ADN

El cido desoxirribonucleico, abreviado como ADN, es un cido

nucledo que contiene las instrucciones genticas usadas en el desarrollo y
funcionamiento de todos los organismos vivos conocidos y algunos virus, y
es responsable de su transmisin hereditaria. La funcin principal de la
molcula de ADN es el almacenamiento a largo plazo de informacin.
Muchas veces, el ADN es comparado con un plano o una receta, o
un cdigo, ya que contiene las instrucciones necesarias para construir otros
componentes de las clulas, como las protenas y las molculas de ARN.
Los segmentos de ADN que llevan esta informacin gentica son
llamados genes, pero las otras secuencias de ADN tienen propsitos
estructurales o toman parte en la regulacin del uso de esta informacin
gentica.

Desde el punto de vista qumico, el ADN es un polmero de

nucletidos, es decir, un poli nucletido. Un polmero es un compuesto
formado por muchas unidades simples conectadas entre s, como si fuera
un largo tren formado por vagones. En el ADN, cada vagn es
un nucletido, y cada nucletido, a su vez, est formado por un azcar
(la desoxirribosa), una base nitrogenada.

Puede ser: adeninaA,timinaT, citosinaC o guaninaG y

un grupo fosfato que acta como enganche de cada vagn con el siguiente.

Lo que distingue a un vagn (nucletido) de otro es, entonces, la

base nitrogenada, y por ello la secuencia del ADN se especifica nombrando
solo la secuencia de sus bases. La disposicin secuencial de estas cuatro
bases a lo largo de la cadena (el ordenamiento de los cuatro tipos de
vagones a lo largo de todo el tren) es la que codifica la informacin
gentica: por ejemplo, una secuencia de ADN puede
ser ATGCTAGATCGC... En los organismos vivos, el ADN se presenta
como una doble cadena de nucletidos, en la que las dos hebras estn
unidas entre s por unas conexiones denominadas puentes de hidrgeno.
 Para que la informacin que contiene el ADN pueda ser utilizada por
la maquinaria celular, debe copiarse en primer lugar en unos trenes de
nucletidos, ms cortos y con unas unidades diferentes, llamados ARN.

Las molculas de ARN se copian exactamente del ADN mediante un

proceso denominado transcripcin. Una vez procesadas en el ncleo
celular, las molculas de ARN pueden salir al citoplasma para su
utilizacin posterior. La informacin contenida en el ARN se interpreta
usando el cdigo gentico, que especifica la secuencia de
los aminocidos de las protenas, segn una correspondencia de un triplete
de nucletidos (codn) para cada aminocido. Esto es, la informacin
gentica (esencialmente: qu protenas se van a producir en cada momento
del ciclo de vida de una clula) se halla codificada en las secuencias de
nucletidos del ADN y debe traducirse para poder funcionar.