PARTE 1 CAPTULO 1

LAS NECESIDADES HUMANAS

A.- Concepto de necesidad humana. 1 + 9 necesidades. B.- Las necesidades reptilescas (comunes a todo
animal). C.- Las necesidades grupales (propias de los mamferos). D.- Las necesidades racionales (propias del
ser humano). E.- Resumen de las necesidades humanas. F.- Clasificacin de las necesidades humanas.

A. Concepto de necesidad humana. 1 + 9 necesidades.

Una necesidad humana es algo que todo ser humano se siente forzado a tener, por imperativo de su
naturaleza; es algo genrico que quiere obtener, mantener o incrementar compulsivamente; necesitamos
bienestar, seguridad, conocimientos... Una necesidad lo es porque si no se satisface, se siente una sensacin o
emocin desagradable y, al satisfacerse, suele sentirse una sensacin o emocin agradable. Es algo subjetivo, ya
que depende de lo que se siente; sin embargo, todo ser humano, por serlo, tiene las mismas necesidades bsicas,
aunque vare su intensidad relativa.

La evolucin ha ido inscribiendo en nuestros genes necesidades tiles para la supervivencia y desarrollo de la
especie, o sea, para el desarrollo y reproduccin de sus miembros, en beneficio del colectivo. Las sensaciones y
emociones que sustentan estas necesidades se han desarrollado con ese objetivo.

A continuacin se describen las 1 + 9 necesidades humanas fundamentales.

La primera, innata y ms fundamental de las necesidades es la de BIENESTAR, la de acabar con lo molesto

(dolor, sed, hambre) y disfrutar de lo placentero1. Definirla y denominarla as es una forma subjetiva, pero
sencilla e intuitiva, de referirse a la necesidad de supervivencia (fsica y gentica) que se sustenta en
sensaciones (las que se presentan en el captulo 2 de este documento); las nueve necesidades restantes se
sustentan en emociones y no en sensaciones. La necesidad de supervivencia supone la necesidad de cuidarnos
(de alimentarnos y velar por nuestra integridad fsica) y reproducirnos. Las sensaciones son el primer truco
que utiliza la evolucin para obligarnos a hacerlo; si no sintiramos hambre o dolor, no comeramos ni
dejaramos de correr al sufrir una lesin; cualquier animal morira, si las sensaciones no le forzaran a cuidarse.

Es claro que la supervivencia no es algo cuya bsqueda se produzca solo en el reino animal; obviamente, la
evolucin tambin se ha encargado de que las plantas se alimenten y reproduzcan2. Lo que en esencia distingue
a un animal de un vegetal es la movilidad y, en particular, la capacidad del animal de desplazarse libremente;
por otra parte, el afecto entre miembros de una misma especie, en el que se basa la familia y la vida social, es
una caracterstica propia de los mamferos; finalmente, el razonamiento es una caracterstica especficamente
humana. Por todo ello, el ser humano puede definirse como un animal social racional y las necesidades que se
describen a continuacin (sustentadas en emociones) son las que lo caracterizan como tal. En ltimo trmino,
estas necesidades son las mejoras concatenadas y sucesivas que ha ido introduciendo la evolucin en la
gentica de las especies para mejorar sus posibilidades de supervivencia a partir de la experiencia del
bienestar.

B. Las necesidades reptilescas (comunes a todo animal)

La necesidad primaria de un animal, por serlo, es la de moverse; su supervivencia depende de su movilidad, de

la posibilidad de ir hacia los alimentos y huir de los peligros; salvo en sociedades avanzadas, los animales con
graves problemas de movilidad mueren y muchos de los problemas de la vejez lo son porque afectan a nuestra
capacidad de movernos, de valernos por nosotros mismos. Para satisfacer esta necesidad no basta con disponer
de unas capacidades que permitan el movimiento; es preciso, adems, que este sea realmente posible, es decir,
que no existan obstculos que lo impidan o limiten excesivamente: una persona encerrada se siente mal, aunque
pueda moverse por su prisin. Lo que existe, por tanto, es una necesidad de movilidad y libertad, de poder
moverse y de hacerlo como o adonde se quiera, en bsqueda de la supervivencia / el bienestar. La ira es la
emocin bsica que nos mueve a eliminar los obstculos que nos impiden hacer (movernos); el beb coge una
rabieta si le quitan lo que quiere y todos tenemos la tentacin de golpear a quin nos sujeta contra nuestra
voluntad.

Para que un animal pueda moverse, debe ser capaz de saber (ver, or, oler) lo que ocurre en su entorno y
percibir / reconocer obstculos, amenazas u oportunidades; la necesidad de percepcin y exploracin es la que
mueve al gato curioso a mantenerse siempre alerta y vigilante. El beb gira la cabeza cuando oye un ruido y
presta atencin; siente curiosidad; pronto podr reconocer objetos y calificarlos como buenos o malos segn se
asocien a recuerdos agradables o desagradables; la aparicin de un objeto bueno constituir una oportunidad y
la de uno malo una amenaza. A diferencia de una planta, un animal no solo reacciona de forma refleja frente a
estmulos externos, sino que se desplaza para buscar oportunidades y evitar amenazas, lo que es una gran
ventaja evolutiva. El conocimiento de lo que ocurre en el entorno es condicin necesaria para la voluntariedad
de la accin; si aparto el brazo al picarme una avispa efecto un movimiento reflejo; para evitar que me pique
tendr antes que haberla identificado como avispa y calificado como amenaza.

Esta necesidad me impulsa a saber lo que ocurre aqu y ahora, lo que me puede afectar de inmediato; otras
necesidades, que se tratarn luego, me mueven a saber lo que ocurre all, ha ocurrido antes o puede ocurrir
despus y el porqu de todo ello.

Poder moverse no asegura a un animal alimento o proteccin (puede que no encuentre comida o que l sea la
comida de otro animal ms fuerte); es por ello que los animales sienten la necesidad de tener (poseer) un
territorio, un espacio con recursos en el que puedan alimentarse y descansar sin correr peligro; necesitan, en
definitiva, seguridad fsica y material: disponer de los medios necesarios para protegerse y sustentarse3. En
un entorno primitivo con recursos limitados en el que rija la ley de la selva4, la seguridad fsica y material est
ligada a la fortaleza, agilidad, habilidad y, en las especies que tienen capacidades emotivas y cognitivas,
tambin a la simpata, la astucia, etc.5 En conjunto, estas cualidades determinan el poder del que disfruta el
animal, el cual determina su riqueza; por ello, en ltimo trmino, la necesidad de seguridad fsica y material
es una necesidad de poder (de poder obtener de otros lo que quiero y de poder evitar que me quiten lo que ya
tengo). El deseo de obtener, el miedo a perder y la ira frente a lo que me impide lograrlo / evitarlo son las
emociones bsicas que sustentan esta necesidad.

Es muy difcil, sin embargo, que un solo individuo pueda disfrutar de seguridad en un entorno hostil y
competitivo; por ello, esta necesidad6 nos mueve, a veces, a aliarnos o integrarnos en colectivos capaces de
obtener y mantener un territorio, y de cedernos una parte como premio a nuestra contribucin a la lucha.

C. Las necesidades grupales (propias de los mamferos)

Un reptil, al nacer, ya es capaz de moverse y reconocer las amenazas y oportunidades que surgen a su alrededor;
la cra de un mamfero no lo es y tardar un cierto tiempo en serlo, dependiendo de la especie; hasta entonces,
necesitar que la cuiden, necesitar estar integrada en una familia o grupo capaz de prestarle la atencin que
requiere su indefensin. Esta necesidad de amparo e integracin se sustenta en la compasin que suscita el
desvalido y, en particular, en la ternura que se siente por los cros. Instintivamente, el beb llora (si quiere algo)
para conmover a sus padres; el adulto no llorar, pero se quejar buscando la comprensin del prjimo y, con
ella, su aceptacin y compasin. La queja es una demanda (emocional) implcita de amparo que suele
argumentarse aduciendo que nuestra situacin es culpa de otros, o de la mala suerte, pero no de nuestra
incapacidad.

En el mbito colectivo, el amparo toma la forma de solidaridad y garantiza una cierta seguridad: un miembro
del colectivo, por serlo, tiene derecho a recibir cierto amparo, si lo necesita7. La necesidad de amparo e
integracin es la primera de las cuatro necesidades sociales, comunes a los mamferos, que impulsan la
agrupacin, que puede ir desde la formacin de familias, hasta la de sociedades avanzadas.

Un grupo lo es si sus miembros se relacionan, si se comunican intercambiando informacin de una forma u otra.
Por eso, la necesidad de informacin y comunicacin es propia del animal social y en el ser humano se
satisface mucho mejor que en cualquier otra especie gracias al lenguaje (hablado y escrito) y, actualmente, a las
tecnologas de informacin y comunicacin. Mediante la informacin que as obtiene (inicialmente, de padres y
profesores), el nio aprende mucho ms y ms rpidamente de lo que hara si se limitase a observar o explorar
su entorno. Esa es una de las grandes ventajas de la asociacin.

Esta necesidad nos mueve a relacionarnos y a usar los medios de comunicacin para saber mejor qu hacer en
cada momento (cmo divertirnos o resolver un problema)8; nos mueve a enterarnos de lo que ha pasado,
aunque no nos afecte de forma directa y nos permite adquirir una cultura general ligada a la sociedad a la que
pertenecemos.
La necesidad de relevancia y emulacin est intrnsecamente relacionada con el progreso del grupo y de sus
miembros. Cada individuo necesita que el grupo lo valore, que reconozca su importancia, e imita a los mejores
deseando emularlos. Esta necesidad se sustenta en la admiracin: el individuo admira a los triunfadores y quiere
destacar para ser admirado. El admirador quiere emular al admirado y suele estar dispuesto a apoyarlo, a darle
lo que pida (por lo que el xito es muy rentable).

Esta necesidad nos impulsa a destacar por nuestra fuerza, belleza, bondad, simpata, cultura o inteligencia,
buscando el brillo del xito para atraer la atencin, con la esperanza inconsciente de obtener afecto y, por tanto,
el apoyo que podamos necesitar. Es un ejemplo del buen hacer de la evolucin a la hora de lograr que
trabajemos para la mejora de la especie (al inculcarnos el deseo de mejorar y hacer que lo inculquemos en la
descendencia). Es la necesidad en la que se sustenta la sociedad de la imagen, la competitividad y una
autoevaluacin basada en la opinin ajena.

La necesidad de unin y cooperacin es la que cohesiona al grupo y hace que sus miembros colaboren entre s,
en beneficio mutuo y del colectivo. Esta necesidad se sustenta en la gratitud: una persona siente agradecimiento
cuando hacen algo por ella y desea devolver la atencin recibida; al hacerlo suscita la gratitud de la persona
beneficiada. Este intercambio engendra el mutuo afecto y, con l, primero la unin y luego la cooperacin; la
persona querida se asegura el apoyo que pueda necesitar sin tener que suscitar admiracin o compasin. El
afecto es el cemento de la unin que hace la fuerza. El afecto tambin puede darse a cosas, animales o
colectivos; el hincha se identifica con su club, sus jugadores y los otros hinchas (sus socios emocionales); nos
identificamos tambin, por ejemplo, con nuestra empresa, partido o religin. Como se ver en un captulo
posterior, el afecto se siente por lo que nos ha producido satisfaccin. A menudo, la pertenencia a una
institucin poltica o religiosa tiene raz emocional: una creencia comn se convierte en una pasin comn.

D. Las necesidades racionales (propias del ser humano)

El ser humano es un animal racional, lo que le diferencia del resto de los mamferos. La necesidad de
entendimiento y racionalizacin es la ms caracterstica del ser humano, la que le lleva a dominar y trasformar
su entorno; es la necesidad de comprender el porqu de las cosas. El entendimiento posibilita prevenir o
provocar sucesos en beneficio propio identificando a tiempo amenazas y oportunidades. Esta necesidad lleva
implcito el concepto de tiempo; prever implica reflexionar sobre las razones de lo que ocurri para imaginar lo
que pasar9; ningn (otro) animal piensa que morir o lo que har maana, ni se recrea / martiriza recordando lo
que hizo ayer.

La lgica inherente a la capacidad de entendimiento procede, probablemente, de las estructuras propias del
lenguaje, surgidas para permitir una comunicacin coherente.
El entendimiento lleva implcita la necesidad de racionalizacin (de disponer de criterios que nos permitan
actuar razonablemente), que nos impulsa a establecer reglas sociales lgicas (no basadas en la fuerza). El
entendimiento nos lleva tambin a intentar comprender qu somos; abre la puerta, por tanto, a las necesidades
espirituales: las relacionadas con nuestra finalidad y eventual transcendencia10.

La necesidad de capacidad y racionalidad aparece a medida que la tribu, en la que impera la ley de la selva, se
transforma en una sociedad racionalmente regulada a la que el individuo tiene que adaptarse. En este nuevo
entorno social es el acuerdo y el intercambio -y no la fuerza- lo que me permite conseguir lo que preciso: tengo
que ser capaz de aportar lo necesario para que me den lo suficiente y, en cualquier caso, hacerlo cumpliendo las
reglas.

Esta necesidad me impulsa a maximizar todas mis capacidades y, en particular, aquellas que me permiten
aportar al colectivo lo que este ms valora, asegurndome una contraprestacin que rentabilice mi esfuerzo; me
mueve, en definitiva, a esforzarme e invertir en mi capacitacin teniendo en cuenta que, cuanto mayor sea esta,
ms fcil me ser encontrar un trabajo bien retribuido. Adems, puesto que consigo mi autonoma a travs del
intercambio, esta necesidad me mueve tambin a cumplir y hacer cumplir, lo que es ms fcil en una sociedad
que fije los derechos y deberes de sus componentes, y vele por el cumplimiento de los pactos entre estos. El
deseo, el miedo y la ira primitivos se transformarn en el deseo de cumplir, el miedo a no poder hacerlo y la
ira si los dems no cumplen.

E. Resumen de las necesidades humanas

A continuacin se resumen las 1 + 9 necesidades humanas, en el orden evolutivo explicado:

Figura 1.1: Resumen de las necesidades humanas

En la siguiente tabla se muestra de forma ms detallada la manera en que las necesidades aparecen y se
relacionan.

No debe creerse que las necesidades ms recientes y civilizadas son las que ms nos condicionan; con
frecuencia se imponen las ms animales.

Figura 1.2: Desarrollo de las necesidades humanas

 F. Clasificacin de las necesidades humanas

La necesidad de bienestar (la necesidad de supervivencia que se sustenta en las sensaciones) es una necesidad
vegetativa a cuya satisfaccin se dirigen, de una u otra forma, las nueve necesidades restantes (sustentadas en
emociones), las cuales pueden clasificarse, al menos, de las dos formas que se presentan combinadas en la
figura siguiente:

Figura 1.3: Clasificacin de las necesidades

En la primera clasificacin (vanse las filas de la figura), las necesidades se agrupan segn el momento en que
surgen y representan fases en el desarrollo del ser humano.

Ser amparado, poder moverse y percibir el entorno son necesidades innatas, bsicas para la supervivencia del
beb; ya las siente cuando an no se atribuye un yo ni distingue al prjimo como t. El beb es
individualista y egocntrico en el sentido de que no puede pensar en los dems (para bien o para mal) porque
solo (y apenas) es consciente de s mismo; no considera a las personas de su entorno como tales (como entes
similares a l, con voluntad propia, con los que tendr que competir o colaborar); no sabe aun lo que es vivir
en sociedad.

Ms tarde, el nio deber enfrentarse a otros nios (en el colegio o la calle) en un ambiente potencialmente
cruel en el que, para salir adelante, necesitar defenderse, distinguirse (por algn tipo de capacidad o posesin)
y mantenerse enterado de lo que pasa; es la fase de desarrollo en la que se va conformando el ego11, en la que la
autoestima se basa en lo que se es, se tiene y se sabe (cuanto ms mejor y, a ser posible, ms que los otros).
Estas necesidades egoicas, que surgen como resultado de la presin por sobrevivir en la tribu y originan
comportamientos egostas, son utilizadas por la evolucin para seleccionar a los ms fuertes, hbiles o astutos.
Por ltimo, las necesidades cvicas, propias de las sociedades civilizadas, marcan el paso del nio al joven
y al adulto. Al civilizarse, el joven constata que es el trabajo, y no la lucha, lo que le da autonoma; que la
amistad se consigue dando afecto y no provocando pena o admiracin; y que es la razn -y no la pasin- la que
le permite actuar eficientemente y distinguir lo bueno de lo malo. En este trnsito del brbaro al ciudadano, el
intercambio y compromiso son esenciales: se debe dar para recibir, querer para ser querido y aceptar deberes si
se quieren tener derechos.

En la segunda clasificacin (vanse las columnas de la figura 1.3), las necesidades se agrupan, segn su
naturaleza, en necesidades motrices, emocionales y mentales.

Las necesidades motrices nos impulsan, en ltimo trmino, a actuar buscando el bienestar (y la
supervivencia12) pero, por su objetivo inmediato, son necesidades de autonoma, de disponer de los recursos
(cualidades, habilidades, medios, entorno, etc.) que posibilitan el xito de la accin sin depender de la ayuda
ajena; en este sentido, son necesidades de libertad. En concreto, estas necesidades nos mueven a disponer de a)
la libertad de movimiento inherente al desarrollo de toda actividad; b) los medios y el entorno que aseguran el
xito de la actividad (para pescar, mejor hacerlo con una buena caa en un lugar con muchos peces) y c) la
capacidad para obtener y saber utilizar esos medios.

Las necesidades emocionales son, por su finalidad, necesidades de agrupacin para la mutua ayuda y
colaboracin; la evolucin nos mueve a ello para que as podamos hacerlo mejor (la unin hace la fuerza).
Por su objetivo inmediato, son necesidades de afecto, que nos impulsan a buscar la atencin de los dems (a
captarla y poder ser atendidos cuando lo necesitemos); el afecto / atencin se busca a) mostrando desamparo
(suscitando compasin); b) logrando destacar (provocando admiracin) o c) siendo bondadoso (suscitando
gratitud).

Las necesidades mentales, por su finalidad, son necesidades de prevencin; nos impulsan a saber qu hacer: a
prever lo que va a ocurrir e imaginar lo que debe hacerse para evitarlo o aprovecharlo segn nuestras
conveniencias; la prevencin tambin nos ayuda a hacerlo mejor (saber es poder, ms vale prevenir que
curar). Por su objetivo inmediato son necesidades de conocimiento, el cual puede obtenerse a) por observacin
directa; b) a travs de las personas con las que nos relacionamos o c) mediante la reflexin.

PARTE 1 CAPTULO 2

EL "CUERPO". LAS SENSACIONES.

A.- El cuerpo y los sentidos. B.- Sensaciones y percepciones: conceptos generales. C.- Sensaciones
asociadas a la preservacin, nutricin y reproduccin. D.- Sensaciones asociadas al movimiento. E.-
Supervivencia y bienestar. F.- Las sensaciones como condicionantes de nuestras acciones.
 A. El cuerpo y los sentidos

En el esquemtico modelo esbozado en el captulo introductorio, el elemento que dirige al autmata es el ego
(el que quiere, es decir, el que establece objetivos); la mente piensa qu hacer para conseguir esos objetivos y
se lo ordena al cuerpo; el cuerpo es el que hace, el que se mueve: camina, come, coge, manipula, etc.; es el que
se relaciona con el entorno, con el que intercambia materia y energa.

El cuerpo, tal como se concibe en el modelo, no solo se relaciona con el exterior; se encarga tambin de
mantener la homeostasis; incluye, por tanto, el software instintivo necesario para elaborar las respuestas
reflejas e involuntarias que regulan la autodefensa y el funcionamiento del organismo; estas respuestas van
desde movimientos simples, como el de apartar la mano del fuego o parpadear frente a una molestia ocular,
hasta las que regulan la respiracin, circulacin o sudoracin, por ejemplo. Cabe decir, con una cierta
simplicidad, que el cuerpo al que se hace referencia en el modelo es todo el organismo menos el cerebro y
cerebelo1.

Como se ver en captulos posteriores, el cuerpo recibe de la mente las instrucciones necesarias para la
realizacin de los movimientos voluntarios y automatizados, y del ego, las rdenes emocionales que le llevan
a prepararse para la accin (dilatando las pupilas o incrementando el ritmo cardiaco y respiratorio, por ejemplo)
o a relajarse, cuando tal preparacin deja de ser necesaria. Por su parte, el cuerpo informa al ego y la mente
acerca de su propio estado y de las condiciones del entorno; esto lo hace, esencialmente, a travs de las
sensaciones, que se producen cuando los sentidos, internos o externos (a los que se dedica el prximo
apartado) son estimulados.

Las sensaciones, a las que se dedica la casi totalidad de este captulo, tienen una enorme importancia por dos
razones. La primera, porque ellas pueden hacer que el cuerpo (y no el ego) se torne el elemento director del
autmata (adems del ejecutor), sea de forma coyuntural (como pasa cuando el hambre nos impulsa a buscar
comida) o, incluso, permanente (como ocurre en el caso de ciertas drogodependencias)2. La segunda razn,
quizs la ms importante, es que el ego se va conformando a partir de las experiencias sensoriales que hemos
disfrutado o sufrido: queremos (obtener o mantener) lo que nos ha dado placer o evitado sufrimientos3; de esta
forma se cierra el crculo: ego mente cuerpo ego

Mediante los sentidos internos y externos obtenemos informacin sobre nuestro cuerpo y entorno. Los
visceroceptores nos informan sobre nuestras vsceras y los propioceptores sobre las posiciones, tensiones y
movimientos del cuerpo (sensaciones cinestsicas). Los sentidos externos nos permiten conocer el mundo: ver,
or, oler, saborear y tener tacto (en la epidermis se encuentran receptores diversos, sensibles a la presin, la
vibracin, la temperatura y el dolor).

La relacin entre las sensaciones cinestsicas y las externas (en particular, las visuales y tctiles) nos permite
actuar en el mundo; al movernos (o mover los ojos para explorarlo), a la vez que sentimos nuestros
movimientos, percibimos cambios en lo que vemos, constatando que aquellos son la causa de estos;
paralelamente, cuando el cambio percibido no se relaciona con nuestros movimientos, comprendemos que es el
entorno el que cambia. Los conceptos de espacio y tiempo derivan de la relacin entre las sensaciones visuales,
tctiles y cinestsicas.

B. Sensaciones y percepciones: conceptos generales

La necesidad de bienestar (fsico) es la nica necesidad que se sustenta en sensaciones y no en emociones.

Necesito comer, beber y respirar para evitar las sensaciones de hambre, sed o asfixia; aparto la mano del fuego
porque el dolor me obliga a hacerlo. En definitiva, el cuerpo, mediante las sensaciones que genera, me obliga
a que cuide de l; la sensacin de dolor hace que me aparte de lo que quema y, adems, est en el origen del
miedo al fuego, que har (preventivamente) que no me acerque a l, al recordar el dolor que sent cuando me
quem.

Normalmente, se entiende como sensacin la seal que llega a la conciencia desde los sentidos cuando estos
son estimulados; luego se produce el proceso de atribucin de significado (de identificacin con un smbolo)
que convierte la sensacin en percepcin; aunque la frontera entre ambas no es ntida, puede decirse que la
sensacin se torna percepcin cuando es clasificada, calificada o reconocida por la mente: un ruido pasa a ser,
por ejemplo, un grito o un ladrido; esa mancha marrn y negra (sensacin) que veo junto a m, es mi perro
(percepcin). La diferencia entre ambas se pone claramente de manifiesto en la imagen clsica que se muestra a
continuacin: un borrn en blanco y negro que puede percibirse como un cliz o dos caras enfrentadas: la
misma sensacin, pero dos posibles percepciones.

Figura 2.1: Sensacin vs. percepcin

A la conciencia llegan continuamente sensaciones externas (visuales, sonoras, tctiles, etc.) e internas4;
imagnese la cantidad de estmulos que recibe quin conduce un vehculo o asiste a una reunin. Sin embargo,
en general, las sensaciones no captan mi atencin hasta que no se tornan percepciones; si miro a mi perro lo
veo como tal sin ver antes la mancha marrn y negra que es. Es muy difcil mirar un cuadro sin buscarle
significado, sin reconocer los objetos pintados, vindolo simplemente como una distribucin de luz y color5.
Las sensaciones suelen pasar por la conciencia sin que me entere, de la misma forma que no me entero, cuando
miro una pelcula, del color de un trozo de pantalla donde se muestra una pequea parte del paisaje general.

Hay dos tipos de sensaciones, sin embargo, que logran captar mi atencin. El primero es producido por los
cambios sbitos en el entorno (un destello, un impacto, un cambio repentino...) ya que, por serlo, podran ser
peligrosos; con el reflejo asociado a estas sensaciones (por ejemplo, el giro de cabeza hacia el origen del
estmulo) se busca saber lo que pasa en nuestro entorno. Las sensaciones del segundo tipo, en las que se centra
este captulo, son las que originan experiencias agradables o desagradables (placer, dolor, hambre, etc.), es
decir, las que sustentan la necesidad de bienestar. La evolucin hace que una sensacin sea agradable o
desagradable para conseguir, en cada caso, la reaccin ms favorable para la supervivencia. As, por ejemplo, si
necesito nutrirme, siento hambre, lo que me lleva a buscar alimento y cuando me alimento no solo dejo de
sentirme mal, sino que siento placer, lo que supone un doble incentivo6.

Debe distinguirse entre estas sensaciones y las correspondientes percepciones. Un beb siente hambre aunque
no sepa qu es eso y el instinto le lleva a mamar hasta saciarse; tampoco sabe lo que es el dolor, pero lo siente y
aparta el brazo si se quema. Cuando estas sensaciones se tornen percepciones, el hambre y el dolor se reconocen
como tales. Las percepciones son subjetivas: frente al mismo estmulo / sensacin, lo percibido vara en funcin
de factores psicolgicos diferentes para cada individuo, situacin o estado de nimo. Para abreviar, en adelante,
en este y en los dems captulos (a excepcin del captulo 10), cuando se hable de sensaciones se estar
haciendo referencia, exclusivamente, a las que se experimentan como agradables o desagradables.

C. Sensaciones ligadas a la preservacin/nutricin/reproduccin

Para sobrevivir, un animal -y cualquier otro ser vivo- necesita nutrirse y preservar su integridad fsica (y, en
el caso de los mamferos, regular su temperatura interna). Por tanto, deben existir sensaciones que le muevan a
satisfacer esas necesidades vegetativas; que hagan que reaccione cuando se produzca una lesin tisular o
cualquier tipo de agresin o desequilibrio qumico, trmico o mecnico que pueda llegar a poner en peligro su
supervivencia. En la siguiente figura se resumen las sensaciones asociadas a las necesidades vegetativas:

Figura 2.2: Sensaciones vegetativas

El dolor es una sensacin desagradable que surge cuando comienza a producirse7 una prdida de integridad
fsica (lesin tisular8), por traumatismo o dolencia, que nos mueve a actuar para minimizarla desactivando o
alejando al agresor, de forma voluntaria o refleja (por ejemplo, dejando de mover la articulacin daada o
apartando la mano del fuego).

Un malestar o molestia es una sensacin desagradable9 causada por una estimulacin sensorial que no alcanza
el umbral de dolor10, que nos mueve a actuar como si de este se tratara, pero con menor urgencia. Puede ser
inespecfica (malestar) o propia de un determinado sentido: picor, escozor, mareo, etc. Las sensaciones de calor
o fro son molestias que nos impulsan a gestionar el intercambio de energa con el medio ambiente,
complementando los mecanismos fisiolgicos que regulan nuestra temperatura interna.

Un apetito es una sensacin desagradable (hambre, sed, asfixia) que nos mueve a buscar y tomar los
productos necesarios para la nutricin (alimentos, agua, aire) y a expulsar los desechos (ganas de orinar,
defecar); los apetitos nos hacen gestionar el intercambio de materia con el entorno. Las sensaciones de
asco/saciedad/nausea nos mueven a no ingerir o a expulsar productos potencialmente dainos. Los apetitos y
ascos pueden ser innatos o adquiridos; un apetito adquirido (mono) es una adiccin.
Los gustos (normalmente, adquiridos) son sensaciones agradables asociados a la explotacin de un sentido; en
el caso de las sensaciones correspondientes a las necesidades vegetativas, los gustos son, bsicamente, sabores,
olores o sensaciones drmicas (caricias, calidez) agradables.

Las sensaciones correspondientes a las necesidades reproductivas son el apetito sexual, el orgasmo, el placer
que se produce durante la relacin sexual y la sensacin que desincentiva la actividad sexual cuando la
necesidad est saciada. Puede observarse el paralelismo que existe entre las sensaciones que nos impulsan a
alimentarnos y reproducirnos. No debe confundirse el apetito que nos hace buscar la oportunidad de comer o
copular (una sensacin) con el deseo (que es una emocin) que surge cuando se presenta dicha oportunidad11.

D. Sensaciones asociadas al movimiento

La caracterstica esencial de un animal es su capacidad de moverse para defenderse, alimentarse o reproducirse;

consubstancial con la capacidad fsica de hacer (de desarrollar una actividad) es la capacidad mental de
percibir, a partir del trabajo de la vista, odo u olfato, las oportunidades, amenazas u obstculos que aparecen en
el entorno. Por ello, para poder moverse, un animal necesita no solo desarrollar un sistema msculo-esqueltico,
sino tambin, paralelamente, ampliar las funciones sensoriales12 y motoras de su sistema nervioso.

Como acaba de decirse, el movimiento no es un fin en s mismo, sino un medio para la supervivencia fsica y
gentica. No existe, por eso, una sensacin desagradable especfica que nos impulse a movernos, de la misma
forma que el hambre nos impulsa a alimentarnos. S existen, sin embargo, placeres asociados al movimiento
(como bailar) o a los sentidos que lo permiten (ver unos fuegos artificiales o escuchar msica, por ejemplo).

Tambin hay sensaciones desagradables asociadas al abuso motriz o sensorial: las sensaciones de fatiga fsica,
derivada del ejercicio excesivo y fatiga mental, producida al desarrollar una actividad que conlleve excesivas
exigencias de atencin; las sensaciones de fatiga pueden considerarse como casos particulares de las
sensaciones de dolor o molestia, anteriormente definidas.

E. Supervivencia y bienestar

Lo expuesto hasta ahora, en relacin con las sensaciones, puede resumirse as:
1. Ciertas sensaciones desagradables (dolor, calor o fro, hambre, sed, apetito sexual, etc.) nos obligan a
velar por nuestra supervivencia y reproduccin, al forzarnos a hacer determinadas actividades (protegernos,
comer, copular).

2. El ejercicio de buena parte de esas actividades suscita sensaciones agradables; puede obtenerse placer
explotando la mayora de nuestros sentidos: saboreando, oyendo, viendo, sintiendo (tacto), etc.;
supuestamente, estos placeres incentivan la realizacin de actividades convenientes para nuestra
supervivencia.

3. Por ltimo, otras sensaciones desagradables se encargan de evitar el ejercicio excesivo (perjudicial) de
algunas de esas actividades; las sensaciones de saciedad o de fatiga evitan, por ejemplo, que comamos o
corramos en exceso.

La necesidad de bienestar nos impulsa, ante todo, a evitar lo desagradable y, en particular, a satisfacer nuestros
apetitos, de la siguiente forma:

Figura 2.3: La satisfaccin de los apetitos

Mientras la necesidad fisiolgica no est satisfecha se producir una bsqueda ansiosa de la oportunidad de
satisfacerla; si esta aparece (y, con ella, el deseo), pero no se aprovecha, se producir frustracin y luego se
tornar a la bsqueda; si finalmente se aprovecha una oportunidad, se obtendr una satisfaccin temporal que
acabar dando paso -cuando la necesidad deje de estar saciada- a un nuevo ciclo. Este ciclo es muy peligroso si
la necesidad que lo alimenta es cada vez ms intensa, frecuente o difcil de saciar y acaba por generar un
sufrimiento casi permanente. Es lo que ocurre con las adicciones; se puede ser adicto a una droga o al sexo pero
tambin a muchas otras cosas (al poder o a la fama, por ejemplo). La adiccin puede ser fsica y/o psicolgica;
esta ltima se produce cuando el placer obtenido o el dolor evitado son muy intensos.

Las adicciones no son los nicos caminos por los que la necesidad de bienestar puede llegar a ser perjudicial
para la supervivencia; tambin lo pueden ser nuestros gustos o hbitos, los cuales, a menudo, condicionan
nuestro bienestar13. Un gusto o hbito es una actividad que -tras haberla hecho repetidas veces- me gusta
realizar o me siento a disgusto si no realizo; puedo aficionarme a un manjar y disfruto con l, aunque no tenga
hambre; puedo acostumbrarme a hacer la siesta y me siento cansado si no la hago, aunque duerma mucho por la
noche.

La necesidad de bienestar es muy til, por ejemplo, para hacer que un animal se alimente, aunque eso le
suponga un esfuerzo; puede ser peligrosa, sin embargo, para una persona bien protegida y alimentada, al
impulsarla hacia el sibaritismo y la comodidad, es decir, a la creacin de gustos / hbitos buenos para el
bienestar, pero malos para la supervivencia.

F. Las sensaciones como condicionantes de nuestras acciones

La influencia de las sensaciones en la vida diaria es muy grande y para valorarla baste la siguiente historia sobre
una maana cualquiera en la vida de un oficinista:

Hoy me he levantado pronto y tengo sueo y dolor de cabeza por todo el alcohol que beb ayer (aunque iba
colocado no tuve suerte y de sexo nada). Me he ido a trabajar sin haberme podido duchar porque el agua
estaba muy fra. Menos mal que he encontrado asiento en el autobs; cuando voy de pie, acaba dolindome la
espalda. Como siempre, mi jefe me da ms trabajo del que puedo hacer (corrijo pruebas de imprenta) y al final
de la maana estoy tan fatigado que ya no s lo que leo. Adems, a esa hora hace mucho calor y huele a
tigre, ya que no hay aire acondicionado. Por eso me voy a comer a casa y, tambin, porque la comida del
despacho no me gusta; a veces, el pescado que dan me sienta mal e incluso me produce nuseas. Llego a casa
tarde y hambriento; me hago la comida rpido y me da tiempo para descansar en el sof; estara ms cmodo
en la cama, pero no tengo tiempo. Qu vida ms perra!

Probablemente, si se le pregunta al oficinista si es libre contestar afirmativamente; no se da cuenta de cmo le

esclavizan sus sensaciones.
Las sensaciones no solo condicionan directamente nuestras acciones; tambin lo hacen indirectamente al estar
en la gnesis de muchas emociones las cuales, a su vez, nos impulsan a actuar de una u otra forma. El proceso
se muestra en el ejemplo siguiente, aunque todo ello se ampliar en los prximos captulos.

Figura 2.4: Reacciones a la sensacin (ejemplo)

PARTE 1 CAPTULO 3

GRATITUD, AMOR, APEGOS Y BIENES.

A.- Gratitud. B.- Afecto, amor y apego. C.- Concepto de bien. Ilusin, posesin y recuerdo de un bien. D.- Los
bienes, el pensamiento y la atencin.E.- Resumen de las distintas formas de definir un bien. F.- Clasificacin
de los bienes.

A. Gratitud
La gratitud es la emocin que me mueve a dar al que me da1; me impulsa a hacer algo por quien ha hecho algo
por m. Alguien hace algo por m si satisface alguna de mis necesidades, lo que me produce placer o alegra, o
hace que disminuya mi dolor o sufrimiento.

Una persona me proporciona satisfaccin (suscita mi gratitud) cuando: a) me proporciona bienestar fsico
(mimos o sexo, por ejemplo) o los recursos para lograrlo (alimentos, refugio), directamente o ayudndome de
la forma que sea; b) me hace sentir querido (me muestra compasin, admiracin o gratitud2) o disfruto de su
presencia o actuacin (como al ver rer a un beb o actuar a una estrella) o, c) me ayuda intelectualmente: a
tomar una decisin, o a hacer o conocer algo.

La gratitud es temporal; surge al aparecer el estmulo adecuado (en este caso, la accin que me satisface) y se
atena con el tiempo (agradezco la atencin al desconocido que me cede el asiento pero, probablemente, ni
podr devolverle el favor ni volver a recordarlo).

B. Afecto, amor y apego

Cuando la gratitud resulta de las satisfacciones repetidas que me proporciona una misma persona (mi amante o
mi dolo deportivo, por ejemplo) deja de ser necesario que ella haga algo por m para que yo quiera hacer algo
por ella: ha nacido el afecto (cario, ternura), la emocin que surge cuando percibo o recuerdo a esa
persona, que me impulsa a protegerla y ayudarla. El afecto es una gratitud ligada a la persona y no a su
conducta coyuntural (quiero a mi hijo, aunque se porte mal). La intensidad del afecto depende de la intensidad y
duracin de las satisfacciones que lo han alimentado y disminuye con el paso del tiempo; puede disminuir
tambin si la persona por la que lo siento pasa a generarme insatisfaccin.

El afecto puede sentirse no solo por personas, sino por todo lo que haya sido una fuente de satisfaccin ms o
menos intensa y duradera (una cosa o una actividad, por ejemplo); puedo sentirlo por mi vieja bicicleta, mi
partido de los domingos, el equipo del pueblo, mi hogar, mi afamada elegancia... En estos casos, en lugar del
trmino afecto, suelen utilizarse otros tales como inters, aficin, gusto, etc.; decir que me gusta mi hogar o
mi trabajo es una forma de decir que quiero protegerlos y cuidarlos. En este documento se utilizar el trmino
amor para englobar a todas estas emociones, con independencia de qu sea lo que las suscite; siento amor, por
ejemplo, por el dinero que tengo ahorrado; quiero protegerlo y cuidarlo (que me d intereses), y lloro si lo
pierdo; de hecho, lloro porque he perdido oportunidades de disfrutar o de evitar los sufrimientos inherentes a la
falta de recursos.

Tambin puedo sentir amor por algo que an no tengo, pero que creo que me proporcionar satisfaccin cuando
lo tenga; o, mejor dicho, por algo que s me ha proporcionado satisfaccin, pero no en la realidad, sino al
imaginar el placer que me proporcionar o los sufrimientos que me evitar en el futuro; este tipo de amor suele
denominarse ilusin o apetencia aunque, cuando se refiere a personas, suele hablarse tambin de atraccin o
enamoramiento: me ilusiona la moto del vecino, que espero poder comprarme pronto y de la que disfruto
imaginndome que la conduzco, y me atrae su hija, que estoy seguro que es muy simptica, aunque an no me
he atrevido a hablarle. No es raro que la satisfaccin asociada a una ilusin sea mayor que la que finalmente me
proporcionar el objeto que me ilusiona.

En definitiva, siento amor por todo aquello que ha sido o creo que ser una fuente de satisfaccin; por lo que
est mentalmente asociado a un recuerdo satisfactorio o a una esperanza de satisfaccin (o a ambos). Las
personas o cosas a las que amo se denominarn bienes y los trminos para expresar la emocin que suscita un
bien (afecto, atraccin, inters, ilusin) varan, como se ha visto, segn su naturaleza y disponibilidad. Todo
ello se resume en la siguiente figura, en la que las flechas indican la evolucin de determinadas emociones con
el paso del tiempo.

Figura 3.1: Los nombres del amor

Amar a alguien no quiere decir estar sintiendo algo por l todo el da; quiere decir que, cuando le veo o
recuerdo, surge el amor (afecto), el impulso de protegerlo y ayudarlo. Cuando digo que amo a alguien o a algo,
quiero decir que entre esa persona o cosa y yo existe un vnculo afectivo. A este vnculo se le denominar
apego. Est claro que yo estoy apegado a m mismo, que me quiero. El amor por uno mismo es innato o, al
menos, surge desde el momento en que aparece el sentido de identidad (el yo); el resto de los apegos surgen
luego3, como resultado de mis experiencias. Por eso cabe decir que amo aquello con lo que me identifico,
aquello que quiero cuidar como a m mismo (aunque, en general, con menor prioridad); lo amado pasa a
formar parte de m, se ha pegado a mi identidad; de ah el nombre de apego. En adelante, se utilizar el
trmino apego para hacer referencia a la vinculacin afectiva que me une con cualquier bien; el apego ser tanto
mayor cuanto mayor sea la emocin (afecto, inters, atraccin o ilusin) provocada por el bien.
El uso en espaol de querer como sinnimo de amar es muy significativo. Quiero tener cosas que no tengo
(quiero ser rico y tener un hijo) y tambin quiero a lo que tengo (a mi madre y a mis ahorros) y, adems, quiero
mejorarlo o incrementarlo (quiero que mejore la salud de mi madre y aumenten mis ahorros); quiero recuperar
mi salud (si la he perdido), conservarla y mejorarla (si es posible). En definitiva, amar o estar apegado a algo
significa que a) quiero obtenerlo (si no lo tengo) o b) quiero mantenerlo, mejorarlo o incrementarlo y
disfrutarlo (si lo tengo).

C. Concepto de bien. Ilusin, posesin y recuerdo de un bien.

A continuacin se profundiza en el concepto de bien, introducido en el apartado anterior, que constituye uno de
los conceptos bsicos para entender la conducta del ser humano. El concepto de bien puede definirse4 como:

a) algo que ha sido o creo que ser una fuente de satisfaccin;

b) algo a lo que amo, algo por lo que siento atraccin / ilusin, si no lo tengo, o afecto / inters, si lo tengo;
c) algo a lo que estoy apegado (vinculado afectivamente), con lo que me identifico;
d) algo que quiero obtener (si no lo tengo), mantener, mejorar / incrementar y disfrutar.

Las necesidades y los bienes no deben confundirse. Un bien lo es porque contribuye a satisfacer una necesidad;
una necesidad es algo genrico, un bien es siempre algo concreto; por ejemplo, el conocimiento es una
necesidad, pero el conocimiento de un idioma es un bien. Un bien (el dinero, por ejemplo) puede contribuir a
satisfacer distintas necesidades y bienes muy distintos a satisfacer una misma necesidad (ser guapo, rico y
famoso ayuda a tener relevancia social). Un bien puede servirme para obtener o mantener otro bien y as
sucesivamente.

Tener un bien es poder disfrutarlo (en la realidad, no imaginariamente); disfruto de un bien si siento placer o
alegra (o sufro menos) cuando hago algo con l: cuando paladeo mi vino preferido, utilizo un analgsico, juego
al futbol, triunfa mi equipo o muestro mi erudicin. Perder un bien es dejar de tener ocasin de disfrutarlo. Por
ello, el afecto que se siente por las personas suele ser posesivo: quiero cuidarlas, pero tambin quiero poder
disfrutarlas a voluntad, como si fuese su propietario5, lo que es lgico, puesto que amar a alguien significa
incorporarlo a mi identidad.

Lo anterior no significa que solo est apegado a lo que pueda disfrutar. Un bien que me ilusiona es un bien,
aunque no est a mi disposicin. Perder un bien no implica que este deje de serlo: puedo querer mucho a mi
anciana madre que va perdiendo la cabeza; la querr (aunque ya no pueda disfrutarla) incluso despus de su
muerte, ya que su recuerdo seguir suscitando mi afecto; la vejez es una continua prdida de bienes: voy
perdiendo mi salud y facultades, mis familiares y amigos, etc. El ciclo de un bien suele ser el siguiente: una
ilusin (el bien deseado) pasa a ser una posesin (un bien disponible) y acaba siendo solo un recuerdo (un bien
perdido).
De nio y de joven se tienen muchas ilusiones: se intentan conseguir muchos bienes al imaginar que nos
proporcionarn satisfaccin; a menudo, la ilusin se alimenta de lo que veo alrededor y, por ello, mi entorno
familiar y escolar suele condicionar mis gustos (los bienes que valoro ms). La tendencia a explorar mis gustos
decrece a medida que las experiencias sensoriales y emocionales los modelan y, poco a poco, los hbitos
determinan los deseos: ya no quiero descubrir mundos nuevos; s lo que me gusta y lo que no, y programo mi
vida para repetir lo que me gusta y evitar lo que me disgusta. La tendencia a explorar va siendo sustituida
por la tendencia a repetir. Se hace ms difcil disponer de nuevos bienes y me dedico a cuidar y disfrutar los
que tengo, que cada vez son menos, al envejecer, hasta mi muerte.

D. Los bienes, el pensamiento y la atencin

Conviene recordar que un bien es algo que quiero cuidar porque una emocin hace que me identifique con l,
no porque un pensamiento me lo diga. Los pensamientos no me mueven a hacer nada, pero pueden generar
emociones que lo hagan o que luchen con otras, disputndose la soberana sobre la accin; puedo tener el
deseo de comprarme una moto, pero si pienso que puedo accidentarme surge otra emocin (el miedo) que se
sobrepone a la anterior. El miedo a perder un bien (la vida) ha superado el deseo de conseguir otro bien (la
moto).

Un bien es tanto ms importante para m cuanto ms lo quiero, cuanto ms profunda es la huella emocional
asociada a la satisfaccin que me ha dado (real o imaginaria); cuanto mayor sea esta, ms brillar el bien y
ms fcilmente captar mi atencin; un pequeo estmulo bastar para que su imagen me venga a la cabeza, por
dbil que sea la relacin entre el estmulo y el bien (todo recuerda a una madre a su hijo enfermo). Un bien es
algo que tiende a captar mi atencin, algo cuya imagen aparece con facilidad en mi conciencia porque
cualquier cosa me lo recuerda. Una vez que mi atencin se centra en el bien, quiero saber si hay peligro de
perderlo u oportunidad de obtenerlo, incrementarlo / mejorarlo o disfrutarlo; la atencin permanecer en el bien
hasta concluir que no hay peligros u oportunidades; si existen, surgirn emociones tales como el deseo, el
miedo o la ira que desencadenarn, como se ver a continuacin, las acciones encaminadas a obtener, conservar
o disfrutar el bien.

Cuando mi atencin est centrada en un determinado bien, la resistencia a cambiar mi foco de atencin
dirigindola hacia otro bien depende de la intensidad relativa de los correspondientes apegos. Si el apego al bien
en el que pienso es muy pequeo, la atencin ser sumamente voltil y cualquier estmulo me distraer; por el
contrario, si es muy grande, mi concentracin puede llegar a hacer que no perciba ningn otro bien, aunque lo
tenga delante. Los bienes por los que siento un gran apego pueden hacer que viva dentro de mi cabeza
pensando todo el da cmo lograrlos, cuidarlos, protegerlos o disfrutarlos (o recordando cmo los disfrutaba). Si
pasa esto, no soy consciente de lo que ocurre ahora; vivo en mi imaginacin, en el futuro o el pasado,
inmerso en mis ilusiones, preocupaciones o aoranzas; el presente ha desaparecido.

E. Resumen de las distintas formas de definir un bien

Lo expuesto hasta ahora sobre el concepto de bien se resume en la siguiente figura:

Figura 3.2: Formas de definir un bien

F. Clasificacin de los bienes

Los bienes pueden agruparse en tres clases, segn estn integrados en mi cuerpo, en mi entorno material o en
la sociedad en la que vivo.

El cuerpo es un bien en s mismo -el ms importante- y es la sede de cualidades y habilidades que deben
considerarse tambin como bienes. La salud es un concepto6 que se refiere a la integridad y buen
funcionamiento del cuerpo; es un bien al que estamos muy apegados por el dolor y miedo que nos causan las
enfermedades, la incapacidad o la muerte. Paralelamente, el dolor, el placer o el hambre son incentivos
introducidos por la evolucin en nuestra gentica para que el cuerpo cuide de s mismo (para satisfacer la
necesidad de bienestar). Nuestra mente busca la salud de nuestro cuerpo y nuestro cuerpo nos fuerza a
buscarla a travs del bienestar; a veces nuestra mente nos engaa, pero es mucho ms frecuente lo contrario:
que para evitar el dolor o gozar del placer perjudiquemos nuestra salud.

Las cualidades y habilidades (fsicas, emocionales y mentales) que habitan en nuestro cuerpo son relativas, ya
que se evalan con respecto a las de los dems (ser inteligente es serlo por encima de la media); casi cualquier
capacidad puede desarrollarse dedicndole suficiente esfuerzo y as suele hacerse para competir en sociedad;
vase el enorme trabajo que dedicamos a ser ms atlticos, atrayentes, eficientes Mis cualidades y mi suerte
van determinando mi futuro, al condicionar la obtencin / conservacin del resto de mis bienes. Estoy apegado
a mis cualidades y habilidades, no solo porque me dan satisfacciones y evitan sufrimientos, sino tambin
porque, al residir en mi cuerpo, tiendo a pensar que yo soy ellas: mis cualidades y habilidades definen la
calidad de mi cuerpo.

El entorno material est constituido por las cosas con las que mantengo relaciones fsicas directas, a las que
veo y con las que interacto: los objetos que utilizo, las personas con las que me comunico, los grupos en los
que me integro; a todos ellos los apreciar, es decir, pasarn a ser bienes para m, en la medida y desde el
momento en que sean fuentes estables de satisfaccin. Las relaciones que guardo con mi entorno se dirigen,
bsicamente, a disponer de: a) recursos materiales que posibiliten mi bienestar (fsico), b) recursos afectivos y
c) recursos sociales.

Son recursos materiales mi dinero y mis propiedades, pero tambin pueden ser considerados como tales las
personas o grupos de los que los obtengo, por la fuerza o en el marco de una relacin de mutuo inters
(comercial, laboral, etc.). Son recursos afectivos las cosas, animales, personas o colectivos (mi club, por
ejemplo) a las que profeso afecto y/o que me lo profesan. Por fin, son recursos sociales los medios de
informacin y comunicacin que utilizo, as como las personas o colectivos que me proporcionan informacin o
que colaboran conmigo en actividades ldicas o de inters social, sin que medie inters afectivo o material.

Por ltimo deben citarse los bienes que no radican en mi cuerpo ni en mi entorno material, sino en la sociedad
en la que me integro. La sociedad me ofrece bienes (derechos, prestigio) y lo hace, normalmente, a cambio
de algo (de cumplir obligaciones, lograr xitos). No cabe duda de que el derecho a un salario o a una pensin
es un bien. Los mritos reconocidos (un ttulo acadmico o el xito laboral o deportivo, por ejemplo) y la fama
que suele ir ligada a muchos de ellos, son tambin bienes, ya que facilitan el acceso a otros bienes. Los derechos
y los mritos, que suelen ser producto del esfuerzo personal, conforman el armazn de las sociedades
civilizadas; la mayora de la gente es muy consciente de ello y busca con ahnco el crdito social; el riesgo es
que uno acabe creyendo que vale lo que vale su fama.

Para finalizar, debe tenerse en cuenta que la sociedad, en s misma, es un bien, ya que posibilita el tipo de bienes
a que acaba de aludirse; por tanto, tambin pueden considerarse como bienes las ideas (justicia, equidad, etc.)
en las que se basa; de hecho, no es raro que por una idea social, poltica o religiosa llegue a ponerse en peligro
la propia vida.
En la siguiente tabla se presenta una clasificacin esquemtica de los distintos tipos de bienes:

Figura 3.3: Clasificacin de los bienes

Para acabar, conviene hacer una precisin en relacin con la naturaleza de los bienes. Todos los bienes incluidos
en la tabla anterior son cosas (materiales o no); amo mi casa o mi buena imagen porque las disfruto. Sin
embargo, a diferencia de lo que ocurre en estos casos, una actividad placentera no siempre est ligada a algo
concreto; yo puedo divertirme mucho, por ejemplo, jugando a menudo al pdel (aunque no sea un gran jugador)
con distintos vecinos de mi urbanizacin; esta diversin no hace que me apegue a mi pala, a la pista o a mis
vecinos; a lo que me aficiono es a la actividad en s y lo que valoro es la oportunidad de realizarla; de igual
forma puedo aficionarme al cine, al ajedrez o a la msica. Cualquiera de estas actividades es un bien o, mejor
dicho, lo es la oportunidad de hacerla (el conjunto de circunstancias que me permiten realizarla). De hecho,
cualquier bien de los indicados en la figura anterior lo es porque me ha permitido realizar (o creo que lo har)
una actividad satisfactoria, es decir, porque el bien en cuestin constituye una oportunidad de satisfaccin.

1 Y as se suscita la gratitud del que me ha dado, inducindole a volver a darme.

2 La gratitud est intrnsecamente asociada a las otras dos emociones propias del animal social (admiracin y
compasin). La admiracin hacia quin realiza una actuacin sobresaliente es la gratitud que siento por lo que
disfruto al presenciarla y la ternura compasiva que provoca un cachorro es la gratitud resultante del placer
innato que me suscita su aspecto y comportamiento.

3 Quizs, con la excepcin del vnculo madre-hijo.

4 De distintas formas, pero todas equivalentes (considerando lo expuesto en los apartados anteriores).

5 El amor desprendido o compasivo se tratar en otro captulo.

6 Y como tal, supone un elevado grado de desarrollo cognitivo que slo tiene, probablemente, el ser humano;
desde luego, no parece probable que otro animal deje de comer algo que le apetezca, porque piense que puede

PARTE 1 CAPTULO 4

LAS EMOCIONES.
A.- Concepto y naturaleza de la emocin. B.- Gnesis de la emocin. Estmulos emocionales. C.- Emociones,
bienes y males. Amor y odio. D.- Las emociones bsicas y sus estmulos. E.- Amor y vigilancia. F.- La
sorpresa. Otras emociones y estados emocionales. G.- Evaluacin de los estmulos emocionales.

A. Concepto y naturaleza de la emocin

Las emociones (miedo o ira, por ejemplo) resultan de la respuesta instintiva del cuerpo frente a ciertas imgenes
(una amenaza o un obstculo) y mueven al individuo a actuar de una determinada forma (evitar la amenaza,
eliminar el obstculo). Como se ver en un captulo posterior, una imagen (de una persona o cosa, por
ejemplo) es una representacin mental (algo que se ve en la conciencia) elaborada a partir del trabajo de la
memoria y los sentidos. Todas las emociones son provocadas por imgenes. Evidentemente, no todas las
imgenes dan lugar a emociones; para que una imagen tenga una carga emotiva (es decir, para que nos
mueva) debe estar asociada en nuestra memoria a experiencias (sensaciones u otras emociones) agradables o
desagradables; cuanto ms intensas y duraderas o repetidas sean las experiencias, mayores sern las emociones
que suscitar la imagen de la persona, cosa o situacin a la que considero causa de la experiencia. La imagen del
perro que me mordi est asociada a una experiencia dolorosa y cuando vuelvo a verlo surge el miedo, que me
impulsa a huir o esconderme; cuanto mayor sea el dao que me haya hecho o ms veces haya intentado
agredirme1, ms intenso ser el miedo que me suscite. En algunos casos, la respuesta emotiva frente a una
imagen no es aprendida (resultante de una experiencia) sino instintiva; el miedo a la obscuridad o a la altura,
por ejemplo, est grabado en nuestros genes.

La imagen que desencadena la emocin, es decir, el estmulo emocional, puede ser real (el perro que veo), pero
tambin puede ser un recuerdo (mi difunto padre) o, incluso, una imaginacin (se puede sentir miedo de un
demonio, por ejemplo). Esto es muy importante porque significa que lo que yo recuerde o imagine en un cierto
momento (voluntariamente o no) puede hacer que me sienta alegre, triste, asustado o iracundo, sin que ello se
correlacione con lo que ocurre en mi entorno en ese momento. Este fenmeno puede utilizarse voluntariamente,
por ejemplo, para abstraerse de una situacin desagradable buscando refugio en la imaginacin (evocando
recuerdos agradables); sin embargo, este mismo mecanismo es el que genera gran parte de nuestro sufrimiento:
cada vez que se presenta un problema u ocurre una desgracia, acuden a mi cabeza y se repiten imgenes que me
provocan miedo, ira o tristeza. Este sufrimiento solo tiene sentido cuando esas imgenes aparecen en el curso de
un pensamiento dirigido a resolver el problema o evitar que la desgracia se repita; as, es conveniente, por
ejemplo, pensar cmo afrontar un problema econmico, aunque al hacerlo se sufra; carece de sentido, por el
contrario, sufrir evocando repetidamente la imagen de un familiar muerto.
En realidad, las emociones son un tipo especial de sensaciones: la imagen provoca cambios en nuestro cuerpo,
qumicos y fsicos, los cuales estimulan los sentidos internos originando la sensacin a la que denominamos
emocin. As, por ejemplo, una imagen amenazante estimula la produccin de adrenalina, aumenta el ritmo
cardiaco y la tensin muscular, y todo ello es percibido como miedo. En este sentido, podra decirse que una
emocin es un tipo particular de sensacin, que es provocada por una imagen. La gnesis de las emociones
se expone a continuacin.

B. Gnesis de la emocin. Estmulos emocionales.

Cuando un perro me muerde, siento dolor y mi cuerpo reacciona automticamente apartndose de l; es una
reaccin instintiva, acompaada de la activacin del sistema nervioso simptico, que es el que nos prepara para
la accin (para la lucha o la huida) aumentando la intensidad y frecuencia del ritmo cardiaco, dilatando los
bronquios, produciendo adrenalina, etc. Desde ese momento, el perro es considerado como una amenaza y al
volverlo a ver el cuerpo reacciona como si el perro ya le estuviera mordiendo y se aparta (inicia la huida); la
sensacin resultante de los correspondientes cambios corporales se experimenta como miedo. El dolor (una
sensacin) lo produce el mordisco, que es un estmulo sensorial; el miedo (una emocin) lo origina la imagen
del perro, que se ha convertido en una amenaza (un estmulo emocional); en ambos casos, sin embargo, la
reaccin corporal es esencialmente la misma. Est claro que, con respecto a las sensaciones, las emociones
constituyen una mejora evolutiva, ya que desencadenan acciones preventivas: el dolor me mueve a librarme
del perro que me est mordiendo; el miedo a evitar que vuelva a hacerlo.

Si alguien me sujeta un brazo y me impide moverme procurar, en primer lugar, soltar el brazo (aunque no me
estn haciendo dao) y, si no puedo, intentar golpear al que me sujeta; el sistema nervioso simptico se
activar para prepararme para la lucha. La sensacin correspondiente a los consiguientes cambios corporales
(tensin muscular, respiracin acelerada, etc.) es la emocin llamada ira. La ira se siente contra el obstculo que
impide que me mueva y, por extensin, contra todo aquello que impide injustamente que yo haga lo que
quiero, que coarta mi libertad; aunque tenga prisa por salir, no siento ira contra la pared de mi casa (no la
empujo ni la golpeo) por el hecho de que no me deje atravesarla; por el contrario, puedo insultar al conductor
del vehculo que me impide circular o puedo tirar al suelo airado la aguja mal hecha que no consigo enhebrar.
Un obstculo es un estmulo emocional, al igual que lo es una amenaza. Existe un estmulo especfico para cada
emocin bsica (apartado D).

A menudo se recomienda que, para mejorar nuestro autocontrol, seamos conscientes de lo que sentimos, es
decir, que observemos nuestras emociones para evitar que se tornen pasiones descontroladas. Tras lo expuesto
anteriormente, debera quedar claro que observar nuestras emociones significa sentir nuestro cuerpo: ser
conscientes de las tensiones musculares y de su localizacin, del ritmo respiratorio, etc. Es un excelente
ejercicio observar nuestra dinmica corporal cuando sentimos emociones como el miedo, la ira o la tristeza, por
ejemplo, y darse cuenta de cmo se diferencian las unas de las otras. Frases tales como se me hizo un nudo en
el estmago, me sent enrojecer, me temblaban las manos reflejan el conocimiento experimental que se
tiene de la relacin existente entre las emociones y los cambios corporales.

C. Emociones, bienes y males. Amor y odio.

En el captulo anterior se ha tratado de los bienes. Se ha dicho que un bien es algo que ha sido (o espero que
sea) una fuente de satisfaccin, algo con lo que me identifico y que quiero obtener, mantener, incrementar y
disfrutar; tambin se han clasificado los diferentes bienes, que pueden ser de naturaleza tan distinta como una
cualidad personal, un amigo o un derecho social. Todo ello es muy importante en este captulo, al tratar de las
emociones, porque toda emocin o estmulo emocional se define en funcin de un bien. El miedo, por
ejemplo, surge al aparecer una amenaza, pero el concepto de amenaza solo tiene sentido si se especifica el bien
amenazado, es decir, lo que se teme perder (mi salud, mi prestigio, mi dinero, mis amigos, etc.).

Como tambin se ha explicado en el captulo anterior, los bienes suscitan emociones: cuando percibo o recuerdo
un bien que tengo, siento afecto o inters; si veo o imagino un bien que quiero, siento atraccin o ilusin; todas
estas emociones se consideran variantes del amor, entendido como la emocin bsica que expresa la
vinculacin afectiva (apego) que me une con uno o ms bienes. El amor por lo que tengo me mueve a intentar
cuidarlo y protegerlo y, por tanto, a mantenerme vigilante para identificar las amenazas; el amor hacia lo que
quiero me mueve a buscarlo y, por tanto, a mantenerme vigilante para identificar las oportunidades. En todo
caso, mi atencin tiende a ser captada y mantenida por aquello a lo que amo.

El concepto de mal es el contrapunto del de bien: un mal es algo que ha sido o creo que ser una fuente de
insatisfaccin (de dolor, miedo, tristeza...). Cuando percibo, recuerdo o imagino un mal surge una emocin, a la
que se denominar odio, que me mueve a buscar la oportunidad de eliminarlo, daarlo o, al menos, neutralizarlo
/ alejarlo. Con frecuencia, el odio va acompaado del temor de que el mal vuelva a causarme insatisfaccin. El
odio puede tomar la forma de rencor cuando al mal -a una persona- se le atribuye la voluntad de molestarnos /
daarnos; en caso contrario suele hablarse de aversin (que es lo que puede sentirse por las cucarachas o por un
alimento que me sienta mal). El odio supone la existencia de un apego (de un vnculo emocional) entre el que
odia y lo odiado, similar al que existe entre el que ama y lo amado, aunque de sentido contrario. En cualquier
caso, el odio solo puede darse si se siente amor por algo o, dicho de otra manera, para que haya un mal tiene que
haber algn bien cuya obtencin, conservacin o mejora sea puesta en peligro por el mal en cuestin. Como se
ver ms adelante, es el conjunto de lo que yo considero mis bienes lo que determina no solo mis amores y
odios, sino todas mis emociones.

D. Las emociones bsicas y sus estmulos

Las ocho emociones bsicas2 y sus correspondientes estmulos se muestran en la siguiente tabla:

Figura 4.1: Clasificacin de las emociones y de sus estmulos

Como puede observarse, las emociones se han dividido en tres clases: apegos, incentivos e impulsos.

Del amor y el odio, es decir, de las emociones ligadas a los apegos (a los bienes / males) se ha hablado en el
punto anterior. Son las emociones fundamentales, ya que los estmulos que generan las restantes emociones
estn necesariamente ligados a algn bien (o mal); es obvio que los conceptos de ganancia o prdida (de un
bien), oportunidad u obstculo (de / para conseguir un bien) o de contaminante o amenaza (para un bien) solo
pueden existir si hay algo que quiero obtener o mantener, es decir, si hay cosas que considero como bienes.

Las emociones de incentivacin (alegra y tristeza) son las equivalentes, a nivel emocional, a las sensaciones de
placer y dolor y, como estas, nos mueven a continuar / acabar con lo que nos est produciendo satisfaccin /
insatisfaccin. Nos mueven tambin -y esto es lo ms importante- a intentar lograr / evitar que se repitan las
actividades o sucesos que se recuerdan como satisfactorios / insatisfactorios. Son incentivos para la
reproduccin de los xitos y la prevencin de los fracasos y estn en la base, por tanto, de los mecanismos de
aprendizaje; intervienen, adems, en la gnesis de los apegos -de lo que consideramos como bienes / males- ya
que, como se ha dicho repetidamente, estos se conforman e intensifican en funcin de las sensaciones y
emociones agradables / desagradables asociadas a los mismos.
La alegra es la emocin agradable que experimento al lograr obtener una ganancia (incremento de un bien) o
evitar una presumible prdida (decremento de un bien), o al imaginar que voy a lograrlo (ilusin); la alegra es
una anticipacin de la satisfaccin que creo que me proporcionar el bien obtenido / mantenido y la ilusin es
una anticipacin de la alegra que espero sentir cuando logre obtenerlo / mantenerlo3.

La tristeza es la emocin desagradable que siento al tener una prdida o dejar de tener una presumible ganancia
(desilusin), o al imaginar o recordar que se producir o ha producido tal circunstancia; la tristeza es una
anticipacin de la insatisfaccin asociada a la carencia del bien perdido (o dejado de ganar). La desilusin es la
tristeza por la prdida de una ganancia o satisfaccin que se daba por lograda (con una cierta probabilidad);
cuando la tristeza va acompaada de la ira se denomina frustracin.

Las emociones motrices son las que nos impulsan a actuar, en esencia, yendo o huyendo del estmulo que las
provoca.

El deseo es la emocin que experimento cuando percibo una oportunidad de conseguir o de disfrutar un bien,
que me mueve a aprovecharla. La ira es la emocin desagradable que experimento cuando surge un obstculo
(para la satisfaccin de un deseo), que me mueve a eliminarlo; la ira contra el obstculo deriva del supuesto de
que el obstculo en cuestin no debera haber surgido y se dirige contra la imprevisin propia o la indebida
intervencin ajena. El miedo es la emocin desagradable que experimento cuando percibo una amenaza para
un bien, que me mueve a evitarla. El asco es la emocin desagradable que se experimenta cuando percibo un
contaminante de un bien (ponzoa, porquera), que me mueve a evitar el contacto4.

El estmulo (oportunidad, obstculo, amenaza y contaminante) puede ser instintivo (como lo es el miedo a la
obscuridad) o aprendido (el miedo al perro que me mordi) y puede ser real (una percepcin) o imaginario (el
miedo que provoca el recuerdo del atraco que sufr, suscitado al pasar por el lugar donde ocurri).

E. Amor y vigilancia

Conviene distinguir entre las emociones (amor: ilusin, afecto) o sensaciones (apetitos: hambre, sed)
ligadas a los bienes, y las emociones motrices. El hambre, por ejemplo, es una sensacin que me lleva a buscar
el alimento que necesito, a estar atento para que no me pase desapercibida ninguna oportunidad de encontrarlo;
otro tanto ocurre con la ilusin respecto del bien ilusionante; el afecto, por su parte, me impulsa a vigilar al
bien amado para detectar oportunidades de mejorarlo o amenazas de perderlo; lo comn a todas estas
sensaciones y emociones es que dirigen la atencin hacia el bien y/o el entorno donde pueden surgir amenazas
u oportunidades, y nos mantienen vigilantes para que podamos entrar en accin sin dilacin5.
Sin embargo, son las emociones motrices las que desencadenan la accin cuando aparece el estmulo adecuado
(la amenaza, por ejemplo); sin estmulo no hay emocin motriz. Incluso a simple vista pueden distinguirse los
cambios de expresin del depredador cuando pasa de la fase de buscar/explorar/otear a sus presas, a la de
comenzar el ataque tras decidir que estn a tiro, es decir, que existe la oportunidad de apresarlas.

Si, como ya se ha dicho, las emociones son, en realidad, sensaciones que reflejan ciertos cambios corporales (en
el caso de las emociones motrices, los asociados a la tensin que antecede a la accin), podra considerarse que
el amor no es una emocin verdadera6, puesto que su nico fin es vigilar al bien (concentrar la atencin en l y
su entorno) para ver si aparecen amenazas u oportunidades; sin embargo, la percepcin de un bien implica
siempre una cierta tensin: la que requiere el estado de alerta que nos permitir detectar a tiempo esas posibles
amenazas u oportunidades; la madre que vigila al hijo que est jugando nunca est totalmente relajada, porque
teme que pase algo, aunque no perciba amenaza alguna.

En mayor o menor medida, la percepcin de un bien nos hace sentir (simultneamente) temerosos (por la
posibilidad de perderlo) y esperanzados (por la de incrementarlo y/o disfrutarlo).

En la figura siguiente se muestra la relacin entra las distintas emociones ligadas a un bien (englobadas bajo el
trmino amor) y las emociones motrices asociadas:

Figura 4.2: Amor y emociones motrices

 F. La sorpresa. Otras emociones y estados emocionales.

La sorpresa puede considerarse como una emocin bsica (la novena), si bien no se ha incluido en la figura 4.1
por su escasa influencia en los procesos de tensin / distensin caractersticos del resto de las emociones; es la
emocin que me mueve a concentrar la atencin en lo que ocurre (o lo que me dicen) cuando se trata de algo
inesperado que, por serlo, puede esconder una amenaza u oportunidad (que no ser capaz de evitar o aprovechar
si no reacciono con rapidez). La sorpresa acompaada de miedo suele denominarse susto.

La terminologa sobre las emociones es confusa. En algunos casos, una emocin bsica (de las definidas en los
apartados anteriores) tiene varios sinnimos, sin que entre ellos hayan diferencias significativas: ira, clera,
rabia; asco, repulsin, repugnancia En otros casos, los distintos trminos se refieren a la misma emocin,
pero con diferentes grados de intensidad: temor miedo terror, pavor, pnico, etc. A menudo, se utiliza un
trmino especfico para aludir a una emocin bsica, pero referida a un bien determinado: as, la vergenza es
el miedo a la prdida de prestigio; la curiosidad es el deseo de incrementar nuestro conocimiento sobre un
determinado tema; la aoranza es la tristeza por la prdida de bienes ligada al paso del tiempo; la envidia es la
ira que produce un reparto de bienes supuestamente injusto; el desprecio es el asco que provoca un
comportamiento indigno y el hasto, el que suscita la monotona derivada del uso repetido de un bien. La lista
es interminable. Adems, existen tambin trminos que aluden a una combinacin de emociones bsicas: la
frustracin es la suma de ira y tristeza, los celos combinan el miedo (a perder a la persona amada) y la ira
(contra ella o el competidor), etc.

En cualquier caso, lo importante es darse cuenta de que -como muestran los ejemplos anteriores- toda emocin
puede ser descrita mediante una, o una combinacin de emociones bsicas, referidas a uno o varios bienes.

No debe confundirse una emocin con un estado emocional producido, normalmente, por la represin de una
emocin. Supngase que una enfermedad pone en peligro la vida de mi hijo; la imagen de mi hijo enfermo est
cargada de miedo e intento alejarla de mi mente para poder trabajar, pero sigue presente, aunque sea de forma
colateral; as surge la ansiedad, un estado emocional caracterizado por un clima de temor y por una agitacin
que muestran que el subconsciente est asustado y quiere que haga algo. El trmino angustia suele usarse
cuando lo que causa el miedo es desconocido; no ocurre, por tanto, como en el caso de la ansiedad, que se
reprime el miedo, pero se conoce su causa, sino que se reprime la propia causa.

Al igual que la ansiedad es el estado emocional que se corresponde con el miedo, hay otros estados relacionados
con las otras emociones bsicas. As, por ejemplo, la irritabilidad se relaciona con la ira, la aprensin con el
asco, la depresin con la tristeza, la euforia con la alegra, el entusiasmo con el deseo, etc. La depresin puede
ser provocada por cualquier prdida (un familiar o el trabajo, por ejemplo), pero es especialmente daina la
suscitada por la prdida de confianza en las capacidades propias porque, en tal caso, la desgana inherente a toda
depresin se ve potenciada por el miedo al fracaso.
 G. Evaluacin de los estmulos emocionales

No siempre las emociones fuertes y los estados emocionales son producidos por uno o varios sucesos cuya
objetiva gravedad justifique su impacto psquico; a menudo, estmulos aparentemente dbiles causan
reacciones emocionales desproporcionadas. Cuando los estmulos (o ciertos estmulos) se evalan
sistemticamente de forma incorrecta, exagerando su intensidad, sucesos o circunstancias de escasa importancia
pasan a desencadenar fuertes emociones. Si veo amenazas, obstculos o prdidas por todas partes vivir en
continuo estado de ansiedad, irritacin o depresin. Puestos a errar en la evaluacin de los estmulos, ms vale
hacerlo por defecto, disfrutando as de la consiguiente tranquilidad o euforia, aunque sea sin motivo.

Como se ver en otro captulo, la evaluacin de un estmulo emocional resulta del trabajo combinado de la
mente y el ego; cuando un estmulo (un suceso) es calificado, por ejemplo, como una tremenda prdida, el
cuerpo reacciona en consonancia, lo sea o no: siente una tremenda tristeza, tanto si se trata del fallecimiento
de un ser allegado, como de una simple derrota deportiva. La calificacin exagerada de un suceso puede ocurrir,
bsicamente, por dos motivos; el primero es que afecte a una llaga emocional (captulo 5, apartado H), es decir,
que est relacionado con ciertas experiencias traumticas que marcaron mi personalidad. El segundo motivo es
que yo est sensibilizado al tipo de suceso en cuestin; la sensibilizacin ocurre cuando ese suceso estimulador
(o uno similar) ha sido imaginado, recordado o percibido reciente y repetidamente. Supngase, por ejemplo,
que mi equipo de futbol juega el prximo domingo contra su mximo rival y logra vencer; la victoria ser
mucho ms apreciada si he podido presenciarla (y he hablado de ello con mis amigos durante la semana), que si
me he enterado del resultado durante el viaje turstico que estoy realizando; y ello, a pesar de que el amor que
siento por esos colores no cambia de un da para otro ni depende de dnde estoy.

1 Cada vez que algo me haga pasar miedo, se incrementar el miedo que le tengo.

2 En verdad, las emociones bsicas son 9, porque en la tabla no se ha incluido la sorpresa, que se trata en el
apartado F.

3 En este documento el trmino ilusin se utiliza en dos sentidos: como sinnimo de alegra (este regalo me
ha hecho mucha ilusin) o para expresar la apetencia o atraccin (el amor) que se siente por algo de lo que no
se dispone (llegar a ser ingeniero o casarme con Mara me hace mucha ilusin).

4 En adelante, para simplificar, el asco se considerar como un tipo de miedo y el contaminante como un tipo de
amenaza.

5 Algo paralelo ocurre con el odio respecto a un mal; lo vigilamos por si se convierte en una amenaza o tenemos
la oportunidad de eliminarlo.

6 Ni tampoco el odio, por razones paralelas a las que se indican en el caso del amor.

PARTE 1 CAPTULO 5
EL "EGO". AUTOESTIMA Y FELICIDAD.
A.- Mi identidad y mis bienes. El ego. B.- Naturaleza y comportamiento del ego. C.- Caracterizacin del
ego: el espectro de bienes. D.- Autoestima. E.- Autoengao y opinin ajena. Mimetismo. F.- Felicidad. G.-
Estado de nimo. H.- Llagas emocionales. I.- Los elementos del ego.

A. Mi identidad y mis bienes. El ego.

Anteriormente se ha definido un bien como algo que quiero tener o, si ya lo tengo, que quiero cuidar y proteger
como a m mismo (en mayor o menor medida); es algo por lo que siento afecto, cario, inters, aoranza si lo
tengo (o he tenido) y atraccin o ilusin si no lo tengo; en definitiva, es algo con lo que me identifico, es decir,
que forma parte de mi identidad, de mi yo. Al nacer, mi cuerpo es mi nico bien y estoy programado para
cuidarlo o, mejor dicho, para llorar para que me cuiden. Poco a poco, voy sintiendo amor por otras cosas;
por mi madre, por mi hermano pequeo, al que quiero cuidar y proteger, etc. Al cabo de un cierto tiempo estoy
apegado a muchas cosas (personas, objetos, actividades...); si ahora me pregunto quin soy, probablemente
seguir pensando que yo soy mi cuerpo (con su cerebro) pero, en realidad, estar identificado no solo con el
cuerpo, sino con todas las cosas a las que amo, incluidas mis ilusiones. Creo, de forma inconsciente, que yo soy
mis bienes1.

Lo anterior no debera extraarnos. Si busco trabajo es probable que tenga que presentar un currculo, pasar una
entrevista, un test psicolgico e, incluso, un examen mdico. Todo ello, porque la empresa quiere saber quin
soy yo. Si uno reflexiona sobre qu se investiga con estas pruebas, ver que lo que se pretende es obtener
informacin sobre mis bienes: cmo soy (buen profesional, responsable, inteligente, simptico,
saludable2), qu tengo (familia, medios econmicos, aficiones) y qu quiero (si lo que me importa es el
tipo de trabajo, la retribucin, el cargo, etc.). La empresa tambin piensa que yo soy mis bienes, que me conoce
si los conoce.

En esencia, ocurre lo siguiente: en nuestra memoria se van grabando las imgenes de nuestra vida y
desdibujndose con el tiempo; si nos preguntan por nuestra vida intentaremos hacer un relato cronolgico a
partir de dichas imgenes; sin embargo, si se interesan (o nos interesamos) por nuestra identidad, nuestra
mente intentar dar una visin actualizada de nuestras caractersticas ms importantes, seleccionadas al mirar
hacia atrs, hacia nuestra historia y hacia el futuro deseado (nuestros proyectos); esas caractersticas son los
bienes (lo que nos importa) y nos retratan, puesto que muestran nuestra particular visin de lo que somos,
tenemos o queremos en los mbitos material, emocional y mental. Al final, como respuesta a la pregunta, mi
mente sacar una especie de currculum vitae, que asociar a mi identidad, a mi nombre. A esa identidad,
sustentada en lo que mi gentica e historia me han llevado a considerar como bienes, se la denominar
ego.

B. Naturaleza, comportamiento y lenguaje del ego

Como se ver en otro captulo, el trmino yo puede tener significados distintos segn el contexto; el ego es el
yo al que se le atribuye una voluntad (yo quiero)3, el que quiere conseguir, mantener e incrementar los
bienes. Puede decirse, por tanto que el ego es el portavoz de mis bienes, su representante. Esta identidad
entre yo y mis bienes explica mi comportamiento o, mejor dicho, el de mi ego, que siempre quiere
incrementar (o, al menos, mantener) su tamao (los bienes a los que representa). Es como una ameba que, si
puede, va fagocitando propiedades, amistades, cualidades, etc.; es una burbuja que se va hinchando de bienes
(no se contenta con lo que come, siempre quiere ms) y que retrocede slo frente a algo que los amenace.
Adems, el ego valora su tamao comparndolo con el de los dems; se comporta como un salvaje cuyo nico
objetivo es desarrollarse y solo ve en el mundo bienes que acechar y peligros de los que huir. Mi ego se
identifica con el conjunto ponderado de mis bienes de la misma manera que el portavoz de una organizacin
acaba identificndose con la misma y llega a creer que vale lo que vale esta.

Figura 5.1: Ejemplo de ego

El lenguaje que utiliza el ego son las emociones; cuando el ego quiere algo, genera la emocin que me
impulsa a satisfacer sus deseos. Por ejemplo, si cree que un bien (y, por tanto, su propio tamao) est en peligro,
genera miedo; si cree que se obstaculiza su crecimiento, genera ira. El ego es como un dictador interno que
sentado en su trono va dando rdenes (cuidadme!, alejadme de esta amenaza!, liberadme de este incordio!)
y lo hace mediante las emociones con las que nos esclaviza. Eso no tiene nada de extrao ya que, como se ha
dicho anteriormente, las emociones existen porque existen los bienes4 y el ego es su representante, el que nos
manipula emocionalmente en beneficio de aquellos.
 C. Caracterizacin del ego: el espectro de bienes

Los distintos tipos de bienes se han clasificado en el captulo 3 (apartado F y figura 3.3). La importancia que
puede darse a un bien cualquiera (al dinero o a los amigos, por ejemplo) vara considerablemente de una
persona a otra. La valoracin de un bien puede hacerse desde distintos puntos de vista, pero siempre es relativa
y personal. Se pueden comparar bienes entre s, del mismo o diferente tipo: por ejemplo, puede preferirse
tener amigos a tener dinero o ser inteligente a ser guapo. A veces, la comparacin se hace a travs de una
valoracin econmica: cuando se dice que esa moto es demasiado cara lo que se est diciendo es que por ese
precio existen otros bienes que valoro ms; el dinero no solo es un bien en s mismo, sino que es tambin un
medio para comparar el valor que damos a bienes diferentes.

Tambin puede hacerse una valoracin relativa de un bien comparando lo que tengo con lo que deseo: mi
riqueza, altura o fama pueden parecerme escasas, suficientes o excesivas; a menudo, lo que deseo depende de lo
que tienen los dems (puedo estar contento con mi altura si mido ms de la media o descontento, a pesar de ello,
si soy jugador de baloncesto); otras veces, mis deseos derivan de experiencias concretas (el deportista que ha
tenido grandes xitos quiere repetirlos). En cualquier caso, debe tenerse en cuenta que la valoracin puede estar
distorsionada por traumas emocionales que hagan que el resultado de la misma sea absurdo: una persona
anorxica puede estar muy delgada y encontrarse gorda. Puesto que, como se ha dicho, el ego es el portavoz o
representante de mis bienes, su naturaleza y comportamiento (mi comportamiento, condicionado por lo que
quiero obtener / mantener) puede caracterizarse a travs del siguiente espectro de bienes:

Figura 5.2: Caracterizacin del ego: el espectro de bienes (ejemplo)

El ego representado en el ejemplo sera, como puede observarse, el de una persona satisfecha con sus
condiciones fsicas, vida de fama y poder o dinero, poco sensible y que no da mucha importancia a los ideales,
amistades y relaciones sociales. El orden en el que se presentan los bienes en la figura se explicar ms
adelante.

D. Autoestima

Como se muestra en la figura 5.1, los bienes pueden clasificarse, entre otras, de la siguiente forma: lo que yo
soy (las capacidades -cualidades y habilidades- inherentes a mi cuerpo); lo que yo tengo (todo lo que amo y
dispongo: familiares y amigos, propiedades, derechos, prestigio, aficiones, etc.) y, finalmente, lo que yo quiero
(mis ilusiones y ambiciones que, como ya se ha explicado, tambin son bienes). Las interrelaciones entre estos
tres tipos de bienes se muestran a continuacin:

Figura 5.3: Mis bienes: lo que soy, tengo y quiero

La autoestima es el grado de satisfaccin que uno siente (que el ego siente) respecto a s mismo por lo que cree
que es, es decir, por las capacidades fsicas, emocionales y mentales que se atribuye (por su vala). Como
regla general, me autovaloro por dos vas (o combinacin de ellas): comparndome con los otros (soy alto)
o atendiendo a su opinin (eres muy simptico). Con frecuencia, la comparacin con los otros se hace en
funcin de mis logros relativos (soy inteligente si saco una difcil carrera universitaria), es decir, si consigo
tener lo que quiero gracias al ejercicio de mis capacidades (gracias a mi vala); adems, la comparacin suele
tener en cuenta la edad (no soy bajo si mido metro y medio a los tres aos) y el contexto (no es un mrito saber
chino si soy chino). En relacin con lo anterior, deben destacarse tres cosas:

1. La enorme influencia que ejercen los otros (directa o indirectamente) en mi autoestima, lo que muestra
la gran necesidad de afecto que tenemos todos (de agradar, quedar bien, suscitar atencin o admiracin,
lograr comprensin, etc.).

2. La estrecha relacin que existe (como se ver ms tarde) entre autoestima y felicidad. En general, la
felicidad (la satisfaccin por mi vida) y la autoestima (la satisfaccin por m mismo), aunque no coinciden,
van de la mano.

3. El carcter subjetivo de la valoracin de m mismo (de mis capacidades), por tratarse de un proceso
emotivo y, a veces, extremadamente ilgico. El valor que doy a cada bien (a una habilidad, a un logro o a
una ilusin) depende del apego que siento por l (de cunto deseo conseguirlo o temo perderlo) lo que suele
 depender, a su vez, de mis experiencias pasadas; mi dinero puedo valorarlo mucho (por ejemplo, si he
pasado hambre) o menos (si no he sufrido penurias), por lo que los mismos ahorros pueden parecerme
insuficientes o ms que suficientes. La existencia de llagas emocionales (apartado H) muestra lo difcil
que resulta tratar de comprender al prjimo sin participar de sus experiencias.

E. Autoengao y opinin ajena. Mimetismo.

En general, lo que me interesa no es solo ser inteligente (o guapo, rico, famoso, culto, etc.), sino que los dems
opinen que lo soy, porque as aumentan mis posibilidades de trabajar, trabar relaciones, obtener apoyos... pero,
sobre todo, porque as mantengo alta mi autoestima. Paralelamente, los otros, que tambin quieren que opinen
bien de ellos, no paran de esforzarse por incrementar sus bienes y ser ms atractivos: van al gimnasio,
estudian, se hacen los simpticos, preparan por la noche las reuniones del da siguiente y me obligan a m a
hacer lo mismo, me fuerzan a luchar en un mundo competitivo que puede ser bueno para el desarrollo de la
sociedad o de la especie, pero que es fuente de sufrimiento para el individuo el cual, como muchas mascotas,
tiene que saltar cada vez ms alto para que le den un dulce.

El sufrimiento aparejado a la bsqueda de la competencia y la aprobacin ajena puede paliarse cuando uno se da
cuenta de que son solo bienes puente, tiles para conseguir otros bienes bsicos; cuando ya se dispone de
estos (trabajo, vivienda, posibilidad de cuidar y educar a los hijos, etc.), el bienestar asociado a la tranquilidad, a
la limitacin de las obligaciones y prisas, puede compensar de largo las dificultades que conlleva la resistencia
frente a la presin social5. El problema es que, cada vez con mayor frecuencia, la educacin incluye la
inoculacin del virus de la competitividad, de forma que el alumno ya no se conforma con tener lo suficiente,
sino que desea tener ms que nadie o, por lo menos, sobresalir.

Como eso es muy difcil (cada vez ms), es posible que el ego se niegue a reconocer su relativa minusvala y
que, para mantener a salvo o incrementar la autoestima, surja el autoengao. En esencia, hay tres tipos de
autoengao:

o Reconozco que, aparentemente, yo no valgo mucho; en realidad, creo que tengo un gran potencial, pero
los dems no me dejan desarrollarlo y, adems, tengo mala suerte si no fuera por eso, lo que tienen los
otros tambin lo tendra yo, que me lo merezco igual o ms (victimismo, envidia).

o Yo valgo mucho, tanto que ayudo a los dems y no necesito su ayuda; lo que pasa es que hay
desagradecidos que no reconocen lo que valgo o hago (orgullo).

o Yo sobresalgo, soy el mejor o, por lo menos, me destaco de los dems, los cuales me admiran, como es
lgico, aunque algunos envidiosos no lo hagan (vanidad).
En los tres casos, el ego se mira a s mismo con lupa de aumento, ya que no resiste verse poca cosa,
necesitado o del montn y la lupa aumenta su potencia del primero al tercero: soy potencialmente bueno
soy bueno soy el mejor. Cuando esta valoracin es manifiestamente exagerada, en particular en los dos
ltimos casos, puede decirse que existe un complejo de superioridad.

Tambin puedo engaarme en el sentido contrario: creer, inconscientemente, que valgo menos de lo que
realmente valgo; que no puedo hacer (bien) cosas que s podra, si no fuera porque creo que las har mal (por
esa falta de confianza en m mismo). El resultado de ello es la timidez (especfica o generalizada) o,
eventualmente, la tendencia depresiva. Este complejo de inferioridad, contrario a la tendencia habitual del
ego, suele ser causado por experiencias traumticas.

Los anteriores tipos de autoengao se refieren al tamao global del ego (buscan engrandecerlo) y no a
posibles defectos concretos que los dems me atribuyan; en estos casos suele desarrollarse un tipo de
autoengao especfico, dirigido a paliar el supuesto defecto o, incluso, a transformarlo en virtud: el avaro puede
juzgarse austero y previsor; el miedoso considerarse precavido; el vividor, social y optimista; el agresivo, justo
y espontneo; el indolente, tranquilo; y el puntilloso, perfeccionista.

No es propsito de este ensayo profundizar en los distintos mecanismos psicolgicos de defensa asociados a los
diferentes tipos de autoengao; sin embargo, conviene resaltar una circunstancia comn a muchos de estos: la
seleccin sesgada de los momentos o periodos en los que se basa la autoevaluacin; el agresivo suele recordar
el da en que sali a defender a un compaero humillado (sin acordarse de las veces que l ha intentado
imponerse por sistema) y el avaro recuerda aquel (excepcional) da en el que ofreci ayuda sin que se la
pidieran.

Un efecto negativo particularmente daino, derivado de la excesiva preocupacin por la opinin ajena, es la
tendencia a identificarse con lo establecido (con lo habitual) para evitar la crtica ajena, que suele dirigirse
contra todo aquello que se aparta de la media. Suele acabar gustndome lo que gusta a las personas de mi
entorno y, de ah, la fuerza alienadora de la moda; incluso es frecuente que mi identificacin social, poltica o
religiosa no sea ideolgica, sino resultado de lo que he visto a mi alrededor. Cuando esta tendencia va
acompaada de indolencia, la gente tiende a repetir lo que ha odo, a utilizar criterios ajenos sin haberlos
verificado6 y a emitir juicios basados en dichos criterios. Debera evitarse el mimetismo que lleva a las
personas a creer sin saber por qu creen; a estar apegadas sin saber por qu se han apegado; y, en definitiva, a
pensar y sentir igual que su entorno, cual camaleones.

F. Felicidad
La felicidad es el grado de satisfaccin que siento por la forma en que se desarrolla mi vida (en las distintas
etapas de esta); depende de la valoracin que hago de lo que soy y tengo, teniendo en cuenta lo que quiero (es
decir, de lo que aspiro a ser o tener7). Tericamente, puedo tener una baja autoestima (valorar poco mis
capacidades) y vivir relativamente feliz (por ejemplo, porque disfrute de una gran herencia8), y tambin puede
ocurrir lo contrario (por ejemplo, al perder en accidente a un familiar allegado); en general, sin embargo, la
felicidad (el contento por mi vida) y la autoestima (el contento por m mismo) siguen rumbos paralelos.

Mi nivel de felicidad puede definirse como el cociente entre lo que tengo9 (mis posesiones) y lo que quiero
mantener / obtener (mis posesiones ms mis aspiraciones). Parece claro que si no tengo esperanza de obtener o
mantener (y por tanto, tampoco temor de perder), fcilmente ser feliz; sin embargo, no puede entenderse como
feliz una vida sin ilusiones; puede minimizarse el sufrimiento pero, para vivir, es necesario que exista siempre
algo que me impulse, una voluntad de obtener o mantener10; si no, morira de inanicin. Las tensiones fsicas o
psicolgicas asociadas a una actividad son necesarias e, incluso, buenas, hasta un lmite ms all del cual
comienza el estrs; este suele aparecer cuando se presentan mltiples metas que se renuevan y solapan
producindose un efecto similar al que sentira el corredor que nunca llega a la lnea de meta, porque se la van
alejando.

Para dar un cierto equilibrio a nuestra actividad vital -evitando tanto el estrs, como la abulia- existe un doble
mecanismo de aclimatacin a los estmulos del entorno. En primer lugar, no se siente ilusin por lo que no se
tiene esperanza de conseguir, de la misma forma que no surge deseo si no aparece la oportunidad. Por ejemplo,
es raro que una persona pobre sienta ilusin por un gran yate, pero una persona rica s puede sentirla (en
particular, si sus amigos ya tienen), aunque solo aparecer el deseo de comprarlo (y entonces se pondr en
movimiento) si surge la oportunidad de hacerlo.

En segundo lugar, no siento temor de perder algo si no tengo esperanza de poder conservarlo; eso no quiere
decir que no sienta tristeza por la futura prdida, pero esta se diluye, ya que comienza a sentirse desde el
momento en que se es consciente de su inevitabilidad; es lo que pasa, por ejemplo, con la muerte de ancianos
largo tiempo enfermos. Los procesos de aceptacin / resignacin inherentes a estos dos mecanismos de
aclimatacin constituyen la clave del equilibrio emocional (bsico para evitar sufrimientos innecesarios)
que, desgraciadamente, suele romperse por la presencia de las llagas emocionales que se analizarn
posteriormente.

G. Estado de nimo

Si a una persona con salud, dinero y amor se le pregunta si es feliz, es probable que responda afirmativamente
o, al menos, que diga que es bastante feliz; de forma inconsciente, habr aplicado la anterior definicin de
felicidad y concluido que tiene gran parte de lo que quiere; sin embargo, es posible que en ese momento est de
malhumor, porque luego tiene que ir al dentista. El estado de nimo es la valoracin emocional que se hace del
momento actual (lo que podra llamarse la felicidad momentnea); la amplitud del periodo de tiempo sobre el
que se realiza la valoracin emocional marca la diferencia entre nivel de felicidad (largo / medio plazo) y estado
de nimo (corto plazo). Bsicamente, el estado de nimo depende de lo que ocurre en el presente y de nuestras
expectativas respecto a un futuro ms o menos prximo.
En el presente, una persona puede sentir dolor, placer, hambre, miedo, alegra, ira como reaccin directa
frente a estmulos sensoriales o emocionales; adems, sucesos del presente pueden suscitar recuerdos emotivos:
encontrar la fotografa de mi boda puede ponerme melanclico. Por otra parte, nuestra mente prev los sucesos
y planifica las actividades del futuro y las califica como (ms o menos) agradables o desagradables. El estado
de nimo integra lo que se siente ahora, con lo que se imagina que se sentir (por lo que se cree que ocurrir)
en el futuro, amortiguado, esto ltimo, en funcin de su lejana (me importa menos lo ms lejano).

La relacin entre las expectativas y el estado de nimo no es lineal; de hecho, la variacin de expectativas
provocada por un suceso banal puede llegar a suscitar un cambio de nimo desproporcionado; por ejemplo, una
noticia que empeora solo ligeramente unas buenas expectativas puede causar un fuerte malhumor en ciertas
personas11; la relacin entre la variacin de las expectativas y los cambios de nimo mide nuestra estabilidad
emocional. Por otra parte, la valoracin emocional de un cierto estmulo o suceso depende de nuestro estado
anmico; as, el hambriento puede mostrarse fcilmente iracundo, y el timbre de la puerta puede llegar a asustar
al angustiado. La conjuncin de estos dos factores puede hacer que el nimo de una persona guarde poca
relacin con la realidad objetiva de la situacin que vive.

H. Llagas emocionales

Si una persona me agrede, su imagen (calificada como amenaza) queda asociada en mi memoria al dolor
experimentado; si la recuerdo o vuelvo a ver siento miedo; como ya se ha dicho en un captulo anterior, eso es
til, ya que previene nuevas agresiones. A veces, sin embargo, si la emocin inicial ha sido muy intensa (o
repetida), el estmulo que provoca el miedo ya no es esa persona, sino cualquier persona parecida, aunque
objetivamente no represente peligro alguno; a partir de ese momento puede llegar a vivirse en un clima de
temor, tanto peor cuanto menos especfico sea el estmulo que lo provoca. En casos extremos, la situacin
conlleva una continua sensacin de estar en peligro y casi cualquier suceso es considerado como una potencial
amenaza.

Una llaga (fsica) es una herida que provoca dolor cada vez que es rozada, por dbil que sea el estmulo (el
roce), el cual, si no fuera por la llaga, no llegara probablemente ni a percibirse. Por analoga, la situacin
descrita en el prrafo anterior podra atribuirse a la existencia de una llaga emocional. La existencia de una
llaga hace que la valoracin de los estmulos emocionales sea irracional (captulo 4, apartado G); un clima de
temor como el del ejemplo anterior puede llegar a hacer que a alguien se le acelere el corazn cuando llaman a
la puerta; lo que ha ocurrido es que una cierta necesidad (en este caso, la de prevencin) se ha transformado
en predominante y pasa a condicionar su vida.

El problema se agrava ya que, en general, la persona afectada no sabe que deforma la realidad y suele creer que
los dems utilizan la misma vara de medir que ella usa: de forma inconsciente, cree que lo que para ella es
peligroso, lo es para todos. Una persona puede actuar durante toda su vida respirando por una llaga (es
decir, con unas gafas coloreadas que tien la realidad de una forma determinada) sin ser consciente de ello en
ningn momento. Las llagas pueden ser ms o menos profundas y, en general, son de difcil solucin, no solo
porque las personas no suelen saber que las tienen (ni, mucho menos, saben su origen); tambin, porque, aunque
lo supieran, la terapia no puede ser racional, ya que la herida no lo es: es intil decir a una persona
claustrofbica que el ascensor es seguro o a una persona con temor al agua que es el miedo lo que puede
ahogarla (ya que si se mueve relajadamente flota).

El ego sufre si no puede (no le dejan) disfrutar o expandirse, si cree que los dems lo valoran mal o si piensa
que est en peligro. Hay tres tipos de llagas bsicas, correspondientes a estas tres formas de sufrimiento, que
se dan cuando una persona valora excesiva, inconsciente y compulsivamente la necesidad de libertad /
autonoma, de afecto / atencin o de conocimiento / prevencin (captulo 1, apartado F):

o La llaga de la irritacin es la necesidad excesiva de libertad / autonoma, que suele derivar de la

creencia de que los dems intentarn mandarme / utilizarme, que me mueve a evitar, transferir o acotar las
obligaciones y compromisos.

o La llaga de la estima es la necesidad excesiva de afecto / atencin, que suele derivar de una baja
autoestima, que me mueve a buscarlos intentando suscitar agradecimiento, admiracin o compasin.

o La llaga del temor es la necesidad excesiva de prevenir los peligros que creo que me deparar el futuro,
que me mueve a buscar los conocimientos y apoyos necesarios para detectarlos y controlarlos.

Conviene darse cuenta de que la mayora de la gente no solo no sabe las llagas que tiene (ignorando sus
motivaciones bsicas) sino que, adems, su comportamiento puede no corresponderse al que sera esperable del
tipo de llaga que sufre; es decir, que las personas que tienen la llaga de la irritacin, de la estima o del temor
pueden no mostrar la emocin propia de ese tipo de llaga: la ira, la vergenza y el miedo, respectivamente. En
general, ello ocurre como resultado de su lucha inconsciente por solucionar el conflicto que caus tal llaga; no
es raro, por ejemplo:

o que de la llaga de la irritacin surja un comportamiento controlado y responsable, no contestatario,

dirigido a atender rpida y eficientemente todas sus obligaciones, para volver a disfrutar lo ms pronto
posible de la libertad que anhela;

o que de la llaga de la estima surja un comportamiento vanidoso, para mostrar los xitos conseguidos
(precisamente, para ganarse el afecto de todos); o un comportamiento orgulloso, por lo mucho que se hace
por los dems (cuando se hace, precisamente, para obtener su afecto, en forma de agradecimiento);
o o que la llaga del temor haga que una persona se muestre segura de s misma gracias a los conocimientos
que ha adquirido, precisamente, por el temor de no saber prevenir los peligros venideros, o gracias al
grupo de amistades que ha conformado para que le informen y auxilien cuando lo necesite.

I. Los elementos del ego

De lo expuesto anteriormente, queda claro que el elemento esencial del ego est constituido por el conjunto de
mis apegos. Este elemento, al que en adelante se denominar memoria egoica, es una especie de memoria
autobiogrfica en la que los recuerdos de las personas, objetos, actividades o situaciones estn asociados a las
sensaciones o emociones que nos provocaron en su momento; as, en funcin de nuestras vivencias, se van
definiendo paulatinamente los bienes a los que estamos apegados, por la satisfaccin que nos han dado o el
sufrimiento que nos han evitado, tal como se ha descrito en el captulo 3. La memoria egoica es el elemento
esencial y ms caracterstico del ego, pero no es el nico.

Como ya se ha explicado en el captulo 4, una emocin es un tipo particular de sensacin, que es provocada por
una imagen (un estmulo emocional). Es necesario, por tanto, que exista un software emocional que
desencadene la emocin (miedo, ira, deseo) partiendo del estmulo (amenaza, obstculo, oportunidad); en
realidad, lo que hace este software es ordenar al cuerpo que se prepare, mediante ciertos cambios fisiolgicos
(el aumento del ritmo cardiaco o respiratorio, por ejemplo), para realizar determinadas acciones (huir o
atacar)12; solo ms tarde, cuando los sentidos internos detectan los cambios y los transmiten a la conciencia en
un contexto determinado, las correspondientes sensaciones se perciben como emociones.

El tercero y ltimo elemento del ego es la conciencia, a cuyo travs el ego hace saber a la mente cul es su
principal preocupacin13, tras seleccionarla como prioritaria en un proceso que se detallar en un captulo
posterior. La conciencia se denomina as por razones que no tienen nada que ver con la funcin que desarrolla,
sino por el papel que juega como pantalla en la que yo puedo observar las sensaciones, emociones e imgenes
que constituyen mis experiencias (lo que se explicar en el captulo 9). Adems, las funciones de la
conciencia, as como las de los otros dos elementos del ego (la memoria egoica y el software emocional) se
abordarn con mayor detalle en el captulo 10.

1 Ponderados como corresponda: en general, mi cuerpo ser el bien al que est ms apegado; sin embargo, en
ciertos casos, el hermano mayor puede estar dispuesto a dar su vida por el pequeo (en otros casos, apenas
nada). El valor relativo de cada bien puede ser muy variable

2 Si tengo algn tipo de enfermedad o drogadiccin que puede afectar mi rendimiento laboral.

3 Que es distinto del yo que piensa, del yo que hace o del yo consciente de lo que se siente, piensa o hace.

4 Y estos, porque existen las necesidades.

5 Esta siempre existe, aunque varen sus formas: en una determinada sociedad y poca puede ser conveniente
lucir un tocado de plumas y disponer de algn cuero cabelludo, y en otras, calzar zapatillas de marca y tener, al
menos, un mster (de preferencia) internacional.

6 No es raro que alguien acabe creyendo y defendiendo criterios que empez a utilizar solo por quedar bien.

7 En las figuras 5.1/2 lo que soy y tengo est en color y aquello a lo que aspiro (lo que quiero ser o tener) est
en gris. Si solo existiera zona coloreada (por pequea que fuera) es que he satisfecho todos mis deseos y soy
feliz. Si solo hubiera zona gris, es que no soy ni tengo nada de lo que deseo y soy totalmente infeliz.

8 Aunque no es raro que el ego tienda a minimizar este hecho otorgndose mritos que no le corresponden
(como el de haberse merecido la herencia en cuestin).

9 Incluidas mis capacidades, es decir, incluido lo que soy.

10 Esta afirmacin se matizar en los captulos finales de este documento.

11 Por ejemplo, una persona que comienza sus vacaciones en un bonito hotel puede ponerse de muy mal humor
si el agua de la ducha no sale suficientemente caliente e iniciar un dilogo interno (no hay derecho, con lo que
he pagado...) que le amargue el da.

12 Tambin le puede ordenar que se relaje, cuando la accin ya no es necesaria; la distensin se percibe como
alegra o tristeza.

13 Es decir, indica a la mente cul es el objetivo que esta debe tratar de alcanzar.

PARTE 1 CAPTULO 6

LA MENTE. PENSAMIENTO Y SUFRIMIENTO.

A.- La mente y sus elementos. B.- El pensamiento y la razn. C.-
Reflejos mentales. D.- Un primer modelo del autmata. E.- La
psiquis: la mente trabajando con el ego. Imgenes con carga. F.-
Mente, ego y sufrimiento. G.- El autmata sufriente. H.- Pensamiento y
descontrol. Pensamiento positivo y negativo.

A. La mente y sus elementos

En el modelo esquemtico del autmata, la mente recibe del ego los objetivos que debe alcanzar, piensa cmo
hacerlo e indica al cuerpo las actividades (movimientos) que tiene que hacer. La mente est encargada, por
tanto, de conducir al cuerpo por el camino idneo; necesita, para ello, un software motor; adems, si no sabe
de memoria cul es ese camino, deber buscar informacin y reflexionar hasta tomar las decisiones oportunas;
por eso es necesaria la razn; y, ante todo, la mente debe poder interpretar la informacin procedente de los
sentidos convirtindola en conceptos con los que pueda trabajar (debe disponer de una memoria conceptual).
El software motor y la memoria conceptual se tratan a continuacin; la razn (y el pensamiento) en el siguiente
apartado. La informacin sobre estos tres elementos se ampliar en el captulo 10.

En la memoria conceptual se almacenan smbolos y relaciones. Los smbolos se conforman (por abstraccin) a
partir de la experiencia; se definen objetos (mesa, Juan), propiedades (blanco, grande) y actividades (comer,
amanecer). Las relaciones entre smbolos (mesa-silla, playa-sol) tambin se establecen empricamente. La
necesidad y utilidad de la memoria conceptual es innegable pero, como se ver en el captulo siguiente, el
troceado y etiquetado de la realidad tiene graves inconvenientes.

La primera de las funciones de la memoria conceptual es la de reconocer nuestro entorno (y a nosotros mismos)
al convertir en smbolos las sensaciones que se originan cuando los sentidos son estimulados (transformando la
mancha marrn y negra que veo en mi perro); esta codificacin o etiquetado constituye la esencia del
proceso de percepcin, que se describir posteriormente con detalle; de especial importancia es el
reconocimiento de las palabras (habladas o escritas). La segunda de las funciones es la de asociar imgenes
utilizando las relaciones memorizadas; la imagen resultante se enva a la razn o directamente a los programas
motores (ya que no necesito pensar para pasear, pedalear, cantar o esquiar).

El software motor ordena al cuerpo la ejecucin de los movimientos voluntarios y automatizados. En el caso
de los movimientos voluntarios, los programas motores, partiendo de las decisiones tomadas por la razn,
planifican las acciones necesarias (visualizndolas previamente) y dan a continuacin las rdenes para la
ejecucin de cada movimiento. En el caso de los movimientos automatizados no existe la fase de planificacin;
las imgenes provenientes de la memoria conceptual hacen que los programas motores ordenen la ejecucin de
cada componente del movimiento; por ejemplo, de un saque de tenis que, aunque no lo parezca, es un
movimiento complejo con mltiples componentes. Por razones obvias, dentro de este tipo de programas
destacan, en particular, los que permiten el habla y la escritura.

B. El pensamiento y la razn

Yo puedo ver un perro (percepcin), recordarlo o imaginarlo; en los tres casos surge en mi conciencia una cierta
imagen (una imagen real, un recuerdo o una imaginacin); las imgenes pueden ser visuales, sonoras (un
ladrido), olfativas, tctiles etc. Estas imgenes mentales (representaciones de la realidad, ms o menos
abstractas, almacenadas en la memoria conceptual) se tratan en el captulo 9, pero es necesario introducirlas ya
aqu, para comprender mejor lo que sigue.

Pensar es el trmino genrico que se utiliza para aludir a la gestin / produccin de imgenes mentales. Soy
consciente de que pienso porque puedo observar en mi conciencia cmo aparecen y se concatenan distintas
imgenes. El pensamiento es un encadenamiento de imgenes, que pueden asociarse por su contigidad en el
tiempo (recuerdos) o espacio (vecindad), por su similitud (parecido funcionamiento, utilidad o aspecto) o,
tambin, por ser opuestas o complementarias (el xito puede asociarse al fracaso y el tornillo a la tuerca).
Muchas asociaciones se producen porque la relacin entre la imagen entrante y la saliente est almacenada en la
memoria conceptual. En otros casos, la imagen saliente se obtiene por aplicacin de la lgica. La cadena de
imgenes (el pensamiento) puede ser corta o larga y las asociaciones voluntarias o involuntarias; muchos
recuerdos son involuntarios (al or una meloda recuerdo mi juventud), pero otros los evoco a voluntad (evoco la
imagen del gato que tena cuando era nio); igual pasa con los otros tipos de asociacin, salvo con las lgicas;
estas son voluntarias y tienen un objetivo prctico o ldico (reflexiono sobre cmo no perder el empleo o
disfruto imaginando lo que hara si fuera rico).

El pensamiento lgico (el razonamiento) es, quizs, la actividad ms distintiva del ser humano y requiere de un
software al que solemos referirnos llamndolo la razn. La deduccin, induccin, anlisis o sntesis suponen
el uso de una lgica que est incorporada al lenguaje (de lo contrario, no nos entenderamos), aunque sea de
manera informal; se razona utilizando una serie de axiomas y reglas de inferencia naturales, implcitamente
aceptados por (casi) todo el mundo. La incorporacin de la lgica al lenguaje hace que, a menudo, la gente
piense hablando dentro de su cabeza. El lenguaje es un instrumento para el pensamiento.

La razn trabaja para encontrar soluciones a las preocupaciones del ego. Una solucin es una decisin de
accin (por ejemplo, si siento hambre, la de ir a comer al restaurante); tomada la decisin, la razn la transmite
a los programas motores mediante una imagen que los estimula (la imagen de m mismo ya comiendo en el
restaurante), inicindose as la accin que acabar con mi preocupacin (en este caso, con el hambre). Sin
embargo, muchas de las decisiones que tome no podrn ser ejecutadas de inmediato (los bancos no estn
abiertos cuando yo quiera) y, por ello, la planificacin es una funcin bsica de la razn. Planificar supone
situar las decisiones en un marco temporal; el concepto de tiempo es imprescindible para el trabajo de la razn
y, por tanto, para la satisfaccin de la necesidad de entendimiento y racionalizacin (captulo 1).

C. Reflejos mentales

Como se ha dicho repetidamente, la mente, para satisfacer al ego, tiene que intentar alcanzar ciertos objetivos.
En un entorno social, la planificacin de las actividades necesarias para lograr un objetivo debe tener en cuenta
si su desarrollo requiere la ayuda de otros o, por el contrario, si estos pueden llegar a ser un estorbo o amenaza.
De hecho, todos vivimos desde pequeos en entornos (familia, escuela, empresa) en los que mantenemos
relaciones -voluntarias o no- con personas y colectivos diversos, a los que debemos recurrir (en mayor o menor
grado) para satisfacer nuestras necesidades. Toda relacin supone un cierto intercambio (dar y recibir). Para
afrontar estas relaciones e intercambios existen tres posibles formas de actuar:

o La individualista: intentamos apaarnos; satisfacer nuestras necesidades con nuestros propios

medios, evitando recurrir a otros (y rechazando sus injerencias).
o La oportunista: intentamos aprovecharnos de los otros; nos esforzamos para que satisfagan nuestras
necesidades sin obligarnos a dar algo a cambio.

o La cvica: procuramos colaborar con los otros; trabajar para satisfacer sus necesidades esperando, como
contrapartida, que ellos satisfagan las nuestras. Esta forma de actuar implica la exigencia de un intercambio
justo.

Lo normal sera que cualquier persona adoptase conscientemente la forma de actuar que ms se adapte a las
circunstancias de cada caso, con una cierta preferencia por la respuesta cvica1. Por desgracia, la mayora de las
personas han tenido ciertas experiencias que hacen que, frente a otras, adopten casi siempre, inconsciente y
compulsivamente, una (sola) de esas formas de actuacin, que se convierte, por tanto, en una actitud
compulsiva2. Este tipo de compulsin puede ser considerado como un reflejo mental (o social, ya que lo activan
las personas): un resorte que salta fcilmente, impulsndonos a evitar (huir), luchar (competir) o colaborar por
poco que las personas con las que nos relacionemos den pie a ello.

Un reflejo mental puede derivar de una experiencia negativa; por ejemplo, puede ser individualista quien sufri
burlas frecuentes de sus compaeros de parvulario. Sin embargo, la mayora de los reflejos provienen de
experiencias positivas; se puede ser individualista, oportunista o cvico, por ejemplo, si de pequeo se
consiguieron o presenciaron xitos atribuidos a haber podido librarse, aprovecharse o colaborar con los otros;
a partir de ese momento, la mente aplica inconsciente y sistemticamente las estrategias que se han mostrado
exitosas, sin cuestionrselas ni intentarlas adaptar a cada situacin concreta; se ha producido, por tanto, un error
de aprendizaje, un defecto (un sesgo) en el software mental.

D. Un primer modelo del autmata

Analizados el funcionamiento y elementos del cuerpo, ego y mente, es posible esbozar un primer modelo del
autmata, que recoja lo esencial de lo expuesto en este captulo y los anteriores, con ciertas imprecisiones
propias de la simplificacin, que sern corregidas en el modelo ms complejo que se presentar en el captulo
10. El modelo simplificado se muestra en la siguiente figura y explica a continuacin:

Figura 6.1: Modelo simplificado del autmata

o A la pantalla de la conciencia3 solo llegan las sensaciones, emociones e imgenes producidas,
respectivamente, por el cuerpo, el ego y la mente.

o El cuerpo se mueve y relaciona con el entorno; gracias a sus sentidos internos y externos capta lo que
ocurre en el exterior o en su interior y lo enva a la conciencia (2), en el caso de las sensaciones agradables o
desagradables, o directamente a la mente, que lo convertir en percepcin (1 6).

o La mente puede ser activada, es decir, producir una imagen (6), por una seal proveniente de los
sentidos (1,3), por una emocin (9) o por otra imagen (4); el pensamiento es un encadenamiento de imgenes
(64646).

o La mente produce imgenes que hacen que el cuerpo realice movimientos voluntarios o automatizados
(6510) y que el ego genere emociones (67 8); a su vez, estas hacen que la mente produzca imgenes
(96); como se ver a continuacin, la actividad psquica es la de la mente trabajando con el ego de la
siguiente forma: 6 7 8 9 (6464) 6 7 8 9 6
 E. La psiquis: la mente trabajando con el ego. Imgenes con carga.

Cuando un perro me muerde, a mi conciencia llega tanto la imagen del perro, como la sensacin de dolor. El
ego graba este suceso y si vuelvo a ver al perro siento miedo (emocin dirigida a evitar que me vuelva a
morder); en ambos casos puedo describir la situacin diciendo que la imagen que llega a mi conciencia (la del
perro) lleva asociada una carga sensorial (dolor, en el primer caso) o emotiva (miedo, en el segundo); cuanto
mayor sea la intensidad de la sensacin o emocin, mayor ser la carga de la imagen y ms monopolizar mi
atencin.

De las imgenes que coexisten en la conciencia en un momento dado, la que se remite a la mente es la que tiene
mayor carga (la ms tensionante) y el objetivo de la mente es disminuir esa carga: acabar con un dolor,
satisfacer un deseo, evitar una situacin vergonzosa, etc.

Normalmente, el proceso se desarrolla en dos etapas: primero, la mente determina la accin y, si prev que ser
exitosa, la tensin disminuye; luego se desarrolla la accin (la ejecuta el cuerpo, conducido por la mente); la
tensin se elimina o no, segn el xito obtenido. Como la carga de una imagen suele estar asociada a un
sufrimiento (dolor, miedo, vergenza, etc.) y la descarga al placer o alegra, la mente puede definirse como el
software que tiene por objetivo minimizar el sufrimiento / maximizar el bienestar.

Cuando se habla del trabajo de la psiquis o de los procesos psquicos, suele hacerse referencia al trabajo de la
mente con el ego, tal como se ha descrito.

Utilizando el concepto de imgenes cargadas, a continuacin se presenta la cadena de imgenes que podran
circular por mi conciencia en el caso de un ejemplo sencillo: me llega el rumor de que es posible que mi
empresa cierre; la amenaza del desempleo me produce miedo; al pensar en buscar otro trabajo, imagino que
puedo tardar en encontrarlo y el miedo aumenta; y an se incrementa ms, por ejemplo, si pienso que no podr
pagar el colegio de mis hijos; es posible, sin embargo, que se me ocurra que podra pedir un prstamo al banco
para ir tirando y as podra llegar a formarse una cadena de imgenes muy compleja, producida por un
simple rumor.

Figura 6.2: Cadena de imgenes cargadas (ejemplo)

 F. Mente, ego y sufrimiento

Como se ha explicado reiteradamente, las emociones generan pensamientos y los pensamientos, emociones;
este es el bucle bsico en la gnesis del sufrimiento.

Si me dicen que es posible que me despidan, primero me sorprendo, pero luego mi mente asocia el despido a
consecuencias (imgenes) aterradoras (como no poder pagar el colegio de mis hijos); el miedo har que mi
mente busque soluciones (rogar al jefe, pedir un crdito...) que suelen tambin ir ligadas a emociones
desagradables (vergenza, ira). Sufro mucho durante todo este proceso y la imagen del posible despido queda
asociada a este sufrimiento en mi memoria. A partir de ese momento, la experiencia se repetir a menudo: llegar
al trabajo, pasar frente a mi banco (y muchas cosas ms) traern a mi conciencia la imagen del despido cargada
de miedo, con lo que el proceso pienso-sufro se reiniciar. Obsrvese que an no me han despedido y que a lo
mejor no lo harn: todo ese sufrimiento es producto de la mente y, en gran parte, intil.

La repeticin mental obsesiva de las consecuencias de una amenaza o de las circunstancias que impiden
eliminarla (o que imposibilitan aprovechar una oportunidad) es masoquista y carece de lgica, pero es (casi)
inevitable.
Si fuese millonario, el ejemplo anterior no tendra sentido porque no estara apegado a mi empleo, es decir, para
m el empleo no constituira un bien importante (por lo que perderlo no sera algo traumtico); sin embargo,
para cualquier bien que lo sea, la secuencia de pensamientos y emociones mostrada en el ejemplo anterior es
caracterstica. Cuando la mente trata de conservar un bien tiene que imaginar posibles amenazas y -aunque no
sean reales- el ego responde automticamente generando temor4. Si de lo que se trata es de conseguir un bien,
la mente imagina posibles oportunidades y -aunque no sean reales- el ego responde generando ilusin5; si no las
encuentra o aprovecha, es decir, si se fracasa, se siente desilusin (tristeza) o frustracin (tristeza ms ira); pero
si finalmente se llega a conseguir el bien, comienza el proceso generador de temor antes descrito.

Por todo ello puede decirse que cualquier bien, por serlo, es una fuente de sufrimiento. Si se tiene, se teme
perderlo; en caso contrario, se espera conseguirlo, lo que lleva, tarde o temprano, a la frustracin (por no
conseguirlo) o al temor (de perderlo). Teniendo esto en cuenta y, adems, que el ego es -o representa- el
conjunto ponderado de los bienes que queremos / tenemos, cabe decir que habr sufrimiento mientras
tengamos ilusiones o posesiones, es decir, mientras haya ego.

El bucle del sufrimiento se muestra, con mayor detalle, en la figura siguiente:

Figura 6.3: El bucle del sufrimiento

G. El autmata sufriente

En el ejemplo anterior se ha mostrado una circunstancia de especial inters: si en mi memoria existe una imagen
cargada de sufrimiento (yo sin empleo), muchas de las imgenes que normalmente llegan a mi conciencia (la
de mi oficina, por ejemplo) pueden recordarme la imagen dolorosa, por dbil que sea la relacin entre ambas
y, as, volverme a causar el sufrimiento. En la memoria, el camino que lleva a una cierta imagen es tanto ms
fcil de encontrar y transitar cuanto mayor es la carga emotiva de dicha imagen; si la carga es muy grande, casi
cualquier estmulo acabar recordndome la imagen que me hace sufrir y, para evitarlo, me har pensar y, al
hacerlo, me har sufrir y as repetidamente. Es como si el sufrimiento almacenado en la memoria quisiera
manifestarse intentando que se corrijan las causas que lo producen; en el ejemplo de referencia, mi psiquis
intenta obligarme a resolver el problema de la posible prdida de mi empleo a base de hacerme sufrir
continuamente hasta que consiga resolverlo.

Si se analiza lo expuesto en los apartados anteriores puede decirse, a modo de resumen, que la mente, a las
rdenes del ego, trabaja siempre previendo y previniendo y para ello ocupa la conciencia con recuerdos o
imaginaciones (viviendo as en el pasado o el futuro) que generan un sufrimiento gratuito, ya que, a menudo,
no es debido a lo que est ocurriendo en el presente. La mente hace que se sufra ahora (aunque ahora no est
pasando nada) para evitar un hipottico sufrimiento futuro. Como consecuencia de ello, se minimizan los
momentos en los que se experimenta el presente, ya que las imgenes del ahora (las reales) no pueden entrar
en una conciencia ocupada por recuerdos e imaginaciones.

En trminos de supervivencia, la mente da al ser humano una gran ventaja respecto a los animales, pero a costa
de incrementar su sufrimiento; la mente representa una gran mejora evolutiva para asegurar la supervivencia de
la especie, pero no para incrementar la felicidad de los individuos que la componen.

Para evitar la problemtica descrita, a menudo se recomienda aquietar la mente y vivir el presente. Es fcil de
decir, pero debe tenerse en cuenta que:

1. la mente no es libre; a cada imagen cargada que entre en conciencia, la mente responde
automticamente con otra imagen, totalmente determinada por los programas y datos que le son propios;

2. el ego, que impulsa a la mente, radica en nuestra memoria egoica y esta es la que es y solo se modifica
lenta y paulatinamente, a medida que se graban nuevas experiencias.
Por todo ello, yo soy -o, al menos, me comporto- como un autmata y, como tal, no puedo aquietar mi mente o
concentrarme en el presente, ni puedo, por tanto, evitar el sufrimiento gratuito. Como se ver en otro captulo,
esto solo puede hacerlo la ConSciencia (si acaso); solo a travs de ella podremos dejar de actuar como
mquinas y darnos cuenta de que en el estado maquinal, que es nuestro estado habitual, el libre albedro es
una ilusin.

Es fundamental darse cuenta de que el autmata no es libre. Si acta como tal es porque tiene un ego, es decir,
porque existen bienes que quiere obtener o conservar (de lo contrario, el autmata dejara funcionar, ya que no
tendra nada que perseguir o defender); pero todo bien, por serlo, lleva asociada una carga emocional que hace o
acaba haciendo sufrir (la madre se tensa -siente temor- cuando ve al nio jugando) y que nos obliga a actuar;
para descargarla se necesita constatar que el bien no est en peligro y, si es as, se produce la distensin (la
madre re -siente alegra- viendo jugar a su hijo en seguridad, pero rpidamente vuelve a vigilarlo temerosa);
por el contrario, la tensin se incrementa si se percibe una amenaza (entonces la madre siente miedo y le
advierte o corre a protegerlo); si finalmente se produce la prdida (el nio se hace dao), la distensin viene de
la mano de la tristeza (la madre lo atiende y llora). En ningn momento del proceso el autmata (o su mente)
puede optar (elegir libremente) entre distintos cursos de accin.

H. Pensamiento y descontrol. Pensamiento positivo y negativo.

Pensar es la actividad que desarrolla la mente con el fin de saber qu hacer para alcanzar un determinado
objetivo; pensar masoquistamente, causndome sufrimiento innecesario (como se ha visto en los apartados
anteriores), carece de sentido, pero, en general, no va en detrimento de mis posibilidades de alcanzar mi
objetivo; por ejemplo, el que le d excesivas vueltas a la necesidad de encontrar trabajo me har sufrir
gratuitamente, pero no disminuir mis posibilidades de empleo. Existen dos casos, sin embargo, en los que el
pensamiento (la imaginacin) es contraproducente.

En primer lugar, la repeticin mental obsesiva de amenazas u obstculos (reales o no) y de sus hipotticas
consecuencias, puede hacer que las tensiones propias de las emociones motrices (como el miedo o la ira) vayan
acumulndose hasta llegar a un lmite en el que se produzca una respuesta descontrolada: una decisin pasional
(irracional) o, incluso, una descarga catrtica (golpes, insultos, espantadas, histerismo, etc.). As, la razn, en
vez de solucionar una preocupacin, acaba provocando (al darle vueltas a la cabeza) una reaccin irreflexiva
que suele ser causa de nuevas preocupaciones. Para evitar que la emocin nuble la razn, debe detectarse el
inicio e interrumpirse el proceso recursivo que lleva a la enajenacin mental.

En segundo lugar, el pensamiento negativo puede hacer que no logre un objetivo para cuya consecucin estoy
perfectamente capacitado. Casi todo el mundo ha tenido experiencias de ese tipo al jugar un partido, pasar un
examen, realizar una entrevista de trabajo, dar un discurso o hacer una presentacin; con frecuencia, el
deficiente desempeo en la ejecucin de la correspondiente actividad se atribuye a los nervios, la vergenza,
el temor, el infortunio; aunque esto pueda ser cierto, lo que ocurre en realidad es que no estoy concentrado en
la actividad que realizo, ya que mi atencin est ocupada en un dilogo mental, en el que se van alternando el
miedo, la ira o la tristeza6, que puede llegar a paralizarme de cuerpo y mente, a agarrotarme, balbucear o
quedarme en blanco. As, a menudo, es mi inseguridad -el miedo a ahogarme- lo que hace que fracase -que
me ahogue-, aunque sea capaz de triunfar -de nadar-.

Para que yo pueda dar lo mejor de m mismo es necesario que me concentre en la actividad que realizo, que esta
concite toda mi atencin; con frecuencia, si lo consigo, disfruto al realizarla y, al disfrutar, me mantengo
concentrado. En cualquier caso, esto implica que no temo al fracaso, bien sea porque me siento seguro de
realizar la actividad de forma satisfactoria o porque no estoy apegado al xito; en ambos casos, el pensamiento
negativo deja de tener sentido. Desapegarme del xito (o de cualquier otro bien) suele ser complejo y de ello se
trata en otros captulos; a sentirme (ms) seguro, desincentivando la negatividad, puede ayudarme el
pensamiento positivo; imaginar que har bien lo que voy a hacer (porque tengo las capacidades necesarias para
ello7) me ayudar a evitar el pensamiento negativo y, por tanto, a hacerlo tan bien como me lo permitan mis
facultades8. Por supuesto, el pensamiento positivo no me ayudar a encontrar aparcamiento o a que el clima se
adapte a mis deseos.

PARTE 1 CAPTULO 7

ATENCIN, ETIQUETAS Y CONOCIMIENTO

A.- Funcionamiento de la atencin. B.- Aburrimiento y novedad. C.-
Conocimiento funcional (interesado). El engao del etiquetaje. D.-
Desconocimiento. E.- Resumen sobre la naturaleza y funcionamiento de
la mente.

A. Funcionamiento de la atencin

En este captulo se hablar de la atencin como si de una facultad de la mente se tratase; se har as porque
facilita la exposicin, pero no debe olvidarse que no es cierto. Como debera quedar claro a la luz de lo
explicado en el captulo anterior, cuando se dice que la atencin se centra en algo determinado, lo que se quiere
decir es que la imagen de ese algo en nuestra conciencia lleva una carga sensorial o emocional que le da
preferencia (frente a otras imgenes) a la hora de activar a la mente, es decir, de desencadenar una respuesta
de nuestro software mental. La carga de una imagen implica que hay un bien en juego: algo que se quiere
conseguir, mantener o disfrutar. En ningn caso se trata de que la mente elija (decida libremente) atender a
esa imagen y reaccionar frente a ella, en vez de hacerlo frente a otras que llegan simultneamente a la
conciencia procedentes de los sentidos o de la memoria.

La intensidad o concentracin de la atencin en el desarrollo de una cierta actividad depende de dos factores: a)
de la magnitud del bien en juego1, es decir, de lo que se puede ganar o evitar perder gracias a ella (est claro
que me cuesta poco mantener la atencin en lo que hago cuando me estoy jugando la vida), y b) de lo que
disfruto al realizarla2 (si estoy concentrado en un divertido juego dejo de percibir lo que pasa en mi entorno).
La atencin, una vez captada por una imagen que muestra la posibilidad de divertirse o beneficiarse, se
mantiene centrada en la consiguiente actividad hasta que cesa la diversin, se logra o descarta el beneficio (en el
caso de una actividad fsica), se llega a una conclusin o decisin (en el caso de una actividad mental), o se
decide cambiar de actividad (porque un estmulo externo consigue abrirse camino hasta la conciencia y me
muestra algo ms interesante que hacer).

En el mecanismo que acaba de explicarse, la atencin es esclava de lo importante o placentero. Sin embargo,
para comprender los movimientos de la atencin debe tenerse en cuenta, como complemento de lo anterior, que
la atencin necesita siempre ser atrada por algo (para evitar el aburrimiento); la mente se resiste a
permanecer inactiva, como bien saben las personas aficionadas a meditar. El problema surge si no hay nada
importante o placentero que hacer; entonces, la atencin revolotea pasando de una posibilidad a otra y acaba por
posarse en lo que es ms preocupante o ilusionante (en mi enfermedad o en mi ascenso, por ejemplo); sin
embargo, como en ese momento no se puede hacer nada til al respecto (de lo contrario, ya se estara haciendo),
este comportamiento es especulativo y masoquista, porque acaba generando temor o una ilusin a la que suele
seguir la frustracin, como se ha explicado en el captulo anterior.

En todo caso -y como mal menor- el aburrimiento tiende a hacer que la mente, el ego y el cuerpo se
entretengan realizando espontneamente las actividades que les son propias (pensar, emocionarse y moverse),
pero de la manera ms simple (ms mecnica) posible. As, por ejemplo, la mente tiende a parlotear, chatear o
navegar por la web, solo para pasar el rato; el ego busca identificarse con cualquier cosa que le permita
emocionarse, como personajes de la crnica rosa o un equipo de ftbol; y, adems, estas identificaciones
facilitan que la psiquis (la combinacin mente-ego) llene el tiempo con cotilleos, ensoaciones o
espectculos. El aburrimiento puede llevarme tambin a dar gusto al cuerpo: a comer por comer (con el
exclusivo objetivo de entretenerme), por ejemplo.

B. Aburrimiento y novedad

Tambin se ha explicado anteriormente que la evolucin ha creado la necesidad de conocimiento porque gracias
a l se incrementan nuestras probabilidades de supervivencia; a este respecto, es muy importante la capacidad
del ser humano de comprender por qu pasa lo que pasa, que nos permite prever el desarrollo de los
acontecimientos para aprovechar oportunidades y evitar amenazas. A la mente no le gustan las sorpresas y
trabaja previendo / previniendo para mantener todo bajo control. La paradoja fundamental con la que la mente
se enfrenta es la siguiente: si no consigue el control aparece el sufrimiento -como ya se ha dicho-, pero si lo
logra, surge el aburrimiento, porque lo que atrae a la atencin es lo desconocido, como se ver a continuacin.
Es triste pensar que, salvo en algunos momentos no demasiado frecuentes, en el fondo, la mayora de la gente,
si no est ansiosa, est aburrida.

Es bastante habitual, con el transcurso de los aos, que la vida de las personas vaya estabilizndose
afectivamente (familia y amigos), laboralmente (un trabajo), geogrficamente (una vivienda en un cierto
lugar) e, incluso, ldicamente (las diversiones se convierten en hbitos que se realizan con una cierta
periodicidad). Sin duda, habr momentos en que nos juguemos cosas importantes e incluso habr pocas en las
que problemas de salud o trabajo conciten toda nuestra atencin, pero en el resto del tiempo el aburrimiento se
revela como un problema muy importante que puede afectar puntualmente a nios, jvenes y adultos, y
existencialmente a las personas cuya vida est ya estabilizada. En el fondo, el aburrimiento supone que la
persona carece de un objetivo al que dedicar su vida (ms all del de asegurar su bienestar y supervivencia),
siendo el ocio un tiempo libre de obligaciones que hay que llenar con diversiones o actividades productivas
(como aprender un idioma).

El aburrimiento es muy mal consejero. Convierte a la bsqueda de la diversin y el placer en un fin inalcanzable
por su propia naturaleza: a medida que las nuevas experiencias pasen a ser hbitos, dejarn de motivar, se
necesitarn nuevos alicientes y as sucesivamente. El aburrimiento nos lleva a acciones puntuales irracionales
(como jugarse la vida sin sentido) o a destruir una situacin (familiar, por ejemplo) globalmente satisfactoria.
En todo caso, es claro que el fin de una vida en la que se hayan logrado acotar las preocupaciones no puede ser
el vencer el aburrimiento; el problema parece irresoluble, sin embargo, porque los posibles placeres, as como
las alegras y diversiones son limitados y si alguien est aburrido es que ya ha constatado que no estn
disponibles en esa situacin o momento.

Para continuar avanzando, debe entenderse el papel que juega la novedad en la satisfaccin que nos
proporcionan muchas actividades y, por tanto, en la lucha contra el aburrimiento. Disfruto al descubrir algo que
no conozco o entiendo, al aprender algo que no s hacer (montar en bicicleta, por ejemplo) y, en general, al
degustar experiencias nuevas, fsicas o afectivas; adems, la novedad puede aumentar la satisfaccin asociada a
muchas actividades que ya son placenteras por s mismas (el sexo, por ejemplo). Por tanto, conviene estudiar en
qu consiste la novedad, es decir, en qu se diferencia lo conocido de lo no conocido; como la frontera entre
ambos es gris, ya que hay distintos niveles de conocimiento, lo que conviene plantearse es a qu me refiero
cuando digo que conozco algo?

C. Conocimiento funcional (interesado). El engao del etiquetaje.

Hace 20 aos que conozco a mi mujer y a mi vecino (un seor gordito, con poco pelo y gafas, muy afable);
tambin conozco la mesa de mi despacho (amplia y de buena madera). Es obvio que el nivel de conocimiento
de las tres cosas es dispar; ello se debe a que, de cada cosa, la mente solo se interesa por los datos necesarios
para caracterizarla (reconocerla) y relacionarse con ella del modo ms beneficioso posible. Como apenas
trato con mi vecino, aparte de su afabilidad (que asegura unas relaciones de vecindad no conflictivas), solo he
retenido lo necesario para reconocerlo; a mi mujer la conozco mucho ms, pero puede que desconozca
caractersticas suyas que no han afectado nuestra convivencia, porque a mi mente no le preocupa cmo es
ella, sino cmo es ella conmigo. Al perro de mi vecino tambin lo conozco; de color canela y tamao medio,
es simptico, pero ladrador; no hay duda que esta etiqueta, en base a la cual afirmo conocer al perro, contiene
muchsima menos informacin que la que define al perro real que, adems, va cambiando continuamente.

Figura 7.1: Etiquetaje

No perder el tiempo en adquirir conocimientos innecesarios es una poltica mental acertada, eficiente y
funcional, en situaciones de estrs, cuando urge resolver problemas directamente relacionados con nuestra
supervivencia, que era la situacin normal en un pasado lejano, pero que ha dejado de serlo en el presente para
amplios sectores de la sociedad. Esta poltica es la que lleva tambin a no prestar atencin a las actividades
habituales (caminar, comer, etc.), cuya mecanizacin permite que la mente se dedique a cosas ms
importantes mientras se realizan. Mi forma habitual de pensar y actuar puede resumirse de la siguiente forma:
mi mente se comporta como si siempre hubiese un objetivo importante que alcanzar en un futuro prximo o
lejano; mientras me dedico a pensar y actuar para alcanzarlo, lo nico que me interesa del presente es
mantenerlo todo bajo control y para ello me basta con un superficial conocimiento de mi entorno (el mnimo
necesario para detectar cambios / novedades que puedan ser o convertirse en amenazas u oportunidades).

En su eficiente forma de trabajar, la atencin, tras efectuar un rpido reconocimiento, pasa de largo frente a
cualquier cosa que siga igual y frente a cualquier actividad que se desarrolle como siempre; solo es atrada
por los cambios en lo conocido. Sin embargo, como para la mente lo conocido es lo etiquetado y en nuestro
entorno ya lo est casi todo, la atencin no tiene dnde posarse, porque en ese entorno las novedades no son
frecuentes; por tanto, el aqu y el ahora son aburridos, lo que obliga a mi mente (incluso cuando no tenga
preocupaciones) a pasearse por el futuro o recordar el pasado en busca de alicientes. El problema es que me
engao al creer que conozco lo que me rodea; si fuera consciente de que la etiqueta de una cosa no es la cosa
misma, constatara que explorar mi entorno es una actividad gratificante (a la que me movera la curiosidad, si
no fuera por ese engao). Los nios se emocionan con el misterio de las cosas, hasta que las etiquetan.

D. Desconocimiento
Como se ha visto, la informacin correspondiente al conocimiento funcional de algo, es decir, la informacin
que consta en la etiqueta de cada objeto, est muy ligada al beneficio (o perjuicio) que puede derivarse de mi
relacin con dicho objeto y suele ser relativamente reducida. Si observo sin prisas una cosa etiquetada, con el
desinteresado fin de conocerla por conocerla, me dar cuenta probablemente de que desconoca numerosos
detalles y de que tampoco perciba muchas de sus relaciones con el entorno. Por ejemplo, no me haba dado
cuenta de que la mesa que compr hace aos para mi hijo est rallada y descolorida por el sol; adems, no
pega con el color de las paredes (que repint hace tiempo) y mi hijo ya no la usa; este desconocimiento sobre
una cosa concreta es un ejemplo sin ninguna importancia si lo comparo con la informacin que pierdo, por
culpa de mi mirada interesada o apresurada, sobre las personas con que me relaciono y, en particular,
sobre m mismo.

Si observo a un familiar o amigo constatar probablemente que, a pesar de serlo, lo conozco mucho menos de lo
que imagino. Por supuesto, lo reconozco al verlo, pero muchos de los detalles de su actual apariencia me pasan
desapercibidos; de hecho, si cierro los ojos e intento recordarlo, lo habitual es que aparezca una imagen
mejorada y rejuvenecida. Los padres tardan en reconocer que sus hijos ya son adultos y creen que conocen su
personalidad pero, con frecuencia, solo conocen su personalidad casera y se sorprenden si ven cmo son con
sus amigos o parejas; los hijos, por su parte, saben que sus padres se preocupan de ellos, pero no lo entienden
emocionalmente, de lo contrario les avisaran cuando deciden sobre la marcha quedarse a dormir fuera de casa.
Todo ello muestra que, a menudo, esa mirada interesada / apresurada que la mente utiliza para conocer su
entorno ni siquiera cumple el objetivo que la motiva; si, por razones de presunta eficiencia, solo presto atencin
a las cosas que me interesan o preocupan y atiendo superficialmente al resto, la informacin que pierdo acabar
siendo causa de un problema ulterior.

Sin perjuicio de todo ello, debe tenerse muy claro que el peor desconocimiento es el que tiene uno sobre s
mismo y solucionar este problema es, en buena parte, el objetivo del presente documento; como se ver en
prximos captulos, conocerse a s mismo supone, en primer lugar, observarse: observar las imgenes,
emociones y sensaciones que surgen / desaparecen de la conciencia.

En todo caso, conviene diferenciar tres tipos de conocimiento; conozco mentalmente la Gioconda si puedo
describir la forma y coloracin de sus partes, y la conozco emocionalmente si puedo explicar las emociones que
van surgiendo en m al ir contemplando el cuadro; si describo con imgenes cmo me lavo los dientes estoy
reflejando un conocimiento mental, pero es probable que no pueda describir las sensaciones asociadas a esa
actividad, es decir, que no la conozca sensorialmente ya que, al ser una rutina, mi atencin al realizarla siempre
est en otra parte. El verdadero conocimiento resulta de la integracin consciente de las imgenes, emociones y
sensaciones que sentimos, como se muestra a continuacin:

Figura 7.2: Conocimiento integral (ejemplo)

Constatado nuestro desconocimiento de nosotros mismos y de las personas y cosas que nos rodean, es
importante no errar en el diagnstico de lo que lo motiva y, por tanto, de sus posibles soluciones. La mente no
es culpable de nuestro desconocimiento, aunque lo parezca; no es quien ordena atender solo a lo importante. La
mente es un software esclavo de las sensaciones y emociones que responde a la imagen ms cargada; no tiene
libertad y no puede, por tanto, atender a otras cosas para conocerlas mejor. En realidad, la causa del
desconocimiento es nuestro automatismo funcional, el que las sensaciones, emociones, pensamientos y
acciones se encadenen de forma totalmente mecnica. La solucin no es, como resulta habitual or, la de
liberarnos de la mente, sino la de liberarnos de este automatismo.

Como aperitivo de lo que se expondr en los siguientes captulos, imaginemos que nos liberamos de las
esperanzas y temores que estn en la gnesis del automatismo (porque son las responsables de cargar las
imgenes que llegan a la conciencia). En tal caso, cambiara mucho nuestra conducta?, cmo se comportara
nuestra atencin?, seguiramos aburrindonos?, mejoraramos nuestros conocimientos? Un esbozo de
respuesta, mediante una comparacin que se explica por s misma, se presenta a continuacin:

Figura 7.3: Ejecutivo exitoso vs. jubilado feliz

 E. Resumen sobre la naturaleza y funcionamiento de la mente

A continuacin se resume lo dicho (en este captulo y el anterior) sobre la mente:

1. La mente se dedica a asociar imgenes y a esa actividad se la denomina pensar.

2. El objetivo esencial de la mente, trabajando para el ego, es el de minimizar el sufrimiento y, para ello,
analiza y decide qu tiene que hacer el cuerpo para descargar las imgenes3 que llegan a la conciencia.

3. A la mente no le gustan las sorpresas y trabaja (previendo / previniendo) para detectar y actuar
eficazmente frente a las oportunidades, amenazas u obstculos.

4. La mente es responsable del sufrimiento intil asociado a las imgenes dolorosas que lleva
repetidamente a la conciencia, sin motivo prctico. Hace que suframos ahora aunque no pase nada ni nada
pueda hacerse por evitar un sufrimiento futuro.
5. La mente no quiere estar parada; impulsada por el aburrimiento, si no tiene en qu pensar, se lo busca y
cualquier cosa le sirve para desencadenar el pensamiento.

6. La mente suele tener prisa; acta como si hubiese un objetivo importante que alcanzar en el futuro, lo
que le impide atender a lo que hay u ocurre en el presente.

7. Por sus prisas, la mente solo conoce de cada objeto o persona lo que le sea de utilidad; solo conoce la
realidad superficialmente, pues la transforma en un mundo de cosas etiquetadas de las que solo sabe lo que
consta en la etiqueta.

8. La mente es (simplemente) un software, aunque sea complejo y tenga la capacidad de aprender; es el

nombre que damos a un conjunto de programas y memorias. Por tanto, la utilizacin de la mente
como sujeto de la accin (en general y, en especial, en los siete puntos anteriores) es una forma til, pero
inexacta, de expresarse; la mente no es libre ni tiene, por tanto, capacidad de decidir.

1 Que determina el deseo, miedo o ira que siento.

2 Es decir, del placer o alegra que siento

3 Se utiliza el trmino carga de una imagen para expresar la intensidad de la sensacin o emocin asociadas a
la misma; en este sentido, descargar una imagen significa acabar con el dolor, satisfacer el deseo, evitar la
vergenza asociados a la imagen en cuestin (vase el apartado E del captulo anterior).

PARTE 1 CAPTULO 8

PERSONALIDAD Y ENEAGRAMA
A.- Personalidad. B.- Necesidades / objetivos compulsivos. C.-
Actitudes / estrategias compulsivas. D.- Instintos bsicos. E.- Tipos de
personalidad. F.- La isla del cocotero. G.- El eneagrama de la
personalidad. H.- Ms all del eneagrama.

A. Personalidad

La personalidad del individuo (del autmata) es el conjunto de caractersticas que permiten diferenciar su
comportamiento habitual del de los otros; es la descripcin de su conducta diferencial y depende de las
caractersticas combinadas de su ego, mente y cuerpo. Dado que el ego rige a la mente y esta al cuerpo, la
influencia del ego sobre la personalidad es mayor que la de la mente y esta que la del cuerpo.
Para caracterizar el ego podra recurrirse al espectro de bienes (figura 5.2), pero este enfoque es laborioso y
poco exacto1, en particular, cuando se trata de aplicar a desconocidos. Como los bienes lo son porque
contribuyen a satisfacer necesidades, una alternativa ms directa consistira en caracterizar nuestro ego a partir
del espectro de necesidades, como se muestra, por ejemplo, en la figura 8.1.

Este enfoque tampoco es prctico, sin embargo, ya que no hay posibilidad de medir y comparar la intensidad de
esas necesidades, totalmente subjetivas. Este tipo de caracterizacin por descripcin, que no resulta viable en
el caso del ego, an lo es menos en el caso de la mente o del cuerpo, cuya naturaleza no puede asociarse a un
conjunto de bienes o necesidades. Es necesario, por tanto, buscar una alternativa.

Figura 8.1: Caracterizacin del ego a partir de las necesidades

Una solucin al problema anterior consiste en definir previamente distintos tipos de personalidad para poder
as clasificarlas asimilndolas -con la imprecisin que ello supone- a uno u otro de esos tipos. La manera ms
fcil de hacerlo es considerar nuestro comportamiento como una actividad que, como cualquier otra, debe
tener un objetivo esencial, fijado por el ego y, bsicamente, por nuestra llaga emocional; y una estrategia
general, fijada por la mente y, bsicamente, por nuestro reflejo mental.

Teniendo en cuenta que hay tres tipos de llagas emocionales y tres tipos de reflejos mentales, de la combinacin
de ambos resultan nueve distintos tipos (bsicos) de personalidad. Cada uno de ellos puede ser matizado en
funcin del tipo de instinto bsico (trmino usado para caracterizar las tendencias innatas asociadas al cuerpo).
Debe recalcarse desde el principio que los objetivos y estrategias, al estar condicionados por nuestras llagas y
reflejos, no suelen tener una base consciente y racional; por tanto, no son propiamente objetivos y estrategias,
sino necesidades y actitudes compulsivas las cuales, por ser inconscientes, no son percibidas como tales; por
ello, las personas tienden a racionalizar su conducta buscando argumentos que les permitan explicar (a s
mismas y a otras) las razones por las que actan como lo hacen. Al entender que estas razones son extensibles
a los dems, su comportamiento pasa a ser, a menudo, la norma para juzgar la conducta del prjimo.

B. Necesidades / objetivos compulsivos

Est claro que el objetivo fundamental de nuestra vida es ser lo ms felices posible, es decir, poder satisfacer
nuestras necesidades en todo momento. En el apartado F del captulo 1, las necesidades se han clasificado, por
su naturaleza, en tres grupos: motrices, emocionales y mentales. Como ya se ha explicado:

o Las necesidades motrices nos mueven a buscar la libertad / autonoma necesaria para conseguir el
mayor bienestar posible en cada momento; son las ms primitivas, las del animal que se mueve en funcin de
sus sensaciones, sin mirar por otros de su especie (con los que no se agrupa) ni esforzarse con vistas al
futuro. Una persona gozadora sera aquella cuyas necesidades motrices predominasen sobre los otros tipos
de necesidades.

o Las necesidades emocionales nos impulsan a buscar afecto / atencin, es decir, a intentar que los otros
velen por nosotros: que nos apoyen (facilitando as nuestro bienestar) cuando lo necesitemos. Nos sentimos
queridos -satisfacemos esta necesidad- si constatamos que los dems se preocupan por nuestro bienestar.
Una persona afectiva sera la que tuviera necesidades emocionales predominantes.

o Las necesidades mentales nos impulsan a conocer para prevenir: a saber prever y cmo actuar frente a
las oportunidades o amenazas que se presenten, es decir, a saber qu hacer para optimizar nuestro bienestar
global teniendo en cuenta el futuro y no solo la situacin actual. Una persona previsora sera aquella cuyas
necesidades mentales fueran predominantes.

Todos tenemos estas tres necesidades aunque, normalmente, una de ellas predomine sobre las otras, lo que
ocurre cuando existe alguna de las llagas emocionales a las que se ha hecho referencia en el captulo 5
(apartado H): las llagas de la irritacin, de la estima y del temor, correspondientes a una necesidad
exagerada de libertad, afecto o prevencin.

En relacin con estas tres necesidades, que impulsan al individuo en una u otra direccin, una personalidad
puede considerarse equilibrada cuando las tres son moderadas y de intensidad similar.
Moderadas significa que las emociones que sustentan esas necesidades bastan para llevarnos hacia un
desarrollo funcional adecuado sin esclavizarnos; significa, por tanto, que no existen llagas emocionales que nos
conviertan en personas irritables, hipersensibles o medrosas por nuestra exagerada susceptibilidad a ciertos
estmulos.

Intensidad similar quiere decir que nuestros impulsos hacia la accin, el sentimiento o el pensamiento se
conjugan funcionalmente sin que alguno predomine sistemticamente; quiere decir, por tanto, que no vivimos
solo (o preferentemente) en nuestro cuerpo, corazn o cabeza.

C. Actitudes / estrategias compulsivas

Como ya se ha explicado (captulo 6, apartado C) los reflejos mentales son actitudes compulsivas que me
mueven a actuar, respecto a los dems, de una cierta forma. Son estrategias que se mostraron exitosas en el
pasado y que se aplican permanente, inconsciente y sistemticamente, sin cuestionrnoslas ni intentar adaptarlas
a cada caso; son errores de aprendizaje, defectos (sesgos) en nuestro software mental.

o La actitud individualista hace que intentemos apaarnos: satisfacer nuestras necesidades con
nuestros medios, evitando recurrir a los otros (y rechazando sus injerencias). El individualista evita a los
dems porque los considera amenazas u obstculos; cree que si se relacionara con ellos saldra perjudicado.

o La actitud oportunista hace que intentemos aprovecharnos de los otros: que nos esforcemos para que
satisfagan nuestras necesidades (directamente o dndonos medios para hacerlo) sin obligarnos a dar algo a
cambio. Se trata de una actitud de lucha en la que el otro es considerado, a priori, como una oportunidad,
ya que el oportunista solo busca relaciones beneficiosas.

o La actitud cvica hace que procuremos colaborar con los otros: que trabajemos para satisfacer sus
necesidades esperando, como contrapartida, que ellos satisfagan las nuestras (directamente o dndonos
medios para hacerlo). Esta actitud incluye la exigencia de un intercambio justo; el otro es una
oportunidad, pero no una posible presa, como pasa con el egosta (el oportunista).

En el trnsito de la actitud individualista a la oportunista y de esta a la cvica se va incrementando la seguridad

en el futuro. Para buscar el bienestar, el individualista solo tiene los medios que puede obtener con su
esfuerzo; el oportunista tiene, adems, los que consigue arrancar a los otros, lo que es cada vez ms difcil en
sociedades que van dejando de regirse por la ley de la selva; por ltimo, el cvico cultiva sus habilidades para
asegurarse de que, a cambio de sus servicios, los otros le van a proporcionar lo que necesita (lo que es una
buena poltica teniendo en cuenta que en las sociedades actuales ser rentable para la sociedad es muy rentable);
pero eso no quiere decir que la actitud cvica sea la idnea en toda circunstancia.

Por ltimo, debe resaltarse que estas actitudes compulsivas se corresponden exactamente con las tres categoras
(innatas, egoicas y cvicas) en que se han agrupado las necesidades segn las fases de desarrollo del ser
humano (bebe, nio y adulto), como se ha explicado en el apartado F del captulo 1. Pareciera como si las
personas individualistas se hubieran quedado en la fase de beb, las egostas en la niez y, por fin, las cvicas
hubieran alcanzado la madurez; pero debe recordarse que todo reflejo es intrnsecamente malo (aunque el
cvico lo sea menos), puesto que es una compulsin que nos esclaviza y lo hace, a menudo, sin que nos
apercibamos.

D. Instintos bsicos

Existen tendencias instintivas que se correlacionan con las llagas emocionales y los reflejos mentales, es decir,
que tienen similar propsito, pero que son propios de animales con un grado de desarrollo emocional y mental
limitado. Estos instintos tambin operan en el ser humano y condicionan nuestras acciones pero, en general, no
son factores predominantes en la configuracin de nuestra personalidad. Hay tres instintos bsicos (que
fcilmente pueden identificarse si se observa el comportamiento de los individuos en tribus o manadas).

El primer instinto es el de apoderarse, el de usar la fuerza para conseguir lo que se quiere; se corresponde
con la llaga de la irritacin y el reflejo oportunista; el segundo es el de agruparse (formando clan o manada)
con objeto de aunar fuerzas (y sin que medie afecto o clculo); se corresponde con la llaga de la estima y el
reflejo cvico; y el tercero es el de protegerse, el de disponer de refugio y fuentes de abastecimiento seguros;
se corresponde con la llaga del temor y el reflejo individualista. Lo expuesto en este apartado y los dos
anteriores se resume en la siguiente figura:

Figura 8.2: Las compulsiones del autmata

 E. Tipos de personalidad

Si se hace la hiptesis de que toda persona tiene una necesidad compulsiva predominante (una llaga emocional)
y una actitud compulsiva tambin predominante (un reflejo mental), entonces, de su combinacin surgen los
nueve tipos de personalidad, que se muestran en la figura 8.3. Esta hiptesis no parece excesivamente
descabellada si se tiene en cuenta que tanto las necesidades como, en particular, las actitudes son poco
compatibles entre s; en cualquier caso, aunque sea con las inexactitudes propias de toda simplificacin, permite
tipificar las personalidades fcil e intuitivamente.

Figura 8.3: Tipos de personalidad

Como las necesidades / actitudes compulsivas coinciden, respectivamente, como ya se ha explicado, con la
clasificacin de las necesidades segn su naturaleza / fase de desarrollo (mostrada en la figura 1.3), la figura 8.3
puede transformarse en la siguiente, donde se presenta la necesidad fundamental de cada tipo de personalidad

Figura 8.4: Necesidad fundamental de cada tipo de personalidad

No debe creerse que las personalidades son mejores en la senda que va del hippy (el gozador individualista)
hasta el comprometido (el previsor cvico); lo que aumenta es la gente a la que se puede beneficiar o daar. El
hippy se relaciona con un nmero limitado de personas a las que suele querer bien, aunque pueda daarlas por
su conducta veleta; en el otro extremo, el comprometido desea que grandes colectivos de personas hagan lo
que l cree adecuado; esto puede ser muy bueno, pero tambin muy malo (probablemente, Hitler era un
comprometido).

La gnesis de nuestra personalidad, en base a experiencias ms o menos intensas ocurridas (en general) en la
infancia, suele ser compleja2, relativamente aleatoria3 y, por ello, difcil de investigar. En todo caso, debe
notarse que la clasificacin mostrada en las figuras anteriores es tanto ms precisa cuanto ms daado est el
psiquismo de la persona clasificada (cuanto mayor sea la profundidad de sus llagas y reflejos). Una persona
muy equilibrada, mental y emocionalmente, es difcil de clasificar; puede decirse que, en cierta forma, lo que
define nuestra personalidad son nuestras anormalidades.

F. La isla del cocotero

Por razones que se expondrn ms tarde, no se pretenden detallar los nueve tipos de personalidad esbozados en
el apartado anterior, ms all del anlisis caricaturesco que se presenta en el siguiente ejemplo:
Tras naufragar, llegan a una pequea isla un capitn y algunos soldados. Su nica fuente de alimentacin es un
alto cocotero. Frente a la posibilidad de tener que subir, el soldado X puede comportarse de 9 formas distintas,
segn su personalidad:

o El hippy: Desea que cada uno se apae como pueda, pero sube si se lo pide el capitn o,
excepcionalmente, otro soldado (ya que quiere tranquilidad y no pelea), aunque le molesta que le digan qu
hacer. No se compromete a subir porque saberse obligado le amarga el da (y el divertido buceo en sus
playas). Si debe subir, espera hasta el ltimo momento.

o El sensible: Pregona -y se cree- que le tratan injustamente (respecto a la subida al cocotero o a otra
cosa) y/o lamenta tener alguna peculiaridad que le dificulta subir; va por su cuenta, suele poner cara de
vctima, protestar y sumarse a las protestas de otros, de los que a veces consigue apoyo (porque le
compadezcan o porque estn hartos de orle).

o El estudioso: Observa cmo suben los otros al cocotero y estudia la mejor forma de hacerlo; sube de
noche para evitar que le vean y le pidan; por si acaso, se aleja del capitn y de cualquier soldado
hambriento, y procura ser moderado en la comida y tener una cierta reserva (por si el hambre le coge en un
mal momento).

o El depredador: Intenta que le bajen el coco o, al menos, que no le ordenen que suba. Desafa al capitn
pero, si no consigue librarse de l, intenta ser su teniente. Si tampoco lo logra, amenaza a los ms dbiles
para que le sirvan. A los que le obedecen les ofrece algn coco y les da proteccin para nadie se lo robe.

o El competidor: Se entrena para subir rpido al cocotero y bajar el mayor nmero de cocos. Aprecia a
los rpidos y desprecia a los lentos. Sufre si le superan, lucha para ganar y, si lo logra, espera que todos le
miren mientras pasea bien peinado, lo que hace frecuentemente. Cree que se merece el aplauso general o el
coco ms bonito.

o El sociable: Suele decir al capitn que le toca subir a otro, pero sube si no puede escaquearse porque lo
que le interesa es volver a reunirse con sus soldados-amigos; quiere charlar, planear y compartir
actividades para superar el aburrimiento de la vida islea y enterarse de lo que pasa (en particular, de si el
capitn est de mal humor).

o El cumplidor: Pide al capitn que regule la recogida de cocos y espera que lo haga con justicia. Sube
cuando le toca y confa que los dems tambin lo hagan. Cada decisin injusta del capitn y cada
incumplimiento no castigado de otro soldado le repercute y, por eso, le molesta, hasta que explota al
sentirse explotado.
o El amable: Sonre a todos los que se cruzan en su camino y se interesa por su salud. No exige que le
bajen los cocos y est dispuesto a subir al cocotero -o a lavar los platos- si alguien no puede hacerlo. Sin
embargo, al despertarse, espera encontrarse un coco a sus pies, al menos de vez en cuando, como prueba de
cario y agradecimiento.

o El comprometido: Sube al cocotero si es necesario, pero discrepa con el capitn sobre la forma ms
tica de organizar la recogida y est dispuesto a sustituirlo, si le apoyan los otros, en aras del bien comn.
Desconfa del capitn temiendo que tenga intereses espurios y vigila a sus compaeros, por si roban cocos a
traicin.

G. El eneagrama de la personalidad

En la figura siguiente los 9 tipos de personalidad (organizados en la figura 8.3 en forma de matriz) se presentan
colocados en un eneagrama4. Cada tipo va con un nmero y una frase que resume lo que una persona de ese
tipo desea de las dems. En rojo se muestran los tipos con necesidad compulsiva de libertad / autonoma (llaga
de la irritacin); en verde los que tienen la necesidad compulsiva de afecto / atencin (llaga de la estima); y en
azul los que tienen la de conocimiento / prevencin (llaga del temor). Los puntos se conectan mediante un
tringulo inscrito y otras lneas cuyo significado se explicar ms adelante.

Figura 8.5: El eneagrama de las personalidades

Se ha optado por no desarrollar ms los tipos de personalidad (y presentarlos en forma de eneagrama5), porque
el llamado eneagrama de la personalidad6, idntico al de la figura anterior (con los mismos nmeros, pero
variando el nombre de los tipos segn el autor), constituye desde hace aos una herramienta esencial para el
estudio de las personalidades y carece de sentido profundizar en los distintos tipos cuando la bibliografa
disponible es amplsima7; en el eneagrama se distinguen tres subtipos (por tipo), que se corresponden con los
tres instintos bsicos explicados en el apartado D.

Las lneas del interior del eneagrama (el tringulo que une tres tipos y las lneas que unen los seis restantes)
representan el trnsito entre personalidades que tiene lugar mientras / cuando fracasa la estrategia (la actitud
compulsiva) utilizada para lograr el objetivo (el de satisfacer la necesidad compulsiva). Una idea cualitativa de
lo que pasa en tales circunstancias se presenta a continuacin:

Si el cumplidor, a pesar de cumplir lo pactado, no recibe su justa retribucin, reclamar al incumplidor, se

quejar de l a los dems y lo denunciar; actuar, por tanto, como el sensible. Si este, a pesar de lamentarse,
no consigue la comprensin ajena, tendr que hacer algo por alguien para evitar la soledad emocional; con
ese alguien se comportar como el amable. Si este, a pesar de su bondad (como la de la madre respecto al
hijo), no obtiene lo que pide en agradecimiento por lo que da, tendr que intentar conseguirlo a las malas
(castigando al hijo, por ejemplo); se comportar como el depredador. Si este, con su fuerza o habilidad, no
logra obtener de los otros lo que desea o evitar que le impongan su voluntad, deber espabilarse para prever y
controlar mejor las oportunidades y amenazas que se presenten; se comportar, por tanto, como el estudioso.
Si a este se le plantea un problema cuya solucin no puede encontrar solo, le preguntar al que pueda saberla,
aunque corra el riesgo de quedar obligado, pero intentar no comprometerse; se comportar, por tanto, como
el sociable. Por ltimo, si este no puede obtener de sus amigos la informacin que necesita, tendr que
comprarla (pagar a un abogado, por ejemplo), comportndose como el cumplidor (cambiando bien por
servicio) y cerrando el ciclo que ha comenzado con este.

Por otra parte, si el hippy, con su anarqua, no consigue divertirse con sus propios medios e incluso pasa
hambre, tendr que aceptar y aplicar las reglas sociales; se comportar, por tanto, como el comprometido. Si
este no confa en convencer a la gente por sus buenas ideas, intentar seducirles con su buena presencia y
televisiva sonrisa; se comportar, por tanto, como el competidor. Por ltimo, si este no consigue ser el primero
y, ni siquiera, el segundo, la vergenza de no ser nadie le impulsar a aparselas solo; se comportar, por
tanto, como el hippy, cerrndose as el ciclo que ha comenzado con este.

Las lneas del interior del eneagrama tomadas en el sentido contrario al mostrado en la figura indican el camino
para mejorar las compulsiones que nos condicionan (que es el camino opuesto al del ejemplo anterior). Baste,
como muestra, el siguiente ejemplo:

La actitud del hippy es la de alejarse de la gente en general, limitando sus relaciones; le conviene progresar
hacia el competidor, que busca llamar la atencin. A este solo le importa destacar por su aspecto y
prestaciones; es superficial y le conviene progresar en la direccin del comprometido, ms ideolgica. A
este, por ltimo, le conviene relajarse y disfrutar, como hace el hippy, sin estar continuamente pensando en el
deber y vigilante frente a la traicin.

H. Ms all del eneagrama

Para describir o caracterizar al autmata, al igual que a cualquier otro artilugio mvil que requiera un cierto
equilibrio y capacidad de adaptacin al medio, conviene empezar por sus caractersticas bsicas, es decir, por su
tipo8 y, luego, por las cualidades o defectos que la diferencian de las de su mismo tipo; en todo caso, es
fundamental conocer su estabilidad / manejabilidad9.

El modelo descriptivo del funcionamiento del ser humano que se utiliza en el presente trabajo es el de un
sistema compuesto por tres subsistemas bsicos: el ego, la mente y el cuerpo. El ego es el que marca los
objetivos; a las rdenes del ego, la mente piensa qu hacer y conduce al cuerpo para que lo haga. Cada uno de
estos tres elementos puede caracterizarse mediante su tipo, su estabilidad y sus (restantes) caractersticas
(cualidades o defectos), como se ver a continuacin.
En relacin con el tipo, el ego se caracteriza por sus llagas emocionales, que determinan nuestras motivaciones;
la mente, por los reflejos mentales, que condicionan la forma de relacionarnos con los dems para alcanzar los
objetivos marcados por el ego; y el cuerpo por sus instintos bsicos. Las llagas, los reflejos y los instintos son
las manas (tendencias compulsivas o instintivas) de los respectivos subsistemas.

La estabilidad puede entenderse como la variable que expresa la inercia que presenta mi ego, mente y cuerpo
para realizar las actividades (emocionales, mentales y motoras) que les son propias:

o la inercia emocional determina la estabilidad de mi estado de nimo frente a cambios en la situacin

actual o en mis expectativas (captulo 5, apartado G); una persona es impasible o susceptible segn su mayor
o menor estabilidad emocional;

o la inercia mental determina la estabilidad de mis decisiones frente a cambios en el estado de nimo
(normalmente, por preocupaciones coyunturales); una persona es calculadora o impulsiva segn su mayor o
menor estabilidad mental10;

o y la inercia fsica determina la velocidad de reaccin del cuerpo frente a las decisiones de la mente;
una persona puede ser parsimoniosa o dinmica.

Mi estabilidad (o reactividad) global es el producto de estos tres factores y determina cunto dependen mis
acciones de lo que ocurre en el presente. Es conveniente situarse en un trmino medio entre susceptibilidad e
impasibilidad, impulsividad y clculo, y dinamismo y parsimonia, para evitar que nuestro comportamiento no
se asemeje ni al de una veleta ni al de un monolito.

En la figura 8.6 se resumen los condicionantes de la personalidad:

Figura 8.6: Condicionantes de la personalidad

En el eneagrama (apartado E) se han clasificado los tipos de personalidad teniendo en cuenta solo las llagas
emocionales y los reflejos mentales; adems, en la bibliografa sobre el eneagrama se incluyen los subtipos
correspondientes a los instintos bsicos. Para precisar la descripcin de la personalidad deberan considerarse
tambin los otros elementos de la figura anterior: las cualidades y, especialmente, la estabilidad o reactividad
emocional, mental y fsica. En la tabla siguiente se resumen las caractersticas de la personalidad.

Figura 8.7: Caracterizacin de la personalidad

1 En algunos casos, los bienes son difciles de cuantificar (la simpata, por ejemplo); en otros, aunque sea
fcil hacerlo (el dinero, por ejemplo), resulta difcil valorar la importancia que se les da; y, finalmente, en otros
ms, resulta difcil saber qu quiere satisfacerse con el bien (puedo desearlo movido por la necesidad de
seguridad material o la de relevancia, por ejemplo).

2 Lo lgico es que primero se haya formado la llaga (el objetivo compulsivo) y luego el reflejo (la estrategia
compulsiva), pero pueden formarse simultneamente o, incluso, al revs.

3 Por ejemplo, en sus primeros aos, un hijo nico muy querido podra convertirse en un nio mimado (un
gozador), pero tambin en un nio afectivo; si luego, en el colegio, el (finalmente) nio mimado logra por la
fuerza lo que desea se convertir en un depredador pero, normalmente, uno no es el ms fuerte de la clase, ni el
ms dbil, ni el ms nada. Por ello, la adquisicin de un determinado reflejo, al igual que la

ARTE 1 CAPTULO 9

LA CONCIENCIA. "YOES". EL AUTMATA.

A.- La conciencia como pantalla. Imgenes visuales. B.- Imgenes
mentales, sensaciones y emociones. C.- YO soy el espectador, el que
observa la pantalla. D.- El Yo fsico (el cuerpo), el mental (la mente) y el
emocional (el ego). E.- El autmata inconsciente.
 A. La conciencia como pantalla. Imgenes visuales.

Con un poco de prctica, si cierras los ojos en un lugar oscuro y recuerdas un objeto familiar podrs ver una
imagen bastante clara; si fuera un sueo o una alucinacin las imgenes pareceran absolutamente reales. Es
evidente que la imagen no es real, que no es algo que ests viendo, ya que es un recuerdo (de hecho, puedes
recordar algo que ya no existe). Entonces, si la imagen no se corresponde con algo que est ah fuera dnde la
ves? en qu lugar se proyecta? A la pantalla interna en la que ves las imgenes1 se la denominar (la)
conciencia.

Si, a continuacin, abres los ojos y miras por la ventana, la realidad te invade. Ves y reconoces objetos. En
realidad, esos objetos tampoco existen, son solo imgenes que llegan a la conciencia, ondas de luz provenientes
de los objetos que son captadas por los ojos, trasladadas al cerebro como impulsos nerviosos, transformadas en
la corteza visual (donde se conforma el objeto como tal) y proyectadas en la conciencia. Ni siquiera puedes
asegurar que hay algo fuera que se corresponda con los objetos que reconoces; como se ver luego, las
imgenes pueden no ser reales: podras estar imaginando, recordando o soando. La conciencia es la pantalla
de una televisin interna (panormica y 3D) en la que se ven programas en directo (lo que ests viendo
ahora), as como pelculas y reportajes en color o en blanco y negro (recuerdos del pasado ms o menos
cercanos).

Conviene reflexionar sobre el hecho de que -contra lo que pueda parecer- tal cosa como una mesa (por
ejemplo) no existe; una mesa tan solo es una abstraccin. Lo que existe ah fuera es algo que excita el sentido de
la vista (y/o el del tacto) y acaba originando una imagen en mi conciencia que reconozco como mesa por
tener unas propiedades determinadas (codificadas en memoria tras un proceso de abstraccin ocurrido en el
pasado) que le confieren una identidad (en este caso, la identidad de mesa). Los objetos pueden tener mayor o
menor nivel de concrecin (esta mesa, una mesa...), pero solo son abstracciones, smbolos asociados a
propiedades.

La variacin de las propiedades de un objeto o de su situacin respecto a otros se percibe como un suceso o
actividad (se ha hecho de noche, me acerco a la mesa) y supone la conformacin previa de los conceptos de
espacio (situacin) y tiempo (variacin). Un suceso es una abstraccin mediante la que se refleja el cambio
entre los contenidos actuales de conciencia y los almacenados en memoria; cuando interviene la memoria de
corto plazo el cambio se percibe como movimiento (estoy andando); en caso contrario, se percibe como
envejecimiento (encanezco).

B. Imgenes mentales, sensaciones y emociones

En la conciencia no slo aparecen objetos (imgenes) visuales. Si miras en tu conciencia (con los ojos
cerrados para facilitar la concentracin) y centras ahora la atencin en los sonidos, podrs reconocer el tic-tac de
un reloj o el ladrido de un perro: son imgenes sonoras, objetos que suenan en tu conciencia, ya que es
evidente que lo nico que llega a tus odos son ondas de aire. De igual forma se reconocen otros objetos a
travs del sentido del olfato (olor a rosas), del gusto (sabor a manzana) o del tacto (golpe, roce, presin...). Los
impulsos que originan imgenes pueden generarse en los sentidos externos, pero tambin en los internos:
percibo el latido del corazn o la acidez de estmago (por supuesto, los percibo en mi conciencia y no en el
corazn o el estmago).

Los objetos anteriores son imgenes mentales, elaboradas por / en el cerebro con datos provenientes de los
sentidos y la memoria: las imgenes pueden ser reales o imaginarias. Las reales son las que percibo ahora a
raz del trabajo de los sentidos (el amigo al que veo); son lo que tradicionalmente se denomina percepciones2.
Las imaginarias pueden ser recuerdos, producidos por la memoria o imaginaciones, construidas por el
pensamiento a partir de datos de memoria (ver al amigo puede llevarme a recordar cmo era o a imaginar cmo
ser). Las imgenes reales al menos tienen algo real: el estmulo que las origina; los recuerdos e
imaginaciones, ni eso. Las reales las percibo como tales por su viveza y detalle, pero un alucingeno hace que
lo imaginario parezca muy real.

Si me clavan una aguja por la espalda, experimento la sensacin de dolor y reacciono de forma refleja mucho
antes de que mi mente lo califique como tal; de forma similar, una imagen (la de un perro agresivo, por
ejemplo) puede provocarme sbitamente una emocin que solo luego calificar como miedo. Si cierro los ojos
y exploro mi conciencia, identificar claramente el dolor o miedo que pueda sentir, diferencindolos de los
restantes contenidos de conciencia. Por tanto, las sensaciones y emociones tambin son imgenes que veo
(siento) en mi conciencia y que, al igual que las imgenes mentales, pueden ser reales o imaginarias (puedo
sentir miedo recordando el perro que me mordi o dolor en una pierna amputada).

En resumen, en cada instante, llegan a mi conciencia imgenes muy diversas; las imgenes visuales se producen
y cambian continuamente por el mero hecho de tener abiertos los ojos; son tan intensas y detalladas que llego a
creer que estoy viendo el mundo exterior tal cual es y no una traduccin del mismo proyectada en mi
conciencia. En todo caso, las imgenes visuales coexisten (en la conciencia) con otras imgenes mentales
(sonidos, olores, roces, etc.), as como con emociones (miedo, ira, tristeza o alegra) y sensaciones (dolor,
placer, hambre, fro). La conciencia es como un casco de realidad virtual que uso continuamente, en el que se
proyecta mi vida con enorme realismo, ya que no solo llega seal de audio y video (y tambin seales tctiles,
olfativas, etc.), sino que llegan, adems, seales sensitivas (como el dolor) y emotivas (como el miedo), tal
como se resume en la siguiente figura:

Figura 9.1: La pantalla de la conciencia (1)

 C. YO soy el espectador, el que observa la pantalla

Lo que acaba de exponerse plantea un dilema fundamental. Supngase que me sito frente a un espejo; quin
soy YO: el cuerpo reflejado en el espejo o el que ve ese cuerpo en la pantalla de la conciencia (el espectador)?
Y, en cualquier caso, el espectador forma parte del cuerpo3 o es algo externo y/o incorpreo?

Figura 9.2: La pantalla de la conciencia (2)

Estas preguntas estn emparentadas con las planteadas, desde siempre, respecto a los conceptos de cuerpo,
mente, alma, espritu y sus relaciones respectivas.

No s cul es mi naturaleza, de qu estoy hecho, pero s s, si me examino introspectivamente, que soy el

espectador de la pelcula que veo en la conciencia. YO soy el que experimenta (el que ve) las sensaciones,
emociones e imgenes proyectadas en la conciencia; YO siento (emociones y sensaciones), pero no pienso: me
limito a ver las imgenes que llegan a la conciencia, pero no las concateno, de eso se encarga la mente. Toda
sensacin, emocin o imagen es producida por el (cuerpo con ego y mente del) protagonista, que es tambin,
por tanto, el productor de la pelcula. YO, el espectador, veo en la conciencia la pelcula que produce y proyecta
un autmata programado para buscar su supervivencia y la de la especie. Dnde estoy YO? Vivo en el
cerebro del autmata, como la mente? Por ahora, la pregunta permanecer sin respuesta.

Figura 9.3: YO y el autmata

En captulos anteriores se ha dicho que las sensaciones y emociones impulsan la actividad de la mente; es una
afirmacin intuitiva, pero posiblemente inexacta; lo ms probable es que el autmata sea autnomo, que no
necesite al espectador; que su actividad no dependa de lo que YO experimente. Para el autmata, la conciencia
es un centro de gestin que ordena las respuestas en funcin de las seales entrantes. El hecho de que para m la
conciencia sea una pantalla donde vea esas seales como sensaciones, emociones o imgenes puede ser
irrelevante. Es probable que el autmata se comportase igual aunque no hubiera espectador, solo que entonces
no habra un testigo de su actividad fsica, emotiva y mental (las sensaciones, emociones e imgenes existen
como tales porque hay espectador); si al autmata le pinchan una mano, el movimiento reflejo y las seales
nerviosas que se producirn sern las mismas, haya o no espectador.

D. El Yo fsico (cuerpo), el mental (mente) y el emocional (ego)

Raro es que sea consciente de que soy el espectador mientras veo la pelcula. Puesto que una de las imgenes
que veo ms frecuentemente en la conciencia es la de mi cuerpo, lo normal es que YO me identifique con el
protagonista (el autmata); que crea que soy mi cuerpo, en lugar de creer que soy el que ve ese cuerpo en la
conciencia. A menudo, este engao dura toda la vida y podra tener una consecuencia desastrosa, como se ver
en captulos posteriores; en cualquier caso, lo que implica mi identificacin con el autmata es que YO (el
espectador) desaparezco subsumido en el yo (con minsculas) que utilizo cuando hablo, el yo que utiliza la
mente para referirse al autmata (el cual, como se ver, es un triple yo).
Cuando un recin nacido ve su mano no sabe an que lo que ve es su mano y ni siquiera sabe qu es una
mano; pronto aprender a reconocer su cuerpo y llegar el momento en que el nio pase de decir Pepito quiere
comer a (yo) quiero comer; a partir de entonces, cuando le enseen una foto sealar la imagen de su cuerpo
y dir ese soy yo. La mente utiliza el lenguaje para pensar y el lenguaje recurre sistemticamente al uso de
pronombres. A quin se refiere la mente cuando al hablar dice yo? Yo, tu, l son los smbolos que la mente
utiliza para distinguir al autmata que habla de los otros con los que se relaciona. En general, la mente utiliza el
trmino yo para referirse al cuerpo en el que se siente integrada, al cuerpo que quiere cuidar y proteger por
imperativo de su programacin. De hecho, cree que es su cuerpo porque lo siente (le duele una herida o una
articulacin) y lo ve moverse como una unidad; todo gracias al trabajo de los sentidos internos y externos.

Sin embargo, cuando la mente quiere expresar lo que piensa (yo considero que) utiliza el yo para referirse
a s misma; se concibe (errneamente) como el ente que concatena voluntariamente las imgenes que aparecen
en la conciencia; es como si una lavadora creyera que es ella la que decide que despus de la fase de lavado
viene la de aclarado. La mente es un piloto automtico indisolublemente unido al vehculo (al cuerpo) que
conduce; cuando dice yo voy muy rpido quiere decir que el vehculo conducido por l va muy rpido;
cuando dice yo conduzco bien quiere decir que l, el conductor, lo hace bien; los sujetos son distintos.

Por qu la mente piensa lo que piensa?, por qu piensa en una direccin, con un objetivo? La respuesta es:
porque as lo quiere el ego. El ego es quien pone deberes a la mente; como portavoz de los bienes, le dice:
piensa lo que hay que hacer (lo que el cuerpo ha de hacer) para mantener o lograr esto y lo hace a travs de las
emociones. Cuando la mente dice yo amo, deseo, temo est traduciendo al lenguaje hablado el tipo de
orden que recibe del ego, est diciendo lo que la mueve a pensar; el ego es el que carga la imagen que obliga
a la mente a trabajar para ver cmo puede descargarla. Finalmente, el ego valora los resultados conseguidos y
vuelve a expresarse mediante emociones (en este caso, las de alegra o tristeza).

Lo anterior permite dar un paso ms en la analoga del espectador y el protagonista de la pelcula de mi vida.
Supngase que el protagonista (la imagen de mi cuerpo) se limita a caminar por una carretera desolada; al
aburrido espectador no le costar dejar de identificarse con l. Por el contrario, supngase que la pelcula es
amena: el protagonista tiene un buen trabajo que est en peligro, una familia a la que quiere, una casa que an
est pagando, amigos con los que divertirse ocasionalmente y un cierto prestigio; pasa por buenos y malos
momentos en su lucha por mantener o incrementar sus bienes. En este caso, es probable que el espectador
permanezca inconsciente; se identificar tanto ms con el protagonista cuantos ms bienes tenga este; en
definitiva, la magnitud de la inconsciencia es proporcional al tamao del ego. El ego quiere crecer porque vive
de esa inconsciencia: si es pequeo corre el riesgo de que el verdadero yo (el espectador) tome conciencia de s
mismo y cuando esto ocurre (y mientras dure) el ego deja de tener identidad propia.

E. El autmata inconsciente

Un resumen de lo expuesto se muestra en la siguiente figura:

 Figura 9.4: El autmata y sus yoes

El autmata es una mquina compleja, pero una mquina, al fin y al cabo; es un sistema que funciona
automticamente gracias a la interaccin de tres subsistemas: el ego, la mente y el cuerpo4. Yo soy el
espectador5, pero lo normal es que crea que soy el autmata; cuando soy consciente de que no lo soy, puedo
interferir en su funcionamiento, pero esto se ver posteriormente; de momento se tratar exclusivamente del
comportamiento del autmata.

Aunque el tema se abordar con mayor profundidad en el prximo captulo, la interaccin ego-mente-cuerpo
puede visualizarse mediante la siguiente analoga: un cliente alquila un taxi para recorrer -y as ir conociendo-
una determinada ciudad; el cliente es el ego, el taxista la mente y el taxi el cuerpo. El cliente-ego y el taxista-
mente van dentro del taxi-cuerpo, con el que forman una unidad funcional.

El taxi tiene un chasis en el que se sustentan los sistemas de direccin e impulsin, que permiten que el taxista
conduzca y tiene ventanillas que permiten al cliente obtener informacin sobre la ciudad que recorre. Esta
organizacin es similar a la de nuestro cuerpo (en el que los rganos de los sentidos juegan el papel de
ventanillas).

Por su parte, el taxista debe informarse de los deseos del cliente, pensar qu camino seguir y conducir el
vehculo por el camino elegido. Estas tres funciones son, precisamente, las funciones bsicas de la mente. La
mente conduce al cuerpo cuando le va ordenando lo que debe hacer para satisfacer los deseos del ego
siguiendo el camino que piensa que es ms adecuado.

El cliente, que es quin manda, debe tener un objetivo (conocer la ciudad, por ejemplo), exponer sus deseos al
taxista (lo que quiere hacer en cada momento) y evaluar lo que ve por la ventanilla (por si quiere ir por otro
sitio). Similarmente, el ego tiene un objetivo, definido por sus sentimientos (obtener y mantener aquello a lo que
ama), indica a la mente lo que quiere mediante el deseo, el miedo o la ira y expresa su satisfaccin a travs de la
alegra o tristeza.

La analoga expuesta se resume en la siguiente figura:

Figura 9.5: La analoga taxi / autmata

1 Con independencia de que ests despierto, dormido o en un ensueo.

2 Estructuraciones realizadas a partir de los impulsos nerviosos que llegan de los sentidos externos o internos
(sensaciones) cuando estos son estimulados.
3 Como la persona que se est grabando a s misma (o a una parte de s misma) con una cmara.

4 El ego y la mente tambin estn en el cuerpo; en este sentido podra hablarse de cuerpo fsico, cuerpo mental
(la mente) y cuerpo emocional (el ego) o, tambin (aunque no sera del todo exacto) de hardware, software
mental y software emocional.

5 En la figura se utiliza la expresin yo espiritual para distinguir al espectador de los dems (y falsos) yoes,
pero eso no implica, como se ver ms adelante, que ese yo sea necesariamente inmaterial.