Conflicto en Siria : Una guerra mundial de baja intensidad

El conflicto sirio entra en su sptimo ao sin atisbos de que la espiral del horror se acerque a su fin y
con unas negociaciones de paz en punto muerto

La fotografa muestra el horror de la guerra en Siria. Ante los autobuses calcinados an

humeantes, varios socorristas se afanan rescatando cadveres a las afueras de Alepo. Una furgoneta cargada
con explosivos se empotr hace una semana contra el convoy en el que eran evacuados miles de
civiles desde dos poblaciones favorables al rgimen cercadas desde hace ms de dos aos por las fuerzas
rebeldes. Un centenar de civiles perdieron la vida, entre ellos 68 nios.

Difundida a travs de la redes sociales, se trata de una rara imagen de unidad ante la tragedia despus de
ms de seis aos de guerra civil. Miembros de la Media Luna Roja, organizacin reconocida por el Gobierno
de Damasco, trabajan codo con codo con voluntarios de la llamada Defensa Civil, ms conocidos como
cascos blancos, que operan en el territorio de la oposicin. El Alto Comisionado de la ONU para los Derechos
Humanos ha abierto una investigacin por crmenes de guerra tras la matanza de Rachidin. Sigue la pista de
otra foto, la de un hombre que entregaba dulces a los menores poco antes de que se produjera la explosin.

La catstrofe del conflicto sirio parece no tener fin. El dolor traspasa las lneas del frente. El atentado contra el
convoy procedente de Al Fua y Kefraya se produjo 11 das despus del bombardeo con gas txico contra Jan
Sheijun, en la cercana provincia de Idlib, donde perecieron 87 civiles. El segundo ataque con armas qumicas
ms mortfero del conflicto desencaden la primera intervencin estadounidense contra el rgimen: el
lanzamiento de misiles contra la base area de Shayrat.

Armas prohibidas. Atentados contra civiles arrancados de sus hogares. El pas rabe sufre una inacabable
contienda civil en la que se entrometen las potencias regionales y globales para apuntalar a cada bando.
Cada da se asemeja ms a una guerra mundial de baja intensidad. En apariencia al menos, en Siria rige
desde diciembre una tregua en la que las armas no terminan de callar. Cuando el 15 de marzo de 2011, en
plena efervescencia de la primavera rabe, la mayora social sun desafo al rgimen de sustrato alau
(variante de la rama chi del islam) del presidente Bachar el Asad con manifestaciones pacficas masivas
tambin se desat un conflicto que ha acabado desbordndose. A la despiadada represin que ejercieron las
fuerzas gubernamentales sobre las protestas la oposicin respondi con la lucha armada.

El enfrentamiento desemboc en una confrontacin civil que ha acabado atrayendo a fuerzas rusas y
estadounidenses; milicianos chies y tropas turcas, a extremistas islmicos locales y brigadistas de la yihad
internacional Un juego de alianzas incierto en el que no tiene por qu cumplirse la mxima de que los
enemigos de mi enemigo son mis amigos.

El rgimen cuenta con el respaldo interesado de Mosc que dispone en la costa siria de su nica base
aeronaval en el Mediterrneo, reforzado con un intenso despliegue areo desde septiembre de 2015, y
tiene adems el apoyo confesional y estratgico de Irn, enfrentado a Arabia Saud por la hegemona regional,
y de sus satlites en Lbano (Hezbol) e Irak (milicias chies). La nebulosa de la insurgencia decenas de
grupos, muchos de los cuales son apenas partidas tribales en manos de seores de la guerra recibe armas
y financiacin de las monarquas del Golfo o del Gobierno de Ankara, en funcin de la afinidad de cada
guerrilla.

Una de las cuestiones clave es si hay una alternativa al mal menor que representa El Asad
frente al califato y al salafismo

EE UU tambin ha rearmado a grupos insurrectos en el pasado, con escasos resultados. Ahora cuenta sobre
todo con las milicias kurdas Unidades de Proteccin del Pueblo (YPG). Estn distanciadas del resto de la
oposicin por su supuesto entendimiento con el rgimen de El Asad. Son perseguidas desde el verano de
2016 por Turqua(integrada en la OTAN), que las considera cercanas a la guerrilla del Partido de los
Trabajadores del Kurdistn (PKK), al que combate en Anatolia. Pero para los responsables del despliegue de
Washington sobre el terreno un millar de miembros de las fuerzas especiales, las YPG, al frente de la
coalicin Fuerzas Democrticas Sirias, se presentan como nicos socios locales fiables en la lucha contra el
yihadismo.

Todos dicen combatir al Estado Islmico en Siria, aunque es bien distinta la intensidad y la eficacia en la
batalla que muestra cada actor en el tablero de la guerra. La tregua no est trayendo la paz. El ISIS y las
filiales de Al Qaeda estn excluidas del cese de hostilidades. Pero el rgimen y sus aliados rusos siguen
bombardeando la provincia de Idlib bajo el pretexto de atacar a los yihadistas. Despus de casi cuatro meses
de alto el fuego, la reanudacin de las conversaciones de paz de Ginebra auspiciadas por Naciones Unidas se
ha vuelto a cerrar en falso. La delegacin del Gobierno de Damasco no se mostr dispuesta a ofrecer
concesiones tras la victoria militar en Alepo despus de medio ao de frreo asedio. Los representantes de la
oposicin, en contrapartida, solo aceptan participar en negociaciones de transicin que conduzcan a la salida
del presidente sirio.

320.000 MUERTOS

La guerra de Siria, que empez hace seis aos con protestas contra el presidente, Bachar el Asad. Entre los
fallecidos, segn el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, hay 96.000 civiles. Al menos 652 nios fueron
asesinados el ao pasado, un 20% ms que en 2015, segn UNICEF. Estos datos solo tienen en cuenta
vctimas oficialmente identificadas; el nmero real puede ser mucho mayor.

5 MILLONES DE REFUGIADOS

Casi todos los refugiados viven en pases limtrofes como Turqua, Jordania y Lbano. Adems, otros 6,3
millones de sirios son desplazados internos. En total, el conflicto ha obligado a la mitad de la poblacin (22
millones de habitantes antes del inicio de la guerra) a dejar su hogar, segn datos de Reuters. En Europa, casi
un milln de sirios han pedido asilo: dos tercios de las peticiones han ido a Alemania y Suecia.

Hay una alternativa al mal menor que representa El Asad frente al califato y el salafismo? Los moderados se
han debilitado y han sido derrotados en Oriente Prximo excepto en Tnez, la excepcin que confirma la
regla. As describe el fracaso de las opciones democrticas y laicas en la primavera rabe el experto
estadounidense Joshua Landis, en una entrevista en el blog Syria Comment.

Tharir al Sham, plataforma islamista radical donde se integran los combatientes del Frente al Nusra, la antigua
filial de Al Qaeda, o el eje salafista Ahrar al Sham son fuerzas hegemnicas y en ocasiones antagnicas
en feudos rebeldes de Siria como Idlib. El Ejrcito Libre Sirio y otras coaliciones nacionalistas han pasado a
segundo plano frente a la indudable capacidad de combate de las milicias integristas.

El peso de las ramas militares de los insurgentes ha ido desplazando adems a los brazos polticos en el Alto
Comit para las Negociaciones, la principal estructura de la oposicin en Ginebra. Plataformas opositoras
como el Congreso Nacional Sirio (...) disponen de escasa credibilidad en el interior y han quedado bajo la
tutela qatar o saud, dos fuerzas que no simpatizan precisamente con los principios revolucionarios que
desataron el levantamiento popular, destaca el profesor Ignacio lvarez-Ossorio en Siria, revolucin,
sectarismo y yihad (Catarata).

El ataque qumico de Jan Sheijun y el bombardeo con misiles Tomahawk ordenado por el presidente Donald
Trump parecen haber arruinado las expectativas de dilogo.

4.300 MILLONES EN ASISTENCIA HUMANITARIA

La ONU acaba de pedir 4.300 millones en asistencia humanitaria adicionales para cubrir las necesidades de
los refugiados y las comunidades de acogida en varios pases de la zona. Tambin ha solicitado 3.200
millones de euros para los 13,5 millones de personas en Siria que apenas tienen acceso a atencin sanitaria y
alimentos. La situacin es an ms extrema para los cinco millones de sirios atrapados en zonas de combate.
170.000 MILLONES

Para reconstruir el pas en diez aos los sirios necesitarn 170.000 millones, segn las estimaciones del
Banco Mundial. El 50% de las infraestructuras de Siria han quedado totalmente destruidas. Adems la
produccin de petrleo ha cado de 385.000 barriles diarios en 2010 a 8.000 este ao. Ser difcil levantar una
economa arrasada. La tasa de alfabetizacin cae porque 1,75 millones de nios y jvenes no pueden ir a
clase.

22.000 COMBATIENTES EXTRANJEROS

Alrededor de 22.000 extranjeros de 100 nacionalidades se han unido a las filas del Estado Islmico (ISIS, en
ingls) para combatir principalmente en Siria, segn un informe de la ONU. Los ms numerosos son saudes y
tunecinos. Unos 4.800, segn Europol, han llegado de Europa. Por otra parte, hay entre 15.000 y 30.000
milicianos coordinados por Irn luchando junto a las tropas de El Asad.

El Asad ha demostrado desde 2011 la crueldad que puede llegar a ejercer sobre su propio pueblo. Gracias a
la absoluta superioridad area del rgimen ahora reforzada por la aviacin rusa ha podido bombardear a
su antojo feudos insurrectos. Zonas residenciales, escuelas y hospitales han quedado arrasadas en Homs o
en Alepo. Cuando escasean las bombas y misiles, el Ejrcito del rgimen no vacila en arrojar desde
helicpteros barriles cargados de explosivos, combustible y metralla.

En agosto de 2013, cuando se encontraba acorralado por una ofensiva de la oposicin en Damasco, fue
acusado de lanzar un ataque con gas sarn que caus al menos un millar de muertos en el reducto rebelde de
Guta. Entonces se libr del castigo militar estadounidense por la mediacin de Mosc ante Washington. A
cambio, la comunidad internacional le impuso la entrega su arsenal qumico para que fuera destruido.

Todo apunta a que el rgimen ha sido de nuevo el responsable del bombardeo con el letal gas sarn del
pasado da 4. Algunos analistas se preguntan por qu tom la decisin de lanzar un ataque qumico despus
de la estratgica victoria obtenida en Alepo y en pleno retroceso de la insurgencia. Precisamente poco
despus de que la nueva Administracin republicana en Washington hiciera pblico que la salida de El Asad
ya no era una prioridad.

A la vista de su historial, El Asad es considerado por numerosos observadores capaz de haber atacado con
gas txico a la poblacin civil en territorio de la oposicin con el propsito de disuadir mediante el terror a
quienes se declaren dispuestos a combatirle de forma indefinida. Puede que el bombardeo no tuviera sentido
militar, pero el mensaje recibido por la base social de la oposicin fue contundente.

El presidente sirio dijo das ms tarde en un entrevista con France Presse que el ataque haba sido un
montaje, ya que sus tropas carecen de armas qumicas. Pero la inteligencia militar israel estima que el
rgimen ha mantenido al menos un 1% del millar de toneladas en las que se cifraba su arsenal qumico antes
de su destruccin.

Servir para algo el bombardeo de represalia de EE UU? Tal vez limite un nuevo ataque con armas
prohibidas, pero difcilmente cambie el curso de la guerra. La eliminacin de hasta el 20% de la fuerza area
de Damasco que se atribuy el Pentgono, as como la destruccin de radares, sistemas antiareos e
instalaciones auxiliares, no oculta el hecho reflejado por las imgenes de los satlites de que las pistas de la
base de Sharat quedaron prcticamente intactas tras el ataque del da 4.

Despus de contabilizar al menos 320.000 muertos en seis aos de confrontacin civil, con la mitad de los 22
millones de sirios expulsados de sus hogares entre ellos cinco millones de refugiados en uno de los
mayores xodos de poblacin civil desde la II Guerra Mundial, el fuego de la guerra sigue ardiendo sin cesar
en Siria. El conflicto ha hecho retroceder tres dcadas la economa del pas rabe. El 83% de la red de
suministro elctrico est fuera de servicio. Solo una quinta parte de la poblacin vive por encima del umbral de
pobreza, segn datos de Naciones Unidas.
Es el dueo de la Siria til en el oeste del pas, pero El Asad solo domina barrios fantasmas en ciudades y
vecindarios antao controlados por la oposicin. El este de Alepo escenifica mejor que ningn otro frente el
vaco que deja a su paso la confrontacin civil. Casi el 80% de la destruccin de la ciudad se concentra en los
barrios del este, el mayor bastin urbano de los insurrectos entre 2012 y 2016, de acuerdo con la informacin
recabada por el experto en el conflicto sirio Aron Lund para IRIN, una publicacin de la ONU.

Tres cuartas partes de la poblacin de la parte oriental huy a la zona occidental gubernamental. El resto fue
evacuada hacia reas insurgentes. La comisin internacional que investiga en Ginebra los crmenes de guerra
en Siria est analizando este caso de desplazamiento forzado de civiles. Antes de la guerra, el este de Alepo
contaba con 1,5 millones de vecinos. Durante la segunda mitad de 2016 los ltimos 150.000 permanecieron
cercados bajo un diluvio de bombas hasta la cada del reducto insurgente en diciembre. Los pocos que se han
atrevido a regresar a sus casas han sido vctimas de las minas abandonadas o de la represin de los
vencedores.