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Conocimiento de las plantas.

La chaya.

Las hojas de la chaya se usan como alimento o medicina. Como alimento es


rica en hierro, calcio y potasio, como medicina es til para las funciones
del corazn, del pulmn, del estmago y del cerebro.
La chaya no contiene colesterol, se usa como medicina natural en la
digestin y la circulacin de la sangre.
La chaya se puede usar para combatir el estreimiento, para facilitar la
expulsin de orina y para expulsar la leche materna.
La chaya sirve para nutrir al cuerpo de vitamina A y C, protenas, hierro y
calcio. Previene y cura la anemia, el catarro, infecciones en la garganta,
problemas de la vista, enfermedades de la piel, de los dientes, encas y de
la lengua.
La chaya es buena para los nios porque los ayuda al crecimiento y
desarrollo de huesos y msculos, tambin es buena para las mujeres porque
da fuerza a la sangre que se pierde en la menstruacin.
La chaya es fcil de adquirir, pues se encuentra en cualquier mercado. Su
costo es muy bajo y mejor an, puede cultivarse en la propia casa.
La chaya es fcil de adquirir, pues se encuentra en cualquier mercado. Su
costo es muy bajo y mejor an, puede cultivarse en la propia casa.
La chaya crece en cualquier tipo de terreno, soporta climas clidos
(hmedos y secos). La planta puede estar en un terreno con mucha
humedad, aunque es conveniente drenarlo.
Para sembrar una planta de chaya, se hacen cortes de tallos de entre diez
centmetros y un metro y se insertan en la tierra, de preferencia en forma
horizontal en el terreno bien drenado.
La distancia entre una planta y otra debe ser de ochenta centmetros y la
distancia entre cada surco debe ser de un metro.
Una vez que se siembra la varita de chaya, los primeros brotes de
crecimiento comienzan entre dos y seis semanas.
Los primeros brotes son saludables pero lentos en el crecimiento. A los
cuatro meses de haberse plantado la chaya se acelera el crecimiento
llegando a alcanzar hasta cinco metros de altura.
La chaya se puede plantar en cualquier poca del ao pero es mejor cuando
empieza la temporada de lluvias. Esto sucede por lo general a la mitad del
mes de mayo.
Sus hojas son de color verde, sus formas son muy variadas y su tamao es
de diez a veinte centmetros. La chaya puede tener espinas y siempre tiene
flores.
Cuando la planta es vieja, el tallo es gris y liso, adems es comn que se
encuentre cubierta de pelos que causan comezn.
La planta se debe cuidar de las enredaderas y de la maleza. Adems, se
debe proteger el suelo con hojas, paja y estircol.
La planta de la chaya no necesita muchos cuidados; es resistente al calor
del sol, pero debe regarse una o dos veces por semana.
La chaya debe sembrarse en un lugar donde reciba la luz directa del sol.
Esto facilita su crecimiento y permite que crezca fuerte y saludable.
La plaga ms comn en la chaya es el gusano cogollero. Esta plaga se
puede atacar con un lquido de preparacin casera que se hace mezclando
jabn, chile, ajo o higuerilla. El lquido debe rociarse directamente sobre la
planta.
Las hojas de la chaya se pueden cosechar durante todo el ao, a partir de
que alcancen entre 10 y 20 centmetros de largo.
Lo que se aprovecha de la chaya son sus hojas, stas se cortan
normalmente. Hasta ahora no se conoce ninguna tcnica especial para su
cosecha.
Con la chaya pueden hacerse alimentos deliciosos. Pueden prepararse
tambin remedios para prevenir y combatir enfermedades.
En la cocina puede consumirse de muchas maneras en sopas, salsas,
huevos, panes y muchos otros alimentos, tambin es buena como t o agua
de mesa.
Para conocer algunas recetas, presione sobre el nombre del alimento que
usted quiera preparar.

Amaranto

El amaranto puede ser el alimento del futuro; tiene las propiedades que
usted y su familia necesitan.
Las personas que son alrgicas al gluten del trigo y el arroz pueden
beneficiarse con el uso del amaranto.
El amaranto mejora los sabores, absorbe el agua y es gelatinoso, por lo que
puede utilizarse para preparar sabrosos alimentos.
Del amaranto se usa su grano y sus hojas.
Grano: Una vez cosechado, el precio de un kilo de grano de amaranto es
tres veces mayor que el de un kilo de maz. El precio del grano de amaranto
tambin es superior al de frjol.
Hojas: La cosecha de 1000 kilogramos de grano de amaranto deja un
beneficio ms de casi 5000 kilogramos de hojas.
Aprovechamiento del terreno: En una hectrea de terreno se cosechan
1000 kilogramos de grano de amaranto, mientras que de maz se cosechan
800 kilogramos.
El amaranto es tan nutritivo como el trigo, el arroz, el maz y otros cereales,
pues contiene un balance casi perfecto de aminocidos. Los aminocidos
forman las protenas, que como usted sabe, son indispensables para
mantener una buena salud.
El amaranto es muy nutritivo porque tiene
fibra, calcio, hierro,almidn, vitamina C,complejo B y grasas.
El amaranto se siembra en cualquier tipo de suelo, incluso ensuelo
salino y suelos de temporal.
Puede sembrarse en el patio de la casa o en un terreno de cultivo de mayor
tamao.
Los pasos son:
Se afloja la tierra y se mezcla con cinco kilogramos de estircol por cada
metro cuadrado.
Se hacen surcos de un metro de ancho y de la longitud que se desee.
Se humedece la tierra.
Se dejan caer las semillas de amaranto a lo largo del surco. (Un suelo bien
abonado y con humedad suficiente hace que las semillas germinen en tres
das).
Cuando las plantas hayan alcanzado de 10 a 15 centmetros, unas se dejan
sembradas con una distancia de 10 centmetros entre cada una y las otras
se retiran.
Para que el ciclo del amaranto se complete, se recomienda sembrarlo entre
el 25 de mayo y el 22 de junio. Dependiendo del lugar donde usted viva
puede sembrarse en otras pocas del ao.
El amaranto tiene un crecimiento rpido y por lo regular est listo para la
cosecha de hojas cuando tiene entre tres y seis semanas de
haber germinado. Para la cosecha de granos se deber esperar entre tres y
cuatro meses.
Cuando el amaranto comienza a germinar es de color verde tierno, cuando
va madurando sus hojas son brillantes y sus flores de colores violeta,
anaranjado, rojo o dorado.
Las espigas o panojas llegan a medir hasta cincuenta centmetros de largo
y estn formadas por millones de semillas muy pequeas.
Cuando se siembra y comienza la germinacin, una vez que hayan
alcanzado entre diez y quince centmetros, se debe dejar solamente una
planta y quitar las que estn a su alrededor para ayudar a su crecimiento, a
esto se le llama raleo.
El riego que necesita el amaranto es de temporal, es muy resistente a las
sequas, pero hay que procurar que las plantas no se marchiten si las lluvias
escasean. Para esto, ser necesario regar las plantas de manera que la
tierra permanezca hmeda, pero cuidando no encharcarla.
La planta del amaranto crece en lugares donde necesariamente debe haber
luz solar directa. Si no es as, la planta se debilita y su ciclo de vida se
modifica.
Es importante que revise el video que aparece a continuacin, pues en l
encontrar la opinin de nuestro experto sobre la informacin que
acabamos de aprender: riego, cundo sembrar, luz necesaria; adems sobre
la siembra directa del amaranto y su germinacin.
La plaga ms comn en el cultivo del amaranto es el gusano cogollero.
Esta plaga se puede atacar con un lquido de preparacin casera que se
hace mezclando jabn, chile, ajo o higuerilla. El lquido debe rociarse
directamente sobre la planta.
Otra plaga que lo ataca es la hormiga arriera, que slo es peligrosa cuando
la planta es pequea.
Existe tambin una enfermedad que hace que las semillas germinen en la
espiga, lo que impide su aprovechamiento.
Es recomendable que no se usen productos qumicos para combatir las
plagas, porque se contamina la tierra y se daa la salud.
Cuando han pasado tres o cuatro meses desde la siembra, la planta cambia
el color de sus hojas de un color verde a amarillo y la espiga o panoja
cambia de un color amarillo a caf, en ese momento se debe cosechar.
Tambin se sabe que es momento de cosechar cuando la semilla est en lo
que parece una "gotita cristalina".
Se cortan las espigas o panojas de la planta y se ponen a secar sobre una
lona.
Cuando las espigas o panojas estn secas se azotan hasta que suelten toda
la semilla.
La semilla se criba en una malla mosquitera para que quede limpia.
Con la semilla de amaranto se elabora una harina que sirve para hacer
panes, tortillas, galletas, atoles y muchos alimentos ms. Se recomienda
que las semillas del amaranto se revienten antes de ser consumidas de
cualquier forma, para esto slo se ponen en un comal caliente.

La cocina de muchas familias mexicanas se puede beneficiar del amaranto


elaborando variadas recetas.
Tamales de amaranto
Ingredientes
(40 o 50 porciones)
1/2 kilo de harina de maz para
tamales
2/3 de taza de harina de
amaranto
1/4 de kilo de manteca vegetal
1 taza de azcar
2 cucharaditas de polvo de
hornear
Agua, cantidad necesaria
40-50 hojas de tamal
Manera de preparar los tamales
Se mezclan los dos tipos de harina
Por separado se bate la manteca hasta que se ponga cremosa
Se aaden las dos harinas mezcladas, el polvo de hornear y el agua
Mezclar los dos tipos de harina.
Amasar durante unos minutos hasta que est lista (ponga un trozo de masa
en un vaso con agua y si ste flota es que ya est lista)
Se ponen a remojar las hojas para tamal en agua tibia y se ponen a secar o
escurrir
Se colocan dos cucharaditas de masa dentro de cada hoja y se envuelve
cuidando que queden bien cerrados
Se ponen a cocer a vapor durante una hora

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