Cerebro de hombre, cerebr

o de mujer
Numerosos estudios han buscado las diferencias cerebrales entre los
dos sexos pero las evidencias son poco concluyentes

El experimento se hizo en 2002 y lo dirigi una mujer, Melisa Himer. Se puso al

alcance de individuos de ambos sexos de muy corta edad juguetes de marcado
sesgo sexista: un camin y una pelota, una mueca y una sartn. Se supone que,
si no existen condicionantes culturales, ambos sexos corrern indistintamente
hacia cualquiera de los juguetes. Pero -oh, sorpresa!- no es as: a tan tierna
edad, los sujetos de sexo masculino muestran una clara predileccin por el
coche y la pelota, y los del sexo femenino, por la mueca y la sartn. Un tercer
grupo de juguetes absolutamente neutros apenas tiene xito. Por qu, si no han
tenido tiempo de contaminar sus preferencias con roles sexistas, se comportan
tan sexistamente en su eleccin? El conferenciante, Alberto Ferrs, no tiene
respuesta. Pero tiene una sorpresa para el auditorio: la siguiente diapositiva
muestra a los sujetos de la investigacin: son monos!

Este estudio se ha hecho 20 aos despus de que fracasaran los experimentos

educativos que defendan que, para promover la igualdad, los nios deban
jugar con muecas y las nias con camiones. Era una buena idea, pero fue un
rotundo fracaso porque no tena base cientfica y eso mismo puede estar
ocurriendo ahora con otras ideas", dijo Ferrs.

Numerosos estudios han buscado diferencias entre el cerebro del hombre y el de

la mujer, y las han encontrado, pero los neurocientficos estn lejos de poder ser
categricos en sus conclusiones, Cules son esas diferencias y cmo influyen en
el comportamiento? sta era la pregunta formulada a dos investigadores del
cerebro, Alberto Ferrs, doctor en Biologa y subdirector del Instituto de
Neurobiologa Ramn y Cajal del CSIC, en Madrid, y Mara Jos Barral,
profesora de Anatoma y Embriologa Humanas de la Universidad de Zaragoza,
en un acto organizado por el Instituto de Cultura de Barcelona y Aula EL PAS.

"Para empezar, las diferencias cerebrales entre los miembros del mismo sexo
suelen ser superiores a las que hay entre los dos sexos", sostuvo la profesora
Barral. Luego todo es muy relativo y adems hay mucha ideologa: "Se ha dicho
que la diferenciacin sexual masculina es activa, porque est vehiculada por el
cromosoma Y, que las mujeres no tienen, y por tanto la diferenciacin de la
mujer sera por defecto, un enfoque absolutamente sesgado". Barral hizo acopio
de las diferencias descritas en los manuales de medicina. Entre ellas se seala
que el cerebro de los hombres madura antes y que es de mayor tamao. "Es
curioso que se pretendan inferir diferencias funcionales del tamao del cerebro
y no del hgado o de otros rganos", ironiz Barral. Ferrs record que el mayor
tamao del cerebro masculino es proporcional a su corpulencia y que en el reino
animal hay cerebros mucho mayores con menos prestaciones.

Se ha descrito tambin que las mujeres tienen ms materia gris y los hombres
ms materia blanca, con interpretaciones diversas. Y que procesan de forma
diferente la serotonina, un neurotransmisor implicado en los mecanismos de
recompensa, es decir, en la sensacin de bienestar y felicidad. Parece que, en
situacin de estrs, la disminucin de la seorotonina se asocia en los hombres a
un incremento de la agresividad y en las mujeres a un aumento de la depresin.
Eso podra estar relacionado con la diferente incidencia de dos enfermedades
mentales en las que se produce una alteracin de la produccin de serotonina, la
esquizofrenia y la depresin, la primera ms frecuente en los hombres y la
segunda en las mujeres. Pero tampoco es seguro.

Y qu ocurre con la inteligencia? Se ha dicho que los hombres tienen ms

desarrollado el hemisferio izquierdo, es decir, el cerebro racional, y las mujeres
el rea del lenguaje y el hemisferio derecho, que es el que controla la vida
emocional. "De eso se ha extrado que las mujeres son ms lbiles e
impredecibles, lo que ha tenido consecuencias clnicas, como una mayor
prescripcin de ansiolticos a las mujeres", sostuvo Barral. En todo caso, ahora
se sabe que hay ms inteligencias que la meramente racional e incluso se habla
de la importancia que tiene la inteligencia emocional. Luego todo sigue siendo
relativo. "Aunque existen diferencias cerebrales, ninguna de ellas justifica las
acciones que en su nombre se toman", sostuvo con vehemencia Alberto Ferrs.

El cientfico record que una sinapsis cerebral -contacto entre dos clulas a
travs de un neurotransmisor- puede construirse o deconstruirse en 24 horas:
"El cerebro es una compleja mquina que est cambiando constantemente y
algunas estructuras se modifican en un da". Cuando ms cambia es en los
primeros aos de vida. "El cerebro triplica su peso entre el momento de nacer y
la pubertad. Ahora sabemos que la maduracin sigue unas pautas
determinadas, que hasta los siete aos existen unas ventanas, con un inicio y un
cierre, idneas para determinados aprendizajes. Cada habilidad cognitiva tiene
un momento de adquisicin, de ah que no tenga sentido la estimulacin precoz.
De nada sirve ensear a hablar antes de que el nio haya desarrollado las
estructuras cerebrales que le pemitirn hacerlo".

Por la misma razn, segn Ferrs, no deberan adoptarse decisiones de polticas

de igualdad sin una slida base cientfica. "Si hay un mbito tintado de intereses
acientificos, se es el de las diferencias sexuales en el cerebro y el
comportamiento", sostuvo. "Efectivamente, esas diferencias existen y tienen
consecuencias en los comportamientos. Pero si se quiere conseguir que la
sociedad sea igualitaria, no se debe tratar igual a quienes son diferentes". Ferrs
indic que determinados centros educativos de lite de Estados Unidos estn
considerando seriamente volver a la segregacin en determinados aspectos
educativos "porque se han dado cuenta de que es la nica forma eficaz de que
surja el liderazgo entre las mujeres y no se reproduzca el fenmeno de
inhibicin en presencia del macho. Es un tema abierto, pero habra que
reflexionar sobre ello".

La cuestin es: se nace con las diferencias o se hacen? "Se nace y se hacen",
responde Barral. "Nacemos con cerebros diferentes, pero el cerebro humano es
muy inmaduro al nacer y no termina de madurar hasta bastantes aos ms
tarde, de modo que las condiciones ambientales tambin nos hacen diferentes.
Las diferencias tienen causas genticas, hormonales y ambientales, y todas son
igual de importantes".

Las diferencias sexuales a nivel neural

 entre hombres y mujeres

LAS MUJERES RECUERDAN LISTAS DE PALABRAS O

FRASES mejor que los hombres. A su vez, ellos dan mejores resultados en
pruebas en las que se pide hacer rotar mentalmente una imagen para resolver un
problema. La rotacin mental es una capacidad relacionada con la de encontrar
el camino para llegar a algn lado. Hace eso que la mayora de las mujeres se
pierda? Por supuesto que no. Los cientficos creen que las mujeres se fan ms
de su memoria y recuerdan "puntos clave" para encontrar un destino. Y su
capacidad verbal es un bagaje ms que valioso. Despus de todo, un hombre
puede conducir decenas de kilmetros antes de decidirse a preguntar el camino.
La mujer parar en la primera estacin de servicio a preguntar y llegar antes...
Qu significan las diferencias cerebrales? Adems de en el tamao, los
investigadores se fijan en dos cosas: el cuerpo calloso y el hipotlamo.

Cuerpo calloso. Es el tejido fibroso que conecta los hemisferios derecho e izquierdo.
ltimamente han aparecido estudios contradictorios, que por un lado aseguran que el
cuerpo calloso es mayor y est ms desarrollado en las mujeres y, por otro, que esas
diferencias no son tan perceptibles.

Hipotlamo. Un rea cerebral con diferencias bien documentadas. Dos reas del
hipotlamo -el rea preptica y el ncleo supraquiasmtico- tienen claras diferencias
entre los sexos.

rea preptica. Est involucrada en el proceso de apareamiento. En machos de varias

especies, el rea preptica es mayor. En los hombres, en concreto, unas 2,2 veces mayor
que en las mujeres y contiene el doble de clulas. Las diferencias aparecen a partir de
los cuatro aos de edad. A los cuatro aos, el nmero de clulas de este ncleo
disminuye en las chicas. Su funcin exacta en el comportamiento no se conoce
exactamente.

Ncleo Supraquiasmtico. Est involucrado en los ritmos circadianos y los ciclos

reproductivos. La nica diferencia entre hombres y mujeres en esta zona es la forma. En
los hombres es una esfera; en las mujeres, es ms alargada. Es posible que la forma
influya en las conexiones que establece esta zona con otras reas de cerebro,
especialmente del hipotlamo.

Si bien el cerebro de la mujer es once por ciento menor que el del hombre, el cerebro
femenino est ms finamente desarrollado. El cerebro est compuesto de materia gris
(donde se procesa la informacin), materia blanca (compuesta de fibras largas cubiertas
de grasa que transmiten impulsos elctricos del cerebro al cuerpo) y lquido
cefalorraqudeo (que funciona como amortiguador del crneo).

Las investigaciones revelan que los varones tienen una proporcin menor de materia
gris que las mujeres y esto puede significar que el cerebro femenino tiene ciertas
ventajas en el procesamiento de la informacin. Los varones tienen mayor cantidad de
materia blanca, lo que permite que la informacin se mueva con ms facilidad de una
regin del cerebro a otra. El mayor volumen de lquido cefalorraqudeo permite que el
cerebro masculino sea ms resistente a los golpes. Por otra parte, el cuerpo calloso -un
haz de nervios- comunica los hemisferios derecho e izquierdo del cerebro y ayuda a
ambos lados a comunicarse. Este haz es ms grande en las mujeres. Esto facilita, entre
otras cosas, la habilidad verbal. De esto estbamos enterados.

S, el cerebro de la mujer es diferente al del hombre, y hay muchas diferencias an

desconocidas.

DIFERENCIAS COGNITIVAS

Varones Mujeres

Mejor habilidad VISUOESPACIAL Mejor habilidad LINGSTICA (HI)

(HD)

Mejor habilidad VISUOESPACIAL Mejor habilidad LINGSTICA en ciertas

en tests que examinan la rotacin habilidades verbales, especialmente en
mental y las habilidades de fluencia verbal
percepcin espacial

Mejor habilidad en fluencia verbal de tipo

fontico pero no semntico

Razonamiento matemtico Los lbulos temporales se activan

bilateralmente (PET) en varones con
pruebas de razonamiento matemtico,
esta especfica activacin cortical no es
observada en mujeres.

Velocidad perceptiva

Tareas manuales motoras finas

Memoria verbal

DIFERENCIAS NEUROANATMICAS-ASIMETRAS MORFOLGICAS

Varones Mujeres

Los cerebros de varones tienen Menor sustancia blanca cerebral pero

mayor volumen que el de las mayor volumen del hipocampo y del
mujeres, pero las diferencias son caudado
significativas para el volumen de
los hemisferios cerebelosos pero
no de los hemisferios cerebrales

Planum temporal de tamao Planum temporal ms bilateralizado, o de

mayor menor asimetra

Regiones callosas anteriores de Splenium calloso de mayor amplitud en el

mayor tamao en varones y sexo femenino
regiones callosas posteriores de
mayor tamao en mujeres

El tamao del Cuerpo Calloso con
el envejecimiento decrece antes en
varones que en mujeres
La creencia que el splenium es mayor en la
mujer que en el hombre no se ve
confirmada en un meta-analisis efectuado
sobre 49 estudios. Los estudios con RM
muestran que el tamao tanto global del
cerebro como particular del cuerpo calloso
es mayor en varones.

La massa intermedia que conecta La comisura anterior es de mayor tamao

ambos tlamos no siempre existe en el sexo femenino
en todos los cerebros pero es ms
frecuente no hallarla en cerebros
de varones

Las regiones anteriores del

hipotlamo (rea preptica) es dos
veces mayor en varones que en
mujeres

Mayor volumen de sustancia Mayor volumen de sustancia gris

blanca
Mayor volumen de sustancia gris en el
crtex prefrontal dorsolateral y giro
temporal superior

.Mayor amplitud el lbulo parietal

inferior del HI

.Mayor asimetra (HI>HD) para

dicho lbulo

ASIMETRAS FUNCIONALES

Varones Mujeres

En el varn diestro el dao sobre el La lateralizacin es menor en mujeres

hemisferio izquierdo deteriora ms que en hombres.
el Coeficiente Intelectual Verbal del
WAIS que el Manipulativo, al revs
si el dao afectase el hemisferio
derecho (HD); mientras que estos
patrones de dficits selectivos no se
observan en pacientes femeninos, lo
que insistira en el mayor grado de
funcionalidad asimtrica cerebral en
el varn diestro que en la mujer
diestra

Activacin de carcter ms bilateral

frente a tareas lingsticas

DIFERENCIAS: LATERALIDAD

Varones Mujeres

Mayor incidencia de zurdera Ms "consistentemente" diestras que los

 diestros varones.

DIFERENCIAS BIOQUMICAS

Varones Mujeres

En ratas hembras la densidad de dopamina

y GABA es mayor que en ratas machos.

En el putamen se observ: una menor

concentracin de dopamina, mayor de
cido 3,4-dihidroxifenilactico y no
diferencias en la concentracin de 5-HT.

PATOLOGAS: DIFERENCIAS

Varones Mujeres

Mayor incidencia de prosopagnosia

Mayor incidencia de afasia

paradjica(cruzada), y, en general,
de cuadros afsicos

Las malformaciones arterio-venosas

eran ms frecuentes en el lado
derecho del cerebro del varn y en
el lado izquierdo del cerebro de la
mujer.

La dislexia o las dificultades del

aprendizaje se han hallado ms
frecuentes entre varones

Los trastornos atencionales y los

trastornos de aprendizaje son ms
frecuentes en varones pero posiblemente
ms graves en mujeres

Mayor prevalencia de demencia

Es importante que en los grupos de ejecutivos con los cuales se trabaja haya mujeres, no
solo por el toque femenino, sino tambin por el componente femenino. El toque es
accesorio. El componente, es esencial.

Hoy en da est bastante aceptado que tenemos dos cerebros, uno izquierdo para sumar
y restar, elaborar estrategias, aprender clculo diferencial y otro derecho para entender
una pintura, para disfrutar la msica, para percibir el espacio y el mensaje que nos da un
recinto. Ambos cerebros estn unidos por un gran conjunto de fibras nerviosas conocido
como el cuerpo calloso.

La conexin entre ambos cerebros garantiza que sea posible realizar simultneamente
funciones con ambos lados del cerebro.
Podemos escuchar msica y conciliar la cuenta corriente, podemos repasar una leccin
de ingls e ir pintando un cuadro.

Ese conjunto de fibras es ms robusto en el cerebro femenino que en el masculino, lo

cual a juicio de algunos autores hace que la mujer pueda tener una visin ms amplia
mientras va elaborando sus acciones especficas, lo cual en materia gerencial implica
que la tctica o el movimiento especfico no la hacen perder contacto con la estrategia.

La mujer es ms paciente para enfrentarse a retos difciles. Los hombres se sienten

heridos en su amor propio cuando no pueden resolver algo. Estan culturalmente
condicionados a ser fuertes y omnipotentes y cuando algo se les pone cuesta arriba se
frustran ms prontamente.

Las mujeres tambin se frustran, pero su frustracin no lleva tan rpidamente a

comportamientos destructivos como la masculina.

El varn fcilmente sigue el camino de la ira y de las palabrotas. En esto es bastante

esclavo de la testosterona, a la cual puede atribuirse la impetuosidad, la irascibilidad, la
audacia .

Carolina Prez Dueas

DIFERENCIAS ENTRE HOMBRES Y MUJERES: Tan iguales y tan diferentes.

IGUALES Y DIFERENTES

La pregunta de si los hombres y las mujeres son iguales pertenece al

mbito poltico o moral, en cambio, la de si son idnticos pertenece al
mbito cientfico. En este cuadro veremos las principales diferencias
generales entre ambos, que se han comprobado cientficamente.
Cuando digo en general, es porque se presenta en la mayora de
circunstancias y a lo largo de la historia. Por ejemplo, si decimos que los
hombres suelen ser ms altos que las mujeres, podemos encontrar que la
persona ms alta de la clase sea una mujer, pero comparando todos los
hombres con todas las mujeres, los primeros son ms altos.

POR QU

Estas diferencias nos vienen legadas por el estilo de vida de nuestros

ancestros, los cazadores-recolectores del Pleistoceno.
El hombre se dedicaba a cazar y traer comida a su familia, desarrollando
una gran orientacin para localizar a sus presas y traerlas a casa
mediante mapas. Se senta valorado por su trabajo y no necesitaba
valorar las relaciones con los dems. l era el buscador de comida.

La mujer aseguraba la evolucin de la especie cuidando a los bebs,

controlando los alrededores de la cueva, desarrollando una gran
orientacin en las distancias cortas mediante los puntos de referencia.
Con este fin, desarroll tambin la percepcin de los pequeos cambios
en la conducta de los nios y adultos. Lo que llamamos el sexto sentido de
las mujeres. Ella era la defensora del hogar.

DIFERENCIAS

GENTICAS APRENDIZAJE

.De los 46 cromosomas humanos, en la .Las nias dominan mejor el aprendizaje

mujer un par
verbal, aunque los nios tienen mayores
de ellos son XX y en el hombre XY
habilidades espaciales y ms facilidad
.En el cromosoma Y hay un gen llamado
TDF (factor perceptiva con lneas, ngulos y
perspectivas
determinante de los testculos) que
convierte el tejido .Los nios son ms exploradoress e inquietos.

indiferenciado en testculos que segregan . Las nias se interesan ms por los rostros
grandes
humanos y los nios por los objetos.
cantidades de hormonas masculinas

.El hombre es genticamente ms dbil

que la mujer.

Padece ms enfermedades hereditarias

FISIOLGICAS EDUCACIN

.La talla, el peso, la capacidad pulmonar, .Los nios sufren ms castigos que las nias
la masa
si una nia se porta mal, la madre tiende a
muscular, la temperatura corporal, el
consumo de explicarle su equivocacin; si el nio lo hace

caloras y el tamao d el corazn de los La tendencia es al castigo

varones es
.En las primeras etapas educativas, los nios
superior al de las hembras.

.En la adolescencia, a los chicos se les

ensanchan los
hombros, aparece el vello facial y la voz se tienen peores notas y padecen ms
vuelve ms trastornos

grave. A las chicas les crecen los pechos, relacionados con la escritura y el lenguaje
las caderas
.A partir de los 16-17 aos, las chicas eligen
y se les ensancha la pelvis.
mayoritariamente letras y los chicos ciencias.
.Las mujeres son ms frioleras y mejores
nadadoras

que los hombres. En Espaa, el nmero de mujeres que cursan

.La piel femenina es ms delgada y
receptiva al tacto.
La masculina tiene ms glndulas
sebceas y
estudios universitarios ha superado al de los
hombres; a pesar de ello, las espaolas con
ttulo universitario son 439000 frente a

sudorparas , lo que provoca que su olor

corporal sea

ms intenso. 647800 en los varones

.La mujer produce un vulo cada mes desde .Dos tercios de los analfabetos de todo el
la pubertad
mundo son mujeres
hasta la menopausia, en el momento que
deja de ser

frtil(aproximadamente a los 50 aos). El hombre

genera decenas de millones de espermatozoides en

cada eyaculacin, manteniendo su fertilidad.

NEUROLGICAS COMPORTAMIENTO

.El cerebro de los hombres es ms .Los hombres son ms violentos que las mujeres
pesado y
sin embargo, cuando la agresividad est
voluminoso, aunque la inteligencia y
masa Relacionada con la competitividad profesional

cerebral no guardan relacin. se observa que las mujeres que ocupan puestos

.El cuerpo calloso de las mujeres directivos se comportan igual que los hombres
(haz nervioso
.Muy buena parte de los malentendidos entre
que conecta los hemisferios
cerebrales para

intercambiar informacin) es ms
grueso.

.Las mujeres manejan mayo rel trfico opuesto del cuerpo.

de datos

entre los hemisferios cerebrales, ya

que su istmo

(una zona del cuerpo calloso) es

tambin mayor.

.Hay ms hombres zurdos que mujeres.

El cerebro

masculino est ms lateralizado en su

hemisferio

derecho, el cual controla las funciones

del lado
 hombres y mujeres, se debe a que .Las mujeres creen que los hombres no hablan
ambos, lo

confieren significados distintos a suficiente acerca de sus planes, sentimientos o

expresiones
miedos, mientras que los hombres apenas
aparentemente iguales
expresan quejas en ese sentido.

.Las mujeres soportan mejor el dolor, ya que

sufren dolores ms fuertes relacionados con la

menstruacin y el parto.

SENSORIALES TRABAJO

.Las mujeres oyen los sonidos ms .En los pases desarrollados, la poblacin activa
dbiles, pero
los hombres tienen ms agudeza visual.
Ellas tienen
mejor ngulo de visin y ellos mejor
sentido de la
profundidad y de la perspectiva.
.El olfato y el gusto est ms
desarrollado en las
mujeres. Detectan ms fcilmente los
sabores
Amargos, y ellos los salados.
SALUD
.Los hombres padecen ms
enfermedades graves
y las mujeres ms leves. stas sufren
menos
problemas cardiovasculares (sus
hormonas
femeninas las protegen).
.La esperanza de vida es mayor en las
mujeres.
A los hombres les afecta ms el
estrs.
.Referido a los problemas psicolgicos,
las mujeres
sufren ms depresiones, crisis de
angustia y ms
intentos de suicidio, pero hay un mayor
nmero
de psicpatas hombres y un nmero
ms alto de
ellos ponen fin a su vida.
masculina es ms numerosa y las mujeres
reciben
peores sueldos.
.Los hombres llegan a la cima laboral entre los 30
y 50 aos. En este mismo periodo, las mujeres
registran mayor tasa de abandono laboral.
.Las mujeres dedican cinco veces ms tiempo
Que los hombres a las tareas
domsticas aunque tengan trabajos
remunerados
SEXO
.Una zona del hipotlamo(rgano del cerebro
que supuestamente determina el
comportamiento
sexual) tienen el doble de tamao en los
hombres
.Los hombres prefieren mujeres ms jvenes y
stas, hombres mayores.
.Ellos valoran ms el atractivo fsico y la castidad
y ellas, la ambicin y las perspectivas financieras
.El inters sexual de la mujer est ms ligado al
cario que siente hacia una determinada
persona,
ya que busca la estabilidad, mientras que el
varn
puede actuar independientemente de ste,
buscando ms la fertilizacin
CUALQUIER PREGUNTA
Con todas las diferencias que hemos apuntado, aunando gentica y
aprendizaje, y el porqu se producen, la funcin que han desempeado
durante miles de aos, podemos contestar cualquier pregunta que se
nos ocurra referida a nuestras diferencias. Por ejemplo:

.Por qu es ms difcil pillar infraganti a una mujer mirando el cuerpo de

un hombre que a un hombre el de una mujer?.Al estar dotadas de mejor
ngulo de visin, tienen mayor visin perifrica y no necesitan volverse
para verlos. Tambin explicara por qu les cuesta ms aparcar a las
mujeres que a los hombres. stos ltimos tienen mejor sentido de la
profundidad y de la perspectiva, por lo que tienen ventaja al tomar medidas.

.Por qu las mujeres pueden hacer dos cosas a la vez correctamente y el

hombre es incapaz de andar y cepillarse los dientes al mismo tiempo? Si
no, hagan la prueba. Y es que las mujeres manejan mayor trfico de
informacin entre los hemisferios, debido al mayor grosor del cuerpo
calloso. Mientras que el cerebro del hombre est ms encapsulado, el de
la mujer es ms fluido.

.Por qu los hombres siempre buscan lo que buscan?. Los hombres

tienen las zonas del cerebro relacionadas con la sexualidad, ms grandes
que las mujeres. Ellas tienen un perodo de fertilizacin ptimo y para
ellos, cualquier momento es bueno. Esto es adaptativo para la propia
supervivencia, ya que la mujer debe cuidar a su retoo y preparar su
cuerpo antes de tener otro. Sin embargo, el hombre, debe estar dispuesto
para esta poca en la que quiera la mujer.