GOMAS Y LLANTAS

INTRODUCCIN
En la industria del caucho se utilizan bsicamente dos tipos de caucho: el caucho
natural y el caucho sinttico. Este ltimo es obtenido a travs de diferentes polmeros y
sirve para la fabricacin de una gran variedad de productos.
Por otro lado, el caucho natural se produce principalmente en el sudeste asitico, en
frica y en Sudamrica; mientras que el caucho sinttico procede en su mayora de
pases industrializados como Estados Unidos, Japn, Europa Occidental y Europa
Oriental, siendo Brasil el nico pas en desarrollo que posee una industria importante
de caucho sinttico.
El 60% del caucho sinttico y el 75% del caucho natural se destinan a la fabricacin de
neumticos y productos afines, lo cual da empleo a casi medio milln de trabajadores
en todo el mundo.
En los ltimos tiempos, la industria del caucho ha experimentado un proceso de
mundializacin. Al tratarse de una industria que utiliza un gran volumen de mano de
obra, se encuentra en expansin en los pases en desarrollo.
OBJETIVOS
Conocer a cabalidad la importancia del caucho en el avance tecnolgico
industrial, situndose como una de las materias primas ms verstiles en la
manufactura de muchsimos productos de uso diario.
Comprender la diferencia entre tres conceptos fundamentales: ltex, caucho y
goma; lo cual es importante para el desarrollo del presente trabajo de
investigacin.
Analizar los diferentes criterios de clasificacin de los cauchos.
Detallar las diferentes aplicaciones de los cauchos.
MARCO TERICO
LTEX
El ltex es un polmero natural (principalmente 1,4- poliisopreno) extrado del sangrado
de la corteza de varias especies vegetales tpicas de regiones tropicales de frica
ecuatorial, el sudeste asitico y Sudamrica, entre las que se destaca la Hevea
Brasiliensis de la regin amaznica.
FIGURA N.1. Isopreno, modelo qumico que conforma la cadena polimrica del ltex.

Este se encuentra disperso en agua y contiene proporciones variables de sustancias

orgnicas y minerales; Generalmente, el ltex contiene entre un 30 a 40% de caucho
en forma de pequeas gotas en suspensin.
Sin embargo, debido a que el conocimiento de las dems substancias que lo
conforman es de gran importancia para determinar la influencia de estas sobre las
propiedades del caucho, en la siguiente tabla se detalla el rango de composicin de los
principales constituyentes del ltex.

CONSTITUYENTES COMPOSICION (%)

CAUCHO 30-40
AGUA 55-70
PROTEINAS 1.5-3
RESINAS 1.5-2
AZUCARES 1-2
CENIZAS 0.5-1

CAUCHO
El caucho, tambin llamado caucho natural, es producto de la coagulacin del ltex
mediante cido frmico (HCOOH) o cido actico (CH3COOH), por lo tanto su
composicin depende de la del ltex y de los tratamientos que sufre para ser
transformado en caucho.

El caucho coagulado se procesa en mquinas provistas de cilindros rotatorios, para

obtener as un material laminado denominado caucho bruto. Este material es flexible,
pero con el tiempo se oxida lentamente y comienza a fragilizarse, por lo que debe ser
sometido a otros procesos.
La calidad del caucho obtenido a nivel de plantacin, depende especialmente del
procesamiento que se le d al ltex. El ltex recolectado puede ser preservado y
concentrado para comercializarlo como ltex natural o coagulado y transformado en
diversos grados de caucho natural.
La cadena productiva del caucho natural, comprende desde el cultivo de los rboles,
controlando las plagas y enfermedades que puedan surgir, la recoleccin del ltex, el
filtrado, la acidificacin, la coagulacin, la laminacin, secado y empaque hasta obtener
el caucho.
PROPIEDADES FSICAS
Es muy elstica y flexible.
Es extremadamente impermeable.
Presenta una alta resistencia a la traccin.
Es resistente al desgaste tales como al descascaramiento, cortes o desgarros.
Tiene una resistencia moderada a los daos por exposicin al calor, luz y el
ozono en el aire.
Tiene pegajosidad, es decir que se puede adherir a s mismo, as como a otros
materiales.
PROPIEDADES QUMICAS
Su solubilidad es muy elevada.
Los disolventes ms utilizados para su disolucin son el benceno y la nafta.
Otros buenos disolventes son el tricloroetileno (Cl2C=CHCl), tetracloroetano
 (Cl2HC-CHCl2), tetracloruro de carbono (CCl4), cloroformo (CHCl3), tolueno,
xileno, keroseno y ter.
SEPARACIN DEL CAUCHO DEL LTEX
Para separar el caucho de dicha emulsin se emplean diversos procedimientos de
coagulacin, los cuales sern detallados a continuacin:
ESPONTNEA: En este mtodo el caucho se separa espontneamente,
quedando suspendido en el ltex para posteriormente ser retirado; sin embargo,
su principal inconveniente es la gran retencin de agua, la misma que causa que
el caucho pueda alterarse fcilmente.

POR ACCIN DEL HUMO CALIENTE: Es un mtodo que se contina usando

bastante en el norte de Brasil, para ello los siringueros hacen un pozo en el
terreno y colocan frutos de palmeras, que al ser encendidos producen un fuego
con abundante humo.
El operador sumerge la parte final de un palo en ltex y rotndolo lo presenta al
humo y al fuego, hasta que el ltex haya coagulado. Repite esta operacin hasta
obtener un pan de caucho de unos 5 Kg, finalmente, este es separado del palo.

POR CENTRIFUGACION: Es el mtodo ms moderno y de mejor rendimiento,

para ello se diluye el ltex con agua y se lo somete al proceso de centrifugacin.
 POR LA ACCIN DE SUSTANCIAS QUMICAS: En este mtodo las sustancias
qumicas usadas como coagulantes pueden ser: el cloruro de sodio (NaCl), el
cido actico (CH3-COOH), el cido sulfrico diluido (H2SO4).
GOMAS:
La goma, tambin llamada caucho sinttico, es obtenido artificialmente a partir de
productos de petrleo por reacciones complejas de polimerizacin cuyo objetivo es
intentar igualar las propiedades del caucho natural; la cadena productiva del caucho
sinttico comienza con la refinacin petroqumica y la correspondiente generacin de
olefinas y aromticos, que sirven como base para obtener el etil-beceno, es estireno y
el acrilonitrilo. stos a su vez, son insumos para la produccin de diversos cauchos
sintticos.
El caucho sinttico es un tipo de elastmero, ya que tiene la propiedad mecnica de
soportar grandes deformaciones elsticas y aun as regresar a su tamao previo sin
deformacin permanente. Adems este sirve como un tipo de sustituto del caucho
natural en muchos casos, especialmente cuando se requieren propiedades mejoradas
de los materiales.
TIPOS DE CAUCHO SINTTICO (GOMAS)
Existen numerosos tipos de caucho sinttico, y sus aplicaciones estn en funcin de
sus propiedades, dentro de los ms utilizados se encuentran:
ESTIRENO-BUTADIENO (SBR)
El caucho Estireno Butadieno ms conocido como caucho SBR fue preparado por
primera vez en Alemania en 1930 como una respuesta a la falta de caucho natural
durante la primera Guerra Mundial, el SBR es un copolmero (polmero formado por la
polimerizacin de una mezcla de dos o ms monmeros) formado por un 75% de 1,3-
butadieno y un 25% de estireno; su vulcanizacin es ms lenta en comparacin con la
del caucho natural, por lo cual se requiere de aceleradores ms poderosos.
Este es el caucho sinttico ms utilizado a nivel mundial luego del caucho natural y
alrededor del 70% de la produccin del SBR est destinado como materia prima de la
industria llantera.

En la siguiente tabla se mencionan las principales propiedades del caucho Estireno-

Butadieno:
MECNICAS FSICAS QUMICAS
Baja resistencia a la
Excelente resistencia a
intemperie (oxidacin, ozono, Buena resistencia al agua
la abrasin
luz solar) pero pobre resistencia al
Moderada resistencia al Excelente resistencia vapor de agua
desgarro elctrica
Moderada resistencia a Muy baja permeabilidad a los Baja resistencia a los
la flexin gases cidos diluidos
Buena resistencia a altas Baja resistencia a los
Excelente resistencia al
temperaturas y un mejor aceites (animal y vegetal) y
impacto
envejecimiento a las grasas

Por otro lado, entre las aplicaciones del caucho sintetico SBR podemos mencionar las
siguientes:
Fabricacin de cinturones.
Mangueras para maquinarias y motores.
Pedales de freno y embrague.
En el hogar se encuentra en juguetes, esponjas y baldosas.
Entre sus usos menos esperados se encuentra la produccin de productos
sanitarios, guantes quirrgicos e incluso goma de mascar.
 Tambin se utiliza en la manufactura de neumticos, en el sector de calzados,
artculos moldeados, etc.

POLIBUTADIENO (BR)
Este tipo de caucho sinttico, es un elastmero que se obtiene mediante la
polimerizacin del 1,3-Butadieno, una de sus principales caractersticas es su alta
flexibilidad, siendo el nico tipo de caucho sinttico con una flexibilidad mayor a la del
caucho natural; otra de sus propiedades es su sobresaliente resistencia a la abrasin.
Sin embargo sus principales limitaciones son la baja adhesividad consigo mismo, una
baja resistencia a la tensin y una resistencia pobre al desgarre.

Con una produccin anual de 2.1 millones de toneladas en el ao 2000, el Poli

butadieno es el segundo tipo de caucho sinttico en volumen por detrs del SBR.
En cuanto a las aplicaciones del caucho Poli butadieno, el 70% de su produccin est
destinada a la fabricacin de neumticos, sobre todo en la manufactura de las caras
laterales del neumtico, ya que este tipo de caucho sinttico es ventajoso frente al SBR
por su menor temperatura de transicin vtrea, lo cual le confiere una alta resistencia a
la abrasin y una baja resistencia al rodamiento obtenindose as neumticos de larga
duracin.
Por otro lado, el 25% de la produccin de dicho caucho sinttico se utiliza como aditivo
para mejorar la resistencia mecnica de los plsticos convirtiendo un material frgil y
quebradizo en otro dctil y resistente (ejemplo: poliestireno), de esta manera el
polibutadieno abarca casi la totalidad del mercado de la modificacin de los plsticos.
El restante 5% de la produccin de polibutadieno, va destinado en su mayora a la
manufactura de las pelotas de golf, suelas de zapatos, cintas transportadoras, etc.

CAUCHO ISOPRENO
Desde el descubrimiento de la importancia del caucho natural en la industria llantera y
ms an desde que este se fue implementando como materia prima para la elaboracin
de una diversidad de productos, el reto de la industria petroqumica ha sido producir
una substancia capaz de reemplazarlo; sin embargo, la dificultad no consista en
polimerizar al isopreno, ya que eso ya se haba realizado, sino que lo que se requera
era encontrar la manera de enlazar las unidades de isopreno en forma regular, es decir
todos en la misma direccin para producir un cis 1,4-isopreno.

Los catalizadores especiales con los cuales podra obtenerse dicho orden fueron
descubiertos a mediados de este siglo y aunque en teora, se esperara que el caucho
sinttico del tipo isopreno al tener la misma composicin qumica del caucho natural
tuviera las mismas propiedades qumicas, en la prctica hay diferencias, ya que los
tipos varan algo en la longitud y estructura de sus molculas.
ETILENO-PROPILENO (EPM)
Estos son copolmeros de dos hidrocarburos, el etileno y el propileno, conteniendo
entre un 50 a 65% en peso de etileno.

El caucho EPM es uno de los cauchos sintticos de ms baja densidad, el cual

presenta las siguientes caractersticas:
Excelente resistencia al envejecimiento, incluso a la intemperie o a temperatura
elevada, al ozono y a la oxidacin.
Muy buena resistencia al agua caliente y por ende al vapor de agua.
Buenos aislantes elctricos.
No son adecuados en contacto con gasolinas, grasas, aceites y disolventes
hidrocarbonados.
Buena resistencia en general a todos los compuestos qumicos no
hidrocarbonados.
Adems entre sus aplicaciones que son muy diversas y comprenden muchos sectores
industriales podemos citar su empleo en:
Juntas de estanqueidad para bridas, placas solares, lmparas, equipos
electrnicos, sellos de puertas, etc.
Recubrimiento de entornos que estn en contacto con productos qumicos.
Apoyos estructurales en edificaciones.

CAUCHO NITRILO (NBR)

El caucho nitrilo- butadieno, tambin conocido como Buna-N o NBR, es un caucho
sinttico, un copolmero no saturado formado por acrilonitrilo (2-propenonitrilo) y
monmeros de butadieno, en el cual la proporcin de acrilonitrilo puede variar desde el
18% al 40%. Adems, en cuanto ms alta es la proporcin de acrilonitrilo, ms pobres
son las propiedades fsicas, pero la resistencia al aceite y a los disolventes es mejor.
A continuacin se detalla la reaccin de polimerizacin entre el acrilonitrilo y el 1,3-
butadieno:

El caucho nitrilo, al igual que el caucho estireno-butadieno y otros elastmeros

sintticos fue producto de investigaciones que tuvieron lugar durante y entre las dos
Guerras Mundiales, como sustitutos al caucho natural.

CARACTERISTICAS
POSITIVAS NEGATIVAS
Excelente resistencia a los aceites Escasa resistencia al ozono
Muy buenas propiedades mecnicas Baja resistencia a las llamas
Muy buena resistencia a los solventes Baja permeabilidad a los gases
Elevado costo en relacin a los otros
Muy buena adhesin a los metales
cauchos
Buena resistencia a la flexin No resiste grasas azufradas

A continuacin se detallan las principales aplicaciones del caucho nitrilo- butadieno:

Se utiliza en la industria automotriz y aeronutica para las mangueras de
combustible y manipulacin de hidrocarburos, sellos y arandelas.
Se utiliza en la industria nuclear para fabricar guantes de proteccin.
Por otro lado, tambin se usa en la creacin de productos moldeados, calzado,
adhesivos, selladores, esponjas, espumas expandibles y alfombras de piso.
 CAUCHO CLOROPRENO (CR)
El cloropreno es el nombre comn que recibe el compuesto orgnico 2-cloro; 1,3-
butadieno, el cual se usa como monmero en la produccin del Policloropreno que
tambin es conocido como Neopreno, un tipo de caucho sinttico.
A continuacin se detallan tanto la frmula de obtencin del cloropreno, as como
tambin el modelo qumico que conforma la cadena polimrica del policloropreno:

El cloropreno es un lquido que se parece al isopreno en cuanto a su estructura

qumica, salvo que tiene un tomo de cloro, mientras que el isopreno tiene un grupo
metilo.
Entre las caractersticas de este tipo de caucho sinttico podemos citar:
Resiste a la degradacin a causa del sol, el ozono y el clima.
Presenta una resistencia aceptable a solventes y agentes qumicos.
Es resistente a los daos causados por la flexin y la torsin.
til como aislante acstico.
Alta elasticidad y flexibilidad.
Alta impermeabilidad con los gases.
El policloropreno se vende tanto como caucho slido o lquido y se utiliza en una gran
variedad de aplicaciones entre las que se destacan:
Moldeado: apoyo para puentes, tuberas, sellos mecnicos.
 Extrudo: mangueras domsticas, tubos de laboratorio.

Lminas: botes inflables, guantes, sacos de dormir, botas para la pesca,

prendas de proteccin.

Espuma: trajes de buceo, guantes, pasamontaas.

Adhesivo: Cinta adhesiva, adhesivo lquido.

 Aparatos ortopdicos
Fundas protectoras contra rayones y golpes en ordenadores porttiles.
Aislamiento elctrico utilizado en el recubrimiento de cables fuertes y de alta
dureza.
til en la construccin de estructuras para autos y de partes internas para los
mismos.
CAUCHO SILICONA (Q)
Los cauchos de silicona forman un importante grupo de la familia de los polmeros con
base en silicio. Estos se distinguen por tener una cadena formada por tomos
alternados de silicio y oxgeno. A pesar de su alto precio, dichos polmeros tienen
mucha aceptacin por su buena estabilidad trmica, su constancia de propiedades de
aislamiento elctrico, su repelencia al agua y sus caractersticas anti adhesivas.
Entre sus propiedades fundamentales podemos mencionar:
Propiedades Dielctricas: los cauchos de silicona son uno de los mejore
aislantes elctricos.
Propiedades Mecnicas: frente al resto de los elastmeros, el caucho de
silicona no destaca por sus propiedades mecnicas, pero combinando con
temperaturas extremas, su comportamiento es excelente (alta resistencia a la
abrasin, elasticidad, desgarro, etc.) y no es superado por el resto de los
cauchos.
Resistencia atmosfrica: ofrece una excelente resistencia a la intemperie (luz
solar, ozono, oxigeno.)
Resistencia Qumica: Los cauchos de silicona tienen un buen comportamiento
en contacto con la mayora de agentes qumicos, pero son atacados por las
grasas, los disolventes y las gasolinas.
Toxicidad: El caucho de silicona es un material inerte, por lo cual cumple con
las normativas aptas para el uso mdico y farmacutico, adems de ser apto
para el contacto con alimentos.
Este tipo de caucho sinttico, es generalmente utilizado para hacer moldes y
membranas para la reproduccin de piezas en polister, cemento sinttico o natural,
yeso, poliuretanos rgidos o flexibles, cera, etc.

Adems otras de sus aplicaciones se encuentran en la industria farmacutica, qumica,

mdica, aeronutica, de alimentacin, cosmtica, embalaje, iluminacin, electrnica,
etc.

CLASIFICACIN DE LAS GOMAS

La clasificacin de las gomas puede realizarse de acuerdo a diversos criterios, sin
embargo los que se abarcarn en el presente trabajo son los siguientes:
Clasificacin de acuerdo al origen de sus materias primas
Clasificacin de acuerdo a su utilizacin
Clasificacin segn su naturaleza qumica
Clasificacin de acuerdo al origen de sus materias primas
1. Goma Natural: Obtenida de resina de latex de arbol
2. Goma Sinttica: obtenida a travs de diferentes polmeros.
Clasificacin de acuerdo a su utilizacin
1. Uso general:
Caucho Natural- Polisopreno Natural (NR)
Polisopreno Sinttico (IR)
Polibutadieno (BR)
Caucho Estireno/ Butadieno (SBR)
Caucho Etileno/Propileno (EPM)
Caucho Isobuteno/ Isopreno (IIR)
2. Uso especfico: se refiere a aquellos tipos de caucho sinttico que tienen buena
resistencia qumica tanto a temperaturas altas y bajas. Entre ellos podemos
mencionar:
 Caucho Acrilonitrilo/ Butadieno (NBR)
Caucho Policloropreno (CR)
Caucho Policloroetileno (CM)
Caucho Polietileno clorosulfonado (CSM)
Elastmero epiclorhidrina (CO)
Caucho Poliacrlico (ACM)
Poliuretanos AU y EU
3. Uso muy especfico:
Cauchos de Silicona (Q)
Caucho Fluorcarbonado (FPM)
Polisulfuros (TR)
Polinorborneno (PNR)
Clasificacin segn su naturaleza qumica
1. Grupo R
Caucho Butadieno (BR)
Caucho Cloropreno (CR)
Caucho Isobuteno/ Isopreno (IIR)
Caucho Isopreno sinttico (IR)
Caucho Acrilonitrilo/ Butadieno (NBR)
Caucho Acrilonitrilo/ Isopreno (NIR)
Caucho Estireno/ Butadieno (SBR)
Caucho Isobuteno/ Isopreno Bromado (BIIR)
Caucho Isobuteno/ Isopreno Clorado (CIIR)
2. Grupo Q
Caucho Silicona-Metilo-Fluor (MFQ)
Caucho Silicona-Metilo (MQ)
Caucho Silicona-Metilo-Fenilo (MPQ)
Caucho Silicona-Metilo-Vinilo (MVQ)
3. Grupo M
Policloroetileno (CM)
Polietileno Cloro- Sulfonado (CSM)
Etileno/ Propileno/ Dieno (EPDM)
Etileno/ Propileno (EPM)
Caucho Fluorado (FPM)
4. Grupo U
Polisteruretano AU
Politeruretano EU
5. Grupo O
Caucho epiclorhidrina (CO)
Caucho epiclorhidrina/ xido etileno (ECO)
 TIPO DE
CAUCHO/ PROPIEDADES USOS COMUNES
ELASTMERO
Neumticos, soportes elsticos, calzado,
Caucho Natural mangueras, guantes, preservativos,
No es resistente al aceite, oxigeno,
dispositivos sanitarios, hilos, espuma,
ozono y luz ultravioleta, se hincha
soportes de puentes y para la
con los disolventes.
Polisopreno (IR) construccin, acoplamientos, tejidos de
fondo para alfombras, etc.
Estireno- Sustituyo al caucho natural durante Neumticos (75%), correas
Butadieno (SBR) la Segunda Guerra Mundial, tiene transportadoras, esponjas, productos
una baja resistencia al aceite y moldeados, calzado, mangueras,
disolventes. recubrimiento de rodillos, pegamentos,

Baja resistencia al aceite y
Polibutadieno disolventes, resistente a la abrasin
(BR) y flexibilidad a baja temperatura, no
resistente a la intemperie.
Baja permeabilidad al gas, resistente
al calor, cidos y lquidos polares, no
Butilo (IIR) resistente al aceite y disolventes,
resistencia moderada a la
intemperie.
Flexibilidad a bajas temperaturas,
resistente a la intemperie y al calor
Etilenpropileno
pero no al aceite o a los disolventes,
excelentes propiedades elctricas
Resistente al aceite, llamas, calor e
Policloropreno
intemperie
Resistente al aceite, disolventes y
Nitrilo aceite vegetal, se hincha con
solventes como las cetonas
Estable a temperaturas altas y baja,
resistente al aceite, disolventes e
Silicona
intemperie, fisiolgica y
qumicamente inerte.
Resistente al aceite, disolventes,
Polisulfuros bajas temperaturas e intemperie,
baja permeabilidad al gas.
Cadenas polimricas ms cortas,
mayor facilidad de procesamiento,
menor tiempo de mezclado, menor
Caucho reciclado
consumo de energa, menor
resistencia a la traccin y menor
costo
productos impermeables, productos de
espuma, etc.
Neumticos, calzado, correas
transportadoras, correas de transmisin,
pelotas de juguete.
Interior de tubos, aislamiento de cables,
aisladores vibracionales, revestimiento
protector de estanques, membranas
para tejados, mangueras para altas
temperaturas
Recubrimiento de cables, desfibradores,
productos moldeados, juntas aislantes,
recubrimiento para silos, tejados,
estanques, vertederos, etc.
Recubrimiento de cables, mangueras,
calzado, ropa impermeable, tejidos
recubiertos y productos inflables,
pegamentos, soportes de puentes,
esponjas, etc.
Sustancias taponadoras, recubrimientos
y juntas para mangueras resistentes a
combustibles, camisas de rodillos,
suelas de zapatos, guantes,
pegamentos, equipos de perforacin
para pozos petrolferos, etc.
Aislamiento de cables, pegamentos,
juntas, productos moldeados y extruidos,
mascarillas de gas, respiradores, tubos
para alimentacin y sanitarios, implantes
quirrgicos.
Revestimiento de mangueras, juntas,
productos moldeados, selladores de
vidrio, aglomerante solido de
combustible para cohetes.
Neumticos, interior de tubos, productos
mecnicos, pegamentos, etc.

INDUSTRIA DE LOS NEUMTICOS

Un neumtico es bsicamente un elemento que permite a un vehculo desplazarse en
forma suave a travs de superficies lisas. Consiste en una cubierta principalmente de
caucho que contiene aire el cual soporta al vehculo y su carga. Su invencin se debe
al norteamericano Charles Goodyear quin descubri, accidentalmente en 1880, el
proceso de vulcanizacin, con el que se le d al caucho la resistencia y solidez
necesaria para fabricarlo.
En la actualidad, la mayora de los neumticos de vehculos de pasajeros como los de
camiones, buses, etc son radiales, por lo que estn compuestos de una banda de
rodamiento elstica, una cintura prcticamente inextensible y una estructura de arcos
radialmente orientada, sobre una membrana inflada y sobre unos aros tambin
inextensibles que sirven de enganche a otro elemento rgido, que es la llanta. Tambin
existe otro tipo de neumticos llamados diagonales, utilizados principalmente en
camiones.
La complejidad de la forma y de las funciones que cada parte del neumtico tiene que
cumplir se traduce tambin en una complejidad de los materiales que lo componen, por
lo cual el principal componente del neumtico es el caucho en casi la mitad de su peso.
La fabricacin de los neumticos concentra la utilizacin de un gran porcentaje de la
industria del caucho constituyendo el 60 % de la produccin anual del caucho sinttico
y el 75% de la del caucho natural.
Los tipos de caucho ms empleados en la fabricacin de los neumticos son:
Cauchos naturales (NR)
Caucho Polibutadieno (BR)
Caucho Estireno Butadieno (SBR)
Polisoprenos sintticos (IR)
Sin embargo, el tipo de caucho ms utilizado en la manufactura de las llantas es el
copolmero estireno-butadieno (SBR), y a pesar de que todos los tipos de cauchos
poseen diferentes propiedades, estos, una vez vulcanizados pueden llegar a ser muy
duraderos, incrementndose as el tiempo para su degradacin.
En forma general los neumticos estn compuestos, adems del caucho por los
siguientes componentes o aditivos:
Rellenos reforzantes:
Entre los que se destacan el negro de humo, el cual es un material producido por la
combustin incompleta de los productos derivados del petrleo, una forma de carbono
amorfo que aumenta la resistencia del neumtico a la traccin, torsin y al desgaste,
adems de proteger al caucho de la luz ultravioleta.
Cerca del 70% del negro de carbn se utiliza como pigmento y base de refuerzo en
neumticos para automviles, ya que tambin ayuda a disipar el calor de las zonas de
la huella y el cinturn del mismo, reduciendo el dao trmico e incrementando la vida
de la goma.
Fibras reforzantes:
Dispuestas en forma de hilos, destacan el algodn, nylon, polister y el acero; todos
estos brindan resistencia a los neumticos.
Antioxidantes y antiozonantes

Los antioxidantes usados son sustancias que retardan el deterioro del caucho natural,
ya sea bruto o vulcanizado, causado por la oxidacin. Algunas de las sustancias
usadas para este fin son estabilizadores del caucho sinttico (principalmente de los
polmeros de butadieno) en el momento de la preparacin, y cuando se usan de este
modo se denominan estabilizadores.

Tambin se han llamado antioxgenos. Sin embargo, el uso ha consagrado los nombres
de antioxidantes y estabilizadores, antes definidos. Con el empleo de aceleradores
orgnicos, se mejora la maduracin de las composiciones de que formaban parte.
Entonces comenz la busca de materiales retardadores del deterioro que no afectasen
apreciablemente el grado de vulcanizacin.

Los cambios en las propiedades fsicas del caucho durante la deterioracin se

atribuyen a varias reacciones, principalmente la formacin de enlaces cruzados y la
escisin del polmero. El oxgeno ataca el caucho vulcanizado.

Clasificacin qumica. Los antioxidantes de uso industrial se dividen en tres grupos:

diarilaminas; productos de reaccin de acetonas y arilamina; fenoles.

Plastificantes:
Los plastificantes qumicos son sustancias que aceleran la reduccin de la viscosidad
del caucho, es decir que estos controlan la viscosidad durante la preparacin y
elaboracin de las mezclas, adems de mejorar la flexibilidad a bajas temperaturas del
producto una vez terminado.
Los plastificantes se usan principalmente con el caucho natural, el cual en estado bruto
es demasiado viscoso para su empleo inmediato y requiere de un reblandecimiento
previo.

Los principales plastificantes son los siguientes:

Mezcla de jabones de Zinc de cidos grasos de alto peso molecular

Mercaptanos o compuestos de azufre capaces de formar mercaptanos.
Aceites minerales, ya sean aromticos, naftnicos, parafnicos y del tipo ster.
Agentes Vulcanizantes:
El agente universal de vulcanizacin del caucho utilizado es el azufre, el cual ayuda a
entrecruzar las cadenas polimricas de los cauchos y que puede presentar las
siguientes propiedades:

a) Azufre insoluble con aceite

b) Azufre soluble
c) Azufre soluble de alta estabilidad

Otros componentes que se utilizan como agentes vulcanizantes son las combinaciones
orgnicas sulfurosas capaces de liberar azufre a las temperaturas de vulcanizacin y
elementos como el selenio, telurio y el mono cloruro de azufre.

Por otra parte, el requisito principal que debe cumplir un agente vulcanizador es que
efecte la vulcanizacin despus de ser expuesto a la temperatura conveniente;
provocando transformaciones como la represin de la plasticidad, aumento de la
elasticidad y aumento de la resistencia. Adems debe ser soluble en el caucho, de
preferencia no debe ser txico y no debe teir.

Activadores orgnicos

Diversas sustancias orgnicas se venden en calidad de activadores de la

vulcanizacin. Algunas no son aceleradores cuando se usan solas; pero asociadas a un
acelerado primario aumentan la velocidad de vulcanizacin sobre el valor obtenido con
el acelerador solo. Con esta asociacin se obtiene una rpida vulcanizacin ms
econmicamente que si se usa mayor concentracin de acelerador sin el activador. El
sistema de vulcanizacin con azufre, acelerador y xido metlico es sensible al pH. Un
pH bajo retarda la vulcanizacin y un pH elevado la activa. Por esta razn, la mayora
de los activadores son sustancias que elevan el pH del sistema.

Los principales activadores son los siguientes:

a) Denominacin: xido de Zinc

 Caractersticas de uso: utilizado en todos los compuestos acta como
acelerante en compuestos de bromo butilo.

b) Denominacin: cido esterico

Caractersticas de uso: utilizado en todos los compuestos activante y

ayuda de proceso en combinacin con el xido de Zinc, dispara la
accin del Azufre.

Aceleradores de la vulcanizacin:

Los aceleradores de la vulcanizacin son sustancias que, aadidas en cantidades

pequeas a la mezcla de caucho y aditivos, aumentan considerablemente la rapidez de
vulcanizacin, es decir que se utilizan para controlar el tiempo de duracin del
vulcanizado. Sin embargo, su utilidad se extiende ms all de esto, pues mejoran
notablemente la calidad del producto.
Entre los agentes aceleradores de hoy en da, cabe mencionar que se utilizan
aceleradores orgnicos, pero antes se usaban compuestos inorgnicos de carcter
bsico tales como el blanco de plomo, litargiro, cal y magnesia.

El primer acelerador orgnico utilizado para tal efecto fue la anilina, la cual era superior
a los xidos de metales no solo en la aceleracin sino tambin en el mejoramiento de
las propiedades del producto final.

A pesar de esto, la anilina es demasiado txica para su uso general, por lo cual se
experimentaron otros derivados, la tiocarbanilida, producto de la reaccin de la anilina y
el sulfuro de carbono, fue adoptada y usada por ms de veinte aos. Las
aldehidoaminas y las guanidinas dieron todava mejores resultados y tuvieron extenso
uso.

Retardadores:
Son sustancias que reprimen el comienzo de la vulcanizacin a las temperaturas de
elaboracin, pero que no retardan el curado a las temperaturas de vulcanizacin.

Los retardadores comerciales ms aceptados para las vulcanizaciones con azufre son
el cido saliclico, cido benzoico, anhdrido ftlico, y la tricloromelamina. Por otro lado,
el retardador utilizado cuando se posee un caucho halogenado es la Magnesia
calcinada extra liviana
Un retardador verdaderamente eficaz debe aumentar el tiempo requerido para el
comienzo de la vulcanizacin (a cualquier temperatura), pero no debe retardar la
subsiguiente velocidad con la cual se llevar a cabo la vulcanizacin; ya que una
sustancia que retarda ambos procesos produce el mismo efecto que una reduccin de
la dosis de acelerador, lo que significa un consumo intil.

Adems, un retardador debe ser capaz de dispersarse fcilmente en el caucho y por

esta razn debe ser soluble en el mismo o estar en partculas sumamente finas.
Conviene que sea no txico e inodoro; no debe teir, y ha de ser estable en cuanto a
almacenamiento se refiere.

Otros
RESINA FENOL FORMALDEHDO: El cual otorga dureza al producto una vez
vulcanizado.

RESINA DE RESORCINOL FORMALDEHDO: utilizado en compuestos de tela de

acero, favorece la adhesin goma metal
SILANO: Reduce el uso de negro de humo , ya que provee menor resistencia a la
abrasin.

RESINA DE HIDROCARBUROS AROMTICOS: favorece la pegajosidad.

SAL DE COBALTO: utilizado en compuestos de tela de acero y en goma, favorece la
adhesin goma metal y provee dureza extra en compuestos de goma.

RESINA DE ALKILFENOL FORMALDEHDO: mejora el llamado tac (pegajosidad).

RESINA DE BUTILFENOL FORMALDEHDO: Mejora el llamado tac (pegajosidad).

En forma general el neumtico est compuesto por los siguientes componentes:

Neumticos de Pasajeros (automviles y camionetas)
Caucho natural 14 %
Caucho sinttico 27%
Negro de humo 28%
Acero 14 - 15%
Fibra textil, suavizantes, xidos, 16 - 17%
antioxidantes, etc.
Neumticos MCT (camiones y microbuses)
Peso promedio: 8,6 Kg
Volumen 0.06 m3
Caucho Natural 27 %
Caucho sinttico 14%
Carbn negro 28%
Acero 14 - 15%
Fibra, suavizantes, xidos, 16 - 17%
Peso promedio: 45,4 Kg.
Volumen 0.36 m3

COMPONENTES DE LOS NEUMTICOS

El tpico neumtico radial est compuesto por nueve partes principales, las cuales
sern mencionadas y detalladas a continuacin.

1. FORRO INTERNO
2. CAPA DE LA CARCASA
3. REA DE TALN
INFERIOR
4. TALONES
5. FLANCO
6. CAPA DE LA CUBIERTA
7. CAPA DE TAPA
8. PLIEGUES DE CORONA
9. BANDA
 Forro interno: una capa de goma sinttica hermtica (es el equivalente
moderno al tubo interno).

Capa de la carcasa: la capa que hay sobre el forro interno, hecho de cables
de fibra textil, amalgamada en la goma. Estos cables determinan en gran medida
la resistencia del neumtico y le ayudan a resistir la presin. Los neumticos
estndar contienen cerca de 1.400 cables, y cada uno puede resistir una fuerza
de 15 kg.

rea de taln inferior: es all donde el neumtico de goma se adhiere al

aro de metal. La potencia del motor y del frenado se transmite desde el aro al
neumtico por medio del rea de contacto con la superficie de la calle.

Talones: se ajustan con firmeza en contra del aro del neumtico para
garantizar un calce hermtico y mantener el neumtico ubicado correctamente
en el aro. Cada cable puede resistir una carga de hasta 1.800 kg sin
comprometer el frenado. Existen ocho en el auto, dos por neumtico. Equivalen
a un total de 14.400 kg de fuerza de resistencia. Un auto promedio pesa cerca
de 1.500 kg.

Flanco: protege el costado del neumtico contra impactos con las curvas y
con la calle. Hay detalles importantes acerca del neumtico escritos en el flanco,
como el ancho del neumtico y el ndice de velocidad.

Capa de la cubierta: determina en gran medida la resistencia del

neumtico. Est hecha de cables de acero muy finos y resistentes,
amalgamados con la goma. Esto significa que el neumtico puede resistir la
tensin de los giros, y no se expande debido a la rotacin del neumtico. Es
adems lo suficientemente flexible para absorber las deformaciones causadas
por lomos de burro, pozos, y otros obstculos de la calle.

Capa de tapa (o lona de cima de "cero grados"): esta importante capa de

seguridad reduce la friccin causada por el calor y ayuda a mantener la forma
del neumtico cuando se maneja a alta velocidad. Para evitar el estiramiento
centrfugo del neumtico, se utilizan cables reforzados a base de nailon
incrustados en una capa de la goma y alrededor de la circunferencia del
neumtico.

Pliegues de corona (o lonas de cima): ofrecen una base rgida para la

banda de rodamiento.

Banda de rodamiento: ofrece traccin y adherencia al doblar para el

neumtico, y est diseada para resistir el desgaste, la abrasin y el calor.
PROCESO DE FABRICACIN DE LOS NEUMTICOS
Aunque la mayora de los conductores son conscientes de que sus coches son obras
complejas de ingeniera, pocos reflexionan acerca de uno de los componentes
fundamentales para su funcionamiento, nos referimos a los neumticos. Estos son los
responsables de materializar todas y cada una de las maniobras y acciones que se
realizan en un vehculo.
A continuacin, se detallar el proceso de fabricacin de un neumtico desde la
extraccin del caucho hasta la salida de dicho producto comercial a la carretera.
MEZCLADO
La mezcla de materias primas empleada para fabricar un neumtico puede contener
hasta 30 componentes distintos, de entre los cuales cabe mencionar: Diferentes tipos
de caucho, rellenos y otros ingredientes se colocan en mquinas denominadas
mezcladoras Banbury. Estas enormes mezcladoras crean un compuesto gomoso de
color negro que se tritura en una fase posterior.
TRITURADO
La mezcla de caucho enfriada se introduce en una trituradora para cortarla en tiras. En
esta fase se preparan otros elementos de los neumticos. Este es tambin el momento
en el que se forma la estructura del neumtico a partir de las tiras de caucho cortadas
por la trituradora.
CALANDRADO
El calandrado es un proceso importante en las industrias del caucho, sobre todo en la
fabricacin de neumticos, en el que se utiliza para la capa interna y la capa de tela. El
material se hace pasar por diferentes rodillos cilndricos que reducen el espesor de las
lminas. El tipo de producto que se obtiene consiste en una pelcula de caucho de
pequeo espesor.
Extrusin
En este caso la extrusora acta como una bomba, proporcionando la presin necesaria
para hacer pasar al polmero a travs de la boquilla.
Construccin
Esta parte del proceso tiene que ver con la construccin de lo que se denomina un
"neumtico verde". Dicho neumtico se construye en una gran mquina que inserta
todos los componentes en sus lugares correspondientes. Puesto que la mayora de sus
componentes ya han sido integrados, el neumtico verde tiene una apariencia muy
similar a la de un producto acabado. Las partes que lo componen son las lonas, las
lonas con cables de acero, la banda de rodadura y los elementos textiles.
 Vulcanizacin
La vulcanizacin es un proceso mediante el cual se calienta el caucho crudo en
presencia de azufre, con el fin de volverlo ms duro y resistente al fro. Este fenmeno
fue descubierto por Charles Goodyear en 1839 por accidente, al volcar un recipiente de
azufre y caucho encima de una estufa. Esta mezcla se endureci y se volvi
impermeable, a la que llam vulcanizacin en honor al dios Vulcano. Sin embargo, hay
estudios que demuestran que un proceso similar a la vulcanizacin, pero basado en el
uso de materiales orgnicos (savias y otros extractos de plantas) fue utilizado por la
Cultura Olmeca 3.500 aos antes para hacer pelotas de hule destinadas a un juego
ritual.
Durante la vulcanizacin, los polmeros lineales paralelos cercanos constituyen puentes
de entrecruzamiento entre s. El resultado final es que las molculas elsticas de
caucho quedan unidas entre s a una mayor o menor extensin. Esto forma un caucho
ms estable, duro, mucho ms durable, ms resistente al ataque qumico y sin perder
la elasticidad natural.
La vulcanizacin es un proceso de cura irreversible y debe ser fuertemente contrastado
con los procesos termoplsticos que caracterizan el comportamiento de la vasta
mayora de los polmeros modernos. Este proceso irreversible define a los cauchos
curados como materiales termorrgidos (no se funden con el calor) y los saca de la
categora de los termoplsticos (como el polietileno y el polipropileno).
Usualmente el entrecruzamiento qumico es realizado con azufre, pero existen otras
tecnologas como los sistemas basados en perxidos. Se suelen usar combinadamente
con agentes aceleradores y retardadores. El azufre es un material con singulares
propiedades. En determinadas circunstancias, formar cadenas de sus propios tomos.
El carbono y el silicio pueden formar tambin esas cadenas. El proceso de
vulcanizacin hace uso de este fenmeno.
A lo largo de la molcula del caucho, hay un nmero de sitios que son atractivos para
los tomos de azufre. Son los llamados sitios de cura. En cada sitio de cura, un tomo
de azufre se puede unir a s mismo, y a partir de all la cadena de tomos de azufre
puede crecer hasta que alcance el sitio de cura de otra molcula.
Estos puentes de azufre son usualmente de 2 a 10 tomos de largo, en contraste con
los polmeros ms comunes en los que la "columna vertebral" de carbonos puede ser
varios miles de veces de larga.

El caucho vulcanizado tiene ms fuerza, elasticidad y mayor resistencia a los cambios

de temperatura que el no vulcanizado; adems es impermeable a los gases y resistente
a la abrasin, accin qumica, calor y electricidad. Tambin posee un alto coeficiente de
rozamiento en superficies secas y un bajo coeficiente de rozamiento en superficies
mojadas por agua.
Vulcanizacin (sobre salud y seguridad)
El operario de la prensa de vulcanizacin coloca los neumticos verdes en la prensa o
en el cargador de la prensa. En Norteamrica existen prensas de vulcanizacin de
distintas caractersticas, antigedad y nivel de automatizacin (figura). En la prensa se
utiliza vapor para calentar o vulcanizar el neumtico verde. La vulcanizacin del caucho
transforma un material pegajoso y flexible en otro no pegajoso, menos flexible y de
larga duracin.
 Figura. Prensa de vulcanizado con ventilador de techo Bag-o-matic McNeal para
neumticos de vehculos ligeros y camionetas Akron, Ohio (EE.UU.).

Cuando se calienta el caucho durante la vulcanizacin o en fases anteriores del

proceso, se forman N-nitrosaminas carcinognicas. Por ello, debe controlarse cualquier
nivel de exposicin a las N-nitrosaminas e intentar limitar al mximo el riesgo de
exposicin. Adems, los polvos, gases, vapores y humos que se utilizan o se producen
cuando se calienta o vulcaniza el caucho contaminan el entorno de trabajo.
En este momento, se vulcaniza el neumtico y se le da su forma final. La pieza se
coloca en una mquina de vulcanizacin que comprime todos los componentes del
neumtico, crea las bandas de rodadura y aade las marcas en los flancos.
Inspeccin
Inspectores cualificados evalan exhaustivamente todos y cada uno de los neumticos.
Tambin se utilizan mquinas especiales diseadas para detectar hasta la ms leve de
las imperfecciones. Los tcnicos de control de calidad seleccionan aleatoriamente
neumticos en la lnea de produccin y los cortan por la mitad para realizar una
inspeccin ms minuciosa. Adems de esto, algunos neumticos se extraen de la lnea
de produccin y se someten a exmenes individuales de rayos X para comprobar si
presentan fallos internos. Todos los neumticos deben cumplir los estrictos estndares
de Fulda.
Despus de la vulcanizacin y antes de que el neumtico sea almacenado o expedido,
se realiza las operaciones de acabado y de inspeccin. En la operacin de acabado se
recortan las rebabas caucho del neumtico procedente de los orificios de ventilacin
del molde de vulcanizacin. Adems, a veces es necesario pulir los sobrantes de
caucho en los flancos o en las inscripciones del neumtico. Uno de los principales
riesgos a que estn expuestos los trabajadores cuando manipulan un neumtico
vulcanizado son los movimientos repetitivos. Adems, en las operaciones de acabado o
pulido de los neumticos, los trabajadores se ven expuestos al polvo de caucho o a
partculas (figura), que pueden causar enfermedades respiratorias. Un riesgo adicional
reside en los disolventes de la pintura protectora que a menudo se utiliza para proteger
los flancos o las inscripciones del neumtico. Una vez acabado, el neumtico est listo
para ser almacenado o expedido a su destino.

Bibliografa
Pginas web:
http://www.michelin.com.ar
http://www.fulda.com
Documentos:
Petroquimica caucho
Enciclopedia de Salud y Seguridad en el Trabajo. Industria del Caucho. Luis D. Beliczky
y John Fajen
Ciencia de los polmeros. Profesor Francisco A. Herrea Castaeda
Manual del caucho
Vulcanizacin del caucho
Conclusiones
- Como conclusin tenemos que el 60% de la industria del caucho se utiliza para
el proceso de produccin de neumticos.
- Los aditivos usados en la fabricacin de neumticos dependern de las
necesidades del tipo de neumtico a fabricar.
- La industria de las gomas depende mas del caucho natural que de los derivados
del petrleo.