EXHORTAGWNBE

AL ULERO[GA^OZJGO
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MADRID

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 EL PRESENTE MENSAJE ESTA TOMADO DE.

RGANO DE LA DIRECCIN CENTRAL DE LA A. C. ESPAOLA

En esta revista encontrar semanalmente todos los dis
cursos y documentos pontificios y orientacin sobre los
problemas actuales.

En estas horas de inquietud y duda, el catlico tiene una

doctrina segura y firme como la roca de Pedro y totalmente
puesta al da.

La conocer a travs de
Coleccin de Encclicas
UN VOLUMEN DE 1.I0S PAGINAS EN PAPEL BIBLIA
(y documentos de los Papas Gregorio XVI, Pi IX, Len Xlll,
Pi X, Benedcto XV, Po XI y Po XII,
sobro la sociedad civil, doctrina social, educacin y familia
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Coleccin Po XII
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r:'!'i - \, si i--:; \'.'.!;> \>v i :i,'caciones :

Ct ESTA DE SANTO H'i.MiMIO. N.\I. ">. MADHID

 EXHORTACIN
DE NUESTRO SANTSIMO PADRE

PI
POR LA DIVINA PROVIDENCIA

PAPA XII
*A TODO EL CLERO EN PAZ Y COMUNIN

CON LA SEDE APOSTLICA

SOBRE EL FOMENTO DE LA SANTIDAD

EN LA VIDA SACERDOTAL

23 Sept. 950.
V
 PO PAPA XII
VENERABLES HERMANOS
Y AMADOS HIJOS:
SALUD Y BENDICIN APOSTLICA

INTRODUCCIN
Resuena siempre en nuestra mente la voz del Divino Re
dentor, que dice a Pedro: Simn de Juan, me amas t ms
que stos?... Apacienta a mis corderos, apacienta a mis ove
jas (1), y aquellas del mismo Prncipe de los Apstoles que
exhortan a los- Obispos y sacerdotes de su tiempo: Apacentad
la grey de Dios que de vosotros depende... Sed sinceramente
ejemplares a vuestra grey (2).

Principal necesidad de nuestro tiempo

Meditando atentamente tales palabras, estimamos ser ofi
cio principal de nuestro supremo ministerio hacer todo lo
posible para que resulte cada vez ms eficaz la obra de los
sagrados pastores y de los sacerdotes, que tienen que guiar
al pueblo cristiano para evitar el mal, para superar los ptli-
gros y para conseguir la santidad. Esta es, en efecto, la
principal necesidad de nuestro tiempo, en el que los pueblos,
3. consecuencia de la reciente cruelsima guerra no slo se
dncuentran angustiados por graves dificultades materiales,
sino que estn tambin espiritualmente agitados, mientras
que los enemigos del nombre cristiano, insolentes por las
condiciones en que la sociedad se halla, se esfuerzan con odio
satnico y con sutiles insidias por alejar a los hombres de
Dios y de su Cristo.
Paterna solicitud por los sacerdote
La. necesidad, que todos los buenos advierten, de una res
tauracin cristiana nos incita a dirigir nuestro pensamiento^
y nuestro afecto de modo especial a los sacerdotes- de todo
el mundo, porque sabemos que la humilde, vigilante, fervoro
sa actividad de ellos, que viven entre el pueblo y conocen
sus desgracias, sus penas, sus angustias espirituales y mate
riales, puede renovar las conciencias y establecer en la tierra
el reino de Jesucristo, reino de justicia, de amor y de paz (3).
Pero no ser de ningn modo posible que el ministerio
sacerdotal consiga plenamente su fin, de modo que responda
adecuadamente a las necesidades de nuestro tiempo, si Jos
sacerdotes no brillan entre el pueblo por su santidad insigne,
como dignos ministros de Cristo, fieles dispensadores de los
misterios divinos (4), eficaces colaboradores, de Dios (5),
prontos para toda'obra buena (6).
Manifestacin de. gratitud
Pensamos por eso que no podremos de manera alguna ma
nifestar mejor nuestra gratitud a los sacerdotes del mundo
entero que en el quincuagsimo aniversario de nuestro sacer
docio nos dieron testimonio de su amor elevando por Nos
oraciones a Dios que dirigiendo a, todo el clero una paterna
exhortacin a la santidad, sin la que el ministerio que es-
est confiado no puede ser fecundo. El Ao Santo, que he
mos anunciado con ;a esperanza de una mejora general de
las costumbres segn las enseanzas del Evangelio, desea
mos que produzcan como primer fruto ste: el de que aque
llos que son gua del pueblo cristiano atiendan con mayor
empeo a la propia Santificacin, porque as quedar ase-
gurada la renovacin de los pueblos en el espritu de Je
sucristo.
Y todava hay que recordar que si las necesidades, hoy
tan crecidas de la sociedad cristiana, exigen con mayor ur
gencia la perfeccin interna del sacerdote, stos estn ya
obligados, por la misma naturaleza ntima del altsimo minis
terio que Dios les ha confiado, a ocuparse incansablemente
siempre y en todas partes en la propia santificacin.
El gran don del sacerdocio
Como han enseado nuestros predecesores, y particular
mente Po X (7) y Po XI (8), y como Nos mismo hemos
puesto de relieve en la carta encclica Mystici Corporis (9)
y Mediator Del (10), e'i sacerdocio es verdaderamente el
gran don del Divino Redentor, que para hacer perenne la
obra d redencin participante de su nico y eterno sacer
docio. El sacerdote es un alter Christus, porque est sella
do con indelebles.caracteres que le configuran al Salvador;
el sacerdote representa a Cristo, que dijo: Como el Padre
me envi, as os envo yo a vosotros (11); el que a vosotros
es escucha, a m me escucha (12). Iniciado por divina vo
cacin en este augustsimo ministerio, es constituido en
pro de los hombres en cuanto o las cosas que miran a Dios
para ofrecer dones y sacrificios por los pecados (13). A El
es, por tanto, necesario que recurra todo aquel que quiera
vivir Ja vida de Cristo y desee recibir fuerza, auxilio y ali
mento para el alma;/en El buscar la medicina necesaria
todo aquel que desee levantarse del pecado y volver al
camino recto. Por ese motivo, todos los sacerdotes podrn
aplicarse a s mismos las palabras del .Apstol: Somos
cooperadores de Dios (14).
Necesidad de la correspondencia
Pero tan excelsa dignidad exige de los sacerdotes que
correspondan con fidelidad suma a su altsimo oficio. Desti
nados a procurar la gloria de Dios en la tierra, a alimentar y
aumentar el Cuerpo Mstico de Cristo, es absolutamente ne
cesario que ellos sobresalgan de tal modo por la santidad
de sus costumbres, que por su medio se difunda en todas
partes el buen perfume de Cristo (15).
 El deber fundamental
El mismo da en que vosotros, amados hijos, fuisteis en
salzados a la dignidad sacerdotal, el Obispo, en nombre "de
Dios, os indic solemnemente cul era vuestro deber fun
damental: Comprended lo que hacis, imitad lo que trais:
entre manos para que al celebrar el misterio de la muerte
del Seor procuris mortificar vuestros miembros de todos
los vicios y concupiscencias. Sea vuestra doctrina medicina-
espiritual para el pueblo de Dios; sea el perfume de vuestra
vida el preferido de la Iglesia de Cristo para que, con la:
predicacin y con el ejemplo, edifiquis la casa, que es la:
familia de Dios (16).
Totalmente inmune de pecado, vuestra vida, ms que la
de los simples fieles, debe estar escondida con Cristo en
Dios (17). Slo adornados de aquella eximia virtud que exige
vuestra dignidad podris atender al oficio al que os h'a-
destinado la sagrada ordenacin de continuar y completar
la obra de la redencin.
Este es el programa que vosotros, libre y espontneamente
elegisteis; sed santos, porque es santo vuestro'ministerio.-

I PARTE

LA SANTIDAD DE LA VIDA
Segn las enseanzas del Divino Maestro, la perfeccin d
la vida cristiana consiste n el amor a Dios y al prji
mo (18), pero amor que sea verdaderamente frvido, dili
gente, activo. Si tiene esta cualidad, puede decirse verda
deramente que comprende todas las. virtudes (19) y con
razn puede llamarse vnculo de perfeccin (20). Por lo-
tanto, en cualquier estado que el hombre se encuentre, .
a este fin debe dirigir sus intenciones y sus actos.

El sacerdote est llamado a la perfeccin

A este deber est de modo particularmente obligado
el sacerdote. Toda su accin sacerdota.', en efecto, por su-
mioma naturalezaen -cuanto que el sacerdote ha sido
llamado a tal fin por divina vocacin y destinado a un divine
ficio y adornado de un divino carismatiende a ello; l
debe prestar su colaboracin a Cristo, nico y eterno sacer
dote; es necesario que siga e imite a Aquel que durante
su vida terrena no tuvo otro fin- que demostrar su arden
tsimo amor al Padre y participar a los hombres los infini
tos tesoros de su corazn.

IMITACIN DE CRISTO

Intima unin con Jess

El primer impulso que debe mover al espritu sacerdotal
debe ser el de unirse estrechamente al Divino Redentor
para aceptar dcilmente y en toda su integridad las divinas
enseanzas y para aplicarlas diligentemente en todos los
momentos de su existencia, de modo que la fe sea constan
temente la luz de su conducta y su conducta sea el reflejo
de su fe.
La mirada fija en El
Siguiendo las luces de esta virtud, l tendr fija su
mirada en Cristo, seguir sus* enseanzas y sus ejemplos,
ntimamente persuadido de que no es suficiente para l
limitarse a cumplir los deberes a -os que estn obligados
los simples fieles, sino que debe tender cada vez ms a
aquella santidad que exige la dignidad sacerdotal, segn
las advertencias de la Iglesia: El clrigo debe -llevar vida
ms santa que los laicos y servir para stos de ejemplo
en la virtud y en la rectitud de las obras (21).
Vida cristocntrica
La vida sacerdotal, del mismo modo que deriva de Cris
to, debe, toda y siempre, dirigirse a El. Cristo es el Verbo
de Dios, que no desde tomar la naturaleza humana, que
vivi su vida terrena para cumplir la voluntad del eterno
Padre, que difundi en torno a s el perfume del lirio,
que vivi en la pobreza, que pas haciendo el bien y sanan
do a todos (22); que, en fin, se inmol como hostia por la
salvacin de los hermanos. He aqu, amados hijos, la sn
tesis de aquella admirable vida; intentad reproducirla en
vosotros, acordndoos de la exhortacin: Os he dado ejem
plo para que vosotros hagis como yo he hecho (23).
 Prctica de la humildad
El comienzo de la perfeccin cristiana est en la humil
dad. Aprended de m, que soy manso y humilde de cora
zn (24). Frente a la alteza de la dignidad a la que hemos
sido elevados con el bautismo y el orden sagrado, la con
ciencia d nuestra miseria espiritual debe inducirnos a
meditar la divina sentencia de Jesucristo: Sin m nada
podis hacer (25).
Desconfianza de s mismo
l sacerdote no debe confiar en sus propias fuerzas, ni
complacerse en sus propias dotes," ni buscar la estima y
alabanza de los hombres, ni aspirar a puestos elevados,
sino imitar a Cristo, que no vino para ser servido, sino para
servir (26); niegese a s mismo, segn las enseanzas
del" evangelio (27), apartando su nimo de las cosas terre
nas para seguir ms expedito al divino Maestro. Todo lo que
l tiene, todo lo. que l es, viene de la bondad y del poder
'de Dios; por lo tanto, si quiere gloriarse recuerde las
palabras del Apstol: En cuanto a m, de nada me gloriar
sino de mis debilidades (28).
Inmolacin de la voluntad
El espritu de humi'dad, iluminado por la fe, dispone al
alma a la inmolacin de la voluntad por medio de la obe
diencia. Cristo mismo, en la sociedad que El fund, ha
establecido una autoridad legtima, que es continuacin de
la suya. Por eso, el que obedece a los superiores obedece al
Redentor mismo.
Necesidad de la obediencia
En una poca como la nuestra, en que el principio de
autoridad es gravemente discutido, es absolutamente nece
sario que el sacerdote, firme en los principios de la fe,
considere y acepte la autoridad no slo como baluarte del
orden social y religioso, sino tambin cofno fundamento
de su misma santificacin personal. Mientras los enemigos
de Dios, con' criminal astucia, se esfuerzan por seducir y
excitar las inmoderadas ansias del hombre para inducirle
a rebelarse contra la Santa Madre Iglesia, Nos deseamos
hacer el debido elogio y sostener con paterno nimo a la
8
multitud de ministros de Dios, que, para demostrar abier
tamente su obediencia cristiana y conservar intacta la pro
pia fidelidad a Jess y a la legtima autoridad por El esta
blecida, fueron encontrados dignos de sufrir contumelias
por el nombre de Cristo (29), y no slo contumelias, sino
persecuciones y crceles y muerte.
Renuncias del celibato
Fl sacerdote tiene como campo de su propia acividad
todo lo que se refiere a la vida sobrenatural, y es rgano de
comunicacin y de incremento de la misma vida en el
Cuerpo Mstico de Cristo. Por eso es necesario que l renun
cio a todo lo que es del inundo para cuidar solamente de
aquello que es del Seor (30). Y. precisamente porque
debe.estar libre de las preocupaciones del mundo para
dedicarse todo entero al divino servicio, la Iglesia ha es
tablecido la iey del celibato, para que fuese siempre ms
manifiesto a todos que el sacerdote es ministro de Dios
y padre de las almas. Con la ley del celibato, el- sacerdote,
ms que perder el don y l oficio de la paternidad, lo
aumenta hasta el infinito, porque si no engendra unos hijos
para esta vida terrena y caduca, los engendra para la ce
lestial y eterna.
Cuanto ms refulye a castidad sacerdotal, tanto ms
viene a ser el sacerdote, junto con Cristo, hostia pura, hostia
santa, hostia inmaculada (31).
Para custodiar integrrima. como tesoro inestimable, la
pureza sacerdotal es necesario atenerse fielmente a aquella
exhortacin del Prncipe de los Apstoles que todos los
das repetimos en el oficio divino: Sed sobrios y vigilad (32).
La vigilancia y la oracin> custodios de la castidad
S, vigilad, amados hijos, porque la castidad sacerdotal
est expuesta a muchos peligros, ya sea por la disolucin
de las costumbres, ya por las incitaciones del vicio, que
son tan frecuentes e insidiosas, ya, en fin, por aquella
excesiva libertad que se introduce cada vez ms en las
relaciones entre los dos sexos y que intenta penetrar tam
bin en el ejercicio del sagrado ministerio. Vigilad y orad (33),
acordndoos de que vuestras manos tocan las cosas mas

9
santas y que habis sido consagrados a Dios, y slo a E)
le debis servir. El hbito mismo que llevis os advierte que
no debis vivir para el mundo, sino para Dios! Empeaos,
pues, con ardor y valenta, confiando en la proteccin de
la Virgen Madre de Dios, en conservaros siempre ntidos,
limpios, puros, castos, como conviene a ministros de Cristo
y dispensadores de los misterios de Dios (34).
Evitad las familiaridades
A tal propsito os hacemos una particular exhortacin
para que, al dirigir las asociaciones y sodalicios femeninos,
os mostris como conviene a sacerdotes: evitad toda fami
liaridad; y siempre que sea necesaria vuestra Jabor prestad
la como ministros sagrados. Al dirigir estas asociaciones,
vuestra parte limtese a cuanto requiere el sagrado minisr
terio.

El despego de los bienes terrenos

Al despego de vuestra voluntad y de vosotros mismos,
con la generosa obediencia a los superiores y a la renuncia
a los placeres terrenos con la castidad, debis unir el despego
del alma a riquezas y cosas terrenas. Os exhortamos ardien
temente, hermanos, a no apegaros con el afecto a las cosas
de esta tierra, transitorias y perecederas. Tomad por ejem
plo a los grandes santos de los tiempos antiguos y actuales
que. uniendo el necesario desprendimiento de los bienes
materiales a una grandsima confianza en la Providencia y
a un ardentsimo celo sacerdotal, llevaron a cabo obras ad
mirables, confiando nicamente en Dios, que nunca permite
que falte lo necesario. Tambin el sacerdote que no hace
profesin de pobreza con voto particular debe estar siem
pre guiado por el espritu y el amor de esta virtud; amor
que debe demostrar con la sencillez y la modestia del te
nor de la vida, de la habitacin y en la generosidad hacia
los pobres. De modo particularsimo, aborrezca el mezclarse
en empresas econmicas, empresas que le impediran cum
plir sus deberes pastorales y le disminuiran la debida con
sideracin de los fieles. El sacerdote, que tiene que atender
con todo empeo a procurar la salvacin de las almas,
debe poder aplicarse siempre a's mismo el dicho de San
Pablo: No busco las cosas vuestras, sino a vosotros (35).
10
 Ser modelos de todas las virtudes
Mucho tendremos todava que decir sobre todas las vir
tudes con las que el sacerdote debe reproducir en s mismo,
del mejor modo posible, el ejemplar divino que es Jesu
cristo, Hemos, sin embargo, preferido llamar vuestra aten
cin sobre lo que nos parece ms necesario a nuestros tiem
pos. Os recordamos las palabras del ureo libro de la
Imitacin de Cristo: El sacerdote debe estar adornado de
todas las virtudes y dar a los dems ejemplo de recta vida.
Su conversacin no sea segn las vulgares y comunes ma
eras de los hombres, sino con los ngeles y los hombres
perfectos (36). * - ,
NECESIDAD DE LA GRACIA PARA LA SANTIFICACIN

Consoladora verdad
Ninguno ignora, amados hijos, que no es posible a nin
gn cristiano, y de modo especial a los sacerdotes, imitar
los admirables ejemplos del Divino Maestro sin la ayuda de
!a gracia y sin el uso de aquellos instrumentos de la mis
ma que El ha puesto a nuestra disposicin: uso que es
tanto ms necesario cuanto ms alto es el grado de perfec
cin qu debemos conseguir y cuanto ms graves son las
dificultades que derivan de nuestra naturaleza inclinada
a' m!. Por esta razn, juzgamos" oportuno pasar a la con
sideracin de otras verdades, sublimes y consoladoras, de
las que ms claramente aparece cuan "profunda debe ser
la santidad sacerdotal y cuan eficaces son las ayudas que
nos ha dado el Seor para que podamos cumplir en nos
otros los designios de la divina misericordia.

Vida de sacrificio
Como toda la vida del Salvador fu ordenada al sacrificio
de s mismo, as tambin la vida del sacerdote, que debe
reproducir en s la imagen de Cristo, debe ser con El, por
El y en El un aceptable sacrificio.
Ejemplo de Jess en el Calvario
En efecto, la oferta que el Seor hizo en el Calvarte
no fu slo la inmolacin de su Cuerpo; se ofreci a si
11
mismo, hostia de expiacin, como Cabeza de la humanidad,
v por eso, al encomendar su espritu en las manos del pa
ire, se encomend a s mismo a Dios como hombre, j)ara
recomendarnos a todos los hombres (37).
En la santa misa
Lo mismo ocurre en el sacrificio eucarstico, que es re
novacin incruenta del sacrificio de la cruz: Cristo se
frece a s mismo al Padre por su gloria y por nuestra
s-alud. Y en cuanto que K\, sacerdote y vctima, obra como
Cabeza de la Iglesia, ofrece e inmola, no solamente a s
mismo, sino a todos los fieles, y en cierto modo a todos los
hombres (38).
El tesoro del sacrificio eucarstico
Ahora bien; si esto vale de todos los fieles, con mayor
ttulo vale de los sacerdotes, que son ministros de Cristo,
principalmente por la celebracin del sacrificio eucarstico.
Precisamente en el sacrificio eucarstico cuando en la perso
na de Cristo consagra el pan y el vino, que pasan a ser
cuerpo y sangre de Cristo, el sacerdote toca la fuente misma
de la vida sobrenatural y puede alcanzar jos inagotables te
soros de la salvacin y todas aquellas ayudas que le son per
sonalmente necesarias para el cumplimiento de su misin.
Vivir la santa misa
El sacerdote, mientras est en tan estrecho contacto con
los divinos misterios, no puede menos de tener hambre
y sed de justicia (39) o dejar de sentir los estmulos de
igualar su vida a su excelsa dignidad y orientarla hacia el
sacrificio, debiendo ofrecerse e inmolarse a s mismo con .
Cristo. De este modo, no solamente celebrar la santa misa,
sino que ntimamente la vivir; y slo as podr alcanzar
aquella .fuerza sobrenatural que le transformar y har par-
t'cipe de la vida de sacrificio del Redentor.

Transformacin en- vctima con Jess

San Pablo pone como principio fundamental de a per
feccin cristiana el precepto' revestios de nuestro Seor
Jesucristo (40). Este precepto, si vale para todos los cris-
nunos, vale de modo especial para los sacerdotes. Pero

12
revestirse de Cristo no es slo inspirar los propios pn-
amiento en su doctrina, sino entrar en una vida nuev
que, para resplandecer con los fulgores, del Tab.or. debe
tambin conformarse a los sufrimientos del Calvario. Esto
comporta un trabajo largo y arduo, que transforme el alma
hasta el estado de vctima, para que participe ntimamente
en el sacrificio de Cristo. Este orden y asiduo trabajo
no se lleva a cabo con vanas debilidades ni termina en
deseos y promesas, sino que debe ser un ejercicio* incansa
ble y continuo que lleve a la renovacin del espritu; debe
ser un ejercicio de piedad que lo refiera todo a la gloria
de Dios;- debe ser ejercicio de penitencia que frene y go
bierne los movimientos del alma; debe ser acto de caridad
que inflame el alma de amor hacia Dios y hacia e prjimo
y estimule a las obras de misericordia; debe ser, final
mente, voluntad activa de lucha y de fatiga por hacer
todo, lo que sea bien.
Advertencia de San Pedro Crislogv
El sacerdote debe, pues, intentar reproducir en su alma
todo lo que ocurre sobre el altar. Como Jesucristo se inmola
a s mismo, su ministro debe inmolarse con El; como
Jess expa los pecados de los hombres, as El, siguiendo
el arduo camino de la asctica cristiana, debe trabajar
por la propia y por la ajena purificacin. De esta suerte nos
advierte San Pedro Crislogo: S sacrificio y sacerdote de
Dios; no pierdas lo que t dio la divina autoridad. Revstete
de la estola de la santidad; cngete con el cngulo de la
castidad; sea Cristo velo sobre tu cabeza; est la cruz como
baluarte sobre tu frente; pon sobre tu pecho el sacramento
de la ciencia divina; quema siempre el perfume de la ora
cin; blandc la espada del espritu; haz de tu corazn como
un altar y ofrece sobre l tu cuerpo como vctima a Dios...
Ofrece la. fe de modo que sea castigada la perfidia; inmola
el ayuno para, que cese la voracidad; ofrece en sacrificio
la castidad para que muera la pasin; pon sobre el aliar
J piedad para que sea depuesta la impiedad; invita la mise
ricordia para que se destruya la^avaricia; y para que des
aparezca la necesidad, conviene inmolar la santidad.- u-"i
13
tu cuerpo ser tu hostia, si no est herido por ningn
dardo de pecado (41).

La muerte mstica en Cristo

Queremos repetir aqu de modo particular a los sacerdo
tes todo lo que ya hemos propuesto a la meditacin de todo?
los fieles en la encclica Mediator Dei: Es muy verdadero
que Jesucristo es sacerdote; pero no por s mismo, sino
por nosotros, presentando al Eterno Padre los votos y lo
sentimientos religiosos de todo el gnero humano; Jess et
vctima, pero para nosotros sustituyndose al hombre pe
cador; ahora bien, el dicho del Apstol: Tened en vosotros
mismos lo's sentimientos que fueron en Jesucristo, exige
de todos los cristianos que reproduzcan en s, en cuanto
est en poder del hombre, el mismo estado de nimo que
tena el Divino Redentor cuando haca el sacrificio de s-
la humilde sumisin del espritu; es decir, la adoracin, el
honor, la alabanza y el agradecimiento a la suma majestad
de Dios; requiere, adems, reproducir en si,mismos tas
condiciones de la vctima; la abnegacin'propia, segn los
preceptos del evangelio, el voluntario y espontneo ejercicio
de la penitencia, el dolor y la expiacin de los propios pe*
codos. Exige, en una palabra, nuestra mstica muerte en
la cruz con Cristo, de modo que podamos decir con Pablo:
Estoy fijado con Cristo en la cruz (42).
Valemos de las riquezas de la sangre de Jess
Sacerdotes y amados hijos, tenemos en nuestras mano
un gran tesoro, una preciossima margarita: la riqueza in
agotable de la sangre de Jesucristo; valgmosnos de ella
con la mayor largueza para ser, con el sacrificio total de
nosotros mismos, ofrecido al Padre con Jesucristo, los ver
daderos mediadores de justicia en aquellas cosas que tocan
a Dios (43) y para merecer que nuestras plegarias sean acep
tas e impetrar gracias superabundantes para toda la Iglesia
y para todas las almas. Slo cuando hayamos llegado a ser
una sola cosa con Cristo, mediante la oblacin suya y
nuestra, y hayamos elevado nuestra voz con el coro de os
hautantes de la celestial Jerusaln, Mi canentes iungimwt
almae Sionis aemuli (44). slo entonces, fortalecidos con

14
la virtud del Salvador, podremos bajar seguros del monte
de la santidad que habremos conseguido para llevar a todos
los hombres la vida y la luz de Dios a travs del ministerio
sacerdotal.

NECESIDAD DE LA ORACIN Y DE LA PIEDAD

Obligacin del oficio divino
La santidad perfecta requiere tambin una continua co
municacin con Dios; y para que este ntimo contacto que
el alma sacerdotal debe establecer con Dios no fuese jams
interrumpido en la sucesin de los das y de las horas, la
Iglesia puso al sacerdote la obligacin, de recitar el oficio
divino. De ese modo, ella recogi fielmente el precepto del
Seor: Es preciso orar siempre y no descansar (45).
La Iglesia, del mismo modo que no cesa jams de ora,
desea ardientemente que sus hijos hagan lo mismo repitien
do la palabra del Apstol: Por medio, pues, de El ofrez
camos a Dios perennemente el sacrificio de alabanza; esto
es, el fruto de los labios que confiesan su nombre (46). A los
sacerdotes encomend ella el papel particular de consagrar
a Dios, orando tambin en nombre del pueblo, todo el tiem
po y todas las circunstancias.

Voz de Cristo y de la Iglesia

Conformndose a esta disposicin, el sacerdote contina
haciendo en el curso de los siglos lo que hizo Cristo, que
en los das de su carne, habiendo ofrecido plegarias y s
plicas con grandes gritos..., fu odo por su reverencia (47).
Esta oracin tiene una eficacia singular, porque est hecha
en nombre de Cristo, por el Seqr Nuestro Jesucristo, el
cual es nuestro mediador junto al Padre y presenta a El
incesantemente su satisfaccin, sus mritos y el precio
sumo de su sangre. Ella es verdaderamente la voz de pris
to, el cual ora por nosotros como nuestro sacerdote, ora en
nosotros como nuestra Cabeza (48). Es igualmente siempre
la voz de la Iglesia, que recoge los votos y los deseos de
todos los fieles que, asociados a la voz y a la fe del sacer
dote, alaban a Jesucristo, y por medio de El dan gracias a?
Eterno Padre e impetran las ayudas necesarias en las vici
situdes de todos los das y de todas las horas. De este modo

,15
 se repite por medio de los sacerdotes aquello que Moiss
hizo en el monte Sina cuando, levantados los brazos al
cielo, hablaba a Dios y obtena misericordia a favor de su
pueb!o, que penaba en el valle. '

Medios eficaces de santificacin

El oficio divino es tambin un medio eficacsimo de san
tificacin. No es, en efecto, slo una recitacin de frmulas
ni de cnticos que hay que ejecutar co-i arte: no se trata
slo del respeto de ciertas normas, llamadas rbricas, o de
ceremonias externas- del culto, sino que se trata ms bien
de la elevacin de la mente y del alma a Dios para que se
unan a la armona de los espritus bienaventurados (49),
elevacin que supone aquellas disposiciones interiores re
cordadas al principio del oficio divino: Dignamente, aten
tamente, devotamente. c

Tener las mismas intenciones de Jess

Es por eso necesario que el sacerdote ore con la misma
intencin del Redentor. Es casi la misma voz del Seor que,
por medio de su sacerdote, contina implorando de la
clemencia del Padre los beneficios de la Redencin; es la
voz del Seor, .a la que se asocian los coros de los ngeles
y de los santos en el cielo y de todos los fieles en. la tierra,
"para glorificar debidamente a Dios, es la voz misma de
Cristo, nuestro abogado, a travs del cual nos son obteni
dos los inmensos tesoros de sus mritos.

Meditacin del breviario

Meditad por eso atentamente aquellas verdades fecundas
que el Espritu Santo nos propone en las Sagradas Escri
turas y que los escritos de' los padres y de los doctores
comentan. Mientras vuestros labios repiten las palabras
dictadas por. el Espritu Santo, haced esfuerzo 'por no per
der nada de tantos tesoros y para que vuestra alma sea e)
eco vivo de la voz de Dios, alejad con cuidado todo cuanto
puede distraeros y recoged vuestro pensamiento de modo
que atendis ms fcilmente y con mayor fruto a la con
templacin de las verdades eternas.
16
 Seguir el ciclo litrgico
En nuestra encclica Mediator Dei hemos explicado am
pliamente por qu fin el ciclo litrgico evoca y representa
de modo ordenado durante el ao los misterios de Nuestro
Seor Jesucristo y celebra las fiestas de la Santsima Vir
gen y de los santos. Estas enseanzas, que hemos impar
tido a todos os fieles, porque son a todos tilsimas, deben
ser meditadas especit-imente por vosotros, los sacerdotes
vosotros, que con el sacrificio eucarstico y con el oficio
divino tenis una parte tan importante en el desarrollo del
ciclo litrgico.
Para que avancen cada vez ms expeditamente por el ca
mino de la santidad, la Iglesia recomienda vivamente a
los sacerdotes, adems de la celebracin del sacrificio euca
rstico y la recitacin del oficio divino, tambin otros ejer
cicios de piedad. Sobre ellos nos place proponer algunos
puntos a vuestra consideracin.

La contemplacin de las cosas celestiales

La Iglesia nos> exhorta ante todo a la meditacin, que
eleva a las almas a la contemplacin de las cosas celestia
les, las gua hacia Dios, y les hace vivir en aquella atms
fera sobrenatural de pensamiento y de afectos que cons
tituye la mejor preparacin y. el agradecimiento ms fruc
tuoso a la santa misa. La meditacin dispone adems, al
alma a gustar y comprender las bellezas de la liturgia y
le hace contemplar las verdades eternas y el admirable
ejemplo y enseanza del Evangelio. Ahora bien, el sacer
dote debe continuamente mirar a reproducir en s mismo
las virtudes del Redentor.

Los misterios de la vida de Jess

Pero del mismo modo que el alimento material no ali
menta la vida, ni a sustenta, ni la aumenta si no est con
venientemente asimilado, el sacerdote no puede adquirir
el dominio de s mismo y de sus sentidos, ni purificar su
espritu, ni tendercomo debea la virtud, ni. en fin, cum
plir con animosa, fidelidad y con fruto.los deberes de su
sagrario ministerio, si no ha profundizado con meditacin
asidua e incesante los misterios del Redentor Divino; -tiio-

17
dlo supremo de la vida sacerdotal y fuente inagotable de
santidad.

Dao grave para quien la descuida

Estimamos, por tanto, ser obligacin nuestra grave ex
hortaros a la prctica de la meditacin diaria, prctica re
comendada al clero tambin por el Cdigo de Derecho Ca
nnico (50). En efecto, as como el estmulo a la perfeccin
sacerdotal es alimentado y reforzado por la meditacin dia
ria, as el descuido y olvido de esta prctica es origen de
la tibieza del espritu, por lo que la piedad disminuye y
languidece, y no slo cesa o'se retarda el impulso de san
tificacin personal, sino que todo el ministerio sacerdotal
sufre no leves daos. Por eso debe asegurarse fundada
mente que ningn otro medio tiene la eficacia particular
de la meditacin y que la prctica cotidiana de ella, por lo
tanto, es insustituible.

Oraciones varias y espritu de oracin

De la oracin mental no deben separarse la oracin vo
cal y las otras formas de plegaria privada que, en las con
diciones particulares de cada uno, ayudan a actuar la unin
del alma con Dios. Pero se debe tener presente que, ms
que las mltiples oraciones, vale la piedad y el verdadero
y ardiente espritu de oracin. Este ardiente espritu de
oracin, si en todos los tiempos, hoy especialmente es ne
cesario cuando el llamado naturalismo ha invadido las
mentes y las almas, y la virtud est expuesta a peligros
de todo gnero, peligros que a veces se encuentran en el
ejercicio del mismo ministerio. Qu cosa podr defender
mejor de estas insidias, qu cosa podr mejor elevar el
alma a las cosas celestiales y tenerla unida con Dios que
la asidua oracin y la invocacin de la ayuda divina?
Ardiente devocin a la Virgen
Y como los sacerdotes pueden ser llamados por ttulo
singular hijos de Mara, no podrn menos de nutrir hacia
la Virgen una ardiente devocin, de invocarla con con
fianza, de implorar con frecuencia su poderosa proteccin.
Todos los das, como la Iglesia misma recomienda (51),
recitarn el santo rosario, que, al poner a nuestro medita-

18
cin los misterios del Redentor, nos conduce a Jess por
Mara.
La visita diaria al Santsimo Sacramento
El sacerdote, antes de cerrar su jornada de trabajo, se
dirigir al tabernculo y se .detendr all algn tiempe
para adorar a Jess en su sacramento de amor, para repa
rar las ingratitudes de tantos hacia tan grande sacramento.
para encenderse cada vez ms en el amor de Dios y para
permanecer de algn modo, tambin durante el tiempo de
reposo nocturno, que recuerda a su mente el silencio de
la muerte, en la presencia del Corazn de Cristo.
El examen de conciencia
No omita el diario examen de conciencia, que es el me
dio ms eficaz lo mismo para darse cuenta de los progresos
de la vida espiritual durante el da, como para remover
los obstculos que entorpecen o retardan el progreso en la
virtud, como, finalmente, para conocer los medios ms idcW
neos de asegurar al ministerio sacerdotal mayores frutos
e implorar del Padre celestial indulgencias sobre nuestras
miserias.
Confesin frecuente
Esta' indulgencia y el perdn de los pecados nos son con
cedidos en el sacramento de la penitencia, obra maestra de
la bondad de Dios para socorrernos en nuestra fragilidad.
Que no ocurra nunca, amados hijos, que precisamente el
ministro de este sacramento de reconciliacin se abstenga
de l. La Iglesia, como sabis, dispone en esta materia:
Vigilen los ordinarios para que los clrigos limpien fre
cuentemente las manchas de su propia conciencia con el
cramento de la penitencia (52). Aunque ministros de Cris
to, somos, sin embargo, dbiles y miserables: cmo podre
mos, pues, subir al altar y tratar los sagrados misterios si
no procuramos purificarnos lo ms frecuentemente posi
ble? Con la confesin frecuente aumenta el recto conoci
miento de s mismo, se desarrolla la humildad cristiana, se
desarraiga la perversidad de las costumbres, se resiste a la
negligencia y al sueo espiritual, se purifica la conciencia,
se vigoriza la voluntad, se procura la saludable direccin
19
de las conciencias y s aumenta la gracia por virtud def
mismo sacramento (53).
La direccin espiritual
Y aqu es oportuna tambin otra recomendacin: que al
afrontar y avanzar en la.vida espiritual no os fiis de vos
otros mismos, sino con sencillez y docilidad busquis 5
aceptis la ayuda de quien, con sabia moderacin, puedtr
guiar vuestra alma, indicaros los peligros, sugeriros los
remedios idneos, y en:todas las,dificultades internas y ex
ternas os puede dirigir rectamente y llevaros a perfeccin-
cada vez mayor, segn el ejemplo de los santos y las en
seanzas de ia..asctica cristiana. Sin esta prudente gua
de.la.conciencia, de modo ordinario, es muy difcil secun
dar convenientemente los impulsos del Espritu Santo y
de la gracia divina.
Los ejercicios espirituales
Deseamos ardientemente, en fin. recomendar a todos, la
prctica de los ejercicios espirituales. Cuando nos retira
mos por algunos das de las ocupaciones usuales y del am
biente habitual y nos apartamos en la soledad y en el si
lencio, prestamos .odo ms atento a la voz de Dios y sta
penetra ms profundamente en nuestra alma. Los ejerc-
cios,. ila.yez que nos llaman a un cumplimiento ms dili
gente de los deberes de nuestro ministerio, con la contem
placin de. los misterios del Redentor, refuerzan nuestra vo
luntad .para le sirvamos a El en santidad y justicia en t(>
dos nuestros das (54).

II PARTE

LA SANTIDAD DEL MINISTERIO SAGRADO

En el Monte Calvario le fu abierto a!. Redentor el cos
tado, del que fluy-su sagrada sangre, que.se derramaren-
r curso de los siglos como torrente que inunda, para pu
rificar las conciencias de los hombres,, expiar sus-pecado?
y> reparirles los tesoros de"la salvacin. . . .
El sacerdote, dispensador de los misterios de Dios
'A la ejecucin de tan sublime ministerio estn destina
dos los sacerdotes. En efecto...ellos no slo concian y cor
2!
munican la gracia "de Cristo a los.miembros de su Cuerpo
Mstico, sino que son tambin los rganos del desarrollo
-del mismo Cuerpo Mstico, porque deben dar a la Iglesia
continuamente nuevos hijos, educarlos, cultivarlos,, guia-,
los. Ellos son dispensadores de los Misterios de Dios (55);
-ieben por lio servir a Jesucristo .con perfecta caridad y
consagrar todas sus fuerzas a la salvacin de los herma
nos. Son los apstoles de la luz: por eso. deben iluminar,
al mundo con la doctrina del Evangelio y ser tan fuertes
en la fe que puedan comunicarla a los dems y seguir los
-ejemplos y las enseanzas del Divino Maestro para poder
conducirlos a todos a El. Son los apstoles de la gracia y
-del perdn; deben por eso consagrarse totalmente a la sal
vacin de :o hombres y atraerlos al altar de Dios para que
.se nutran del pan de la vida eterna. Son los apstoles de
la caridad; deoen por eso promover las obras de caridao,
tanto ms urgentes hoy que las necesidades de los pobres
han crecido enormemente.

Las varas formas del apostolado moderno

El sacerdote debe, adems, empearse en que los fieles
comprendan justamente la doctrina de la comunin de los
santos, la sientan, ."a vivan; srvase para tal fin de obras
como el apostolado litrgico y el apostolado de la oracin.
Debe, adems, promover todas 'aquellas formas de aposto
lado qua hoy, por las especiales necesidades del pueblo cris
tiano, son d tanta importancia y de tanta urgencia, Apl
quese, por lo tanto, a la difusin de las enseanzas cate
qusticas, al desarrollo y la difusin de la Accin Catlica
y de la Accin Misional, y mediante la actividad de seglares
bien preparaaos y formados, d incremento a aquellas ini
ciativas de apostolado social que requiere nuestro tiempo
Ejercitarlo en unin con Cristo
Recuerde, adems, el sacerdote que su ministerio ser
tarto ms fecundo cuanto ms estrechamente est l uni
do a Cristo y se gue en la accin por el espritu de
Cristo. Entonces, su actividad no se reducir a un movi
miento y a una agitacin puramente naturales que fatigan

21
1 cuerpo y el espritu y que exponen al mismo sacerdote
a desviaciones daosas para s y para la Iglesia, sino que
.su trabajo y sus fatigas sern fecundadas y corroboradas
por aquellos carismas de gracia que Dios 'niega a los so
berbios, pero concede largamente a aquellos que, trabajan
do con humildad en la via del Seor, no se buscan a s
mismos y su propia vanagloria (56), sino la gloria de Dios
y la salvacin de las almas. Por lo tanto, fiel a las ense
anzas del Evangelio, no confe en s mismo y en su?
propias fuerzas, sino ponga su confianza en la ayuda de?
Seor: Nada es el que planta ni el que riega, sino Dios-
que da el crecimiento (57).

Reproduciendo en s mismo su imagen

Cuando el apostolado est as ordenado e inspirado, no
podr menos de ocurrir que el sacerdote atraiga hacia s;
con fuerza como divina, los nimos de todos. Reproducien
do l en sus costumbres y en su vida una como viva ima
gen de Cristo, todos los que se dirijan a l como maestro,
reconocern, llevados por una interna persuasin, que ,l
no dice palabras suyas, sino palabras de Dios, y no obra
por propia virtud, sino por virtud de Dios. El que habla.
como palabras de Dios; el. que tiene un ministerio, como
por una virtud comunicada por Dios (58). Al tender a la
santidad y al ejercitar con suma diligencia 'su ministerio,
el sacerdote debe esforzarse por representar a Cnsto tan
perfectamente que pueda con toda modestia repetir las
palabras del Apstol de las Gentes: Sed mis imitadores
como yo lo soy de Cristo (59).

Gurdese de la hereja de la accin

Por estas razones, mientras alabamos a cuantos, en el
fatigoso trabajo de esta postguerra, guiados por el amor
hacia Dios y la caridad hacia jel prjimo, bajo la gua y
siguiendo el ejemplo de sus Obispos, han consagrado todas
sus fuerzas al alivio de tantas miserias, no podemos abs
tenernos de expresar nuestra preocupacin y nuestra an
siedad por aquellos que, por las especiales circunstancias
del momento, se han engolfado en el torbellino de la acti
vidad exterior hasta el punto de olvidar el principal deber
99
del sacerdote, que es la santificacin propia. Hemos ya di
cho en un documento pblico (60) que deben ser llamados
a ms recto sentir todos cuantos presumen que se puede
salvar al mundo a travs de aquello que justamente se ha
llamado la hereja de la accin, de aquella accin que no
tiene sus fundamentos en la ayuda de la gracia y no se
sirve constantemente de los medios necesarios para la con
secucin de la santidad que nos dio Cristo. Del mismo
modo hemos estimulado a la obra de su. ministerio a aque
llos que, cerrados sobre s mismos y como desconfiados de
la eficacia de la ayuda divina, no se apresuran, segn sus
propias posibilid?des, a hacer penetrar el espritu cristia
no en la vida cotidiana en todas aquellas formas que requie
ren nuestros tiempos (61).

Empearse enteramente en la salvacin de las almas

Os exhortamos, pues, con ardor, para que, estrecha
mente unidos al Redentor, con cuya ayuda lo podemos
todo (62), os dediquis, con toda solicitud a la salvacin de
aquellos que la Providencia ha confiado a vuestros cuida
dos. Cuan ardientemente deseamos, oh amados hijos!, que
emulis a aquellos santos que, en los tiempos pasados, con
sus grandes obras, demostraron a cunto llega el poder de
la gracia divina. Que todos y cada uno, con humildad y
sinceridad, podis siempre atribuirossiendo testigos vues
tros fielesel dicho del Apstol: Con mucho gusto gastar
y me desgastar a m mismo en bien de vuestras avias (63)
Iluminad las mentes, dirigid lay conciencias, confortad y
sostened las almas que se debaten en la duda y gimen n
el dolor. A estas formas de apostolado, unid todas aquellas
otras que las necesidades de los tiempos exigen: pero sea
siempre manifiesto a todos que el sacerdote, en todas sus
actividades, ninguna otra cosa busca fuera del bien de las
almas* No mira a otra cosa que a Cristo, al que consagra
sus fuerzas y todo su ser.

Seguir los ejemplos del Redentor

Del mismo modo que para alentaros a la santificacin
personal, os hemos exhortado a reproducir en vosotros
mismos como la viva imagen de Cristo, as ahora, para la
23
eficacia santiicadora de vuestro ministerio, os incitamos a
seguir los ejemplos del Redentor. El, lleno del Espritu
Santo, pas haciendo el bien y sanando a todos los que es
taban oprimidos por el demonio, porque Dios estaba con
El (64). Corroborados por el mismo Espritu y empujados,
por su fuerza, vosotros podis ejercitar un ministerio que,
alimentado con la caridad cristiana, ser rico con la virtud
divina y podr comunicar la misma virtud a los otros. Que
vuestro celo este vivificado por aquella caridad que lo so
porta todo con nimo sereno, que no se dpja vencer por
la adversidad y que abraza a todos, pobres y ricos, amigos
y enemigos, fieles e infieles Esta larga fatiga y esta coti
diana paciencia la exigen de vosotros !s almas, para la
salvacin de Jas cuales nuestro. Salvador sufri paciente
mente dolores y tormentos hasta la muerte, para resuci
tarnos a la amistad divina. Es ste, bien lo sabis, el ma
yor de ios bienes. No os dejis llevar por eso de Un inmo
derado deseo de xito ni os desanimis si, despus de un
asiduo trabajo, no recogis los frutos deseados, porque:
uno siembra y otro recoge (65).

Con caridad benigna

Resplandezca vuestro celo de caridad benigna. Si ,es ne
cesarioy es deber de todoscombatir el error y rehazar
el vicio, el nimo del sacerdote debe estar, sin embarg
abierto a la comprensin. Es preciso combatir con indas
las fuerzas el error, pero amar intensamente al hermano
que yerra y conducirlo a la salvacin. Cunto bien no han
heeno, cuntas admirables obras no han llevado a cabo ros
tintos con su benignidad, aun en ambientes corrompidos
por a mentira y degradados por el vicio? Ciertamente, trai
cionara su ministerio el que, por complacer a los hom
bres, no atacase las malsanas inclinaciones o fuese indul
gente con un modo no recto de pensar y de obrar, con per
juicio de la doctrina cristiana y de la integridad de las cos
tumbres. Pero cuando quedan a salvo las enseanzas del
Evangelio y el errante est movido por un deseo sincero
de volver al buen camino, entonces el sacerdote debe recor
dar la respuesta del Seor a Pedro, que le peda cuntas
24
veces tendra que perdonar a su hermano: No te digo hasta
siete, sino hasta setenta ucees siete (66).

Ser desinteresados
Vuestro celo debe tener por objeto no cosas terrenas
y caducas, sino eternas. E'l propsito de los sacerdotes que
aspiran a la santidad debe ser ste: trabajar nicamente
por la gloria y la salvacin de las almas. Cuntos sacerdo
tes, aun en las graves estrecheces de nuestro tiempo, han
tenido como norma os ejemplos y los avisos del Apstol
de.las Gentes, que se consideraba contento con el mnimo
indispensab'.e: Teniendo alimentos y con qu cubrirnos,
contentmonos con esto (67). Por este desinters y este
despego de las cosas terrenas, unidos a la confianza en la
Divina Providencia, y dignos de la mxima alabanza, el
ministerio sacerdotal ha dado a la Iglesia frutos ubrrimos
de bien espiritual y social.
Perfeccionar la propia cultura
Este celo operante debe, en fin, estar iluminado con la
luz de la sabidura v de Ja disciplina e inflamado por la
llama de la caridad. Todo el que se propone la santificacin
propia y de los dems, debe estar adornado de slida doctri
na, que comprenda no solamente la teologa, sino tambin
la sana cu'tura moderna profana para que, como buen pa
dre de tamilia, pueda sacar de su tesoro cosas nuevas y
antiguas (68) y hacer siempre apreciado y fecundo su mi
nisterio. Ante todo, vuestra actividad debe inspirarse y es
tar felizmente conforme con las prescripciones de esta Sede
Apostlica y las directrices de los Obispos. Que no ocurra
nunca, amados hijos,* que queden muertas, o por defectuo
sa direccin no respondan a las necesidades de los fieles,
todas aquellas nuevas formas de apostolado que son hoy
tan oportunas, especialmente en "as regiones donde el cle
ro no es suficientemente numeroso.

Reforzar el celo activo

Crezca, pues, cada da este vuestro celo activo, sostenga
la Iglesia de Dios, sea ejemplo a los fieles y constituya un
potente baluarte contra el que se estrellen los ataques de
los enemigos de Dios.
25
 Los directores espirituales
Deseamos expresar nuestra complacencia de modo par
ticular a aquellos sacerdotes que, con humildad y con es
ridad andientes, atienden a la santifiacin de sus hermanos
como consejeros o como profesores, .o como directores es
pirituales. El bien incalculable que ellos hacen a la Igle
sia queda la mayor parte de las veces oculto; pero un da
se manifestar en el reino de la gloria divina.

Modelo, San Jos Cafasso

Nos, que no hace muchos aos, con gran satisfaccin d2
nuestro nimo, decretamos el honor de los a'tares al sacer
dote de Turn, Jos Cafassoque en tiempos dificilsimos
fu gua espiritual, sabio y santo de no pocos sacerdotes a
quines hizo avanzar en la virtud y cuyo sagrado ministe
rio hizo particularmente fecundo, alimentamos plena con
fianza de que, por su vlido patrocinio, el Divino Redentor
suscite numerosos sacerdotes de igual santidad, que sepan
conducirse a s mismos y a sus propios hermanos a tan
excelsa perfeccin de vida, que los fieles, admirando sus
ejemplos, se sientan espontneamente movidos a imitarles

III PARTE

NORMAS PRACTICAS
Hemos- expuesto hasta ahora las principales verdades y
normas fundamentales sobre las que se basa el sacerdocio
catlico y el ejercicio de su ministerio. A estas verdades y
a estas normas se conforman diligentemente en su prcti
ca diaria todos los santos saerdotes, mientras que han vio
lado las obligaciones contradas con sus sagradas rdenes
todos los desertores y los trnsfugas'.
Principio fundamental: adaptarse a los tiempos
Ahora bien, para que sta nuestra paternal exhortacit.
sea ms eficaz, estimamos oportuno indicar ms particular
mente, algunas cosas que dicen referencia a la prctica de
la vida, diaria. Esto es tanto ms necesario cuanto que en
la vida moderna se .dan algunas situaciones y se presentan
de modo nuevo algunas cuestiones que requieren ms di
26
ligente estudio y ms atentos cuidados. Queremos por eso
exhortar a todos los sacerdotes, y de modo particular a loa
Obispos, a que provean con toda solicitud a promover todo
cuanto es necesario en nuestros tiempos y a corregir cuan
to se aleja del justo camino.
FORMACIN DEL CLERO
Sacerdotes seculares y religiosos, unidos
por el bien de la Iglesia
Despus de las largas y varias vicisitudes de la reciente
guerra, el nmero de sacerdotes, ya de los pases catli
cos ya de las misiones, ha venido a ser inadecuado a las
necesidades, siempre crecientes. Por eso exhortamos a to
dos los sacerdotes, bien del clero diocesano, bien pertene
cientes a rdenes y congregaciones religiosas, a que, apre
tados por los vnculos de la fraterna caridad, procedan en
unin de fuerza y de voluntades hacia la meta comn, qu;
es el bien de la Iglesia, la santificacin propia y de los
fieles, Todos, aun los religiosos que viven en el retiro y
en el silencio, deben contribuir a la eficacia del apostolado
sacerdotal con la oracin y con el sacrificio y, cuantos pue
dan, tambin con la accin.
Reclutar nuevos operarios
Pero es tambin necesario reclutar, con ayuda de la gra
cia divina, otros operarios. Llamamos especialsimamente
' It atencin de los ordinarios, y de cuantos tienen cura de
almas, sobre este importantsimo problema, que est nti
mamente unido con el porvenir de la Iglesia. Es cierto que
la Iglesia no carecer jams de los sacerdotes necesarios a
su misin; pero es preciso estar vigilantes, recordando U
palabras del Seor: La mies es mucha, pero los operarios
son pocos (69) y usar de toda diligencia para dar a la
Iglesia numerosos y santos ministros.
Orar por las vocaciones
El mismo Seor Nuestro nos indica el camino ms se
guro para tener numerosas.vocaciones: Pedid al Seor Ce
la mies para que mande operarios a su mies (70); la ora
cin humilde y confiada a Dios.
27
 Suscitar gran estima por el sacerdocio
- Pero es tambin necesario que las almas de aquellos que
son llamadas por Dios sean pieparadas al impulso ;y a la
accin invisible del Espritu Santo;; y a este fin se precsa
la contribucin que puedan dar los padres cristianos, los
prrocos, jos confesores, los superiores de seminario, los
sacerdotes y todos los .'fieles que tienen en su corazn aa
necesidades y el incremento de ia Iglesia. Los ministres
de Dios procuren, no slo en la predicacin y en la ins
truccin catequstica, sino tambin en las conversaciones
privadas, disipar lc-s prejuicios tan difundidos contra e'
estado sacerdotal, mostrando su dignidad excelsa, su belle
za, su necesidad y .su alto mrito. Todos los padres y ma
dres cristianos, a cualquier clase social que pertenezcan,
debe:n pedir a Dios que les haga dignos de que, al menos
uno de sus hijos, sea llamado a su servicio. Todos los cris
tianos,, en fin, deben sentir el deber de favorecer y ayudar
a. aquellos que se sienten llamados al sacerdocio.
Especialmente con la santidad de la vida
_ La'eleccin de los candidatos al sacerdocio, que .el C-
. digo de Derecho Cannico (71) recomienda a los pastores
de almas, debe constituir el empeo particular de todo?
los sacerdotes, que no slo deben dar humildes y genero
sas gracias a Dios'por el don inestimable recibido, sino que
deben no tener nada por ms querido y agradable que en
contrar y prepararse un sucesor entre aquellos jvenes que
saben estn adornados de las dotes necesarias. Para conse
guir ms eficaz xito en este fin, todo sacerdote debe esfor
zarse por ser y mostrarse ejemplo de vida sacerdotal, que
para los jvenes en cuya proximidad vive y en los cuales
halle signos del llamamiento divino, pueda constituir un
ideal que imitar.
Seleccin prudente
Esta seleccin vigilada y prudente, hgase siempre y en
todas partes, no slo entre jvenes que estn ya en el se
minario, sino entre aquellos que realizan en otras partes
sus estudios, y de modo particular entre aquellos que
prestan su ayuda en Jas varias actividades del apostolado
28
catlico. Estos, aunque lleguen al sacerdocio en edad avan-.
zada, estn con frecuencia adornados de mayores y mas
slidas virtudes, porqu han sido ya experimentados y han
reforzado su alma en el contacto con las dificultades de la
vida y han colaborado ya en un campo que entra dentro de
las finalidades de a accin sacerdotal.

Examen de las vocaciones

Pero es preciso examinar siempre con diligencia a cada
uno de los aspirantes al sacerdocio para ver con qu inten
ciones, y por qu: causas nan tomado esta resolucin. De
modo especial cuando se trate de nios, os preciso indagar
si estn adornados de las necesarias dotes morales y fsicas
y si aspiran al sacerdocio nicamente por su dignidad y
por la utilidad espiritual propia y ajena.
Cualidades fsicas de los candidatos
Vosotros sabis, amados hijos, cules son las condiciones
de idoneidad moral que '.a Iglesia requiere en los jvenes
que aspiran al sacerdocio, y creemos superfluo detenernos
en este tema. Llamamos, en cambio, vuestra atencin so
bre las condiciones de idoneidad f.sica; esto tanto ms
cuanto..que la reciente guerra ha dejaelo huellas funestas
y ha perturbado de variadsimos modos la generacin jo
ven. Examnense, pues, con particular atencin las cuaU-
dades fsicas del candidato, recurriendo, si es necesario
aun al examen de un mdico prudente
Con esta eleccin de' las' vocaciones, hecha con celo y
prudencia, Nos confiamos que por todas partes surgir una
escogida y abundante seleccin de candidatos al .-.acerdocio.

! f CUIDADO DE LAS VOCACIONES

. Es un grave deber
Si muchos sagrados pastores estn preocupados por la
disminucin de las vocaciones^ no menos preocupacin le<?
sobrecoge cuando se trata de cuidar a los jvenes que han
entrado ya en el seminario: .Reconocemos, venerables herr
manos.- cuan arduo es .-vuestro trabajo y cuntas dificulta
des -presenta; 'pero del cumplimiento de tan grave deber

29
 tendris grandsimo consuelo en cuanto, como recuerda
nuestro predecesor Len XIII, de los cuidados y de las so
licitudes puestas en la formacin de los sacerdotes, recib
ris frutos sumamente deseables y experimentaris qut
vuestro oficio episcopal ser ms fcil de ejercitar y tanto
ms'fecundo en frutos (72).
Estimamos, por lo tanto, oportuno daros algunas normas
sugeridas. por la necesidad, hoy ms que nunca sentida,
de educar santos sacerdotes.

Ambiente sano y sereno

Ante todo es preciso recordar que los alumnos de los se
minarios menores son adolescentes separados del ambiente
natural de la familia. Es necesario, por esto, que la vida
que los nios lleven en el seminario corresponda en cuanto
sea posible a la vida normal de los nios; se dar, por
lo tanto, gran importancia a la vida espiritual, pero en
forma adecuada a su capacidad y a su grado de' desarro
llo: que todo se desenvuelva en un ambiente sano y ser
no. Aun en esto, obsrvese la justa medida y moderacin,
de modo que no ocurra que aquellos que tienen que ser
formados en la abnegacin y en las virtudes evanglicas
vivan en casas suntuosas, en los placeres y en la como
didad (73).
Formar el carcter en el sentido
de la responsabilidad
Se debe procurar de modo especial la formacin del ca-<
rcter de todo nio, desarrollando en l el sentido de "es
ponsabilidad, la capacidad de juicio, el espritu de iniciati
va. Por eso, los que dirigen los seminarios debern recurri*
con moderacin a los medios coercitivos, aligerando, a me
dida que los jvenes crecen, en edad, el sistema-de la vig
lancia rigurosa y de las restricciones, y conduciendo a los
jvenes mismos a guiarse por s y a sentir la responsabi
lidad de sus propias" acciones. Concedan una cierta liber
tad de accin en determinadas iniciativas, habiten a los
alumnos a la reflexin para que venga a ser en ellos ms
fcil la asimilacin de las verdades tericas y prcticas;
no teman tenerlos al corriente de los acontecimientos dei

30
da y, adems, de darles los elementos necesarios para que
puedan formarse y expresar un recto juicio sobre ellos; no
huyan la discusin sobre los mismos, para ayudarles y ha
bituarles a juzgar y valorar con equilibrio.

Horror hacia la doblez

De este modo, los jvenes son enderezados hacia la hon
radez y a lealtad, a la estima de la firmeza y de la recti
tud del carcter y a la aversin hacia toda forma de do
blez. Cuanto ms sinceros y rectos sean, mejor .podrn
ser conocidos y guiados por los superiores en el difcil
examen de la vocacin.

No aislar enteramente del mundo

Si los jvenesespecialmente los que han entrado en el
seminario en tierna edadse han formado en un ambiente
demasiado retirado del mundo, cuando despus salgan del
seminario podrn encontrar serias dificultades en las re
laciones con el pueblo y con el laicado culto, y puede as
ocurrir que tomen una actitud equivocada o falsa hacia
los fieles o que consideren desfavorablemente la formacin
recibida. Por este motivo, es preciso disminuir gradual
mente y con la debida prudencia la separacin entre el
pueblo y el futuro sacerdote, para que cuando l, recibid-s
Jas sagradas rdenes, inicie su ministerio, no se sienta des
orientado; lo cual no slo sera daoso a su espritu, sino
daoso tambin a Ja eficacia de su trabajo.
La formacin intelectual, literaria y cientfica
Otro grave cuidado de los. superiores es la formacin
intelectual de los alumnos. Tenis presentes, venerables
hermanos, las rdenes y disposiciones que esta Sede Apos
tlica ha dado a este propsito y que Nos mismo hemos
recomendado a todos desde e primer encuentro que tuvi
mos con los alumnos de los seminarios y colegios de Roma
al comienzo de nuestro pontificado (74).
No inferior a la de los seglares
Aqu queremos recomendar, ante todo, que la cultura
literaria y cientfica de los futuros sacerdotes sea, por lo-
31
 .menos, no inferior a la de los seglares que frecuentan
anlogos cursos.de estudios. De tal modo no slo se asegu
rar la seriedad de la formacin intelectual, sino que .<e
facilitar tambin la seleccin de los sujetos. Los semina
ristas se sentirn ms.libres en la eleccin del estado y se
alejar el peligro de que, por falta de una suficiente pre
paracin cultural que pueda asegurar una colocacin en el
mundo, alguno se sienta en cierto modo obligado a prose
guir un camino que no e.s el suyo, siguiendo el raciocinio
del. administrador infiel: Para"cavar o.ray. de mendi
gar me avergenzo (75).
Y si ocurriese que alguno, sobre el que haba concebido
buenas esperanzas la Iglesia, se alejare de! seminario, esto
no debe preocupar, porque el joven que ha conseguid:)
encontrar su camino, no podr luego menos de acordarse
de los beneficios recibidos en el seminario, y con sus acti
vidades podr proporcionar una notable contribucin de
bien en las obras del laicado catlico.

Necesidad de la doctrina filosfica y teolgica

En la formacin intelectual de los jvenes seminaristas.
aun no olvidando los dems estudios, entre los que debe-
' mos recordar los pertenecientes a los problemas sociales,
hoy tan necesarios, dse la mxima importancia a la doc
trina filosfica y teolgica, segn la norma del Doctor An
glico (76),' acomodada a los tiempos y bien informada de
los errores modernos. El estudio de tales disciplinas es de
siflna importancia y utilidad, lo mismo para el espritu dei
sacerdote que para el pueblo. Efectivamente, los maestros
de la vida espiritual afirman que el estudio de las ciencias
sagradas, con tal de que sean impartidas del modo debido
y con rectos sistemas, es una ayuda eficacsima para con
servar y. alimentar el espritu de fe. frenar las pasiones,
mantener el alma unida a Dios. Adase que el sacerdote,
que es sal de la tierra y luz del mundo (77). debe prodi
garse en la defensa de la fe, predicando el Evangelio y re
futando'los errores de las doctrinas" advertid, que hoy se
diseminan entre los pueblos por todos los medios. Pero-no
se pueden combatir eficazmente tales errores si no se con v
32
cen a fondo los inconcusos principios de la filosofa y de la
teologa catlica.
Seguir el mtodo escolstico
A tal propsito, no estar fuera de lugar recordar que
el mtodo escolstico tiene una particular eficacia para dar
conceptos claros y mostrar cmo las doctrinas confiadas
como sagrado depsito a la Iglesia, maestra de los cris
tianos, son entre s orgnicamente conexas y coherentes.
No 'faltan hoj' quienes, alejndose de las enseanzas de
magisterio eclesistico y descuidando la claridad y la pre
cisin de las ideas, no slo se alejan del sano mtodo esco
lstico, sino que abren el camino de los errores y contu
siones, como una triste experiencia demuestra.
A impedir, por "lo tanto, que en los estudios eclesisti
cos se deban lamentar vaivenes, o incertidumbres os exhor
tamos, venerables hermanos; a vigilar asiduamente para
que las normas precisas dadas por esta Sede Apostlica
para tales estudios sean felizmente acogidas y reducidas a
la prctica.
FORMACIN ESPIRITUAL Y MORAL

La ciencia sola no puede ser decisiva

SI con tanta solicitud hemos recomendado una eficaz pre
paracin intelectual en el clero, es fcil comprender cuan
en el corazn debemos tener la formacin espiritual y mo
ral, de los jvenes clrigos, sin la que aun una ciencia
eminente queda estril y hasta puede producir daos in
calculables por la soberbia y el orgullo que insina en el
corazn. Por eso la Iglesia, ansiosamente y ante todo, quie
re que en los seminarios se pongan sidos fundamentos
a la santidad que el ministro de Dios deber despus des
arrollar y practicar durante toda la vida.
Vida interior
Como ya hemos dicho del sacerdote, as ahora recomen
damos que los clrigos tengan una conviccin sincera v
profunda de la necesidad de la vida espiritual y sientan
por ello el deber de hacer todos los esfuerzos para adqui
rirla, para conservarla y para aumentarla continuamente
33
 Piedad con conviccin
En el cursa del da, con ritmo ms o menos uniforme,
segn los horarios y los programas, lleven ellos a cabo
diversas prcticas religiosas y participen en diversos ejer
cicios de piedad. Es fcil el.peligro de que al ejercicio ex
terno de piedad no corresponda un movimiento interior
del alma, cosa que puede resultar habitual y puede agra
varse cuando, fuera del seminario, el ministro de Dios se
encuentre asaltado por la necesidad de .la accin, a veces
agobiante.
Espritu de fe
Pngase, por eso, todo cuidado en la formacin de l's
jvenes en la vida interior, que es la vida del espritu y
segn el espritu: que ellos lo hagan todo a la luz de la fe
y en unin con Cristo, convencidos de que ste es.un grave
deber de conciencia que incumbe a quien un da deber
recibir el carcter sacerdotal y representar al Divino Maes
tro en la Iglesia. La vida interior ser para los seminaris
tas el medio ms eficaz para adquirir las virtudes sacerdo
tales, la fuerza espontnea que proviene de una ntima
persuasin y que hace superar las'dificultades y llevar a la
realizacin de los santos propsitos.

Virtudes eclesisticas
Los que atienden a. la formacin moral de los semin-i-
ristas, tengan siempre ante su vista su finalidad, que.es la
de hacerles- conquistar todas :as virtudes que la Iglesia
exige en los sacerdotes. De ellas hemos ya tratado en otra
parte de esta exhortacin, y por eso no intentamos volver
sobre el tema; pero-no podemos menos de sealar y reco
mendar, entre todas las otras virtudes que los aspirantes al
sacerdocio deben poseer slidamente, aquellas sobre las que
se apoya como sobre slidos pilares el edificio moral de;
sacerdote.
Particularmente la sumisin
Es necesario que los jvenes adquieran el espritu de
obediencia, habitundose a someter sinceramente la propia
voluntad a la de Dios, manifestada a travs de la legtima
34
autoridad de los superiores. Nada se deber lamentar ms
en la conducta del futuro sacerdote que el que rio ?st
conforme con la voluntad divina. Esta obediencia debe
inspirarse siempre en el modelo perfecto del Divino Maes
tro, que en la tierra tuvo un solo y nico programa: Hac*r,
oh Dios!, tu voluntad (78).

Obediencia al Obispe
El futuro sacerdote preprese desde el seminario a pra-s-
tar a los superiores obediencia filial y sincera para estar
siempre pronto a obedecer dcilmente a su Obispo, segn
las enseanzas del invicto confesor de Cristo, Ignacio de
Antioqua: Obedeced lodos al Obispo como Jesucristo tu
Padre (79). El que honra al Obispo, es honrado de Dios,
ei que obra a escondidas del Obispo, sirve al demonio (80).
No hagis nada sin el Obispo, custodiad vuestro cuerpo
como templo de Dios, amad lu unin, huid las discordias,
sed imitadores de Jesucristo como El lo fu de su Pa
dre'(SU.
La castidad slida y privada
Pngase, adems, toda diligencia-y solicitud para que los
seminaristas aprecien, amen y custodien la castidad, porque
la eleccin del estado sacerdotal y la perseverancia en l
dependen en gran parte de esta virtud. Ella, por estar ex
puesta a mayores peligros, debe ser slidamente' poseda >
largamente .probada. Ilstrese, pues, a los seminaristas so
bre la naturaleza del celibato eclesistico, de la castidad
que deben observar y sobre las obligaciones que ella com
porta t.82), e instruyanse sobre los peligros que puedan
salirles al paso. Advirtaseles que se prevengan contra
ellos desde su edad ms tierna, recurriendo fielmente a Ioj
medios que ofrece la asctica cristiana para frenar las
pasiones; porque cuanto ms firme y eficaz sea el dominio
de' ellas, tanto ms el alma podr avanzar en las otras
virtudes y tanto ms segura ser despus la accin de su
ministerio sacerdotal. Siempre que los jvenes levitas mues
tren en esta materia tendencias malsanas, y cuando, hecha
la debida prueba, se muestren incorregibles, es absoluta-

35
mente necesario despedirles del seminario, al menos antes
de que lieguen a las rdenes sagradas.

Devocin al Santsimo Sacramento y a la Virgen

Esta y todas las dems virtudes del sacerdote podrn
adquirirse, fcilmente y tenazmente poseerse por los se
minaristas si desde la primera edad han aprendido y cul
tivado una sincera y tierna devocin a Jess, presente.
verdaderamente, realmente y swtancialmente entre nos
otros en el Sacramento de su amor, si han hecho de Jess
Sacramentado el mvil y eJ fin de todas sus acciones, de
sus aspiraciones y de sus sacrificios. Y si a la devocin a
Jess Sacramentado unen una devocin filial a Mara, qUv
est llena de confianza y de abandono en ella y que lle*re
al alma a la imitacin, de sus virtudes, entonces la Iglesia
se alegrar, porque no podr faltar nunga el fruto de un
ministerio ardiente y celoso en un sacerdote cuya adoles
cencia se ha nutrido n el amor a Jess y Mara.

Cuidad del clero joven

Aquf no podemos menos de dirigiros a vosotros, ama
dos hermanos, una breve recomendacin: que tengis un
. cuidado sumamente particular del clero joven.

Preparar santamente a la vida de ministerio

El paso de la vida sosegada y tranquila del seminario a
las actividades de los ministerios, puede ser peligroso para
el sacerdote que entra en el campo abierto del apostolado
si no est suficientemente preparado al nuevo gnero de
vida. Tantas esperanzas puestas en los jvenes sacerdotes
pueden fallar si no se les ha introducido gradualmente en
el trabajo, vigilndoles sabiamente y guindoles paternal
mente en los primeros pasos de su ministerio.
Promover instituciones adecuadas
Aprobamos por eso. que los jvenes sacerdotes, en cuan
to sea posible, se recojan por. algunos aos en institutos
especiales, donde, bajo la gua de superiores experimen
tados, puedan afinarse en la piedad.y perfeccionarse en las
sagradas disciplinas y ser dirigidos hacia el ministerio
36
que ms corresponda a su ndole y a sus aptitudes. Por
este motivo, quisiramos que en todas las dicesis o, segn
las circunstancias, en varias dicesis conjuntamente, se
instituyan semejantes colegios.

Modelo el de San Eugenio

Por lo que toca a nuestra alma ciudad, Nos mismo lo
hemos hecho cuando, al cumplirse el quincuagsimo aniver
sario de nuestro sacerdocio, erigimos el Instituto de San
Eugenio para jvenes sacerdotes (83).

No lanzar al ministerio sacerdotes inexpertos

Os exnortamos, venerables hermanos, a evitar, en cuanto
sea posible, lanzar a la plenitud de la actividad pastoral a
sacerdotes todava inexpertos y mandarlos a lugares muy
remotos de la sede de la dicesis o de otros centros ma
yores. En efecto, aislados en semejante situacin, inexper
tos, expuestos a peligros, privaaos ae maestro prudentes,
slo tendran en ello dao para s mismos y para su mi
nisterio.

Ponerlos junto a sacerdotes ancianos

. En cambio es particularmente recomendable que estos
jvenes sacerdotes estn al lado de algn prrqco para que,
de este modo, mediante la gua de personas ancianas, pue
dan ms fcilmente ser adiestrados en el Sagrado Minis
terio y perfeccionar el espritu de piedad.

Insignes por la virtud y el celo

Recordamos a todos los pastores de almas que el por
venir de los nuevos sacerdotes est en gran parte en sus
manos. El celo ardiente y el generoso propsito del que
ellos estaban animados al iniciar su ministerio, pueden
disiparse y, ciertamente, debilitarse por el ejemplo de lo
ancianos si stos no refulgen con el esplendor de la vir
tud o si, con el pretexto de no cambiar las viejas costum-
r^res, se muestran amantes del ocio.

37
 Vida comn del clero
Aprobamos y recomendamos vivamente lo que ya desea
la Iglesia (84), es decir, que se introduzca y se extienda
la vida comn entre los sacerdotes de una misma parro
quia o de parroquias limtrofes.
Inmensas ventajas que lleva consigo
Si esta prctica de la vida comn comporta algn sa
crificio, no hay duda de que tambin tiene grandsimas
ventajas: ante todo, alimentar diariamente el celo y ej
espritu de caridad entre los sacerdotes; adems, da un
admirable ejemplo a los fieles del despego de los minis
tros de Dios de los propios intereses y de la propia fami
lia ; es, er fin, testimonio del cuidado escrupuloso con que
ellos salvaguardan la castidad sacerdotal.

No suspender la vida de estudio

Los sacerdotes deben cultivar el estudio, copio sabia
mente prescribe el Cdigo de Derecho Cannico: Los clri
gos no suspendan los estudios, especialmente los sagrados,
despus de recibido el. sacerdocio (85). El mismo Cdigo,
adems de los exmenes que hay que hacer al menos cada
ao, por un trienio entero (86) y se exigen a los sacerdotes,
prescribe que el clero tenga muchas veces al ao reuni
nes ordenadas a promover la ciencia y la piedad (87).

Reorganizar con eficacia las bibliotecas

para sacerdotes
Para favorecer estos estudios, que veces hacen difci
les las precarias condiciones econmicas, del clero, seria
sumamente oportuno que los ordinarios, segn las lumino
sas tradiciones de la Iglesia, volviesen a dar dignidad y
eficacia a las^bibliotecas catedrales, colegiales, parroquiales.
Muchas bibliotecas eclesisticas, a pesar de las expolia
ciones y las dispersiones sufridas, poseen no raramente .
una preciosa herencia de pergaminos, de libros manus '
critos e impresos, testimonio elocuente tanto de la activi
dad e influencia de la Iglesia como de la fe y piedad gene
rosa de nuestros mayores, de sus estudios y de su buen
gusto (88).

38
 Salas de consulta v de lecturas al da
Que estas hibliotecas no sean descuidados montones de
libros, sino estructuras vivientes, con una sala apropiada
para la consulta de los libros y la lectura. Pero ante todo
estn al da. enriquecidas con obras de todo gnero, espe
cialmente las relativas a aquellas cuestiones religiosas y
sociales de nuestros tiempos, ele modo que los que ense
an, los prrocos, y particularmente los jvenes sacerdo
tes, puedan buscar en ellas la doctrina necesaria para di
fundir las verdades del Evangelio y para combatir los
errores.

IV PARTE

PROBLEMAS DE ACTUALIDAD
PELIGROS DE NUESTRO TIEMPO
Estimamos, en fin, ser oficio nuestro, venerables herma
nos, dirigiros una advertencia sobre las dificultades propias
de nuestro tiempo.

Espritu de novedad
Ya habis advertido que entre los sacerdotes, especial
mente entre los menos dotados de doctrina y de vida menos
severa, se va difundiendo de modo cada vez ms grave y
preocupante un cierto espritu de novedad.
Cuando es laudable
La novedad no es nunca en s misma un criterio de ver
dad, y puede ser laudable slo cuando confirma la verdad
y lleva a la rectitud y a la virtud.

Novedades perniciosas
La poca en que vivimos sufre de un grave extravo en
todos los campos: sistemas filosficos que nacen y mueren
sin mejorar absolutamente las costumbres; monstruosidad
de cierto arte que tiene hasta la pretensin de llamarse
cristiano; criterios de gobierno en muchos lugares que fa
vorecen ms la opresin del ciudadano que el bien comn;
mtodos de vida y de relacin econmica y social en que
39
quedan.ms en peligro los honrados que los hombres sin es
crpulo. De aqu deriva Casi naturalmente que no falten
del todo en nuestros tiempos sacerdotes infectos de algu
na manera de tal contagio; y que manifiestan opiniones y
siguen un sistema de vida, aun en el vestir y en el cui
dado de su'persona, ajenos tantb de su dignidad como de
su misin: que se dejan desviar por la mana de noveda
des, tanto al predicar a los fieles como al combatir los
errores de los adversarios, y que por eso comprometen no
no slo su conciencia, sino tambin su buena fama, y con
ello la eficacia de su ministerio.

A los Ordinarios toca poner al da

los mtodos de apostolado
Sobre todo esto, venerables hermanos, llamamos viva
mente vuestra vigilancia, seguros de que vosotros, entre
las ansias difusas de lo nuevo y la exagerada adhesin al
pasado, usaris de aquella prudencia sabia y vigilante, in
cluso al intentar caminos nuevos en la actividad y en la
Jucha por el triunfo de la verdad. Estamos muy lejos de
pensar que el apostolado no deba adaptarse a las realida
des de la vida moderna y que no se deban promover ini
ciativas adaptadas a las necesidades de nuestro tiempo,
pero porque todo el apostolado que desarrolla la Iglesia
es esencialmente- jerrquico, no se introduzcan nuevas for
mas, sino con el beneplcito del Ordinario. Los ordinarios
de una misma regin o de una misma nacin procuren en
esta materia establecer entre ellos una inteligencia a fin
de proveer a las necesidades de sus regiones o para estu
diar los mtodos ms idneos y de acuerdo con el aposta
lado religicso. As tedo se har con orden y disciplina y
se podr estar cierto de la eficacia de la accin sacerdotal
Estn todos persuadidos de esto: que es preciso seguir
la voz de Dios y no la del mundo y regular la actividad del
apostolado segn las directrices de la Jerarqua y no se
gn opiniones personales. Es vana ilusin creer que puede,
ocultarse la propia pobreza interior y cooperar eficazmen
te a la difusin del Reino de Cristo por el uso de ex
travagantes modos externos.
40
 EL CLERO Y LA CUESTIN SOCIAL
Posicin igualmente recta se requiere con respecto a las
doctrinas sociales del tiempo presente.

Ninguna incertidumbre contra el comunismo

Hay algunos que, frente a la iniquidad del comunismo,
que intenta arrancar la fe a aquellos mismos a quienes
prometen el bienestar material, se muestran temerosos e
inciertos; pero esta Sede Apostlica, con documentos re
cientes, ha indicado con claridad la va que hay que se
guir, de la cual nadie deber alejarse, si no quiere faltar
a su propio deber.

Denunciar las consecuencias daosas del capitalismo

Otros se muestran no menos temerosos e inciertos fren
te a aquel sistema econmico que se conoce con el nombre
de capitalismo, del que la Iglesia no ha dejado de denunciar
las graves consecuencias. La Iglesia, en efecto, ha* indica
do no slo los abusos del capital y del mismo derecho de
propiedad que tal sistema promueve y defiende, sino que
ha enseado, adems, que el capital y la propiedad deben
ser instrumentos de la produccin en beneficio de toda 'a
sociedad y medios de sostenimiento y de defensa de la li
bertad humana. Los errores de los dos sistemas econmicos
y las daosas consecuencias que de ellos derivan deben con
vencer a todos, y especialmente a los sacerdotes, a que se
mantengan fieles a la doctrina social de la Iglesia y difun
dan su conocimiento y aplicacin prctica. Tal doctrina, en
efecto, es la nica que puede remediar los males denuncia
dos y tan dolorosamente difundidos: ella une y perfeccio
na las exigencias de la justicia y les deberes de la caridad
y promueve un orden social que no oprime a los individuos
y no los aisla en un egosmo ciego, sino que los une a to
dos en la armona de relaciones y en el vnculo de la so
lidaridad fraterna.

Ir al encuentro de pobres y ricos

A ejemplo del Divino Maestro, el sacerdote vaya al en
cuentro de los pobres, de los trabajadores, de todos aque-
41
 Uos. que se encuentran en angustia y en miseria, entre los
que hay tambin muchos de la clase media y no pocos her
manos de sacerdocio. Pero rio olviden tampoco a aquellos
que, aun siendo ricos de bienes de fortuna, son con fre
cuencia los ms pobres de alma y tienen necesidad de ser
llamados a renovarse espiritualmente para hacer como Za
queo : Doy a los pobres la mitad de mis bienes y si he de
fraudado a alquien en algo, le restituyo el cuadruplo (89).
En el campo de las disputas sociales, el sacerdote no debe,
pues, perder nunca de vista el fin de su misin. Con' cel,
sin temor, debe exponer los principios catlicos sobre la
propiedad, la riqueza, la justicia social y la caridad cris
tiana entre las diversas clases y dar a todos, el ejemplo
manifiesto de su aplicacin.

Formar a los seglares en los deberes sociales

De modo ordinario la realizacin de estos principios so
ciales cristianos en la vida pblica es oficio de los seglares,
y, donde no los haya capaces, el sacerdote debe poner todo
cuidado de formarlos adecuadamente.

SOLICITUD DEL PAPA POR EL CLERO POBRE

Este tema nos sugiere oportunamente que digamos una
palabra sobre las condiciones econmicas en las que en
esta posguerra han venido a encontrarse muchsimos sacer
dotes, particularmente de aquellas regiones que ms han
sentido las consecuencias de la guerra y de la situacin po
ltica determinada a causa del reciente conflicto. Tal estado
de cesas nos angustia profundamente y no omitimos nada
para aliviar, segn nuestras posibilidades, las desgracias,
la miseria y la extrema indigencia de muchos.

Facultades extraordinarias concedidas a los Obispos

Vosotros especialmente, venerables hermanos, conocis
bien cmo hemos intervenido en los lugares donde se sen
ta la necesidad, incluso a 'travs de la Sagrada Congrega
cin del Concilio, concediendo facultades extraordinarias a
los 'Obispos para que fueran eliminadas estridentes des
igualdades en la condicin econmica entre los sacerdotes

42
de una misma dicesis, y nos consta que en muchos luga
res los sacerdotes se han adherido a la invitacin de sus
pastores de modo digno de encomio; en otras partes, no
ha sido posible poner en prctica, en su integridad, las
normas dadas a causa de las graves dificultades que han
surgido.
Notificar los frutos del esfuerzo hecho
Os exhortamos, por tanto, a proseguir con nimo de pa
dres el camino comenzado y a notificarnos los frutos de
vuestros esfuerzos, porque no es admisible que falte el
pan cotidiano al obrero que ha trabajado y trabaja en la
via del Seor.

Promover la previsin social entre los sacerdotes

Alabamos, adems, vivamente, venerables hermanos, to
das aquellas iniciativas que tomis de comn acuerdo para
que no slo no falte a los sacerdotes lo necesario para .hoy,
sino se provea tambin el futuro con aquel sistema de pre:
visin que ya rige y tanto alabamos en las otras clases y
que aseguran una conveniente asistencia en los casos de
enfermedad, invalidez y vejez. De este modo aliviaris a los
sacerdotes de las preocupaciones que derivan de las incer-
tidumbres del porvenir.

Encomio del clero que socorre a los hermanos

en el sacerdocio
A este propsito expresamos nuestra paternal compla
cencia a todos aquellos sacerdotes que, aun a costa de sa
crificios, han ido y van al encuentro de las necesidades
de sus hermanos necesitados, especialmente si estn enfer
mos o ancianos.
Haciendo as dan una prueba luminosa de aquella cari
dad mutua que Jesucristo dio como signo distintivo de sus
discpulos: En esto conocern todos que sois mis discpu
los, si os ayudis los unos a los otros (90).
Y Nos auguramos que estos vnculos de fraterna caridad
se -hagan cada vez ms estrechos entre los sacerdotes de
todas las naciones para que sea cada vez ms manifiesto
que ellos, ministros de Dios, Padre universal a cualquier
43
gente a que pertenezcan, estn unidos entre s por el vncu
lo de la caridad.

Educar a los fieles en el socorro del clero pobre

Pero comprenderis bien que tal problema no puede re
solverse adecuadamente si los fieles no sienten ntimamen
te el. deber de ayudar al clero, cada uno segn las propias
posibilidades, y no se adoptan todas las medidas necesa
rias para llegar a tal fin.
Por eso, haced comprender a los fieles encomendados a
vuestros cuidados la obligacin que tienen de venir en
socorro de ,*os propios sacerdotes que estn en.necesidad;
siempre es vlida la palabra del Seor: El obrero merece
su paga (91). Cmo se podr esperar una actividad fr
vida y valiente de' los sacerdotes cuando les falta lo ne
cesario?
' Por lo dems, los fieles que olvidan tal deber preparan,
aunque sea involuntariamente, el camino a los enemigos
de la Iglesia, que en no pocos pases buscan precisamente
llevar el hambre al clero para poderlo separar de los le
gtimos pastores.
Obligacin de los poderes pblicos
Tambin los poderes pblicos, segn las diversas condi
ciones de cada pas, tienen la obligacin de. proveer a las
ne-cesidades del clero, de cuya accin recibe la sociedad ci
vil incalculables beneficios espirituales y morales.

EXHORTACIN FINAL
Para poner fin a nuestra exhortacin no podemos abste
nernos de resumir y repetir cunto deseamos que se im
prima cada vez ms profundamente en vuestro nimo como
programa de vuestra vida y de vuestra actividad.
Llevar todas las almas a Jess
Somos sacerdotes de Cristo; debemos por ello empear
nos con todas nuestras fuerzas para que la Redencin por
El llevada a cabo tenga la aplicacin ms eficaz en todas
las almas. Consideradas las inmensas necesidades de nues
tro tiempo, debemos hacer todo esfuerzo tiara reconducir

44
a Cristo los hermanos desviados por el error o cegados
por las pasiones, por iluminar a los pueblos con la luz de
la doctrina cristiana, por guiarles segn los preceptos del
Evangelio y formarlos en una ms perfecta conciencia
cristiana, por incitarlos, en fin, a la lucha por el triunfo
de la verdad y de la justicia.
Transfundir la vida de Cristo
Habrse alcanzado la meta prefijada slo cuando haya
mos llegado a nuestra santificacin, de tal modo que po
damos transfundir a los dems la vida que hayamos al
canzado de Cristo.
Modelos de bondad
A todo sacerdote le repetimos por esa la palabra del Aps
tol: No descuides la gracia que est en ti, que te ha sido
dada,., con la imposicin de las manos en el presbiterio (92).
Mustrate a ti mismo en todo como modela de buen obrar,
en la doctrina, en la integridad, en la libertad; el hablar
(sea) sano, comprensivo, para que los adversarios queden
confundidos sin tener nada que decir contra ti (93).
Estimar la vocacin y vivirla santamente
Amados hijos: Tened suma estima de la gracia de vues
tra vocacin y vividla de modo que ella produzca frutos
copiosos para edificacin de la Iglesia y para la conversin
de sus enemigos.

Renovar el espritu en este Ao Santo

Y para que esta nuestra exhortacin consiga el fin es
perado, os dirigimos con particular afecto estas palabras,
que en la coincidencia del Ao Santo son sumamente opor
tunas- Renovaos en el esfuerzo de vuestra mente y reves
tios del hombre nuevo, creado sign Dios en la justicia
y en la verdadera santidad (94); sed imitadores de Dios,
como hijos bien nacidos, y caminad en el amor como Cris
to nos am y se dio a si mismo a Dios como oblacin y
hostia (95); sed llenos del Espritu Santo, hablando entre
vosotros con himnos y salmos y cnticos espirituales, can
tando y diciendo salmos en vuestro corazn al Seor (96);
45
 vetando con toda perseverancia y orando por todos los
santos (97). "

Exhortacin a un curso extraordinario

de ejercicios espirituales
Meditando estas exhortaciones del Apstol de las Gentes,
nos parece oportuno sugeriros que en el curso de este mis
mo Ao Santo' hagis un curso extraordinario de ejerci
cios espirituales de modo que, llenos de nuevo fervor de
piedad, podis conducir tambin las otras almas a la ad
quisicin de la indulgencia divina.

Confianza en Mara, Madre de los sacerdotes

Y, en fin, cuando experimentis ms graves dificultades
en el camino de la santidad y en el ejercicio*de vuestro
ministerio, dirigid con confianza los ojos y el nimo a aque
lla que es Madre del Eterno Sacerdote, y por ello, Madre
de todos los sacerdotes catlicos. Vosotros conocis biew
la bondad de esta Madre, y en muchas regiones habis sido
los humildes instrumentos de la misericordia del Inmacu
lado Corazn de Mara en el despertar la fe y la caridad
del pueblo cristiano.
Si Mara ama a todos con tiernsimo amor, de modo com
pletamente particular ama a los sacerdotes, que son viva
imagen de su Jess. Confortaos con el pensamiento de
este amor de la Madre divina hacia cada uno de vosotros
y sentiris ms llevaderas las fatigas de vuestra santifica
cin y del ministerio sacerdotal.

El Padre Santo confa a la Virgen

el clero de todo el mundo
A la Madre de Dios, medianera de las gracias celestia
les, confiamos Nos a los sacerdotes de todo el mundo para
que por su intercesin Dios haga descender una larga efu
sin de su espritu que empuje a todos los ministros del
altar hacia la santidad, y a travs de su ministerio renue
ve espiritualmente la faz de la tierra.

46
 Bendicin especial al clero perseguido
Confiados en el vlido patrocinio de Ja inmaculada Vir
gen Mara para la realizacin de estos' votos, imploramos
la abundancia de las divinas gracias sobre todos; pero es
pecialmente sobre los Obispos y los sacerdotes que, cum
pliendo el deber de defender los derechos y la libertad de
la Iglesia, sufren persecucin, crcel y destierro. Les ex
presamos nuestro vivsimo afecto y les exhortamos con
paterno nimo para que continen dando ejemplo de for
taleza y de virtud sacerdotal.
Bendicin a todos los sacerdotes
Sea auspicio de estas gracias celestiales y testimonio de
nuestra paternal benevolencia la bendicin apostlica, que
impartimos de todo corazn a todos y cada uno de vos
otros, venerables hermanos, y a todos vuestros sacerdotes.
Dado en Roma, junto a San Pedro, a 23 de septiembre
del Ao Santo 1950, duodcimo de nuestro pontificado.
PI PP. XII

NOTAS

(1) loan., xxv, 15 y 17. (12) Luc, x, 16.

(2) 1 Petr., v, 2-3. (13) Hebr., v, 1.
(3) Prefacio de li misa en (14)1 Cor., ni, 9.
la fiesta de Cristo Rey. (15)2 Cor., ii, 15.
(4) cfr. 1 Cor., v, 1. (1G) Pontifical Romano, en
(5) cfr. 1 Cor., m, 9. la ordenacin de los prsbi
(6) cfr. 2 Tim., ni, 17. te! os.
(7) Exhortacin Haerent (17) cfr. Col., ni, 3.
animo; acta Po X, vol. iv, p (18) cfr. Mal., xxn, 37 al 39.
ginas 237 y ss. (19) cfr. 1 Cor., xm, 4 y ss.
(8)' Carta encclica Ad cath. (20) Col., ni, 14.
sacerdotti, A. A. S., xxvm, 1933, (21) Cod. Inr. Can., can. 124.
pg. 5 y ss. (22) Act., x, 38.
(9) .4. A. S., xxxv, 1943, p (23) loan., xm, 15.
ginas 193 y ss. (24) Mat., xi, 29.
(10) A. A. S., xxxix, 1937, (25) loan., xv, 5.
pg'. 521 y ss. (26) Mat., xx, 28.
(11) loan., xx, 21. (27) cfr. Mat., xvi, 24.

47
 (28) 2 Cor., xii, 5. (61) cfr. Alocucin del 12 de
(29) Act., v, 41. septiembre de 1947.
(30) 1 Cor., vil, 32-33. (62) cfr. P.hil., iv, 13.
(31) Misal Romano, en el (63) 2 Cor., xii, 15.
Canon. (64) Act., x, 38.
(32) 1 Petr., v. 8. (65) loan., rv, 37.
(33) .Ve, xiv, 38. (66) Mat., xvm, 22.
(34) Pontifical Romano, en (67) 1 Tim., vi, 8.
la ordenacin de los diconos. (68) cfr. Mat., xm, 52.
(35) 2 Cor., x:i, 14. (69) Luc, x, 2.
(36) Imitacin de Cristo, li (70) Luc, x, 2.
bro IV, cap. v, vv. 13-14. (71) Can. 1.353.
(37) San Atanasio, De In- (72) Carta encclica-. Quod
carn., n. 12; Mlgne, P. G., inultum a los Obispos hnga
xxvi, 1.003. ras 22 de agosto de 1886. Acta
(38) cfr. S. August., De civ. Ltonis XIII, vi, p. 158.
Dei, 1. X, c. vi; Mlgne, P. L., (73) cfr. Alocucin del 25
xli, 284. de noviembre d"e 1948, A. A. S.,
(39) cfr. Mat., v, 6. xl 1948, pg. 552.
(40) Rom., xm, 14. (74) cfr. Discurso del 24 de
(41) Sermn CVIII. Mlgne, junio de 1939, A. A. S. xxxi,
P. L. mi, 500, 501. 1939. pg. 245-251.
(42) A. A. S., xxxix, 1947, (75) . Luc, xvi, 3.
pg. 552-553. (70) cfr. C. I. C, can. 1.366,
(43) Hebr., v, 1. 2.'.
(44) 'Brevictrto Romano, (77) cfr. Mat., v, 13, 14.
Hymn. pro Dedic. Eccl. (78) Hebr., x, 7. -
(45) Luc., xvm, 1. (79) Ad Smyrnacps, vm, 1;
(46) Hebr., xm, 15. Migne, P. G., vm, 714.
(47) Hebr., v, 7. (80) ibd., ix, 1. 714, 715.
(48) San Agustn, Enarr. in (81) Ad. Philadclphienses,
P&., LXXXV, n. 1; Migne, P. L, vi. 2; Migne. P. G., v, 700.
xxxvn, 1.081. (82) cfr. C. I.. C, can. 132.
(49) cfr. carta encclica Me- (83) cfr. A. A. S., xli, 1949,
d*Mtor Dei, A. A. S., xxxix, 1947, pg. 165.
pg. 574. (84) cfr. C. I. C, can. 134.
(50) cfr. C. I. C, canon 125, (85) Canon 129.
2.' . i (86) Canon 130, 1.'.
(51) cfr. C. I. C, canon 125, (87) Canon 131, 1.'.
2.'. (88) Carta del Cardenal P.
(52) C. I. C, can. 125, 1.'. . Gasparri al Episcopado de Ita
(53) Carta encclica Mystici lia 15 de abril de 1923; Ench.
Corporis, A. A. S., xxxiv, 1943, elcricorum. Tip. Pol. Vat. 1937,
pg. 235. pg. 613.
(54) Luc.t i. 74, 75. (89) Luc, xix, 8.
(55) 1 Cor., iv, 1. (90) loan., xm, 35.
(56) cfr. / Cor., x, 33. (91) Luc, x, 7
(57) 1 Cor., ni, 7. (92) 1 Tim., iv, 14.
(58) 1 Petr., iv, 11. (93) TU., ii, 7, 8.
(59) 1 Cor., iv, 16. (94) Eph., iv, 23, 24.
(60) cfr. A. A. S., xxxvi, 1944, (95) ibd., v, 1, 2.
pg. 239, Carta Cum proxime (96) ibd., v. 18. 19.
exeat. (97) ibd., vi 18

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Con seis ndices: CROSOLOGWO, SISTEMTICO, ANA
LTICO, ONOMSTICO, TOPONMICO y LITERARIO

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de Su Santidad, de 23 de septiembre de tl950.

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uniente problema. Radiomcnsaje de la Navidad de 1950.
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cin de la Sagrada Penitenciaria

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