-24- ECONOMA
cular, lo cual ase-
EL GUR
RAFAEL
VENEGAS
Director independiente de empresas y senior advisor de Spencer Stuart
Mantener una
buena memoria
Un anlisis sobre qu se puede hacer para evitar el
deterioro de la actividad mental con el paso del tiempo.
T
ARCHIVO
odos sabemos
que la longevi-
dad es cada vez
mayor. Esa es la
buena noticia.
Pero la mala es que la ciencia,
que ha conseguido grandes lo-
gros en muchos frentes de la sa-
lud, no ha logrado avanzar a la
par en controlar el deterioro de
la memoria, ni en el de las enfer-
medades degenerativas del ce-
rebro, como la demencia senil.
Sin embargo hay muchas
actividades que se pueden se-
guir para mejorar o mantener
la memoria y para promover
Quienes siguen incrementan- un cerebro saludable por ms
do su educacin, preservan la tiempo, reduciendo as el ries-
funcin mental por ms tiem- go de desarrollar enfermeda-
po debido a que estimulan el des degenerativas. Tras reco-
cerebro. pilar y leer varios artculos y
que nuestro cuerpo
estudios que Harvard Medi-
cal School ha publicado sobre
el tema, encuentro cinco re-
comendaciones que compro-
badamente mantienen la me-
moria y promueven una mejor
salud mental.
La primera es ejercitarse f-
sicamente. Hacer algn tipo
de ejercicio aerbico regular-
mente mejora la memoria y re-
duce el riesgo de demencia en
el futuro. Una de las principales
explicaciones de esto es que el
ejercicio fsico agranda el hipo-
campo, que es una estructura
del cerebro muy importante
para la memoria, la cual nor-
malmente se va reduciendo
con la edad. Otra de las razo-
nes es que el ejercicio mantiene
robusto el sistema cardiovas-
gura un buen flujo
de sangre rica en
oxgeno hacia el
cerebro. Lo re-
comendable es
hacer ejercicios
en forma regu-
lar, en vez de ha-
cerlo pocas veces,
pero intensamen-
te. Hacer ejercicios
moderadamente ae-
rbicos, 4 o 5 das a la
semana por 30 minutos
y actividades para fortificar
los msculos un par de veces a
la semana, es suficiente.
La segunda es seguir apren-
diendo. Continuar retando a
nuestra mente con nuevos co-
nocimientos ayuda a mejorar
la memoria y reducir el ries-
go de deterioro futuro. Quie-
nes siguen incrementando su
educacin, preservan la fun-
cin mental por ms tiempo.
Estudios cientficos concluyen
que el enriquecimiento inte-
lectual estimula al cerebro a
hacer ms conexiones y, como
resultado, se genera una ma-
yor reserva de habilidad cog-
nitiva y ms capacidad de sos-
tener la prdida de neuronas.
Algunas cosas simples que se
pueden hacer para estimular
la mente son: resolver cruci-
gramas, rompecabezas, leer o
jugar ajedrez, etc. Pero las ms
beneficiosas son las que retan a
nuestro cerebro con algo total-
mente nuevo, como aprender
un nuevo idioma o un instru-
mento musical, tomar clases
de algo nuevo o investigar al-
gn tema con profundidad.
La tercera recomendacin
ILUSTRACIN: JEAN IZQUIERDO
es permanecer activo social-
mente. Investigaciones ase-
guran que adultos mayores
que se mantienen activos so-
cialmente tienen mucha mejor
memoria y otras habilidades
cognitivas y tienen menor ries-
go de demencia, que los que se
mantienen aislados. Los estu-
dios midieron las interaccio-
nes interpersonales, incluyen-
do los contactos telefnicos,
para llegar a esa conclusin.
Estas actividades incluyen la
participacin en actividades
familiares, amicales o en gru-
pos organizados deportivos,
religiosos, culturales, etc.
La cuarta es administrar
el estrs. El estrs hace que
el cuerpo proteja el sistema
inmunolgico produciendo
hormonas antiestrs, como
cortisol y adrenalina. Sin em-
bargo, en el mundo actual es-
to ha cambiado radicalmente,
ya que las amenazas y preocu-
paciones que causan estrs se
han multiplicado, son cons-
tantes y de todo tipo. Esto hace
Domingo 28 de mayo del 2017
produzca y man-
tenga niveles
muy altos de es-
tas hormonas, lo
cual puede da-
ar las estructu-
ras del cerebro,
que son vitales
para la memo-
ria, incluyendo
el hipocampo.
Para eliminar o
reducir el estrs hay
muchas recomenda-
ciones, incluyendo mto-
dos de relajacin, meditacin,
yoga y otras actividades.
Finalmente la quinta reco-
mendacin es dormir bien.
Las personas que no duermen
bien o duermen poco tienden
a ser ms olvidadizas que las
que duermen bien. Una bue-
na dormida es esencial para
consolidar la memoria (re-
cuerdos), ya que disminuye el
nivel de hormonas de estrs,
especialmente durante las pri-
meras horas del sueo. Esto,
segn los cientficos especia-
listas en el tema, libera al hi-
pocampo para que consolide
las memorias. Estudios recien-
tes sugieren que el cerebro se
limpia de toxinas durante el
sueo y esto tiene implican-
cias sobre el desarrollo de la
demencia. A pesar de que la
cantidad de horas de sueo
necesarias vara entre perso-
nas, el consenso cientfico es
que el mnimo aceptable son
seis horas para que el adulto
mayor se mantenga adecua-
damente alerta y con buena
funcin de su memoria duran-
te el da.