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II
GEORGE SPERLING)
Mtodo General
Aparatos Taquistoscopio Gerbrands, un taquistoscopio de espejo de dos
campos y un cronmetro mecnico. A lo largo de todo el experimento estuvo presente
un campo de fijacin iluminado tenuemente. El tiempo de exposicin fue de 50
milisegundos en todos los experimentos a menos que ste fuera un parmetro.
Materiales de estmulo 500 tarjetas diferentes de 5x8 con letras,
observadas desde una distancia de 22 pulgadas. Slo se utilizaron las 21 consonantes
para minimizar la posibilidad de que el sujeto interpretara los estmulos presentados
como palabras. Excepto con los estmulos usados en el entrenamiento, no se pidi a
ningn sujeto que informara de la misma parte del estimulo ms de dos o tres veces, y
nunca en la misma sesin. Adems de estmulos que contenan slo letras, se
emplearon tambin algunos que incluan tanto letras como nmeros. De acuerdo a las
restricciones empleadas, la informacin calculada para cada fila de letras y
nmeros(17,9 bits) era muy similar a la informacin calculada para las filas de
consonantes (17,6), incluso aunque las alternativas fueran de diferente tipo en cada
caso.
Ejemplos de estmulos:
Al lado izquierdo hay 4 filas con letras: 3, 5, 6, 6-juntas (la ltima es una fila con las
letras sin espacio). Al lado derecho son grupos (o varias filas): 3/3, 4/4, 3/3/3, 4/4/4 L y
N (Letras y nmeros).
Procedimiento: Se pidi a los sujetos que escribieran todas las letras del
estmulo, respondiendo al azar cuando no estuvieran seguros. Se emple los 12 tipos
de material de estmulo. Realizaron al menos 15 ensayos con cada tipo de material y
cada sujeto. Cada uno realiz al menos 50 ensayos con los estmulos 3/3 (6 letras) que
haban mostrado la mayor amplitud de memoria en experimentos preliminares.
DISCUSIN
En todos los experimentos se peda a los sujetos que informaran de las letras
que formaban un estmulo brevemente expuesto. Se han explorado 2 tipos de informe:
Los informes parciales, que piden al sujeto que responda slo con una parte
especfica del estmulo, y
Los informes totales, en los que el sujeto debe hacerlo con todas las letras del
estmulo.
El experimento 3 demostr que la precisin de los informes parciales era
uniformemente mayor que la de los totales. Otra importante diferencia entre ambos
informes es la correlacin de la precisin con el intervalo tras el que se presenta la
instruccin. Esto se ha demostrado en el experimento 4, en el que se variaba el
intervalo temporal de la seal de instruccin indicadora de la fila del estmulo a
informar. Se encontr que la precisin del informe parcial era una funcin pronunciada
de tipo decreciente del intervalo de presentacin de la instruccin. Si sta se retrasaba
hasta 1 segundo despus de la exposicin, la precisin del informe parcial no se
diferenciaba ya mucho de la del informe total. En el experimento 7 se ha mostrado que
la precisin de ste no cambia segn varan en el momento de presentacin de la seal
indicadora dentro del mismo rango temporal hasta 1 segundo despus de la
exposicin.
En un informe total, el sujeto responde con toda la informacin que le es posible
dar. En el parcial, puede disponer de informacin adicional de la que no se le pide que
informe. Un clculo de la informacin de que dispone el sujeto para realizar los
informes parciales indica que su cantidad es dos o tres veces mayor para stos que la
disponible para efectuar los totales. Esta discrepancia entre ambos tipos de informes
dura poco. La informacin que sobrepasa a la reflejada por el informe completo estaba
disponible tan slo durante una fraccin de segundo despus de la exposicin. Al final
de este perodo, la precisin de los informes parciales ya no es muy diferente de la de
los totales.
El nmero mximo de elementos que un individuo puede dar en uno de estos
informes se llama su amplitud de memoria inmediata (a menudo los informes
totales reciben el nombre de informes de memoria inmediata. Los experimentos 1
y 2 demuestran que la amplitud de la memoria inmediata es una caracterstica
individual y es constante para una extensa gama de estmulos y condiciones de
exposicin.
Problemas a abordar: Por qu es ms preciso el informe parcial que el total?
Por qu retiene el informe parcial esta precisin aadida tan slo durante una fraccin
de segundo tras la exposicin?
En el experimento 5 se ha mostrado que el campo post-exposicin tiene una
gran influencia en la precisin tanto del informe parcial como del total. Este
experimento indica que la informacin disponible es sensible a la interferencia
de los estmulos visuales no informativos que siguen a la exposicin.
Hay datos (informes fenomenolgicos, efectos de los campos post-exposicin,
hechos conocidos sobre la persistencia de la sensacin y las caractersticas
pormenorizadas de las respuestas) a favor de la hiptesis de que la informacin se
almacena inicialmente como una imagen visual y de que los sujetos pueden utilizar
eficazmente esta informacin en sus informes parciales. En este contexto,
consideramos que el trmino imagen visual significa que (a) el observador se comporta
como si el estmulo fsico estuviera todava presente cuando no lo est (eso es,
despus de haber desaparecido) y que (b) en ausencia del estmulo, su conducta sigue
estando en funcin de las mismas variables de estimulacin visual de las que estaba
en su presencia. Las unidades de una imagen visual as definida lo son tambin de una
imagen objetiva, el estmulo fsico. Es igual de lgico o de ilgico calcular la
informacin contenida en una imagen visual (como se hizo en los experimentos 3 y 4)
que calcular la que se halla incluida en el estmulo visual. *** Nota: Esta explicacin de
la imagen visual es para explicar las preguntas a abordar que estn mas arriba.***