
variable mais ne dpend pas uniquement du climat
familial car cela dpend aussi des caractristiques
du bb. Les reprsentations que les tres humains
construisent ne sont donc jamais la reprsentation
exacte de la stricte ralit mais bien une reprsen-
tation de la manire dont cette ralit a t perue
et ressentie par chaque personne individuellement.
Ce qui explique que le rcit que font diffrentes per-
sonnes dun mme vnement peut varier parfois
considrablement.
36
Toutes ces reprsentations et penses vont sinscrire
dans la mmoire, laquelle volue selon lge de lenfant.
On envisage trois types de mmoire qui se succdent
dans le temps. Dans la premire de ces inscriptions,
larchaque ou la prcoce, les traces mnsiques des
vnements qui marquent le bb se font selon une
logique de simultanit (des vnements qui ont lieu
en mme temps) ou de contigut (des vnements qui
concernent des perceptions dorganes des sens voisins).
Ds trois mois le bb est capable de faire un lien entre le
fait quon lui met son bavoir et quil va recevoir manger.
La deuxime inscription dans la mmoire est appele
mmoire infantile . Ici les traces mnsiques com-
mencent tre symbolises en reprsentations-actes
ou reprsentations-choses, et un dbut de causalit se
forme (ceci est la consquence de cela). La troisime
inscription, lhistorique, tient compte du temps chro-
nologique, lhistoire est reprsente de manire conti-
nue, cest la mmoire que nous connaissons.
Les deux situations cliniques qui suivent illustrent ces
conceptions.
Grard g de 5 ans mest amen par ses parents car il
est turbulent, opposant et difficile. Le papa et le fiston
ne semblent pas trs convaincus de la ncessit de
cette consultation. Jinsiste sur dventuelles spara-
tions ou hospitalisations sans susciter de souvenirs.
Finalement je dcide de rester un peu seule avec
lenfant sans arriver lintresser aux jouets ni obtenir
beaucoup de rponses mes questions.
Machinalement, je prends dans le tiroir jouets le bibe-
ron magique (ce biberon qui quand on lincline semble
se vider totalement) pour discuter avec lui du mca-
nisme. Jincline donc le biberon qui se vide et Grard
se met avoir une respiration haletante qui mtonne et
meffraye car il a lair lui-mme trs alarm. Je redresse
le biberon et demande sil a des ennuis respiratoires.
Il ne me rpond pas et je vais chercher ses parents.
Je leur explique ce qui est arriv. La maman prend le
biberon et lincline. Grard ragit de la mme faon en
haletant et respirant difficilement.
37
Je demande si cela lui est dj arriv. La maman dit
non, il y a un petit silence puis tout coup la maman
me fait le rcit dun vnement qui a eu lieu quand
Grard avait trois mois. Il a fait un pisode de troubles
respiratoires trs inquitants, qui tait li son alimen-
tation. Les parents se sont prcipits lhpital et il a
fallu une bonne demi-heure pour le tirer daffaire. Les
parents avaient oubli cet incident mais Grard avait
dans un coin de sa mmoire infantile une inscription de
cet pisode assez dramatique li au biberon.
Mlusine a deux ans et demi quand je la rencontre avec
ses parents. Ceux-ci sont trs abattus par la fatigue et
la tristesse car depuis six mois leur fille dort trs mal, se
rveillant plusieurs fois par nuit, et elle est terriblement
opposante. Japprends quelle a t mise en crche
vers huit mois et que cela sest mal pass; elle ny est
reste que quelques semaines. Vers quinze mois une
nouvelle tentative de mise en crche, dans un autre
lieu, est couronne de succs.
Aprs ce premier entretien, je revois la famille huit
jours plus tard et Mlusine va instaurer un jeu trs
intense : elle prend une toute petite poupe, la traite
de mchante, dodo, ouvre la porte de mon bureau
et jette la poupe dehors dans le couloir. Elle referme
la porte et va rpter ce geste une bonne dizaine de
fois: elle prend la poupe dans le couloir, revient dans
le bureau, traite la poupe de mchante, au dodo et la
jette dehors. La tension monte dans le bureau parce
que Mlusine est trs prise par ce jeu et que les parents
et moi sommes sidrs de lintensit de la colre expri-
me par la fillette.
Je lui dis que je crois quelle nous montre que quand
elle a t mise en crche la premire fois, elle a cru que
ctait parce quelle tait mchante et quon ne laimait
plus. Lenfant mcoute et la maman me demande si
je crois quun bb peut se souvenir de choses si pr-
coces. Je rponds que jen suis convaincue.
Comme Mlusine continue inlassablement son jeu, je
propose de consoler le bb et de le reprendre prs
de nous dans le bureau. Mlusine me regarde avec
38
beaucoup de srieux, rflchit et dit oui . Elle va
rechercher la poupe et me la tend. Jembrasse la
petite poupe en prononant des paroles de conso-
lation et la dpose prs de moi. Les parents sont trs
mus et, dune voix empreinte de larmes, la maman me
raconte que cette premire crche tait horrible. Les
pleurs des bbs ntaient pas tolrs et les enfants
qui pleuraient taient mis en pnitence dans une petite
chambre isole, sur un lit o on les attachait. Le jour o
la maman de Mlusine avait retrouv son bb rouge,
transpirante et hoquetante dans cette petite chambre,
elle avait immdiatement retir sa fille de cette crche.
Mais tout ceci ne nous explique pas pourquoi Mlusine
avait des troubles du sommeil depuis six mois. Je
demande ce qui a bien pu se passer cette poque,
et japprends quil y a eu un incident dans la nouvelle
crche, incident qui avait entrain un malentendu entre
la crche et les parents. Les choses staient apaises
aprs explication mais cest depuis cet incident que
Mlusine dormait mal. Jexplique aux parents que
cet vnement a cr une tension aussi bien chez les
parents qu la crche. Mlusine a peru les motions
et rancurs et cela lui a rappel les mauvais souve-
nirs de la premire crche. Elle na pu exprimer son
malaise et son mcontentement que par un symptme
fonctionnel. Aprs cette deuxime sance, Mlusine a
pass toutes ses nuits sans se rveiller.
Ce phnomne est ce que la psychanalyse appelle
un aprs-coup , cest--dire quun vnement
survenant plus tard remet en mmoire pour lenfant
un traumatisme qui na pas t labor au moment
mme. Par laboration, on dsigne le fait quil na pas
t expliqu lenfant qui ne peut donc le comprendre
et lintgrer dans des souvenirs appartenant son his-
toire. Les parents essaient bien naturellement doublier
ces mauvais moments et lenfant a limpression quil
nest pas totalement accept, quune partie de lui reste
en suspens, que lhistoire de la famille omet une page
le concernant. Cette sensation de ne pas tre accept
dans sa totalit avec toutes les msaventures quil a
connues, rend lenfant irritable et mal laise, ce quil
exprime par un symptme.
39
Laprs-coup est un phnomne frquent dans les
consultations conjointes. Le drame initial peut concer-
ner lhistoire des parents, comme nous lavons vu
dans le cas de Fabien, ou lhistoire de vie du bb,
comme pour Mlusine. Un vnement ne devient un
traumatisme que lorsque la ou les victimes nont pas
loccasion dabragir lvnement, cest--dire den Pour un bb, le monde tourne autour de lui et cest
parler, de pouvoir exprimer leurs motions de peur, de
douleur et de colre.
Comme un bb ne peut pas expliquer ce quil a res-
senti, il est trs important que lentourage le fasse pour
lui. Il faut mettre en mots pour le bb ce que lon croit
quil a pu ressentir, lui expliquer calmement ce qui sest
pass et surtout bien insister sur le fait quil ny est pour
rien, que ce nest pas sa faute.
Ce nest pas chose facile pour des parents qui sont
eux-mmes secous par lvnement mais cest abso-
lument indispensable. Pour arriver expliquer les
choses avec calme, il faut prendre un certain recul, il
faut peser ses mots, dire lessentiel, mais surement pas
un mensonge. La sensibilit des petits est telle quils
peroivent quand on leur ment.
Il est important aussi que les personnes qui soccupent
quotidiennement du bb, comme les puricultrices et
les gardiennes, soient mises au courant dvnements
importants ou dramatiques ayant lieu dans la famille,
car elles peuvent jouer un rle important dans laide au
bb. En effet, le bb peut ventuellement exprimer
son symptme la crche et pas la maison. Si les
puricultrices ou les gardiennes sont dans lignorance,
elles ne peuvent comprendre le comportement du bb
et sont dans lincapacit de lui venir en aide.
La rciproque est vraie galement et les parents
devraient tre mis au courant dincidents inhabituels
survenus la crche ou la garderie. Le bb est un
tre humain entier qui doit pouvoir vivre sa vie dans une
continuit dtre lui-mme.
Lgocentrisme
normal car sa tche majeure est de grandir, se dvelop-
per, acqurir des penses, des capacits, le langage,
la marche et sadapter au monde qui lentoure. Il est
donc centr sur lui-mme en premier lieu. Il va gale-
ment apprendre crer des relations avec le monde
qui lentoure. Son premier investissement concerne sa
mre dont il est tellement dpendant. Paralllement il
sattache son pre, sa fratrie et la famille, gale-
ment aux personnes qui soccupent de lui, comme les
puricultrices et gardiennes. Tous ces liens sont diff-
rents et lui permettent daiguiser ses connaissances et
sa comprhension.
Le bb est totalement dpendant de son environ-
nement. Cette dpendance est invitable mais il est
important quelle lui soit agrable. Si un bb connait
cette priode de dpendance dans la joie et sans vio-
lence inutile, il en gardera un bon souvenir, et pourra
dans le futur se ressourcer en se laissant aller des
moments de dtente, de repos, de rverie. Si, au
contraire, cette dpendance est vcue comme une
contrainte pesante pour le donneur de soins et pour
celui qui les reoit, il sen dfendra et gardera une
rancune sans doute inconsciente vis--vis des figures
fminines.
Quand un vnement majeur se produit dans une
famille, il est normal que le bb sen sente respon-
sable puisque le monde tourne autour de son petit
nombril et quil rapporte tout lui et ce quil connait
dj. Je pense mon fiston regardant une essoreuse et
disant la machine fait pipi.
Mais il y a dautres raisons pour lesquelles lenfant
peut se sentir responsable des vnements qui sur-
viennent. Nous en avons vu quelques exemples dans
les vignettes cliniques relates. Lenfant est vraiment
41
pouss par un dsir de vivre, de comprendre, ce quon
appelle linstinct de vie. Quand il participe un incident
inconnu de lui, il cherche dans sa mmoire quoi cela
ressemble et quoi il peut le rattacher. Mais il va y
mettre aussi son grain de sel et se construire un scna-
rio qui correspond ce quil connait, ce quil expri-
mente ce moment-l de son histoire; mais dans tous
les cas il sera concern par lvnement et y jouera un
rle car il ne peut se vivre exclus et en dehors.
Les fantasmes
Nous entrons l dans le monde des fantasmes, des
explications que ltre humain construit pour com-
prendre ou supporter les incidents quil rencontre.
Cet gocentrisme ne disparat pas avec lge mais
sattnue plus ou moins fort selon les personnalits.
En psychologie on parle de narcissisme, ce qui signifie
lamour de soi. Il en faut une certaine dose pour faire
son chemin dans la vie ; sans confiance en soi on
nose rien entreprendre, ni saisir les occasions qui se
prsentent. Et cette confiance nous lacqurons durant
lenfance.
La pdagogie dil y a plusieurs dizaines dannes esti-
mait quil ne fallait pas encourager les enfants quand
ils avaient russi un accomplissement. Heureusement
quaujourdhui les mentalits ont chang et quun
enfant mrite dtre encourag quand il a fait un effort.
Soyez rassur, cela ne le rendra pas orgueilleux mais
lui donnera confiance en lui. Bien entendu, tout est
dans le dosage et comme le dit ladage: lexcs nuit
en tout. Cette admiration et cet amour, le bb le lira
aussi dans le regard de ses parents.
Revenons aux fantasmes qui posent un srieux pro-
blme car le seul moyen de les connatre est le rcit
quen fait la personne concerne. Et comme le bb
ne parle pas avant un certain ge et, mme quand il a
acquis la parole, na pas tout de suite la capacit dex-
primer ce quil ressent, nous ne pouvons faire que des
hypothses ce sujet. Les connaissances thoriques
que nous retirons du travail psychothrapeutique ou
42
psychanalytique fait avec des tres humains ayant
accs lexpression nuance de leurs mois, nous
donne accs des fantasmes qui datent de priodes
loignes dans le temps.
Nous savons ainsi quune naissance nouvelle suscite
chez lan des ractions ambivalentes: joie davoir un
futur compagnon de jeu mais peur de perdre lamour
parental, peur qui entraine cette jalousie bien connue
des parents. Elle existe, elle est relle et reprsente
une vraie souffrance pour lenfant. Ce nest pas un
vilain dfaut, mais une priode parfois trs difficile
dpasser. Inutile de blmer lenfant jaloux, il faut plutt
laider, le rassurer et continuer jouer avec lui comme
on le faisait avant la naissance.
Une naissance amne dans chaque famille un rajuste-
ment identitaire: un couple devient des parents, un
enfant devient un frre ou une sur, et cela entraine un
travail qui demande un effort psychologique. Le bb
se construit galement du fait des explications concer-
nant la raison pour laquelle papa et maman font un
autre bb: parce que lui nest pas assez sage? assez
beau? quil est un garon ou une fille et que papa et
maman prfrent lautre sexe?
Nommer les sentiments
Lexpression des sentiments volue avec le temps mais
elle dpend principalement de lapprentissage donn
par la famille. Ce sont les parents qui nomment lmo-
tion quexprime lenfant par sa mimique, ses cris, ses
pleurs, ses mouvements.
Cela me rappelle une consultation : je reois lappel
tlphonique dune maman trs mue qui me signale
que sa petite fille de deux ans fait des crises de
dsespoir impressionnantes. Elle voudrait de laide.
Anas fera une crise spectaculaire en arrivant chez moi
mais que je ressens plus comme de la colre que du
chagrin, ce qui sest avr exact et le dire a calm les
crises. Cest un exemple dune erreur de perception
de la maman, car elle tait trs triste et a projet ses
43
sentiments de dsespoir sur son enfant, ne percevant
pas la colre dAnas.
Nous comprenons ainsi quil peut exister des mprises,
et quun sentiment ressenti par lenfant puisse tre
mal interprt et donc mal nomm par lentourage.
Cest ce que Pierra Aulagnier a appel la violence de
linterprtation . Cela peut avoir des consquences
dans le chef de lenfant. Jai ainsi reu une petite fille
qui avait connu plusieurs hospitalisations et traitement
mdicaux douloureux. Au cours de sa psychothrapie
nous jouions souvent faire semblant de soigner les
poupes et lenfant rptait sans arrt que cela ne
faisait pas mal. Cest ce que lui disaient les soignants
et il a fallu plusieurs sances pour que la petite Sophie
accepte que cela ne correspondait pas ce quelle
avait ressenti quand on lui faisait tous ces examens qui
lui faisaient peur et mal.
Il tait important que lenfant soit reconnue dans ce
quelle avait rellement vcu. Il ne faut videmment pas
dramatiser la douleur mais il est tout aussi important
de reconnaitre que lenfant va ressentir quelque chose,
souvent une petite pique qui passera vite. Ainsi on
ne les prend pas par surprise et ils se laisseront beau-
coup plus facilement soigner dans le futur.
La mme prcaution sapplique aux sparations ven-
tuelles. Quitter un bb ncessite de le prvenir, de lui
expliquer o il ira, qui soccupera de lui, de lui dire le
moment du retour. Filer en douce pendant que lenfant
est endormi est la pire des choses car non seulement
il se sentira trahi mais il y a de fortes chances quil
nosera plus sendormir lide dtre abandonn une
nouvelle fois. Il vaut mieux faire face quelques pleurs
au moment du dpart que de trahir la confiance de
lenfant.
Cette attitude des parents vaut pour tout adulte soccu-
pant denfants, notamment les puricultrices de crche
quand elles quittent la salle. Lobservation en crche
ma montr que lorsquune puricultrice quitte la salle
sans rien dire, cela cre parfois une succession de
petites agressions entre les enfants, qui sont dbords
par leur anxit. Simplement prvenir les enfants quon
sort une minute et que lon revient bientt, rassure et
prvient les disputes entre enfants. Ceci est dapplica-
tion dans certaines crches avec des rsultats positifs.

Jen reviens lobjet central : il faut parler aux enfants,

leur expliquer ce qui va leur arriver, leur dire la vrit ou
une partie de la vrit, celle qui les aidera comprendre.
Il en est de mme lorsque lenfant tombe ou se fait mal.
Dire ce nest rien est mconnatre le ressenti de
lenfant. Par contre, admettre quil a eu peur ou mal mais
le rassurer et le consoler laideront supporter ces petits
vnements quotidiens. Dramatiser et se laisser aller
sa propre anxit ne laideront certes pas non plus.

Si lenfant doit subir des examens mdicaux ou tre

hospitalis, il vaut mieux le prvenir, lui expliquer com-
ment les choses se passeront et quil aura peut-tre
un peu mal, le rassurer par votre prsence et votre
soutien. Ces prcautions viteront des deuximes fois
dramatiques car lenfant se souvient beaucoup plus de
sa peur et de son angoisse que de la douleur.

44
 Ides prconues
autour de la naissance

Sil y a bien un domaine autour duquel existe une quan-

tit invraisemblable dides prconues, cest bien la
grossesse, lallaitement et lducation dun enfant. Je
pense que lon peut attribuer cela diffrents facteurs:
dune part, limportance de cet lment vital pour lave-
nir de lhumanit et pour ceux qui en sont les acteurs
principaux: les parents. Dautre part, le mystre qui a
entour longtemps les mcanismes de la procration et
le mystre que reprsente pour ltre humain ce bb
qui ne parle pas et ne peut dire ni ce quil ressent ni ce
quil dsire.

De plus, il ny a pas si longtemps que la mdecine

accepte linfluence du psychique sur le somatique.
Certains mdecins nen sont pas encore convain-
cus. Cependant le test placebo qui doit tre effectu
avant la mise disposition dun nouveau mdicament
le dmontre clairement. Cest pour tester les effets
secondaires dun mdicament quon effectue le test en
question. Un groupe de personnes reoit le nouveau
mdicament, un autre groupe reoit un comprim qui
ne contient aucune substance particulire (le placebo).
Dans les deux groupes, les personnes croient recevoir
le nouveau mdicament. Le rsultat est assez tonnant:
il y a environ le mme nombre de personnes dans les
deux groupes qui prsentent des effets secondaires.
Cela veut dire que des personnes qui ningrent en fait
rien, mais croient recevoir un mdicament, prsentent
des symptmes physiques inhabituels comme nauses,
maux destomac, cphales, fatigue, nervement, etc.
uniquement parce quelles croient avoir aval une subs-
tance qui pourrait tre nocive.

Notre psychisme influence toutes nos fonctions biolo-

giques. Il existe des strilits purement psychognes
et lallaitement est galement fortement influenc par

47
nos penses inconscientes. Mais ltre humain aime
trouver des raisons aux vnements qui lui arrivent
et dispose de beaucoup dimagination. Les conseils
pdagogiques changent souvent: jai connu la priode
o lon conseillait de faire dormir les bbs sur le ct (il
y a 50 60 ans), puis ces chers petits ont t mis syst-
matiquement sur le ventre jusquau jour o on a trouv
que cela augmentait le nombre demort subite; et
voil nos bambins revenus sur le ct.
Tous les manuels daide lducation des enfants
donnent des conseils prcis parfois un peu surpre-
nants. Hors de ces prescrits, lexemple du livre de
Marie Darriuessecq dcrit avec humour et tendresse
tout ce que lcrivaine a ressenti lorsquelle a eu son
bb. Elle cite galement nombre de ces ides pr-
conues propos de lallaitement telles que : Vous
ne dormez pas assez, vous ne buvez pas assez, vous
pensez trop votre travail, mangez du fenouil, buvez de
la bire sans alcool, prenez de la levure, du pastis, du
lait, portez un soutien-gorge dallaitement, nen portez
pas, le lait cest psychologique (ce qui est parfois vrai),
toutes les mres ont du lait, ma mre nen avait pas.
Je ne rsiste pas au plaisir de citer un autre passage
de ce livre trs authentique propos des raisons pour
lesquelles un bb pleure: Quand il na pas faim, ni
chaud ni froid, quil nest ni mouill ni gn, alors com-
mencent les discours: il a de la fivre, cest la nouvelle
lune, il a faim, il est trop couvert, il a froid, il faut que les
bbs pleurent, il faut bien quil sexprime, ne le prenez
pas dans vos bras, vous lnerverez encore plus, cest
langoisse du crpuscule, cest langoisse des 2 mois,
langoisse est structurante, langoisse est pathogne, il
sera abandonnique, il sera schizophrne,etc.
Les pleurs
Justement parlons-en, des pleurs, car ils sont un moyen
de communication du bb. Si bb pleure, il a quelque
chose nous dire: quil a faim, froid, chaud, quil est
mouill ou gn par une couche souille, quil est fati-
gu, quil a mal ou de la fivre ou tout simplement quil
a envie de maman et dtre pris dans les bras.
48
Et parfois aussi, on ne sait pas trs bien pourquoi il
pleure. Il y a les fameux pleurs du soir qui sarrtent
en gnral vers trois mois et autour desquels on a
beaucoup crit et pens sans avoir trouv de raison
probante ni de solution miracle. La dernire tendance
est de croire que bb exprime du stress emmagasin
pendant la journe. Jen ai discut avec un gastroen-
trologue spcialiste des enfants qui pensait que ces
pleurs taient lis linsuffisance du dveloppement
du systme nerveux qui innerve le tube digestif, les
intestins principalement. Et cest vrai que bb donne
limpression quil a des coliques ; cela expliquerait
la cessation brusque de ces pleurs vers trois mois,
quand le systme nerveux a pu complter son dve-
loppement. On arrive ventuellement les calmer par
la sucette et le bercement.
Je pense quil est essentiel de considrer les pleurs
de bb comme un langage et dessayer de le com-
prendre. Beaucoup de parents apprennent recon-
naitre les pleurs du bb et savent ce dont il a besoin,
mais certains ont tendance attribuer les pleurs sys-
tmatiquement la faim et en arrivent alimenter leur
bb beaucoup trop souvent. De toute faon, il nest
pas conseill de laisser hurler un bb trop longtemps
car cela le met dans un tat dangoisse important
et na aucune influence sur le dveloppement de ses
poumons, comme je lai entendu dire!
Une ide prconue assez tenace est celle qui prtend
que si lon ragit aux pleurs dun bb, on va le gter.
Je ne le pense pas ; la premire raction logique est
dessayer de comprendre pourquoi un bb pleure et
de remdier la situation. Dans les premiers mois,
bb a besoin de la prsence de sa mre. Il a vcu neuf
mois dans une proximit nulle autre pareille, se sou-
vient de cette priode et a besoin de retrouver toutes
les caractristiques de sa mre: celles quil connait par
son sjour dans lutrus et celles quil enregistre trs
vite ds sa venue au monde.
Le passage de la vie intra-utrine la vie arienne lui
demande une srieuse adaptation: il doit apprendre
respirer, shabituer la pesanteur, ne plus tre aliment
49
en continu et donc connatre la faim. Cest normal quil pourra se rendormir seul. Il est sans doute important de
ait besoin daide et de rconfort au dbut de son exis- savoir quil est normal quun bb se rveille parfois la
tence sur terre et de retrouver des sensations connues nuit. Sil ne retrouve pas les conditions habituelles pour
qui laident et le rconfortent, cest--dire les bras sendormir, il ny arrivera pas et appellera. On a donc
maternels. Les pleurs excessifs dun bb peuvent tre intrt lui apprendre sendormir seul.
dus lanxit de lentourage que bb peroit et rend
anxieux son tour. Aprs trois ans, certains programmes peuvent convenir
mais une prcaution importante est de les suivre avec
lenfant pour calmer ses ventuelles anxits en lui
Bb et la tlvision expliquant le contexte et le fait quil ne sagit pas de
la ralit. Il faut que lenfant ait atteint un certain ge
Un autre thme dactualit est celui de la tlvision. pour comprendre que ce quil regarde nest que de la
Lexprience de la formation par lobservation du bb fiction et que certaines situations nexistent pas dans
me rend consciente qu lheure actuelle, dans la majo- la ralit.
rit des foyers, la tlvision fonctionne toute la journe
avec ou sans le son. Selon lavis de plusieurs pdo-
psychiatres, avis que je partage, la tlvision napporte
aucun bnfice au dveloppement du bb. Ce dernier,
pour grandir et progresser, a besoin de pouvoir bouger,
interagir, prendre des objets, les lcher. Or la tlvision
le rend passif, captif, hypnotis. Il na pas un champ
visuel aussi large quun adulte et il est agress par les
mouvements dobjets allant du fond de lcran vers
lavant. Il ne peut tablir de lien entre ce quil voit et ce
quil entend, et ragit trs fortement aux sons.

Face ce bombardement de sons et dimages, il va

essayer en grandissant de se raccrocher des repres,
en loccurrence au personnage le plus actif et, dans la
plupart des histoires montres la tl, cest souvent
le personnage le plus agressif. Des tudes existent
aujourdhui, notamment sur lacquisition du langage,
qui montrent que parler un enfant dans une relation
relle, avec une dimension motionnelle, une dimen-
sion de communication, est plus riche que la consom-
mation des crans.

Les arguments les plus ralistes qui condamnent la tl

pour les moins de trois ans sont ceux qui concernent
le fait quun bb ne peut tre quhypnotis par ces
images et ce bruit auxquels il ne comprend rien. Cela
le fatigue et il sendort mais ce nest pas un bon moyen
de lendormir car, sil se rveille la nuit, il ne retrouvera
pas les mmes conditions dendormissement et ne

50
 Conclusion

Expliquer un bb ce qui arrive dans la famille semble

un impratif qui permet de prvenir pas mal de soucis
ultrieurs. La sensibilit du bb latmosphre affec-
tive environnementale dans laquelle il vit, que ce soit
dans la famille ou dans le lieu daccueil quil frquente,
est telle quil est quasi impossible dviter quil ne per-
oive les vnements qui perturbent les adultes. Il peut
sagir de situations qui concernent le bb lui-mme,
pendant sa vie intra-utrine ou aprs sa naissance, ou
de drames qui atteignent la famille comme chacun de
nous peut en rencontrer: perte de travail, deuils dans la
famille proche ou largie, divorce, vnements interna-
tionaux, disputes, maladies des parents ou de la famille
largie, inquitudes diverses.

Lorsquon ne donne pas dexplications lenfant, il va

construire des raisons concernant les changements
quil peroit chez ceux qui prennent soin de lui, dans
lesquelles il se mettra en cause lui-mme. Cest un
rflexe assez normal parce que lenfant a tendance
se croire le centre du monde.

Le bb ne peut exprimer son malaise et ses culpa-

bilits que par son corps et son comportement : soit
il na pas encore accs au langage, soit son langage
nest pas assez dvelopp pour quil puisse exprimer
des sentiments. Il va donc dvelopper des symptmes
fonctionnels pour attirer lattention de ses parents sur
son malaise et espre ainsi tre compris et recevoir des
explications.

Comprendre le symptme dans la globalit de la vie

de lenfant permet de retrouver lvnement qui est
en cause et de lexpliquer aux parents et lenfant.
Ma clinique ma permis de constater que lvnement
litigieux peut avoir eu lieu pendant la priode intra-ut-
rine, ce qui veut dire que le ftus est dj capable de
mmoriser des impressions. Ce fait tait connu concer-

53
nant les bruits entendus pendant la grossesse comme apprendre connatre les affects que lon ressent. Ce
la voix de la mre, la musique que ses parents coutent sont les parents qui prsident cette connaissance et
frquemment et les bruits corporels de la mre. Le nous avons vu que cela peut conduire des malenten-
bb reconnait les bruits cardiaques de sa mre quand dus. Sil est rellement important de parler aux enfants,
il est dans ses bras et ils lui procurent un apaisement il est tout aussi important de ne pas leur mentir. Il faut
pendant les premires semaines de vie. donner des explications qui correspondent la ralit
car un enfant peroit trs bien quand on lui raconte des
Pour retrouver lvnement qui a provoqu de forts mensonges.
mois dans la famille, il importe de bien observer le
comportement du bb pendant le discours parental. Faut-il en conclure quil faut TOUT dire aux enfants. Je
La mthode dapprentissage de lobservation du bb ne le crois pas, ils ne doivent pas tre concerns par
selon E. Bick permet de fortement affiner cette capa- lintimit des parents, et certaines vrits peuvent tre
cit dobservation. Trs frquemment lenfant ragit au traumatiques. On peut se contenter de leur dire quil
discours des parents quand ceux-ci abordent lv- a bien ressenti que papa et maman sont nervs ou
nement dramatique qui la perturb ; il peut ragir de inquiets, mais que ce nest pas de sa faute, que lui ny
mille et une faons comme par exemple: se boucher est pour rien.
les oreilles, vouloir sortir du bureau, se cacher sous un
meuble, demander sa sucette ou manger, pleurer, De toute faon, le langage est une caractristique
grimper sur les genoux dun des parents, faire un jeu humaine et il importe dy avoir accs le plus tt pos-
particulier, etc. sible. Le bilinguisme ou le multilinguisme sont une autre
histoire qui mriterait une srieuse tude.
Limportant est de montrer aux parents la concidence
entre lacte du bb et ce dont ils parlaient, et de les
inviter donner plus de dtails sur lincident en ques-
tion. Ds cet instant il devient possible dexpliquer
aux parents et lenfant ce qui a pu tre traumatique.
Comme cest apparu dans certains exemples cliniques,
il arrive que les parents restent sceptiques, rpondent
quils ne croient pas en limportance des ractions
affectives, mais lenfant, lui, se sent compris, accept,
dculpabilis et abandonne le plus souvent son symp-
tme.

Il y a videmment dautres raisons pour lesquelles il est

important de parler aux enfants. Tout dabord pour leur
apprendre le langage, leur donner lenvie de partager
avec les autres, limiter leur pulsionnalit... Nous avons
vu quil y a des jeux prcurseurs lchange interactif
comme lchange de sourires et les premires lallations
ds les deux mois, comme le jeu de coucou et celui
de la petite bte qui monte, qui monte, ou comme
le pointing, lattention partage

Finalement, le langage joue un rle important pour

54
 Bibliographie

-- Aulagnier P., La violence de linterprtation, PUF, Paris, 1975.

-- Bick E., Remarques sur lobservation des bbs dans la
formation des analystes in Journal de la Psychanalyse des
enfants, n12, Bayard, Paris, 1964.
-- Brazelton T., chelle dvaluation du comportement nona-
tal in Neuropsychiatrie de lenfant et de ladolescent, fvrier-
mars, 1983.
-- Darrieussecq M., Le bb, P.O.L., Paris, 2005.
-- Fraiberg S., Fantmes dans la chambre des enfants, PUF, Paris,
1989.
-- Mahler M. et Pine F., La naissance psychologique de ltre
humain, Payot, coll.Sciences de lhomme, Paris, 1980.
-- Marcelli D., Le rle des microrythmes et des macrorythmes
dans lmergence de la pense chez le nourrisson, in La psy-
chiatrie de lenfant, vol. XXV 1, PUF, Paris, 1992.
-- Missonnier, S.,Le premier chapitre de la vie. Nidification ftale
et nidification parentale. in La Psychiatrie de lenfant, vol. III,
n1, PUF, Paris, 2007.
-- Roiphe H. et Galenson E., La naissance de lidentit sexuelle,
coll. Le fil rouge, PUF, Paris, 1987.
-- Stern D., Le monde interpersonnel du nourrisson, PUF, coll.
Le fil rouge, Paris, 1989.
-- Watillon-Naveau, A., Bbs et parents en dtresse chez le psy-
chanalyste, rs, coll. La vie de lenfant, 2013.
-- Watillon-Naveau, A., Lobservation du bb, coll. Temps
darrt, Fabert, Paris, Yapaka, Fdration Wallonie-Bruxelles,
2010.

57
Pour approfondir le sujet

Le nourrisson investit plusieurs figures dattachement

Quest-ce quun parent scurisant pour son enfant ?
Conditions ncessaires lattachement mre-enfant
L'enfant qui vient aprs un bb mort - Vu du ct
de la maman
Lors d'une naissance prmature, quoi tre attentif
pour les autres enfants

Lobservation du bb
Pour une hospitalit prinatale
Dveloppement et troubles de lenfant 0-12 mois
A la rencontre des bbs en souffrance
Accompagnement et alliance en cours de grossesse
Lattachement, un lien vital
...

sur yapaka.be

59
Temps dArrt / Lectures
Dj parus
1.Laide aux enfants victimes
de maltraitance Guide lusage
des intervenants auprs des
enfants et adolescents.
Collectif*
2.Avatars et dsarrois
de lenfant-roi.
Laurence Gavarini, Jean-Pierre
Lebrun et Franoise Petitot*
3.Confidentialit et secret
professionnel: enjeux pour
une socit dmocratique.
Edwige Barthlemi, Claire
Meersseman et Jean-Franois
Servais*
4.Prvenir les troubles de la
relation autour de la naissance.
Reine Vander Linden
et Luc Rgiers*
5.Handicap et maltraitance.
Nadine Clerebaut, Vronique
Poncelet et Violaine Van Cutsem*
6.Malaise dans la protection
de lenfance: La violence
des intervenants.
Catherine Marneffe
7.Maltraitance et cultures.
Ali Aouattah, Georges Devereux,
Christian Dubois, Kouakou Kouassi,
Patrick Lurquin, Vincent Magos,
Marie-Rose Moro*
8.Le dlinquant sexuel enjeux
cliniques et socitaux.
Francis Martens, Andr Ciavaldini,
Roland Coutanceau, Loc Wacqant
9.Ces dsirs qui nous font honte.
Dsirer, souhaiter, agir:
le risque de la confusion.
Serge Tisseron
10.Engagement, dcision et acte
dans le travail avec les familles.
Yves Cartuyvels, Franoise Collin,
Jean-Pierre Lebrun, Jean De Munck,
Jean-Paul Mugnier,
Marie-Jean Sauret
11.Le professionnel, les parents
et lenfant face au remue-mnage
de la sparation conjugale.
Genevive Monnoye avec la
participation de Bndicte Gennart,
Philippe Kinoo, Patricia Laloire,
Franoise Mulkay, Galle Renault
12.Lenfant face aux mdias.
Quelle responsabilit sociale
et familiale?
Dominique Ottavi, Dany-Robert
Dufour*
13.Voyage travers la honte.
Serge Tisseron
14.Lavenir de la haine.
Jean-Pierre Lebrun
15.Des dinosaures au pays
du Net.
Pascale Gustin
16.Lenfant hyperactif, son
dveloppement et la prdiction
de la dlinquance: quen penser
aujourdhui?
Pierre Delion
17.Choux, cigognes, zizi
sexuel, sexe des anges Parler
sexe avec les enfants?
Martine Gayda, Monique Meyfrt,
Reine Vander Linden, Francis
Martens avant-propos de
Catherine Marneffe*
18.Le traumatisme psychique.
Franois Lebigot
19.Pour une thique clinique
dans le cadre judiciaire.
Danile Epstein
20. lcoute des fantmes.
Claude Nachin
21.La protection de lenfance.
Maurice Berger, Emmanuelle
Bonneville
22.Les violences des adolescents
sont les symptmes de la logique
du monde actuel.
Jean-Marie Forget
23.Le dni de grossesse.
Sophie Marinopoulos
24.La fonction parentale.
Pierre Delion
25.Limpossible entre
dans la vie.
Marcel Gauchet
26.Lenfant nest pas une
personne.
Jean-Claude Quentel
27.Lducation est-elle possible
sans le concours de la famille? Irne Thry
Marie-Claude Blais
28.Les dangers de la tl
pour les bbs.
Serge Tisseron
29.La clinique de lenfant:
un regard psychiatrique sur la
condition enfantine actuelle.
Michle Brian
30. Quest-ce quapprendre ?
Le rapport au savoir et la crise
de la transmission.
Dominique Ottavi*
31.Points de repre pour
prvenir la maltraitance.
Collectif
32.Traiter les agresseurs
sexuels?
Amal Hachet
33.Adolescence et inscurit. 50.Homoparentalits.
Didier Robin*
34.Le deuil prinatal.
Marie-Jos Soubieux
35.Loyauts et familles.
L. Couloubaritsis, E. de Becker,
C. Ducommun-Nagy,
N. Stryckman
36.Paradoxes et dpendance
ladolescence.
Philippe Jeammet
37.Lenfant et la sparation
parentale.
Diane Drory
38.Lexprience quotidienne
de lenfant.
Dominique Ottavi
39.Adolescence et risques.
Pascal Hachet
40.La souffrance des martres.
Susann Heenen-Wolff
41.Grandir en situation
transculturelle.
Marie-Rose Moro*
42.Quest-ce que la distinction
de sexe?
43.Lobservation du bb.
Annette Watillon
44.Parents dfaillants,
professionnels en souffrance.
Martine Lamour*
45.Infanticides et nonaticides.
Sophie Marinopoulos
46.Le Jeu des Trois Figures
en classes maternelles.
Serge Tisseron
47.Cyberdpendance et autres
croquemitaines.
Pascal Minotte
48.Lattachement, un lien vital.
Nicole Guedeney
49.L'adolescence en marge
du social.
Jean Claude Quentel
Susann Heenen-Wolff*
51.Les premiers liens.
Marie Couvert*
52.Fonction maternelle,
fonction paternelle.
Jean-Pierre Lebrun*
53.Ces familles qui ne
demandent rien.
Jean-Paul Mugnier.
54.vnement traumatique
en institution.
Delphine Pennewaert
et Thibaut Lorent
55.La grossesse psychique:
laube des liens.
Genevive Bruwier
56.Qui a peur du grand
mchant Web?
Pascal Minotte
57.Accompagnement et alliance
en cours de grossesse.
Franoise Molnat*
58.Le travail social ou
lArt de lordinaire.
David Puaud*
59.Protection de lenfance
et paniques morales.
Christine Machiels
et David Niget
60.Jouer pour grandir.
Sophie Marinopoulos
61.Prise en charge des
dlinquants sexuels.
Andr Ciavaldini
62.Hypersexualisation
des enfants.
Jean Blairon, Carine De Buck,
Diane Huppert, Jean-Pierre Lebrun,
Vincent Magos, Jean-Paul Matot,
Jrme Petit, Laurence Watillon*
63.La victime dans tous ses
tats. Anne-Franoise Dahin
64.Grandir avec les crans
La rgle 3-6-9-12.
Serge Tisseron
65.Soutien la parentalit
et contrle social.
Grard Neyrand
66.La paternalit et ses
troubles.
Martine Lamour
67.La maltraitance infantile, par
del la bienpense.
Bernard Golse
68.Un conjoint violent est-il un
mauvais parent?
Benoit Bastard
69. la rencontre des bbs
en souffrance.
Genevive Bruwier
70.Dveloppement et troubles
de lenfant.
Marie-Paule Durieux
71.Guide de prvention
de la maltraitance.
Marc Grard
72.Garde alterne: les
besoins de l'enfant.
Christine Frisch-Desmarez,
Maurice Berger
73.Le lien civil en crise?
Carole Gayet-Viaud
74.Lenfant difficile.
Pierre Delion
75.Les espaces entre
vrit et mensonge.
Christophe Adam, Lambros
Couloubaritsis
76.Adolescence et conduites
risque.
David Le Breton
77.Pour une hospitalit
prinatale.
Sylvain Missonnier
78.Travailler ensemble
en institution.
Christine Vander Borght*
79.La violence envers
les enfants, approche
transculturelle.
Marie Rose Moro
80.Rites de virilit
ladolescence.
David Le Breton
* Ouvrage puis.
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