BIOINGENIERA

CONSTRUYEN CIRCUITOS
ELCTRICOS EN CLULAS VIVAS
El avance tendr aplicaciones en medicina, ingeniera e informtica
Juan Scaliter - 25/05/2017
IMPR IMIR

Los circuitos que construyeron los investigadores son los ms grandes hasta la fecha

Las clulas vivas deben procesar constantemente la informacin para

poder responder adecuadamente a los estmulos externos. Durante miles
de millones de aos de ensayo y error, la evolucin ha llegado a un modo
eficaz de procesar esta informacin a nivel celular. En los microchips de
los ordenadores, el procesamiento de informacin se reduce a ceros y
unos, pero no en las clulas no es tan sencillo. Desde hace tiempo, los
cientficos buscan aprovecharse de esta capacidad de procesar informacin
de las clulas para desarrollar ordenadores vivos que pueden responder a
enfermedades, producir biocombustibles de manera eficiente o desarrollar
productos qumicos. Pero no quieren esperar a que la evolucin lo disee.
 En un artculo publicado Nature Communications, un equipo de
investigadores de biologa sinttica de la Universidad de Washington,
liderados por Eric Klavins, ha desarrollado un nuevo mtodo para
procesar informacin digital en clulas vivas. Se trata de un sistema
similar a los ceros y unos utilizados en circuitos elctricos. Bsicamente lo
que han hecho es construir un conjunto de genes sintticos que funcionan
en clulas como las puertas NOR, comnmente usadas en electrnica, que
se sirven dos entradas y slo transmiten una seal positiva si ambas
entradas son negativas. Gracias a este tipo de puertas lgicas, se pueden
crear diferentes tipos de circuitos. El equipo de Klavins produjo este
circuito utilizando ADN en lugar de silicio y lo coloc en clulas de
levadura. Los circuitos que construyeron los investigadores son los ms
grandes jams publicados hasta la fecha en las clulas eurcariotas.
"Aunque la implementacin de programas sencillos en las clulas nunca
competir con la velocidad o exactitud de los circuitos en silicio explica
Klavins en un comunicado , los programas genticos pueden interactuar
directamente con el entorno de la clula. Por ejemplo, las clulas
reprogramadas en un paciente podran tomar decisiones teraputicas
especficas en los tejidos ms relevantes, evitando la necesidad de
diagnsticos complejos y enfoques de amplio espectro para el
tratamiento".
Las aplicaciones imaginadas incluyen clulas inmunitarias diseadas que
pueden detectar y responder a marcadores de cncer o biosensores
celulares que pueden diagnosticar fcilmente enfermedades infecciosas en
el tejido del paciente.
Estos grandes circuitos de ADN dentro de las clulas son un paso
importante hacia la capacidad de programar clulas vivas, dijeron los
investigadores.

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