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1
El autor es abogado (UBA) y Secretario de Instruccin en el Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto.
2
Ley N 19.549 (LNPA), y su reglamento (RNPA), aprobado por el Decreto N 1759/72 (t.o. en 1991).
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Art. 2 LNPA y Art. 2, inc. f) del Decreto 722/96.
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Art. 28 LNPA, para fijar un plazo para que se pronuncie, o Art. 10 LNPA para habilitar la ulterior accin judicial.
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Art. 1, inciso e), apartado 9, de la LNPA.
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No opera de pleno derecho, requiere la voluntad expresa de la Administracin.
7
Art. 7 inc. d) LNPA, el procedimiento es requisito esencial del acto, sin l no acta en el derecho.
8
Ley Marco de Regulacin de Empleo Pblico N 25.164 (LMREP).
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Art. 37 LMREP, con tino, es la Administracin la que regula el reglamento disciplinario y el plazo de caducidad.
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Conducira al absurdo de permitir declarar caduco un procedimiento an no iniciado.
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Arts. 37 y 38 LMREP, prescripcin de 6 meses, 1 y 2 aos. Dictmenes 243:620, los dos plazos breves son inconstitucionales
pues son sustancial aniquilacin de la potestad disciplinaria del Poder Administrador. Tambin GARCA PULLS, F. Rgimen
de Empleo Pblico. 2da. ed. AbeledoPerrot. Bs. As., 2010. Pgs. 384/385
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Salvo que aqu no se determina a partir de qu momento empieza a transcurrir el plazo.
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Reglamento de Investigaciones Administrativas (RIA), aprobado por Decreto N 467/99.
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Dictmenes 232:210, reiterado en Dictmenes 241:298 y 243:620 entre otros.
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En Art. 127 RIA, Cte. con Arts. 17 y 18 RIA.
16
Un plazo de caducidad en la etapa contradictoria podra cercenar arbitrariamente el derecho de defensa. Dictmenes 243:349
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En contra, aislada jurisprudencia ha entendido que la caducidad opera an contra la voluntad de la Administracin, siendo
aplicable al procedimiento sumarial pues ninguna norma lo impide. All se estim aplicable el criterio por el cual mantener a una
persona sine die sometida a un proceso implica limitar el mbito de su libertad porque ello le obliga a vivir permanentemente
cohibida o restringida en sus movimientos o decisiones. Considero errado dicho razonamiento porque declarar la caducidad del
procedimiento supondra una obstruccin a la actividad administrativa, cuando la Administracin an no se ha pronunciado ni ha
administrativa, en violacin al principio de separacin de poderes, equivalente a la irrazonable eventualidad de
que un juez se arrogue la facultad para vedar al Congreso el tratamiento de una ley. Ello no obsta a la facultad
que tienen los jueces de controlar la constitucionalidad o legalidad de los actos administrativos o legislativos 18
surgidos de procedimientos viciados.
En este sentido, la Corte Federal19 se ha pronunciado recientemente invalidando la sancin administrativa que
surgiese de un procedimiento demasiado prolongado, an cuando la accin sancionatoria no hubiese prescripto,
si la ley dispuso con laxitud las causales de interrupcin del plazo de prescripcin. Record el tribunal que el
derecho a obtener un pronunciamiento judicial sin dilaciones resulta ser un corolario del derecho de defensa en
juicio, y que slo una rpida y eficaz decisin judicial concreta las garantas que aseguran la presuncin de
inocencia, la inviolabilidad de la defensa en juicio y el debido proceso legal, reconocidas ellas en los convenios sobre
derechos humanos20. Estos principios son plenamente aplicables a los procedimientos administrativos
sancionatorios, pues ste es una de las manifestaciones del poder punitivo del Estado, y la Administracin no
puede sustraerse de aplicar estas garantas mnimas, que deben ser respetadas en cualquier procedimiento cuya
decisin pueda afectar los derechos de las personas21.
As, frente a la inexistencia o inaplicabilidad de un plazo de caducidad del procedimiento, ante la laxitud de las
causales de interrupcin o suspensin22 del plazo de prescripcin, y ms an ante su ausencia23, subsiste la manda
constitucional y convencional de que el sumario sea resuelto en un plazo razonable24, no ya como plazo de
caducidad sino como presupuesto de validez del procedimiento en tanto requisito esencial del acto
administrativo. Pues, si el procedimiento no se llev en un plazo razonable se encontrar fatalmente viciado,
pudiendo solicitase la revocacin del acto dictado en su consecuencia25.
Segn la Corte Federal la determinacin del plazo razonable del procedimiento no se deriva de un nmero fijo de
das, meses o aos, sino del anlisis del caso particular. As, y recurriendo a precedentes de organismos
internacionales de DD.HH.26, se recogieron pautas para su determinacin: a) la complejidad del asunto; b) la
actividad procesal del interesado; c) la conducta de las autoridades; y d) el anlisis global del procedimiento.
As, hasta tanto no se reformule el funcionamiento del instituto de la prescripcin de la accin disciplinaria 27, a
los fines prcticos sera recomendable que los instructores informaran28 sobre los obstculos para cumplir con
cada diligencia, ya sea por la complejidad de los asuntos investigados, o por las dilaciones intentadas por los
sujetos intervinientes. Ante eventuales impugnaciones, sta podra convertirse en una pieza fundamental para
los letrados del departamento contencioso, y para el juez que deba decidir en cada caso.
producido efectos jurdicos sobre terceros. Un sumario en curso no genera perjuicios, y si as fuera, son estos los que podran ser
revisados sin que fuese necesario decretar la extincin del procedimiento.
18
DE GAETANO, Andrs M. Breves precisiones sobre la democracia deliberativa y el control judicial del proceso deliberativo
parlamentario, [en lnea]. DPI, Buenos Aires, 2014. En Diario Constitucional N 34, disp. www.derechopublicointegral.com.ar.
19
CSJN in re LOSICER, Jorge Alberto y otros c/ BCRA (26/06/2012), y BONDER, Aaron y otros c/ BCRA (19/11/2013), respecto
a sanciones administrativas del BCRA a entidades financieras.
20
Arts. 5, 18 y 33 CN y Garantas judiciales del Art. 8 Convencin Interamericana de DD.HH. (Art. 75 inc. 22 CN).
21
CIDH in re Tribunal Constitucional vs. Per; Baena y otros vs. Panam
22
Con laxitud s. CSJN- en la LMREP la accin disciplinaria se suspende durante el trmite del sumario.
23
Fallos 308:301, 259:231 y Dictmenes 250:330. La prescripcin no es exigencia constitucional, sino legal. El legislador puede
decidir no establecerla (ley 20.957 del Servicio Exterior de la Nacin).
24
En Dictmenes 241:298 y 243:620 se seal que una demora sera injustificada cuando en el desarrollo del trmite se advierta
un tiempo prolongado en el cual no se realiz alguna actividad.
25
Art. 7, inc. d), y 17 LNPA
26
CIDH in re Genie Lacayo vs. Nicaragua, Lpez lvarez vs. Honduras, y Knig (fallado el 10 de marzo de 1980; Boletn
Jurisprudencia Constitucional 1959-1983 en Madrid por las Cortes Generales).
27
Sobre las causales de interrupcin o suspensin de los plazos de prescripcin de la accin, v.gr. Decreto 1421/2002 (Artculo 37)
28
Artculos 108 y 115 RIA.