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14 Inters General
UN DAGUERROTIPO DEL ALMIRANTE BROWN Y SU ESPOSA
Avezado coleccionista descubre la
Carlos Vertanessian posee la coleccin de daguerrotipos ms numerosa de la Argentina, incluso superior a la que existe en el Museo Histrico
de la vieja Buenos Aires es la ms temprana de nuestro pas hallada hasta el momento. El daguerrotipo, invento del francs Jacques Louis Mand
La humanidad se divide en dos, en-
tre quienes coleccionamos y los que no
nos entienden, dice a modo de intro-
duccin Carlos Vertanessian, ingenie-
ro de 48 aos que naci en Morn,
dueo de la ms numerosa coleccin
de daguerrotipos, el primer proceso fo-
togrfico comercialmente viable que
fue dado a conocer al mundo en Pars
en 1839. Su muestrario es, incluso, su-
perior en cantidad al que existe en el
Museo Histrico Nacional, donde se
encuentran las piezas ms notables de
la historia. Entre sus tesoros, que eter-
nizan imgenes de prceres, desconoci-
dos y familias patricias de la incipiente
Nacin, hay uno que pas por sus ma-
nos y que sobresale del resto: la imagen
ms temprana fechada hasta el mo-
mento en Argentina, la del almirante
Guillermo Brown junto a su esposa, la
inglesa Elizabeth Chitty.
La imagen de Brown
fue restituida al Museo
Naval de Tigre, de
donde haba sido robada.
Gracias a Vertanessian,
hoy se vuelve exhibir
Vertanessian descubri la pasin por
la fotografa desde la adolescencia,
cuando comenz a juntar cmaras de
todo tipo hasta que el reconocido his-
toriador y asesor fotogrfico Abel Ale-
xander le dijo: Por qu no coleccio-
ns los cuadros en lugar de las pale-
tas?. Y as fue como inici su pasin
por los daguerrotipos. Hoy, este hom-
bre tambin cuenta con un vasto ar-
chivo de imgenes de incalculable va-
lor pecuniario, de litografas, hologra-
fas y, claro est, fotos. Es, a su vez, un
Daguerrotipos, espejos con recuerdos
El daguerrotipo, invento del
francs Jacques Louis Mand
Daguerre, es el primer proceso
fotogrfico comercialmente via-
ble. Fue dado a conocer en Pars
en 1839. Esta nueva tcnica del
retrato vino a reemplazar el re-
trato pintado y se esparci por
el mundo en pocos meses. Lleg
rpidamente a Montevideo para
1840, pero el daguerrotipo co-
mo tcnica comercial recin lle-
ga a la Confederacin Argenti-
na en junio de 1843, ya que el
bloqueo francs del Ro de la
Plata bajo el gobierno de don
Juan Manuel de Rosas le impi-
di hacerlo antes, escribi el co-
leccionista Carlos Vertanessian
en un trabajo entregado a Hoy.
El soporte de la imagen foto-
grfica en un daguerrotipo es
El daguerrotipo de Brown y su esposa. Aseguran que el almirante es el prcer con mayor cantidad de imgenes
una plancha de cobre rgida,
que recibe un proceso de plate-
ado y pulido fino, que le otorga
el aspecto de un espejo. Esta
plancha as preparada manual-
mente se expone a vapores de
yodo para sensibilizarla a la luz
y exponerla en una cmara fo-
togrfica durante algunos minu-
tos y logra registrar escenas o
retratos con una calidad de ima-
gen del mejor buril.
La placa o plancha daguerreana
expuesta en la cmara se revela
luego con vapores de mercurio
y una vez fijada, conservaba so-
bre su superficie una imagen fo-
togrfica perfecta y de la mejor
calidad tonal y definicin, no
superada an hoy. La calidad de
la imagen daguerreana si est
correctamente enfocada, estaba
proceso fotogrfico alguno.
El primer aficionado El daguerrotipo tiene la est-
tica de la miniatura, ya que son
argentino fue Florencio tomas fotogrficas de peque-
Varela, pero en as dimensiones con un forma-
Uruguay. Conoci la to mximo comercial de placa
entera de 164 milmetros x 216
tcnica en 1843 junto milmetros, y el formato ms
a Mariquita Snchez comn es el de sexto de placa,
con 70 x 83 mm. Estas imge-
de Thompson nes son positivos directos, y no
existiendo negativo para reali-
limitada solamente por la reso- zar copias son originales nicos
lucin y calidad de la lente fo- e irrepetibles; en suma, se trata
togrfica utilizada durante la de piezas con carcter de acer-
toma. Esto es debido a que el vo museolgico. Estas primeras
daguerrotipo no tiene grano, tomas fotogrficas se preservan
y por lo tanto, y ante una minu- en delicados estuches de cuero
ciosa inspeccin con lupa, los o marcos de pared, bajo un
detalles ms nimios logran con- pastpartout metlico y un vi-
firmar una definicin sorpren- drio protector.
dente, nunca antes lograda por Se los ha llamado con justeza
La Plata, domingo 25 de marzo de 2007
El dato
Imgenes emblemticas
y otras curiosidades
Entre la coleccin de Carlos
Vertanessian, se encuentra un
daguerrotipo de Eduardo Bel-
grano, protagonista de Amalia,
la primera novela costumbrista
de Pedro Mrmol. Tambin un
to de Jos Hernndez, que era
un militar federal y hasta un
emblema de la batalla de Para-
guay, en la que se ve a un
soldado abrazado al sable. La
mayora de los daguerrotipos
que posee este hombre no es-
tn identificados.
historiador autodidacta que, en base a
estas imgenes, reconstruye como un
verdadero rompecabezas partes de
nuestro pasado.
Desde hace ms de seis meses inici
un profuso trabajo para determinar
cules son las imgenes ms tempranas
de la Nacin. Tras recorrer casas de an-
ticuarios, publicar avisos en los diarios,
visitar bibliotecas y archivos, y en-
trevistar a descendientes de familias
tradicionales del siglo XIX, este inge-
niero dio con el daguerrotipo de Brown
y su esposa, que haba sido robado al
Museo Naval de la Nacin en Tigre.
Luego de una larga investigacin
documental, con la invalorable colabo-
racin del personal de la sala del Teso-
ro de la Biblioteca Nacional, iconogrfi-
ca y de tradicin oral de la familia
Brown hemos podido ratificar y de-
mostrar que esta imagen daguerreana
fue realizada con motivo de celebrar el
aniversario de boda n 35 de la pareja el
verdaderos espejos con re-
cuerdos, ya que los rostros de
los modelos que posaron frente
a su superficie especular han
quedado registrados de manera
permanente sobre su superficie.
Identificar el trabajo de ar-
tistas fotgrafos daguerreanos
es relevante para el estudio de
la temprana iconografa foto-
grfica rioplatense, ya que pro-
vee un amplio panel de infor-
macin visual al tiempo que de-
tona emociones que asisten en
una mejor comprensin de pa-
sado y sus mltiples aspectos,
dice Vertanessian.
Los daguerrotipos, como toda
temprana fotografa, son do-
cumentos para la historia y
tambin para la historia de la
fotografa.