(1883-1973)

Naci en Forfar, Escocia. Hijo de un maestro de primaria rural, de carcter tmido y poco
aficionado a los libros, quien adoraba trabajar con las manos. Estudi en la Universidad
de Edimburgo y obtuvo su licenciatura en 1912. Trabajo como maestro en el sistema
pblico, pero pronto surgi su descontento con la educacin tradicional. Ante lo cual, este
educador escocs defenda el fin de la jerarqua y la rigidez, como medio de formar
individuos libres y creativos. El contexto en que se desarrollo su pensamiento se sita
despus de la Primer Guerra Mundial, en donde doctrinas totalitarias como el fascismo, el
nazismo y el comunismo provocaron que diversos pensadores clamaran por la libertad de
pensamiento y de accin.

Hombre prctico y poco afecto a las teoras, desarrollo sus ideas pedaggicas basndose
en el filsofo humanista Jean Jaques Rousseau (1712-1778) quien crea e la bondad innata
del hombre. As como los estudios de psicoanalistas como Sigmund Freud (1856-1939) y
Wilhelm Reich (1897-1957), lo llevaron a delinear su sistema educativo. Para Neill, la
educacin deba trabajar bsicamente con la dimensin emocional del alumno, para que
la sensibilidad sobrepasara siempre la racionalidad. l crea que la racionalidad con los
padres, con su natural sobreproteccin, impeda que los hijos desarrollaran la seguridad
suficiente para reconocer el mundo, y sea de forma intelectual, emocional o artstica. Por
eso, los alumnos de la escuela Summerhill, de la cual fue fundador, tenan que
permanecer all y reciban la visita de sus padres de forma espordica. Una frase resume
esto los creadores aprenden lo que desean aprender. No sabemos cuanta libertad
de creacin matan las salas de clase.
Esta escuela se convirti en icono de las pedagogas alternativas al concretar un sistema
educativo en el que lo importante es que el nio tenga libertad de elegir y decidir qu
aprender, y con esa base, desarrollarse a su propio ritmo.

Este autor mencionaba que su mtodo fuese utilizado como remedio para la infelicidad
causada por la represin y por el sistema de modelo de impuestos por la sociedad de
consumo, por la familia y por la educacin tradicional. Para l trabajar con alegra y vivir
positivamente representaba el xito.

Su clebre frase ejemplifica lo anterior Preferira ver que una escuela produce un
barrendero feliz, antes que un erudito neurtico. Para este autor, los nios eran
naturalmente sensatos, realistas, buenos y creativos. Y si eran educados sin interferencias
de los mayores podran desarrollarse de acuerdo con su capacidad, sus lmites y sus
intereses sin ningn tipo de trauma. Toda y cualquier interferencia por parte de los
descubrimiento y la autoconfianza necesaria para la superacin de obstculos, y
causaban sentimientos de inferioridad y dependencia, dos fuertes barreras para la
felicidad completa.
Para Neill, su mtodo es un remedio contra la infelicidad, causada por la represin y la
sociedad del consumo, por la familia y por la educacin tradicional. Por lo que su sistema
se fundamenta en 10 principios bsicos:

1. Fe slida en la bondad del nio, debido a que el nio nace bueno, y la sociedad lo
corrompe.
2. El fin de la educacin es trabajar con alegra y hallar la felicidad interesndose en
la vida, motivndose a hacer las cosas que uno eligi hacer.
3. En la educacin no basta el desarrollo intelectual, sino que debemos desarrollar
nuestra parte afectiva, ya que esta influye en todo cuanto hacemos o queremos
hacer.
4. La educacin debe ir en concordancia con las necesidades psquicas y
capacidades del nio, puesto que si deseamos ser alguien, debemos tener un perfil
y debemos ser capaces de aceptar que podemos o no podemos serlo.
5. La disciplina dogmticamente impuesta produce temor lo que genera hostilidad,
haciendo que se paralice el esfuerzo y el sentimiento deja de ser autntico, por
tanto, querer ensear algo por obligacin resulta perjudicial para el equilibrio
emocional del nio.
 6. La Libertad no significa Libertinaje, ya que se trata de inculcar un respeto mutuo,
haciendo que los nios sean libres por naturaleza, pero tengan consideracin por
sus pares.
7. Sinceridad del Maestro, no engaando al nio, ya que si se es honesto, se logra
una mayor credibilidad y confianza.
8. Romper lazos con Padre y Madre haciendo que los nios logren independencia
frente al mundo que los rodea y comprendan que la seguridad no se halla a travs
de la sumisin o el dominio.
9. Los sentimientos de culpabilidad son obstculos para la independencia, ya que al
demostrar inconformidad y generar rebelda, atraemos sentimientos de
arrepentimiento y culpa, los que conlleva a la sumisin y otra vez a la rebelda. La
culpa como lo ve la mayora de la sociedad, no es una reaccin ante la voz de la
conciencia, sino que al saberse desobediente a la autoridad y el miedo a
represalias.
10. Ausencia de enseanza religiosa. En este punto se quiere decir, que lo que
realmente importa no es cual religin tiene la razn, sino que, lo que importa es
creer en la libertad humana y alabar a Dios por hacer feliz al hombre.
Summerhill sobrevive hasta el da de hoy, los alumnos asisten a las clases que quieren, y
pueden demorar das, semanas o mese en interesarse por un contenido. Los exmenes,
test o premios son rechazados, pues se considera que desvan el desarrollo de la
personalidad al establecer modelos a seguir.

Para este autor quien lo ms importante es el individuo y su bienestar, dejo su legado en

manos de su hija, quien contina con el proyecto de uno de los grandes pedagogos del
siglo XX.

Obras:

1915. A dominies Log.

1916. Un maestro despedido.
1920. Un maestro que duda.
1922. Un maestro en el extranjero
1926. El nio con problemas.
1932. Padres con problemas
1936. Es Escocia un pas instruido?
1937. Esa horrible escuela.
1939. El maestro con problemas1945. Corazones, y no cabezas en la escuela
1949. La familia con problemas.
1953. El nio en libertad
1966. La libertad, no la anarqua.
1971. Los derechos de los nios
1972. Neill, Neill piel de naranja.
1972. El presente es para los nios, los nmeros pueden esperar.

NOVELAS Y CUENTOS PARA NIOS

1919. Booming of Bunkie.

1920. Carroty Broom.
1924. A Dominies
1939. Last Man Alive.