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Lambe, Williarn
Mecnica de suelos = Soil mechanics / Williarn Lambe ; Robert
Whitman, coaut ; Jos A. Jirnnez Salas, tr. -- Mxico : Limusa, 2004.
582 p. : il. : 21 cm.
ISBN: 968-18-1894-6
l. Mecnica de suelos
I
LC: TA7 10 Dewey: 624.151 3 dc21 I

VERSIN AUTORIZADA EN ESPANOL DE LA OBRA PUBLICADA EN

INGLS CON EL TITULO:
SOIL MECHANICS
O JOHNWILEY& SONS,INC.

COLABORADORESEN LA TRADUCCI~N:
JOS A. JIMNES SALAS
CATEDRATICO
DE GEOTECNIA Y CIMIENTOS EN LA ESCUELA
TCNICA SUPERIOR DE INGENIEROS DE CAMINOS, CANALES
V PUERTOS DE MADRID, ESPANA. DIRECTOR DEL LABORA-
TORIO DEL TRANSPORTE Y MECNICA DEL CUELO, DEL CENTRO
DE ESTUDIOS Y EXPERIMENTACI~N
DEL MINISTERIO
DE OBRAS
P u a ~ i c n ESPANOL.
s

JOS MAR~ARODR~GUEZORTlZ
INGENIERO DEL DEPARTAMENTO DE GEOTECNIA DEL LABORA-
TORIO DEL TRANSPORTE Y MECNICA DEL CUELO, DEL CENTRO
DE ESTUDIOS Y EXPERIMENTACI~N DEL MINISTERIO M OBRAS
Pua~icnsESPANOL.

REVISI~N:
ALFONSO RICO RODR~GUEZ
ING.
EN INGENIERiA. PROFESOR
MAESTRIA DE MECANICA DE SUELOS
EN LAS DIVISONES PROFESIONALES Y DE ESTUDIOS SUPERIORES
DE LA FACULTAD DE INGENIER~A
DE LA UNIVERSIDAD NACIONAL
AUTONOMA DE MXICO.

MECNICA DE SUELOS
SON PROPIEDAD DEL EDITOR. NINGUNA
PARTE DE ESTA OBRA
PUEDE SER REPRODUCIDA O TRANSMITIDA, MEDIANTE NINGUN
SISTEMA O MTODO, ELECTR~NICOOMECNICO (INCLUYENDO
EL FOTOCOPIADO, LA GRABACIN O CUALQUIER SISTEMA DE
RECUPERACI~NY ALMACENAMIENTO DE INFORMACI~N), SIN
CONSENTIMIENTO POR ESCRITO DEL EDITOR.

O 2004, EDITORIAL LIMUSA, S.A. DE C.V.

GRUPO NORIEGA EDITORES
BALDERAS 95, M x i c o , D.F.
C.P. 06040
8503 8050

HECHOEN MXICO
ISBN 968-18-1894-6
16.2
 Prlogo

La presente obra se destina como libro de texto para un curso de introduccin a la mecnica de
suelos. Se ha realizado un gran esfuerzo a fin de identificar los principios verdaderamente fundamentales
e importantes de la mecnica-de suelos, presentarlos de manera clara y completa, e. incluir abundantes
ejemplos numricos para ilustrar estos principios. El 'libro se ha utilizado con xito en cursos prepara-
torios tanto para la licenciatura como para estudios de postgraduados. Aunque se ha. redactado princi-
palmente para estudiantes, los ingenieros que ejercen su profesin encontrarn en l un libro de consulta
til.
El libro est dividido en cinco partes. En la Parte I'se describen los problemas'que la naturaleza del
suelo plantea en la ingeniera civil y se da un panorama general del comportamiento del suelo. En la
Parte 11 se estudia la naturaleza del suelo y , en especial, la transmisin de esfuerzos entre partculas de
suelo. La Parte 111 est dedicada principalmente al suelo seco, ya que~~muchos aspectos del comporta-,
miento del terreno se pueden entender mejor, si se considera la interaccin de*laspartculas de suelo en
ausencia de agua. La Parte IV, se apoya en los principios expuestos en laspartes 11 y 111, para tratar.de
los suelos en los que el agua intersticial est en reposo o fluye bajo condiciones..de rgimen.estab1ecido.
En la,Parte V'Se.examina el problema ms complejo de 1'a:mecnica de suelos. en..el que las presiones
intersticiales dependen .de las cargas aplicadas y por tanto, el agua escapa. de los poros en condiciones de
rgimen variable. Esta. disposicin del libro permite tratar el.tema en fases sucesivas,. y avanzar 'hacia los
conceptos ms complejos. . . - , , ' . , ..~
Las Partes 111, IV 'y V tienen la misma forma general. Comienzan con varios captulos que plantean
los principios bsicos del comportamie'nto del .suel. Siguen.otros.captu1os en los q u e estos principios se
aplican a l Glculo p r ~ t i c o ~aly proyecto de,.estructuras de retencin, -taludes y cimentaciones.superfi-.
ciales. As pues, por ejemplo, existen captulos dedicados a las cimentaciones superficiales en las Partes
111, .IV y :.V. Al ,final de. la, Parte V se encuentran~captulos especia1eS;~dedicadosa las cimentaciones
profundas y a la mejora de las condiciones del terreno. Estos captulos orientados hacia pr,oblemas
especficos muestran cmo se combinan la teora, las pruebas de laboratorio y la evidencia emprica de
experiencias previas, a fin de contar con mtodos de clculo y proyecto prcticos y adecuados. El
propsito de este libro n o es abarcar todos los detalles de estos problemas prcticos, pero se dan
nuinerosas referencias que pueden servir de gua para profundizar en tales temas.
Deliberadamente, se ha incluido un material mucho ms abundante del que podra o debera impar-
tirse en un curso introductorio y de este modo se le permite al profesor elegir los tenias ms adecuados
para explicar los principios fundamentales. Hemos comprobado la conveniencia de proponer numerosos
ejemplos de problemas prcticos en las primeras fases del curso introductorio a la mecnica de suelos,
preferentemente, en los primeros oclio perodos de clase. As pues, solemos organizar la primera parte de
nuestros cursos en la forma siguiente.
1. La Parte 1 se explica en dos clases con objeto de estimular a los alumnos para estudiar la
mecnica de suelos y comprender la organizacin del curso.
2. El captulo 3 se estudia con detalle-, aunque se pasan muy por encima los captulos 4 a 7.
Cuando surgen preguntas, a medida que avanza el curso, se hace referencia al material de estos captulos.
3. En el captulo 8 se describen varios mtodos bsicos para el clculo y determinacin de esfuer-
zos; los estudiantes deben dominar estos mtodos. Los captulos 9 al 12 presentan algunos conceptos
clave referentes al comportamiento del suelo, junto con material descriptivo y tablas y grficas de
valores tpicos. Estos captulos se pueden explicar rpidamente, resaltando nicamente los concepts
fundamentales. En esta etapa el estudiante ya est capacitado para realizar un estudio ins profundo de
las estructuras de retencin (captulo 13) y de las cimentaciones superficiales (captulo 14). Se pueden
emplear con provecho tres o cuatro perodos en cada captulo. El captulo 15 sirve para presentar el
problema, cada vez ms importante, de la dinmica de suelo, y usarlo como lectura suplementaria para
un curso de introduccin.
4 . En el captulo 16 se resalta la definicin y manejo de los esfuerzos efectivos. incluyendo la
interpretacin mecnica de tales esfuerzos como materia adicional. La profundidad del estudio de los
captulos 17 al 19 variar con el desarrollo dado a estos temas en otros cursos, coino el de rnecnic;~de
8 Prlogo

fluidos. Los captulos 23 a 22 son principalmente descriptivos y pueden explicarse rpidamente,

haciendo hincapi en las caractersticas ms importantes del comportamiento del suelo. Se puede dedicar
as mayor tiempo al estudio detallado de lps captulos 23 a 25. La eleccin de los temas depender del
inters del profesor y del material a tratiir en cursos posteriores. Tratamos de impartir nicomente
algunas partesde dos de estos tres captulos.
5. Los captulos 26 y 27 contienen Vonceptos bsicos y mto%s de clculo, y para entenderlos se
requiere una explicacin detallada. Asimismo se debe estudiar en detalle el captulo 28, para poder
comprender la relacin entre el comportamiento de los suelos con o sin drenaje. Los captulos 29 y 30
son principalmente descriptivos y pueden explicarse rpidamente, con el fin de reservar tiempo para un
estudio detallado de los captulos restantes.
Las partes no explicadas en el curso preliminar servirn de base a los estudiantes para cursos ms
avanzados, pudiendo utilizarse como material de consulta para estos cursos.
Como el lector notar, nuestro libro contiene retratos y datos biogrficos de seis pioneros de la
mecnica de suelos. Estos hombres han hecho aportes importantes a la ciencia de la mecnica de suelos,
y han ejercido gran influencia sobre los estudiantes de esta materia. Existe una segunda generacin de
profesores cuyas obras tambin han tenido y tendrn una gran resonancia. Las numerosas referencias del
libro a los trabajos de estas personas corroboran este hecho.
Agradecemos a los numerosos autores y editoriales la autorizacin para reproducir tablas y figuras.
El Consejo del Instituto de Ingenieros Civiles (Londres) concedi el permiso para reproducir material
contenido en Gotechnique.
En las primeras fases de su preparacin, el libro fue subsidiado, en parte, por la beca que la Funda-
cin Ford le concedi al Instituto Tecnolgico de Massachusetts (M.I.T.), con la finalidad de favorecer la
mejora de la enseanza de la ingeniera. Esta ayuda se reconoce aqu expresamente. Agradecemos al
profesor Charles L. Miller, director del Departamento de Ingeniena Civil, su estimulo para la realizacin
le este libro. Agradecemos igualmente los aportes de muchos de nuestros colegas del M.I.T., y el impor-
tante papel que desempearon nuestros estudiantes, quienes, con tanto cuidado, analizaron y revisaron
varios borradores. Un reconocimiento especial se debe a los profesores Charles C. Ladd y Leslie G.
Bromwell que hicieron comentarios a la mayor parte del texto. El profesor Bromwell intervino en la
revisin de la Parte 11 y del captulo 34. El profesor John T. Christian ayud considerablemente en
algunos planteamientos tericos del texto, al igual que el doctor Robert T. Martin en la Parte 11 y el
doctor David D'Appolonia en los captulos 15 y 33. El profesor James K. Mitchell de la Universidad de
California (Berkeley) aport valiosos comentarios con respecto a la Parte 11, as como el profesor Robert
L. Schiffman de la Universidad de Illinois (Chicago) sobre el captulo 27. Por ltimo damos las gracias a
la Srta. Evelyn Perez y en especial a la Sra. Alice K. Viano por la infatigable y meticulosa labor de
mecanografa de nuestros numerosos manuscritos.
MIT I T. WILLIAMLAMBE .
 DONALD WOOD TAYLOR

h d d W o d 'hylor naci en Worcester, Massachusetts, en 1900 y muri en

-
)M ts, 4 24 de diciembre de 1955. Despus de g r e b en el
instituto Politcnico de Worcesbr, en 1922, el profesor Taylor trabaj nueve
afl en el %&io Topogrfico de Costas y Geodesia de los Estdos Unidos y
con la Asocbibn de Energa de Nueva Inghtena. En 1932 pas a formar parte
dd ~ p ~ n det Ingeniera o Civil de M.I.T.,donde permaneaih hasta su 1
muerte.
El gmfemr Taylor fue miembro activo de la ~ o c i d a d , &ingenieros CiviZes &
Bostm y 6 h SQcledgd Americana de. kgeniems Civiles (ASCE). Poco mtus & .
su muerte habk gjda acrmhub Pre-te de la b M d de bston. Desde 1948 1
a 1953 daaiempo el cargo de Secl-etario Intarnacknd de la Sociedad Interna- ii_
cionai de M ~ ~ n i cdea Sitelos y Cimenaciones. I-
El profesor Taylor, hombre apacible y rnocbto, era muy respetado por sus
. ccnnpafiems debido a su cuidadoso y pwiso trabajo de investigacin. Hizo gran- . -
des aportes a l a frindarnesitos & la mscniea 6 suelos, en eepecisrl sobre los m

tema de consoiidacin, resistencia al esfuerzo cortante & suelos cohesivos y ,*

estabGdad & taludes. Su artculo "Estabididad de taldes lftp tiem" le memi la ._
Meddla Demond Fitzgcrald, el mximo premio de la Sociedad de hp~ros
Civiies de Boston. Su libro, de texto "Fundsmentab of Soil Mechanks'k ha
uiilizdk mplismenta durante muchos ~ Q S .
m -.
PARTE I

El propsito de esta primera parte es despertar el inters del alumno que inicia el
estudio de la mecnica de suelos, y sealarle algunos konceptos realmente fundamen-
tales. En el captulo 1 se presenta un cuadro amplio de los problemas de ingeniera
civil que pueden abordarse con xito mediante los principios de la mecnica de suelos.
En el captulo 2 se exponen, en trminos asequibles al estudiante de ingeniera, los
conceptos esenciales que se tratarn con detalle en la parte principal del libro.