Comercio

El caduceo es el smbolo del comercio.

Se denomina comercio a la actividad socioeconmica consistente en el intercambio de

algunos materiales que sean libres en el mercado de compra y venta de bienes y servicios,
sea para su uso, para su venta o su transformacin. Es el cambio o transaccin de algo a
cambio de otra cosa de igual valor. Por actividades comerciales o industriales entendemos
tanto intercambio de bienes o de servicios que se efectan a travs de un comerciante o
un mercader.
El comerciante es la persona fsica o jurdica que se dedica al comercio en forma habitual,
como las sociedades mercantiles. Tambin se utiliza la palabra comercio para referirse a
un establecimiento comercial o tienda.

ndice

1Historia

o 1.1El trueque

o 1.2Introduccin de la moneda

o 1.3Las rutas comerciales

o 1.4Surgimiento de la banca

o 1.5La era de los descubrimientos

o 1.6Comercio transatlntico

o 1.7Las innovaciones en el transporte

o 1.8Globalizacin

2Tipos de comercio

3Sistemas
 o 3.1El mercantilismo

o 3.2Capitalismo

4Organizacin Mundial del Comercio

5Comercio internacional

6Vase tambin

7Referencias

8Enlaces externos

Historia[editar]

nfora egipcia.

Los orgenes del comercio se remontan a finales del Neoltico, cuando se descubri
la agricultura. Al principio, la agricultura que se practicaba era una agricultura de
subsistencia, donde las justas eran para la poblacin dedicada a los asuntos agrcolas. Sin
embargo, a medida que fueron incorporndose nuevos desarrollos tecnolgicos al da a
da de los agricultores, como por ejemplo la fuerza animal, o el uso de diferentes
herramientas, las cosechas obtenidas eran cada vez mayores. As lleg el momento
propicio para el nacimiento del comercio, favorecido por dos factores:

Las cosechas obtenidas eran mayores que la necesaria para la subsistencia de la

comunidad.

Ya no era necesario que toda la comunidad se dedicara a la agricultura, por lo

tanto parte de la poblacin empez a especializarse en otros asuntos, como
la alfarera o la siderurgia.
Por lo tanto, los excedentes de las cosechas empezaron a intercambiarse con otros
objetos en los que otras comunidades estaban especializadas. Normalmente estos objetos
eran elementos para la defensa de la comunidad (armas), depsitos para poder transportar
o almacenar los excedentes alimentarios (nforas, etc.), nuevos utensilios agrcolas
(azadas de metal...), o incluso ms adelante objetos de lujo (espejos, pendientes, etc).
Este comercio primitivo, no solo supuso un intercambio local de bienes y alimentos, sino
tambin un intercambio global de innovaciones cientficas y tecnolgicas, entre otros, el
trabajo en hierro, el trabajo en bronce, la rueda, el torno, la navegacin, la escritura,
nuevas formas de urbanismo, y un largo etctera. En la pennsula ibrica este periodo se
conoce como el Orientalizante, por las continuas influencias recibidas de Oriente. En este
momento es cuando surge la cultura ibrica.
Adems del intercambio de innovaciones, el comercio tambin propici un paulatino
cambio de las sociedades. Ahora la riqueza poda almacenarse e intercambiarse.
Empezaron a aparecer las primeras sociedades capitalistas tal como las conocemos hoy
en da, y tambin las primeras estratificaciones sociales. En un inicio las clases sociales
eran simplemente la gente del poblado y la familia del dirigente. Ms adelante aparecieron
otras clases sociales ms sofisticadas como los guerreros, los artesanos, los
comerciantes, etc.
El trueque[editar]
Artculo principal: Trueque

El trueque era la manera en que las antiguas civilizaciones empezaron a comerciar. Se

trata de intercambiar mercancas por otras mercancas de igual o menor valor. El principal
inconveniente de este tipo de comercio es que las dos partes involucradas en la
transaccin comercial tenan que coincidir en la necesidad de las mercancas ofertadas por
la otra parte. Para solucionar este problema surgieron una serie de intermediarios que
almacenaban las mercancas involucradas en las transacciones comerciales. Estos
intermediarios muy a menudo aadan un riesgo demasiado elevado en estas
transacciones, y por ello este tipo de comercio fue dejado de lado rpidamente cuando
apareci la moneda.
El trueque lo conocemos como sistema de comercio y fue cuando sustitua la moneda y el
billete.
Introduccin de la moneda[editar]

La moneda, o dinero, en una definicin ms general, es un medio acordado en una

comunidad para el intercambio de mercancas y bienes. El dinero no solo tiene que servir
para el intercambio, sino que tambin es una unidad de cuenta y una herramienta para
almacenar valor. Histricamente ha habido muchos tipos diferentes de dinero,
desde cerdos, dientes de ballena, cacao, o determinados tipos de conchas marinas. Sin
embargo, el ms extendido sin duda a lo largo de la historia es el oro.
El uso del dinero en las transacciones comerciales supuso un gran avance en la
economa. Ahora ya no hace falta que las partes implicadas en la transaccin necesitaran
las mercancas de la parte opuesta. Civilizaciones ms adelantadas, como los romanos,
extendieron este concepto y empezaron a acuar monedas. Las monedas eran objetos
especialmente diseados para este asunto. Aunque estas primitivas monedas, al contrario
de las monedas modernas, tenan el valor de la moneda explcito en ella. Es decir, que las
monedas estaban hechas de metales como oro o plata y la cantidad de metal que tenan
era el valor nominal de la moneda.
El nico inconveniente que tena el dinero era que al ser un acuerdo dentro de una
comunidad, no tena valor fuera de contexto. Por ejemplo, si el elemento de intercambio de
una comunidad eran dientes de ballena, aquellos dientes no tenan ningn valor fuera de la
comunidad. Por ello un poco ms adelante surgi el concepto de divisa. La divisa, ahora
s, es un elemento de intercambio aceptado en una zona mucho ms ampla que la propia
comunidad. La divisa ms habitual era el oro puro, aunque a lo largo de la historia tambin
han aparecido otros, como la sal o la pimienta. Las divisas facilitaron el comercio
intercontinental en gran medida.
Las rutas comerciales[editar]
A lo largo de la Edad Media, empezaron a surgir unas rutas comerciales transcontinentales
que intentaban suplir la alta demanda europea de bienes y mercancas, sobre todo de lujo.
Entre las rutas ms famosas destaca la Ruta de la Seda, pero tambin haba otros
importantes como las rutas de importacin de pimienta, de sal o de tintes.
El comercio a travs de estas rutas era un comercio directo. La mayor parte de las
mercancas cambiaban de propietario cada pocas decenas de kilmetros, hasta llegar a
las ricas cortes europeas. A pesar de eso, estas primeras rutas comerciales ya empezaban
a plantearse regulaciones en las importaciones. Incluso hubo momentos en los que se
prohibi el uso de la seda para la vestimenta en el sexo masculino, con el fin de reducir el
consumo de este costoso producto.
Las Cruzadas fueron una importante ruta comercial creada de manera indirecta. La ruta
que se cre a raz del movimiento de tropas, suministros, armas, artesanos especializados,
botines de guerra, etc. reactiv la economa de muchas regiones europeas. Este mrito se
atribuye en parte al rey ingls Ricardo I Corazn de Len, que al involucrarse en la Tercera
Cruzada consigui importantes victorias comerciales para Europa, como por ejemplo el
restablecimiento de la Ruta de la Seda, la recuperacin de las rutas de la pimienta.
Surgimiento de la banca[editar]
Artculo principal: Banco

El Cambista y su mujer, de Marinus van Reymerswale.

Los miembros no combatientes de la orden del Temple (los Caballeros Templarios) (siglos
XII-XIII) gestionaron una compleja estructura econmica a lo largo del mundo cristiano,
creando nuevas tcnicas financieras (los pagars e incluso la primera letra de cambio) que
constituyen una forma primitiva del banco moderno.
Entre los servicios ofertados estaba el transporte de dinero. Los peregrinos podan
ingresar dinero en un establecimiento y despus ir a otro establecimiento y retirarlo,
incluso entre pases diferentes, lo cual contribua a la seguridad en los caminos. Esto fue la
primera letra de cambio.
Pero en aquellos tiempos la Iglesia prohiba la usura (el lucro por medio del inters).1 As,
los templarios construyeron o ayudaron a construir ms de 70 catedrales en poco ms de
100 aos, forjaron y ampararon una legin de artesanos (muchos afirman que eran una
multinacional tica).2
Este servicio en particular (la letra de Cambio), propici mucho el comercio internacional
en ferias, donde los comerciantes podan volver a sus pases de origen sin que su dinero
corriera el peligro de ser robado por salteadores de caminos.
Hacia finales de la Edad Media y principios del Renacimiento una banca o banco era un
establecimiento monetario con una serie de servicios que facilitaban mucho el comercio.
Los pioneros en esta rea fueron cambistas que actuaban en ferias anuales y bsicamente
se dedicaban a realizar cambios de moneda cobrando una comisin. Estos cambistas
fueron creciendo, hasta el punto que aparecieron las grandes familias de banqueros
europeas como los Mdici, los Fugger y los Welser.