DERECHO NATURAL

El derecho natural es una doctrina tica y jurdica que postula la

existencia de derechos humanos fundados o determinados en
la naturaleza humana. Propugna la existencia de un conjunto de
derechos universales, anteriores, superiores e independientes al derecho
positivo y al derecho consuetudinario.
Tambin se denomina derecho natural a una de las fuentes del derecho o
de la justicia junto a la costumbre y el derecho positivo o escrito. No debe
confundirse con el iusnaturalismo, un conjunto de pensadores o de
escuelas de pensamiento que se inspiran en el derecho natural; el
derecho natural se refiere a un conjunto de normas o preceptos que
nacen de la misma naturaleza o conciencia humana.
Bajo el trmino "iusnaturalista" se agrupa a un conjunto de teoras sobre
el derecho y la justicia que difieren en mtodos y formas de
fundamentacin, pero que coinciden en sostener que existen ciertos
mandatos o principios que por definicin pertenecen al derecho, de modo
que si el derecho positivo no los consagra y sanciona no es verdadero
derecho. Dicho de otro modo, las teoras iusnaturalistas o
"jusnaturalistas" afirman que la legitimidad de las leyes positivas, que son
el conjunto de normas efectivamente vigentes en un Estado, dependen
en ltimo trmino de su concordancia con el derecho natural. En
definicin de Johannes Messner, "el derecho natural es orden de la
existencia" (Naturrecht ist Existenzordnung)1 Para Messner, el derecho
natural contiene principios especficos y negar esto implica entrar en
contradiccin con la conciencia humana.
Para el iusnaturalismo, la validez de la ley depende tambin de
su justicia (o correccin material) y por eso la tesis principal del
iusnaturalismo se puede resumir en la expresin de Gustav Radbruch:
"La ley extremadamente injusta no es verdadera ley". Experimentos
recientes demuestran adems que el sentido de la justicia est ingnito
en la especie humana y es igual en todos los seres que la forman, ya
incluso cuando apenas tienen quince meses.2

NOCIONES HISTRICAS

El derecho natural no se encuentra escrito, al contrario que el derecho

positivo, sino que emana de la misma especie humana, de la misma
condicin humana. Es inherente e igual en cada uno de sus miembros
independientemente de su posicin social, de su etnia y de
su nacionalidad, o de toda otra consideracin. Las primeras
formulaciones modernas del concepto de derecho natural provienen de
la Escuela de Salamanca y han sido tomadas y reformuladas por los
tericos del contrato social (Thomas Hobbes, John Locke, Jean-Jacques
Rousseau) a partir de la nocin nueva para la poca de "Estado natural".

GRECIA Y ROMA

Los orgenes remotos de la idea de derecho natural se encuentran

en Platn (s. IV a.C.), particularmente en su obra Repblica y Leyes. En
su tica nicomquea, Aristteles, por su parte, distingue entre la justicia
legal o convencional y la justicia natural. Esta ltima hace referencia a
aquello "que en todo lugar tiene la misma fuerza y no existe porque la
gente piense esto o aquello". En el mismo lugar, Aristteles insiste en
que las leyes naturales no son inmutables, pues en la propia naturaleza
humana hay cambios naturales debido a principios internos de desarrollo.
Y el ser humano tiene como rasgo fundamental la racionalidad que
permite indagar en la vida caractersticamente humana. Por otra parte,
en la poltica de Aristteles se establece tambin que el raciocinio del
hombre es una ley natural y determina distintos preceptos como
la libertad (y la justificacin de la esclavitud por ley natural, ya que para l
existen hombres inferiores y superiores).

Este aspecto de la racionalidad ser retomado por el estoicismo desde

otro punto de vista. La naturaleza humana forma parte del orden natural.
La razn humana es una chispa del fuego creador, del logos, que ordena
y unifica el cosmos. La ley natural es as: ley de la naturaleza y ley de la
naturaleza humana, y esta ley es la razn. Y esa razn ha sido
implantada por la divinidad o los dioses. Como la razn puede pervertirse
al servicio de intereses fuera de la propia razn se deca que la ley
natural es la ley de la recta o sana razn.
Cristianismo

El cristianismo prosigui las concepciones estoicas. En la Edad

Media, Toms de Aquino partir de la idea de Cicern reformulando la
idea de ley divina: Dios ha establecido una legislacin eterna para el
mundo natural y el mundo humano, y eso es lo que conocemos como ley
natural. Santo Toms sostiene en primer lugar que hay un orden de los
instintos propios de la especie humana y en segundo lugar que existen
fines sealados a aquellos por la naturaleza misma (teleologa), por
ejemplo los de conservacin, de nutricin, de procreacin, de los instintos
de vida comunitaria en la familia y en el Estado.

En el cristianismo se considera a la moral como algo universal, ya que en

la Biblia, especficamente en el Nuevo Testamento, se describe que
todos los hombres (incluso los gentiles) tienen una "ley escrita en sus
corazones", lo que es interpretado como una ley natural que fue dada
por Dios, que es manifestada como una moralidad innata, y que
constituye la raz espiritual de la consciencia humana.9 10 11