SOBRE A RELAO CARLOS/MARIA EDUARDA

SOBRE ANTERO DE QUENTAL pg. 320

Um gnio que era um santo

EA DE QUEIRS ESCREVE SOBRE ANTERO DE QUENTAL

Em Coimbra, uma noite, noite macia de abril ou maio, atravessando lentamente com as minhas sebentas na algibeira o Largo da
Feira, avistei sobre as escadarias da S Nova, romanticamente batidas pela lua, que nesses tempos ainda era romntica, um homem,
de p, que improvisava.

A sua face, a grenha densa e loura com lampejos fulvos, a barba de um ruivo mais escuro, frisada e aguda maneira siraca,
reluziam, aureoladas. O brao inspirado mergulhava nas alturas como para as revolver. A capa, apenas presa por uma ponta, rojava
por trs, largamente, negra nas lajes brancas, em pregas de imagem. E, sentados nos degraus da igreja, outros homens, embuados,
sombras imveis sobre as cantarias claras, escutavam, em silncio e enlevo, como discpulos.

Parei, seduzido, com a impresso que no era aquele um repentista picaresco ou amavioso, como os vates do antiqussimo
sculo XVIII mas um bardo, um bardo dos tempos novos, despertando almas, anunciando verdades. O homem com efeito cantava o
Cu, o Infinito, os mundos que rolam carregados de humanidades, a luz suprema habitada pela ideia pura, e os transcendentes
recantos / Aonde o bom Deus se mete, / Sem fazer caso dos Santos / A conversar com Garrett!

Deslumbrado, toquei o cotovelo de um camarada, que murmurou, por entre os lbios abertos de gosto e pasmo:

o Antero!. .

[] Foi isto, creio eu, em 1862 ou 1863. Antero j publicara a Beatrice, talvez mesmo o Fiat Lux; e todos conheciam, ainda
manuscritas, as Odes Modernas. Nesse tempo ele era em Coimbra, e nos domnios da inteligncia, o Prncipe da Juventude. E com
razo porque ningum resumia com mais brilho os defeitos e as qualidades daquela, gerao, rebelde a todo o ensino tradicional, e
que penetrava no mundo do pensamento com audcia, inventividade, fumegante imaginao, amorosa f, impacincia de todo o
mtodo, e uma energia arquejante que a cada encruzilhada cansava.

Coimbra vivia ento numa grande atividade, ou antes num grande tumulto mental. Pelos caminhos de ferro, que tinham aberto a
Pennsula, rompiam cada dia, descendo da Frana e da Alemanha (atravs da Frana) torrentes de coisas novas, ideias, sistemas,
estticas, formas, sentimentos, interesses humanitrios Cada manh trazia a sua revelao, como um Sol que fosse novo. Era
Michelet que surgia, e Hegel, e Vico, e Proudhon; e Hugo tornado profeta e justiceiro dos reis; e Balzac, com o seu mundo perverso e
lnguido; e Goethe, vasto como o Universo; e Por, e Heine, e creio j que Darwin, e quantos outros! Naquela gerao nervosa, sensvel
e plida como a de Musset (por ter sido talvez como essa concebida durante as guerras civis) todas estas maravilhas caam maneira
de achas numa fogueira, fazendo uma vasta crepitao e uma vasta fumaraa! E ao mesmo tempo nos chegavam, por cima dos
Pirenus moralmente arrasados, largos entusiasmos europeus que logo adotvamos como nossos e prprios, o culto de Garibaldi e da
Itlia redimida, a violenta compaixo da Polnia, retalhada, o amor Irlanda, a verde Erin, a esmeralda cltica, me dos santos e dos
bardos pisada pelo Saxnio!

Nesse mundo novo que o Norte nos arremessava aos pacotes, fazamos por vezes achados bem singulares: e ainda recordo o
meu deslumbramento quando descobri esta imensa novidade a Bblia! Mas a nossa descoberta suprema foi a da Humanidade.
Coimbra de repente teve a viso e a conscincia adorvel da Humanidade. Que encanto e que orgulho! Comeamos logo a amar a
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Humanidade, como h pouco, no ultrarromantismo, se amara Elvira, vestida de cassa branca ao luar. Por todos os botequins de
Coimbra no se celebrou mais seno essa rainha de fora e graa, a Humanidade. E como num meridional de vinte anos, lrico de raiz,
todo o amor se exala em canto no houve moo que no planeasse um grande poema cclico para imortalizar a Humanidade. []

E em cada estrela plantvamos uma tenda, onde dormamos e sonhvamos um instante, para logo a erguer, galopar para outra
clara estrela, porque ramos verdadeiramente, por natureza, ciganos do ideal. Mas o ideal nunca o dispensvamos, e nem as
sardinhas assadas das tias Camelas nos saberiam bem se no lhes juntssemos, como um sal divino, migalhas de metafsica e de

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 SOBRE A RELAO CARLOS/MARIA EDUARDA

esttica; A pndega mesmo era idealista. Ao segundo ou terceiro decilitro de carrasco rompiam os versos. O ar de Coimbra, de noite,
andava todo fremente de versos. Por entre os ramos dos choupos, mal se via com a nvoa das nossas quimeras

Mas sobretudo se impunha pela sua autoridade moral. Antero era ento, como sempre foi, um refulgente espelho de sinceridade e
retido. De nascena a sua alma viera toda limpa e branca, e quando Deus a recebeu, encontrou-a decerto to limpa e branca como
lha entregara. Nunca, atravs da vida, tomou um caminho escuro ou oblquo: com a face levantada, como um sol, rompia a passos
direitos e sonoros: e, se topava com um desses muros que constantemente se erguem nas estradas humanas, ou o demolia ou
retrocedia, mas nunca condescendeu no ladear com astcia, mesmo quando para alm reluzisse o tesouro que a sua ideia ou o seu
sentimento apeteciam. Antero foi um carter heroicamente ntegro. E no se necessitava, para lho reconhecer, uma longa e penetrante
intimidade: a sua lealdade magnfica resplandecia toda nos seus olhos claros, como uma luz santa s portas de um sacrrio. O
granito, o cristal, tudo o que lmpido, tudo o que slido, eram menos lmpidos e slidos que a sua amizade Apesar de algum
ceticismo e muita ironia, tropeou simplesmente em grossos enganos, porque o esprito translcido no previa, nunca se lembrava do
dolo e da falsidade. Naquele erudito pessimista houve sempre um inocente. A justia era nele ingnita. Assim era a verdade.

Que dizer da sua bondade? Por um constante aperfeioamento, ela chegou, nos ltimos, tempos, a ser perfeita. Mas j na idade
ligeira e romanesca de Coimbra era imensa e se manifestava por uma alegria magnnima. O claro riso dos heris, que Michelet
raramente encontrou na Histria e que o arrebatava, foi o riso de Antero. Riso generoso do ser que ama todos os seres, e que, pelo
menos dentro desse amor, acha que o mundo timo, e se sente soberbamente otimista e doce. Ele teve a caridade nos anos em que,
por se no conhecerem ainda as misrias do corao e do mundo, nunca se caridoso.

[] J tarde acompanhei Antero casa que ele habitava na Rua de Cedofeita. Conversmos sobre os seus planos porque agora
as pequenas, crescidas, iam sair das Doroteias, e para as instalar no mundo, devia ele repenetrar no mundo. Pensava pois em voltar
sua ilha, a S. Miguel, como sendo um mundo mais sereno, mais puro, mais fcil. Lisboa, para Antero, era uma Nnive revolta e
srdida. Diante da sua porta aberta ainda nos retardamos em pensamentos ligeiros da vida e da sorte. Por fim: Adeus, Santo
Antero! Velho amigo, adeus! Ele mergulhou lentamente na sombra do corredor E no o vi mais, nunca mais!

Foi para S. Miguel, para o seu mundo mais doce, mais fcil Depois uma tarde, como aquele filsofo Demnax, de quem conta
Luciano, concluindo que a vida lhe no convinha, saiu dela voluntariamente, e por isso muito deixou que pensar e murmurar aos
homens de toda a Grcia. O que dele pensam os homens da nossa Grcia, no o sei pois que de h muito na nossa Grcia uma
apgada tristeza traz os homens desatentos e mudos. morta, morta a abelha que fazia o mel e a cera! Quem se nutre ainda do
gostoso mel? Quem se ilumina com a pura cera? Por mim penso, e com gratido, que em Antero de Quental, me foi dado conhecer,
neste mundo de pecado e de escuridade, algum, filho querido de Deus, que muito padeceu porque muito pensou, que muito amou
porque muito compreendeu, e que, simples entre os simples, pondo a sua vasta alma em curtos versos era um Gnio e era um
Santo.

Ea de Queirs, Um gnio que era um santo, in Notas Contemporneas, Livros do Brasil, pp. 251-252
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