MIRCOLES, 27 MAYO 2015
LA CONTRA
Mauricio Papini, investigador neurocientfico y estoico por experimentacin
Tengo 61 aos: anticipo lo peor de lo que no depende de m y me preparo como el mejor para lo
que s depende. Investigo en Texas y presid la Asociacin Americana de Psicologa. Nac en
Argentina: era lgico especializarme en frustracin. Colaboro con la Universitat de Barcelona
La rata demostr que la clave
de la felicidad es no esperarla
Q
u nos ensea el modo de
aprender de los animales?
He estado comparndolo con el
nuestro durante toda mi carrera
y me he especializado en la frus-
tracin como mecanismo adap-
tativo, porque explica mucho sobre cmo
modificamos nuestras conductas.
Los animales tambin se frustran?
Los experimentos de laboratorio demues-
tran que todos los mamferos nos frustra-
mos por igual.
Defina frustracin.
Lo que sientes cuando obtienes algo menos
bueno de lo que esperabas.
Y cmo la investiga en animales?
Le doy a una rata de laboratorio una solu-
cin de agua con un 32% de sacarosa duran-
te una serie de das y luego se la cambio por
otra que tiene slo un 4%: 8 veces menos.
Y cmo reacciona?
La rechaza con una reaccin emocional exa-
gerada muy similar al estrs.
La rata pilla un berrinche?
En psicologa decimos que se frustra: reac-
ciona con una forma exagerada de rechazo
ante cualquier cambio negativo y significati-
vo entre lo que esperaba y lo que obtiene.
JORDI PLAY
Por qu la califica de exagerada?
Porque lo es en comparacin con la actitud
de otra rata a la que damos siempre un 4% de
sacarosa y la acepta. En ella no hay frustra-
cin, porque no haba expectativas.
Para qu nos sirve la frustracin?
Mi hiptesis es que es evolutivamente nece-
saria para adaptarnos a situaciones de cam-
bio brusco en la proporcin de alimento.
Y por qu es tan til para adaptarnos?
Si usted va cada da a por fruta a un rbol y
se harta y el da que no queda no se frustrara,
continuara yendo al rbol a por fruta y mo-
rira de inanicin: la frustracin nos hace
cambiar de modo radical de conducta y bus-
car as nuevas fuentes de sustento.
Sin frustracin no hay rectificacin?
Sin ella nos costara mucho cambiar de pau-
tas y costumbres. Lo interesante es que la
frustracin est relacionada con el senti-
miento de prdida y el mecanismo de dolor.
En qu sentido?
Si usted se hace un corte en un dedo, activa-
r los mismos circuitos neuronales que si su-
fre una prdida o se frustra.
Cmo reacciona el cerebro?
Tanto ante la frustracin como ante un do-
lor de muelas, libera opioides endgenos.
VCTOR-M. AMELA IMA SANCHS LLUS AMIGUET
Son un paliativo del dolor?
S, y sabe cmo reacciona la rata a la que se
priva de lo que esperaba?
Es nuestra maestra.
Cuando se frustra porque le reducimos su
sacarosa, aumenta su ingesta de Librium, un
ansioltico antidepresivo adictivo, que hasta
entonces apenas haba querido consumir,
aunque tambin se lo ofrecamos cada da.
Igual que los que beben por amor!
Si cambiamos cada da a la rata su dosis de
sacarosa al azar, sometindola as a una
frustracin crnica, al principio la compen-
sa tomando mucho antidepresivo, pero des-
pus va tomando menos, es decir, se sobre-
El ruido y la razn pone. La rata aprende a soportar el dolor.
Tiene mecanismos de resiliencia como no-
La vida es una historia sotros y como todos los mamferos.
sin sentido llena de rabia La rata aprende a no hacerse ilusiones.
Por eso, a m las ratas del laboratorio me han
y ruido contada por un enseado mucho junto a Sneca y Epicteto.
idiota, sentencia el am- Grandes maestros estoicos.
Los estoicos nos ensearon a gestionar la
bicioso Macbeth al in- frustracin y a ejercitar la resiliencia...
tuir su final. Sneca y Y sin ansiolticos.
Aprende a esperar lo peor de lo que no de-
Epicteto, sabios, mati- pende de ti y a prepararte como el mejor pa-
zan: acepta la vida en lo ra lo que s depende. Gran parte de lo que
nos sucede en la vida no depende de noso-
que no depende de ti y tros y, por ello, reduciremos la frustracin si
sufrirs menos su absur- anticipamos lo peor.
Cmo aprendi Epicteto?
do y cultvate para mejo- Recomend ejercicios de premeditacin
rarla en aquello que s que yo practico. Cada maana, me siento
unos segundos al borde de mi cama al des-
depende de ti. Ataraxia y pertarme y trato de anticipar todo aquello
que puede salirme mal pero que no controlo.
resiliencia: asume que el Despus me comprometo a hacer muy bien
carro de la vida te lleva- lo que s depende de m y controlo. %
Es el poder del pensamiento negativo.
r por caminos a veces Yo dira que es el poder del pensamiento
desgraciados sin dejar de realista. Si anticipas que hay cosas que no
dependen de ti y saldrn mal, tu frustracin
superarte para mejorar- en la desgracia ser menor y ms fcil de
la en los ratitos en que lo gestionar. Pero, al tiempo, debes ser positivo
y proactivo en lo que s depende de ti y en tu
conduzcas t. El doctor compromiso con la vida: debes asumir lo
Papini investiga en su peor y prepararte como el mejor siempre.
Es el poder del pensamiento positivo.
laboratorio conductual En lenguaje estoico: yo controlo mis virtu-
cmo gestionar la frus- des: mi esfuerzo, mi dedicacin, mi talento...
Pero tambin aprendo a anticipar y a asumir
tracin para sobrepo- que, pese a ellos, habr una parte de mi des-
nernos al infortunio y tino que no depende de m.
No puedes decidir todo lo que te va a su-
explica que no podemos ceder, pero s cmo te lo vas a tomar.
decidir todo lo que nos Los estoicos cultivan la ataraxia, que ven-
dra a ser en trminos psicolgicos como la
sucede, pero s cmo nos gestin de la frustracin, que, como ha visto,
lo tomamos. es una emocin cientficamente demostra-
ble y evolutivamente necesaria.
Qu ensean las ratas del laboratorio?
En cierto modo, y hablando ya en lenguaje
coloquial, que la clave de la felicidad est en
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no esperarla.
LLUS AMIGUET
CUPN