I.

INTRODUCCION

El ciclo del carbono aglutina los almacenes de ese elemento en el sistema Tierra
(litosfera, hidrosfera, biosfera, atmsfera y rizosfera) y los flujos que se producen
entre ellos. Las capacidades de esos almacenes y las tasas de intercambio entre
ellos son extraordinariamente diversas por lo que, segn la escala temporal
considerada, encontraremos diferentes ciclos del carbono. A escalas temporales
de millones de aos, los flujos son lentos y se producen entre la litosfera y el
sistema de superficie, definiendo el ciclo del carbono de largo trmino, un
concepto diferente del ms difundido ciclo del carbono a escalas temporales
breves (de aos a siglos), que recoge los rpidos flujos entre la atmsfera, la
hidrosfera, la biosfera y la rizosfera, y que hoy es analizado en tiempo real. Entre
esas perspectivas temporales extremas existen situaciones intermedias, que
precisan de la definicin de nuevos ciclos relativos a esas escalas de tiempo. En
este trabajo nos centramos en el ciclo del carbono de largo trmino, analizando los
mecanismos que lo controlan y las consecuencias que han tenido sobre la historia
ambiental de la Tierra durante el Fanerozoico. Tambin analizamos situaciones de
cambio en el ciclo del carbono a escalas temporales intermedias, como los
hipertermales y las glaciaciones del Cuaternario. Entender el ciclo del carbono
desde una perspectiva geolgica resulta hoy esencial para valorar la perturbacin
global que el ciclo est experimentando en la actualidad y sus posibles
consecuencias futuras.
 II. REVISION DE LITERATURA
II.1. Ciclo de carbono

El ciclo del carbono comienza con la fijacin del dixido de carbono

atmosfrico a travs de los procesos de fotosntesis realizada por las plantas y
ciertos microorganismos. En este proceso, el dixido de carbono y el agua
reaccionan para formar carbohidratos y simultneamente liberar oxgeno, que
pasa a la atmsfera. Parte de los carbohidratos se consumen directamente para
suministrar energa a la planta, y el anhdrido carbnico, as formado, se libera a
travs de sus hojas o de sus races. Otra parte es consumida por los animales,
que tambin liberan dixido de carbono en sus procesos metablicos. Las plantas
y los animales muertos son finalmente descompuestos por microorganismos del
suelo, lo que da como resultado que el carbono de sus tejidos se oxide en
anhdrido carbnico y regrese a la atmsfera. El ciclo del carbono (C) consiste en
un proceso muy complicado, cuyos elementos principales son los siguientes:

El carbono Est almacenado en el aire, en el agua y en el suelo en forma

de un gas llamado dixido de carbono (CO2). En el aire est presente como
gas; en el agua en forma disuelta, y en el suelo, en el aire o agua del suelo.
El C02 est disponible en cantidades abundantes en el medio.
Las plantas toman el carbono del C02 del agua (plantas acuticas), del aire
o del suelo (plantas terrestres) y con la energa de la luz del Sol producen
alimentos (glucosa, sacarosa, almidn, celulosa, etc.), y liberan oxgeno
(02) al aire, al agua o al suelo. Este proceso qumico se denomina
fotosntesis. En el ciclo del carbono las plantas juegan el rol ms importante
y una gran parte de la masa de las plantas est conformada por
compuestos de carbono: azcares, almidones, celulosa, madera o lignina y
compuestos diversos. Cada planta tiene miles de compuestos orgnicos
elaborados en base a la fotosntesis y procesos celulares posteriores.
Los animales herbvoros se alimentan de las plantas y usan los compuestos
orgnicos para vivir y formar su propia materia. Los carbohidratos
(azcares, almidn, celulosa, lignina, etc.) son descompuestos por los
 herbvoros por procesos qumicos en las clulas y forman el combustible de
su cuerpo. Este proceso se inicia con la respiracin, o sea la toma de
oxgeno del aire o del agua. Con el oxgeno se descomponen los azcares
y se emite C02 al aire o al agua, con produccin de diversas formas de
energa, especialmente calor. En la naturaleza existen muchos tipos de
animales herbvoros, segn las partes o compuestos de las plantas de las
cuales se alimentan. Los principales son los que comen hojas (folifagos);
frutos (frugvoros); y madera (xilfagos), entre otros tipos. Para digerir las
partes de las plantas estos herbvoros tienen aparatos digestivos
especialmente adaptados. Por el proceso de la respiracin los herbvoros
emiten al aire o al agua el CO2.
Los animales carnvoros toman la materia de otros animales por la
alimentacin. Absorben los componentes de los animales por el proceso
digestivo y los descomponen en las clulas con ayuda del oxgeno que
respiran (del aire o del agua) y emiten CO 2 al aire o al agua. Existen
muchos tipos de carnvoros especializados: los que comen zooplancton o
animales microscpicos del agua se denominan zooplanctvoros; los que
comen insectos se denominan insectvoros; los que comen peces se
denominan piscvoros, etc.
La descomposicin de las plantas y de los animales al morir restituye el
carbono al medio en forma de CO 2 y materia orgnica, que son
aprovechados por otras plantas para reiniciar el ciclo. Los organismos
vivos, que se encargan de la descomposicin, proceso tambin
denominado putrefaccin, se denominan detritvoros y estn conformados
esencialmente por bacterias y hongos.
 Figura n 1: ciclo del carbono

II.1.1. Tipos de Ciclos

a. Ciclo biolgico

Comprende los intercambios de carbono (CO2) entre los seres vivos y la

atmsfera, es decir, la fotosntesis, proceso mediante el cual el carbono queda
retenido en las plantas y la respiracin que lo devuelve a la atmsfera. Este ciclo
es relativamente rpido, estimndose que la renovacin del carbono atmosfrico
se produce cada 20 aos. Mediante la fotosntesis, las plantas absorben la
energa solar y el CO2 de la atmsfera, produciendo oxgeno e hidratos de
carbono (azcares como la glucosa), que sirven de base para el crecimiento de las
plantas. Los animales y las plantas utilizan los carbohidratos en el proceso de
respiracin, usando la energa contenida en los carbohidratos y emitiendo CO2.
Junto con la descomposicin orgnica (forma de respiracin de las bacterias y
hongos), la respiracin devuelve el carbono, biolgicamente fijado en los
reservorios terrestres (los tejidos de biota, el permafrost del suelo y la turba), a la
atmsfera. Suele considerarse que este ciclo est constituido por cuatro
reservorios principales de carbono interconectados por rutas de intercambio. Los
reservorios son la atmsfera, la biosfera terrestre (que, por lo general, incluye
sistemas de agua dulce y material orgnico no vivo, como el carbono del suelo),
los ocanos (que incluyen el carbono inorgnico disuelto, los organismos
martimos y la materia no viva), y los sedimentos (que incluyen los combustibles
fsiles). Los movimientos anuales de carbono entre reservorios ocurren debido a
varios procesos qumicos, fsicos, geolgicos y biolgicos. El ocano contiene el
fondo activo ms grande de carbono cerca de la superficie de la Tierra, pero la
parte del ocano profundo no se intercambia rpidamente con la atmsfera.

b. Ciclo biogeoqumico

Regula la transferencia de carbono entre la Hidrsfera, la atmsfera y la litosfera

(ocanos y suelo). El CO2 atmosfrico se disuelve con facilidad en agua,
formando cido carbnico que ataca los silicatos que constituyen las rocas,
resultando iones de bicarbonato. Estos iones disueltos en agua alcanzan el mar,
son asimilados por los animales para formar sus tejidos, y tras su muerte se
depositan en los sedimentos. El retorno a la atmsfera se produce en las
erupciones volcnicas tras la fusin de las rocas que lo contienen. Este ltimo
ciclo es de larga duracin, al verse implicados los mecanismos geolgicos.
Adems, hay ocasiones en las que la materia orgnica queda sepultada sin
contacto con el oxgeno que la descomponga, producindose as la fermentacin
que lo transforma en carbn, petrleo y gas natural.

II.2. Tipos de carbono

II.2.1. Carbono inorgnico

Se forma cuando los organismos marinos emplean parte del CO2 del agua para
formar caparazones o arrecifes ricos en carbonato clcico (CaCO3 ). Al morir,
estos residuos quedan depositados en el fondo ocenico formando rocas
sedimentarias en las que el carbono queda excluido del ciclo durante millones de
aos. Este carbono vuelve al ciclo cuando las rocas quedan expuestas por
movimientos geolgicos (p. ej. erupciones volcnicas) y se disuelven por el calor y
los diferenciales de humedad. En algunas ocasiones la materia orgnica queda
sepultada a grandes profundidades sin contacto con el oxgeno que la
descompone, producindose as la fermentacin que generar el carbn, petrleo
y gas natural. La actual explotacin de estos recursos fsiles es una de las
principales causas del cambio climtico.

II.2.2. Carbono orgnico

Es de intercambio rpido y est presente en todos los compuestos orgnicos,

incluyendo el suelo. Existen cinco rutas naturales de transformacin en las que los
humanos tienen intervencin directa. 1. De la atmsfera a las plantas, mediante la
generacin de azcar por la fotosntesis. Un solo rbol absorbe como promedio
una tonelada de CO2 del aire a lo largo de su vida. 2. De las plantas a los
animales, mediante las cadenas alimenticias. 3. De los seres vivos a la atmsfera,
mediante la respiracin. 4. De las plantas y animales al suelo, donde al morir, son
descompuestos e integrados en las molculas de arcilla, limo o arenas mediante
procesos como la humificacin, la translocacin o la mineralizacin. 5. De la
atmsfera a los cuerpos de agua, mediante la disolucin del carbono y de la
transfor

II.3. Modelos del ciclo del carbono

Son modelos que intentan reproducir los balances de masas globales en el ciclo
del carbono a lo largo del tiempo. Se basan en una serie de formulaciones
relativamente sencillas con las que se cuantifica, de acuerdo con datos
geolgicos, geoqumicos, biolgicos y climatolgicos, la transferencia de carbono
entre unos y otros almacenes del ciclo a distintas escalas temporales. Con estos
modelos se obtienen curvas de variacin del CO2 atmosfrico a lo largo de los
tiempos geolgicos. Su principal limitacin reside en que la informacin de los
flujos de carbono que intentan reproducir se basa a su vez en indicadores
geolgicos indirectos cuya cuantificacin es compleja y en supuestos que en la
actualidad son muy difciles de comprobar. Esto determina que los resultados
obtenidos por diferentes modelos sean, a veces, muy diferentes entre s, sobre
todo para pocas remotas en las que la estimacin de las fuentes y los sumideros
de carbono y de los mecanismos que controlan sus flujos estn pobremente
precisados. Esta

II.4. Ciclo Del Carbono Y Escalas Temporales

El concepto de ciclo del carbono recoge el flujo del carbono y los procesos fsicos,
qumicos y biolgicos que lo controlan entre los diferentes almacenes de ese
elemento del sistema Tierra. Esos almacenes se encuentran en la atmsfera, la
hidrosfera, la biosfera, la rizosfera y la litosfera. Su capacidad de almacenamiento
es muy variable, oscilando hoy entre los 62501018 moles de carbono en las rocas
sedimentarias y los 0,051018 moles de carbono en la biosfera continental (ver
Tabla 1). Tambin las tasas de intercambio entre los almacenes (que funcionan
como fuentes o sumideros) son extremadamente variables y efectivas a escalas
temporales asimismo muy diferentes: desde unos pocos aos o siglos a decenas
de millones de aos. Por todo ello, segn la escala temporal que consideremos,
los mecanismos que intervienen en el ciclo del carbono son distintos. Esto lleva a
considerar distintos ciclos del carbono. En una primera aproximacin, podemos
diferenciar dos extremos: un ciclo del carbono de corto plazo (o de escalas
temporales breves) y un ciclo del carbono de largo plazo, de gran escala temporal,
(Figura 2). De estas dos visiones del ciclo del carbono, la primera es el objetivo de
muchos de los estudios dirigidos a caracterizar el cambio climtico actual y su
evolucin futura a escalas temporales de generaciones humanas. Se trata de
entender y cuantificar los rpidos flujos del carbono que se producen en el sistema
climtico a corto plazo, y que involucran fuentes y sumideros de la hidrosfera, la
atmsfera, la biosfera y los suelos (Figura 2). Frente a ellos, el papel de la litosfera
es muy pequeo a esta escala.
Figura n 2: Ciclos del carbono de largo y corto plazo, representados en forma de
diagramas de flujo. Las flechas indican los flujos de carbono entre los diferentes
almacenes, ilustrados en forma de cajas. En ellas se incluye una estimacin de la
cantidad de carbono almacenado, x1018 mol. El ciclo de largo plazo enfatiza los
flujos entre la litosfera y el sistema superficial, mientras que en el ciclo de corto
plazo son fundamentales los flujos entre los subsistemas atmsfera, hidrosfera,
biosfera y rizosfera. En el ciclo de corto plazo no se ha incluido la actividad
humana. Esta actividad genera una importante perturbacin al introducir factores
del ciclo de largo trmino (como la quema de combustibles fsiles = meteorizacin
de la materia orgnica de las rocas o la fabricacin de cemento = descomposicin
trmica de los carbonatos) en el de escalas temporales ms breves.
 III. CONCLUSION

IV. BIBLIOGRAFA

http://www.peruecologico.com.pe/lib_c2_t10.htm
file:///C:/Downloads/DialnetDescripcionDeLaDinamicaDeCarbonoEnSuelosF
orestales-3877516.pdf
https://www.ecured.cu/Ciclo_del_carbono
http://www.raco.cat/index.php/ECT/article/viewFile/200083/267542
http://datateca.unad.edu.co/contenidos/358026/358026/exe-
learning_CFM/leccin_41__ciclo_del_carbono.html