TRATADOS DE

TICA

ARISTTELES
EDITORIAL AGUILAR
 TICA EUDEMIANA
LIBRO PRIMERO

El ser feliz, con todo, y el vivir dichosa y hermosamente puede consistir principalmente en
tres cosas, estimadas como las ms deseables: hay quien dice que la sabidura es el mayor
de los bienes; otros, que lo es la bondad, y otros, que lo es el placer.

Hay gente que, en efecto, que mira las cosas que son condiciones indispensables de la
felicidad como si fueran partes actuales de la misma.

Hay varios y diversos modos de vida, y algunos de ellos no pueden pretender ser, en
manera alguna, ese bien vivir que estamos considerando, sino que son buscados
simplemente a causa de las cosas necesarias; [] por otra parte, al ser tres las cosas que se
refieren a una conducta feliz de la vida la bondad, la sabidura y el placer, vemos que
hay tambin tres formas de vida en que escogen vivir aquellos a quienes la suerte les brinda
la oportunidad de hacerlo: la vida de la poltica, la vida de la filosofa, y la vida del placer.
De estas, la vida filosfica connota una existencia referida a la contemplacin de la verdad;
la vida poltico-social significa una existencia que se ocupa en actividades honorables, y la
vida de goce est referida a los placeres corporales.

En efecto, muchos de los sucesos de la vida son de tal tipo que son causa de que los
hombres desechen la vida; por ejemplos, las enfermedades, las penas excesivas, las
tempestades; hasta el punto de que resulta evidente que, a la luz de estas cosas, de cualquier
manera, resulta actualmente preferible no haber nacido en absoluto, si alguien nos brindara
la oportunidad de escoger. Y adems muchas de las experiencias que no tienen ni pena ni
placer, as como tambin aquellas que contienen placer, pero un placer de tipo innoble, son
de tal tipo que la no-existencia sera mejor que la existencia viva.

Ahora bien: se ha dicho que cuando alguien insista en presentarle a Anaxgoras varias
dificultades de esta clase y llegaba hasta preguntarle qu motivo se poda escoger por el que
el existir fuera preferible al no existir., contestaba diciendo: Con el fin de contemplar los
cielos y el orden total del universo.

El fin de las ciencias productivas es algo distinto de la ciencia y el conocimiento; [] Aun

cuando, pues, es bello conseguir un conocimiento de las diversas cosas bellas, con todo, en
el caso de la bondad no es el conocimiento de su naturaleza esencial lo que ms vale, sino
el llegar a conocer las fuentes de que procede. Nuestra aspiracin, en efecto, no es saber
qu es la fortaleza, sino ser fuertes; no saber qu es la justicia, sino ser justos, de la misma
manera que deseamos estar sanos ms bien que averiguar en qu consiste la salud.

Hay un acuerdo comn en que la felicidad es el mayor y el mejor de los bienes humanos.
[] De momento digamos que, entre las cosas buenas, unas se hallan dentro del campo de
la accin de los seres humanos y otras no. Clasifiquemos, por ejemplo, entre las cosas
realizables as la salud y la riqueza, el ejercicio saludable y los negocios lucrativos, es
evidente que la felicidad debe colocarse y admitirse como la mejor de las cosas realizables
para un ser humano.

La afirmacin de que todas las cosas existentes desean un bien nico no es verdadera; cada
cosa busca su propio bien particular: el ojo, la visin; el cuerpo, la salud, y anlogamente
otra cosa, otro bien.
Esas son, pues, las dificultades que nos hacen pensar que no existe el bien absoluto y que
este no es de ninguna utilidad para la ciencia poltica, sino que este tiene su bien particular
propio, como tambin lo tienen las dems ciencias: por ejemplo, el bien de la gimnstica es
la buena condicin corporal.

LIBRO SEGUNDO

CAPTULO 1

Todos los bienes son bienes externos o bienes interiores al alma, y de entre estas dos clases
de bienes es preferible la ltima, segn la clasificacin que establecimos en nuestros
tratados exotricos. En efecto, la sabidura, la bondad y el placer se encuentran en el alma,
y todo el mundo piensa que algunas de etas cosas, o incluso todas, son un fin. Por otra
parte, los contenidos del alma se catalogan en dos grupos: uno de ellos formado por los
hbitos o facultades y el otro por las actividades o procesos.
Admitamos, pues, esta hiptesis y supongamos tambin que la bondad es la mejor
disposicin, hbito o facultad de cada clase de cosa que tengan un uso o posean una obra.
[] Y supongamos, pues, que cuanto mejor es el hbito o disposicin, mejor es la obra de
esta disposicin, y que la misma relacin que guardan entre s las disposiciones es la que
guardan entre s sus respectivas obras.

El trmino obra tiene, empero, dos significados; algunas cosas, en efecto, poseen una
obra que es algo distinto del empleo de ellas mismas; por ejemplo, la obra de la arquitectura
es una casa, no el acto de edificar, y la de la medicina es la salud, no el proceso de sanar o
curar; mientras que respecto de otras la obra est en el proceso mismo de su empleo; por
ejemplo, la obra de la vista es el acto de ver.

[] la felicidad es una actividad de la vida perfecta concorde con la bondad perfecta.

Pensamos, en efecto, que obra bien y vivir bien son lo mismo que ser feliz.

Hemos de estudiar a continuacin el alma, porque la bondad es una propiedad no accidental

del alma. Y puesto que lo que estamos investigando es la bondad humana, comencemos por
sentar que el alma tiene dos partes que participan de la razn [] una participa de ella
teniendo la capacidad natural de dar rdenes, y la otra con la capacidad natural de obedecer
y escuchar.

La bondad tiene dos formas: la virtud moral y la virtud o excelencia intelectual; alabamos,
en efecto, no solamente al que es justo, sino tambin al que es inteligente y sabio.
CAPTULO 2

Es, pues, evidente que la bondad moral tiene que ver con los placeres y el dolor. []
definamos, pues, el carcter moral como una cualidad del alma concorde con la razn
gobernante, que es capaz de obedecer a la razn.

Los hbitos o disposiciones de carcter son aquellas disposiciones que hacen que las
emociones estn presentes, bien sea racionalmente, bien lo contrario; por ejemplo, la
fortaleza o valenta, la sensatez o moderacin, la cobarda, el libertinaje.

CAPTULO 3

[] Pero no debe ignorarse que algunos de los vicios mencionados no pueden clasificarse
bajo el epgrafe de hbitos o costumbres, si se entiende por manera de ser o costumbre el
sentir la emocin hasta en exceso. Por ejemplo, un hombre no es adltero por excederse en
sus relaciones con una mujer casada, ya que aqu no cabe aplicar la palabra exceso, sino
que el adulterio es simplemente en s mismo un vicio.

CAPTULO 5

[] La virtud moral est en correspondencia con cada trmino medio en particular y est
ligada a determinados trminos medios en los placeres y penas, y en las cosas agradables y
penosas. Y este trmino medio se hallar unas veces en los placerespues tambin en ellos
hay excesos y defectos; otras veces, en las penas y privaciones; otras veces, en ambos.
Pues el que se excede en su sentimiento del deleite se excede en lo que agrada, y el que se
excede en el sentimiento del dolor se excede en lo opuesto; mientras que el hombre bueno o
virtuoso los siente de la manera adecuada.

[] es evidente que todas las formas de la virtud y el vicio moral tienen relacin con los
excesos y deficiencias de los placeres y las penas o privaciones, y que los placeres y las
penas son resultado de las disposiciones morales y de los modos de emocin mencionados.

CAPTULO 6

[] es evidente que la virtud y el vicio estn vinculados a las cosas en que el hombre es
por s mismo la causa y origen de sus acciones. Hemos, pues, de averiguar cul es la clase
de acciones de las que el hombre por s mismo es la causa y el origen. Ahora bien: estamos
todos de acuerdo en que cada hombre es la causa de todos aquellos actos que son
voluntarios y de libre eleccin para l individualmente, y en que l no es por s mismo la
causa de aquellos que son involuntarios Y, evidentemente, l comete de modo voluntario
todos los actos que comete premeditadamente. Es evidente, pues, que la virtud y el vicio
estarn entre las cosas voluntarias.
CAPTULO 7

Hemos de considerar el significado de voluntario e involuntario. Estos conceptos o

trminos parecen referirse a una de estas tres cosas: conformidad con el apetito, con la
eleccin premeditada o con el pensamiento; es voluntario lo que se conforma con una de
estas cosas, e involuntario lo que contraviene alguna de ellas.

[] todo lo contrario a las apetencias es penosos, de modo que ello es forzado e

involuntario. [] por otra parte, todo vicio parece hacer a un hombre ms perverso, y la
falta de dominio parece ser un vicio; y un hombre incontrolado o sin dominio propio es
aquella clase de hombre que obra de conformidad con el apetito contrario a la reflexin, y
l manifiesta su falta de dominio cuando su conducta est regida por el deseo; de manera
que el hombre sin dominio de s obrar perversamente al obra de conformidad con la
apetencia.

[] pero nadie desea o apetece lo malo. Sin embargo, el hombre sin dominio de s no hace
lo que quiere, porque carecer de dominio de s significa obra en contra de lo que uno piensa
ser mejor a causa de la apetencia, de donde resultar que la misma persona est obrando
voluntaria e involuntariamente al mismo tiempo. Ahora bien: esto es imposible. Adems, el
hombre que tiene dominio de s obrar rectamente o de manera ms recta de lo que lo haga
el que carece de dominio, porque el dominio de s es una virtud, y la virtud hace los hombre
ms justos y rectos. Y un hombre ejercita su dominio de s cuando obra en contra de su
deseo, de acuerdo con una previsin racional. (p. 1122)

CAPTULO 8

[] El apetito y el principio racional no siempre estn en armona.

CAPTULO 10

Nadie delibera acerca de su fineste todo el mundo lo tiene determinado, sino que los
hombres deliberan acerca de los medios que conducen a su fin; contribuye esto a aquello,
o es lo otro lo que lleva?; o bien, cuando ya se han determinado los medios, cmo hay que
procurarlos? Y proseguimos esta deliberacin acerca de los medios hasta tanto que hemos
alcanzado el punto de partida retrocediendo hacia nosotros en el proceso de la produccin
del fin.

Llamo deliberativa a la apetencia cuando su origen o causa es la deliberacin y cuando un

hombre desea por haber deliberado. Por tanto, la facultad de la eleccin premeditada no se
halla en los dems animales, ni en el hombre, sin discriminacin de edades y condiciones,
porque tampoco se halla en ellos en absoluto el acto de la deliberacin, ni tampoco el
concepto de causa.
CAPTULO 11

[] es posible que nuestro fin sea recto, pero que estemos totalmente equivocados en los
medios que conducen al fin a que se tiende; y es posible que el fin haya sido escogido de
forma errnea, mientras que sean rectos los medios que llevan a l; y es posible que no sean
rectos ni el un ni los otros. Ahora bien: qu es lo que decide la virtud, el fin o los medios?
Nuestra posicin es afirmar que la virtud determina el fin, puesto que este no es objeto de
una inferencia lgica o de un principio racional, sino que de hecho debe ser tomado como
un punto de partida.

[] si, pues, cuando un hombre tiene en su mano el hacer lo que es acreedor a la honra y
evitar lo que es malo, hace lo contrario a ello, es evidente que este hombre no es virtuoso.
De donde se deduce necesariamente que el vicio y la virtud son voluntarios, porque no hay
ninguna necesidad de realizar el mal.

LIBRO TERCERO

CAPTULO 1

VIRTUDES:

1. VALOR: hay cinco especies de valor, llamadas as por analoga, porque los hombres
valerosos de estas clases soportan las mismas cosas que los que son realmente
valerosos, pero no por las mismas razones. Una de estas clases es el valor cvico; El
segundo es el valor militar; en tercer lugar, est el valor debido a la inexperiencia e
ignorancia, que hace que los nios y los locos se enfrenten con cosas que se echan
sobre ellos arrolladoramente o cojan serpientes; otro es el valor causado por la
esperanza, el cual a menudo hace que los que han tenido un golpe de suerte soporten
los peligros, y tambin los que estn embriagados, ya que el vino hace a los
hombres optimistas; otra forma de valor es debida a una especie de emocin
irracional; por ejemplo, el amor o la pasin. Pues un hombre que est enamorado es
ms audaz que cobarde y soporta muchos peligros.

CAPTULO 2

1. LA TEMPLANZA: La templanza y el desenfreno se refiere a aquellas dos clases de

objetos sensoriales, respecto de los cuales solamente los animales inferiores son
tambin sensible a las sensaciones de placer y dolorlos objetos del gusto y el tacto
, mientras que virtualmente acerca de todos los dems placeres de los dems
sentidos por igual los animales estn evidentemente constituidos de tal forma que
son insensibles ellos

CAPTULO 3

1. RUDEZA Y MANSEDUMBRE:
CAPTULO 4

1. LIBERALIDAD: la liberalidad es un trmino medio en el aspecto de la adquisicin

y gasto de la riqueza. El hombre que en toda adquisicin recibe ms placer del
debido y el que en todo gasto experimenta ms sufrimiento del que se debe, es
tacao, y el que experimenta ambos sentimientos menos de lo debido es prdigo,
mientras que el que los experimenta ambos en la medida conveniente es liberal.

CAPTULO 5

1. MAGNANIMIDAD:

LIBRO SPTIMO

CAPTULO 1

La amistadsu naturaleza y cualidades, qu es lo que constituye un amigo y acerca de si el

trmino amistad tiene uno o varios significados, y en caso de ser varios, cuntos son estos,
y asimismo cules son nuestros deberes para con un amigo y cules son las exigencias
justas de la amistades una cuestin que exige la investigacin no menos que cualquiera
de las cosas que son bellas y deseables en las disposiciones morales de los hombres. El
promover la amistad, en efecto, se cree que es una tarea especial del arte del gobierno; y la
gente dice que bajo este punto de vista la virtud es una cosa valiosa, ya que las personas
tratadas injustamente la una por la otra no pueden ser amigas una de otra.

[] consideramos que un amigo es uno de los mayores bienes, y consideramos la carencia

de amistades y la soledad una cosa muy terrible, porque la totalidad de la vida y la unin
voluntaria con los dems se hace con los amigos; pasamos, en efecto, nuestros das con
nuestra familia, nuestras relaciones o nuestros camaradas, hijos, padres o esposa. Y nuestra
conducta privada justa para con nuestros amigos depende solamente de nosotros mismo,
mientras que las acciones justas respecto de los dems hombres estn determinadas por la
ley y no dependen de nosotros.

CAPTULO 2

[] la cosa apetecida y la cosa deseada son o bien un bien o un bien aparente. Por eso
tambin lo agradable es apetecido, porque es un bien aparente, porque hay quienes lo creen
un bien, y a otros les parece un bien, aun cuando no lo piensen as, porque la apariencia y la
opinin no radican en la misma parte del alma. No obstante, es evidente que ambas cosas,
lo bueno y lo agradable, son queridas.

[] Amistad basada en la virtud; otra, en la utilidad; otra, en el placer. De entre ellas, la

que se basa en la utilidad es seguramente la de la mayora de la gente; por otra parte, la
amistad basada en el placer es la amistad de los jvenes, porque ellos son muy sensibles a
lo que es agradable; por eso la amistad de la gente joven cambia fcilmente, porque, puesto
que cambia su carcter a medida que ellos crecen, tambin cambia su gusto por el placer.
En cambio, la amistad que est de acuerdo con la virtud es la amistad de los hombres
mejores.

AMISTAD: es una reciprocidad mutua de afectos e intenciones.

AMIST
AD
Reciprocidad
mutua de afectos
e intenciones.

BASADA EN LA BASADA EN EL BASADA EN LA

UTILIDAD PLACER VIRTUD

La amistad de los
Ama a los dems jvenes, porque Es la amistad de
porque le son ellos son muy los hombres
tiles . sensibles a lo que mejores.
es agradable

Aristteles. tica Eudemiana, p. 1144, Editorial Aguilar.

[] Ahora bien, ser amigo de mucha gente a la vez es imposible, porque lo impide el factor
afecto, ya que no es posible un afecto activo y actual respecto de muchos a la vez.

[] estas clases de amistad se dividen a la vez en otras dos clases: una, la de que las que se
dan en un pie de igualdad, y otra, la de las que tienen lugar con una relacin de
superioridad. [] De modo que el hombre que goza siendo admirado y amado es amante
de la superioridad, mientras que el otro, el hombre afectuoso, ama el placer de amar, pues
este lo posee l necesariamente por la simple actividad de amar.

CAPTULO 6

Algunos creen que cada hombre es su mejor amigo, el mejor amigo de s mismo, y utilizan
esta amistad como norma por la que juzgar su amistad respecto de los dems amigos. En un
orden terico o teortico, y a la vista de los atributos admitidos de los amigos, el amor a s
mismo y el amor a los dems son de alguna manera opuestos, mientras que en otroso son
evidentemente semejantes.

En el hombre malo, por otra parte, por ejemplo, en el que carece de control y dominio de s
mismo, hay discordia y desavenencia, y a causa de este se cree que es posible que un
hombre sea su propio enemigo; pero en cuanto es uno e indivisible, es deseable para s
mismo. Tal es el caso del hombre bueno y del que basa su amistad en la virtud, porque sin
duda un hombre malo no es un hombre solo, sino una multitud, y en un mismo da es una
persona distinta e inestable.

CAPTULO 10

Las clases de especficas de amistad son, pues, la que hay entre parientes, la que hay entre
camaradas, la que hay entre miembros de una comunidad y la que se llama amistad cvica.

CAPTULO 12

[] Es evidente que la vida es percepcin y conocimiento y que, en consecuencia, la vida

social es percepcin y conocimiento en comn. Ahora bien: la percepcin y el
conocimiento son por s mismos las cosas ms deseables para cada uno individualmente, y
debido a esto se encuentra, naturalmente en todos, el apetito de la vida, ya que el vivir debe
considerarse una forma de conocer.

[] Sin embargo, y pese a todo ello, un amigo sigue significando algo as como un yo
separado. Percibir y conocer un amigo, pues, es necesariamente percibirse y conocerse de
alguna manera a s mismo. Por consiguiente, el compartir incluso los placeres vulgares y la
vida cotidiana con un amigo es naturalmente agradable.

LIBRO OCTAVO

CAPTULO 3

[] Dios, en efecto, no es un gobernante en el sentido de que de l emanen rdenes, sino

que es el fin, y como un medio para llegar a l la sabidura da rdenes, porque Dios,
evidentemente, no tiene necesidad de nada. Por consiguiente, cualquier manera de escoger
o de adquirir las cosas buenas por naturalezasean bienes corporales, riquezas, amigos u
otros bienesque ms favorezcan la contemplacin de Dios es la manera mejor de todas, y
esta norma es la ms bella; y cualquier modo de eleccin y adquisicin que, bien sea por
defecto o por exceso, nos impida servir y contemplar a Dios es malo.
 TICA NICOMAQUEA
LIBRO PRIMERO

CAPTULO 5

[] La muchedumbre que, evidentemente, no se distingue en nada de los esclavos, escoge

una existencia animal en su totalidad y halla una justificacin de ello en el ejemplo de los
hombres poderosos que llevan una vida a lo Sardanpolo.

Quiz supusiera alguien preferentemente que la virtud es el fin de la vida poltica; pero es
evidente que no es perfecta de manera suficiente, pues parece realmente posible que un
hombre virtuoso permanezca durante toda su vida en el sueo y la inaccin y que, adems
de esto, soporte los peores males t las peores desgracias; nadie llamara feliz a un hombre
as, a no ser que pretendiera defender una tesis paradjica.

Por lo dems, el bien connota tantas diferencias como el ser; en efecto, en tanto que
sustancia, el bien supremo se llama Dios e inteligencia; en cuanto cualidad, recibe el
nombre de virtudes; en cuanto cantidad, medida justa; en cuanto relacin, utilidad; en el
tiempo se llama ocasin u oportunidad; en el espacio, costumbre o hbito de vida, etc.
Tambin es evidente que el bien no puede ser ningn carcter comn, general y nico. Ya
que, en este caso, no se le podra situar en todas las categoras, sino tan solo en una.

CAPTULO 8

[] La felicidad es, segn nuestra manera de pensar, la actividad del alma dirigida por la
virtud. Pero quiz importe no poco precisar si el supremo bien se halla en la posesin o en
el uso, en el hbito o n la actividad. Pues ocurre que el simple hbito no brinda la ocasin
de realizar ningn bien, como le ocurrira al que duerme o al que est sumido en una
completa inaccin, mientras que, en lo que la actividad se refiere, es imposible una cosa
semejante.

[] Son las acciones conformes a la virtud las que son agradables a las personas virtuosas
y las que los son por s mismas. La vida de las gentes virtuosas no necesita el placer como
un accesorio; el placer lo halla ella en s misma.

Sin embargo, es evidente que la felicidad no puede prescindir de los bienes exteriores,
segn hemos dicho. Es, en efecto, imposible, o al menos difcil, obra el bien si se carece de
recursos. Pues muchos actos exigen, como medios de realizacin, los amigos, el dinero, un
cierto poder poltico. Si carece de estos medios, la felicidad de la existencia sufre una
alteracin; por ejemplo, si no se goza de una buena cuna, de una descendencia feliz o de
belleza. No se podra, en efecto, ser perfectamente feliz si es desgraciado por naturaleza, si
el nacimiento e uno es oscuro, si se est solo en la vida o no se tienen hijos; menos an,
quiz, es ello posible si se tienen hijos y amigos malos, o si, luego de haberlos tenido
buenos, se los ha perdido. Como hemos dicho, segn la opinin comn, la felicidad exige
esta prosperidad. Esta es la razn por la que algunos colocan la prosperidad en el mismo
rango que la felicidad, como hacen otros con la virtud.

CAPTULO 9

Pero aqu se plantea una cuestin embarazosa: es posible ensear la felicidad, es posible
adquirirla por el uso o como consecuencia de algn entrenamiento? O bien la recibimos
como un don de los dioses o como un feliz azar de la suerte?

CAPTULO 10

Es, pues, preciso rehusar llamar feliz a un hombre mientras vive, y hay que esperar, segn
el consejo de Soln, el fin de su existencia?

[] La adversidad, por su parte, restringe y destruye la felicidad, pues nos causa

penalidades y entorpece muchas actividades. Sin embargo, aun en este caso, la virtud
resplandece cuando el sabio y prudente soporta con la frente serena los infortunios graves,
no por insensibilidad, sino por generosidad y grandeza de alma.

LIBRO SEGUNDO

CAPTULO 1

La virtud se manifiesta bajo un doble aspecto: uno intelectual, otro moral; la virtud
intelectual proviene en su mayor parte de la instruccin o educacin, de la que ella necesita
para darse a conocer y desarrollarse; igualmente exige ella prctica y tiempo, mientras que
la virtud moral es hija de los buenos hbitos; de aqu que, gracias a un leve cambio, de la
palabra ethosviene moralethica.

No es, pues, ni por un efecto de la naturaleza, ni de manera contraria a ella, como nacen en
nosotros las virtudes; estamos naturalmente predispuestos a adquirirlas, con la condicin de
que las perfeccionemos por el hbito. Adems, todo lo que nos da la naturaleza no son ms
que posibilidades y potencias, que luego nosotros debemos hacer pasar a acto.

CAPTULO 3

La virtud moral est, pues, en relacin con el sentimiento del placer y del dolor; el placer
que esperamos nos hace obrar con bajeza; la pena que tenemos nos aparta de obrar bien.
Por eso es necesario, como dice Platn, haber sido entrenado, de alguna manera, desde la
infancia, a sacar de nuestros actos placer o tristeza segn nos convenga. [] Puesto que
toda accin y toda pasin van seguidas de placer o de pena, la virtud tendr lazos que le
ligan al placer o a la tristeza.
CAPTULO 5

Hemos, pues, de considerar cul es la naturaleza de la virtud.

Puesto que en el alma hay nicamente pasiones, capacidades de accin, y disposiciones
adquiridas, la virtud debe pertenecer a una de estas tres clases. Llamo pasiones a la
concupiscencia, la ira, el miedo, la temeridad, la envidia, la alegra, la amistad, el odio, la
aoranza, la emulacin, la piedad; en una palabra: todo aquello que va acompaado de
placer o dolor. Llamo capacidades a nuestras posibilidades de experimentar estas pasiones;
por ejemplo, lo que no hace propensos a sentir la ira, el odio o la piedad. Las disposiciones,
en fin, nos sitan respecto de las pasiones una posicin feliz o desgraciada.

ALMA

PASIONES
CAPACIDADES DISPOSICIONES
(CONCUPISCENCI DE ACCIN ADQUIRIDAS
AS)

LA VIRTUD

CAPTULO 6

La virtud es, pues, una disposicin voluntaria adquirida, que consiste en un trmino medio
en relacin con nosotros mismos, definida por la razn y de conformidad con la conducta
de un hombre consciente. Y ocupa el trmino medio entre dos extremos malos, el uno por el
exceso y el otro por defecto.

LIBRO TERCERO

CAPTULO 3

[] Pero s deliberamos acerca de aquello que depende de nosotros y que puede ser hecho
por nosotros; es decir, sobre todo lo dems. Pues, segn parece, las causas de los
acontecimientos son la naturaleza, la necesidad, el azar, y a ello hay que aadir el espritu
humano y todos los actos del hombre. Ahora bien: cada hombre delibera sobre aquello que
l cree debe de hacer.

CAPTULO 5

Al ser el fin el objeto de la voluntad y al ser los medios que conducen a este fin el objeto de
la deliberacin y la eleccin, se sigue de ello que los actos que se refieren a estos medios se
realizarn de acuerdo con la eleccin consciente y se llevarn a cabo con pleno acuerdo. En
este campo se manifiesta an la accin generatriz de las virtudes. La virtud, pues, depende
de nosotros, igual que el vicio.

Igualmente, pretender que:

Nadie es malo voluntariamente, ni feliz contra su voluntad.

Es, al parecer, una afirmacin que participa a la vez del error y de la verdad. Pues nadie es
feliz involuntariamente; pero el vicio no existe sin la participacin de nuestra voluntad. O
bien, en ese caso, habra que volver a discutir lo que acabamos de decir, y habra que
renunciar a decir que el hombre es el principio y el generador de sus actos, como de sus
hijos.

CAPTULO 7

[] Pero darse la muerte por querer escapar a la pobreza, o como consecuencia de

desengaos y tristezas amorosos o de cualquier otra afliccin, no es propio de un hombre
valiente, sino ms bien del cobarde. Qu blandura supone no poder soportar las pruebas
duras! El hombre que nosotros consideramos no se resigna a la muerte porque ello es bello,
sino para evitar un mal.

LIBRO SEXTO

CAPTULO 7

De lo dicho se desprende evidentemente que la sabidura es a la vez ciencia y

entendimientonousde lo que es, por naturaleza, lo ms precioso. Por eso se die que
Anaxgoras, Tales y otros hombres por el estilo son sabios y no prudentes, pues se los ve
ignorantes de su propio inters; en cambio, se est de acuerdo en que ellos poseen
conocimientos superabundantes, maravillosos, difciles de adquirir y divinos, sin utilidad
inmediata, no obstante, y que ellos no buscan los bienes de este mundo.

La prudencia, por el contrario, tiene por objeto lo que es propio del hombre y aquello sobre
lo cual puede ejercerse la deliberacin. Lo que sobre todo caracteriza al hombre prudente,
volvemos a decirlo, es la deliberacin bien llevada. [] Puede ocurrir, aqu como en otras
partes, que algunos hombres, desprovistos de conocimientos, muestre ms habilidad para la
accin que los que son sabios; estos tales son personas de experiencia. [] La prudencia
tiene, pues, relacin con la accin: por eso es menester poseerla en sus aspectos general y
particular, y principalmente en este ltimo.

LIBRO SPTIMO

CAPTULO 1

La opinin comn juzga, pues, que el dominio de s y la firmeza de carcter son actitudes
honrosas y laudables, mientras que la impotencia en el dominarse y la molicie son
despreciables y reprobables; que el hombre, seor de s mismo, se identifica con el que
sigue exactamente las prescripciones de la razn, y el hombre que no tiene dominio sobre s
se identifica con el que se sale de los caminos de la razn; que el que no se domina hace por
pasin cosas que l sabe malas; que el hombre que tiene dominio sobre s, conociendo los
malos deseos, se resiste por razn a seguirlos.

CAPTULO 8

La virtud, en efecto, conserva el principio que la perversidad corrompe; ahora bien: en los
actos, el principio es aquello en razn de lo cual se realiza la accin, igual que en
matemticas estos son los postulados. [] Es la virtud, sea natural, esa adquirida por
hbito, la que ensea a pensar sanamente acerca del principio de nuestros actos. Tal es,
pues, el sobrio y moderado, a quien se opone el intemperante.

Concluyamos, pues: hay personas a quienes la pasin hace abandonar el camino de la recta
razn; la pasin las domina hasta el punto de impedirles obrar segn la razn.

CAPTULO 13

[] Por eso el hombre feliz tiene necesidad de que los bienes corporales, los bienes
exteriores y los bienes de la fortuna estn al alcance de su mano sin dificultad. Pretender
que el hombre ligado a los caminos por oficio, o el que se ve anegado por grandes
desgracias, es feliz con la condicin de ser virtuoso, es hablar fantasas, voluntaria o
involuntariamente.
Por otra parte, el que la felicidad tenga necesidad del recurso de la fortuna hace creer a
algunos que el xito se confunde con la felicidad, cuando no es nada de eso; el xito en s
mismo, cuando es excesivo, es un impedimento para la felicidad. Quiz por eso se emplea
de modo equvoco el nombre de xito, puesto que su definicin no puede darse ms que en
relacin con la felicidad.
CAPTULO 14

[] Hay, pues, exceso en los placeres del cuerpo, y el hombre malo se caracteriza por
buscar con exceso los placeres, y no solamente los que son necesarios. Todo el mundo, en
alguna medida, saca placer de la mesa, del vino, del amor; pero no todos lo hacen como
conviene. En lo que se refiere al dolor, se produce lo contrario: no se huye del exceso, sino
absolutamente el dolor.

ADAPTACIN HEDNICA

[] El que la misma cosa no nos cause siempre el mismo placer proviene de que nuestra
naturaleza no es simple. [] Cuando entre ellas se establece un equilibrio, lo que se hace
no parece ni penoso ni agradable. De hecho, si la naturaleza fuera simple, la misma accin
sera siempre para ella la ms agradable. [] Si el cambio es supremamente agradable, es
por cierta perversin de la naturaleza; el hombre ms dispuesto al cambio es el malo, igual
que la naturaleza que siente necesidad de cambio es mala; no es simple ni satisfactoria.

LIBRO OCTAVO
(DE LA AMISTAD)

CAPTULO 1

La amistad es una virtud o, por lo menos, va acompaada de virtud. Adems, es

absolutamente indispensable para la vida: sin amigos, nadie querra vivir, aun vindose
saciado de todos los dems bienes. Incluso los ricos, los que estn en posesin de los cargos
y del poder supremo, tienen, al parecer, una especial necesidad de tener amigos. De qu
les servira verse llenos de bienes, si se eles privaba de la posibilidad de hacer el bien que
se practica con los amigos y que es entonces especialmente laudable? Cmo, adems, sin
amigos, velar por tantos bienes y conservarlos? Cuanto mayores y ms numerosos son los
bienes, tanto ms incierta es su posesin. En la pobreza y en las dems desgracias se piensa
de modo general que los amigos constituyen el nico refugio.

As, pues, amar a causa de la utilidad es sentir afecto en otro alo que de forma personal es
ventajoso; amar a causa del placer es sentir afecto a otro por lo que personalmente es
agradable; en una palabra, uno no ama a su amigo porque l es l, sele ama en la medida en
que l es til o agradable. Estas amistades no nacen, pues, ms que de circunstancias
accidentales. [] Resulta de ello que las amistades de esta clase son dbiles y frgiles,
siendo tambin mudables los que las experimentan; el da en que los amigos no nos son ya
ni tiles ni agradables dejamos de amarlos.

La amistad entre los jvenes parece tener su fuente en el placer, porque la pasin domina
sus vidas, y ellos buscan de manera muy particular su propio placer y el placer del
momento; de aqu que las amistades entre ellos nacen y mueren con la misma rapidez. Al
mismo tiempo que sus gustos cambia de objeto su amistad, y placeres como los suyos estn
expuestos a cambios frecuentes. Adems, ellos estn inclinados al amor. Ahora bien: en
general, la disposicin amorosa est sujeta a la pasin y va guiada por el placer. De ah su
prontitud para amarse y dejarse de amar que, a menudo, a lo largo de un mismo da, los
precipita de un sentimiento a otro. Lo cual no les impide desear vivir el da entero, la vida
entera, con los que aman, disposicin conforme al tipo de amistad que ellos sienten.

CAPTULO 8
Segn parece, la amistad que se funda en la utilidad nace sobre todo de la oposicin; la que
hay entre, por ejemplo, un pobre y un rico, un ignorante y un sabio. [] La misma razn
hace parecer a veces ridculos a los amantes: tienen la pretensin de ser amados como ellos
aman, lo cual se justifica quiz cuando ellos son amables, pero que resulta risible cuando
ellos no poseen ninguna de las cualidades propias para hacerse amar.

Quiz sea exacto decir que los contrarios no se atraen precisamente por s mismos, sino
nicamente de manera accidental.

CAPTULO 12
(LA FAMILIA)

Entre el hombre y la mujer la afeccin mutua parece ser un efecto de la naturaleza: el

hombre naturalmente se inclina ms a vivir en pareja que en sociedad poltica, tanto ms
que la familia es anterior a la ciudad y ms necesaria que esta ltima, y que la reproduccin
es comn a todos los seres vivos. Sin embargo, para los dems seres la unin no va ms
lejos, mientras que el hombre no se une a la mujer solamente para la procreacin, sino
tambin para la bsqueda de todo lo que es indispensable para la existencia;
inmediatamente, en efecto, se hallan repartidos los trabajos, correspondiendo unos al
hombre y otros a la mujer. Los dos se prestan ayuda mutuamente y ponen en comn los
bienes propios de cada uno, lo cual hace que en esta clase de afeccin lo til se halle unido
a lo agradable. Esta unin podr tambin fundarse en la virtud, con la condicin de que los
dos miembros sean honestos. [] Parece igualmente que los hijos constituyen un lazo para
el uno y el otro; por esta razn las uniones estriles se deshacen ms prontamente, puesto
que los hijos son el bien comn de los padres y todo lo que es comn mantiene la concordia
entre ellos.

CAPTULO 14

La mayora de las personas quieren ser bien tratadas, guardndose de tratar bien a los
dems, pues no ven ah ninguna ventaja personal.

LIBRO NOVENO

CAPTULO 1
En la amistad amorosa ocurre a veces que el amante se queja de que sus sentimientos
apasionados no sean correspondidos, aunque l pueda encontrarse con que no tenga nada de
amable en s mismo. A menudo tambin la persona amada se queja de que, luego de haber
recibido promesas de toda clase, no obtiene luego nada. Este es un accidente corriente
cuando el amante no ve en el amor ms que el placer y cuando la persona amada no se
mueve, respecto de amante, ms que por el inters.

CAPTULO 4
EL HOMBRE VICIOSO

[] por una parte, los atan los impulsos de sus sentidos; por otra parte, su voluntad, como a
los que carecen de autodominio. En lugar de lo que les parece ser bueno, ellos buscan lo
agradable, que adems les es nocivo. Otros, por cobarda y por pereza, se abstienen de
realizar las acciones que creen mejores; otros, incluso, luego de haber cometido
innumerables crmenes y haber acabado incluso por cobrarse horror a s mismos por su
maldad, huyen de la vida y se suicidan. Ocurre igualmente que estos seres malos buscan
personas con quienes pasar sus das, pero ante todo se huyen a s mismos; su memoria est
demasiado cargada de actos abominables y, cara a cara consigo mismos, no ven ms que un
futuro semejante, mientras que en compaa de otras personas se olvidan de todo, ya que en
ellos no hay nada capaz de ser amado, no sienten ningn amor a su propia persona. Seres
as, por tanto, no pueden sentir ni pena ni alegra en unin intima consigo mismos: su alma,
en efecto, es un campo de disensiones; ocurre que una parte de su ser sufre como
consecuencia de su perversidad, al experimentar ella determinadas privaciones, mientras
que la otra siente deleite; son llevados unas veces para ac, otras para all, y son arrastrados
en todas las direcciones.

CAPTULO 11

Por otra parte, La presencia de nuestros amigos en la felicidad no solamente nos causa una
impresin agradable, sino tambin nos da la idea satisfactoria de que ellos gozan en nuestra
prosperidad. Por eso, segn parece, hay que hacer llamar con prontitud a nuestros amigos
en los momentos de felicidad y pexito, porque es bello hacer favores; por el contrario, hay
que durar en llamarlos en nuestras desgracias, puesto que hay que evitar en lo posible
hacerles participar de nuestros males. De donde la expresin: me basto solo para ser
infeliz.

LIBRO DCIMO

CAPTULO 3

Se dice as mismo que el dolor es la privacin de lo que reclama la naturaleza y que el

placer es la plena satisfaccin de esto mismo. Pero esto no puede aplicarse ms que a las
afecciones del cuerpo.

CAPTULO 4
Cmo es, pues, posible que nadie experimente placer continuamente? Es acaso la fatiga
lo que se opone a ello? Nada humano, en efecto, es capaz de desplegar una actividad sin
interrupcin. Tampoco, pues, el placer puede ser continuo, ya que acompaa a la actividad.
Ahora bien: algunos objetos nos causan placer por su novedad; pero a la larga y por la
misma razn, nos agradan menos; en un principio la reflexin se excita y despliega a raz
de ellos una actividad sostenida, como hacen, en lo que respecta a la visin, los que miran
con atencin; luego esta actividad disminuye y se relaja; resulta de ello que tambin el
placer se calma y se apaga.

CAPTULO 5

Ms an: parece que cada ser vivo tiene su placer propio, igual que realiza sus actos
propios, ya que el placer est en relacin estrecha con la actividad.

CAPTULO 7

Si, pues, el espritu, por lo que al hombre se refiere, es un atributo divino, una existencia
conforme al espritu ser, por relacin a la vida humana, verdaderamente divina. No hay,
pues, que prestar atencin a las personas que nos aconsejan, con el pretexto de que somos
hombres, no pensar ms que en las cosas humanas y, con el pretexto de que somos
mortales, renunciar a las cosas inmortales. Sino que, en la medida de lo posible, debemos
hacernos inmortales y hacerlo todo para vivir de conformidad con la parte ms excelente de
nosotros mismos, pues el principio divino, por muy dbil que sea en sus dimensiones,
aventaja con mucho a cualquier otra cosa por su poder y valor.