Tasa de respuesta

La tasa de respuesta de una encuesta se define, en general, como el

porcentaje de las encuestas que se completan en relacin con las que se
intentan. Las encuestas personales, en casa, en centros comerciales y
asistidas por computadora producen la tasa de respuesta ms alta (por lo
comn entre el 60 y el 80 por ciento). Los problemas causados por los casos
en que el individuo no est en casa se pueden resolver regresando a diferentes
horas. Las encuestas telefnicas, las tradicionales y ETAC, arrojan tasas de
respuesta del 40 al 60 por ciento. Estos tipos de encuesta tambin enfrentan el
problema de que no haya nadie en casa o de que no se reciban respuestas. La
tasa de respuesta sube cuando el entrevistador regresa. En muchas encuestas
telefnicas se vuelve a llamar por lo menos tres veces.
Las encuestas por correo tienen tasas de respuesta bajas. En una fra
encuesta por correo, dirigida a individuos seleccionados al azar, sin ningn
contacto previo o posterior al envo, la tasa de respuesta suele ser menor del
15 por ciento si no hay incentivo. Una tasa de respuesta tan baja provocara un
sesgo grave (sesgo por falta de respuestas), debido a que el hecho de que un
individuo responda a una encuesta por correo se relaciona con su inters por el
tema. La magnitud del sesgo por falta de respuesta aumenta conforme
disminuye la tasa de respuesta. Sin embargo, el uso de procedimientos
adecuados para aumentar la respuesta parece incrementar la tasa de
respuesta en las encuestas por correo hasta alrededor del 80 por ciento. Las
tasas de respuesta de los paneles por correo se encuentran en un rango del 60
al 80 por ciento, debido al compromiso de cooperacin de los participantes.
Las encuestas por Internet tienen las tasas de respuesta ms bajas, incluso
ms bajas que las encuestas por correo electrnico. Esto se debe al hecho de
que algunos participantes tienen acceso a un correo electrnico, pero no a
Internet, adems de que el acceso a la Web requiere de un mayor esfuerzo y
ms habilidades. Asimismo, los participantes generalmente necesitan estar
conectados a Internet mientras responden la encuesta; en cambio, en las
encuestas por correo electrnico no es necesario estar conectado. Si se recluta
con anterioridad a los participantes, ellos deben entrar a un sitio Web, y
muchos de ellos no estn dispuestos a hacer el esfuerzo.
Una revisin detallada, aunque anticuada, de la literatura, que cubri 497 tasas
de respuesta de 93 artculos de revistas cientficas, encontr tasas de
respuesta promedio ponderadas de 81.7 por ciento, 72.3 por ciento y 47.3 por
ciento para las encuestas personales, telefnicas y por correo, res-
pectivamente.25 Sin embargo, las tasas de respuesta han disminuido en
pocas recientes. La misma revisin tambin encontr que las tasas de
respuesta aumentan con:
Incentivos monetarios ofrecidos o pre pagados.
Un aumento en la cantidad del incentivo monetario.
Primas y recompensas no monetarias (bolgrafos, lpices, libros).
Notificacin preliminar.
 Tcnica del pie en la puerta. Se trata de estrategias de peticin mltiple.
La primera peticin es relativamente modesta, y todas o casi todas las
personas acceden. La peticin modesta va seguida por una peticin ms
grande, llamada peticin crtica, que es en realidad el comportamiento
meta.
Personalizacin (envo de cartas dirigidas a individuos especficos).
Cartas de seguimiento.

Anonimato percibido
El anonimato percibido se refiere a la percepcin del encuestado de que el
entrevistador o investigador no conocer su identidad. El anonimato percibido
de los participantes es alto en las encuestas por correo, los paneles por correo
y las encuestas por Internet, ya que no hay un contacto directo con un
entrevistador mientras se responden. En las encuestas personales es bajo (en
casa, en centros comerciales y asistidas por computadora), por el contacto cara
a cara con el entrevistador. Las en- cuestas telefnicas tradicionales y asistidas
por computadora se encuentran en un lugar intermedio. En el caso de las
encuestas por correo electrnico tambin es moderado. A pesar de que no hay
contacto con el entrevistador, los encuestados saben que es posible que sus
nombres aparezcan en el reenvo del correo electrnico.
Deseo de aceptacin social/informacin delicada
El deseo de aceptacin social es la tendencia de los participantes a dar
respuestas socialmente aceptables, sean verdaderas o no. Como las
encuestas por correo, los paneles por correo y las encuestas por Internet no
implican una interaccin social entre el entrevistador y el encuestado, son las
menos susceptibles al deseo de aceptacin social. Las evidencias sugieren que
este tipo de tcnicas son recomendables para obtener informacin sensible,
como la relacionada con las finanzas o la conducta personal. Las encuestas
telefnicas tradicionales y asistidas por computadora son moderadamente
buenas para evitar respuestas socialmente deseables. Adems, son tiles para
obtener informacin delicada, ya que los participantes tienen la percepcin de
que no se estn comprometiendo nada por telfono.26 El correo electrnico es
moderadamente aceptable para controlar el deseo de aceptacin social y para
obtener informacin delicada, dada la conciencia que tiene el individuo de que
su nombre puede aparecer en el reenvo del correo. Las encuestas personales,
ya sean en casa, en centros comerciales o asistidas por computadora, son
limitadas a este respecto; aunque en ocasiones el problema disminuye en el
caso de las entrevistas asistidas por computadora.
Sesgo potencial del entrevistador
Un entrevistador puede sesgar los resultados de una encuesta segn la
manera en que:
Selecciona a los participantes (al entrevistar a otra persona cuando
debera entrevistar al jefe de familia),
Hace las preguntas de investigacin (al omitir preguntas),
 Registra las respuestas (al registrar una respuesta de forma incorrecta o
incompleta).
La magnitud del papel del entrevistador determina el potencial del sesgo.28 Las
encuestas en casa y en centros comerciales son las ms susceptibles al sesgo
por parte del entrevistador. Las encuestas telefnicas tradicionales y asistidas
por computadora son menos susceptibles, aunque existe el potencial de un
sesgo. Por ejemplo, mediante la inflexin y el tono de la voz, los
entrevistadores pueden transmitir sus propias actitudes y sugerir as las
respuestas. Las encuestas asistidas por computadora tienen el menor sesgo
potencial. Las encuestas por correo, los paneles por correo, las encuestas por
Internet y por correo electrnico no tienen este problema.
Rapidez
Internet es, por mucho, el medio ms rpido para obtener datos de una gran
cantidad de individuos. En primer lugar, el cuestionario se puede elaborar y
distribuir a los participantes con rapidez, y los datos se reciben casi de
inmediato una vez contestado. Debido a que las impresiones, el envo por
correo y la codificacin de los datos se eliminan, el investigador puede contar
con los datos horas despus de elaborar un cuestionario para Internet. Los
datos se obtienen de forma electrnica, de manera que se pueden programar
anlisis estadsticos para procesar cuestionarios estndar, as como producir
resmenes estadsticos y grficas de forma automtica. La encuesta por correo
electrnico tambin es rpida, aunque ms lenta que la realizada por Internet,
ya que se necesita ms tiempo para reunir una lista de correos electrnicos, y
tambin se requiere la captura de los datos.
Las encuestas telefnicas tradicionales y las asistidas por computadora
tambin son tcnicas rpidas de obtener informacin. Cuando se utiliza una
central telefnica, es posible realizar varios cientos de entrevistas al da.
Incluso los datos de grandes encuestas nacionales se pueden reunir en dos
semanas o menos. Las siguientes ms rpidas son las encuestas en centros
comerciales y las asistidas por computadora, que abordan a los participantes
potenciales en locales especficos. Las encuestas personales en casa son ms
lentas, debido a que existen tiempos muertos entre las entrevistas, mientras el
personal viaja a la casa del siguiente participante. Para agilizar la recoleccin
de datos, las encuestas se pueden realizar en distintos mercados o regiones de
manera simultnea. Las encuestas por correo suelen ser las ms lentas.
Generalmente se requieren de varias semanas para recibir los cuestionarios
contestados; los correos de seguimiento toman an ms tiempo. En un estudio
reciente que compar dos tipos de encuesta, el nmero promedio de das que
le tom a los participantes responder encuestas por correo electrnico fue de
4.3, comparados con los 18.3 das para las encuestas por correo ordinario. Los
paneles por correo son ms rpidos que las encuestas por correo, debido a
que se requiere poco seguimiento.

Costo
Para muestras grandes, las encuestas por Internet tienen el costo ms bajo. Se
eliminan los costos de impresin, envo, creacin de claves y entrevistadores;
en tanto que los precios de incremento por cada encuestado en general son
bajos, se pueden hacer estudios con numerosos participantes con ahorros
sustanciales, comparados con las encuestas por correo, telefnicas o
personales. Las encuestas personales suelen ser la forma de recoleccin de
datos ms costosa por respuesta completada. En general, las encuestas por
Internet, por correo electrnico, por correo, de panel por correo, tradicionales
por telfono, ETAC, EPAC, en centros comerciales y personales en casa, en
orden ascendente, requieren ms personal de campo y mayores supervisin y
control. Por lo tanto, el costo se incrementa en este orden. Sin embargo, los
costos relativos dependen del tema de investigacin y de los procedimientos
que se adopten.
SELECCIN DE LOS TIPOS DE ENCUESTA
Dependiendo de factores como las necesidades de informacin, las
limitaciones del presupuesto (tiempo y dinero) y las caractersticas de los
encuestados, ninguno, uno, dos o incluso todos los tipos podran resultar
adecuados. Recuerde que las diversas formas de re- coleccin de datos no son
mutuamente excluyentes, sino que se pueden utilizar de manera
complementaria para sumar sus ventajas y compensar sus debilidades. El
investigador tiene la oportunidad de emplear dichas tcnicas en combinacin e
idear procedimientos creativos. Como ejemplo, en un proyecto clsico, los
entrevistadores distribuyeron el producto, los cuestionarios de auto aplicacin y
los sobres de reenvo a los participantes. Se utilizaron entrevistas telefnicas
tradicionales para el seguimiento. La combinacin de esas formas de
recoleccin de datos origin una cooperacin telefnica del 97 por ciento de los
participantes. Adems, el 82 por ciento de los cuestionarios fueron reenviados
por correo. En la introduccin del captulo vimos como una encuesta electoral
emple de manera exitosa encuestas telefnicas y por Internet.