Ensayo sobre la Guerra con Chile

LA GUERRA CON CHILE Y EL PROBLEMA NACION

- Mencionar 1879 es referirse a una de las etapas de nuestra historia republicana que
est marcada en la vida histrica de todo peruano, porque en dicho ao el Per libr un
conflicto blico con el vecino pas de Chile. Este hecho histrico es conocido tambin
como la Guerra del Pacfico, ya que conllev a una lucha entre tres pases Per, Chile y
Bolivia.

- Ha de sealarse que para aquel entonces nuestro pas se enfrentaba a una crisis
econmica, ya que estaba sumida en una bancarrota fiscal, con una cuantiosa deuda
pblica, producto de la mala administracin del dinero del guano.

- Si bien esta guerra que dur 4 aos se dio por diversas causas, una de ellas y la que
puedo resaltar es la codicia de expansin que tuvo nuestro ahora vecino pas del sur.

- Pues bien esta guerra tuvo trasfondos histricos de lucha entre nuestro pas y Chile,
que datan desde la poca de la confederacin peruano - Boliviano (1836 1839)
vemos que por el hecho de ser mediadores en un conflicto que slo le perteneca a
Chile y Bolivia fuimos involucrados, tal vez slo fue un pretexto que Chile buscaba
porque lo que ellos ambicionaban era expandir su territorio y lo ms importante
anhelaban los terrenos de guano y salitre que tena Bolivia en Atacama y el que
tenamos nosotros en Tarapac.

- Fue una poca funesta dentro de nuestra historia y eso nos llama a la reflexin, porque
en ella muchos hombres y mujeres dieron su vida para defender nuestro territorio.
Muchos no fueron militares pero se sintieron involucrados en este afn de defender
nuestro pas e incluso ofreciendo su propia vida.

- Pero Cules fueron las causas por las que se produjo la guerra? Antes de la guerra
con Chile recordemos que para ese entonces no limitbamos con ese pas, por el sur,
sino con Bolivia. Chile no exista en nuestro mapa poltico como pas limtrofe.

- Una de las causas fue el afn expansionista chileno, ya que ellos queran aumentar su
territorio hacia el norte para proveerse de nuevos recursos naturales como lo era el
salitre pues se haba convertido en un producto natural que generaba muchas
ganancias como son las riquezas del salitre que existan en el desierto de
Atacama (Bolivia) y que tambin existan en la provincia peruana de
Tarapac.

- En 1874 Chile y Bolivia haban suscrito un tratado de lmites y en dicho

documento Bolivia se comprometa a no aumentar los impuestos existentes
sobre capitales e industrias chilenos que se encontraban ocupando el
territorio de Antofagasta.

- El pretexto de la guerra fue el tratado de Alianza Defensivo entre Per y

Bolivia, que se firm en 1873, con carcter secreto, este tratado
 comprometa a ambos pases a acudir en ayuda del otro en caso de invasin
o agresin exterior.

- Si el Per no limitaba con Chile cmo surge este conflicto. En el litoral

boliviano, que se ubicaba en el desierto de Atacama, existan importantes
yacimientos de salitre. El salitre por esos aos era usado en la fabricacin
de explosivos por su alto contenido de nitrato y como abono en la
agricultura. Era un recurso que generaba ganancias y eso ayudara en el
desarrollo econmico de dicho pas.

- Los antecedentes para este conflicto suceden desde el ao 1978, en dicho

momento el presidente de Bolivia Hilarin Daza, estableci un impuesto de
10 centavos por cada quintal de salitre exportado del puerto de Antofagasta.

- Para los chilenos, este incremento en el impuesto violaba el tratado de

1874, hecho, pero el presidente boliviano insisti en que los chilenos
cumplieran con el pago y los amenaz con recuperar para Bolivia las
salitreras explotadas por los chilenos as como poner en venta las
propiedades chilenas incautadas, en tal sentido Chile rompi las relaciones
diplomticas con Bolivia el 14 de febrero de ese ao y ocup militarmente
Antofagasta.

- Bolivia qued entonces encerrada en los andes y el 1 de marzo declar la

guerra a Chile, tomando esta decisin porque tena la confianza de contar
con el apoyo del Per con quien haba firmado un tratado de alianza
defensivo. Exigiendo al Per que se active el tratado de alianza para dicha
pugna entre ambos pases.

- Ante lo expuesto nos hacemos una interrogante fue necesario el haberse

aliado con Bolivia? Jorge Basadre registr ocasiones en los que los
diplomticos chilenos se acercaron a la lite boliviana ofrecindole la
alternativa de que Bolivia les ceda su litoral a cambio del respaldo de Chile
para apropiarse de Arica.
- Basadre concluye, con que el Per no tena alternativa si no se aliaba con Bolivia, ya
que se abra el camino a una alianza chileno boliviana.

- El gobierno peruano adopt una actitud conciliadora, enviando a la misin de don Jos
de Lavalle que nada pudo hacer. Chile consider las misiones mediadoras como
dilatorias exigiendo la neutralidad peruana en el conflicto y como ello no se lograra
ante la existencia de un pacto secreto con Bolivia, el 5 de abril de 1879 nos declar la
guerra

- La incgnita que se suscita es si estbamos preparados para la guerra y vemos que en

realidad no, Carecamos de un ejrcito regular. La mayora de quienes integraban
nuestras tropas, eran militares mal equipados, que acudieron a filas llevados de su
 inmenso sentimiento de amor por la patria y el sagrado deber de defender sus
intereses.

- Nuestra escuadra corra igual suerte, slo contbamos con los blindados
Independencia y Huscar, la corbeta Unin y otros barcos de menor calado.

- Chile en cambio contaba con un ejrcito debidamente preparado, mejor equipado y con
armamento moderno, su escuadra era, en ese tiempo, la mejor de Amrica del Sur,
tena poderosos blindados Cochrane y Blanco Encalada, las corbetas Chacabuco y
OHiggins y los barcos Covadonga, Esmeralda, Abtao y otros; todos ellos en
buenas condiciones de Combate. En esa situacin fuimos a la guerra.

- El conflicto desarroll dos campaas, la campaa martima que fue la primera, y la

campaa terrestre.

- El resultado de ambas campaas fueron funestas porque no solo se perdieron vidas

humanas sino tambin perdimos el territorio de Arica, pero podemos resaltar la lucha de
militares y civiles por defender nuestro territorio, as tambin destacamos la
participacin de los indgenas en la Sierra Central, bsicamente en la Campaa de la
Brea, en la que se obtuvo victorias, queda an en la actualidad el recuerdo de estas
victorias, en las representaciones folklricas que se hacen en el centro del Per
tenemos por ejemplo la Majtada o los Avelinos.

- Pablo Macera deca: El nico lugar en el Per donde la guerra se celebra con nimo
festivo es la sierra central, porque ah los campesinos no fueron derrotados sino que
ganaron la guerra.

- Muchos sealan que los indgenas no tenan sentido de patria y segn esa idea se
afirma que durante la guerra se origin un enfrentamiento de todos contra todos. Esta
versin tiene ms acogida pues en un testimonio de Ricardo Palma despus de las
derrotas en San Juan y Miraflores, en una carta dirigida a Pirola deca, que los
culpables del triunfo chileno eran los indgenas por su falta de patriotismo.

- Pero ahora se sabe que los campesinos indgenas del valle del Mantaro, por
ejemplo, continuaron peleando incluso cuando los hacendados ya haban
pactado con los invasores, y que en un determinado momento, estos
hacendados llegaron a aliarse con los chilenos para combatir a las fuerzas
de Cceres.

- Tenemos que tener en cuenta que cuando se declara la guerra los indios
vieron el conflicto como cualquier otro que haban vivido anteriormente.
Porque ellos siempre fueron dejados de lado eran analfabetos y nadie hacia
nada por mejorar esa situacin en la que ha vivido siempre el hombre de los
Andes.

- Recordemos que desde la Independencia los indios eran movilizados por

cualquier caudillo militar en favor de su campaa para conquistar el poder.
- Ahora, en 1879, se tenan que presentar ante una situacin de guerra como
antes y no sintieron mayor diferencia.

- Despus de comentar como llegamos a la guerra y de haber revisado sus

causas deberamos preguntarnos porqu pasamos de una derrota a otra y
esto nos lleva inmediatamente a otra pregunta Cules fueron las
verdaderas causas de nuestra derrota?

- Existe una causa que engloba a las otras pero sobre todo ayuda a explicar
gran parte de finales del siglo XIX e inicios del siglo XX, poca que
corresponde a la repblica Aristocrtica (1895 1919) y que coincide con la
Reconstruccin Nacional luego de la derrota de la guerra.

- Por esos aos, surge la figura de un intelectual peruano Manuel Gonzales

Prada. Este personaje fue crtico de los gobiernos y de la forma cmo se
vena gobernando el pas ante y despus de la guerra.

- Gonzales Prada fue el que pronunci un discurso en el teatro Politeama, la

frase ms celebre es: Los viejos a la tumba, los jvenes a la obra. Esta
frase era directa para los viejos caudillos como Andrs Avelino Cceres,
sobreviviente de la guerra y tambin para los gobernantes de turno.

- Pero lo que quiero resaltar de l es otra frase donde dice que la nacin
peruana no la formaban los que estaban ubicados en la pequea franja
costera sino los miles de indgenas ubicados en la parte central y oriental del
Per. Esto nos hace pensar sobre el Problema Nacional, es decir que antes
ni despus de la guerra no ramos NACIN, no estbamos unidos, no
tenamos los mismos intereses, no exista una colectividad.

- Por lo tanto, el Per no haba desarrollado un Proyecto Nacional donde

incluyera al indgena Cmo podemos explicar esta hiptesis?

- Cuando se realizaba la campaa terrestre, en un ambiente acondicionado

para que permanezcan los heridos, un general chileno pregunt a un
indgena T por quin has luchado?, el indgena respondi: Por Taita
Cceres. El general vuelve a hacer la misma pregunta a otro indgena y este
respondi: por Taita Cceres. Y cuando pregunta a un chileno, su respuesta
fue: Yo he luchado por Chile.

- Chile no solo fue a la guerra preparada, sino que sus hombres saban por
quin daba la vida.

- El Per en la guerra con Chile era un pas desestructurado, mutilado,

porque abandon a una gran parte de la poblacin, no le brind educacin,
 no lo reconoca como ciudadanos, no le otorgaba sus derechos como
humanos.

- En esas condiciones como un indgena analfabeto puede reconocer al

territorio peruano como su patria, cmo puede reconocer a un chileno como
el enemigo nacional.

- Los indgenas que apoyaron a Cceres, pensaron que l era el presidente y

lo apoyaron porque l, sabiendo que estos no pelearan contra los chilenos,
les dijo que los chilenos les quitaran sus tierras y seran siervos. Slo as
Cceres pudo convencer a los campesinos, pues estos no permitiran que
les quitaran lo nico que tenan para vivir, ni tampoco aceptaran servir a
otros como en la poca de la colonia. No queran tener otros dueos. En
ningn momento, salvo algunos casos, los indgenas lucharon por la nacin
peruana.

- El Per de la guerra con Chile como vemos fue un Per en formacin,

faltaba cohesionarse, mirar todos hacia un mismo horizonte. La clase
dirigente del pas estaba formada por un grupo de familias que haba tomado
el control poltico y administrativo del pas desde 1872 con el denominado
Partido Civil bajo la dirigencia de Manuel Pardo.

- Este grupo de familias se haba enriquecido con las ventas del guano de las
islas costeras.

- Este grupo de familias conocidas tambin como oligarqua, viva a espaldas

de los que ocurra en el pas.

- A sus hijos los mandaban a estudiar a Europa, les gustaba imitar la moda
francesa.

- Es recin a inicios del siglo XX que el problema nacional, especficamente la

cuestin indgena vuelve a tomar protagonismo entre los intelectuales
limeos. Vuelven a tomar las ideas de Gonzales Prada, vuelven a pensar en
el indgena y luchan por conseguir sus derechos.

- En conclusin, la nefasta Guerra con chile sirvi de referencia necesaria y

obligatoria para pensar en nuestros problemas como nacin. Sirvi para
darnos cuenta que necesitamos ser una nacin e incluir al indgena, dotarle
de educacin para superar nuestros problemas y mirar con optimismo el
futuro.