Higiene industrial

Definicin de higiene industrial. La higiene industrial es el conjunto de

procedimientos destinados a controlar los factores ambientales que pueden
afectar la salud en el mbito de trabajo. Se entiende por salud al completo
bienestar fsico, mental y social.

La higiene industrial, por lo tanto, debe identificar, evaluar y, si es necesario,

eliminar los agentes biolgicos, fsicos y qumicos que se encuentran dentro de
una empresa o industria y que pueden ocasionar enfermedades a los
trabajadores.

En concreto, podemos establecer que toda prctica de la higiene industrial se

encarga de tres diferentes clases de situaciones: los primeros estudios que se
acometen en el seno del mbito laboral para evaluar lo que es la exposicin a
los riesgos, el control y la vigilancia del seguimiento, y la evaluacin final para
lo que son los diversos estudios epidemiolgicos.

Esta cuestin es particularmente importante en aquellos sectores productivos

que implican la manipulacin de contaminantes. Por ejemplo: una empresa
dedicada a la tintura de pantalones debe tomar precauciones especiales con
los qumicos que utiliza en sus procesos cotidianos. Los trabajadores, por otra
parte, deben contar con la proteccin adecuada en su vestimenta.

En este sentido, tenemos que exponer que es fundamental, por tanto, la labor
del higienista industrial pues ser el encargado de identificar los distintos
riesgos a los que est expuesta una persona en su mbito de trabajo, prever
los posibles riesgos al tiempo que asesorar sobre la manera de evitar los
mismos, evaluar los diversos mtodos de trabajo, participar en el anlisis del
riesgo laboral o formar y educar a los individuos sobre los riesgos.

Las compaas tienen realizar tomas de muestras y mediciones peridicas para

verificar el nivel de los agentes contaminantes en el ambiente. Requiere, por lo
tanto, de los servicios de un laboratorio capaz de valorar los resultados
obtenidos para garantizar que el entorno industrial no es perjudicial para la
salud.

En su sentido ms amplio, la higiene industrial tambin comprende el estudio

de los niveles sonoros o de la iluminacin de los edificios, entre otras
cuestiones. La exposicin de sonidos muy intensos o la falta de luminosidad
para trabajar pueden afectar el odo y los ojos del trabajador. La salud, por lo
tanto, tambin depende de estos factores.

Tenemos que subrayar que adems existe la Asociacin Espaola de Higiene

Industrial (AEHI) que tiene entre sus principales objetivos el mejorar de manera
notable los distintos lugares de trabajo a travs de la eliminacin o bien de la
disminucin de los riesgos a los que estn expuestos los empleados en lo que
respecta a su exposicin a determinados agentes qumicos o biolgicos, entre
otros.

De esta manera, para conseguir el citado fin y otros muchos ms, esta entidad
lleva a cabo toda una serie de actuaciones como, por ejemplo, la organizacin
de eventos sobre la materia, para conseguir que aquella se convierta en un
centro de intercambio de informacin y opiniones sobre la higiene industrial.

Cabe destacar que la esencia de la higiene industrial es preventiva, ya que su

principal objetivo es garantizar el bienestar del empleo al evitar que se
enferme.

Qu es la Higiene Industrial?

Para evitar que se produzca un dao a la salud, la Higiene Industrial es la

disciplina preventiva que estudia las condiciones del medio ambiente de
trabajo, identificando, evaluando y controlando los contaminantes de origen
laboral.

Puede definirse como la tcnica no mdica de prevencin de enfermedades

profesionales.

Por lo tanto se trata de una actuacin de tipo preventivo y carcter tcnico.

Metodologa de Actuacin
La actuacin en Higiene Industrial se basa en un esquema metodolgico que es
aplicable a cualquier situacin en la que un contaminante pueda encontrarse
en el medio ambiente laboral.

*Un contaminante es una energa, un producto qumico o un ser vivo presente

en el medio laboral, que en cantidad o concentracin suficiente puede alterar
la salud de las personas que entran en
relacin o contacto con l.

*Identificacin: habitualmente los

contaminantes no son percibidos por
nuestros sentidos, por ello ser preciso
conocer las condiciones de trabajo y
su peligrosidad.

Tras ser relacionados los

contaminantes y las probabilidades de exposicin a dichos agentes, se debe
describir el nmero de personas afectadas y en qu momento se produce dicha
exposicin.

*Medicin: una vez conocido el contaminante, el siguiente paso es averiguar la

concentracin del mismo en ese ambiente de trabajo, mediante una medicin,
y junto con el tiempo de exposicin determinar la dosis que recibe el personal
expuesto.

*Valoracin: los resultados hallados de las mediciones deben compararse con

valores de referencia con o normativa vigente, que nos indicar si nos
encontramos en una situacin es segura o en una situacin peligrosa.

* Si como consecuencia de la evaluacin surge una situacin peligrosa, se

deben adoptar medidas que hagan disminuir el riesgo hasta situaciones
seguras y realizar correcciones.

*control peridico: siempre que se modifique el proceso, se introduzca una

nueva sustancia o se genere algn dao a la salud se debe evaluar
nuevamente el riesgo higinico.

Qu contaminantes pueden modificar el medio ambiente laboral?

Un contaminante es cualquier factor cuya presencia en un determinado

ambiente y circunstancia constituyen o desencadenan contaminacin.

La contaminacin puede presentarse de 2 formas:

 Si el contaminante se encuentra en un medio al cual no pertenece.

Si se encuentra presente a niveles superiores a los que habitualmente

est presente en el medio ambiente.

Para que un contaminante ocasione daos a la salud tienen que concurrir una
serie de factores:

La concentracin del agente contaminante en el ambiente de trabajo. A

mayor concentracin ms dao.

Va de entrada: al respirar, por contacto con la piel.

El tiempo de exposicin.

Caractersticas personales de cada individuo: cada persona posee unas

caractersticas que le permiten defenderse de una forma u otra.

La relatividad de la salud: no siempre estamos en las mismas

condiciones de salud.

Las condiciones de trabajo: referidos a todos los factores que limitan la

estancia del contaminante en el entorno de trabajo.

La particularidad de estos contaminantes es que van produciendo un

deterioro de la salud a largo plazo, y normalmente no son percibidos
por nuestros sentidos

Existen tres grandes grupos de contaminantes:

Qumicos: constituido por materia inerte en cualquiera de sus estados de

agregacin, slido, lquido o gas.

Fsicos: lo constituyen los distintos estados o formas de energa

(calorfica, mecnica o electromagntica).

Biolgicos: toda porcin de materia viva que al estar presente en el

medio laboral puede ocasionar enfermedades infecciosas, parasitarias o
alrgicas.

SISTEMA DE HIGIENE Y SEGURIDAD INDUSTRIAL

Sistema de Higiene y Seguridad Industrial tiene como objetivo la identificacin,

reconocimiento, evaluacin y control de los factores ambientales que se originen
en los lugares de trabajo y que puedan afectar la salud de los trabajadores.
Higiene Industrial:Comprende el conjunto de actividades destinadas a la
identificacin, a la evaluacin y al control de los agentes y factores del ambiente
de trabajo que puedan afectar la salud de los trabajadores y conlleven
enfermedades laborales.

La Seguridad Industrial :constituye en las empresas una importante actividad

de intervencin y lineamiento para advertir y reconocer a tiempo los posibles
riesgos presentes en el desarrollo de las actividades laborales, que pueden
desencadenar accidentes de trabajo.

Estas actividades son las siguientes:

Identificacin, registro y evaluacin de los riesgos que puedan producir

Enfermedades ocupacionales en los sitios de trabajo.

Analisis e investigacion de Incidentes

Mediciones ambientales

Medidas de control

Utilizacin de elementos de proteccion

En el Boletin encontraremos temas relacionados a Mediciones Ambientales,

programaciones, resultados,lecciones aprendidas de incidentes presentados,
matriz de riesgos, epps entre otros.

Higiene Industrial

Campos de actuacin
 La Higiene Industrial podemos definirla como el conjunto de
tcnicas que estudia el medio ambiente fsico, qumico o biolgico del trabajo
para prevenir el desarrollo de enfermedades profesionales.

Dicho de otro modo, podramos explicarlo as: el trabajador est inmerso en

un medio ambiente que viene condicionado por las caractersticas del proceso
productivo y de su puesto de trabajo. Ese medio ambiente puede dar lugar a la
aparicin de enfermedades. Intentar que la enfermedad no aparezca es el
objetivo ltimo de la Higiene Industrial.

Innumerables son los estudios que han logrado demostrar la relacin causa-
efecto que existe entre ciertos trabajos y el desarrollo de determinadas
enfermedades. La mayora de estas enfermedades no presenta sntomas
evidentes hasta pasar mucho tiempo, incluso aos. Por ello, es fundamental
abordar el problema desde una posicin prevencionista, ya que es el nico
modo de conseguir un estado ptimo del trabajador al finalizar su vida laboral.

Evidentemente, no todos los puestos de trabajo tienen riesgo desde el punto

de vista higinico. Depender de si existen contaminantes en el lugar de
trabajo. Los factores a considerar en tal caso son los siguientes:

La concentracin del agente contaminante en el ambiente de trabajo, ya que si

mantenemos dicha concentracin por debajo de determinados valores, el
riesgo estar controlado.

El tiempo de exposicin: a mayor tiempo, ms riesgo.

Las caractersticas personales de cada individuo: el contaminante no acta

igual en todos, ya que pueden existir personas hipersensibles a determinadas
sustancias.

La presencia de varios agentes contaminantes a la vez incrementa el riesgo.

Conceptos relacionados con la higiene indistrial

Accidente laboral

Condiciones de trabajo

Contaminante
 Contaminantes biolgicos

Contaminantes fsicos

Contaminantes qumicos

Dosis

Dosis efectiva

Enfermedad profesional

Medio ambiente

Actuaciones especficas

Teniendo en cuenta lo sealado anteriormente, ya podemos establecer unas

primeras recomendaciones que nos ayuden a reducir el riesgo:

1. Trabajar siempre con la menor concentracin posible.

2. Utilizar el contaminante el tiempo escrictamente necesario.

3. Acudir a los reconocimientos mdicos peridicos.

4. No utilizar varios contaminantes simultneamente si puede evitarse.

En muchos casos se hace necesario un estudio detallado para establecer

medidas ms concretas. En tal caso, la Higiene Industrial acta de la siguiente
manera:

1. Identificacin del contaminante.

2. Determinacin de la dosis (cuantificacin del contaminante).

3. Comparacin con valores de referencia establecidos de antemano y

aceptados por la comunidad cientfica.

4. Si se supera o se est muy cerca de los valores de referencia, adopcin

de medidas correctoras.

Definicin de Higiene industrial

General H - Definista

La higiene industrial es la ciencia que se encarga de reconocer, prevenir y

evaluar los riesgos para la salud fsica y mental que originan los agentes
ambientales dentro del sitio de trabajo y que pueden causar enfermedades,
incomodidad o ineficiencia en los trabajadores.

higiene_industrial

La higiene industrial se origina como una necesidad por el desarrollo industrial

y sus efectos nocivos. Todo progreso conlleva a una prosperidad econmica y
tcnica, sin embargo es indispensable tomar las precauciones que impidan
consecuencias que puedan ser perjudiciales para las personas y para el
ambiente.

En muchos pases la higiene industrial est incluida dentro de las opciones

educativas, y es presentada como una carrera tcnica.

La implementacin adecuada de la higiene analiza y crea cambios en el

ambiente fsico, biolgico o qumico de trabajo, para lograr prevenir la
aparicin de enfermedades laborales. El objetivo de la higiene industrial es
mejorar las condiciones del ambiente laboral a travs de la observacin y
regulacin de factores de humedad, ventilacin, temperatura, malas posturas,
ruidos, esfuerzos oculares, etc. es por esto que la funcin del higienista
ambiental ser la de identificar los diferentes riesgos a los que est expuesto
una persona en su lugar de trabajo, adems de formar y educar a los
individuos sobre los mismos.

La higiene industrial se caracteriza por identificar cules son los contaminantes

que pueden afectar la salud del trabajador. Calcular la medicin del
contaminante; en funcin de sto se valorar el nivel del contaminante, para
luego decidir si se est frente a una situacin segura o peligrosa. Si se decide
que se est frente a una situacin segura, solo se seguir un control peridico
a fin de que la situacin se mantenga igual; ahora si por el contrario se decide
que la situacin es peligrosa se tendr que tomar las medidas sobre los
contaminantes, a travs de controles ambientales.
La Higiene Industrial se divide en cuatro ramas diferenciadas aunque estn tan ntimamente
relacionadas, que si faltase una sera imposible desarrollar el tratamiento de los problemas que se
le plantean.

stas son:

Contenido

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1 Higiene Terica
2 Higiene de Campo
3 Higiene Analtica
4 Higiene Operativa
5 Artculos Relacionados
Higiene Terica

Es la que estudia los efectos de los contaminantes en los seres vivos.

Mediante estudios y experimentos estudia relaciones de dosis-respuesta y establece estndares de

concentracin.

Higiene de Campo

Es la que estudia los problemas higinicos en el ambiente de trabajo, recogiendo datos y muestras
que permiten evaluar los riesgos.

Higiene Analtica

Es la que hace la determinacin cualitativa y cuantitativa de los contaminantes presentes en las

muestras tomadas en el ambiente de trabajo.

Higiene Operativa

Comprende la eleccin y recomendacin de las medidas de control que se deben implantar en los
ambientes de trabajo para reducir los niveles de concentracin hasta niveles no perjudiciales para
la salud
Actuacin de Cada Rama de la Higiene Industrial.
Seguridad y Salud Laboral

Higiene Terica

Nivel de Laboratorio

Se someten seres vivos a los efectos del contaminante que se

desea estudiar y se determinan las alteraciones funcionales
que se experimentan. Posteriormente, estos resultados se
extrapolan para determinar los correspondientes a los seres
humanos.

Nivel de Campo

En esta fase se recoge la informacin que las tcnicas

higinicas y mdicas suministran de un determinado
compuesto que se manipula en procesos industriales.

La informacin obtenida en el laboratorio sirve principalmente

como alerta frente a un contaminante que se sospecha que
pueda ser generador o potenciador de una nueva
enfermedad, con lo que en este caso puede establecerse un
valor de referencia. Pero, para que tal valor adquiera un
verdadero significado, debe ser corroborado por la experiencia
a nivel de campo.

Higiene Analtica
Para realizar el anlisis ambiental se puede actuar de dos
maneras:

En el mbito de campo.

Efectuando la identificacin cualitativa y cuantitativa del

contaminante en el mismo punto donde se ha producido, sin
que haga falta una toma de muestras previa.

En el mbito de laboratorio.

Es el campo ms utilizado porque es el que dispone de ms

posibilidades de determinacin y es con el que se obtienen
resultados ms exactos. Adems, es la base para la fijacin de
los parmetros exigidos para los anlisis que se hacen en el
mbito de campo.

La realizacin del anlisis en el laboratorio, requiere que

previamente se tomen muestras del contaminante en el
mismo lugar de trabajo.

Higiene de Campo

En esta rama es fundamental la identificacin correcta de los

agentes contaminantes que puedan estar presentes en el
lugar de trabajo en cantidades que puedan representar un
riesgo para la salud, as como tambin de los factores que la
condicionan.

La investigacin de estos factores se lleva a trmino de una

manera metdica para poder recoger toda la informacin
necesaria.

Este proceso se conoce con el nombre de encuesta

higinica.

Encuesta higinica
Esta toma de datos contempla los aspectos fundamentales
siguientes:

Actividad de la empresa. Qu produce y qu procesos

tecnolgicos utiliza.

Qu instalaciones utiliza y en qu condiciones se

encuentran.

Qu productos hacen servir, se manipulan o se generan.

Es necesario tener en cuenta las materias primas, los
productos intermedios y los productos finales as como
aquellos otros en proceso.

Que caractersticas tienen estos productos. Como

pueden influir en la salud.

El nmero de personas expuestas, el tiempo de trabajo y

la periodicidad de las exposiciones, as como tambin los
procedimientos de trabajo y el uso de las protecciones
personales.

Variables de poblacin que puedan ser de inters en

cada caso, como el sexo, la edad, etc. y los datos
epidemiolgicos.

Horarios y ciclos de trabajo.

Una vez hecho todo esto, con los datos que se hayan
obtenido, se disear la estrategia de muestreo.

En esta estrategia se debe considerar:

Zonas donde se llevar a trmino la medicin.

Duracin de la medicin, que depende de los ciclos de

trabajo y de los procesos empleados y las caractersticas
de los contaminantes.
 Nmero de mediciones necesarias en cada lugar de
trabajo y el nmero de personas del muestreo.

Perodos de tiempo en los que se debe tomar las

mediciones y perodos en los que no se debe tomar las
mediciones.

Tipo de toma de muestras: personal o ambiental,

continua, puntual o mixto.

Periodicidad con la que se deben repetir las mediciones.

Los datos obtenidos de esta manera, juntamente con los

valores proporcionados por la higiene analtica y
contrastada por la higiene terica, deben proporcionar una
medida representativa de la exposicin a contaminantes en el
lugar de trabajo.

Higiene Operativa

Es aquella que, partiendo de los datos suministrados por la

encuesta higinica y de los resultados de la valoracin,
recomienda y aplica las medidas de control que se deben
adoptar en el lugar de trabajo para reducir los niveles de
concentracin hasta niveles que no sean perjudiciales para la
salud.

Estas medidas pueden ser:

Medidas en origen o sobre el foco emisor.

Mtodos de substitucin.

Aislamiento o confinamiento.

Extraccin localizada.

Mtodos de retencin.

Medidas en el medio de propagacin.

Ventilacin general.

Separacin entre el foco emisor y el sujeto receptor.

Cerramiento.

Medidas sobre el receptor.

Rotacin de lugares de trabajo.

Cambio de lugares de trabajo.

Formacin e informacin.

Equipos de proteccin personal.

Metodologa Higinica

Si resumimos todo lo que se ha dicho hasta hora, se puede

ver que la actuacin de la Higiene Industrial sigue un
procedimiento bien definido frente a los contaminantes
presentes en el medio laboral.

Esta actuacin se concreta en cuatro puntos principales:

Encuesta higinica.

Identificacin.

Toma de muestras.

Evaluacin con criterios normalmente aceptados.

Eliminacin, correccin o control.

La valoracin higinica es entonces un diagnstico sobre una

situacin producida por uno o por diversos factores
ambientales o por su accin combinada. Con los datos
obtenidos de las mediciones o de las estimaciones de la
exposicin se efecta una comparacin con los criterios de
valoracin aceptados o con los estndares de exposicin.
Ramas de la Higiene Industrial

LosRecursosHumanos.com 15/04/2008 Artculos

Se pueden distinguir cuatro ramas fundamentales dentro de la

Higiene Industrial:

a) Higiene Terica: Dedicada al estudio de los contaminantes y

se relaciona con el hombre, a travs de estudios y
experimentaciones, con objeto de analizar las relaciones
dosis-respuesta y establecer unos estndares de
concentracin.

b) Higiene de Campo: Es la encargada de realizar el estudio

de la situacin higinica en el ambiente de trabajo (anlisis de
puestos de trabajo, deteccin de contaminantes y tiempo de
exposicin, medicin directa y tomas de muestras,
comparacin de valores estndares).

c) Higiene Analtica: Realiza la investigacin y determinacin

cualitativa y cuantitativa de los contaminantes presentes en
los ambientes de trabajo, en estrecha colaboracin con la
Higiene de Campo y la Higiene Terica.

d) Higiene Operativa: Comprende la eleccin y recomendacin

de los mtodos de control a implantar para reducir los niveles
de concentracin hasta valores no perjudiciales para la salud.

Objetivo de los programas de Higiene Industrial

Los objetivos de un programa de Higiene Industrial de acuerdo
con el comit de expertos de la O.M.S. (Organizacin Mundial
de la Salud) son los siguientes: Determinar y combatir en los
lugares de trabajo todos los factores qumicos, fsicos,
mecnicos, biolgicos y psicosociales de reconocida y
presunta nocividad. Conseguir que el esfuerzo fsico y mental
que exige de cada trabajador el ejercicio de su profesin est
adaptado a sus aptitudes, necesidades y limitaciones
anatmicas, fisiolgicas y psicolgicas. Adoptar medidas
eficaces para proteger a las personas que sean especialmente
vulnerables a las condiciones perjudiciales del medio laboral y
reforzar su capacidad de resistencia. Descubrir y corregir
aquellas condiciones de trabajo que puedan deteriorar la
salud de los trabajadores, a fin de lograr que la morbilidad
general de los diferentes grupos profesionales no sea
superior a la del conjunto de la poblacin. Educar al personal
directivo de las empresas y a la poblacin trabajadora en el
cumplimiento de sus obligaciones en lo que respecta a la
proteccin y fomento de la salud. Aplicar en las empresas
programas de accin sanitaria que abarquen todos los
aspectos de la salud, lo cual ayudar a los servicios de salud
pblica a elevar el nivel sanitario de la colectividad.

Este programa exige una actuacin multidisciplinar en la que

Medicina del Trabajo e Higiene Industrial tienen un fuerte
protagonismo y una estrecha interrelacin. Mientras la Higiene
evala y controla las emisiones ambientales en el centro de
trabajo, la Medicina del Trabajo controla y vigila el estado de
salud de los trabajadores afectados por las condiciones del
puesto.