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Drogas y adolescentes

El consumo de drogas, por su incidencia y las graves consecuencias que estas sustancias
acarrean para la salud, est considerado como un problema social. Los adolescentes son
uno de los grupos ms vulnerables ante el consumo de estupefacientes. La Oficina de las
Naciones Unidas contra la Droga (Unodc) y el Delito destaca la importancia de conocer y
entender por qu este sector es ms propenso al consumo, as como los graves riesgos que
conlleva, para ayudar en la elaboracin de estrategias y en la toma de decisiones que
permitan prevenir y actuar ante situaciones de consumo de drogas en la adolescencia.

Segn el estudio Abuso de drogas en adolescentes y jvenes y vulnerabilidad


familiar, elaborado por la Unodc, existe suficiente informacin epidemiolgica para
sostener que los pberes y adolescentes son los ms vulnerables al consumo de
sustancias legales, ilegales y drogas mdicas, dado que su identidad se encuentra en un
estado de formacin.

Tipos de drogas
En la actualidad, existen muchos tipos de drogas, legales e ilegales, que son ms o menos
accesibles para los adolescentes y cuyo consumo puede perjudicar gravemente su salud.
Entre las drogas ms consumidas por los jvenes podemos encontrar:

Alcohol
Esta droga legal es una bebida que se obtiene mediante la destilacin de productos de
fermentacin de sustancias azucaradas, como la uva, la melaza, la cebada, etctera. Segn
el Libro Blanco de la Fundacin Alcohol y Sociedad, el 65 por ciento de los adolescentes
espaoles se declara consumidor de bebidas alcohlicas, por lo que el alcohol es, sin
duda, la droga legal ms accesible para los adolescentes. Este mismo estudio destaca que
las bebidas alcohlicas ms consumidas por los adolescentes son la cerveza, el vino y las
mezclas de licores y destilados con refrescos y otras bebidas no alcohlicas. Aunque el
alcohol afecta a muchas partes del organismo (aparato digestivo, cerebro, aparato
reproductor, etctera), sin duda la que puede resultar ms afectada es el hgado, pudiendo
llegar a desarrollarse patologas graves como la cirrosis heptica.

Tabaco
El tabaco es la otra droga legal y comerciada, prcticamente sin restricciones, en todo el
mundo. Aunque la venta de tabaco est prohibida a los menores de edad, la Asociacin
Americana del Cncer calcula que, cada da, casi 3.000 menores de 18 aos prueban su
primer cigarrillo, y otros 700 se convierten en fumadores habituales. De estos, alrededor
de un tercio morir prematuramente de una enfermedad relacionada con el hbito de fumar.
Adems de los graves daos que produce en el aparato respiratorio y el hecho de que sea
una de las principales sustancias que elevan el riesgo de sufrir cncer, la nicotina que
contiene el tabaco hace que esta droga sea muy adictiva.

Cannabis
La marihuana o cannabis es un psicotrpico obtenido de la planta del camo. Segn
el Informe Mundial sobre Drogas de la Unodc, es la sustancia ilcita ms consumida en
el mundo. El cannabis suele consumirse a travs de la va respiratoria (solo o mezclado con
tabaco), aunque tambin por va oral. El dao ms importante producido por la marihuana
es el padecimiento de alteraciones neuropsiquitricas.

Cocana
Es un alcaloide que se obtiene de las hojas de la planta de la coca. Es un estimulante muy
adictivo que afecta directamente al cerebro. Aunque su consumo es ilegal, se suele
vender en forma de polvo blanco, fino y cristalino. En el proceso de fabricacin de esta
droga, la cocana se mezcla con sustancias y elementos como el talco, la cafena u otras
drogas como las anfetaminas. La forma habitual de consumo es a travs de las fosas
nasales, prctica que se conoce como esnifar, aunque tambin se puede fumar.

Drogas de diseo
Tambin conocidas como drogas de sntesis, son un grupo de sustancias psicoactivas con
caractersticas comunes. Entre ellas podemos encontrar el xtasis, LSD y las anfetaminas.
Las drogas de diseo se suelen distribuir en forma de comprimido, aunque tambin se
pueden consumir en polvo. Los comprimidos suelen presentar colores llamativos, dibujos y
letras para hacer ms atractivo el formato y fomentar su consumo. Todas las drogas de
sntesis son derivados de la anfetamina, que tiene efectos alucingenos. Las principales
consecuencias para la salud producidas por las drogas de diseo se producen en el aparato
cardiovascular y el cerebro.

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