A quienes discuten, pues se aman profundamente

PRLOGO:
Una noche de fiesta cualquiera en Londres, 1821.

Para Lady Gillian Mary Wendmiller la vida no haba sido nunca demasiado
difcil. Haba sufrido adversidades, pero su carcter optimista le deca que en los malos
momentos siempre haba encontrado una salida que la haba sacado del atolladero.
Cuando su padre muri acosado por las deudas adquiridas por su aficin al juego,
ella se cas con un joven rico del pueblo para poder sacar a su madre, y a su hermana
pequea, de la inminente pobreza.
Despus, durante ocho aos estuvo casada con Robert Wendmiller, un hombre
sencillo que nunca la am. Y ahora saba que ella a l tampoco. Aunque en aquel
entonces, con apenas veinte aos, no entendi que entre ellos nunca surgiese una relacin
ms all de la cortesa.
Cuando los nios no llegaron, Lady Gillian Wendmiller se dedic en cuerpo y
alma a su querida hermana pequea, y fue feliz vindola crecer.
Luego Robert muri de manera inesperada por un simple resfriado, y ella volvi
a superar aquel revs.
Desde haca dos aos viva en una pequea habitacin de una residencia en
Londres, en donde trabajaba, s trabajaba, organizando fiestas para la gran sociedad
londinense.
Aunque todo se haca de forma muy discreta, todo el mundo la conoca y saba
que era la encargada de las ms grandiosas celebraciones de los ltimos aos.
Y ella haba superado tambin esa humillacin. Con el dinero que ganaba
mantena una pequea casa de campo para su madre y su hermana en el sur, adems de su
habitacin. Su nica preocupacin esos das era Kayla, su ya mencionada hermana. Ya
tena veintids aos y no haba tenido su temporada.
El nico objetivo de Lady Wendmiller era que su hermana fuese feliz. Y no saba
si aquello estaba en su mano
Se reprendi a s misma por su propia autocompasin. No se permita ni un
segundo de esta. Aquello tambin se solucionara. Como todo.
No, para Lady Gillian Mary Wendmiller la vida no haba sido difcil, pero saba
que todava poda ser ms fcil, y que haba quienes insistan en complicrsela.
Como aquel hombre.
Y no lo pudo evitar. Le habl.
-Perder todo por el juego.
 CAPTULO 1:

Quedaba todava mucha noche por delante, pero Connor Eirish, vizconde de Ayr
y futuro Marqus de Derby, estaba ya sin blanca.
Tras perder su tercera mano de la noche, se acerc al saln donde la gente
bailaba, en la habitacin contigua a la que haba estado ocupando, la de juegos.
Enseguida not el cambio de aire, del viciado de tabaco por uno algo ms limpio,
y llegaron los remordimientos. Era un ciclo que cada vez le ahogaba ms, y ni siquiera
saba cmo haba comenzado.
Siempre haba jugado bien a las cartas, lo haba perfeccionado durante los
horribles aos de la guerra, cuando no haba tenido otra cosa que hacer aparte de matar o
morir, y ahora le estaba destrozando.
Empezaba cada da con el convencimiento y la firme determinacin de que poda
dejarlo cuando quisiera. Incluso dejaba de ir a algunas de las fiestas de sociedad a las que
era invitado, pero entonces era peor.
Porque si no iba a una fiesta, terminaba en un antro del centro, donde las apuestas
eran todava ms altas.
Y es que, en algn punto de la noche, su mente lograba convencerle de que no era
tan malo, tena dinero, era soltero, trabajaba duro cada da, Por qu no gastarse todo lo
que quisiese?
Cuando ganaba se senta completo. Completo como no haba estado en aos.
Desde que haba perdido a su mejor amigo y el cario de su hermana por su propia mano.
Ese haba sido el punto inicial, porque entonces se haba dado cuenta de la persona que
era. Una realmente mezquina.
Aunque ahora ambos le haban perdonado y estaban felizmente casados, nadie
poda quitar de su cabeza la verdad. Era un don nadie. Lo nico que haca bien era jugar.
Haba intentado quedarse en Derbyshire, con sus padres, pero aquello era peor.
All las apuestas eran todava mayores que en los antros de juego. Y adems, debido a la
relacin con sus padres, pasaba ms horas fuera de casa.
As que terminaba all, en bailes en los que ni siquiera bailaba, y cuando
ganaba
Bueno, tambin senta aquellos remordimientos por no poder parar.
Fue a servirse una copa, pensando sombro si hubiese ido a mejor de haber sido
un alcohlico antes que un adicto al juego. Exista ese trmino? Desde luego que s, lo
haba acuado l.
-Perder todo por el juego.
Oy una voz ronca y se gir casi esperando encontrarse con su conciencia al otro
lado.
 Pero era una mujer. Una ya de edad.
Vesta con un vestido pulcro de color escarlata oscuro, que sin duda realzaba sus
ojos verdes y su pelo ms negro que castao. Un pelo que tena recogido en un estilo
sencillo, pero que al ser rizado y permanecer encerrado le daba un toque de rebelda. Se
sorprendi deseando liberar aquel pelo, como deseaba liberarse a s mismo.
Mir a la mujer, que le miraba a su vez con una hostilidad que l estaba seguro de
no haber provocado. Cuando comparta un rato con una fmina ninguna se enfadaba.
Decidi que le gustaba el reto que ella le planteaba, y si sinti un rayo de
esperanza, lo descart. Nadie le salvara. Ella tena razn. Perdera todo por el juego.
Pero mientras tanto poda ser divertido.
-Cmo dice?
-Me ha odo usted perfectamente.
Aquella voz ronca le llegaba a una parte muy profunda de su cuerpo, y tambin
despertaba otra ms bsica de su anatoma. Tom un trago de su whisky, que tena ya
olvidado, slo para darle ms emocin a la escena. Luego le sonri.
-Sin duda la he odo. Ahora dgame milady, Qu la hace sugerir tal afirmacin?
Gillian ya se estaba arrepintiendo de haber hablado, pero si al menos sus palabras
pudiesen servir para salvar a unas hijas de una vida complicada
Mir a aquel hombre tan guapo. Era alto, pero no mucho, ya que ella casi le
llegaba a la altura de la barbilla, y de aspecto delgado. En su niez debi ser uno de esos
nios enclenques, y ahora que era una adulto tena la corpulencia justa.
Sus ojos castaos la miraban con cierto resentimiento y apata, como si nada
pudiese salvarle ya. Ni nadie. Y como si lo supiera. Le vio girar la cabeza, haciendo as
que su pelo largo a la altura de la barbilla se moviese como si acabase de salir de la cama,
y de repente percibi el peligro.
Mir a su alrededor para ver si alguien la vea. Era poco ms que una sirvienta, y
su reputacin de viuda respetable y casi invisible le pagaba un buen sueldo.
l vio su vacilacin y decidi atacar. Se acerc a ella y, asindola del brazo, la
apart hasta un rincn del saln.
-Ah no, ahora no la dejar marchar
Gillian levant la barbilla con gesto altivo. Nadie la retena contra su voluntad.
Decidi decirle lo que haba decidido decirle y salir de all cuanto antes.
-Si no quiere perder todo, deje de jugar.
Hizo ademn de irse, pero l todava no haba soltado su brazo.
Connor mir aquella boca que ahora vea cruzada por una pequea cicatriz. Eso
era! De ah vena su sensualidad! Y de su tono de voz ronco
-Cmo se hizo esa cicatriz? -se oy preguntar.
Y aquella mujer le mir ms que asombrada.
-Qu?
Se encogi de hombros y decidi volver al tema principal. Nadie se haba
atrevido a ser tan sincero con l. Ni sus padres, ni su hermana, ni sus mejores amigos,
Ilya y su primo Ainsley.
-No puedo dejarlo. -dijo sin ms.
Gillian not el vuelco en el corazn nada ms ver su expresin. No poda ser
cierto l no poda pedirle esperanza a ella. Ni siquiera se conocan.
-Al menos reconoce su problema. -dijo incrdula. No muchos lo hacan. Su padre
siempre lo haba negado.
Ese hombre tan guapo le lanz una sonrisa triste. E incluso as sinti las rodillas
temblar. Tena que irse.
-No soy tonto. -dijo l enfadado.
Lo que le dio a ella el tono indignado con el que haba empezado a dirigirse a l.
-Pues entonces djelo
Connor puso los ojos en blanco. No sera aquella conciencia suya algo crdula?
-Si fuese tan sencillo
-No puedo creer que ponga excusas! Es usted un cobarde, eso es lo que es!
Gillian se dio cuenta de que haba alzado la voz, y algunas personas se giraron a
mirarles. Haba puesto demasiada emocin, sin duda. Mir a aquel hombre para ver su
reaccin. Quin era? Tal vez un duque? Un conde? Dios Santo qu haba hecho!
Ahora sus dos aos de esfuerzo se iran por la borda.
l gir su boca perfecta en una mueca que era casi una sonrisa.
-Si va usted a seguir insultndome necesitar conocer su nombre.
No! Pensaba castigarla por insolente?
-Tengo que irme.
Cmo poda entrar por la puerta de servicio evitando que la viese? Su trabajo
haba terminado cuando haba reconocido a ese hombre que haba estado jugando en la
sala de juego como un loco. Ella reconoca esa mirada
Pero ahora que haba hecho lo que deba, tena que regresar.
l la solt al fin, pero la mantuvo all aguantndole la mirada con sus ojos
oscuros fijos en los de ella.
-Dgame su nombre, por favor, me lo debe
Tena razn. En la vida todo tena un precio y Gillian lo saba bien. Incluso las
buenas obras lo tenan.
-Gillian Wendmiller. -dijo haciendo una genuflexin, como si acabasen de ser
presentados.
l le cogi la mano en un gesto muy caballeroso y se la bes brevemente.
-Connor Eirish, Vizconde de Ayr, a su servicio Lady Wendmiller.
Ella solt el aliento que haba estado conteniendo sin darse apenas cuenta.
Puestos a ser sinceros
-No soy Lady
l le sonri. Y esta vez su sonrisa era ms alegre.
-Ahora que ya hemos dejado de discutir, dime Gillian, Me ayudars?
 CAPTULO 2:

Haba pronunciado su nombre de forma correcta, con gui en lugar de yi, que
derivaba en Gale cuando su hermana la llamaba Jill, y la haba dejado estupefacta.
Pero lo peor era que ella haba respondido que se lo pensara. Pensarlo! Le haba
dado esperanzas. Pero, Para qu? Para salvarle? Era eso posible? Cmo poda
encontrarse ella en esa situacin? La viuda pobre e insulsa de Gillian Wendmiller
ayudando a un Vizconde.
O pensando en ayudarle Se consol.
Aunque ya saba que lo hara en lo ms recndito de su corazn, todava se
sorprenda.
Se haba levantado rozando el medioda, como casi siempre despus de una
fiesta, aunque la noche anterior se haba dormido ms tarde debido a un largo cabello
negro y a unos ojos de splica
Al final haba conseguido escapar de l aduciendo a que su carruaje la estaba
esperando.
Y era cierto. Su trabajo como organizadora de fiestas le daba bastante
rentabilidad, y ltimamente poda permitirse alquilar un coche para las noches de los
eventos.
Sin embargo, aquel era el nico lujo que se permita, y lo haca para guardar las
apariencias y conseguir as ms trabajo.
Pese a que su madre y su hermana insistan en que abandonase su habitacin en
aquella zona a cambio de una casita, ella se negaba. Pretenda presentar a Kayleigh en
sociedad, y dedicaba todo el dinero que poda ahorrar a ese fin.
De ah que cada maana tras desayunar dedicase su tiempo a remendar toda su
ropa, que estaba formada por dos vestidos de noche, dos de da, un camisn y unos
cuantos pares de medias. Los zapatos eran nuevos, los haba comprado haca poco, y eran
lo nico de su armario que poda recibir el calificativo de londinense. Todo lo dems,
incluidos sus sombreros e incluso los escasos muebles de su habitacin, los haba trado
de su casa, en el sur.
Tras remendar un par de calcetines, se puso uno de sus vestidos de visita, y se
encamin por las bellas calles de Londres hacia la casa de su siguiente clienta.
Se trataba de un anuncio de compromiso, y enseguida Gillian comenz a planear
todo lo imprescindible.
An as, tras su visita, y con todo el trabajo que tena por delante, en su mente no
paraba de bullir la imagen de un hombre.
Connor Eirish, Vizconde de Ayr
Qu clase de hombre era Connor? Y de dnde vena Eirish? Gillian crea que
Ayr estaba en el Norte, pero
Dime Gillian, Me ayudars?
Todas las veces que la pregunta apareca en su mente, ella responda un rotundo
s.
Pero no era una romntica, los aos la haban enseado a prctica. Y un vizconde
tena mucho dinero, o al menos ella esperaba que este an lo tuviese. S, le ayudara, pero
a cambio de dinero. Una vez tomada la decisin, Gillian slo tuvo que empezar a
planificar, eso se le daba muy bien.
Si en algn momento su corazn daba un brinco al recordar unas manos grandes
o un suave beso sobre su piel, ella no le haca caso. Al fin y al cabo, Para qu?

-Lo pensar. -haba respondido ella. -Pero, por favor, no juegue ms esta noche.
Y l se haba ido.
Connor saba que la decisin de marcharse haba sido suya, pero tambin saba
que aquella mujer haba hecho algo ms. Le haba despertado.
Es usted un cobarde!
Se lo haba gritado. Y nadie ms lo habra hecho.
Necesitaba la ayuda de aquella mujer, Lady Gillian Wendmiller, pese a que ella
negase lo de Lady. Tal vez haba cado en desgracia, pero no sera l quien la juzgase.
Algo le deca que slo con su ayuda podra salvarse, y aunque segua sin tener
demasiada esperanza, al menos alguna haba.
Dedic las siguientes noches a buscarla en cada fiesta, hasta que al final la
encontr en la fiesta de compromiso de los Wellscherton.
Vesta el mismo atuendo escarlata de la noche en que la conoci, y su pelo
permaneca de nuevo sujeto en aquel moo prieto. Como ella todava no le haba visto, se
dedic a observarla ir y venir por el saln.
La vio hablar con los msicos, con los lacayos, y con la Seora Wellscherton, sin
que en ningn momento desapareciese su sonrisa profesional.
Por qu le haba hablado a l con tanta emocin? Acaso alguien a quien
conoca era jugador? Tal vez su marido?
Connor se encontr mirando su mano en busca de un anillo, y luego suspir al no
ver nada. Pero qu le ocurra? l slo necesitaba a Gillian como conciencia. Nada ms.
Observ aquella cicatriz de su boca que le daba un tono tan sensual durante un
rato ms, antes de decidirse a hablar con ella.
Se cruz con ella bajo el arco de una puerta que separaba los salones.
-Lady Wendmiller, Qu casualidad! -le sonri ufano dndole a entender que no
haba tal casualidad.
Ella puso aquel gesto de enfado que pareca tener reservado especialmente para
l. Le encantaba.
-Ayr, cre haberle dicho que no es correcto que me llame Lady. -dijo en tono bajo,
aunque nadie poda orles.
-Y usted s puede llamarme Ayr? Llmeme Connor, quiere?
Ella asinti a regaadientes con la cabeza. Vaya cabezota!
Casi le igualaba. Ya estaban otra vez discutiendo.
-Lo ha pensado? -le pregunt para no darle tregua.
Ella le mir desconfiada. Era lista. Saba que l tramaba algo. Y no se
equivocaba.
-El qu? - la oy pronunciar con aquella voz de tono ahumado.
-Si se har el harakiri, Qu va a ser? Me ayudar?
Gillian abri los ojos de par en par.
-Ha venido a la fiesta slo para saberlo?
Connor se removi incmodo. El cambio de ella de decidida a inocente le
afectaba, y adems, l nunca buscaba a una mujer. Pero al parecer a esa s.
-Ve por aqu alguna partida?
Decidi bromear para enfadarla y volver as a un terreno ms conocido. Dio
resultado.
-Es usted imposible. Cmo puede bromear con algo as?
Se encogi de hombros.
-Es parte de mi encanto.

Es parte de mi encanto
Aquel hombre nunca sonrea, slo hablaba con irona.
Gillian pens por ltima vez si no se estara equivocando en su decisin de
ayudarle, y luego descart su preocupacin. Slo era otro trabajo para presentar a Kayla
en sociedad.
Le vio acercarse tan alto, caminando como si el mundo le perteneciese, incluida
ella, y ya no pudo pensar ms.
-Entonces me ayudar? -l volva a mirarla como la otra noche, con un atisbo de
esperanza.
Le hizo un gesto con la mano y empezaron a caminar. Se haba citado con l all,
en la esquina de la casa de los Wellscherton, de todas formas esa noche era clida y tena
previsto regresar andando a su casa. Le dejara unas calles antes, por supuesto, no estaba
tan loca como para decirle dnde dorma. Por su propia proteccin, y por cierto orgullo.
-Lord Ayr -comenz a decir.
l la mir y ella claudic ante su ceja arqueada con un suspiro.
-Connor. Le ayudar, pero tengo unas cuantas objeciones.
-Objeciones?
Gillian asinti con la cabeza y luego volvi a mirarle. Al ir caminando las
palabras fluan mejor que si tuviese que mirarle, pero tena que decirle aquello viendo su
reaccin.
-Condiciones, normas, como prefiera.
-Normas est bien. -dijo l, y tras pensarlo un momento, aadi. -Aceptar lo que
quiera.
Ella le sonri tratando de darse nimo. All iba
-Por motivos de mi trabajo todo esto debe quedar en secreto. Nuestra
Hummm Relacin digo. -Gillian dio las gracias a la oscuridad porque se estaba
ruborizando. A sus treinta aos!
-Su trabajo?
Ella se encogi de hombros.
-Le hablar de eso ms tarde. Acepta esa norma?
-Bueno, Gillian eso ser difcil porque no s cundo nos veremos, y la gente
hablar. Qu le parece si finjo que la cortejo?
-Usted? A m? -Gillian no poda creerlo.
-S, bueno Es algo tan raro?
Connor se estaba divirtiendo de lo lindo, y la voz clida de ella le estaba
matando.
Gillian le mir por un segundo, pensando si aquello sera una ventaja. Sin duda le
ayudara por lo menos a ganar prestigio que el Vizconde de Ayr la cortejase.
-De acuerdo. Pero cuando todo termine yo romper con usted de forma pblica.
l le sonri. Con una de sus medias sonrisas
-Debes de odiarme
Gillian alz su mirada al cielo en contestacin a su broma.
-La segunda?
Gillian casi pregunt de qu estaba hablando. Connor se la estaba llevando a su
terreno, y eso no le gustaba demasiado. Veramos ahora.
-La segunda es que usted me pagar diez mil libras.
Connor sonri. Ella poda haber pedido mucho ms. l gastaba esa cantidad al
ao jugando. O tal vez en medio ao.
Suspir.
-Siempre el dinero
Esta vez ella no le sigui la broma. En cambio la vio retorcerse las manos con
inquietud.
-Es que Necesito ese dinero
Gillian no pensaba humillarse tanto como para hablarle de Kayla. Con ese dinero
tendra para una buena dote, sus vestidos y
Connor la cogi de la mano.
-Tiene problemas? Huye de algo? De alguien? Puedo ayudarla
Ella mir sus manos unidas y luego a l, y por un instante dese que la abrazase.
Nadie la haba ayudado, nunca. Neg con la cabeza. Al fin y al cabo an le quedaba algo
de cordura.
-No, es un tema familiar. -dijo, y no pensaba dar ms explicaciones.
Connor la mir un segundo. Ella estaba en su derecho de guardar su intimidad, y
l poda averiguarlo ms adelante.
Le puso su mano en el brazo para continuar.
-La tercera?
Gillian suspir.
-Bien Connor Si vuelve a jugar esto se termina.
Para ella quiz aquella condicin era sencilla, pero para l Solt el aliento que
no recordaba haber retenido. Las tres noches que haba pasado buscndola no haba
jugado, sin duda su acuerdo no comenzaba ese da
Gillian le ley el pensamiento. Le apret el brazo para hacerle mirarla.
-Hoy es un da como cualquier otro. Y es el da para empezar.
-An es de noche. -gru l.
Qu haca all, paseando con aquella mujer a la que no conoca de nada slo
porque ella le haba gritado? Con una solterona, por favor Las cartas le esperaban y
nada ni nadie se lo impedira
-No s por qu pens que podra
Oy a Gillian murmurar apenada a su lado.
-Cmo dice?
-Nunca logr convencer a mi padre para que dejase de jugar, no s cmo pens
Y entonces l la bes.
No hubiera podido evitarlo aunque hubiese querido. No quera or el final de esa
sentencia en los labios de Gillian. Ella pareca tan vulnerable. Su conciencia. Tan bella,
tan autntica. La acerc cogindola de la cara para profundizar el beso y ella respondi.
La estaba matando! Gillian jams habra imaginado que los besos seran as. Ni
siquiera poda recordar otros besos. Los labios de l eran suaves y firmes, saba a whisky,
y su aliento
Cuando Connor supo que no podra contenerse antes de ir a ms, se apart.
-Lo siento, yo
Gillian no le dej terminar. Se mordi el labio que todava tena su sabor antes de
mirarle de nuevo con determinacin.
-S que la tercera norma es la ms difcil
A la mierda con las normas! Te deseo y t me deseas a m! Qu importa lo
dems! Le hubiera gustado contestarle as. Si lo dems no fuera su vida y su futuro, su
familia, le habra contestado as.
-No s si podr evitar tratarle mal. -estaba siendo sincero. De eso iba su trato, de
Gillian como escudo. Y de repente no saba si le gustaba odiarla como la haba odiado
antes, cuando ella haba hablado de la tercera norma.
Gillian asinti, algo triste.
-Iremos paso a paso.
Luego continuaron caminando en silencio, cada uno perdido en sus propios
pensamientos.
-Tendr que aadir una cuarta norma. -dijo Gillian despus, en aquel tono de voz
que le encenda de deseo.
-S? -pregunt, aunque se lo imaginaba. La cuarta norma sera todava peor que
la tercera.
-No habr nada entre usted y yo.
Justo lo que supona. Aquello era el infierno, y acababa de entrar voluntariamente
dentro de l.

CAPTULO 3:
 Una cena al aire libre siempre tena muchos problemas aadidos. Y en Londres
mucho ms. Bueno, para ser realistas, en toda Inglaterra.
Haba que tener un segundo plan preparado por si llova, y deba ser tan
esplndido como el original, lo que significaba a efectos prcticos organizar dos fiestas
en una, la real y la posible.
Un segundo plan que Gillian no tena en su nuevo trabajo.
Cmo hacer que el Vizconde de Ayr deje el juego.
Porque ella ya no pensaba en aquel beso, en el sabor a lluvia fresca de l. Era un
trabajo.
Y el primer paso era apartarlo del juego, literalmente.
Connor, como l le haba insistido en que le llamase, ya le haba explicado por
qu jugaba en los respetables salones y no en los tugurios. Si controlaba eso, Por qu no
lo dejaba simplemente?
Pero ella saba que la mente humana no funcionaba as. Cuntas veces haba
suplicado a su padre? Para nada.
Pero se estaba compadeciendo demasiado. Ahora necesitaba acciones sencillas,
metas que Ayr debera marcarse, y ella tambin.
Estaba claro que deba empezar por apartarlo del juego, y para eso deba pasar
tiempo con l. Y confiar que no la engaase en el tiempo restante
Suspir. Paso a paso, Gillian.
Sigui trabajando con su mente, mientras repasaba al equipo de sirvientes de la
casa y a los que ella misma haba trado como complemento. De sobra saba que una gran
parte del xito de las fiestas que organizaba provenan de un buen servicio.
Luego comenz la cena, y Gillian eligi un sitio estratgico desde donde vigilar
todo, aunque con el gran patio que se expanda ante ella era difcil hacerlo. Anne
Thomson, una amiga a la que contrataba en esas ocasiones, la mantendra informada.
Y si no, ella misma caminara para comprobar el desarrollo de la fiesta.
Orden que sacasen las pequeas bandejas de pat de pato, y entonces le vio.
Y se olvid de todos sus propsitos, de su misin, de su trabajo nuevo y del
antiguo que estaba llevando a cabo. Era guapsimo. Bueno no, no era guapo, era ms bien
atractivo.
Y all, al aire libre, con aquel traje de etiqueta y su pelo largo peinado sin control,
era el hombre ms maravilloso que haba visto nunca. Un hombre que la haba besado.
Gillian se sacudi a s misma por el derrotero de sus pensamientos. Otra vez.
Pero qu le ocurra? Slo el dinero y la sana determinacin de evitarle un desastre le
llevaban a ayudarle.
Gracias al cielo, cuando Connor la mir con aquellos ojos oscuros, ella ya haba
vuelto a ser la Gillian prctica.

Por qu cada vez que la vea le pareca ms guapa? Connor saba que ese poda
ser un problema aadido a su Gran Problema, pero no poda evitarlo. No se imaginaba
cmo alguna vez haba pensado de ella que era mayor, o una solterona. Gillian. Aquellos
rizos escondidos resaltando sus ojos verdes. Y su cicatriz en aquella boca.
Todava recordaba demasiado bien cmo ella le haba devuelto el beso. Con
timidez, con pasin, con sorpresa.
Deseaba ms que nada or su voz. Bueno, en segundo lugar despus de una
partida de pker Llevaba tres das sin jugar, y estaba all para ver cmo evitaba hacerlo
un cuarto.
-Gillian. -le bes la mano a modo de saludo.
-Connor. -respondi ella con aquel sonido tan sensual.
-Tenemos que hablar. -Eso era ser muy directo, pero ella ya saba lo peor de l, y
eso les daba un punto extra de confianza.
-Ahora?
Ella recorri la fiesta con la mirada. Bien, todo iba bien, y si alguien la necesitaba
podran encontrarla con facilidad paseando.
-Gale. -Connor le apret la mano que no haba soltado, y llamndola as, como su
hermana la llamaba, obtuvo toda la atencin de Gillian.
-Es ahora o me ir a esa partida
-No he organizado una partida en esta fiesta
Ella nunca lo haca, pero muchos hombres se encargaban por su cuenta. Mir a
Connor y entendi su desesperacin. Bien, de todas formas tena que revisar la zona del
jardn.
l la dirigi hacia all. Haca una noche agradable, ni fra ni clida, y la luna
creciente iluminaba bien. Adems, gracias a los farolillos que haba hecho instalar, se
poda ver perfectamente. Todo el mundo en la fiesta paseaba. Y parecan estar pasndolo
bien.
-Gracias. -dijo Connor a su lado, y no tuvo que preguntar por qu.
Era tan guapo
Suspir. S prctica Gillian.
-Necesito saber qu otras cosas le entretienen. -solt sin ms.
-Cmo? -Connor pareca estar pensando en quin sabra qu.
-Bueno, no puedo vigilarle todo el da O la noche -agradeci la oscuridad
que hizo que Connor no viese su sonrojo.
Le vio torcer la boca en su gesto ya conocido de media sonrisa.
-Me pregunta por las mujeres o me insta a gasta mi tiempo con ellas?
Sinvergenza
Se encogi de hombros como si eso le fuese indiferente. Por qu demonios le
importaba? Ella no era nadie para l.
Connor le toc el brazo para detenerla.
-No se preocupe por eso Gillian, mi nico amor ahora mismo son las cartas.
l estaba siendo sincero. Genial. Cuando ya no jugase se ira con todas las
mujeres que pudiese. Y por qu eso la pona tan ? Celosa?
Continu caminando y l la sigui.
-Lo deca porque necesita encontrar algo por lo que luchar, alguien, una pasin,
algo que le guste
Le mir para verle mirndola a su vez con un gesto muy concentrado.
-Por eso me deca lo de las Humm mujeres?
-Yo no he dicho nada de mujeres! -dijo sin poder evitarlo, aunque saba que l
slo bromeaba.
l se toc la barbilla como si pensase seriamente sus palabras.
-Veamos, una pasin? Me gustan los caballos, pero no me apasionan -dijo
de nuevo bromeando, y ella quiso golpearle.
 -Y su familia? -le pregunt para centrarle, pero l se puso muy serio.
-Qu ocurre?
Connor tard un rato en contestar.
-Vers Gillian, amo a mi hermana Jane ms que a nadie en el mundo, pero ni eso
puede evitar que
Que deje de jugar, complet Gillian la frase en su mente. Y eso la haca sentirse
muy culpable. Le dej terminar. Le comprenda demasiado bien.
-Tambin est mi cuado, Ilya, el Marqus de Allerdale, y mi primo Ainsley
Pero ellos me dan por perdido.
-No lo creo. -murmur ella, y Connor la oy.
-Nunca diste por perdido a tu padre?
Ella neg con la cabeza.
-Le odiaba, por todo. -Incluido su matrimonio, o la vida que llevaban ahora su
madre, su hermana y ella misma, pero eso no se lo iba a decir a l. -Pero era mi padre.
-Aadi.
Connor le apart un mechn de pelo de la cara y Gillian dese que volviese a
besarla. Como una especie de remedio contra la tristeza
-Y sus padres? -le pregunt en cambio.
Esta vez fue Connor el que se encogi de hombros.
-Viven en Derbyshire.
Y con eso lo haba dicho todo.
Un sirviente se le acerc para preguntar por parte del men y cundo servirlo.
Connor vio la fortaleza de esa mujer, de la que todava no haba averiguado nada, pero a
la que ya admiraba por completo.
-Odio ese vestido. -le dijo cuando aquel camarero se march.
-Vaya, gracias. -ella le sonri. Una muestra ms de su fortaleza el que no le
afectara una crtica tan dura.
La cogi del antebrazo.
-Me has dicho que eligiese algo por lo que luchar.
Gillian se asust.
-No puedo ser yo
Por qu no? Era una buena batalla. Casi se lo pregunt, pero se contuvo.
-Slo digo que t me gustas, pero ese vestido
-Connor
Gillian notaba latir con fuerza su corazn, pero an as logr advertirle con el
tono que sola usar al reprender a Kayleigh.
l la solt una vez ms.
-Te dar dinero para que te compres ropa. -dijo, determinado con esa decisin.
-No. -neg ella al instante.
-Gillian, te estoy cortejando, recuerdas?
Ella asinti a regaadientes.
-Pues entonces -seal de nuevo su vestido.
-Dame un adelanto del dinero. -accedi ella a medias. No quera ms de lo que
haban pactado.
-De acuerdo. -asinti l. Saba que no conseguira ms.
-Lo que me lleva a decirte
 -S?
-Mi hermana quiere contratarte para el bautizo de su hijo.
-Tu hermana?
-S, Gillian, desea conocer a la preciosa mujer de la que me he enamorado.
Lo dijo con tal sentimiento que Gillian por un momento casi le crey. Logr
sonrer a su supuesta broma de puro milagro. Qu le pasaba?
-No le habrs hablado de?
-Y romper la primera norma? Ni en broma.
Le gui un ojo y la dej en el punto de partida, para que siguiese con su trabajo.
-Espera. -le llam ella.
-S? -dijo l, girndose.
-Qu hars hoy? Para no jugar, ya sabes -aadi despus de asegurarse que
nadie les viera.
Ella quera guardar su reputacin, la que l haba destrozado en los ltimos aos.
Le sonri.
-No jugar esta noche. Te doy mi palabra. Pero quiero verte maana. Para lo de la
ropa, ya sabes
Ella asinti y Connor se march. No pensaba decirle que la admiracin que senta
por ella le mantendra apartado de las cartas. Al menos esa noche. Y s, tan slo la
admiracin que senta
 CAPTULO 4:

Menudo barrio para una prometida del futuro Marqus d Derby Y menuda
casa
En realidad era todo pura fantasa, pero an as
Y lo peor era que Gillian no accedera a cambiar de zona. Hasta l saba que eso
levantara sospechas, y no quera hacer nada que daase la reputacin de aquella mujer.
Una mujer que esa maana pareca enfadada.
-Cmo ha averiguado dnde vivo? -le dijo con tono de reproche, ponindole de
mal humor. Acaso pensaba que el juego le haba vuelto un idiota? Tena sus recursos!
Casi cay en la trampa. Por algn motivo Gillian quera guerra, y l no pensaba
drsela.
En cambio le sonri.
-Buenos das, Lady Wendmiller, est usted brillante esta maana, con ese vestido
que ya he visto unas cinco veces
Gillian le lanz su mejor mirada indignada. Ese hombre odioso la haca perder
los papeles con demasiada facilidad.
-Ya he accedido a eso, no?
Esta vez el muy granuja se ri.
Y Dios del cielo que guapo era
Aquella maana vesta de manera algo ms informal que cuando iba a un baile,
pero an as estaba impecable. Ella se sinti fuera de lugar cuando acept su brazo y
comenzaron a caminar.
Es maana se senta especialmente horrible, no haba conseguido hacer nada con
su pelo, que tena ms rizado que nunca, y s, haba repetido vestido porque el otro lo
tena perdido de barro de la lluvia y no se haba secado a tiempo.
-Gillian -la llam l y de repente record que iba muy cmoda andando cogida
de su brazo.
-Bromeaba, lo sabes, no?
 Gillian se enfad. Es que era mirarle a aquellos ojos casi negros y perder el hilo
de sus pensamientos.
Asinti con la cabeza.
-Sobre tu vestido. -dijo l como si le hubiese ledo la mente y supiera que no saba
de qu demonios hablaba.
Gillian evit el gesto de encogerse de hombros nada femenino.
-Ya ha quedado probado que no te gusta, Connor. -le dijo en un tono ms
enfadado del que pretenda.
Y Connor dese arrancarle la ropa y hacerle el amor all mismo, contra una
farola.
-Ay Gale, eras la nica persona que se permite hablar as conmigo
-O la nica persona a la que t se lo permites -aadi ella sin poder evitarlo.
Connor la mir, pensativo.
-No sabra decrtelo, porque tambin eres la nica con la que discuto
Era verdad, y eso era algo extrao. l siempre haba valorado una buena
discusin como signo de que realmente importas a una persona, pero en los ltimos
tiempos ya nadie discuta con l. Salvo Gillian.
Anduvieron en silencio, cada uno perdido en sus propios pensamientos, hasta que
ella decidi cambiar a un tema menos espinoso. O al menos por el momento.
-Ha decidido Lady Meyer Lodge ya la fecha?
-Quin?
-Su hermana?
-Eh? Ah s! Vers Gail, nunca la llames as, de acuerdo?
-Pero
-Es una larga historia, ya te la contar Y s, el bautizo de mi querida sobrina
Carlota ser en dos semanas.
-Habr poco tiempo -dijo Gillian ms para s misma, pero Connor asinti con la
cabeza.
-Maana iremos a visitarla, si te parece bien
Ella asinti con la cabeza, luego escuch durante un rato los halagos sobre una
beb de dos meses, y llegaron a la modista.
Y casi tres horas despus, Gillian se encontraba debajo de un vestido de tonos
verdes, acompaado de toda la ropa interior ms maravillosa que exista, en complemento
con un sombrero, unos botines y un bolso. Y otras tres cajas ms llenas a su lado.
-No pienso comprar ni un vestido ms. -le dijo a Connor, que haba estado
presente durante la prueba de los cuatro vestidos que haba comprado.
l baj la mirada hacia sus pies.
-En cuanto a eso
-Connor -casi tema preguntarle.
Connor mir para ver que la costurera no anduviese por all.
-Djame regalarte los vestidos, por favor, ya s que no es lo correcto, pero
Gillian lo comprendi.
-Son ms caros que el dinero que me pagars. Entonces me llevar slo uno.
-No es eso Gale -l se acerc un poco ms, y Gillian oli su aroma fresco, y tan
suyo, de Connor
Cuando la mir a los labios y luego al escote, ella tuvo que resistirse para no
echar a correr, o echarse sobre l.
-Sern unas mil libras -dijo como si nada, y ella se tap la boca con la mano.
Con ese dinero podra mantener a su madre y su hermana un ao.
l le puso la mano en la barbilla y le levant la mirada.
-Llevo cinco das sin jugar. -le dijo en apenas un susurro, pareca orgulloso y
tmido a la vez, y Gillian se sinti de repente tan feliz como no haba estado en aos.
Habra esperanza para l?
-Debo haberme ahorrado unas cinco mil libras. -dijo entonces Connor con aquel
tono de broma que ella no saba si sera real o no.
Connor la vio abrir mucho los ojos. Era tan inocente.
-Gastas mil libras en una noche? -le dijo en voz muy bajita.
-A veces
Si ella supiera A veces gastaba mil libras, el resto de noches gastaba ms.
-Vaya
La mir para cruzarse con su gesto contrariado.
-Qu? -le pregunt entonces.
-Puedo pedirte ms dinero por nuestro trato? -le pregunt medio en broma medio
en serio, y Connor no lo pudo evitar. La cogi de la cintura y la bes.
Esta vez fue un beso tranquilo, sencillo, ms como una muestra de alegra, de
agradecimiento, de amistad. Hasta que ella gimi contra su boca y le toc el pelo largo al
colocar sus manos en la nuca de l.
Y Connor perdi el control y lo recuper a la vez. Con un giro de la cabeza se
coloc ms cerca de Gillian, y bajando su mano derecha de su cintura a su cadera, la
acerc a su propio cuerpo, estrellndola con un movimiento que les hizo estallar a los
dos.
-Oh, perdn!
Gillian oy a la ayudante que les haba sorprendido en aquella actitud tan
indecorosa salir tan deprisa como haba entrado, y se separ de Connor al instante.
A l le cost soltarla, pero al final la dej ir. Y cuando hizo ademn de hablar, l
la detuvo con un gesto de la mano.
-No voy a decir que lo siento, porque no es as
Gillian intent hablar de nuevo, y l volvi a interrumpirla.
-Creo que eres mi amiga Gale, y ahora mismo una persona muy importante para
m
No lo deba estar haciendo demasiado bien, porque ella frunci el ceo. Amiga?
Y un cuerno! La deseaba.
-Quiero decir que creo que te tengo cario
Por favor, que se lo tragase la tierra en ese instante. Gracias al cielo, Gillian
habl.
-Aceptar los vestidos, y entiendo Lo del beso. Pero no vuelvas a repetirlo, es
incmodo, y aade ms dificultad a tu problema.
Bien, ahora quera gritarle que dejase de ser tan prctica. Cmo poda analizarlo
como el tpico caso del alumno enamorado de su maestra? Era eso lo que le estaba
pasando? La verdad era que l la haba llamado amiga. Gillian estaba siendo sincera o
estaba dolida? Decidi desequilibrarla un poco ms.
-No puedo prometerte que no se repita -le dijo, y luego la dej para que
terminasen de arreglarle los vestidos.
Cuando la acompa a casa ella no le pregunt qu hara para no jugar esa noche.
Incluso l lo haba olvidado, por qu no habra de hacerlo ella?

CAPTULO 5:

Gillian no estaba asustada. Haba estado en casas de ms rancio abolengo que la

de los Duques de Allerdale.
Al conocer a la hermana de Connor unos das antes, le haba parecido una
persona muy cercana. Y haba recordado aquella vieja historia sobre el Duque de
Allerdale y Lady Avery. Quin le iba a decir que era la hermana de Connor?
Pareca que aquel matrimonio era uno de esos que se producan por amor. Y Jane,
como haba insistido en que Gillian la llamase, tambin quera mucho a su hermano. Y la
estaban engaando
-Cmo os conocisteis?
Gillian haba deducido que su presencia la primera vez en casa de los Allerdale
no sera nica y exclusivamente para celebrar el nacimiento de la pequea Carlota. Y no
se haba equivocado. Tras hablar un rato sobre los detalles de la fiesta, a la que asistiran
unas treinta personas, y en la que ella misma sera una invitada de honor, Jane haba
hecho aquella pregunta.
Y su marido haba sonredo.
-Jane puede ser muy directa algunas veces -brome Lord Allerdale, Ilya, si
obedeca a una especie de tradicin familiar sobre llamarse por el nombre de pila.
-Y t adoras eso de m. -le sonri su mujer, haciendo sentir algo incmoda a
Gillian.
Ella nunca haba sentido esa complicidad con Robert en ocho aos, y los
Allerdale llevaban casados menos de uno
A su lado Connor le apret la mano, como si una vez ms le leyera el
pensamiento. Qu dira l si supiera de su matrimonio? Tena que decirle que estuvo
casada?
Por suerte l la sorprendi con sus palabras sinceras e irnicas a la vez,
hacindola olvidar sus extraos pensamientos.
-Nos conocimos tras una partida. -dijo Connor, y el silencio se hizo en el saln.
Era algo indecoros, pero Gillian esperaba que Jane conociese a su hermano lo
suficiente como para comprender su sarcasmo.
Al parecer as era, porque mirando a Gillian le reproch sus palabras.
-Supongo que es algo ms complicado que eso. -dijo en tono triste. Ella se
preocupaba por su hermano, por mucho que Connor no quisiera creerlo.
Ahora le toc a ella ser sincera. Al menos en un punto. La engaara en cuanto a
lo de su compromiso, slo por Kayleigh, para que fuese feliz y tuviese todo lo que ella no
haba tenido, pero no mentira sobre lo de las cartas. Iba a necesitar aliados, y Connor
tambin.
-Pretendo hacer que deje de jugar. -dijo mirando a Jane a los ojos.
Y el silencio en ese instante fue mayor que el anterior. Hubo varios cruces de
miradas, de apoyo de Ilya a Connor, de interrogacin de Jane a su hermano, de valor de
Ilya a Gillian, de agradecimiento de Jane a la mujer que quera ayudar al nico hermano
que tena, y por ltimo de amenaza de esta hacia aquel.
-Sabes que tenis nuestra ayuda para lo que necesitis. -dijo al fin Ilya.
Y Connor asinti, algo incmodo.
A todas luces aquel era un tema delicado, y l lo haba sacado a posta.
El resto de la tarde transcurri con normalidad.

Y despus no haban vuelto a hablar del tema. Pese a que Gillian insista en que
l poda apoyarse en su familia, Connor le responda con evasivas.
En las dos ltimas semanas la haba vuelto loca. La buscaba a todas horas y
estuviese donde estuviese. Era discreto, eso se lo conceda, y no haba vuelto a besarla
No puedo prometerte que no se repita, le haba dicho Connor, y Gillian viva
en un sin vivir entre desear que volviese a estrecharla en sus brazos o dejar que todo
fuese ms sencillo. Pero cada vez ganaba ms terreno la parte de ella que quera otro beso
de Connor. O quizs algo ms que un beso
Gillian no estaba asustada, ni nerviosa. Tena toda la fiesta de la pequea Carlota
preparada, y todo saldra bien.

El ruido de las cartas, el tacto y el olor. Llevar una buena mano, esperar la
reaccin de tu contrincante, calcular la probabilidad. El peso de los naipes en la mano, su
mana de colocarlos de cierto modo, el silencio de la partida, la concentracin.
Echaba tanto de menos jugar que pasaba horas enteras en su estudio con una
baraja en la mano, sopesando carta a carta. Y cuando no lo soportaba ms, sala en busca
de Gillian.
Slo Ilya y su hermana saban que haba dejado el juego, y por lo tanto todos sus
amigos lo instaban a jugar. A casa de los Allerdale slo haba vuelto en una ocasin tras ir
de visita con Gale. Y no pensaba volver a ese infierno en el que tanto su hermana como
su mejor amigo le haba insinuado, cada uno a su manera, que hara dao a Gillian si no
tena cuidado, y que aunque no quisiera admitirlo la estaba utilizando.
Iba a pagarle diez mil libras, por favor!
Y la llamaba Gale. Y se mora por volver a besarla. Casi tanto como por jugar.
Incluso pensaba que podra sustituir el tacto fino de las cartas por el de su piel
Pero no poda seguir con ese pensamiento. Gillian ya le haba advertido que no
cambiase una obsesin por otra. Y que buscase algo por lo que vivir.
Mientras tanto all estaba ella, su falsa prometida, espectacular con un vestido en
tonos rojos que resaltaba su cuerpo voluptuoso, sus pechos y, adis buenas intenciones,
su pelo suelto. Desde luego poda ser adicto a ese pelo. Era tan rizado que hipnotizaba, no
demasiado largo, quedando a la altura de Connor trag saliva, la altura perfecta de los
pezones de ella. No poda quitarse esa imagen de la cabeza. Gillian desnuda, su pelo
suelto, aquella cicatriz en la boca, y su voz
-Qu ocurre? -una voz asustada que le despert de su sueo ertico. No
recordaba haber cruzado el saln hasta ella.
-Has jugado? -pregunt Gillian en un susurro, como siempre que hablaba con
ella de ese tema, para no avergonzarle.
Neg con la cabeza, no saba qu le estaba ocurriendo, pero no poda emitir
ningn sonido.
La vio relajarse como si de verdad le importase si l jugaba o no. Le importara
o sera slo por el dinero? Tena que averiguar por qu necesitaba el dinero, y quera que
le importase, maldita fuera.
-Parecas disgustado. Angustiado ms bien.
Si ella mirase hacia su pantaln, tal vez descubriese lo angustiado que estaba.
Al menos el resto de personas del saln la crean su prometida.
-Es slo que me ha sorprendido tu vestido.
Y me muero por hacerte el amor, le habra gustado aadir. Ella le mir suspicaz.
-Connor -le reprendi.
-Bueno s, ya lo sabes, me muero por jugar
-Todava no has buscado nada por lo que luchar. -le dijo ella en tono serio.
Y Connor no quera enfadarse. Tal vez consigo mismo, por ser tan dbil, pero con
Gillian no.
-Baila conmigo. -le dijo a cambio, y la vio abrir los ojos con sorpresa.
-No puedo, tengo que -Gillian mir la habitacin llena con unas cincuenta
personas, ms de las previstas en un principio, y a la gente que serva pululando entre las
conversaciones.
-Jane dijo que eras una invitada de honor
-Pero yo
 Connor la cogi de la mano y se la coloc en el brazo, para arrastrarla a la zona
de baile. Como era una fiesta familiar, se coma cuando apeteca, y se bailaba cuando se
formaba un grupo.
Ambos supieron que ese baile sera un error en cuanto Gillian coloc una mano
en el hombro de l y Connor la acerc a su cuerpo cogindola de la cintura.
Pero haca tantos aos que Gillian no bailaba, y Connor se lo haba pedido
Y Connor deseaba tanto jugar que necesitaba una distraccin. Matara por tener a
aquella belleza junto a l, y su pelo rozndole en cada vuelta.
As que bailaron con el nico motivo egosta de cada uno, sin saber cunto se
deseaban, o siendo conscientes de ello, pero ignorndolo deliberadamente.
 CAPTULO 6:

Sin duda la pequea Carlota habra disfrutado del xito de su fiesta si no hubiese
sido por su corta edad. La verdad era que la celebracin haba sido todo un xito, y
Gillian debera estar muy contenta de que as fuese, porque aquello le proporcionara ms
clientes.
Y tambin se haba divertido. Pero haba vuelto a discutir con Connor, como l
deca, deba ser la nica en hacerlo con l.
Tras el baile, Connor le haba presentado a sus padres, que quedaron asombrados
al conocer la eleccin de su hijo para esposa.
-Mi hijo es un Vizconde seorita, De dnde dice usted que viene? -Haban sido
las palabras ms cariosas de la Marquesa de Derbyshire.
O las nada admirativas sobre su trabajo.
-No puedo creer que usted organice todo esto
En cuanto al padre de Connor, no haba pronunciado ms de dos palabras
dirigidas a ella, o a nadie en realidad. De dnde haban salido la cariosa Jane y el
irnico Connor?
Tanto l como los Duques de Allerdale la protegieron de los marqueses el resto
de la noche.
-Ves por qu te dije que lo de mi familia era difcil?
Ya de vuelta a casa en el carruaje de Connor, l la miraba con gesto de
resignacin. Y entonces haba comenzado la discusin.
-Son tus padres, es normal que les preocupe con quin vas a casarte.
-Gillian por favor, no les defiendas, no han dejado de insultarte en toda la
noche
Le vea a oscuras gracias a las luces que entraban de la calle a travs de las
ventanas.
-No me importa -dijo en tono bajo.
-Qu? Por qu no Gillian? Yo creo que lo que haces es admirable. Y en cuanto a
m
Ella le detuvo.
-Es un trabajo.
Connor solt una carcajada, pero nada feliz, ms bien cnica.
-No te creo Gale, no despus de ese baile, no despus de los besos.
Se apoy en las rodillas, haciendo que su aliento rozase el de ella, que estaba
sentada justo enfrente. Gillian se ech hacia atrs.
Entonces Connor suspir y le cogi una mano.
-Para m no es un trabajo Gale -alz la mirada para cruzarla con la de ella. -Es
un compromiso. Hay algo entre t y yo
Gillian dese que fuera cierto, pero la vida no era un deseo, ni una ilusin, la vida
no era un sueo. Sobre todo para ella la vida era demasiado real. Apart su mano de la de
Connor.
-Ya te advert sobre las normas
-T has inventado las malditas normas. -dijo Connor, recriminndole quin saba
qu, y ella le odi.
 Era ella para l un capricho ms? Acaso no vea lo que estaba en juego? Su
futuro, el de sus hijos cuando los tuviese, sin mencionar el suyo propio y el de su
hermana Kayleigh.
-Creo que si no tienes el valor de cumplir una de las normas, rompers las
dems T
Vio que el gesto de l se volva glido, como la noche en que le dijo que dejase
de jugar.
-Dilo Gillian, no te detengas ahora por favor.
Y ella lo dijo, por su bien.
-Volvers a jugar.
El silencio llen la estancia diminuta del carruaje, y Gillian quiso llorar, como si
sus palabras le hubieran sentenciado a morir. Pero Connor la sorprendi una vez ms.
-Te deseo, y s que t me deseas a m. -le dijo, y sin previo aviso la cogi de la
cintura y la sent en su regazo.
Cuando sus labios se tocaron Gillian intent apartarse, pero entonces Connor la
agarr del pelo.
-Tu pelo -le dijo con anhelo entremezclado con deseo. Y eso la perdi.
Las manos de ambos comenzaron a cruzarse en su deseo de tocarse, de acercar el
cuerpo del otro ms cerca, ms rpido. Gillian not el fresco en sus pezones un instante
antes de que Connor los invadiera con su lengua. Y no soltaba su pelo. Jugaba con l, lo
besaba, lo aspiraba, lo rozaba con su cuello, con sus labios, y con sus pechos.
Gillian oa sus jadeos entremezclados con los de l, notaba su ereccin bajo sus
muslos, y se derreta por dentro.
-Tcame Gale, hblame. -le oa decir, y quera rerse de sus rdenes
contradictorias. Pero las emociones la invadan.
-Sube. Sobre m. -le dijo Connor en otra orden sin apartar su lengua de su piel, de
sus orejas a su cuello, de su mandbula a la hendidura de la garganta, el camino entre sus
pechos
-Connor
-Oh Gale, tu voz
Gillian se puso a horcajadas sobre l con sus movimientos dirigidos, y entonces
not el calor que emanaba del cuerpo duro de l, de sus muslos, de su gran pene erecto, y
por puro instinto baj las caderas para rozarse con l a travs de la ropa.
-Oh Gillian amor, Qu me haces?
Pero entonces fue Connor quien le hizo algo a ella. Le introdujo dos dedos bajo
la falda, y con un gesto ensayado le baj las calzas, dejando su parte ms ntima expuesta
ante su mano, y ante su ereccin cubierta por el pantaln. Luego le rode con su otra
mano la cadera para controlar sus movimientos, y la acomod de manera certera sobre su
ereccin.
-Oh
-S Gillian. -la mir a los ojos. -Esto es para ti, para que veas el control que puedo
mantener -le dijo, y antes de que ella pudiera comprenderle, introdujo dos dedos en su
interior, y se movi para empujarlos con su pene.
Y Gillian perdi la nocin del tiempo y del espacio. Slo le senta a l. A Connor.
En su boca, en su cintura, bajo ella, en su interior. Cuando lleg al orgasmo abri los ojos
para mirarle, y entonces lo entendi.
 Y le maldijo por querer controlarla. Por creer que poda controlar el deseo. El
deseo que sentan, el deseo de jugar.
Se apart de su cuerpo con toda la fuerza de voluntad que pudo reunir. Y le odi
por convertir su relacin en una relacin de poder. Dese irse y no tener que verle ms,
pero se lo deba a Kayleigh.
-Esto no volver a ocurrir. -dijo cuando se detuvieron en la puerta de su casa,
justo a tiempo para que l no pudiese montarle una escena.
Intent bajar del carruaje sin mirarle, pero l la detuvo cogindola del brazo.
-Desde luego que s
Se gir para mirarle. Pareca perdido y enfadado a la vez, como la noche en que
se conocieron.
-No te dejar romper una norma para que puedas romperlas todas. -se reafirm
ella en sus ideas.
Y los dos saban que no se refera ni a la primera ni a la segunda. Ante todo
Gillian era fiel a la idea de que Connor dejase las cartas.
-Te dije que no podra evitar
Gillian le cort antes de que todo fuese ms humillante.
-Entonces se acab. -dijo con ms dolor del que habra pensado sentir.
-No Gale, por favor no
Gillian se sorprendi ante el cambio de Connor. De verdad le estaba suplicando?
Y por qu eso no le produca ninguna satisfaccin?
Le mir an sin saber qu hacer.
-Ni siquiera has decidido algo por lo que merezca la pena luchar.
l baj la mirada, ahora serio.
-Creo que empezar por ah. Dame un poco de tregua, Quieres Gale?
La mir de nuevo enfadado, y ella se puso su mscara de fortaleza.
l le cogi la mano y se la bes, sorprendindola de nuevo con su cambio de
humor.
-Casi te hago el amor hoy Gillian, dame un segundo para asimilarlo, Quieres?
Y Gillian slo haba podido asentir ante aquella mirada tan sincera de Connor,
con una mezcla de orgullo y esperanza que le arrastraba el corazn desde el infierno a las
estrellas en un instante.
A la maana siguiente segua triste, y enfadada, y desde luego preparada para
discutir con l.
 CAPTULO 7:

No estaba enfadado. Al fin y al cabo ya no era un nio pequeo. Tampoco estaba

disgustado, eso era algo que no le ocurra a los vizcondes. Y adems, el sentimiento de
frustracin no le permita sentir nada ms.
S, estaba frustrado a nivel sexual, pero tambin a mucho otros niveles ms
profundos. Y lo peor era que no poda culpar a nadie ms que a s mismo.
Ni siquiera has decidido algo por lo que merezca la pena luchar
Haba pasado los dos ltimos das encerrado en su casa, ms concretamente entre
el saln y la biblioteca, intentando encontrar la piedra filosofal. Ese algo que le
acercara al final y al principio de todo. Y a Gillian. Ella era la clave, la llave, la solucin
del enigma, aunque ambos saban que no era la conclusin.
Y an as Connor saba que la necesitara despus. Cuando ella se haba dejado
llevar entre sus manos
l saba que ambos lo haban sentido, que haba algo ms entre ellos que el puro
deseo, aunque de eso tambin haba mucho.
La haba evitado los dos ltimos das, pero ahora empezara a actuar. Ira paso a
paso, la cubrira de flores, bailaran, pasearan por el parque, y s, la cortejara, no slo
por el dinero, el juego y las malditas normas, sino porque la necesitaba, y haba algo ms
que todava no quera definir, ni siquiera para s mismo.

No le haba pedido disculpas, y no lo hara. Gillian le conoca ya lo suficiente

como para saber que intentara saltarse aquella ltima norma, pero ella sera fuerte por los
dos. Por un momento se haba dejado llevar por el sueo, por la ilusin, pero ya estaba de
nuevo en el mundo real.
 As que cuando empezaron a llegar las cartas, slo sonri como lo hara el
vencedor de una batalla, la guerra segua en liza, y el destino todava no estaba sellado.
Llegaron cartas, en sobres, pero no las escritas en papel. Eran naipes muy
gastados de una baraja. Y eran simblicos. Connor le estaba enviando su baraja personal,
pero poda conseguir otras cien. An as el gesto era importante, y desde luego una buena
muestra de la personalidad de Connor. Nada de disculpas. Un simple cambio de tercio
estaba bien. Y as se lo estaba demostrando.
Haca tres das que no le vea, no desde la cena en casa de los Allerdale, y durante
esa maana ya haba recibido al menos diez cartas. Para cuando llamaron a la puerta una
onceava vez, decidi abrir ella misma y darle un descanso a su servicio.
Y era l. Connor Eirish, Vizconde de Ayr, futuro Marqus de Derby. Con un naipe
en la mano y un ramo de flores violetas en la otra que contrastaban con su traje gris.
-De dnde viene lo de Eirish? -dijo Gillian, y sali al pasillo de su pequea
vivienda compartida. l no poda estar all. Pero no le importaba demasiado en ese
momento.
Connor sonri, contento y orgulloso al comprobar que Gillian no era una de esas
damas remilgadas que se habran sonrojado al volver a verle tras su encuentro en el
carruaje.
-Buenos das para ti tambin, Gale. -dijo cogindola del brazo y pasndole las
flores y la carta mientras comenzaban a caminar.
-Ser buenas tardes
Ya eran las tres del medioda.
l se encogi de hombros.
-Acabo de levantarme -la mir con aquella media sonrisa irnica, y Gillian
maldijo los saltos de su corazn.
-Y bien? No cambies de tema
-Me contars algo sobre ti tambin?
Por qu estara l interesado en ella? Connor debi leerle el pensamiento,
porque la reprendi.
-Quiero conocerte mejor.
Logr que sus palabras sonasen demasiado erticas, o tal vez se lo parecieron a
ella. Asinti con la cabeza.
Connor suspir.
-Un irlands ayud a mis padres a salir de una corriente cuando iban a bordo de su
carruaje.
-Se llamaba Connor?
El susodicho alz los ojos, avergonzado.
-S. Cosa de mis padres fue lo de Eirish, es una forma de pronunciar El
Irlands o The Irish. Como ves, siempre han sido igual de clasistas.
-Es original. -dijo Gillian.
Continuaron andando un poco ms antes de que Gillian reuniese el valor para
pagarle con la misma moneda.
-Qu quieres saber de m?
Todo, le habra gustado contestar a Connor. Para qu necesitaba el dinero? Por
qu trabajaba? De dnde vena? Dnde se hizo aquella irresistible cicatriz? Sin
embargo, la pregunta que sali de su boca fue una que sorprendi a ambos.
 -Has estado casada?
Supo que le haba hecho dao nada ms hablar, y se maldijo por ello.
-Lo siento, no es
-No, te lo dir, es por el otro da, verdad?
Connor se habra dado cuenta de lo versada que ella estaba, porque le haba
respondido con tanta vehemencia
Connor la detuvo.
-Gillian, no me importa. No en el modo en que t crees. Eres algo ms que
maravillosa. Me muero por tenerte de nuevo, me muero por
-Connor!
-Est bien, no lo dir, pero quiero que me creas en esto. Slo quera saber ms de
ti.
Gillian vio que estaba siendo sincero, y decidi contestar tambin con la verdad.
Eran amigos, no? l se lo haba dicho.
-Estuve casada ocho aos. -dijo mientras le conminaba a seguir caminando.
Connor sinti celos al instante. Le amabas?, quiso preguntarle, quin sabra por
qu.
-Qu le ocurri? -casi tema la respuesta de ella. Todava amaba a aquel
hombre? Tena hijos? Para su sorpresa se dio cuenta de que no estaba celoso de ella, sino
de no que no hubiese sido con l con quien ella hubiese compartido esa parte de su vida.
-Muri de un resfriado. -dijo Gillian al fin.
-Lo siento. -fue todo lo que pudo responder l.

Despus de aquella tarde, Gillian crey que Connor se distanciara, pero para su
sorpresa l continu buscndola.
Poco a poco se dio cuenta de que no slo la visitaba cuando senta la necesidad
de jugar, la mayora de las veces lo haca sin ningn motivo aparente, y eso la alegraba y
la preocupaba a partes iguales.
As se encontraba cenando en casa de los Allerdale, bailando con Connor en un
baile, o repitiendo un largo paseo por Hyde Park hasta en tres ocasiones a lo largo de la
semana.
Qu pretenda Connor? Ya le haba dicho que no tena que demostrarle nada a
ella, sino a l mismo.
El da que lleg la ltima carta de la baraja, iba acompaada de una nota.
Te espero en casa de Jane
Gillian tard ms de lo necesario, y Connor no supo si eso le agradaba o no. Ella
se haba arreglado para l? Estaba surtiendo efecto su plan?
Cuando la vio entrar en la pequea habitacin con uno de los nuevos vestidos en
tonos oro, supo que ella mereca todo. La espera, el esfuerzo, y el futuro.
-Pasa. -le dijo en voz baja, y ella se acerc a la cuna.
La nia era preciosa. All dormida hizo que Gillian quisiera echar a correr. No
quera envidiar a aquel beb tan bonito, a aquella princesa de felicidad.
-Es tan bonita -dijo sin pensar.
-T tambin lo eres Gillian -ella levant la vista y le vio all mirndola.
Estaba ms guapo que nunca, all en un sitio de confianza, donde le queran.
Cuando l la acerc y la cogi de la barbilla para besarla, le dej darle aquel carioso
beso en los labios como gesto de aprecio.
-Lo he encontrado Gale. -dijo cuando se separaron.
-El qu? -Estaba perdida. Se haba enamorado, lo supo en ese instante. Y nada la
salvara.
-Carlota. -Connor mir a la nia con una sonrisa pura, de esperanza blanca. -Ella
es mi razn. -aadi mirndola a ella ahora.
Y Gillian supo que nada le salvara, pero tena que salvarle a l.

CAPTULO 8:

Nunca le haba gustado el campo, aunque por supuesto no lo haba sabido hasta
pasar unos aos en Londres, y era consciente de que era una privilegiada por poder
trabajar de una forma ms o menos digna. Gillian estaba muy orgullosa de su trabajo, y
de poder vivir una vida ms o menos cmoda en la gran ciudad de Londres.
Por eso se senta tan extraa all, en Derbyshire, un campo tan igual y tan
diferente de su pequeo pueblecito del sur, despus de tanto tiempo. Aunque de vez en
cuando visitaba a Kayleigh y a su madre, nunca para tantos das, ni tampoco para no
hacer nada.
Como haba tenido que rechazar algunos trabajos, Connor le haba ofrecido ms
dinero por asistir a aquella especie de reunin familiar en calidad de prometida.
 El mismo apelativo que haba hecho que terminase hospedada en casa del Barn
Lockslale, junto a los Allerdale.
Segn Connor, Ainsley, como se lo haban presentado, era un primo muy querido
de la familia, el nico segn l, que no haba perdido la esperanza de recuperarle.
En los pocos das que haba pasado en casa de ese chico le haba visto como un
joven tmido pero de buen corazn, y lamentaba seriamente mentirle tambin a l sobre
lo suyo con Connor. Aunque en los ltimos das saber qu era realmente los suyo con
Connor era difcil incluso para ella.
Le vea poco debido a las apariencias y el decoro, pero l no haba vuelto a
besarla, ni siquiera la miraba de esa forma que pareca querer fundirla con sus ojos
castaos, y que a ella la derreta con la misma intensidad.
Y Gillian ya no saba lo que quera. Lo nico claro era que ahora que saba lo que
senta, tena que guardrselo para ella. No saba lo que Connor podra hacer con esa
informacin.
Como no tena nada que hacer durante el resto de la tarde, Gillian decidi salir a
pasear con sus pensamientos, al fin y al cabo esa era una de las grandes ventajas del
campo.
Todava quedaban dos horas hasta el atardecer, as que comenz a caminar en
direccin al ro. El tiempo no era demasiado fro, y aunque unas nubes asomaban en el
horizonte, no llovera.
Llevaba un buen rato entre el estrecho sendero que llevaba desde la casa a un
riachuelo cercano cuando le oy.
-Gale!
El corazn perdi un latido cuando se gir y le vio a lomos de su caballo, con su
pelo largo enredado y su corbata suelta. Pareca un prncipe encantado en mitad del
bosque. Y la buscaba a ella.
Hasta que no lleg a su lado y descendi de un salto, Gillian no se dio cuenta de
lo indecoroso de la situacin, ni de que se haba quedado parada en el mismo sitio sin
moverse.
-Gillian, menos mal que estas aqu, si hubieses estado en la casa habra tenido que
raptarte y yo
Al mirarle a los ojos se dio cuenta de otra cosa. Algo iba mal, y Connor haba
bebido, no lo suficiente pero s bastante, y haba recorrido la distancia de ocho kilmetros
que separaba la casa de los Marqueses de la de su primo a gran velocidad. Le preocupaba
que el que la descubriesen en esa situacin algo comprometida no le molestase tanto
como debera.
-Alguien sabe que ests aqu? -se haban visto esa maana, aunque llevaban das
sin hablar.
l la mir, asombrado, como si eso no le importase. Acaso haba olvidado su
trato? Si ella perda tambin su reputacin adems de su corazn, no quedara nada de s
misma.
-Gillian. -l la cogi de los hombros y fij su mirada en la de ella. -S lo
importante que es Lo importante que eres, Gillian. Nadie sabe que estoy aqu. Es slo
que
De repente la solt y se dio la vuelta. Y Gillian se temi lo peor.
Le toc el hombro con cuidado.
 -Has jugado?
Sinti cmo Connor controlaba sus emociones mientras ella lidiaba con su propio
dolor de garganta. Al final l se volvi.
-Casi lo hago.
Hubo un silencio que cay como una losa entre los dos. Y Connor tuvo miedo.
Ahora Gillian poda creerle o no. Salvarle o no. Su vida penda de ese momento, as que
cuando Gillian movi los labios no la comprendi.
-Qu? -le pregunt.
-Qu lo ha evitado Connor? -le pregunt con esa voz tan ronca suya.
-T
Ella retrocedi, pero l la cogi del brazo.
-No es lo que crees. No lo he hecho por ti, si no imitndote a ti.
-A m? -Gillian trataba de comprenderle, pero le faltaban piezas.
Connor se llev su mano a la boca y la bes sin apartar los ojos de su mirada.
-T, la valiente Gillian -frunci el ceo. -Ni siquiera s an para qu quieres el
dinero
Gillian le sonri. No se lo dira. Ahora menos que nunca. Que l la creyese
valiente, no poda hablarle del miedo a que su querida hermana fuese desgraciada. A que
sufriese en un falso matrimonio. En realidad era una cobarde. Pero no pensaba decrselo.
-Pero no soy tan fuerte como t. -lade la cabeza. -Tena que verte
Volvi a mirarla a los ojos, con esa mirada que Gillian haba rememorado
antes, que la haca sentir especial, nica.
-Tena que tocarte
Connor la acerc de un tirn a su cuerpo y la rode con los brazos.
-Sentir tu pelo -le murmur al odo mientras le soltaba la melena rizada y la
colocaba sobre sus hombros.
-Quera or tu voz
-Connor -le amenaz ella, aunque hasta ella oy el anhelo en su propia boca.
-Me mora por besar esta cicatriz
Cuando sus labios se tocaron fue como un recuerdo, suave y melanclico, pero
luego Gillian necesit de realidad y no de sueos, le rode la espalda con sus brazos y le
respondi con brusquedad.
-Humm Gillian s, as -le oy murmurar en su boca antes de cogerle la cara y
penetrarle la boca con su lengua.
Empezaron a saborearse, a conocerse, se tocaban y queran conocer ms. De
repente el mundo de Gillian dio un vuelco, fsico y metafrico, cuando Connor la tumb
en la hierba fresca y se coloc sobre ella sin que sus bocas se apartaran.
-Te deseo Gillian
Gillian no supo por cunto tiempo se haban estado besando hasta que l dijo esa
frase en su garganta, y gimi sin querer cuando los labios de l siguieron de camino a uno
de sus pechos. Le rode las caderas con las piernas de forma instintiva a modo de
respuesta. No saba si su voz respondera esta vez.
Saba que aquello no estaba bien, pero por un momento decidi dejar de ser la
perfecta Gillian, aunque lo lamentase despus
-Gale
Connor la miraba con ojos brillantes de pasin.
 -Estabas pensando. -la reprendi con una sonrisa.
Y ella se encogi de hombros. La haba pillado, qu poda decir?
Connor inclin una ceja.
-Te aburres?
Gillian solt una carcajada y volvi a encogerse de hombros.
-Has vuelto a encogerte de hombros conmigo entre tus piernas?
Se movi de un modo en que su ereccin le roz su parte ms ntima incluso a
travs de los pantalones de l y la falda de su vestido.
Los dos gimieron de placer.
Luego l puso su nariz a la altura de la de ella para mirarla a los ojos.
-Quieres hablar, Gale?
Gillian se puso seria. l le estaba dando una oportunidad de huir de ese
momento, pero ella ya haba tomado su decisin, ya lo lamentara despus.
-No -dijo de forma tmida.
l tard un poco en saborear su respuesta, y luego le sonri ufano.
-Bien, porque tampoco pienso dejarte pensar
La alz un poco para soltarle los botones del vestido y tener as mejor acceso a
los pechos de ella. Cuando el ligero fresco que haca en ese momento le eriz la piel,
Connor la mir a los ojos.
-Gale
Estaba demasiado serio, y Gillian no quera escucharle, as que le bes. Y el beso
restableci de nuevo el juego.
Connor le recorri la boca con su lengua, con sus dientes, y luego, con ella
todava incorporada y sus piernas rodendole, empez a lamerle el cuello, la piel de su
escote, y finalmente su pezn derecho. Con una mano la sujetaba por la espalda mientras
que con la otra rozaba el otro pezn entre su pelo.
Gale a su vez le sujetaba de la nuca, apoyaba su frente sobre su hombro, y mova
sus caderas al ritmo que l marcaba sobre su cuerpo.
De nuevo el tiempo transcurri veloz y lento a la vez, mientras se daban placer, y
entonces Connor la agarr por la cintura con sus manos. Los jadeos les sacudan, y la
pasin les envolva, y entonces l hizo algo inaudito, algo que Gillian no esperaba pese a
sus ocho aos de matrimonio. Se tumb de espaldas con cuidado de colocar sus piernas
de forma cmoda, y con un movimiento sencillo se baj los pantalones.
-Tcame Gillian. -le dijo, cogiendo su mano y dirigindola hacia su pene.
-Oh. -Gillian not tan adentro la palpitacin de su miembro que casi se corri.
-Ay Gillian, ese gesto
Ella se mordi el labio, mirndole muerta de deseo.
-Me parece que ser ahora -dijo entonces Connor, sabiendo que no aguantara
mucho ms. Ella era tan pasional, tan valiente, tan segura
Con rapidez apart sus faldas y termin de bajar sus calzones, cada roce de sus
dedos alterndoles un poco ms, y al fin la inclin hacia delante y la hizo colocarse casi
en el principio de su ereccin.
Gillian le miraba, sintiendo que ese momento era crucial. Le amaba, y no
olvidara nunca ese momento.
Connor la bes de forma suave mientras le rodeaba el trasero, y aquello les dio a
ambos la seal.
 -Connor. -casi grit ella.
-Ahora Gale. -le avis l.
Y la penetr. Una vez, y otra, sin soltarla, cogiendo su pelo, tocando su pezn,
sujetndola de la cintura.
-Hazme el amor, Gale. -le dijo entonces.
Y Gillian lo comprendi. E incorporndose un poco not el incremento del placer
de ambos y lo aprovech.
Cuando los dos estallaron de forma seguida y sucesiva, Connor la abraz y dej
que les envolviera todo el placer.

La amaba. Cmo haba estado tan ciego? No haba nada que quisiera ms, y
estaba seguro de que ella tambin senta algo por l. Gillian le miraba, y l poda sentir la
conexin entre ambos ms all del deseo.
-Te quiero Gillian. -le dijo con claridad, acaricindole su precioso pelo. Ella
segua abrazada a su cuerpo, sobre l, y slo haca un instante que haba salido de su
interior.
Y la not envararse. Una clara mala seal.
Por qu la realidad golpeaba siempre tan rpido y tan fuerte cuando an estaba
en sus brazos? Gillian s le amaba, y por eso saba que los sentimientos de l no podan
ser amor. Connor la admiraba y
Se apart rpido de l y trat de colocarse el vestido evitando su mirada a toda
costa. Connor le abroch el vestido y luego le dio la vuelta obligndola a mirarle.
-Qu ocurre?
Gillian tard en responderle para evitar las lgrimas. Ella tena que ser la fuerte si
quera salvarle del juego.
Y s, eran las cartas lo que le haban llevado all, y no su supuesto amor.
-No puedo. -logr decir la verdad.
l la abraz.
-No tengas miedo Gillian, nos casaremos. Si estas embarazada
Ella se apart una vez ms. Por qu no mora en ese instante? Connor estaba
arruinando uno de los mejores momentos de su vida, y su vida entera ya de paso.
Neg con la cabeza.
-No me quedar embarazada.
Connor le toc la cara, esperando que continuase. Quera comprender los motivos
de Gillian, aunque se senta dolido por las negativas de ella. Nunca le haba dicho a nadie
esas palabras.
-No tuve hijo, en ocho aos
Ella baj la mirada, triste, y Connor quiso volver a abrazarla, pero se contuvo.
-A veces la culpa es del hombre Gale.
-No me quedar embarazada. -le repiti ella enfadada, como si fuese capaz de
controlar las leyes del universo.
Connor se cruz de brazos. Estaba tan nervioso que no poda controlar dnde
colocarlos.
-No te entiendo Gillian. Es por tu marido? An le amas?
Esta vez la vio casi llorar y se asust todava ms.
-No Connor, no le amaba. Me cas por deber. -dijo esa frase como si l fuese el
culpable de ese hecho, aunque tal vez ella haba entendido que era el deber el que le haba
obligado a ofrecerle matrimonio. Se estaba enfadando por momentos. Acaso Gillian no
haba odo sus palabras?
-Dmelo Gale, estoy perdido.
Ella se le acerc y le puso una mano en el pecho, hacindole sentir completo otra
vez. Cundo se haba convertido Gillian en alguien imprescindible para l?
-Connor, yo no puedo ser tu motivo.
l intent hablar, defenderse, pero ella no le dej.
-No puedes necesitarme como necesitas jugar. No puedes cambiarme por el juego,
ni ponerme como meta No puedo ser el nuevo objetivo de tu necesidad.
Connor cubri la mano de ella con la suya, all sobre su corazn, que ahora era de
ella.
-S que t tambin sientes algo por m
-NO!
Gillian solt su mano y se alej.
-Esto se nos ha ido de las manos, las normas
-A la mierda las normas! -estall l. Ella negaba la realidad, la verdad.
La vio tragar saliva.
-Bien, yo romper el compromiso, no tienes por qu pagarme
-Gillian, no entiendes nada?
Connor estaba tan frustrado que no poda explicarse.
-Adis Connor. -dijo ella, y comenz a caminar de vuelta a la casa de su primo.
-No me sigas, por favor.
La oy murmurar, ya sin girarse, y luego la desobedeci y la sigui desde lejos
hasta que estuvo a salvo en la casa.
Estaba seguro de que ella razonara mejor a la maana siguiente
 CAPTULO 9:

Haban pasado slo dos meses, y Gillian saba de sobra que su corazn no se
haba recuperado. Pero tena que volver. Tena que seguir con su trabajo o perdera los
clientes que tanto esfuerzo le haba costado conseguir.
Pero no estaba preparada para volver a verlo. A Connor Eirish, el Vizconde de
Ayr. Jugando.
Le vio all, en una mesa de juego de la casa en la que organizaba la fiesta de esa
noche. Lo haba hecho l a propsito?
Lady Avery le haba dicho que Connor la haba estado buscando. Su hermana,
Jane. Y verle all era demasiado. Como l no la haba visto todava, pudo observarle
desde su lugar estratgico del saln.
Estaba ms delgado, y sus ropas parecan muy descuidadas, pero sin duda lo peor
se reflejaba en su mirada. Tena ojeras, y sus ojos de color clido eran ahora fros. Se
deba a la ruptura con ella o era tan slo que Connor era as cuando jugaba?
Te quiero Gillian.
El recuerdo de las palabras de l la devolvi a lo que haba sido su vida en los
dos ltimos meses. Cuando haba regresado a casa de Ainsley, el buen chico le haba
pedido que no se marchase sin despedirse de su primo, pero ella le haba dado las gracias
por su hospitalidad para luego anunciarle la ruptura de su compromiso, a la que el joven
no haba sabido cmo responder.
Gillian haba pasado dos meses en su casa del sur, con su madre y su querida
hermana, recuperndose. Pero esos das tampoco haba sentido paz. Pensaba en Connor a
cada momento, en si estara bien, en si jugara.
Ahora tena la respuesta.
Haba vuelto a Londres para seguir con su objetivo de lograr una buena dote para
Kayleigh, se haba tragado el orgullo volvindose a poner los vestidos que Connor le
haba comprado, y ahora, con el corazn destrozado, deba enfrentarse a l. Una ltima
vez.

Connor supo que Gillian estaba en el saln. Haba algo que les una de una forma
que poda sentirla. Y ella crea que no la amaba
Alz la mirada para cruzarla con la de ella, que se haba movido para ponerse
frente a l, y le miraba con reproche en sus ojos. Quiso gritarle que ella tena la culpa de
que se encontrase all, pero no era verdad. Slo haba tenido miedo, de nuevo haba sido
un cobarde. Y se haba rendido.
La recorri con la mirada comprobando que segua tan maravillosa como
siempre, aunque su rictus serio mostraba pena o, ms bien, resignacin. Ver eso en la
mirada de ella le enfad. Le haba hecho l eso? A la persona ms optimista que
conoca
Connor tir las cartas sobre la mesa y se dirigi hacia donde ella estaba, pero ella
neg con la cabeza. Claro, su trabajo, el decoro Pues bien, su orgullo no le impedira
hablar con ella. Ni tampoco su amor.
Cinco horas despus, Gillian se senta ms cansada que nunca. Enfrentarse a
Connor y a su mirada acusatoria era demasiado para aadir a una dura jornada de trabajo.
As que cuando se cruz con l en la salida de la mansin, pas por delante como si no le
hubiera visto.
Pero cuando l la llam ni pudo fingir no haberle odo. Volver a or su voz
pronunciando su nombre fue demasiado.
-Gillian
Se volvi a mirarle.
-No lo har. No volver a ayudarte otra vez -quera que l lo tuviera claro.
Connor sinti de nuevo el dolor que le atravesaba el alma. No le haba
demostrado otra cosa que necesidad? Haba estado tan centrado en su problema que no
se haba dado cuenta de los de ella?
-No te pido que lo hagas. -dijo de la forma ms suave que poda.
-Entonces, Qu quieres?
Nada, quiso contestarle. Pero ella no le creera. Y tampoco era cierto. La quera a
ella. Aunque no poda decrselo.
-Dnde has estado? -le pregunt en cambio. -Me he vuelto loco buscndote.
-He estado con mi familia.
Pareca tan cansada
Se acerc para abrazarla, pero ella se apart.
-Ests bien? -le pregunt.
Gillian senta que se rompa por dentro con cada palabra de ternura que Connor
le dedicaba. Asinti con la cabeza, una gran mentira, se encontraba peor que nunca.
-Ests?
Embarazada. Quera negar con obstinacin, pero an senta el dolor de saber que
no tendra un hijo de Connor. Y se senta horrible por no alegrarse de no estar
embarazada. Era lo mejor
De repente se vio envuelta en los brazos de Connor.
-No llores Gale. -le oy decir entre hipidos y suspiros. Una vez que haba
empezado no poda parar.
Estuvo llorando mientras l la suba en su carruaje, y cuando entraron en su
pequea casa, incluso cuando l se sent en su sucio y viejo sof con ella entre los
brazos. Gillian no poda detenerse.
Connor la consolaba con palabras suaves, le tocaba el pelo con suavidad, y la
abrazaba con fuerza entre sus brazos.
Tras un largo rato, Gillian logr controlar las emociones y se apart un poco de
los brazos de Connor, sintindose avergonzada.
-Lo siento.
Ella siempre era la fuerte, pero ahora las cosas parecan diferentes.
-No, Gillian, yo soy el que lo siente todo. Quiero que sepas que no he dejado de
buscarte.
Que no he dejado de amarte, quiso aadir, pero todava no poda ofrecerse a ella,
no mientras no estuviese completo.
Gillian le toc la cara. Estaban en un punto muerto. l haba vuelto a jugar, y ella
no quera necesitarle tanto. No quera amarle.
Connor le bes la mueca. Tena que demostrarle que la quera, y lo hara. En el
futuro, y en ese momento. Sigui mirndola a los ojos mientras con su boca le recorra el
interior de la mano.
Gillian, su Gillian, con aquel moo en el que haba recogido de nuevo su
precioso pelo. Pareca perdida, pero no le tema.
-Quiero amarte, Gale.
Gillian sinti los labios de Connor recorrindole la clavcula, descendiendo
despacio hacia sus pezones, absorbindola poco a poco.
Quiero amarte Gale.
l le haba dicho esas palabras, y ninguno de los dos haba vuelto a hablar.
Connor la haba tomado en brazos y la haba acostado en su cama. Luego Gillian
le haba mirado mientras l se desnudaba, y le haba dejado desnudarla. Saba por qu no
hablaban. Se necesitaban en ese instante, y nada ms importaba.
Cuando not la lengua de l sobre su ombligo, no pudo evitar gemir, y pos sus
manos sobre los hombros de l.
-Gillian
Era todo lo que Connor murmuraba, mientras la tensin entre ellos ascenda de
forma suave. Pareca como si ambos necesitasen ese ritmo lento, volver a encontrarse,
reconocer que estaban juntos. Ms all del pasado, y del futuro.
Siguieron as un rato, reconocindose, amndose despacio, Connor buscando
todos sus ms secretos lugares con la lengua, mientras ella absorba todas las sensaciones,
y le tocaba por todas partes del perfecto cuerpo con sus manos.
-Ay Gale, Qu me haces?
Connor se coloc sobre ella, apoyando sus brazos a ambos lados de su cabeza.
Gillian poda sentir la ereccin de l junto a la cadera.
Le sonri tmida. Y volvieron las emociones. Alegra por tenerle all, pena porque
lo suyo no poda ser.
-Gillian.
Le mir para ver la cara seria de l. Le haba ledo el rostro, ella saba que era
muy expresiva.
-Quiero que sepas que voy a volver. Pase lo que pase voy a volver.
No le crea. No quera creerle. l era un jugador, un mentiroso. Si confiaba en l
sufrira.
Connor le cogi la cara con su mano para besarla. Se senta dolido por la
desconfianza de Gale, pero saba que se lo mereca. Trat de imprimir en su beso las
palabras que no poda decirle.
Gillian not el cambio en la intensidad del beso, y decidi responder con el
mismo grado. Connor le introdujo la lengua en la boca y ella le sigui en la pasin.
Cuando la tom por las caderas con las dos manos y la hizo rodearle la cintura con sus
piernas, ya estaba al borde del precipicio, pero Connor no pensaba dejarla ir tan pronto.
Jug un poco con su ereccin sobre su centro, y cuando ella ya no poda soportarlo ms,
se introdujo en su interior con una larga embestida.
Gillian le acogi arquendose de forma exquisita, y enseguida encontraron el
ritmo que les proporcionaba ms placer. Mientras segua entrando y saliendo de su cuerpo
de manera experta y decidida, Connor traz con su lengua el camino entre su boca y su
oreja, para luego morderle el lbulo. Y ella estall. Connor no pudo evitar seguirla,
porque su cuerpo le deca lo que su mente ya conoca. La seguira a todas partes. Con un
nuevo embate se dej llevar por el placer, mientras pronunciaba el nombre de Gillian.
Y ella tambin le llam a l.

Unas horas despus, Connor todava oa la forma en que ella haba pronunciado
su nombre el plena pasin.
Connor.
Se haban quedado dormidos, y luego l le haba vuelto a hacer el amor poco
antes del amanecer. Luego le repiti que volvera, y se fue sin despedirse cuando ella
volvi a dormirse.
- Ayr, es demasiado temprano para nosotros, ya lo vers cuando tengas tu propio
beb
Ojal. A Connor le gustaba la idea de tener un beb, suyo y de Gillian, pero si no
era posible no importaba. Gillian era demasiado importante como para eso.
-Cmo est mi sobrina? -le pregunt a su cuado.
-Qu ocurre Connor? Carlota est bien, pero t no has venido slo a preguntar
por tu sobrina -le habl entonces Jane.
Connor baj la cabeza. No saba si su hermana le apoyara de nuevo.
-Quera pediros que cuidarais de Gillian.
-Connor ella ya es mayorcita Y adems, para eso ests t, No? Ahora que ha
vuelto
-Jane, djale continuar. Hay algo ms cario, No lo ves?
Ilya le miraba por encima de la cabeza de su mujer. Y le entenda.
Jane al fin lo comprendi.
-Te vas?
Connor asinti con la cabeza.
-Tengo que hacerlo.
Su hermana supo que se refera al juego. Se puso seria, como cada vez que el
tema sala a relucir, siempre de forma velada.
-Lo hars esta vez?
No poda prometerle nada. Era demasiado difcil. Suspir.
-Me voy con Ainsley, si necesitis que vuelva Si Gillian
-Cuidaremos de ella Connor, te lo prometo. - Ilya le dio un pequeo abrazo y sali
de la habitacin, dejndole a solas con su hermana.
Esta le mir fijamente antes de hablar.
-Quieres saber algo que aprend cuando recuper a Ilya?
Asinti con la cabeza, emocionado. Al parecer su hermana s confiaba en l.
 -Nadie es perfecto hermanito -le dijo, y le dio un beso en la cara.
-T s Jane, t s. -le respondi l.
Jane sonri.
-Vuelve pronto.

CAPTULO 10:
1 ao despus

Hacer una fiesta para 500 personas era un reto, pero que adems fuese en honor
al prncipe regente era el culmen de un gran ao de trabajo. Y con este se abriran cientos
de posibilidades de futuro. Y toda una vida para Kayleigh.
Haba sido un aos difcil, pero Gillian lo agradeca, porque as haba sobrevivido
a la incertidumbre de no saber nada sobre Connor.
Jane le haba dicho que estaba bien, pero que tena que tener paciencia, y Gillian
haba soportado la espera a duras penas, recordando la ltima noche que haban estado
juntos, y sus palabras.
 Quiero que sepas que voy a volver, pase lo que pase voy a volver
Se le eriz la piel ante ese recuerdo, y decidi ser prctica. Deba terminar esa
gran fiesta y continuar. Si todo segua as, en otro ao podra presentar a su hermana en
sociedad.
Continu comprobando que todo estuviese en su lugar. El Regente todava no
haba aparecido, y lo cierto era que nadie saba si lo hara. Ni siquiera la anfitriona. Se
acerc a la buena mujer que la haba contratado y esta le sonri.
-Lady Wendmiller, no habra podido hacer todo esto sin usted, No s cmo
agradecrselo. Todo es perfecto.
A veces las clientas eran insoportables, pero en la mayora de las ocasiones
merecan la pena. Como en ese instante. Una vez ms Gillian agradeci poder trabajar en
algo que le gustaba. Contest a la seora y se dispuso a hacer otra ronda de
comprobaciones, pero una voz en su espalda la detuvo.
-Lady Wendmiller, me parece que ya he visto ese vestido -le dijo la voz en tono
bromista y clido, y ella se volvi a mirarle.
Connor le hizo una reverencia y le sonri con la mirada, aunque se notaba que
estaba nervioso. Sera por verla a ella?
Gillian se habra lanzado en sus brazos, pero se contuvo. Todava no saba qu
haca l all.
Estaba guapsimo, con su traje de tonos grises que resaltaban la oscuridad de su
pelo y sus ojos grises. Tambin se le vea un atisbo de barba bien cuidada que antes no
llevaba y que le daba un aire de pirata que la atraa como un imn. Cuando una hilera de
dientes perfectos apareci en sus labios, supo que se haba quedado mirndole de forma
fija.
-Gillian, eres la mujer ms hermosa que he visto en mi vida, me concedes este
baile? -le dijo l, volviendo todo su mundo patas arriba, otra vez
Estaba tan desconcertada que slo pudo contestar una cosa.
-No.
Connor solt una carcajada.
-Cario, vas a bailar conmigo, quieras o no. Pero si lo prefieres, lo podemos
discutir
Gillian alz la barbilla. Sera engredo? Crea que despus de un aos sin saber
nada de l se lanzara a sus pies? Y adems, estaba trabajando. Se dio la vuelta para
marcharse, pero Connor la cogi del brazo y en un instante se encontraban en el centro
del baile.
-Veo que ser una discusin -haba bromeado l imitando un tono resignado.
Y volvieron las sensaciones. Gillian se dio cuenta de que haba vivido ese ao sin
sentir nada, como entumecida. Pero Connor haba vuelto. Notaba el calor de sus manos
en la cintura y en la mano, ola su aroma caracterstico, y senta su aliento sobre la cara. Y
se dej inundar por todo ello.
Tras un rato de aceptacin, se atrevi a mirarle a los ojos, y lo que vio all la dej
conmocionada.
-Gillian, te he echado de menos.
Se le hizo un nudo en la garganta y no pudo hablar.
-Ven, quiero ensearte algo. -Connor volvi a arrastrarla por el saln, y esta vez
ella no opuso ninguna resistencia.
 Cuando llegaron a una zona algo apartada, no pudo creer lo que estaba viendo.
Por segunda vez esa noche Connor la estaba sorprendiendo.
-Kayleigh!
Corri para abrazar a su querida y preciosa hermana. Los Duques de Allerdale la
custodiaban, y seguramente se haba hospedado con ellos. Alz la vista por encima de la
cabeza de su hermana para cruzar su mirada con la de Connor y darle las gracias de
manera silenciosa. Saba que haba sido l quien la haba llevado hasta all.
Ser presentada en sociedad de la mano de los Duques de Allerdale en una fiesta a
la que asista el Regente era sin duda un buen comienzo. Tendra que adelantar la
temporada de su hermana al prximo ao, pero se lo poda permitir. Trabajara ms si con
eso mantena la alegra que vea en los ojos de Leigh.
-Hola Gale! Sorpresa! El Vizconde Ayr me prohibi decrtelo -su hermana
sonri a Connor de forma cariosa, y ella al fin solt su abrazo para mirarle.
-He descubierto tu secreto -le murmur l de forma que slo ella pudiese orle.
-Quiero que sepas que yo pagar su presentacin este ao
-Connor, me puedo permitir
-Discutir conmigo? Como no, Gale, pero tendr que ser despus
La dej despedirse de su hermana y de Ilya y Jane slo un segundo antes de
sacarla a la calle a travs de la salida del servicio.
-Connor, estoy trabajando, tengo que
La bes. La bes como si quisiera bebrsela de un trago, como si se estuviera
ahogando y ella fuese el oxgeno que necesitaba, como si fuese un elixir sagrado. Y ella
se oy suspirar antes de unirse a los envites de su lengua, con pasin, la misma que
siempre les consuma.
Connor la apoy en la pared y comenz a morderle el labio, la clavcula y un
poco por debajo del cuello. Y entonces se detuvo, se apart un poco y se pas una mano
por el pelo. Ella todava le tena agarrado por la cintura, con sus manos sobre el cuerpo
clido de l.
-Gillian, no me dejas pensar
Ella le sonri. A ella lo ocurra lo mismo con l.
Connor le devolvi la sonrisa y luego le cogi la cara y le dio un beso suave. Y
entonces le cogi la mano derecha y se arrodill.
-Te amo Gillian. Creo que te he amado desde el da que te conoc
Gillian sinti que los ojos se le llenaban de lgrimas, y quiso hablar, pero l no la
dej.
-Espera, djame terminar. He dejado el juego, s que no merezco que me hayas
esperado, pero necesitaba este tiempo He dejado de jugar, y lo he hecho por m, para
hacerme capaz de merecerte.
Ella le toc la cara con su mano libre y Connor le bes la mueca. Luego le habl
de su mayor miedo.
-Tal vez que equivoque otra vez
Gillian odi el tono de l y se arrodill para abrazarle.
-No me importa Connor. Te amo. Estaba equivocada. Te amo como eres, y slo
tienes que cambiar si t quieres. Estar aqu todas las veces Siempre.
Le cogi la cara para besarle. l la abraz para acercarla ms. No quera perderla
nunca.
 -Csate conmigo. -le dijo entre un beso y otro.
Y ella dijo s, sin discutir.
Cuando esa noche termin de trabajar, Connor la estaba esperando para
acompaarla a casa.
-Bien, Lady Wendmiller, hay unas cuantas normas que me gustara comentar -
le dijo cogindola del brazo y colocndole la mano bajo el suyo.
-Ah s, cules? -los ojos de Gillian brillaban de diversin y felicidad.
-La primera es que todo el mundo debe saber que te amo
-Acaso no lo sabe ya todo el mundo?
-Slo los de ese saln. -dijo l sealando el baile que estaban abandonando, en
donde l haba anunciado a sus familiares su compromiso.
-La segunda?
-Tendr usted acceso a toda mi fortuna
-Eso no me importa Connor.
-Por eso.
Gillian suspir. Seguira trabajando porque le gustaba, aunque saba que con
Connor nunca le faltara nada. Ni a su familia. Aceptaba eso.
-Est bien
Qu dira l sobre la tercera?
Connor la detuvo y la mir a los ojos.
-Jugar slo con nuestros hijos
Gillian sinti que los ojos se le volvan a llenar de lgrimas. l saba que tal vez
no los tendran, y an as, esa promesa
Le bes dndole las gracias por ese instante. Cuando continuaron caminando,
Connor aadi.
-Despus de ese beso tendr que aadir una cuarta -dijo de broma y ella le
sonri. Ya saba a qu se refera.
-S?
-Te har el amor a todas horas -le dijo en un susurro que la recorri de los pies
a la nuca.
Y ella acept. No era un mal trato.
 EPLOGO:
6 aos despus

-Connor!
Este oy a su esposa desde el comedor, donde se encontraba desayunando, y acto
seguido la vio entrar con aquel vestido con el que trataba de ocultarle cierta noticia que l
ya se imaginaba.
Estaba tan preciosa cuando se enfadaba que dese hacerle el amor all mismo.
-S preciosa?
Gillian le mir, y al instante not la tensin sexual que haba entre ellos. Eso no
haba cambiado con los aos, ni con los nios que haban tenido.
Como quera demostrarse que poda resistirse un poco a l, continu con la
conversacin que la haba llevado all.
-Has enseado a nuestra hija de cinco aos a jugar a las cartas?
Connor se levant despacio y se acerc a ella todava de una forma ms lenta.
-Creo que s
-Crees?
Gillian not que perdera esa batalla en cuanto Connor la arrincon contra el
aparador de la comida, repleto de suculentos platos.
-Quieres que lo discutamos? -le pregunt l ya con tono ronco de pasin.
Y ella supo que haba perdido en cuanto l la toc.
-Es una nia.. -intent explicar su argumento, pero Connor la alz para sentarla
sobre la mesa baja, apenas haciendo a un lado la comida.
-Son nuevos tiempos Gale
Fue todo lo que dijo l antes de devorarla como desayuno.
Cuando hubieron terminado, Connor an tuvo tiempo para aadir algo ms.
-Es muy buena.

FIN.