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PRESENTADO A :
WAYNER RIVERA
INTRODUCCION
EFECTO TUNEL
En pocas palabras, el efecto tnel permite que un electrn (o partcula cuntica) penetre
en y atraviese una zona que, en principio, estara prohibida. Se refiere esto cuando se dice
que la zona est prohibida para el electrn, refirindose a que el electrn no tiene
suficiente energa cintica (la que tiene debido a su velocidad, por hacer un anlogo
clsico) para atravesar esa zona, porque hay un potencial elctrico, por ejemplo, que
debera impedir su paso por ah. Por poner un ejemplo ms visual: se supone que se tiene
un cable conectado a una pila y una bombilla, formando un circuito, todo en el vaco, sin
aire.
Sin embargo, segn las leyes de la mecnica cuntica, el electrn podra pasar a travs del
vaco, saltando de uno a otro y pasando por esa zona prohibida en la que no hay
material conductor por el que moverse. Ese es precisamente el efecto tnel.la bombilla en
este caso no podr verse encendida. El primero es que el efecto tnel no se produce
siempre: como en todos los efectos cunticos, se trabaja con probabilidades, por lo tanto,
se puede calcular la probabilidad de que el electrn atraviese el vaco, pero no ocurrir
con todos los electrones que pasen por el cable, as que no se llegara a encender la
bombilla de forma continua.
Por otro lado, este efecto depende de manera crtica de la distancia que tiene que
atravesar el electrn, del ancho de esa distancia prohibida. La dependencia es exponencial
decreciente con la distancia, esto es, que en cuanto aumenta la distancia la probabilidad
de que ocurra disminuye exponencialmente.
Matemticamente se puede poner como e-2ks donde k esta relacionado con el momento
del electrn (algo as como su velocidad) y S es la distancia que tiene que atravesar, es
decir, el tamao del espacio prohibido que debe superar. Este comportamiento
exponencial hace que observar este efecto sea realmente difcil.
El efecto tnel se produce a nivel microscpico, lo que significa que no es posible
observarlo de forma directa (el ejemplo anterior era una idealizacin, y no existen
bombillas tan sensibles al paso de los electrones, ni siquiera en Ikea). De hecho, para
observarlo (ms exactamente, medirlo) experimentalmente, hubo que esperar al
microscopio de efecto tnel en 1981.
DESARROLLO DE LA ECUACIN
El efecto tnel se usa para ilustrar la diferencia entre la mecnica clsica y la mecnica
cuntica. Una partcula cuntica puede atravesar una barrera de potencial imposible de
atravesar para una partcula clsica. Un fenmeno paradjico, en apariencia, cuando
queremos localizar la partcula dentro de la barrera, o cuando queremos determinar la
energa de la partcula mientras est dentro de la barrera. El principio de indeterminacin
de Heisenberg garantiza que la paradoja no existe. Al observar la partcula en la regin
donde se encuentra la barrera se obtendr un valor de la energa superior a la de la
barrera de potencial.
A continuacin se muestran las ecuaciones implicadas en el efecto tnel.
Se puede determinar a partir de la ecuacin de Schrdinger la probabilidad T de que una
partcula atraviese una barrera de potencial. Esta probabilidad es proporcional al
cuadrado de la relacin de amplitudes de las funciones senoidales de onda, a los dos lados
de la barrera. Estas amplitudes se determinan igualando las funciones de onda y sus
derivadas en los puntos limtrofes, lo cual es un problema matemtico bastante
complicado.
Nos interesa estudiar el caso en que la partcula llega a la barrera desde la izquierda
(regin 1, x < 0) con una energa E < V. En ese caso la Mecnica Clsica predice que la
partcula se refleja en x < 0 y no puede llegar a la regin 3 (x < a). Se demostrar entonces
que la Mecnica Cuntica predice en cambio que la partcula tiene cierta probabilidad T de
atravesar la barrera.
En 1928 Paul Dirac desarroll una teora relativista de la mecnica cuntica utilizando
esencialmente los mismos postulados de la teora de Schrdinger, excepto que la ecuacin
anterior la sustituy por su anloga relativista
Por supuesto que la teora de Dirac se reduce a la de Schrdinger a bajas velocidades.
Afortunadamente, la mayora de los fenmenos cunticos se pueden estudiar en casos
que no son relativistas.
Para el caso que nos atae, las soluciones generales de la ecuacin de Schrdinger
independiente del tiempo en las tres regiones en que se divide el eje x son:
y su solucin ser :
Segn la fsica clsica, una partcula con energa E inferior a la altura U0de una barrera, no
penetrara -la regin del interior de la barrera est clsicamente prohibida-. Pero la funcin
de onda asociada a una partcula libre, debe ser continua en la barrera, y mostrar un
decaimiento exponencial dentro de la
barrera. La funcin de onda, tambin debe ser continua en el otro lado de la barrera, as
que hay una probabilidad finita de que la partcula, penetrar a travs de la barrera.
Cuando una partcula se aproxima a la barrera, se describe por una funcin de onda de
partcula libre. Cuando alcanza la barrera, debe satisfacer la ecuacin de Schrdinger en la
forma
cuya solucin es :