Introduccin a la Crtica de la Filosofa del Derecho
de Hegel
Karl Marx
[1. LA CRTICA DE LA RELIGIN SE HALLA SUPERADA]
En Alemania la crtica de la religin se halla fun-
damentalmente terminada. Ahora bien, la crtica de
la religin es el presupuesto de toda crtica.
La existencia profana del error se halla compro-
metida, desde que ha quedado refutada su celestial
oratio pro aris et focis [discurso a favor de los altares
y los hogares; es decir, en este caso, de los smbo-
los del Estado y de la sociedad burguesa]. Tras bus-
car un superhombre en la realidad fantstica del cie-
lo, el hombre se ha encontrado slo con el reflejo de
s mismo y le ha perdido el gusto a no encontrar ms
que esta apariencia de s, el antihombre, cuando lo
que busca y tiene que buscar es su verdadera reali-
dad.
El fundamento de la crtica irreligiosa es: el hom-
bre hace la religin, la religin no hace al hombre. Y
ciertamente la religin es conciencia de s y de la
propia dignidad, como las puede tener el hombre
que todava no se ha ganado a s mismo o bien ya
se ha vuelto a perder. Pero el hombre no es un ser
abstracto, agazapado fuera del mundo. El hombre
es su propio mundo, Estado, sociedad; Estado y so-
ciedad, que producen la religin, [como] conciencia
tergiversada del mundo, porque ellos son un mundo
al revs. La religin es la teora universal de este
mundo, su compendio enciclopdico, su lgica popu-
larizada, su pundonor espiritualista, su entusiasmo,
su sancin moral, su complemento de solemnidad,
la razn general que la consuela y justifica. Es la
realizacin fantstica del ser humano, puesto que el
ser humano carece de verdadera realidad. Por tanto,
la lucha contra la religin es indirectamente una lu-
cha contra ese mundo al que le da su aroma espiri-
tual.
La miseria religiosa es a un tiempo expresin de
la miseria real y protesta contra la miseria real. La
religin es la queja de la criatura en pena, el senti-
miento de un mundo sin corazn y el espritu de un
estado de cosas embrutecido. Es el opio del pueblo.
La superacin de la religin como felicidad iluso-
ria del pueblo es la exigencia de que ste sea real-
mente feliz. La exigencia de que el pueblo se deje
de ilusiones es la exigencia de que abandone un es-
tado de cosas que las necesita. La crtica de la reli-
gin es ya, por tanto, implcitamente la crtica del va-
lle de lgrimas, santificado por la religin.
La crtica le ha quitado a la cadena sus imagina-
rias flores, no para que el hombre la lleve sin fanta-
sa ni consuelo, sino para que arroje la cadena y to-
me la verdadera flor. La crtica de la religin desen-
gaa al hombre, para que piense, acte, d forma a
su realidad como un hombre desengaado, que en-
tra en razn; para que gire en torno de s mismo y
por tanto en torno a su sol real. La religin no es
ms que el sol ilusorio, pues se mueve alrededor del
hombre hasta que ste se empiece a mover alrede-
dor de s mismo.
Es decir que, tras la superacin del ms all de la
verdad, la tarea de la historia es establecer la verdad
del ms ac. Es a una filosofa al servicio de la histo-
ria a quien corresponde en primera lnea la tarea de
desenmascarar la enajenacin de s mismo en sus
formas profanas, despus que ha sido desenmasca-
rada la figura santificada de la enajenacin del hom-
bre por s mismo. La crtica del cielo se transforma
as en crtica de la tierra, la crtica de la religin en
crtica del Derecho, la crtica de la teologa en crtica
de la poltica.
[2. TEMA DEL TRABAJO: LA FILOSOFA DEL ESTADO Y DEL
DERECHO EN LA SITUACIN ALEMANA]
El estudio que sigue como aportacin a este tra-
bajo no se refiere directamente al original sino a una
copia, a la filosofa del Estado y del Derecho alema-
nes. La nica razn para ello es que tratan de Ale-
mania.
[3. LAS INTERPRETACIONES DE LA SITUACIN ALEMANA]
De comenzar por el statu quo vigente en Alema-
nia, el resultado no pasara de un anacronismo, in-
cluso si la tarea se abordase de la nica manera
apropiada, es decir, negativamente. La misma nega-
cin de nuestro presente poltico ya no es ms que
un hecho cubierto de polvo en el trastero histrico de
los pueblos modernos. Quien niega la peluca empol-
vada, conserva la peluca sin polvos. Quien niega la
situacin alemana de 1843 apenas se encuentra se-
gn una cronologa francesa en el ao 1789, cunto
menos en el centro de la actualidad.
S, la historia de Alemania puede estar orgullosa
de una trayectoria, que ningn otro pueblo en el fir-
mamento de la historia le ha enseado ni le imitar.
Efectivamente, hemos compartido las restauraciones
de los pueblos modernos sin compartir sus revolu-
ciones. Hemos sido restaurados primero, porque
otros pueblos se atrevieron a una revolucin; y se-
gundo, porque otros pueblos sufrieron una contra-
rrevolucin. Una vez porque nuestros seores tenan
miedo, y la otra porque no lo tenan. Nosotros, con
los pastores [de nuestro rebao] a la cabeza, slo
nos hemos encontrado en una ocasin con la liber-
tad: el da de su entierro.
[3a. La escuela histrica del Derecho] Una es-
cuela que legitima la vileza de hoy con la vileza de
ayer, una escuela que declara insurreccin cualquier
grito del siervo contra el ltigo, con tal de que el lti-
go sea un ltigo antiguo, tradicional, histrico; una
escuela a quien la historia slo muestra su a poste-
riori [su trasero], como el Dios de Israel a su siervo
Moiss, la escuela histrica del Derecho, habra in-
ventado la historia alemana, si ella misma no fuera
un invento de la sociedad alemana. A cada libra de
carne cortada del corazn del pueblo, un Shylock,
pero un Shylock sirviente, jura por su certificado, por
su certificado histrico, por su certificado cristiano-
germnico, que la historia alemana es as.
[3b. Los romnticos] En cambio, una serie de
benditos y exaltados, teutmanos de sangre y libera-
les de frase, buscan la historia de nuestra libertad
ms all de nuestra historia en los primitivos bos-
ques teutnicos. En qu se diferencia entonces la
historia de nuestra libertad de la historia de la liber-
tad del jabal, si hay que ir a buscarla a la selva teu-
tnica? Y luego ya lo dice el refrn: el bosque de-
vuelve lo que se le grita. O sea que paz a las selvas
teutnicas!
[3c. La crtica] Guerra al estado de cosas en
Alemania! Claro que se halla por debajo del nivel de
la historia y de toda crtica; pero no por eso deja de
ser objeto de la crtica, lo mismo que el criminal, por
ms que est por debajo de toda humanidad, sigue
siendo objeto del verdugo. La crtica que lucha con-
tra el estado de cosas alemn, no es una pasin de
la cabeza sino la cabeza de la pasin. No es un bis-
tur sino un arma. Su objeto es su enemigo, a quien
no quiere refutar sino aniquilar. Y es que el espritu
de esta situacin se halla ya refutado. Ni de suyo ni
considerndola en toda su realidad merece ser teni-
da en cuenta; su existencia es tan despreciable co-
mo despreciada. Para entenderse a s misma, la cr-
tica no necesita de por s entenderse con este obje-
to, pues se halla lista con l. Tampoco se tiene ya
por fin de s misma sino slo por un medio. Su pat-
hos esencial es la indignacin, su trabajo central la
denunciacin.
Se trata de describir la sorda presin mutua de
todos los mbitos sociales entre s, un descontento
general y pasivo, un embotamiento a la vez cons-
ciente y equivocado sobre s mismo, enmarcado en
un sistema de gobierno que vive de la conservacin
de todas las infamias y no es sino la infamia en el
poder.
Qu espectculo! [Por una parte] la sociedad se
divide indefinidamente en las razas ms diversas,
que se enfrentan con sus pequeas antipatas, ma-
las conciencias y brutal mediocridad, y precisamente
por esta mutua posicin de ambigedad y recelo son
2
tratadas sin excepcin por sus seores como si s-
tos les hubiesen concedido la existencia. E incluso
esto, el que se hallen dominadas, regidas, posedas,
tienen que reconocerlo y proclamarlo como una
concesin del cielo! Por otra parte, estn esos mis-
mos dspotas, cuya grandeza se halla en relacin
inversa a su nmero.
La crtica se ocupa de este contenido luchando
con l cuerpo a cuerpo, y en el cuerpo a cuerpo no
se trata de si el adversario es noble, si est a mi al-
tura o es interesante. De lo que se trata es de darle.
De lo que se trata es de no dejarles a los alemanes
ni un momento de resignacin o de ilusin ante s
mismos. La opresin real hay que hacerla an ms
pesada, aadindole la conciencia de esa opresin;
la ignominia ms ignominiosa, publicndola. Todos y
cada uno de los mbitos de la sociedad alemana
hay que describirlos como la partie honteuse de esa
sociedad. Hay que hacerles bailar a esas circuns-
tancias petrificadas cantndoles su propia meloda.
Hay que ensearle al pueblo a espantarse de s
mismo, para que cobre coraje. De este modo se
cumple una apetencia insoslayable del pueblo ale-
mn; y las apetencias de los pueblos son por s
mismas las ltimas razones de su satisfaccin.
E incluso a los pueblos modernos tiene que in-
teresarles esta lucha contra la estpida realidad del
statu quo alemn, ya que ste es la culminacin sin
tapujos del ancien rgime, como el ancien rgime es
el defecto oculto del Estado moderno. La lucha con-
tra el presente poltico alemn es la lucha de los
pueblos modernos contra su pasado; y las reminis-
cencias de este pasado siguen pesando sobre ellos.
Es instructivo que vuelvan a ver al ancien rgime,
que vivi en ellos su tragedia, representando ahora
su comedia como espectro alemn. Trgica fue la
historia del ancien rgime, mientras era el poder es-
tablecido de este mundo y la libertad, en cambio,
una ocurrencia individual; en una palabra, mientras
crea -y tena que creer- en su legitimidad. Mientras
el ancien rgime luchaba como orden del mundo es-
tablecido contra otro mundo que slo empezaba, se
basaba en un error de dimensiones histricas, no en
un error personal. Su hundimiento fue, pues, trgico.
En cambio, el actual rgimen de Alemania -un
anacronismo, una contradiccin flagrante con axio-
mas universalmente aceptados, la nulidad del ancien
rgime expuesta en pblico- no hace ms que ima-
ginarse que cree en s mismo y exige del mundo la
misma fantasa. Si creyera en su propio ser, es que
iba a esconderlo bajo la apariencia de un ser ajeno
buscando refugio en la hipocresa y el sofisma? El
moderno ancien rgime ya no es ms que el come-
diante de un orden universal cuyos verdaderos h-
roes han muerto. La historia es concienzuda y atra-
viesa muchas fases, mientras conduce al cementerio
a una vieja figura. La ltima fase de una formacin a
nivel de historia universal es su comedia. Los dioses
de Grecia ya haban sido trgicamente heridos de
muerte en el Prometeo encadenado de Esquilo; pero
tuvieron que volver a morir cmicamente en los Di-
logos de Luciano. Por qu va la historia a ese pa-
so? Para que la Humanidad pueda separarse riendo
de su pasado. [Los crticos] vindicamos que los po-
deres polticos en Alemania son histricamente as
de risibles.
Por otra parte, en cuanto la crtica afecta a la
moderna realidad poltico-social y se alza a proble-
mas verdaderamente humanos, se sita fuera del
statu quo alemn; de otro modo, abordara su objeto
por debajo de l. Un ejemplo: la relacin de la indus-
tria, y en general del mundo de la riqueza, con el
mundo poltico, es un problema clave de los tiempos
modernos. Cmo est empezando a preocupar es-
te problema a los alemanes? En la forma de arance-
les proteccionistas, de sistema de comiso, de eco-
noma nacional. La teutomana se ha corrido de los
hombres a la materia, de modo que un buen da
nuestros barones del algodn y hroes del hierro se
encontraron convertidos en patriotas. Es decir, que
en Alemania se comienza a reconocer la soberana
del monopolio sobre el pas reconocindola hacia
fuera; en Alemania se est empezando por donde
se est terminando en Francia e Inglaterra. El viejo,
podrido estado de cosas contra el que estos pases
se hallan sublevados por principio y que soportan
slo como se aguantan unas cadenas, es saludado
en Alemania como la aurora de un futuro esplendo-
roso, si bien sta apenas se atreve an a pasar de
la astuta teora [listige Theorie: juego de palabras
con el nombre del padre del proteccionismo alemn,
Friedrich List] a la ms implacable de las praxis.
Mientras que en Francia y en Inglaterra el problema
se formula como Economa poltica o dominio de la
sociedad sobre la riqueza, en Alemania se formula:
economa nacional o dominio de la propiedad priva-
da sobre la nacionalidad. De lo que por tanto se tra-
ta en Francia e Inglaterra es de superar un monopo-
lio que ha llegado hasta sus ltimas consecuencias.
De lo que se trata en Alemania es de que el mono-
polio llegue hasta sus ltimas consecuencias. All se
trata de la solucin; aqu se trata an de la colisin.
El ejemplo basta por s solo para mostrar la versin
alemana de los problemas modernos: nuestra histo-
ria, como un recluta bisoo, no ha tenido hasta aho-
ra otra tarea que la de repetir historias triviales a rit-
mo de castigo.
[4. LA CONCIENCIA ALEMANA]
Si el conjunto de la evolucin alemana no estu-
viese por encima de su evolucin poltica, un alemn
podra tomar en los problemas del presente a lo su-
mo la parte que puede tomar un ruso. Pero adems,
el que un individuo particular no se deje encerrar en
los lmites de su nacin, no le libera a sta lo ms
mnimo en su conjunto. El hecho de que Grecia tu-
viese un escita entre sus filsofos no les acerc a
los escitas un solo paso a la cultura griega.
Afortunadamente los alemanes no somos esci-
tas.
[4a. La filosofa] As como los pueblos antiguos
vivieron su prehistoria en la imaginacin, en la mito-
loga, los alemanes hemos vivido nuestra posthisto-
ria en el pensamiento, en la filosofa. Somos con-
temporneos del presente en la filosofa sin serlo en
la historia. La filosofa alemana prolonga en la idea
la historia alemana. Cuando nosotros, por tanto, en
vez de criticar las oeuvres incompltes de nuestra
historia real, criticamos las oeuvres posthumes de
nuestra historia ideal, la filosofa, nuestra crtica se
encuentra en el centro de esas preguntas sobre las
que nuestro presente se dice: That is the question.
Lo que entre los pueblos avanzados es ruptura prc-
tica con la moderna situacin del Estado, es en Ale-
mania -donde esta situacin ni siquiera existe- por
de pronto ruptura crtica con el reflejo filosfico de
esta situacin.
La filosofa alemana del Derecho y del Estado es
la nica historia alemana que se halla a la par con el
presente moderno oficial. Por lo tanto, el pueblo
alemn tiene que contar esta historia suya hecha de
sueos entre los elementos que componen su situa-
cin actual; y no slo esta situacin actual sino tam-
bin su prolongacin en la abstraccin deben ser
sometidos a crtica. El futuro del pueblo alemn no
se puede limitar ni a la negacin inmediata de su
real situacin poltica y jurdica ni a su inmediata rea-
lizacin, como las tiene en la idea. Y es que la nega-
cin inmediata de su situacin real se halla ya pre-
sente en su situacin ideal, y la realizacin inmedia-
ta de sta se halla a su vez prcticamente superada
en la opinin de los pueblos vecinos.
[4b. Los "verdaderos socialistas" y la filosofa] De
ah que el partido poltico prctico exija con razn en
Alemania la negacin de la filosofa. Su error no
consiste en ese programa sino en no pasar de l,
pues ni lo cumple en serio ni lo puede cumplir. Cree
realizar esta negacin volviendo la espalda a la filo-
sofa y mascullando sin dignarse mirarla algunas
frases malhumoradas y banales sobre ella. Su hori-
zonte es tan estrecho que o no incluye a la filosofa
en el mbito de la realidad alemana o le toma por in-
ferior incluso a la praxis alemana y a las teoras a su
servicio. Exigs que el punto de partida sean los
grmenes de vida con que cuenta en la realidad el
pueblo alemn; pero olvidis que su verdadero ger-
men donde ha proliferado hasta ahora es slo en su
sesera. En una palabra: no podis superar la filoso-
fa sin realizarla.
[4c. La izquierda hegeliana y la filosofa] El mis-
mo error -slo que de signo opuesto- es el que ha
cometido el partido terico, que procede de la filoso-
fa.
Para l, la lucha consiste exclusivamente en la
lucha crtica de la filosofa con el mundo alemn, sin
3
pensar en que la misma filosofa siempre ha perte-
necido a este mundo y es su complemento, por ms
que en la idea. Crtico frente a su adversario, no ha
sido en cambio autocrtico. Sus presupuestos han
sido los de la filosofa, en cuyos resultados estable-
cidos se ha quedado sin pasar de ah, cuando no ha
hecho pasar por exigencias y resultados inmediatos
de la filosofa lo que saba por otro lado; y esto,
aunque las exigencias y resultados -en el supuesto
de que fuesen verdaderos- requeran por el contrario
la negacin de la filosofa precedente, de la filosofa
como filosofa. En otra ocasin describiremos deta-
lladamente este partido. Su error fundamental puede
resumirse as: creer que se puede realizar la filosofa
sin superarla.
[4d. La crtica de la "Filosofa del Derecho"] La
crtica de la filosofa alemana del Estado y del Dere-
cho, filosofa que ha alcanzado en Hegel su versin
ms consecuente, rica y definitiva, es ambas cosas:
por una parte es anlisis crtico del Estado moderno
junto con la realidad que ste comporta; por la otra,
es adems la negacin decidida de todo el tipo ante-
rior de conciencia poltica y jurdica en Alemania, cu-
ya expresin ms distinguida y universal, elevada a
Ciencia, es precisamente la filosofa especulativa del
Derecho. Slo en Alemania ha sido posible la filoso-
fa especulativa del Derecho, este pensamiento abs-
tracto y exaltado acerca del Estado moderno, cuya
realidad se queda en un ms all, aun si este ms
all slo es un ms all del Rin. Pero tambin a la
inversa: la concepcin alemana del Estado moderno,
abstrayendo del hombre real, slo ha sido posible
porque y en cuanto el mismo Estado moderno hace
abstraccin del hombre real o no satisface al hombre
entero ms que imaginariamente. Los alemanes han
pensado en la poltica lo que los otros pueblos han
hecho. Alemania era su conciencia terica. La abs-
traccin y arrogancia de su pensamiento fue siempre
a la par con la parcialidad y raquitismo de su reali-
dad. Lo mismo que el statu quo del Estado alemn
expresa la culminacin del ancien rgime, la culmi-
nacin del aguijn en la carne del Estado moderno,
el statu quo del saber poltico alemn expresa la in-
madurez del Estado moderno, su misma carne est
podrida.
[5. LA PRAXIS]
Ya en cuanto decidido adversario de la tradicio-
nal conciencia poltica alemana, la crtica de la filo-
sofa especulativa del Derecho desemboca no en s
misma, sino en tareas que slo hay un medio de so-
lucionar: la praxis.
La pregunta es: puede llegar Alemania a una
praxis la hauteur des principes, es decir, a una re-
volucin que no slo le ponga al nivel oficial de los
pueblos modernos sino a la altura humana que
constituir el futuro inmediato de los pueblos?
Cierto, el arma de la crtica no puede sustituir la
crtica por las armas; la violencia material no puede
ser derrocada sino con violencia material. Pero tam-
bin la teora se convierte en violencia material una
vez que prende en las masas. La teora es capaz de
prender en las masas, en cuanto demuestra ad ho-
minem, y demuestra ad hominem en cuanto se radi-
caliza. Ser radical es tomar la cosa de raz. Y para el
hombre la raz es el hombre mismo. La prueba evi-
dente del radicalismo de la teora alemana, o sea, de
su energa prctica, es que parte de la decidida su-
peracin positiva de la religin. La crtica de la reli-
gin desemboca en la doctrina de que el hombre es
el ser supremo para el hombre y por tanto en el im-
perativo categrico de acabar con todas las situa-
ciones que hacen del hombre un ser envilecido, es-
clavizado, abandonado, despreciable. Nada mejor
para describirlas que la exclamacin de aquel fran-
cs ante el proyecto de un impuesto sobre los pe-
rros: "Pobres perros! Os quieren tratar como a
hombres!".
Incluso histricamente la emancipacin terica
tiene para Alemania un significado especficamente
prctico, y es que el pasado revolucionario de Ale-
mania es terico, la Reforma. Entonces fue el monje
[Lutero], hoy es el filsofo, en cuya cabeza comienza
la revolucin.
Ciertamente Lutero venci la esclavitud por de-
vocin; pero poniendo en su lugar la esclavitud por
conviccin. Si quebr la fe en la autoridad, fue por-
que restaur la autoridad de la fe. Si transform a
los curas en laicos, fue porque transform a los lai-
cos en curas. Si liber al hombre de la religiosidad
exterior, fue haciendo de la religiosidad el hombre in-
terior. Si liber el cuerpo de sus cadenas, fue porque
encadenaba el corazn.
Pero, aunque el protestantismo no fuera la ver-
dadera solucin, al menos fue el verdadero plan-
teamiento del problema. Ya no se trataba de la lucha
del laico contra el cura exterior sino contra su propio
cura interior, contra su naturaleza clerical. La trans-
formacin protestante de los laicos alemanes en cu-
ras emancip a los papas profanos, es decir, los
monarcas, junto con su clereca de privilegiados y fi-
listeos; la transformacin filosfica de los alemanes
clericales en hombres emancipar al pueblo. Y la
emancipacin se detendr tan poco en los monar-
cas, como la secularizacin de los bienes en el des-
pojo de la Iglesia, tan practicado sobre todo por la
hipcrita Prusia. El hecho ms radical de la historia
alemana, la guerra de los campesinos, se estrell en
su tiempo con la teologa. Hoy, cuando la misma
teologa ha fracasado, el hecho ms servil de la his-
toria alemana, nuestro statu quo, se estrellar contra
la filosofa. En vsperas de la Reforma, la Alemania
oficial era el siervo ms incondicional de Roma. En
vsperas de su revolucin, es hoy el siervo absoluto
de menos que Roma: de Prusia y Austria, de arist-
cratas de aldea y filisteos.
4

[6. EL PROLETARIADO]
Por lo dems, una dificultad fundamental parece
oponerse en Alemania a una revolucin radical.
En efecto, las revoluciones necesitan un elemen-
to pasivo, una base material. Un pueblo slo pondr
por obra la teora en cuanto sta represente la reali-
zacin de sus necesidades. A la enorme discrepan-
cia entre las exigencias del pensamiento alemn y
las respuestas de la realidad alemana le corres-
ponder la misma discrepancia de la sociedad bur-
guesa [civil] dentro de s y con el Estado? Se con-
vertirn directamente en necesidades prcticas las
necesidades en teora? No basta con que el pensa-
miento apremie su realizacin; la realidad misma
tiene que requerir el pensamiento.
Slo que Alemania no ha subido a la vez con los
pueblos modernos los escalones intermedios de la
emancipacin poltica. Ni siquiera los escalones que
ha superado tericamente, los ha alcanzado en la
prctica. Cmo va a superar con un salto mortal no
slo sus propias barreras sino a la vez las de los
pueblos vecinos? Ya estas ltimas tiene que sentir-
las y desearlas en la realidad como una liberacin
de los propios lmites reales! Una revolucin radical
slo puede ser la revolucin de necesidades radica-
les, cuyos presupuestos y fundamentos son preci-
samente lo que parece faltar.
Ahora bien, Alemania ha acompaado el desarro-
llo de los pueblos modernos slo en la abstracta ac-
tividad del pensamiento, sin tomar partido de obra
en las luchas reales de este proceso. Por otra parte,
ha compartido los sufrimientos de este proceso sin
disfrutar de l y sus parciales satisfacciones. La acti-
vidad abstracta tiene por contrapartida el sufrimiento
abstracto. Por tanto, Alemania se encontrar un da
al nivel de la decadencia europea sin haber alcan-
zado nunca el de la emancipacin europea. Ser
como un idlatra al que estn matando las enferme-
dades del cristianismo.
Fijmonos por de pronto en los regmenes ale-
manes y los veremos empujados por la constelacin
epocal, la situacin de Alemania, el punto de vista
de la cultura alemana y, en fin, por el propio y afor-
tunado instinto que combina los defectos civilizados
del moderno mundo poltico -cuyas ventajas no dis-
frutamos- con los defectos brbaros del ancien r-
gime, que disfrutamos a dos carrillos. De modo que
Alemania tiene que participar ms y ms si no de la
razn, s al menos de la sinrazn de regmenes que
incluso se hallan por encima de su statu quo. Es
que hay, por ejemplo, un pas del mundo que com-
parta tan ingenuamente todas las ilusiones del rgi-
men constitucional sin participar de sus realidades,
como esta Alemania que llaman constitucional? O
es que no ha sido precisa la ocurrencia de un go-
bierno alemn para combinar los suplicios de la cen-
sura con los de las [restrictivas] leyes francesas [de
prensa] de septiembre [de 1835], cuyo presupuesto
es la libertad de prensa? Lo mismo que en el Pan-
ten romano se encontraban los dioses de todas las
naciones, en el Sacro Imperio Romano-Germnico
se encontrarn los pecados de todas las formas de
Estado.
Este eclecticismo se halla a punto de alcanzar
unas dimensiones hasta ahora insospechadas. As
lo garantiza especialmente el sibaritismo esttico-
poltico de un rey alemn [Federico Guillermo IV],
que tiene la intencin de representar todos los pape-
les de la monarqua -sea feudal o burocrtica, abso-
luta o constitucional, autocrtica o democrtica- si no
en la persona del pueblo, s en cambio en su propia
persona; si no para el pueblo, s al menos para s
mismo. Alemania, como el defecto que aqueja la po-
ltica contempornea, constituida en un mundo pro-
pio, no podr romper las barreras especficamente
alemanas sin romper la barrera del presente poltico.
La revolucin radical no es un sueo utpico para
Alemania. Tampoco lo es la emancipacin humana
en general. S lo es en cambio una revolucin par-
cial, meramente poltica, revolucin que deja intactos
los pilares de la casa. En qu se basa una revolu-
cin parcial, meramente poltica? En que una parte
de la sociedad burguesa se emancipa y accede al
dominio general; en que una clase precisa empren-
de, basndose en su situacin especial, la emanci-
pacin general de la sociedad. Esta clase libera toda
la sociedad, pero slo bajo el presupuesto de que la
sociedad entera se encuentre en la situacin de esta
clase, o sea, por ejemplo, que disfrute de bienes de
fortuna y de cultura o los pueda adquirir sin dificul-
tad.
No hay clase en la sociedad burguesa que pueda
desempear este papel sin despertar por un mo-
mento el entusiasmo propio y de la masa. En ese
momento fraterniza y coincide con la sociedad en
general, se confunde con ella y es sentida y recono-
cida como su representante general. En ese mo-
mento sus reivindicaciones y derechos son verdade-
ramente los derechos y reivindicaciones de la socie-
dad misma, cuya cabeza y corazn es realmente.
Slo en nombre de los derechos generales de la so-
ciedad puede reclamar una clase especfica para s
el poder general. Para conquistar esta posicin
emancipadora y con ella la explotacin poltica de
todos los mbitos de la sociedad en provecho del
suyo propio, no basta con poseer energa revolucio-
naria y estar convencido del propio valer. Para que
la revolucin de un pueblo coincida con la emanci-
pacin de una clase especfica de la sociedad bur-
guesa, para que un estamento sea tenido por el es-
tamento de toda la sociedad, todos los defectos de
sta tienen que hallarse concentrados en cambio en
otra clase, un estamento preciso tiene que atraerse
la repulsa general, ser la limitacin general en forma
palpable; un mbito social especfico tiene que valer
5
como el crimen notorio de toda la sociedad, de modo
que la liberacin de esta esfera se presente como la
liberacin general de todos por s mismos. Para que
un estamento sea el estamento de la liberacin par
excellence, otro estamento tiene que ser a la inversa
el estamento de la opresin manifiesta. La negativa
significacin general de la nobleza y el clero france-
ses condicion la positiva significacin general de la
clase que se hallaba en su vecindad y oposicin
ms directas: la burguesa.
En cambio, en Alemania ninguna clase tiene la
consecuencia, el rigor, la valenta, la falta de consi-
deraciones que haran de ella el representante ne-
gativo de la sociedad. Del mismo modo, a todos los
estamentos les falta esa generosidad de espritu ca-
paz de identificarse, aunque sea por un momento,
con el alma del pueblo; esa genialidad que transfigu-
ra la fuerza material en poder poltico; esa intrepidez
revolucionaria que arroja al adversario la desafiante
consigna: "no soy nada y debera serlo todo". Por el
contrario, el ncleo de la moral y la honorabilidad
alemanas -y no slo en los individuos, sino tambin
en las clases- lo constituye ese egosmo morigerado
que hace valer la cortedad de su horizonte y acepta
que otros la hagan valer contra l mismo. De ah que
la relacin entre los diversos mbitos de la sociedad
alemana no sea dramtica sino pica. Cada uno de
ellos comienza a tenerse en algo y a ocupar con pre-
tensiones especficas un puesto junto a los otros, no
en cuanto es oprimido, sino en cuanto sin su inter-
vencin las circunstancias histricas crean una base
social sobre la que l pueda a su vez presionar.
Hasta la dignidad moral de la clase media alemana
se basa meramente en la conciencia de ser la repre-
sentante general de la mediocridad filistea de todas
las otras clases. Por tanto, no son slo los reyes
alemanes los que llegan al trono mal--propos, sino
cada mbito de la sociedad burguesa, quien sufre su
derrota antes de haber podido cantar victoria, quien
desarrolla su propia limitacin antes de haber supe-
rado la barrera que les cerraba el paso, quien hace
valer su mezquindad antes de poder mostrar su
magnanimidad; de tal modo que hasta la ocasin de
desempear un gran papel pasa siempre antes de
haberse presentado, que cualquier clase en cuanto
comienza la lucha con la que est encima de ella, se
enreda en la lucha con la que est por debajo. No es
sino lgico que el prncipe se encuentre en lucha
con el rey, el burcrata contra la nobleza, el burgus
contra todos ellos, mientras que el proletariado co-
mienza ya a hallarse en lucha con el burgus. La
clase media apenas se atreve a concebir el pensa-
miento de la emancipacin desde el punto de vista
propio, cuando el desarrollo de la situacin social y
el progreso de la teora poltica ya estn convirtiendo
ese punto de vista en anticuado o por lo menos pro-
blemtico.
En Francia basta con que alguien sea algo, para
que quiera serlo todo. En Alemania nadie puede ser
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nada, si no quiere tener que renunciar a todo. En
Francia, la emancipacin parcial es el fundamento
de la emancipacin universal. En Alemania, la
emancipacin universal es conditio sine qua non de
toda emancipacin parcial. En Francia, es la realidad
de una emancipacin progresiva, en Alemania su
imposibilidad, de donde tiene que nacer la libertad.
En Francia cada una de las clases del pueblo es po-
lticamente idealista. Y [es que] no se considera por
de pronto una clase especial, sino representante de
todas las necesidades sociales. Por eso, el papel de
emancipador pasa con dramtico movimiento, una
tras otra, por las diversas clases del pueblo francs,
hasta terminar en la clase que ya no realice la liber-
tad social bajo el presupuesto de determinadas con-
diciones extrnsecas al hombre, si bien creadas por
la sociedad humana; esa clase ltima organiza, por
el contrario, todas las condiciones de la existencia
humana bajo el presupuesto de la libertad social. En
cambio, en Alemania, donde la vida prctica es tan
poco inteligente como la inteligencia poco prctica,
ninguna clase de la sociedad burguesa siente la ne-
cesidad ni tiene la capacidad de emanciparse por
completo, mientras no le obliguen a ello su situacin
inmediata, la necesidad material, sus mismas cade-
nas.
Dnde reside, pues, la posibilidad positiva de la
emancipacin alemana?
Respuesta: en la constitucin de una clase sin
cadenas radicales, de una clase de la sociedad bur-
guesa que no es una clase de la sociedad burguesa,
de un estamento que es la di-solucin de todos los
estamentos, de un sector al que su sufrimiento uni-
versal le confiere carcter universal; que no reclama
un derecho especial, ya que no es una injusticia es-
pecial la que padece, sino la injusticia a secas; que
ya no puede invocar ningn ttulo histrico sino su t-
tulo humano; que, en vez de oponerse parcialmente
a las consecuencias, se halla en completa oposicin
con todos los presupuestos del Estado alemn. Es
un mbito, por ltimo, que no puede emanciparse
sin emanciparse de todos los otros mbitos de la so-
ciedad, emancipando as a todos ellos. En una pala-
bra, es la prdida total del hombre y por tanto, slo
recuperndolo totalmente ha de ganarse a s mismo.
Esta disolucin de la sociedad, en la forma de un es-
tamento especial, es el proletariado.
El proletariado no comienza a formarse en Ale-
mania hasta que sobreviene el proceso de industria-
lizacin. En efecto, aunque tambin la pobreza es-
pontnea y la servidumbre cristiano-germnica van
incorporndose poco a poco a las filas del proleta-
riado, ste no procede de la pobreza espontnea,
sino de la creada artificialmente; no es una masa
humana oprimida mecnicamente por el peso de la
sociedad, sino la masa que procede de la desinte-
gracin de la sociedad, especialmente de la clase
media.
 Cuando el proletariado proclama la disolucin del
orden actual del mundo, no hace ms que pronun-
ciar el secreto de su propia existencia, ya que l es
la disolucin de hecho de este orden del mundo.
Cuando el proletariado exige la negacin de la pro-
piedad privada, no hace ms que elevar a principio
de la sociedad lo que la sociedad ha elevado ya a
principio del proletaria-do y se halla realizado en l
sin intervencin propia como resultado negativo de
la sociedad. De modo que el proletariado disfruta del
mismo derecho sobre el mundo nuevo que tiene el
rey alemn sobre el mundo constituido, cuando lla-
ma al pueblo su pueblo, lo mismo que llama suyo a
un caballo. Al declarar que el pueblo es su propie-
dad privada, el rey est diciendo simplemente que el
propietario privado es rey.
Lo mismo que la filosofa encuentra en el proleta-
riado sus armas materiales, el proletariado encuen-
tra en la filosofa sus armas intelectuales. Bastar
con que el rayo del pensamiento prenda en este in-
genuo suelo popular, para que los alemanes, con-
vertidos en hombres, realicen su emancipacin.

En conclusin:
La nica liberacin de Alemania que es prctica-
mente posible, se basa en el punto de vista de la
teora que proclama al hombre el ser supremo para
el hombre. En Alemania, la emancipacin de la Edad
Media slo es posible como emancipacin simult-
nea de las superaciones parciales de la Edad Media.
En Alemania no se puede acabar con ninguna clase
de esclavitud, sin acabar con todas las clases de es-
clavitud. La concienzuda Alemania no puede hacer
la revolucin sin hacerla desde el mismo fundamen-
to. La emancipacin del alemn es la emancipacin
del hombre. La cabeza de esta emancipacin es la
filosofa, su corazn el proletariado. La filosofa no
se puede realizar sin suprimir el proletariado; el pro-
letariado no se puede suprimir sin realizar la filoso-
fa.
Una vez que se hayan cumplido todas las condi-
ciones internas, el canto del gallo francs anunciar
el da de la resurreccin alemana.