Aplicaciones de la tecnologa de FSC en la industria alimentaria
En el campo de los alimentos, muchas de las aplicaciones de la tecnologa de
FSC han alcanzado escala industrial. Algunos de los campos ms importantes en los cuales se obtienen productos o ingredientes de alto valor aadido sin degradacin de sus componentes y libres de solventes son los siguientes:
Extraccin, refinado y fraccionamiento de aceites comestibles: Sahena et. Al [6]
en su trabajo muestra una revisin de las aplicaciones de la tecnologa de fluidos supercrticos en la extraccin de lpidos, as como tambin un resumen de las aplicaciones comerciales y ejemplos de desarrollos recientes de la EFS en la industria de procesos alimentarios. La extraccin se refiere a la separacin de algunos solutos presentes en materiales naturales slidos, tales como semillas, frutos o cscaras de ctricos. Existe un gran nmero de publicaciones que muestran la amplia variedad de aceites obtenidos tanto de semillas de frutas [74- 79], semillas de flores [80], frutos secos [81, 82] y diversos tipos de pescado [83, 84] a travs de la extraccin con fluidos supercrticos (EFS). El trmino refinado se aplica a la separacin de determinados compuestos, generalmente perjudiciales, como algunos carotenoides (pigmentos), fosfolpidos y cidos grasos libres, que favorecen la oxidacin y como consecuencia el enranciamiento de los aceites. El fraccionamiento permite separar en forma selectiva, compuestos de alto valor, como vitaminas [85, 86], fitoesteroles [87], carotenoides [88] de aceites vegetales y cidos grasos poliinsaturados (PUFAs) de aceites de pescado [83, 84], entre otros.
Extraccin de alcaloides de matrices vegetales: una extensa discusin sobre la
descafeinizacin de caf y t puede hallarse en Lack et al [2]. La primera aplicacin a gran escala de la tecnologa de fluidos supercrticos en la industria alimentaria surgi con el proceso de descafeinizacin de caf [89] y en slo tres aos despus de su implementacin a nivel industrial se publicaron varias patentes relacionadas con este proceso [90-92]. Actualmente se sigue estudiando el uso la EFS para la extraccin de alcaloides, a travs de distintas fuentes vegetales y empleando el uso de cosolventes [93-95]. en y Metin [95] inicialmente estudiaron la extraccin de cafena de los subproductos de las industrias de t y de los tallos de esta misma planta y luego se determin el efecto del uso de cosolventes en el mismo proceso de extraccin [96].
Extraccin de aceites esenciales, especias, y aromas y extraccin de terpenos
de aceites ctricos: la EFS est siendo muy utilizada para la obtencin de aceites esenciales de distintas fuentes vegetales. Seied et al. [97], presentan una discusin detallada y actualizada del desarrollo, modos y aplicaciones de EFS en la separacin de aceites esenciales de matrices vegetales, referida a los ltimos 10 aos. Se han estudiado un gran nmero de especies de plantas como materia prima apropiada para la obtencin de aceites esenciales [97-100] y son diversas las partes de la planta de donde se pueden obtener los aceites. Principalmente se extraen de flores [99] y hojas [100, 101], y el objetivo final de estos aceites va desde el uso como importantes ingredientes de perfumera [98) hasta aplicaciones dentro del campo de la medicina [100]. Adems, la EFS tambin es utilizada como tcnica preparativa de muestras antes del anlisis de compuestos voltiles de matrices vegetales [97]. La EFS tambin se utiliza en la desterpenacin de aceites ctricos. Los aceites esenciales de ctricos son una fuente valiosa de materias primas para la industria de los aromas y de las fragancias. Estos presentan un alto porcentaje de hidrocarburos terpnicos, que los hacen fcilmente oxidables e insolubles en soluciones acuosas y alcohlicas. Para eliminar estos inconvenientes, los hidrocarburos terpnicos son eliminados parcial o totalmente, y la EFS resulta ser una alternativa atractiva para el proceso de desterpenado [3-5, 102]. Otra de las aplicaciones de la EFS en el campo de las matrices vegetales naturales es la extraccin de aromas. Aunque las principales fuentes de obtencin de aromas a travs de la EFS son de origen vegetal, hay Captulo II: Fundamentos Tericos 94 investigaciones referidas a la extraccin de aromas de otra clase de productos tales como quesos [103] o bebidas alcohlicas [104-106], extracciones hechas, en general, para el posterior anlisis y caracterizacin qumica de los compuestos del aroma o la reconstitucin de los productos originales con los compuestos de inters recuperados.
Eliminacin de alcohol de vinos y cervezas. La demanda de bebidas con bajos
contenidos de etanol debido a razones de salud y el deseo actual de reducir el consumo de etanol de las nuevas generaciones ha despertado el inters de desarrollar tecnologas apropiadas para la eliminacin de etanol de bebidas, la EFS ha sido estudiada por varios autores [9, 10, 11], logrando buenos resultados de extraccin.
Purificacin de materiales: se ha empleado la EFS para la eliminacin de
solventes orgnicos residuales, tales como hexano, provenientes de una extraccin previa con solventes lquidos [4, 107].
Obtencin de productos de bajo tenor graso y bajo colesterol [7]. A travs de la
extraccin de compuestos lipdicos con el uso de fluidos supercrticos se han obtenido productos lcteos de bajo tenor graso [108, 109] y productos crnicos con un contenido bajo en colesterol [110].