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Cadernos do Desenvolvimento Fluminense, Rio de Janeiro, n.
2, julho/ 2013
Para alm do voto de sangue: escolhas populares e liderana poltica

carismtica na Baixada Fluminense. O caso Joca
Linderval Augusto Monteiro1
RESUMO
Partindo do processo de mitificao poltica do primeiro prefeito de Belford Roxo (RJ),
este artigo apresenta a trajetria poltica de Jorge Jlio Costa dos Santos (Joca), toman-
do como base as maneiras prprias de a populao da Baixada Fluminense organizar-se
com a finalidade de resolver os vrios problemas originrios da pequena presena pbli-
ca existente desde o incio da colonizao proletria da regio e que catalisou as eman-
cipaes distritais dos anos iniciais da dcada de 1990, inauguradoras daquilo que cha-
mo liderana marginal carismtica em oposio s elites que tradicionalmente contro-
lavam os governos executivos e as casas legislativas da regio.
Palavras-chave: invisibilidade social; violncia urbana; cidadania.
ABSTRACT
Starting from the process of political performance of first mayor of Belford Roxo (RJ),
this article shows the political trajectory of Jorge Julio Costa dos Santos (nickname
Joca) taking into consideration the own manners of Baixada Fluminense people orga-
nized with purpose of resolving the various problems originated from small public
presence since the beginning of worker colonization from the region and who got to-
gether the emancipations district from first decades of 90s, they were the first charis-
matic deprived leadership in opposition elites who traditionally controlled the executive
governments and legislatures of the region.
Keywords: Social invisibility; urban violence; citizenship.
1
Professor adjunto da Faculdade de Cincias Humanas da Universidade Federal da Grande Dourados
(MS).
121
Cadernos do Desenvolvimento Fluminense, Rio de Janeiro, n.2, julho/ 2013
Introduo
A morte , invariavelmente, um dos momentos mais marcantes na trajetria de

alguns personagens. Esquecem-se a diversas caractersticas geralmente as negativas
da vida dos homens, passando-se a construir uma segunda pessoa, essa sempre ideal, em
um processo de mitificao, to corriqueiro no mundo ocidental que se pode pensar ser
ele um dos grandes responsveis pela criao de heris diversos destinados geralmente a
representar esperanas perdidas ou exemplos a seguir.
Entende-se que a mitificao, por maior que seja o carisma do defunto, sempre
algo conduzido por um grupo que o admirava em vida e que, exatamente por isso, sente-
se na obrigao de no deixar sua memria desaparecer e, indo alm, de retocar seu
retrato atravs da pintura de novos detalhes, sempre ideais e mais fceis de fazer, uma
vez que construdos distantes de quem mais poderia anuviar o novo retrato: o morto.
Em resumo, a morte corresponde a um momento supremo de construo e reto-
que de memrias, sendo bvio pensar que tais memrias devero variar de acordo com
o morto. Ser o morto um homem pblico carismtico pode equivaler construo de
memrias conflitantes, afinal muito provavelmente personagens de tal tipo juntam em
torno de si grupos diversos, e as disputas entre os membros desses grupos pode equiva-
ler criao de retratos diversos, por vezes opostos.
O personagem sobre a vida e morte do qual nos debruaremos abaixo foi um l-
der apressado e contraditrio que, atuando em Belford Roxo, transformou-se em um
mito poltico para a populao desse municpio.
Seguir sua ascenso at ao cargo poltico mximo de seu municpio pressupe
que consideramos ser ele o melhor representante de um tipo particular de liderana que,
embora possa parecer solitrio, gravita em torno das maneiras escolhidas pela popula-
o local para relacionar-se com o poder pblico e com as dificuldades cotidianas en-
contradas pelos que ocupam a regio da Baixada Fluminense.
Iniciar a descrio de sua vida exatamente pelo final desta prende-se a uma ne-
cessidade de ordem prtica: nesse momento podemos encontrar o lder carismtico mui-
to prximo da massa belford-roxense que, em outros momentos, pareceria submetida a
ele. Dizendo-se de outra forma: a passividade de um morto pode servir-nos para definir
mais claramente a simbiose que existiu entre Joca e a populao de Belford Roxo. Inici-
122
ar a descrio dessa vida em outro momento provavelmente no daria a este texto o tom
que desejo que ele tenha: o de uma unio entre lder e massa popular.
1. Uma morte inevitvel?
No era difcil imaginar que Joca acabaria a sua vida assassinado, afinal ele era
considerado participante de grupos de extermnio, assaltante, traficante de drogas e re-
ceptor de cargas roubadas.2
Sendo famosa sua falta de medidas, mobilizava grande quantidade de seguranas
a fim de proteger-se, mas acumulava desafetos, esbofeteando opositores polticos em
pleno centro da cidade de Belford Roxo ou participando de ataques armados casa de
vereadores que teimassem em no pensar segundo as suas sugestes.3
Se a morte violenta era previsvel, ela ocorreu, entretanto, no momento em que
ningum esperava: Joca estava no auge de seu governo e, talvez por causa da quantida-
de de seguranas ou devido s duas pistolas que se gabava de portar, era difcil imaginar
o primeiro prefeito de Belford Roxo abatido por onze tiros dados durante um assalto
mal sucedido ocorrido quando ele e outros prefeitos da Baixada encaminhavam-se para
uma reunio com o governador fluminense Marcello Alencar.4
Enfim, preciso manter-se preso a algo concreto e o fato que ele, aproxima-
damente s 18h30min do dia 20 de junho de 1995, foi assassinado aps reagir a um as-
saltante apelidado de Ratinho (apelido provavelmente proveniente do pequeno tamanho
do ladro) que, atrado pelo grosso colar e pulseira de ouro do prefeito, aproximou-se do
carro dirigido por Joca quando este parou em um engarrafamento prximo ao tnel San-
ta Brbara. Segundo o ento prefeito de So Joo de Meriti que viajava ao seu lado e
tinha a perna imobilizada, conseguindo mesmo assim afastar-se do local do crime en-
quanto os tiros eram disparados , Joca recusou-se a entregar suas joias ao bandido,
tentou abrir a porta do carro e utilizar suas armas ao mesmo tempo. O bandido impres-
sionado com o tamanho de Joca, assustou-se e descarregou uma pistola no corpo do
2
A forma pela qual Joca conseguiu enriquecer no muito clara. Em entrevistas dizia ter sido baleiro em
trens, carroceiro, cobrador e motorista de nibus, lutador de luta livre, at ter se transformado em empre-
srio do ramo de transportes e material de construo. Como no existiu uma maneira de investigar isso
sem correr riscos, preferimos conformarmo-nos com as verses divulgadas pela imprensa local que falam
de uma transformao rpida de Joca em empresrio bem sucedido. Os meios utilizados por ele para
chegar a isso (trabalho, apara de cargas roubadas etc.) no sabemos.
3
A.D.F. Entrevista Concedida em 09 set. 1995.
4
Especula-se atualmente na regio da Baixada que a reunio com Marcello Alencar trataria do afastamen-
to do deputado federal Nelson Bornier do cargo de secretrio especial da Baixada.
123
prefeito que morreu instantaneamente, ficando estendido no asfalto merc de curiosos5

tal como dezenas de corpos que todos os dias eram abandonados na Baixada Fluminen-
se, considerada por um dos prefeitos dessa regio um estado cujo governador Joca.6
Algumas horas mais tarde (trs horas da madrugada do dia seguinte) uma equipe
do jornal O Dia, chegando ao centro de Belford Roxo, encontrou uma multido concen-
trada na Praa Eliakim Batista, que a principal do pequeno centro municipal. Incenti-
vada por um dos filhos de Joca, a multido atacou a equipe desse jornal que era acusado
de ter tirado fotos de Joca assassinado enquanto a percia policial realizava seus traba-
lhos estando Joca somente de sunga. A multido apoderou-se do equipamento dos jor-
nalistas os quais somente deixaram de ser agredidos devido interferncia de alguns
conhecidos polticos e jornalistas locais que impediram o pior colocando-se entre a mul-
tido enfurecida e a equipe do jornal carioca.7
A imprensa local calculou que, na madrugada do dia 21 de junho, mais de cem
mil pessoas concentravam-se na praa central do municpio esperando pelo corpo de
Joca. significativo verificar como a populao lamentava-se pelo prefeito morto:
certo que um ar de perplexidade pairava sobre aquela multido que tentava localizar
dentro das informaes desencontradas um culpado pelo ultraje ao seu lder.
No existia certeza nenhuma a respeito de como acontecera a morte, mas os rela-
tos de pessoas que acompanharam o cortejo deixam perceber que se pensava coletiva-
mente de uma forma assemelhada seguinte:
[...] hoje se diz que ele foi morto em um assalto. Mas l na praa ia dar
risada o povo se algum conta uma histria dessas. Aquele homem
grande daquele jeito, que s andava armado e com um monte de segu-
rana, morrer assaltado... nem d pra pensar. Voc perguntou o que
que eu sentia. Sentia tristeza pela morte de um parente, porque pra
mim ele era que nem um da famlia. Desde muito tempo ele ajudava a
gente l de casa dando colgio pras criana estudar (...) levava doente
pro hospital qualquer hora da madrugada, dava material pra obra (...)
porque eu e meus filhos que fizemos obra pra morar, meu marido
morreu h muito tempo e sobrou pra ns... ele nem era poltico ainda e
j ajudava (...) era um pai pros meus filhos (...) gostava de gente pobre
porque ele tambm era trabalhador e pobre (...) eu tinha que ficar na-
quele frio esperando o corpo que nunca chegava, era que nem uma o-
brigao pra mim (...) nunca vai existir um outro poltico aqui igual
5
A verso apresentada aqui para a morte de Joca foi baseada dos seguintes peridicos: Jornal de Hoje, 21
jun. 1995, pp. 3-7; O Dia, 21 jun. 1995, pp. 3-5 e Hora H, 21 jun. 1995, pp. 2-5.
6
O primeiro prefeito do municpio de Japeri, Carlos Moraes Costa, costumava chamar Joca de o gover-
nador da Baixada talvez devido ao fato de o prefeito de Belford Roxo ser o presidente da Associao
de Municpios da Baixada Fluminense e Adjacncias. Jornal de Hoje, 06 nov. 1993, p. 2.
7
Jornal de Hoje, 23 jun. 1993.
124
ele. Tm uns a que cisma de dar po e sopa pra gente mas falsidade.
Passa a eleio eles desaparece (...) ele no era s poltico era um ho-
mem que ajudava se tinha ou no eleio. Tava presente o ano todo.8
Cem mil pessoas no ocupariam uma praa na madrugada de quinta para sexta-
feira para esperar um cadver no querido, lgico. Existem aspectos dessa espera, en-
tretanto, que a diferenciam de um simples desejo coletivo de homenagear um poltico
popular morto.
Escapa do depoimento a ntida impresso de que a entrevistada considera o seu
deslocamento como uma obrigao. Joca , para dona Maria, um membro da famlia,
ou, at mais que isso, pois ela afirmar em outra parte da entrevista que, quando gente
da minha mesma famlia me abandonou, ele me ajudou. O lder morto, nesse momento
de velrio, est mais do que durante toda a sua trajetria poltica unido ao seu povo,
que no para a conduzido, mas, em um tpico comportamento de massa, conduz-se
com a finalidade nica de reverenciar algum considerado um heri. O comportamento
popular legitima o entendimento de Joca como uma espcie de salvador.
Representantes da antiga elite poltica local sentiam-se tambm desamparados
ante a morte do primeiro prefeito de Belford Roxo, como comprova o editorial em tom
proftico do Correio da Lavoura do dia 23 de junho de 1995 que conclua:
[...] correr Belford Roxo o perigo de retornar ao perodo negro da sua

histria, quando bandidos conhecidos notabilizaram-se por infernizar
a vida de sua populao que experimentou por um prazo muito curto a
paz garantida por um dos maiores lderes polticos dessas plagas.9
A ideia de estabilidade do governo Joca lembrada pelo editor de O Correio da

Lavoura talvez se deva a lembranas fortes como a evocada por um entrevistado que
justificava sua admirao ao prefeito morto relembrando um acontecimento inusitado
em que ele fora a nica pessoa a conseguir fazer com que alguns traficantes permitissem
que os bombeiros recolhessem o cadver de um desafeto deles, morto j havia quatro
dias, e que, por conta disso, contaminava com sua podrido toda a vizinhana. Segundo
o entrevistado, morador de um bairro popular prximo ao centro do municpio, o prefei-
to, ao saber por parte de moradores do acontecido, abandonou seu gabinete e subiu o
Morro da Galinha junto com o carro dos bombeiros. Chegando l, Joca no se contentou
em assistir ao recolhimento do cadver: procurando quem havia impedido a retirada
8
GUIMARES, Maria Teixeira. Entrevista Concedida em 02 set. 1995.
9
Correio da Lavoura, 23 jun.1995, p. 01.
125
anterior do corpo, fez com que o prprio traficante levasse o defunto j podre at a
viatura dos bombeiros.10
Por mais inverossmil que essa histria seja (e no possvel apurar a sua vera-
cidade), ela ilustra o modo como Joca era visualizado pela populao: para alm de ser
um poltico, ele era considerado como o proprietrio de solues para problemas que,
apesar de poderem ser considerados como simples, perpetuavam-se ganhando o status
de insolveis.
A espera na madrugada fria parte de um processo de mitificao, no entanto,
perceptvel que tal espera, longe de simbolizar a construo de um exemplo atravs das
aparas da imagem de um poltico tradicional, equivale a uma homenagem a quem me-
lhor conseguiu aproximar-se do povo e de suas prticas de resoluo de problemas. O
papel do mito aqui sofre uma espcie de inverso: apesar de continuar a reboque de uma
construo, no existiu espao para nenhum elemento da elite poltica regional construir
a imagem ideal de Joca. Ao contrrio disso, o retrato prevalecente foi o construdo pela
prpria populao, tendendo o resultado a espelhar solues pouco convencionais para
problemas tornados crnicos ante a pequena presena de aes estatais na regio da
Baixada.
Amanheceu o dia 21 de junho de 1995. O centro comercial de Belford Roxo lo-
go se tornou pequeno demais para comportar a multido que teimava em no se organi-
zar a fim de ver o corpo de Joca. A fila que se estendeu por mais de dois quilmetros
deu lugar rapidamente a uma procisso que teve como destino final o cemitrio da Soli-
do, tendo inicialmente percorrido todo o pequeno centro da cidade, indo at o ostento-
so prtico de entrada da cidade mandado construir um ano antes pelo prefeito agora
morto.
A multido para sob o prtico.
Enfatiza um jornal local ser possvel, durante essa parada, ouvirem-se lamentos
traduzidos em frases curtas como: perdemos nosso pai! e Belford Roxo nunca mais
ser a mesma.
Aps essa parada a procisso seguiu seu destino o tmulo onde futuramente
seria gravada a frase Serei sempre Joca com um corao construdo com lmpadas
fluorescentes.
10
NOVAES, Mrio Geraldo. Entrevista Concedida em 02 set.1995
126
Durante todo o cortejo fnebre e at no cemitrio, percebe-se uma disputa reali-

zada por polticos locais que desejavam homenagear o prefeito atravs de discursos. As
lamentaes populares, entretanto, sufocam tais tentativas de homenagem. Seguindo as
descries expostas pelos peridicos, percebe-se que ocorre nessa conduo do cadver
uma apropriao popular da figura de Joca. Sobra pouqussimo espao para os correli-
gionrios do prefeito. A massa formada em torno da morte de Joca determina a impos-
sibilidade de pensar que essa morte pudesse funcionar como uma oportunidade para que
um grupo de amigos iniciasse isoladamente um processo de mitificao poltica. Nos
dias seguintes a essa procisso e enterro, o tmulo de no 2409 do Cemitrio da Solido
passou a receber uma grande quantidade de visitantes, alguns deles deixando alguns
pequenos bilhetes como os de algumas alunas de um colgio particular do municpio:
Joca, desejamos que voc esteja em paz. Pelo sorriso que voc tinha
e pelo prefeito que voc era, um beijo dos alunos do Centro de Educa-
o Moderna.
Ou esses bilhetes deixados por populares que no se identificaram:
Tio Joca, ilumine os nossos dirigentes de onde voc estiver.

Continue ajudando Belford Roxo a ser a cidade do amor.
Nunca mais teremos um prefeito como voc, que foi o nico a se
preocupar com pobre.
Descartada a possibilidade de imaginar que existiu uma conduo para o proces-

so de mitificao poltica de Joca, resta-nos pensar que ele notabilizou-se por refletir
anseios populares e somente possvel pensar nele como algum que corporificou in-
meros anseios dessa populao fundida a ele. A identificao a direta, sendo difcil
pensar em Joca como algum destacado das classes subalternas habitantes da Baixada.
Ele , tal como demonstrado em seguida, o resultado extremado de uma maneira popu-
lar de resolver problemas polticos.
2. Uma mitificao fluida
Dia 20 de junho de 1999. Feriado municipal em Belford Roxo em lembrana da

morte do primeiro prefeito. O tmulo de Joca no contrastaria em muito com aquele
mesmo tmulo no dia 21 de junho de 1996 se no fosse por um detalhe: segundo os
funcionrios do cemitrio a rotina nesse dia em nada lembrava uma data especial. Logo
cedo um carro da Prefeitura entrou no cemitrio e dois ramalhetes de flores foram con-
127
duzidos ao tmulo de Joca. Menos de dez pessoas visitaram o tmulo nesse dia quarto
aniversrio da morte de Joca nem sequer uma nota foi publicada na imprensa local.
Estranho isso ocorrer com o prefeito que, mesmo depois de morto, conseguiu reunir em
torno de si aliados e adversrios polticos, conduzindo ao executivo municipal sua espo-
sa e ao legislativo municipal e estadual candidatos que pautaram suas campanhas enfati-
zando uma estreita ligao com as prticas do ex-prefeito. Teria o mito poltico se des-
feito? As condies que permitiram a Joca exercer um poder to invejado pelos demais
prefeitos da regio dissolveram-se?
Em lugar de decepcionar, o silncio demonstrado pela populao poucos anos
aps a passagem de Joca pela Prefeitura desse municpio revela-nos algo fundamental
para entender a peculiaridade das solues encontradas por essa populao e, ao mesmo
tempo, o recurso a indivduos que assessoram essa mesma populao no encontro dos
caminhos para a resoluo do que chamo de problemas prticos.
A mitificao poltica de Joca fluida porque na realidade todo o seu carisma
embasava-se muito menos em seus atos espetaculares e muito mais na percepo popu-
lar de que Joca era parte das classes subalternas e de que suas solues somente diferi-
am em grandeza daquelas tradicionalmente encontradas pela populao das periferias
dali.
No era possvel, portanto, que o processo de mitificao poltica de Joca se res-
tringisse a objetos concretos como um tmulo, um livro de memrias, uma esttua, o
nome de uma avenida, de um hospital, da estao de trens urbanos ou na existncia de
um feriado municipal em sua homenagem.
Muito mais prximo que todos os objetos e datas que possam lembrar Joca est a
convivncia diria com problemas para os quais o prefeito significava, em primeiro lu-
gar, uma soluo. Soluo que, mesmo parcialmente, j era proporcionada pela rede de
resoluo de problemas prticos.11 Considerar Joca como o homem que age em confor-
11
Rede de resoluo de problemas prticos uma noo pensada por mim ainda no momento em que
escrevia a monografia de final de graduao em Histria. Pretendia eu naquela ocasio englobar a gama
variada de resoluo de problemas levados adiante pela populao dos bairros perifricos da Baixada
Fluminense em uma teia invisvel que designei dessa forma. Assim, tanto o ato simples de manter a frente
de sua prpria casa limpa at o assassinato de bandidos por bandos de justiceiros, que eu identifiquei
como constitudos por moradores dos prprios bairros proletrios dali, foram colocados dentro de um
mesmo cenrio e categorizados como elementos componentes dessa rede marcada fundamentalmente pelo
fato de serem constituintes dela quaisquer aes populares destinadas amenizao das agruras compo-
nentes da vida proletria na regio da Baixada Fluminense. Vida marcada sobretudo por desenvolver-se
bastante distante de qualquer presena do Estado. A noo nasceu em um momento em que eu percebia
ser necessrio encontrar alguma maneira de dar ordem ao que sabia ser um caos epistemolgico. No era
muito difcil juntar casos flagrantes de ausncia do poder pblico na vida de comunidades da Baixada e
128
midade com essa rede auxilia no entendimento dos motivos existentes para o esqueci-
mento popular da figura de Joca.
Ele assemelhou-se a um smbolo e, mesmo morto esse smbolo, o que o gerou
continua atuando e dirigindo a sua ateno para outros agentes espetaculares ou mesmo
para a muda ao de construo e manuteno de equipamentos urbanos to comum na
Baixada Fluminense.
No se deve em momento algum entender Joca como superior a todo o conjunto
de solues encontradas pela populao perifrica. O fato de ser transformado em mito
revela unicamente uma profunda identidade entre Joca e a populao submetida a ele.
Identidade forte o suficiente para dispensar a necessidade da manuteno do mito que
parecer ser enterrado em um tempo recorde.
inegvel que a reao popular morte de Joca e os gestos populares relaciona-
dos aos seus funerais dificilmente poderiam deixar de dar a ele os louros da vitria de
uma santificao. Por si s sua morte retira da obscuridade qualquer dvida de ser ele o
heri salvador destinado a conduzir a populao de Belford Roxo at um porto seguro
distante o bastante do caos a que pode ser comparada a Baixada Fluminense.
Joca o habitante de um mundo em crise e assume um papel relevante na indi-
cao de solues para os inmeros problemas que atingem a populao perifrica fun-
dida a sua imagem.
A Baixada Fluminense um mundo em constante crise, uma vez que para ali se
destinaram indivduos oriundos do interior do Brasil, socialmente invisveis e quase
integralmente esquecidos pelas diversas esferas do poder pblico: cidados-s, em su-
ma.
Estabeleceu-se na Baixada Fluminense uma estrutura de carncias capaz de ali-
mentar as condies adversas j existentes desde os momentos iniciais da ocupao.
menos difcil era tambm perceber que moradores de bairros perifricos construam caminhos prprios
para a resoluo de problemas imediatos sempre crescentes devido ao prprio desenvolvimento demogr-
fico da regio e tambm pela diminuio relativa da original insignificante, presena estatal. Assim, na
base de minha rede figurava exatamente a ausncia pblica existente j no processo descuidado de ocupa-
o da antiga terra agrcola, e geradora do que chamei de resoluo de problemas prticos. Na medida em
que o Estado no se materializava, pareceu ser necessrio ao conjunto de moradores dos bairros perifri-
cos organizarem-se de maneiras diversas a fim de substituir de forma minimamente eficiente o Estado.
Por isso compem a rede tanto coisas muito simples e presentes em tantas periferias como construir um
precrio servio de esgotamento sanitrio, que se inicia quase sempre com a abertura de uma vala negra e
com a manuteno das frentes dos lotes por onde passam as valas, limpos, at ao processo comunitrio,
atravs das fofocas, de escolha de quais sero as vtimas dos justiamentos levados adiante pelos grupos
de matadores de bairro, diferentes dos grupos de exterminadores formados quase sempre por policiais e
bombeiros militares (Cf. Monteiro, 1996).
129
Joca surgiu ento exatamente no momento em que essa estrutura de carncias

patrocinada pelo Estado explodia sob a forma das emancipaes distritais. No final da
dcada de 1980, torna-se insuportvel para a populao da regio da Baixada Fluminen-
se conviver com a inacessibilidade do poder pblico municipal representado pela Prefei-
tura do grande municpio de Nova Iguau e de fundamental importncia, nesse mo-
mento poltico decisivo de retorno da democracia e de elaborao de uma nova Consti-
tuio federal, em cada distrito do municpio de Nova Iguau fazer subir ao poder um
representante distrital, uma vez que os antigos lderes populares distritais transformados
em vereadores e estabelecidos como pontes entre suas regies e a Prefeitura iguauana
no do conta de dar visibilidade aos habitantes de cada um desses locais. Nesse mo-
mento decisivo surge Joca que passaria despercebido caso no fosse o portador de solu-
es eficientes dirigidas para o estabelecimento de organismos pblicos capazes de
substituir a rede de resoluo de problemas prticos.
No seria possvel pensar Joca como um salvador poltico no estilo de um Tira-
dentes ou um Marechal Floriano Peixoto na medida em que sua imagem no se prestou
a uma construo intencional. Ao contrrio da misso de um salvador construdo, Joca
emoldurou-se a uma tela j construda pela populao da Baixada Fluminense enquanto
esta ampliava a autoconstruo para o espao pblico. Ele destaca-se exatamente por
assemelhar-se ao grosso dos habitantes dos bairros perifricos da Baixada Fluminense.
Nesse aspecto no um heri da exceo, mas sim o elemento mais capacitado a ocupar
o poder pblico, exatamente por destacar-se dos demais polticos representantes de uma
elite poltica regional.
Nada difcil concluir, portanto, que a mitificao poltica de Joca no atende
necessidade de um determinado grupo de eleger um smbolo como elemento sintetiza-
dor dos anseios da preservao de um mundo poltico. Joca , ao contrrio, o aprovado e
prtico autor de mudanas profundas (destrutivas/construtivas) em um mundo catico.
Mas vejamos um pouco de sua vida.
3. (...) minha ideologia poltica o povo
Acompanhar a transformao pessoal sofrida por Joca no seu caminho at a Pre-

feitura de Belford Roxo permitir que se pense melhor na sujeio deste a todo um con-
junto de antigas prticas criadas pela prpria populao perifrica da regio da Baixada
Fluminense.
130
A mdia no era algo muito querido por Joca. Muito provavelmente por isso,
durante sua pequena vida pblica, poucas foram as entrevistas concedidas por ele.
fcil concluir as razes dessa ojeriza imprensa: ele somente chorara duas vezes depois
de adulto e uma dessas vezes devera-se aos jornalistas.12 Manter distncia da imprensa
era ento uma boa estratgia, segundo o prefeito para sofrer menos. Na realidade tal
estratgia no funcionava muito bem porque os atos de Joca primavam pelo espetculo
e isso determinava que a imprensa local quase que diariamente se ocupasse da descrio
desses espetculos. Alis, a atitude hostil dessa imprensa existiu at o momento em que
Joca passou a ser considerado uma figura poltica marcada para a liderana de seu mu-
nicpio: logo aps a eleio de 1992, um articulista do Jornal de Hoje cobra de Joca
uma atitude em relao ao editorial Eleies manchadas de sangue13 publicado no
Jornal do Brasil em que, segundo o articulista, a populao belford-roxense fora ataca-
da quando o Jornal do Brasil considerou, segundo o articulista do Jornal de Hoje, a
escolha de um matador para o Executivo de um municpio fluminense como o exem-
plo de quanto essa mesma populao era alienada e ignorante.14
Os processos judiciais abertos contra Joca no pesavam mais para a imprensa da
Baixada, para a qual ele era agora o prefeito de um dos mais ricos municpios dessa
regio e no mais o participante de um grupo de extermnio. Apesar de sua raridade,
as entrevistas concedidas por ele constituem-se nas nicas fontes capazes de nos infor-
mar sobre a sua origem e a maneira como ele destacou-se dentre os demais migrantes
fluminenses at tornar-se o prefeito do municpio onde viveu por quarenta anos antes de
tornar-se prefeito.
Joca, tal como grande parte da populao de Belford Roxo, no era originrio da
regio da Baixada. Ele viera bem cedo do interior do Estado do Rio de Janeiro e, segun-
do seu prprio relato, comeou a trabalhar ainda criana, pois pertencia a uma famlia
muito grande e pobre (treze irmos, filhos de uma merendeira e de um operrio da Rede
Ferroviria Federal). Vendeu bala nos trens, foi ajudante-de-obras, pedreiro, cobrador e
motorista de nibus, lutador de luta livre e carroceiro antes de transformar-se em um
bem-sucedido empresrio do setor de transportes e construes.15
12
Jornal de Hoje, 18 out. 1993, p. 05.
13
Jornal do Brasil, 19 out. 1992, p. 10. O articulista do Jornal de Hoje equivocou-se. Na verdade o edito-
rial intitulava-se Voto de Sangue.
14
15
Jornal de Hoje, 21 nov. 1993, p. 05.
131
Sobressai, da leitura de entrevistas, o fato de Joca deixar claro no ser importan-

te para ele relembrar um passado comum grande parte dos migrantes belford-roxenses,
nem mesmo que a sua inteno possa ser vangloriar-se pelo fato de destacar-se em rela-
o grande massa socialmente submetida da qual emergiu. A parte da sua vida que
merece destaque, segundo ele, aquela que se inicia quando ele resolve, ... no pen-
sando em exercer nenhum cargo, fazer o trabalho social. E tal prtica inicia-se, segun-
do o prefeito, de uma maneira bastante simples: ele constatou que... Ambulncia sem-
pre foi uma coisa muito difcil por aqui e achei que essa era a melhor maneira de ajudar.
Hoje mantenho catorze unidades, uma delas com UTI.16
Muito embora Joca no se preocupe em detalhar como foi o incio do seu servio
social, alguns entrevistados informaram que tudo comeou com um carro velho (um
Volkswagen tipo Braslia) que recebeu uma pintura com o apelido do futuro prefeito,
tendo a figura de um corao substituindo graficamente a letra O do apelido Joca, e
passando a partir da a servir como ambulncia:
[...] como no tinha nada... e ele nas piores horas, de madrugada, ser-
via o povo levando pra hospital do Rio. A gente batia na casa dele
qualquer hora quando precisava em uma emergncia e ele nunca se
negava a atender... acho que ele comeou a fazer isso no incio sem
tanto interesse em ser alguma coisa. Aqui no bairro s tem pobre e ele
sendo mais rico passou a ter pena de ns eu acho... depois que pode
ser que ele j no fizesse tanto por pena mas tambm por interesse de
se eleger.17
Ainda como morador do bairro de Helipolis,18 na periferia de Belford Roxo,

Joca passou da ambulncia improvisada construo de um servio social e, durante
a dcada de 1980, quando comeava a ganhar fora a antiga ideia de emancipar-se o
distrito de Belford Roxo, Joca, apesar de no ser ainda candidato passou a distribuir
cestas bsicas, sopa, materiais de construo e proteo a moradores ameaados por
bandidos. Sua fama de benfeitor e de homem valente atraa polticos e fez nascer nesse
migrante desinteressado a percepo de ser possvel para ele candidatar-se Cmara
de Vereadores de Nova Iguau.
16
17
MONTEIRO, Florncio Marcos. Entrevista Concedida em 23 nov. 1995.
18
Oficialmente Joca nunca deixou de ser morador de Helipolis, porm no tinha somente uma casa. Era
famoso em Belford Roxo por ser amante de pelo menos cinco mulheres. Mantinha cada uma delas em
uma casa sua e visitava suas amantes regularmente; sua esposa, porm, continuava morando em Helipo-
lis.
132
Da velha Braslia para os muros, o nome Joca agora acompanhado do slogan

O homem que ama Belford Roxo revela logo na primeira e nica eleio para vere-
ador possuir uma farta energia eleitoral.
Em um resumo rpido, a trajetria eleitoral de Joca pode ser apresentada da se-
guinte maneira: candidatou-se Cmara de Vereadores de Nova Iguau em 1988 e ele-
geu-se nesse pleito com o maior nmero de votos vlidos (mais de cinco mil votos). Em
1992 elegeu-se prefeito de Belford Roxo com 69,8% do total de votos, dispensando o
segundo turno.19
Muito embora, ao relembrar o seu primeiro cargo eletivo, o prefeito tenha admi-
tido no ter sido um vereador assduo e combatente um acidente grave, segundo ele,
obrigou-o a afastar-se da Cmara Municipal por um ano e quatro meses 20 , as muletas,
que diz ter usado durante onze meses, no o impediram de demonstrar sua preocupao
para com o seu povo. Mostra essa preocupao o fato de, mesmo enquanto no podia
frequentar a Cmara Municipal, ter continuado atendendo aos pedidos da populao
em seu servio social.
Como saldo da sua primeira aventura eleitoral ostentou o saneamento de l49 ruas
e a construo de 9 postos mdicos. Revelando-se um conhecedor profundo das princi-
pais necessidades da populao que o elegeu, o vereador Joca utilizou o cargo para es-
tender a sua influncia junto aos moradores de seu distrito. Fazendo a sua primeira mi-
grao partidria, troca o Partido do Movimento Democrtico Brasileiro (PMDB) pelo
Partido Democrtico Trabalhista (PDT), estreitando sua aproximao com o prefeito de
Nova Iguau, Aluisio Gama. Essa aproximao permitiu a Joca demonstrar ao seu po-
vo que, alm de ser um vereador ativo, mantinha relaes com elementos que poderi-
am favorecer a futura emancipao de Belford Roxo e a imediata realizao de obras
que pudessem diminuir as agruras da populao do distrito.
preciso lembrar que, naquele momento, Aluisio Gama, prefeito iguauano en-
tre 1988 e 1992, era favorvel emancipao de Belford Roxo e mantinha com Joca
uma relao amistosa, sempre atendendo s indicaes de obras propostas pelo vereador
fato que servia para que Joca se destacasse dos demais vereadores que tinham como
origem Belford Roxo. Ao mesmo tempo, era estratgico para o prefeito iguauano man-
19
Jornal de Hoje, 21 nov. 1993, p. 5, 20 mar. 1992, p. 03. Se levarmos em considerao somente o total
de votos vlidos, Joca se elegeu com mais de 80% da preferncia popular.
20
Apresentando sucessivos pedidos de afastamento, no encaminhando nenhum projeto e no se pronun-
ciando sequer uma vez, na realidade o prefeito enquanto foi vereador de Nova Iguau caracterizou-se pela
nulidade da sua representao. Atas da Cmara Municipal de Nova Iguau, 1990-1993.
133
ter-se presente no distrito de Belford Roxo e vincular sua imagem a algum to carism-
tico, uma vez que ali existia uma quantidade grande de eleitores que poderiam auxili-lo
na continuidade de sua carreira poltica. Provavelmente visando o seu futuro, Aluisio
Gama reorganizou todo o centro do distrito de Belford Roxo, mesmo aps a deciso de
que o distrito deixaria de pertencer Nova Iguau, fato que auxiliou Joca em sua esca-
lada rumo primeira prefeitura belfordroxense, j que as obras realizadas na adminis-
trao Aluisio Gama foram indicaes do vereador Joca.
Apesar de ter sua importncia aumentada, as matrias de peridicos locais sobre
o vereador Joca revelam um homem to acanhado politicamente a ponto de desconhecer
sua prpria influncia, fato que o levou a aceitar uma composio poltica em que seria
lanado vice-prefeito caso um mandato-tampo ocorresse em 1990.21 Ou seja, apesar de
assediado por candidatos de diversos partidos, Joca ainda reconhecia a liderana poltica
tradicional existente no novo municpio.
A ao de suas ambulncias, dos materiais de construo que distribua, das ces-
tas bsicas, das sopas e a aliana com o prefeito de Nova Iguau acabaram convencendo
Joca de que era possvel voos independentes e solitrios. Voo alado em 1991, quando
se lanou candidato Prefeitura belford-roxense desvinculado da elite poltica tradicio-
nal do antigo distrito.
Necessrio faz-se pensar no fenmeno Joca delimitando as fronteiras da sua fi-
gura, definindo-o como diverso dos habitantes de seu mtier poltico. No sucinto relato
da transformao do homem comum Joca em prefeito de um municpio importante da
regio da Baixada Fluminense, destacam-se trs tempos distintos: em um primeiro, Joca
algum que, confundido com todos os outros habitantes de Belford Roxo, poderia ser
definido como aquele que percebe de uma maneira diversa sua realidade e a de seus
circundantes desenvolvendo o que ele mesmo chamou de sensibilidade social.22
Em um momento intermedirio, em que talvez graas a esta sensibilidade pa-
rece perceber no ser a informalidade algo muito confortvel, nosso personagem imagi-
nar que pode fazer muito mais pelos seus transformando-se em um representante
oficial dos belford-roxenses que so seus vizinhos.
Finalmente possvel encontrar nosso homem a princpio timidamente to-
mando conscincia de que ele bem mais que um simples representante popular, ele ,
21
Jornal de Hoje, 13 abr. 1992, p. 03.
22
134
sim, o eleito: aquele que, ao contrrio de vrios outros polticos regionais,23 pode alar
voo solitrio, lanar-se contra toda a tradicional classe poltica local que, alis, golpeou-
o de incio, para depois submeter-se acelerando sua escalada para o centro das atenes
polticas locais.
Se a elite de uma determinada regio representada por aquelas pessoas que de-
tm a maior parte dos poderes, por serem mais organizadas e por possurem interesses
comuns, situao que os transforma em solidrios pelo menos na manuteno das regras
do jogo (Bobbio, 1986:385-391), pode-se afirmar que em Belford Roxo existia uma
elite bastante aproximada em seus interesses.
Algumas famlias tradicionais haviam possudo propriedades importantes no
Velho Brejo, porm pode-se pensar que constituam a elite local tradicional de Bel-
ford Roxo elementos que se destacaram dentro do antigo distrito como comerciantes,
profissionais liberais e industriais, a partir principalmente do loteamento dessa regio
fato que transformou Belford Roxo em um local excelente para o desenvolvimento de
atividades econmicas relacionadas ao comrcio e indstria.
A elite regional belford-roxense no diferia de forma acentuada em 1991 daque-
la prpria de todos os municpios da Baixada: pessoas enriquecidas custa de atividades
recentemente praticadas nessa regio e que haviam substitudo os citricultores da dcada
de 1950, de tal forma que, se tivssemos de pensar em uma poca para o surgimento da
elite local que se opunha a Joca, deveramos pensar no em um passado muito remoto,
mas sim na poca de transio econmica, quando os loteamentos surgiram salvando
parte dos citricultores, transformados foradamente em loteadores, e dando regio da
Baixada uma funo dormitrio. Tal funo permitiu o acmulo de capitais por parte de
alguns elementos que, para melhor garantir as suas conquistas, terminaram ocupando os
executivos e legislativos municipais da regio.
Em Belford Roxo, Ediraldo Gomes, Waldir Vilela, Ricardo Gaspar, Jos Haddad
e Osvaldo Lima transformaram-se em representantes polticos da elite regional. H v-
rios anos lutando pela supremacia poltica (Peixoto, 1960:54) de Belford Roxo, esses
23
Em um artigo publicado em 30 de novembro de 1991, um articulista do Jornal de Hoje admira-se com
o fato de representantes de tradicionais famlias se acotovelarem disputando a possibilidade de Joca servir
como candidato a vice em chapas sempre encabeadas por essas lideranas. O articulista l nessas dispu-
tas a evidncia maior de que a poltica em Belford Roxo gira em torno de Joca, vereador por Nova
Iguau eleito com mais de cinco mil votos, todos eles de belford-roxenses, e que tinha a cara e a simpli-
cidade poltica do povo respondendo sempre com franqueza e sobremaneira preocupado com a elimina-
o das vergonhas que assolam aquele ex-distrito iguauano com toda a certeza o mais abandonado de
todos os distritos de Nova Iguau. Jornal de Hoje, 30 nov. 1991, p. 02.
135
polticos conformavam-se com um certo padro de comportamento, caracterizado pela

indiferena populao mais pobre, somente procurada em pocas de campanha eleito-
ral.
A sobrevivncia desses polticos dentro dos distritos iguauanos habitados prin-
cipalmente por elementos populares no chega a ser uma faanha se considerarmos que
a populao belford-roxense no se preocupava acentuadamente com a competncia de
seus governantes e representantes. Prefeitos e vereadores eram elementos estranhos,
distantes, sendo natural para os belford-roxenses serem esquecidos pelos polticos
vistos sempre como espertalhes. O momento da eleio sobressaa como o nico
importante da relao na medida em que se poderia negociar o voto, alcanando-se as-
sim alguns benefcios pessoais ou coletivos:
Antes da emancipao e do governo do Joca, os poltico espertalho coman-

dava aqui... comandava no verdade: eles era eleito. S que como a gente
era obrigado a votar, trocava a promessa de votar em qualquer um por algu-
ma coisa pra gente ou para o bairro. Era natural a gente s ser lembrado na
poltica [eleio] depois tudo mudou muito. A gente passou a ser ouvido todo
24
o tempo tanto pelo prefeito como pelos vereadores.
A diferena entre Joca e outros polticos simples: ele conhecia a vida dura e
se preocupava em dar alguma melhoria pro povo. No pensava s nele s.
Antes era to diferente. Prometiam. Ningum acreditava. Conseguia s vezes
alguma coisa e depois nem se via o candidato. Depois do Joca no. A gente
25
valorizado e via o prefeito e os vereadores sempre.
Pode-se pensar que, em toda a regio da Baixada Fluminense, a indiferena po-

pular aos polticos representantes das elites regionais correspondia a uma regra, o que
pode ser exemplificado pelos atos de protesto poltico praticados por alguns eleitores
nas eleies municipais de 1992 quando a soma de votos nulos e abstenes em Nova
Iguau chegou a 33% do total, chamando mais a ateno cdulas que continham restos
de fezes e um nmero excessivo de votos em times de futebol, jogadores e em persona-
gens de novelas.26
Para alm da percepo da oposio entre os polticos tradicionais e Joca, pos-
svel pensar, a partir da fala dos entrevistados, que a poltica ordinariamente praticada
na Baixada passou a significar algo incmodo. Em comparao com o poltico tradicio-
nal, o lder marginal carismtico era um elemento inovador. A sua aceitao por parte
24
PIRES, Marcelino de Freitas. Entrevista Concedida em 12 abr. 1997.
25
FERNANDES, Paulo. Entrevista Concedida em 02 set. 1998.
26
136
da populao dali exigia uma adaptao dos polticos tradicionais, algo que no ocorreu,
entretanto. Em lugar da adaptao, a elite poltica local sujeitou-se aos novos lderes
marginais, destacando-se dentre esses Joca.
Todas as distines polticas de Joca somente podem ser visualizadas se pensar-
mos na ao desse lder junto a essa massa socialmente subalterna da periferia da Regi-
o Metropolitana do Rio de Janeiro ou, dizendo-se de uma maneira diferente, deve-se
sempre pensar em Joca como um personagem produzido e conduzido em funo da
vontade popular. De incio ele no em nada diferente de seus vizinhos. Incomodado
exatamente pelos mesmos problemas, Joca inicia o seu descolamento ao tornar-se uma
voz ativa, ou melhor, uma ao ativa e que extrapola a autorresoluo de problemas em
que ele estava diretamente envolvido: Joca deixa de ser o sujeito que conversa com dois
de seus colegas de rua e resolve, por exemplo, manilhar uma vala negra que passa em
frente de sua casa: ele preocupa-se em fazer o servio social,27 o que equivale a
uma maneira mais efetiva de substituir o Estado.
Pode-se pensar em Joca com toda a justeza como o representante tpico da ma-
neira original do habitante das periferias da Baixada resolver o seu problema de dilogo
com o poder pblico. Tanto assim que o vereador Joca no deixou na Cmara Munici-
pal de Nova Iguau nenhuma marca de sua passagem. Todas as suas preocupaes nesse
perodo iam ao encontro de otimizar sua ao como agente executivo o que lhe garan-
tiu chegar Prefeitura belford-roxense sendo o proprietrio de um servio social que
contava com catorze unidades [ambulncias], uma delas com UTI,28 uma ampla rede
de distribuio de cestas bsicas, mquinas que serviam na abertura e limpeza de valas
negras e na reabertura de ruas tomadas pelo mato, com um grupo de funcionrios que
atendiam pessoas com problemas como ausncia de vagas em colgios ou falta de em-
prego, dois postos de sade e duas clnicas.29 Para alm disso, Joca bem distante da
imprensa orgulhava-se por conseguir intimidar bandidos. Isso fazia inmeras pesso-
as procurarem-no diariamente na Prefeitura a fim de conseguir proteo dada por grupos
de extermnio controlados por amigos do Joca.30 Esta ltima caracterstica do prefeito
acabaria fazendo com que as pessoas atribussem a ele as sempre bem-vindas mortes
27
28
29
Jornal de Hoje, 01 jul. 1992, p. 07.
30
Jornal de Hoje, 21 jul. 1993, p. 05.
137
de bandidos, alimentando a antiga acusao de ser ele o chefe de um grupo de exterm-

nio.31
Era comum durante o perodo de ascenso poltica de Joca compararem-no a
Tenrio Cavalcanti. Alguns jornalistas locais chegavam a pensar em Joca como o su-
cessor legtimo32 daquele poltico que viveu em um tempo conturbado em que a regio
da Baixada sepultava a sua antiga tradio rural e transformava-se muito rapidamente
em uma das regies onde a disputa pela propriedade das terras gerava enormes conflitos
que jogavam grandes e decadentes proprietrios contra miserveis migrantes nordesti-
nos que buscavam na Baixada a chance de obter casa prpria e, ao mesmo tempo, man-
terem-se distantes das favelas cariocas.
A trajetria poltica de Tenrio bem conhecida e sobressai de sua biografia o
fato de esse poltico que chegou Baixada durante a dcada de 1920 fugindo dos as-
sassinos de seu pai estar inserido em uma rede clientelstica que conseguiu atingi-lo
no distante Estado de Alagoas. Quando fugiu de seu estado, Tenrio foi trabalhar na
fazenda de um parente de sua me que devia favores ao seu falecido pai antes deste l-
timo empobrecer. Tenrio agiu durante todo o tempo dentro de uma intrincada rede cli-
entelstica onde se casou com a filha de um antigo prefeito de Nova Iguau ligado ao
parente de sua me que o recebeu primeiramente. Jamais Tenrio distanciou-se desse
tipo de relao baseada no comprometimento entre semelhantes. A populao da Baixa-
da entra nesse jogo como um desigual, surgindo para Tenrio como uma forma eficiente
de garantir seu poder atravs da ocupao da regio por gente de sua confiana, princi-
palmente cabras (Cavalcanti, 1996:50) valentes que o servissem nos momentos de
confronto com os antigos proprietrios.
possvel encarar Tenrio, dessa forma, como o sujeito que se distingue dos
demais na medida em que, partindo de um papel subalterno dentro de uma rede cliente-
lstica, transforma-se no lder de uma faco que se caracterizar pelo uso da violncia
como maneira de galgar posies antes ocupadas por adversrios.
O uso da violncia que inicialmente serviu para alcanar posies, posteriormen-
te garantiu como que por acidente a proteo da populao migrante que no cessou
de chegar em Duque de Caxias at a dcada de 1980. Tenrio Cavalcanti provavel-
mente o primeiro dos polticos assistencialistas dessa regio, mas somente o assistencia-
lismo no suficiente para transform-lo em lder popular se considerarmos que a popu-
31
32
Correio de Maxambomba, 11 dez. 1991, p. 04.
138
lao da Baixada era para Tenrio Cavalcanti unicamente algo assemelhado quele
parceiro fantasma celebrizado por autores que acreditavam na existncia do populis-
mo (Weffort, 1980), estando, entretanto, o poltico Tenrio Cavalcanti e a massa recen-
temente mobilizada e sujeita a ele distanciadssimos pela prtica de uma srie de subter-
fgios necessrios ao ofuscamento popular e ao impedimento de uma efetiva participa-
o no jogo poltico.
Ao contrrio de Tenrio Cavalcanti, entre Joca e a populao belford-roxense
no h uma distncia sensvel. Nesse caso comparaes que no cessem na proximidade
geogrfica tendem a criar anacronismos, e mesmo se pensarmos no assistencialismo de
Joca, existem distines claras, pois se essa prtica possibilitada pelo cenrio de deso-
lao social que, perpetuamente, a Baixada Fluminense, as intenes so diversas:
Joca continuaria existindo sem o seu assistencialismo. Ele no se elegeu enganando
seus vizinhos. Existiu toda uma histria anterior que permitiu ao morador de Belford
Roxo identificar-se com Joca e que fez com que mulheres e homens dali lessem os m-
todos de Joca como no diferentes, seno em intensidade, dos atos que os prprios mo-
radores ordinrios praticaram durante toda a sua vida em Belford Roxo.
Essa identificao entre o lder e a massa foi to intensa que Joca no se perce-
beu como parte da elite poltica de sua regio, aceitando em 1990 ser candidato a vice-
prefeito em uma legenda encabeada por um poltico que possua uma aprovao popu-
lar muito menor que a sua. Naquela poca33 ele se definia como algum querido pelo
fato de ter a cara de seu povo34. Inexistia em Joca nesse momento a percepo de que a
distncia entre ele e os demais polticos residia exatamente no fato de ser ele parte do
povo.
O perodo em que ocorre a definio de candidatos Prefeitura de Belford Roxo
equivale a uma modificao na maneira como Joca encara-se. A percepo de que seu
apelo popular tende a transform-lo em um objeto eleitoral por parte de pretensos can-
didatos naturais pertencentes tradicional elite poltica local faz com que procure,
finalmente, um espao poltico prprio. Tal busca o conduz a outra migrao partidria
33
O Jornal de Hoje editado no dia 13 de abril de 1990 discute sobre os nomes que participariam das elei-
es municipais excepcionais que ocorreriam em outubro daquele mesmo ano. Joca empenhara sua pala-
vra a Ediraldo Matos e seria o seu vice. Enfatizava o jornal, entretanto, que Joca seria muito mais feliz se
fosse o candidato a prefeito. Alegava o jornalista possuir indicaes de que, independente do candidato
Prefeitura, se Joca fosse o vice, a candidatura seria vitoriosa (Jornal de Hoje, 13 abr. 1990, p. 03).
34
Jornal de Hoje, 13 abr. 1990, p. 03.
139
e ele, que havia trocado o PMDB pelo PDT35, agora resolve que o PDT partido que
tem em Laerte Bastos36 um candidato natural deve ser substitudo pelo Partido Libe-
ral [PL],37 troca que ocorreu em 1991.
A submisso elite poltica local a que Joca sujeitara-se at aquele momento fi-
naliza-se com um rompimento radical que gerou grande parte dos seus inimigos polti-
cos. A partir da e durante toda a campanha, os grupos que antes o cortejavam passam a
opor-se a todas as suas aes. As acusaes de participao em grupos de extermnio,
assaltos, trfico de drogas e em quadrilhas de aparas38 de cargas roubadas transformam-
se por essa poca em processos e o antigo lder comunitrio deixa de ser reconhecido
pela imprensa unicamente como um homem do povo para ser considerado tambm
como um dos principais chefes de grupos de extermnio da Baixada.
Deve-se ter em mente que o elenco de acusaes que pesaram sobre o prefeito
nunca foram provadas e, muito embora para a realizao deste trabalho tenhamos nos
deparado com entrevistados que garantiram terem assistido execues realizadas com a
participao de Joca, no seu conjunto os depoimentos e as matrias de peridicos locais
indicam uma aproximao de Joca com grupos de exterminadores. Participaes indire-
tas prevalecem como testemunhos mais frequentes em entrevistas, ou seja, pessoas que
conviveram com Joca em diferentes perodos de sua vida lembram que ele era amigo de
exterminadores e que no condenava tal prtica, pelo contrrio, considerava necessria e
bem-vinda a morte de elementos socialmente problemticos.39 At nessas consideraes
35
Dentro do qual permaneceu somente cinco meses provavelmente com a finalidade de aproximar-se do
prefeito de Nova Iguau, Aluisio Gama.
36
Laerte Bastos: poltico militante do PDT. Antes do fenmeno Joca, era o lder poltico mais popular de
Belford Roxo. Migrante tambm, a sua carreira poltica notabilizou-se a partir da sua participao em
grupos responsveis pela organizao de trabalhos comunitrios destinados construo de casas em
mutiro. Participante das Ligas Camponesas, acabou sendo preso e torturado durante o regime militar. Foi
o segundo colocado nas eleies municipais que consagraram Joca, sendo naquele momento deputado
federal e vice prefeito de Nova Iguau (Jornal de Hoje, 21 maio 1992).
37
Joca consegue eleger-se como primeiro prefeito de Belford Roxo em 03/10/1992, sendo o candidato de
uma frente de partidos que inclua, alm do Partido Liberal (PL), o Partido da Social Democracia Brasi-
leira (PSDB), o Partido da Frente Liberal (PFL), o Partido Democrata Cristo (PDC), o Partido Trabalhis-
ta Brasileiro (PTB) e o Partido Democrtico Social (PDS) (Jornal de Hoje, 11 out. 1992, p. 05).
38
Na linguagem policial d-se o nome de apara ao ato de receptar carga roubada. A promotora Tnia
Maria Sales Moreira, que investigava a ao dos grupos de extermnio na Baixada, apontou Joca em 1985
como chefe de grupo de extermnio e receptor de cargas roubadas. Entretanto ele nunca foi a julgamento
devido falta de provas (Jornal de Hoje, 22 jun. 1995, p. 03).
39
A ideia de que Joca fosse o chefe de um grupo de extermnio parece ter se propagado com mais fora a
partir das acusaes do policial Joel Gomes Leal, morto em 1993 por ao de grupos de extermnio. Este
policial foi o responsvel pela priso de Jorginho da Farmcia, Cosminho, Saul e Du Boi, condenados em
1989 por serem os autores de algumas chacinas ocorridas durante a dcada de 1980 no distrito de Belford
Roxo. Para esse policial, que era tambm presidente local de um partido poltico de oposio a Joca e
tivera a sua candidatura Prefeitura fritada pelos articuladores da campanha de Joca, o primeiro prefei-
to era o chefe dessa quadrilha (Jornal do Brasil, 13 out. 1992, p. 13).
140
no existem diferenas em relao ao que geralmente a populao dos bairros mais po-
bres da Baixada pensam.
Novamente Joca destaca-se pela sua proximidade com o que chamava de seu
povo, podendo-se entender que ele incentivava as aes de justiamento. De qualquer
maneira as acusaes de participao em grupos de extermnio e em receptao de car-
gas roubadas mais frequentes nos jornais locais a partir da sada de Joca do PDT e de
sua entrada no PL servem para mostrar os efeitos de um rompimento entre Joca e a elite
poltica local.
Serem verdade ou no tais acusaes algo pouco relevante na medida em que o
que importa para ns entender de que maneira ocorria a interao entre Joca e a popu-
lao de Belford Roxo.
4. O governador da Baixada governando
Uma das primeiras aparies pblicas de Joca como prefeito foi para, juntamen-
te com um grupo de fiscais improvisados, fechar estabelecimentos comerciais em que as
licenas de funcionamento no estivessem pagas. Recheadas com fotos do prprio pre-
feito lacrando lojas, as edies de jornais regionais do dia seguinte anunciavam a inau-
gurao de um novo tempo.40
Comparado com o tempo anterior, este se diferenciava pela observncia de re-
gras bsicas, como a fiscalizao do pagamento de impostos, o condicionamento de
novas construes liberao de plantas na prefeitura e ao pagamento de taxas, e, prin-
cipalmente, extenso dos servios pblicos bsicos parte mais pobre da populao
belford-roxense. Caminhes destinados a recolher detritos passaram a rodar por Belford
Roxo todos os dias, muros pintados nas cores do novo municpio (azul e branco), no
receberam mais pichaes, ativaram-se antigos postos de sade e anunciou-se para bre-
ve a construo de outros postos e de um moderno hospital. Prometeu-se a construo
de um batalho da polcia militar e de mais escolas.
Promessas, entretanto, no eram o forte de Joca e por isso ele se apressou em de-
sapropriar terrenos baldios do centro e de bairros mais populosos que abrigavam lixei-
ras, transformando-os rapidamente em praas com brinquedos. Uma grande quantidade
de ruas recebeu saneamento e pavimentao e, para que fosse diminuda a periculosida-
40
Jornal de Hoje, 03 jan. 1993, p. 09. Correio de Maxambomba, 05 jan. 1993.
141
de do trnsito, instalaram-se diversos redutores de velocidade no centro do municpio.

Enfim, a populao tinha motivos para surpreender-se ante a enxurrada de benfeitorias
que de repente caa sobre Belford Roxo.
O centro, marcado pela eterna sujeira, pelas inundaes frequentes e pelo des-
respeito ao espao pblico ganhou uma grande rea de lazer, permanecendo limpo e
conservado. Nos bairros, o recolhimento do lixo, as obras de saneamento e as promessas
de novos colgios e de melhoria do servio de sade e segurana alimentavam as espe-
ranas da transformao de Belford Roxo em uma cidade-modelo. Para alm disso
tudo, desabavam os ndices de violncia, excetuando-se a o nmero de homicdios que
aumentaram sensivelmente principalmente morrendo pessoas atravs de chacinas niti-
damente caracterizadas, segundo a polcia, como obra de justiceiros.41
Joca assumiu a Prefeitura de Belford Roxo em primeiro de maro de 1993. Para
alguns entrevistados que o conheceram bem antes da poca em que era prefeito, ele por
essa poca no lembrava mais o lder comunitrio de 1983 ou o vereador que em
1989 entendia, apesar do amplo apoio popular, no ser qualificado o suficiente para
assumir a Prefeitura de seu municpio. Ele era, em certos aspectos, o contrrio de tudo o
que havia sido at ali:
O poder subiu a sua cabea. Reclamava o tempo todo da preguia de

todo mundo. Visitava colgios municipais para fiscalizar o trabalho
das professoras e, s vezes, humilhava algumas em pblico. Chegava
em postos de sade antes de todo mundo e ficava esperando para ver
se os mdicos chegariam tarde. Fazia questo de acompanhar a fisca-
lizao quando dava blitz no comrcio. Ele mesmo lacrava as portas
das lojas. Irritava-se com qualquer opositor e chegou a bater na cara
de um vereador aqui na praa, na frente de todo mundo.42
O comportamento agressivo era explicado por Joca da seguinte maneira: No

existia melhor opo que ele para Belford Roxo,43 o que fazia com que considerasse
Belford Roxo um brinquedo seu.44 Entendendo-se como a nica esperana de salva-
o para o caos que era o seu municpio, Joca se notabilizaria pelo estabelecimento de
smbolos que vinculavam sua imagem pessoal ao seu brinquedo: o smbolo de sua
campanha Prefeitura havia sido um corao. Esse smbolo pessoal passar a ocupar o
41
Jornal de Hoje, 20 mar. 1993, p. 09; 18 ago. 1993, p. 05; 15 nov. 1993, p. 10; Correio de Maxambom-
ba, 18 maio 1993, p. 03; 17 dez. 1993, p. 02.
42
SILVA, Odmar da. Entrevista Concedida em 28 nov. 1995.
43
Idem.
44
Idem.
142
centro do Braso do municpio que um corao envolto por correntes e uma mensa-
gem que lembra o slogan de campanhas eleitorais de Joca: Paz e progresso , as late-
rais dos pontos de nibus mandados construir por Joca e um monumento no centro do
novo municpio.
A estreita vinculao entre Joca e Belford Roxo , entretanto, melhor entendida
quando lembramos o fato de o prefeito ter mandado gravar um corao em um de seus
dentes de ouro e de ter encomendado um hino oficial que apresentava como tema no o
passado ou as caractersticas naturais ou econmicas de seu municpio, como tradicio-
nalmente se faz, porm a sua figura comparada no hino a um salvador herico e solit-
rio:
Ele chega carregando uma bandeira / Traz o smbolo da paz e liber-

dade / Sobe morro, desce morro / Dia-a-dia sem parar / procura de
crianas para ajudar / Olha ele a, olha ele a / Sempre ao lado de Deus
/ Fazendo esse povo feliz / Joca, Joca / Amigo de ontem / Amigo de
hoje / Amigo de sempre45
Ao lado da ampla aprovao popular, acusaes sucediam-se: agora ele no era

somente o receptador de cargas roubadas e lder de grupos de extermnio. Tambm era
um voraz consumidor das verbas municipais que encarava como seus recursos pessoais.
Alguns inimigos mais corajosos destacavam ser a grande quantidade de automveis
exibidos por Joca e por seus parentes mais prximos incompatvel com uma administra-
o honesta, e alguns vereadores reclamavam o fato de no poder existir oposio
pessoa do prefeito e ao seu governo, entendimento que fez com que a casa de alguns
deles se transformasse em alvo de atentados em vsperas de votaes de projetos impor-
tantes para o prefeito.46
A cooptao dos vereadores belford-roxenses no se fez, entretanto, sempre sob
uma chuva de balas: em pouco tempo Joca conseguiu eliminar grande parte da oposio
que se fazia a ele de uma maneira que distingue o governo Joca dos antigos governos
iguauanos, ao mesmo tempo em que nos possibilita pensar nesse governo como o esta-
belecedor de um padro de gesto levada adiante pelos lderes marginais da regio da
Baixada Fluminense.
45
Trs ltimas estrofes de Mensagem ao tio Joca, Hino Oficial do Municpio de Belford Roxo. Jornal
de Hoje, Edio de Belford Roxo, 12 nov. 1993 entre os anos de 1993 e 1995. p. 09. Aps sua morte, o
Hino Oficial do Municpio de Belford Roxo deixou de ser o Mensagem ao tio Joca, passando a referir-
se a fatos histricos ligados ao antigo distrito de Belford Roxo.
46
T.M. Entrevista Concedida em 12 set. 1995.
143
No muito depois do incio de seu governo, o prefeito negociou com vrios em-
presrios belford-roxenses a fim de definir um plano que deveria servir de base para a
reconstruo de Belford Roxo,47 plano esse que no deveria somente levar em consi-
derao as verbas municipais, mas que deveria contar com a participao de todos os
empresrios interessados em obter o apoio do governo municipal, potencial garantidor
de uma expanso econmica dentro do municpio. Seguindo o discurso de Joca na reu-
nio que encerrou tais negociaes, a existncia de oposio era indesejvel, uma vez
que pouco prtica, propiciando unicamente um excesso de discusso que emperrava o
prosseguimento das medidas emergenciais propostas e efetivadas por Joca. Portanto,
cada um dos empresrios deveria preocupar-se em doar ao municpio o que estivesse
dentro das suas condies a fim de permitir nova Prefeitura manter o enorme canteiro
de obras em que se transformara o antigo distrito iguauano.
A multinacional Bayer do Brasil, maior empresa privada da regio, ficou encar-
regada de organizar a defesa civil municipal, fornecendo para isso sua brigada interna
de bombeiros e doando Prefeitura as viaturas que serviriam ao novo municpio. Alm
disso, os vasilhames destinados a abrigar temporariamente o lixo de todo o municpio
tinham como origem essa multinacional que pintava seus tambores de produtos qumi-
cos vazios com as cores do novo municpio e os espalhava por todos os bairros.
A cooperao entre as empresas e a Prefeitura tornou-se essencial para que Joca
se mantivesse como o mestre de obras que se revelou durante todo o seu curto governo.
A parceria com as empresas presentes no muncipio parece ter inspirado Joca no
caminho de transformar a Cmara de Vereadores em sua aliada incondicional. Alis, foi
algo facilitado pelo fato de que esse primeiro legislativo era formado quase exclusiva-
mente por representantes de grupos de bairros, dos quais os vereadores dependiam na
medida em que faziam o trabalho social auxiliando o que chamei acima de rede de
resoluo de problemas prticos , o que os caracterizava, portanto, como representan-
tes distritais diversos de um simples vereador.
47
A Associao Comercial e Industrial de Belford Roxo (ACIBER), mesmo antes da posse de Joca, j
contribua com o governo do novo municpio encomendando ao Instituto Brasileiro de Administrao
Municipal (IBAM) um projeto que quantificava o que todos j sabiam: Belford Roxo era um municpio
que nascia com fontes de renda definidas, porm apresentava uma quantidade enorme de problemas rela-
cionados principalmente ao crescimento desordenado da populao que terminou por levar a uma pssima
ocupao do solo urbano e ao desaparecimento da pouca infraestrutura existente no antigo distrito igua-
uano. Em seu discurso de agradecimento, o prefeito eleito enfatizou a necessidade de realizar um gover-
no integrado no qual os empresrios e as associaes de moradores deveriam participar de forma efetiva a
fim de construir um municpio forte (Jornal de Hoje, 20 set. 1992, p. 07).
144
Nada melhor para Joca que o loteamento dos bens pblicos municipais, trans-
formados em moedas utilizadas largamente na compra da fidelidade dos vereadores.
Dividindo o municpio em reas de atuao, o vereador conforme a sua potencial fide-
lidade ou a sua condio econmica receberia escolas, postos de sade e ambulncias
que deveriam ser usadas unicamente no atendimento de necessidades da populao dos
bairros responsveis pela sua eleio.
Tal prtica transformava os primeiros vereadores belford-roxenses em clientes
polticos de Joca extremamente preocupados em debelar qualquer sombra de oposio
ao lder do Poder Executivo municipal. Jogada de mestre que possibilitava ao novo pre-
feito dividir suas responsabilidades e carrear para si louros de uma espcie de trabalho
de assessoria realizado pelos vereadores.
possvel pensar que a estratgia imaginada e posta em prtica por Joca elimina
grande parte da oposio existente na Cmara Municipal. No significa isso que ele no
continue acumulando desafetos entre a antiga elite poltica regional e at entre membros
de associaes de moradores. Caracterstica desse movimento de criao de inimigos foi
sua reao ausncia da populao de um determinado bairro em uma reunio marcada
por ele na Associao de Moradores. Irado pela ausncia dos principais interessados,
os chamar de preguiosos e dir que, se fosse para fumar maconha ou cheirar cocana,
todos estariam ali.48
O talento para criar inimigos polticos responsvel por diversas verses popu-
lares para sua morte violenta. A conspirao surgia como motivo recorrente para expli-
car essa morte. Dizia-se que ele fora morto a mando do governador Marcello Alencar
que estaria preocupado com o crescimento da sua importncia poltica. Tambm havia a
verso de que sua mulher mandara matar Joca com a finalidade de apropriar-se de toda
a riqueza que ele acumulara como prefeito de Belford Roxo.
Apesar de suas estratgias de cooptao, vereadores recalcitrantes mantm-se na
Cmara Municipal, porm sua oposio no sensibiliza a populao espantada com a
substituio do seu tradicional trabalho de autoconstruo pelo papel de fiscais da Pre-
feitura que Joca passa a atribuir populao de Belford Roxo. Caracterstico desse
novo papel desempenhado pelos belford-roxenses o seguinte dilogo mantido entre
um morador e a prefeita de Belford Roxo, Maria Lcia, esposa de Joca:
48
SILVA, Odmar da. Entrevista Concedida em 28 nov. 1995.
145
Prefeita, no adianta jogar asfalto. A tubulao de escoamento tem

um dimetro ridculo. Vai tudo encher novamente na primeira chuva.
Quando o falecido (Joca) passava aqui a gente falava e era ouvido
numa boa. Agora a senhora fica toda alterada. Eu sei que a senhora
boa, mas preciso ouvir o povo.
Maria Lcia devolve:
Vocs que so meus fiscais. Por que no mandou parar a obra?.49
Acabam surtindo efeito inverso do esperado as acusaes de seus oposicionistas

na medida em que acusar Joca de corrupto no demove os belford-roxenses, sobrema-
neira interessados em justificar todos os atos do seu lder providencial.
Os para-choques das inmeras ambulncias que Joca mantinha como veculos
essenciais do seu servio social ostentavam a seguinte frase: O senhor meu pastor e
nada me faltar.50 Encontramos tambm outro versculo capaz de expressar melhor a
maneira escolhida pelo primeiro prefeito para conduzir sua vida poltica e seu governo:
Ainda que eu andasse pelo vale da sombra da morte mal nenhum temeria....51
Os dois anos e trs meses do governo Joca caracterizaram-se pelo extremismo,
especializou-se ele em manter holofotes apontados em sua direo. Tendo diante de si
um municpio pequeno, densamente povoado, possuidor de diversas fbricas e de uma
atividade comercial mdia quando comparada a outros municpios da Baixada,52 Joca
demonstrou saber desde o primeiro dia de mandato que a ltima necessidade de sua gen-
te era possuir um prefeito burocrtico tal como os antigos mandatrios de Nova Iguau,
alguns dos quais eleitos com amplo apoio desse antigo distrito.
Inexistindo leis e funcionrios necessrios burocracia municipal, Joca iniciou
seu governo de uma maneira improvisada, marcada pela atuao direta. Ele supervisio-
nava pessoalmente as diversas obras emergenciais como a eliminao dos vazadouros
clandestinos de lixo, a pintura dos muros das cidades e a intimidao aos principais pi-
chadores que residiam em alguns dos morros localizados no centro da cidade.53
49
Veja Rio, 09 abr. 1997, p. 10.
50
Livro de Salmos, captulo 23, versculo 01.
51
No mesmo salmo acima citado, o versculo 04.
52
Belford Roxo em 1990 possua 376.000 habitantes espalhados em 73 Km2. Segundo a Associao Co-
mercial e Industrial de Belford Roxo (ACIBER), em setembro de 1992 existiam 400 instalaes industri-
ais no municpio.
53
Subiu no morro e foi falar direto com o chefe do trfico. Disse que no interferiria no comrcio dele
desde que ele conseguisse manter a paz por aqui. Perguntou quem eram os pichadores e mandou recado
pelo lder do trfico: a partir daquele dia quem sujasse qualquer prdio na cidade teria de conversar com
ele. Acabaram as pichaes (ADF. Entrevista Concedida em 02 set. 1995).
146
Suas aes iniciais tiveram como marca principal a percepo de que tudo estava
para ser feito e de que sua misso fundamental era criar um poder pblico que pudesse
ser definido como presente. Com essa finalidade tornava-se necessrio obter impostos
driblando de imediato a primeira grande dificuldade apontada pela Prefeitura iguauana
que estimava ser de mais de 70% o ndice de inadimplncia no municpio.54 Cnscio
disso Joca iniciou o esforo no sentido de, por exemplo, regularizar todas as constru-
es, uma vez que os governos iguauanos nunca exigiram tal, criando uma situao
estranha em que oficialmente os prdios inexistiam, pagando por isso unicamente im-
postos territoriais. O conhecimento dessa situao inspirou sua primeira grande ao
pblica como prefeito: fechar o comrcio irregular e multar as diversas construes no
informadas Prefeitura.
Arrecadar fundos, abandonar quotidianamente seu gabinete a fim de acompanhar
a realizao das obras que inauguravam o novo municpio passam a ser marcas do go-
verno Joca, conseguindo ele no somente juntar em torno de si o apoio dos belford-
roxenses, mas tambm a admirao da populao de outros municpios da Baixada
Fluminense, o que fez com que seu estilo de governo passasse a ser exemplar para os
demais prefeitos dessa regio, contaminando-se de forma definitiva os distritos restantes
de Nova Iguau com a ideia de que, somente atravs das emancipaes distritais e da
eleio de lderes identificados com as necessidades populares, seria possvel resolver
os graves problemas decorrentes das omisses representadas pela Prefeitura de Nova
Iguau.
Muito mais que um hbil manipulador de coraes e mentes da populao do
seio da qual se destacou, Joca deve ser lido como o produto de um meio de cultura cul-
tivado pelos prprios belford-roxenses. Ele foi, portanto, um parceiro de seu povo no
estabelecimento de uma alternativa ao desprestgio da massa belford-roxense ante os
organismos oficialmente representativos das diversas esferas do poder estatal. Embebi-
do de seu sucesso popular ele entregou-se a essa populao pauperizada habitante de
Belford Roxo, transformando-se em uma espcie espetacular de heri salvador poltico
mesmo antes de localizar-se no posto mximo do municpio ao qual ajudou construir.
54
No Correio de Maxambomba de 10 de setembro de 1995. o prefeito Altamir Gomes, de Nova Iguau,
afundado no que ele chamou de a pior crise vivida por Nova Iguau, desabafou: A prefeitura no tem
condies de sustentar-se. Nenhum governo at hoje preocupou-se em verificar quantos moradores pagam
os seus impostos. Nossos levantamentos apontam para uma inadimplncia de mais ou menos 70%, e
nesse exato momento esto construindo mais casas que ns sequer sabemos que existem. Com as emanci-
paes ficamos com todos os funcionrios e perdemos metade da receita. No temos condies de sobre-
viver.
147
No dia 6 de julho do ano de 1962 a populao da Baixada Fluminense fez a sua

estreia nos peridicos cariocas. Tal estreia deveu-se aos vrios episdios do dia anterior
que ocorreram em parte do que hoje a Regio Metropolitana do Rio de Janeiro, mas
que deixaram marcas mais profundas na Baixada Fluminense. Tratou-se do que foi
chamado pelos jornalistas da poca de quebra-quebra e para os que analisaram os fa-
tos naquele momento deveu-se ocorrncia de uma greve geral e a uma crise de abas-
tecimento de gneros alimentcios que parece ter catalisado uma situao de carestia que
atingia em cheio homens, mulheres e crianas das classes subalternas que enchiam a
Baixada Fluminense, diretamente vindos dos interiores do pas ou se derramavam ali
a partir do contnuo processo de expulso das favelas cariocas acentuado pelas autorida-
des militares alguns anos aps quando a revoluo de 1964 seria vitoriosa.
Antes desse momento a populao da Baixada surge nos peridicos unicamente
como personagem coadjuvante, por exemplo, do excntrico deputado Tenrio Caval-
canti ou de um bandido medonho o suficiente para chamar ateno dos jornais. No en-
tanto, em 5 de julho de 1962 o papel principal coube ao povo da Baixada, que, pela
manh logo, concentrado nos centros comerciais dos municpios dali, viu frustradas
suas chances de chegar aos locais de trabalho na Guanabara devido inexistncia de
meios de transportes paralisados todos devido greve geral e que, sentindo o estmago
roer devido fome provocada pelos baixos salrios e pela inexistncia de gneros de
primeira necessidades nos mercados, atacou as casas comerciais dessas cidades, no
somente saqueando os estoques de alimentos, mas tambm incendiando vrias lojas e
destruindo smbolos da explorao como, por exemplo as balanas que sempre insistiam
em no fornecer a quantidade suficiente de alimentos para matar a fome das famlias e
que foram empilhadas no meio da rua e queimadas com o auxlio de querosene e lcool.
Durante o final da dcada de 1960 e as duas seguintes, o povo da Baixada fre-
quenta tambm os jornais como personagem principal devido aos muitos episdios de
linchamento rotineirizados ali. Na maioria dos casos as vtimas so massacradas aps
serem flagradas cometendo algum delito grave como furto ou estupro. Alguns casos
chamaram mais ateno devido s vtimas serem o que os jornais da poca chamavam
de dbeis mentais ou por expressarem opinies diferentes daquelas detidas pela maioria.
Nesses casos, unicamente, os peridicos nomearam os mortos e contaram suas histrias
destacando-se a histria do velho nordestino Augusto Lopes da Silva que foi amarra-
148
do em um poste do miservel distrito iguauano de Morro Agudo e torturado pela mul-

tido durante muitas horas devido ao fato de andar nu pelas ruas e tentar, sem as roupas,
invadir algumas das toscas casas existentes e ameaar atacar as mulheres.
Fotos dele preso a um poste manchado por seu sangue repetiram-se em edies
diversas dos principais peridicos cariocas e, at ao final da dcada de 1970, serviram
de exemplo da nova selvageria vinda do cncer vizinho que era a Baixada Fluminen-
se, onde uma massa sem lderes e quase selvagem vingava-se da explorao e do aban-
dono atravs daquilo que o jornalista Tim Lopes chamou a (in)justia pelas prprias
mos.
Entre 1968 e 1980 perto de 30 casos de linchamento ocorreram na Baixada por
razes as mais variadas. Com exceo do caso de Morro Agudo que terminou por ins-
pirar o filme Crueldade Mortal dirigido por Luiz Paulino dos Santos em 1976 , ne-
nhum desses casos chamou muito a ateno seja porque as vtimas eram antecipadamen-
te tidas como culpadas at por quem deveria investigar os homicdios, seja porque a
opinio geral era a mesma do advogado que sugeriu em 1978 que os linchadores mere-
ciam uma medalha cunhada a ouro, seja ainda porque as autoridades policiais ou
no pensavam como o prefeito Ruy Queiroz no ano de 1978 que, mesmo aps o distri-
to de Belford Roxo ser apontado em um estudo da UNESCO como o lugar mais violen-
to do mundo em 1976, observava, contra todos os fatos, que Nova Iguau uma cidade
muito tranquila. (...) os crimes que acontecem por l so brigas entre quadrilhas, o que
no chega a preocupar a vida da cidade. (...) na Baixada h menos crimes que em Copa-
cabana.55
A estreia do povo da Baixada nos peridicos j chamou a ateno de diversos
estudiosos, quase todos eles apontando para a violncia como uma marca distintiva da
vida dessas pessoas. Prefiro pensar que os saques aos mercados em 1962 e os lincha-
mentos que marcaram os anos finais da dcada de 1960, toda a dcada de 1970 e parte
dos anos 1980 revelam a quebra da invisibilidade social que era to cara queles que
desejavam esconder as aparas do processo de transformao econmica do pas.
As pginas dos quatro grandes peridicos cariocas das dcadas de 1960-1980
deixam escapar o espanto de quem assiste o pior do Brasil ali a menos de uma hora
do centro da Guanabara, do centro intelectual do pas.
55
Jornal do Brasil, 23 mar. 1978, p. 7.
149
A massa provocadora de (...) um movimento desordenado e sem lderes que

parece surgir do nada nas pginas do Jornal do Brasil do dia 6 de julho de 1962 para
arrasar o comrcio da Baixada Fluminense a mesma considerada inculta e ignorante
por votar em um bandido chamado Joca em 1992?
Dentro dos trinta anos que separam o quebra-quebra de 1962 e a eleio de Joca
em 1992, a populao desenraizada da Baixada Fluminense enraizou-se e aumentou
consideravelmente, a economia regional diversificou-se bastante, porm a presena p-
blica no foi capaz de eliminar o fato de os habitantes dos bairros perifricos dessa regi-
o continuarem a ser cidados-s, autoconstrutores tanto de suas precrias casas como
dos tantos equipamentos necessrios s realidades da vida urbana contida nos bairros
derivados dos tantos loteamentos surgidos principalmente a partir dos anos 1950.
Diferentemente daquilo que sugerem as matrias sobre o povo da Baixada a-
cima citadas, para olhares menos panormicos, menos rpidos e mais pacientes, os habi-
tantes dos bairros perifricos da regio surgem facilmente como criadores, ao longo dos
anos de colonizao proletria, de estratgias de convivncia e amenizao dos proble-
mas diversos originrios de uma ocupao no planejada e distante de quaisquer preo-
cupaes estatais. Alis, a ocupao popular da Baixada Fluminense assemelhou-se, se
olharmos para as aes dos agentes estatais, bastante a um processo de excluso dos
migrantes recm-vindos tanto de vrias reas agrcolas do Brasil como das favelas cari-
ocas.
A histria em que Joca um personagem marcante, porm no isolado, a hist-
ria de mulheres, crianas e homens que, herdeiros de diversas desventuras no somente
produzidas por eles, encontram solues capazes de tornar possvel a sobrevivncia nes-
se local geograficamente to prximo do centro da capital fluminense, porm extensa-
mente habitado por entes propositadamente mantidos distncia das preocupaes esta-
tais at ao ponto de se transformarem em invisveis.
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Cadernos do Desenvolvimento Fluminense, Rio de Janeiro, n.

Para alm do voto de sangue: escolhas populares e liderana poltica

Linderval Augusto Monteiro1

A morte , invariavelmente, um dos momentos mais marcantes na trajetria de

1. Uma morte inevitvel?

prefeito que morreu instantaneamente, ficando estendido no asfalto merc de curiosos5

[...] correr Belford Roxo o perigo de retornar ao perodo negro da sua

A ideia de estabilidade do governo Joca lembrada pelo editor de O Correio da

Durante todo o cortejo fnebre e at no cemitrio, percebe-se uma disputa reali-

Ou esses bilhetes deixados por populares que no se identificaram:

Tio Joca, ilumine os nossos dirigentes de onde voc estiver.

Descartada a possibilidade de imaginar que existiu uma conduo para o proces-

2. Uma mitificao fluida

Dia 20 de junho de 1999. Feriado municipal em Belford Roxo em lembrana da

Joca surgiu ento exatamente no momento em que essa estrutura de carncias

3. (...) minha ideologia poltica o povo

Acompanhar a transformao pessoal sofrida por Joca no seu caminho at a Pre-

Sobressai, da leitura de entrevistas, o fato de Joca deixar claro no ser importan-

Ainda como morador do bairro de Helipolis,18 na periferia de Belford Roxo,

Da velha Braslia para os muros, o nome Joca agora acompanhado do slogan

polticos conformavam-se com um certo padro de comportamento, caracterizado pela

Antes da emancipao e do governo do Joca, os poltico espertalho coman-

Pode-se pensar que, em toda a regio da Baixada Fluminense, a indiferena po-

de bandidos, alimentando a antiga acusao de ser ele o chefe de um grupo de exterm-

4. O governador da Baixada governando

de do trnsito, instalaram-se diversos redutores de velocidade no centro do municpio.

O poder subiu a sua cabea. Reclamava o tempo todo da preguia de

O comportamento agressivo era explicado por Joca da seguinte maneira: No

Ele chega carregando uma bandeira / Traz o smbolo da paz e liber-

Ao lado da ampla aprovao popular, acusaes sucediam-se: agora ele no era

Prefeita, no adianta jogar asfalto. A tubulao de escoamento tem

Maria Lcia devolve:

Vocs que so meus fiscais. Por que no mandou parar a obra?.49

Acabam surtindo efeito inverso do esperado as acusaes de seus oposicionistas

No dia 6 de julho do ano de 1962 a populao da Baixada Fluminense fez a sua

do em um poste do miservel distrito iguauano de Morro Agudo e torturado pela mul-

A massa provocadora de (...) um movimento desordenado e sem lderes que

BELOCH, Edith Maria. Loteamentos Perifricos: Algumas consideraes sobre essa

LESBAUPIN, Yves do Amaral. Direitos humanos e classes populares; os direitos na

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