DEPARTAMENTO DE SALUD Y SERVICIOS HUMANOS DE LOS EE. UU.

Institutos Nacionales de la Salud Instituto Nacional de la Sordera y Otros Trastornos de la Comunicacin

Hoja de informacin del NIDCD | Voz, habla y lenguaje

Etapas del desarrollo del

habla y el lenguaje

Cmo se desarrollan el habla y
el lenguaje?
Los primeros 3 aos de vida, cuando el cerebro est en
proceso de desarrollo y maduracin, es el perodo ms
intensivo en la adquisicin de las habilidades del habla y el
lenguaje. Estas habilidades se desarrollan mejor cuando el
nio est expuesto consistentemente a un mundo lleno de
imgenes, sonidos y al habla y el lenguaje de los dems.
Existen perodos clave en el desarrollo del habla y el lenguaje
de los bebs y los nios pequeos. En estos perodos clave
el cerebro est ms capacitado para absorber el lenguaje.
Si se dejan pasar estos perodos y no se expone al nio al
lenguaje, ser ms difcil que el nio lo aprenda.
Cules son las etapas del desarrollo
del habla y el lenguaje?
El beb muestra las primeras seales de comunicacin
cuando aprende que con el llanto logra obtener alimento,
consuelo y compaa. Los recin nacidos, adems,
comienzan a reconocer los sonidos importantes a su
alrededor, por ejemplo, la voz de la madre o de quien
lo cuida. A medida que crecen, los bebs comienzan a
distinguir los sonidos del habla que componen las palabras
de su lenguaje. A los 6 meses de edad, la mayora de los
bebs reconocen los sonidos bsicos de su lengua materna.
No todos los nios desarrollan las habilidades del habla y el
lenguaje de la misma manera. Sin embargo, todos los nios
siguen una progresin natural o una serie de etapas para
dominar las habilidades del lenguaje. Ms adelante encontrar
una lista de las etapas del desarrollo normal de las habilidades
del habla y el lenguaje en los nios, desde recin nacidos
hasta los 5 aos de edad. Estas etapas ayudan a los mdicos
y a otros profesionales de la salud a determinar si el nio est
siguiendo el desarrollo normal o si necesita ayuda. A veces,
los nios demoran en alcanzar estas etapas debido a que
tienen prdida de la audicin, y en otros casos debido a algn
trastorno del habla o del lenguaje.
Cul es la diferencia entre trastornos
del habla y trastornos del lenguaje?
Los trastornos del lenguaje incluyen problemas para entender
lo que otros dicen (lenguaje receptivo) o dificultad para
compartir ideas (lenguaje expresivo). El trastorno especfico
del lenguaje, TEL (Specific Language Impairment, SLI) es
una limitacin que demora el dominio de las habilidades
del lenguaje. Algunos nios con un trastorno especfico del
lenguaje podran tardarse para comenzar a hablar hasta los
tres o cuatro aos de edad.
Los nios que tienen dificultad para producir correctamente
los sonidos del habla, o que dudan o tartamudean al hablar,
podran tener un trastorno del habla. La apraxia del habla es
un trastorno que dificulta la unin de sonidos y slabas en el
orden correcto para formar palabras.
Qu debo hacer si sospecho un retraso
en el habla o el lenguaje de mi hijo?
Si est preocupado, hable con el pediatra de su hijo. ste tal
vez le recomiende que vea al fonoaudilogo o patlogo del
habla-lenguaje, que es un profesional de la salud capacitado
para la evaluacin y el tratamiento de los trastornos del habla
y el lenguaje. El fonoaudilogo conversar con usted sobre el

NIDCD Mejorando la vida de personas que tienen trastornos de la comunicacin

desarrollo general y de comunicacin de su nio. Tambin har
pruebas verbales a su hijo durante la evaluacin. La prueba de
audicin generalmente se incluye en la evaluacin porque los
problemas auditivos tambin afectan el desarrollo del habla y
el lenguaje. Dependiendo de los resultados de la evaluacin,
el fonoaudilogo podr sugerir actividades que usted puede
hacer en la casa para estimular el desarrollo del nio. En
algunos casos, tambin recomendar terapia individual o
de grupo, o sugerir ms evaluaciones con un audilogo
(el profesional de la salud capacitado en la identificacin y
la medicin de prdida de la audicin) o con un psiclogo
del desarrollo (el profesional de la salud especializado en el
desarrollo psicolgico de los bebs y los nios).
Qu investigaciones se estn llevando a
cabo sobre los problemas del habla y el
lenguaje durante el desarrollo?
El Instituto Nacional de la Sordera y Otros Trastornos de la
Comunicacin (NIDCD, por sus siglas en ingls) patrocina
una amplia gama de investigaciones para entender mejor el
desarrollo de los trastornos del habla y el lenguaje, mejorar las
herramientas de diagnstico y perfeccionar los tratamientos
ms efectivos.
Un rea de estudio continuo es la bsqueda de mejores
mtodos para diagnosticar y entender los diferentes tipos de
retraso del habla. Un amplio estudio en el que se ha dado
seguimiento a ms de 4,000 nios est reuniendo datos a
medida que los nios crecen con el fin de establecer seales
y sntomas confiables para identificar trastornos especficos
del habla, que se podrn utilizar ms adelante para desarrollar
pruebas precisas de diagnstico. Por otra parte, hay estudios
genticos que buscan identificar la relacin entre ciertas
variaciones genticas y las deficiencias especficas del habla.
Investigadores patrocinados por el NIDCD han descubierto
una variante gentica vinculada especficamente al trastorno
especfico del lenguaje, un trastorno que retrasa el uso de
palabras en el nio y disminuye el ritmo al que ste domina las
habilidades del lenguaje durante la edad escolar. Este hallazgo
es el primero que relaciona la presencia de una mutacin
gentica especfica con un tipo de deficiencia hereditaria en el
lenguaje. Otras investigaciones exploran el papel que podra
desempear esta variante gentica en la dislexia, el autismo y
los trastornos del habla y la audicin.
Un estudio a largo plazo sobre el impacto de la sordera en
el cerebro est explorando cmo el cerebro crea nuevas
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conexiones para enfrentar la sordera. Hasta hoy, las
investigaciones han demostrado que, al observar objetos
en movimiento, los adultos sordos reaccionan de modo
ms rpido y preciso que los adultos que pueden or. Las
investigaciones existentes siguen explorando el concepto de la
plasticidad del cerebrocmo el cerebro es influenciado por
las condiciones de salud o las experiencias de viday cmo
puede usarse para desarrollar estrategias de aprendizaje que
estimulen el desarrollo saludable del habla y el lenguaje en la
niez temprana.
Un taller reciente coordinado por el NIDCD reuni a un grupo
de expertos para explorar las inquietudes relacionadas a
nios con trastornos dentro del espectro autista que carecen
de un lenguaje verbal funcional a los 5 aos. Debido a que
estos nios son muy diferentes entre s, y no comparten una
serie de caractersticas o patrones similares que los pongan
en ventaja o desventaja cognitivas, ha sido difcil desarrollar
pruebas estandarizadas de evaluacin o tratamientos efectivos.
El taller incluy una serie de presentaciones para familiarizar a
los participantes con los retos que enfrentan estos nios. As
pudieron identificar un nmero de vacos y oportunidades
que existen actualmente y que podran ser considerados en
estudios futuros.
Qu son la voz, el habla y el
lenguaje?
La voz, el habla y el lenguaje son las herramientas que
utilizamos para comunicarnos con los dems.
La voz es el sonido que hacemos cuando el aire de los
pulmones pasa a travs de los pliegues vocales en la
laringe hacindolos vibrar.
El habla es la accin de hablar, o sea una de las formas
en que expresamos nuestra lengua. Incorpora la
coordinacin precisa de acciones musculares de la lengua,
los labios, la quijada y el tracto vocal para producir los
sonidos reconocibles que constituyen el lenguaje.
El lenguaje es un conjunto de normas compartidas que
permiten a la gente expresar sus ideas de modo lgico.
El lenguaje puede expresarse en forma oral (verbal) o por
escrito, o mediante seas u otros gestos, por ejemplo,
parpadeando o moviendo la boca.
Recin nacido hasta los 3 meses S NO
S NO Seala los dibujos en un libro si se le pregunta sobre ellos.
Reacciona a los sonidos. Adquiere nuevas palabras constantemente.
Se calma o sonre cuando le hablan. Hace preguntas usando una o dos palabras (dnde est?
o t vas?).
Reconoce su voz y si est llorando se calma al orla. Junta dos palabras (ms pan).
Si lo estn alimentando, comienza o para de chupar en Usa diferentes sonidos de consonantes al comienzo de
respuesta a un sonido.
las palabras.
Balbucea, murmura o emite sonidos agradables.
Llora de modo especial, segn la necesidad que tenga. De 2 a 3 aos
Sonre cuando la ve a usted.
S NO
De 4 a 6 meses Usa una palabra para casi todo.
S NO
Usa frases de dos o tres palabras para hablar de algo o
pedir algo.
Sigue los sonidos con los ojos. Usa estos sonidos: g, f y s.
Responde a los cambios en el tono de su voz. Habla de modo que se hace entender por los miembros de la
Reconoce objetos que producen sonidos. familia y amigos.
Presta atencin a la msica. Nombra los objetos para pedirlos o para que se les
Balbucea de manera parecida al habla y usa una gran variedad de preste atencin.
sonidos, incluso los que comienzan con pa, ba y mi.
Se re. De 3 a 4 aos
Balbucea cuando est emocionado o triste. S NO
Hace sonidos de gorgoteo cuando est solo o jugando con usted. Oye cuando lo llaman desde otra habitacin.
De 7 meses a 1 ao Oye el televisor o la radio al mismo volumen que otros
miembros de la familia.
S NO Contesta cuando le preguntan, quin?, qu?,
Le gusta jugar a palmotear (aplaudir) y a esconderse. dnde? y por qu?.
Voltea la cabeza y mira hacia donde provienen los sonidos. Habla sobre lo que hace en la escuela o en casa de sus
Escucha cuando se le habla. amistades.
Entiende las palabras de las cosas comunes, por ejemplo, Usa oraciones con cuatro o ms palabras.
taza, camin, jugo y pap. Habla fcilmente sin tener que repetir slabas o palabras.
Responde a lo que se le pide (ven ac).
Balbucea grupos de sonidos largos y cortos (mimi, De 4 a 5 aos
papapa, babababa).
S NO
Balbucea para llamar la atencin y mantenerla.
Presta atencin a un cuento corto y contesta preguntas
Se comunica usando gestos, como por ejemplo manoteando o simples sobre ste.
levantando los brazos.
Escucha y entiende la mayora de lo que se dice en casa o en
Imita diferentes sonidos del habla. la escuela.
Para el primer ao, dice una o dos palabras (mam, Usa oraciones que contienen muchos detalles.
pap, no y adis). Relata cuentos mantenindose en el tema.

De 1 a 2 aos Se comunica fcilmente con otros nios y adultos.

Dice la mayora de los sonidos correctamente, a excepcin de
S NO unos pocos (g, f, s, r, l, ch).
Conoce varias partes del cuerpo y puede indicarlas cuando se Usa palabras que riman.
le pregunta. Nombra algunas letras y nmeros.
Sigue rdenes simples (dame la bola) y entiende preguntas Usa gramtica de adultos.
simples (dnde est tu zapato?).
Esta lista se basa en el folleto Qu tal habla y oye su nio? de la
Disfruta de cuentos, canciones y rimas breves.
Asociacin Americana del Habla, Lenguaje y Audicin (American
SpeechLanguageHearing Association, ASHA).

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Dnde puedo obtener ms
informacin sobre las etapas del
desarrollo del habla y el lenguaje?
El NIDCD mantiene un directorio de organizaciones
que ofrecen informacin sobre los procesos normales
y los trastornos de la audicin, el equilibrio, el gusto,
el olfato, la voz, el habla y el lenguaje. Para hacer una
bsqueda en el directorio, visite el sitio web del
NIDCD en http://www.nidcd.nih.gov. Actualmente, el
directorio est disponible solamente en ingls.
Use las siguientes palabras clave para encontrar
organizaciones que pueden responder a sus preguntas y
ofrecer informacin impresa o electrnica sobre las etapas
del desarrollo del habla y el lenguaje:
} Early identification of hearing loss in children
(deteccin temprana de la prdida de la audicin o
sordera en los nios)
} Language (lenguaje)
} Speech-language pathologists (fonoaudilogos o
patlogos del habla-lenguaje)
El NIDCD tambin tiene las siguientes hojas de
informacin sobre voz, habla y lenguaje:
} Etapas del desarrollo de la audicin y la comunicacin
del beb
} Ha sido evaluada la audicin de su beb?
} El tartamudeo
Visite el sitio web del NIDCD en http://www.nidcd.nih.gov
para leer, imprimir o descargar las hojas de informacin.
Para ms informacin, direcciones o nmeros de telfono
adicionales, o para recibir una lista impresa de las
organizaciones, comunquese con nosotros al:
Centro de Informacin del NIDCD
1 Communication Avenue
Bethesda, MD 20892-3456
Nmero de telfono gratuito: 1-800-241-1044
Nmero gratuito TTY: 1-800-241-1055
Fax: 1-301-770-8977
Correo electrnico: nidcdinfo@nidcd.nih.gov
http://www.nidcd.nih.gov
Sganos en Twitter @NIDCD
El NIDCD apoya y lleva a cabo investigaciones cientficas y
capacitacin de profesionales para la investigacin sobre
los procesos normales y los trastornos de la audicin, el
equilibrio, el gusto, el olfato, la voz, el habla y el lenguaje.
Tambin ofrece al pblico informacin de salud basada en
descubrimientos cientficos.
Etapas del desarrollo del habla
y el lenguaje
Publicacin de NIH nm. 00-4781 S
Septiembre de 2010
Reimpresa en diciembre de 2014
NIHTransformacin de Descubrimientos en Salud