LA PARTICIPACIN POLTICA DE LAS MUJERES:

UN RETO PARA LOS PARTIDOS POLTICOS1

Instituto Nacional Demcrata para Asuntos Internacionales

INTRODUCCIN

Mucho se ha escrito sobre las inequidades de gnero y sobre la discriminacin de la que han sido
vctimas las mujeres y otros grupos sociales que comnmente se han denominado sub-representados:
jvenes, grupos tnicos, minoras sexuales, poblacin discapacitada y la lista podra continuar. Las
cifras no mienten y demuestran que efectivamente son las personas que pertenecen a estos grupos
sociales las que sufren de discriminacin en diferentes escenarios como el social, el econmico y el
poltico. Esta discriminacin lleva de manera directa a que sus condiciones de vida sean peores que las
del resto de la poblacin.

Esperamos en esta gua no quedarnos en la repeticin de esta realidad sino pensar y proponer
alternativas para que, con esfuerzo y voluntad poltica de parte de los actores que toman decisiones,
estas discriminaciones se superen. Para este caso, presentaremos algunas ideas sobre la participacin
poltica de las mujeres, entendiendo que el avance en la eliminacin de la discriminacin de grupos
sociales especficos contribuye a que las agendas de otros grupos tambin avance y que con esto la
sociedad mejore.

Este documento est dirigido a mujeres y hombres que conforman los partidos polticos con la
conviccin de que en los partidos deben construirse las soluciones para los problemas de la sociedad.
Cuando nuestro partido est en el poder o cuando tenemos que estar en la oposicin, tenemos la
responsabilidad de orientar nuestras acciones y todos nuestros esfuerzos a transformar la realidad. Si
esta realidad estuviera lo suficientemente bien, no lucharamos por llegar al poder, no es as?

Como sabemos, muchas veces es necesario mostrar primero que una situacin es problemtica para
que el planteamiento de ideas que lleven a su solucin tenga sentido. Sin duda, es necesario reconocer
que las mujeres han tenido dificultades para participar polticamente en igualdad de condiciones.
Muchas veces esta baja participacin se subestima o se justifica achacndoles la responsabilidad a las
mujeres de no participar, evitando la reflexin que permita entender por qu esto ha pasado y qu
podemos hacer como lderes y lideresas para que esta realidad se supere.

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Elaborado por Marybel Palma, politloga y consultora independiente
Como lo mencionamos antes, este manual busca ir ms all, as que, si bien se presentarn estos
elementos crticos o negativos, esperamos enfatizar en consejos que ayuden a los partidos a ejecutar
acciones que hagan con el tiempo que ms mujeres participen, se incluyan en la militancia activa de los
partidos polticos, se animen a candidatearse y que en general asuman su compromiso con la
democracia y con las sociedades a las que pertenecen. Esto no solamente permitir que las mujeres
ejerzan su derecho a la participacin como ciudadanas, sino que, estamos seguros, mejorar la vida
interna de los partidos polticos, hacindolos ms dinmicos y mejorando su imagen frente a la sociedad

LA DEMOCRACIA Y LOS DERECHOS DE LAS MUJERES

Una pregunta necesaria para justificar los esfuerzos de diferentes actores para elevar los niveles de
participacin de las mujeres, es qu entendemos por democracia. Seguro muchos y muchas de nosotros
escuchamos en el colegio una de las definiciones ms comunes de democracia: que la democracia es el
poder de las mayoras. Este concepto, si bien es el ms comn, simple y fcil de entender, nos lleva a
una visin un poco limitada de esta forma de organizacin social y, sobre todo, nos saca de los avances
que ha tenido la idea de la democracia en los ltimos tiempos.

Hoy, el concepto de democracia va mucho ms all. Hoy, la idea de la democracia incluye por supuesto
la realizacin de elecciones, pero al mismo tiempo que stas se den libres. La democracia hoy incluye
tambin la necesidad de abrir canales de participacin para que las personas opinen sobre las
decisiones que toman sus representantes, e incluye de manera significativa los derechos humanos
como mapa de ruta. Bajo sociedades democrticas se espera que todos y todas tengamos un espacio
desde donde ser, saber y hacer, y que el disfrute de ese derecho, no dependa de las distinciones sociales
como la clase, el sexo, la etnia, la edad, las creencias religiosas o ideolgicas, etc., a travs de las cules
nos dicen qu somos y qu no somos, qu podemos aprender y conocer, qu podemos hacer y en
dnde podemos actuar.

Es decir, este derecho implica poder convivir en la diferencia pero bajo marcos de igualdad, de acuerdo
a las diversas identidades con las cuales nos desenvolvemos en nuestra vida individual y colectiva, pero
sin que estas identidades se interpreten como formas que sirvan de argumento para la desigualdad
social y la discriminacin cultural.2

Hoy, nuestras democracias tienen deudas importantes con esta idea. Como lo explican diversos auto-
res y autoras, las sociedades contemporneas nos han dicho qu cultura (la occidental), qu clase (los
propietarios), que gnero (el hombre), qu edad (la edad adulta), qu etnia (la raza blanca), qu
orientacin sexual (la heterosexual), etc. ha tenido el derecho a ser, saber y hacer y quines, por lo

22Yuval Davis, Nira and Werbnar, Pnina. Women and the new discourse of citizenship. Yuval Davis, Nira and Werbnar, Pnina (Edit.) Women, citizenship
and Difference. London: Zed Books, 1999, p. 15 (Traduccin libre)
tanto, han sido excluidos y excluidas histricamente de la posibilidad de participar en la toma de
decisiones de todas y todos.

Ahora, si realmente como organizaciones polticas estamos comprometidos con el derecho de todos y
todas a tener un lugar en el mundo desde donde ser, saber y hacer, las preguntas que podemos
hacernos, entre muchas otras, son: Es la poltica un lugar privilegiado para que desde la diversidad de
lo que somos, sabemos y hacemos, las mujeres puedan participar de la toma de decisiones sobre la vida
en comn, en la construccin mancomunada de propuestas de futuro y proyectos de sociedad? Cules
espacios polticos debemos considerar estratgicos para tal propsito? En esos espacios de accin
poltica se puede desenvolver la vida individual de las mujeres y la colectiva?

Si nos hacemos estas preguntas y las respuestas no son tan positivas como quisiramos es necesario
saber por qu la poltica no ha sido un espacio tan diverso como la sociedad es y por qu las mujeres
no han logrado insertarse de manera sistemtica en el principal de los espacios de toma de decisin:
los partidos polticos. En este sentido, una investigadora colombiana ha identificado tres tipos de
obstculos para la participacin poltica de las mujeres, que pueden ser tiles para comprender por qu
las mujeres no quieren participar:
Como vemos en este aporte, la representacin femenina est determinada no slo por factores
institucionales y formales, sino tambin por las experiencias que han tenido las mujeres que acceden a
la poltica formal, por cmo la sociedad ve e incluso muchas veces sanciona la participacin de las
mujeres, por los problemas de desigualdad en el acceso y en las oportunidades de educacin y
capacitacin poltica de las mujeres, las desigualdades en la distribucin de las responsabilidades
familiares del cuidado de los hijos y las hijas y de las obligaciones domsticas, etc.

El segundo factor importante es que los caminos por los cuales las mujeres llegan a la poltica son tan
diversos como son diversas las mujeres interesadas en ella. Esto no slo tiene que ver con los lmites
que los contextos institucionales le imponen al ejercicio poltico de las mujeres, sino tambin con los
momentos histricos y lo que las mujeres piensan acerca de lo que significa y de lo que se puede
conseguir por medio de la poltica.

Es precisamente por el peso de estos obstculos para participar en poltica sumado a lo que las muje-
res piensan acerca de lo que significa y se puede conseguir por medio de la poltica, que muchas
privilegian las instancias de participacin social con respecto a las de representacin poltica. Cuando
se animan a participar, muchas mujeres prefieren en el mejor de los casos lo comunitario como el
espacio posible para ser, saber y hacer, como la forma de manifestacin pblica de sus demandas, y
desconocen en general el escenario poltico como el espacio donde se define y gestiona colectivamente
la vida en comn, y en particular, el escenario institucional o de la poltica formal como un escenario
estratgico de lucha.

El punto es si es necesario que todas las mujeres participen en poltica, o que toda mujer que quiera
ejercer este derecho pueda hacerlo en trminos de acceso, proceso y resultado.

POR QU Y PARA QU LA PARTICIPACIN DE LAS MUJERES

Ms all de ser un asunto de democracia y de derechos humanos, con su participacin las mujeres
aportan a la gestin colectiva de la vida en comn, de la construccin de las historias que quieren tener
en comn con otros y otras, y que dan un espacio desde donde poder ser, saber y hacer, y desenvolver
la vida individual y colectiva.

Por qu se debe buscar la participacin de las mujeres? Porque se requieren proyectos de sociedad
construidos desde la paridad3 y la equivalencia, porque es necesario reconocer a todos y todas para

3Es decir que tanto mujeres como hombres puedan contribuir plenamente a la sociedad y que, por lo tanto, deban participar ambos en el procedimiento
de todas de decisiones sobre una base paritaria, cuyo objetivo ltimo ser alcanzar el 50% para cada uno de los sexos. La democracia paritaria implica
tambin un reparto genuino de las responsabilidades familiares entre hombres y mujeres y la conciliacin de la vida familiar y profesional. Parlamento
Europeo. Impacto diferencial de los sistemas electorales en la representacin poltica femenina, Direccin General de Estudios, documento de trabajo,
serie Derechos de la Mujer - w-10 -, Parlamento Europeo, Marzo, 1997. Citado en: Bernal Olarte, Anglica. Colombia: balance crtico de la participacin
poltica de las mujeres en la elecciones para el Congreso 2006-2010. Bogo-t: FESCOL, 2006.
representar otras voces y otras historias, porque mucho tienen que decir las mujeres para tramitar
colectivamente los problemas sociales que nos afectan a todos y a todas.

Ahora la segunda pregunta: para qu la participacin de las mujeres? Pues bien, como lo propone
Maria Emma Wills () el grado de representatividad de gnero de un rgimen depende del grado de
inclusin de ms mujeres en cargos de eleccin y designacin; pero tambin de la capacidad de las y
los dirigentes polticos de agenciar y proponer discursos y agendas sobre intereses, valores y
expectativas femeninas.4 Esto supone de las mujeres interesadas en los escenarios de lucha por el
poder poltico nacional o local, el derecho, pero tambin el deber, de tener una presencia crtica y activa
en el ordenamiento poltico.
Aqu surgen algunas reflexiones importantes. Si bien para algunas feministas ms all de que las
mujeres estn en el espacio pblico, lo realmente importante es lo que dicen en l,5 es importante
pensar en el ejercicio libre de la ciudadana de las mujeres. Es decir, no se le puede achacar slo a las
mujeres la responsabilidad de ocuparse de los asuntos de las mujeres ni se le puede quitar esta
responsabilidad al conjunto de las y los representantes de los intereses ciudadanos en los diferentes
espacios de decisin poltica.

Yendo ms all, muchas veces por este argumento se juzga a las mujeres con una medida distinta
cuando logran acceder a espacios de participacin: si no tienen una agenda en la que hablen de los
derechos de las mujeres, entonces no son dignas de estar en estos espacios. En este manual
proponemos ms bien que las mujeres deben participar y tienen el derecho a hacerlo por ser
ciudadanas y este derecho no puede ser condicionado socialmente a si stas hablan o no de las agendas
de gnero.
Ahora, lo que s es cierto y en donde se justifica el problema de la inclusin, es que independiente-
mente de las agendas que tienen que ver con los derechos de las mujeres en los espacios en los que
stas participan, el hecho de que ah estn ellas hace que la poltica se transforme. Esto nos lo recuerda
la ex presidenta de Chile Michelle Bachelet: Cuando una mujer entra en poltica, cambia la mujer;
cuando entran muchas, cambia la poltica. La discusin hoy de la inclusin no es slo que todas y todos
podamos participar, sino la necesaria transformacin de la democracia.

4 Wills Obregn, Mara Emma. Por qu incluir no es igual a representar? La trayectoria de las mujeres hacia la poltica en Colombia (1954 2003). En:
Observatorio Mujeres y Participacin Poltica. Responsabilidad democrtica de las mujeres, un mundo en construccin. Bogot: OMPP, 2005 est es la
fecha correcta?

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5 Cobo, Rosa. Multiculturalismo, democracia paritaria y participacin poltica. En: Poltica y Sociedad No. 32, Madrid: Universidad de la Corua, 1999