La Poliarqua (Robert Dahl) - Resumen

Democracia polirquica
Apartado I
El anlisis de la teora madisoniana y populista sugiere al menos dos mtodos posibles que
podran utilizarse para estructurar una teora de la democracia:
i. En funcin de los procesos gubernamentales especficos necesarios para maximizar
determinados objetivos. La teora madisoniana postula una repblica no tirnica como
objetivo a maximizar, la teora populista postula la soberana popular y la igualdad
poltica.
ii. El segundo mtodo consiste en considerar como una sola clase de fenmenos a todos
los Estados-nacin y a las organizaciones sociales que los politlogos llaman
democrticos para descubrir las caractersticas comunes que los distinguen y las
condiciones necesarias y suficientes para que posean esas caractersticas.

Apartado II
Cules son las condiciones necesarias y suficientes para maximizar la democracia en el
mundo real?
El modelo de democracia populista sugiere tres caractersticas posibles:
a. Siempre que se aprecie que existen posibilidades polticas a elegir, la alternativa
poltica elegida y aplicada como poltica gubernamental es la alternativa
preferida por los individuos.
b. Siempre que se aprecie que existen alternativas polticas, en el proceso de elegir la
que ha de imponerse como poltica del gobierno se asigna un valor igual a la
preferencia de cada individuo.
c. La regla de la decisin: al elegir entre alternativas, se elegir la preferida por el
mayor nmero de individuos.

Apartado III
Qu actos consideramos suficientes para constituir una expresin de preferencias
individuales en una etapa determinada del proceso de decisin? Considerando esos actos
como expresin de preferencias, Qu hechos debemos comprobar para saber en qu
medida se utiliza la regla en la organizacin que examinamos?
Es preciso distinguir dos etapas: la etapa de eleccin y la etapa interelectoral. La
etapa electoral, por su parte, se compone de un mnimo de tres perodos: El perodo de
votacin, el perodo previo a la votacin y el perodo posterior a la votacin.
Durante el perodo de votacin tendramos que comprobar en qu medida se dan, al menos,
tres condiciones:
1. Cada miembro de la organizacin efecta los actos que consideramos una expresin
de preferencia entre las alternativas previstas. Por ejemplo, votar.
2. Al tabular esas expresiones (votos), el peso asignado a la eleccin de cada individuo
es idntico.
3. La alternativa con mayor nmero de votos se proclama ganadora.
Pero, qu consideramos como expresin de preferencia individual? En cierto sentido, toda
decisin humana puede considerarse una eleccin consciente o inconsciente de la
alternativa preferida entre las que el agente percibe. Sin embargo, la esencia de toda
poltica competitiva es, aproximadamente, el soborno del electorado por parte de los
polticos.

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Lo que alegamos para no aceptar el voto de un ciudadano sovitico (que deposita su voto
favorable a la dictadura como alternativa a ser deportado a Siberia) es que no se le permite
elegir entre todas las alternativas que nosotros, como observadores externos, consideramos
que en cierto modo estn potencialmente a su disposicin.
Se enuncia una cuarta condicin limitadora, una condicin que debe cumplirse en el perodo
previo a la votacin y que debe regir la inclusin de alternativas para el perodo de votacin.
4. Cualquier miembro que perciba un conjunto de alternativas, y considere al menos
una de ellas preferible a las dems, puede aadir su alternativa preferida, o sus
alternativas, entre las seleccionadas para la votacin.
5. Todos los individuos poseen idntica informacin sobre las alternativas.
Este quinto punto nos permite decir, como mximo, que la eleccin no ha sido manipulada
mediante el contro de la informacin por parte de un individuo o un grupo determinado.
6. Las alternativas (polticas o dirigentes) con mayor nmero de votos desplazan a
todas las alternativas con menos votos.
7. Las rdenes de los cargos electos se cumplen.
Estas condiciones constituyen, pues, nuestro conjunto de condiciones limitadoras ms o
menos observables y que, si se cumplen durante la etapa de la eleccin, se considerarn
prueba de la mxima aplicacin de la regla, que se considera prueba, a su vez, del mximo
nivel de igualdad poltica y soberana popular.
Qu decir de la etapa interelectoral?
8.1. Que todas las decisiones interelectorales estn subordinadas a las establecidas
durante la etapa de eleccin o que sean de aplicacin de stas, es decir, las
elecciones controlan en cierto modo;
8.2. O que las nuevas decisiones del perodo interelectoral estn regidas por las siete
condiciones precedentes, actuando, sin embargo, en circunstancias institucionales
bastante distintas
8.3. O ambas cosas.

Apartado 4
Creo que puede sostenerse dogmticamente que ninguna organizacin humana ha cumplido
jams, ni es probable que cumpla, esas ocho condiciones.
Como las organizaciones humanas raras veces, quizs nunca, llegan al lmite establecido por
estas ocho condiciones, es preciso considerar cada una de ellas como el fin de un continuo o
escala con el que podra medirse cualquier organizacin.
Si pudieran medirse cada una de las ocho escalas, sera posible y quizs conveniente
establecer clases arbitrarias, cuyo sector superior podra denominarse poliarqua.
La poliarqua incluye una variedad de organizaciones a las que los politlogos occidentales
llamaran normalmente democrticas, incluyendo ciertos aspectos de los gobiernos de
Estado-nacin, algunos sindicatos, numerosas asociaciones, algunos grupos religiosos y
tambin sociedades primitivas.
Algunos se apresurarn a decir que las diferencias entre tipos concretos de poliarquas, por
ejemplo, entre Estados-nacin y sindicatos, son tan grandes que probablemente no merezca
la pena incluirlas en la misma clase.
Debera ser posible, en principio, resolver el problema de cules son las condiciones
necesarias y suficientes para que existan poliarquas.
Vemos as que el primer mtodo para elaborar una teora de la democracia, el mtodo de
maximizacin, se funde en este punto con el que he denominado mtodo descriptivo.
Cules son las condiciones necesarias y suficientes en el mundo real para que existan estas
ocho condiciones, por lo menos hasta el grado mnimo que hemos acordado llamar
poliarqua?

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Apartado 5
Cada una de las ocho condiciones puede formularse como una regla o, si se prefiere, una
norma. Por ejemplo, de la primera condicin podemos deducir la norma de que cada
miembro debe tener una oportunidad para expresar preferencias. Si estamos dispuestos a
aceptar que la magnitud del consenso sobre las ocho normas bsicas es mensurable,
podemos formular las siguientes hiptesis:
1. Cada una de las condiciones de poliarqua aumenta al aumentar la amplitud del
acuerdo (consenso) sobre la norma correspondiente.
2. La poliarqua es una funcin del consenso sobre las ocho normas, si todas las
dems condiciones permanecen invariables.
3. La amplitud del acuerdo (consenso) sobre cada una de las ocho normas aumenta
el grado de instruccin social de la norma.
4. El consenso es pues una funcin de la instruccin social total en todas las
normas.
5. La poliarqua es una funcin de la instruccin social total en todas las normas.
6. La instruccin social en las ocho normas aumenta con el nivel del consenso o
acuerdo sobre las elecciones posibles entre las alternativas polticas.
7. Con el consenso sobre las alternativas polticas aumenta una, o ms de una, de
las condiciones de la poliarqua.
8. El nivel de instruccin social en una de las ocho normas aumenta tambin con el
grado de acuerdo existente en ella.
La relacin que existe entre poliarqua y diversidad social origina confusin. Podra
sostenerse incluso la proposicin de que debido a que es inevitable cierto conflicto sobre
objetivos en las organizaciones humanas, son necesarias poliarquas para maximizar el
bienestar humano.
Sea cual fuera la proposicin, todas son muy distintas a la afirmacin de que la diversidad
de opinin, o el conflicto sobre objetivos, es una condicin necesaria para la oligarqua.
Para abordar, si existe, esta cuestin de la relacin entre diversidad y democracia,
necesitamos diferenciar cuidadosamente dos categoras:
a. Uno es el continuo que va desde la coincidencia de pareceres hasta la discrepancia.
El argumento es, hasta ahora, que la poliarqua exigen una coincidencia de pareceres
relativamente amplia sobre los tipos de objetivos polticos.
b. El otro es el continuo que va de la autonoma al control. Un grupo es autnomo en la
medida en que su poltica no est controlada por individuos exteriores al grupo.
El argumento de Madison sostiene, en concreto, que un grado relativamente elevado de
autonoma de grupo, unido a un grado relativamente alto de discrepancia sobre los objetivos
polticos, constituir un freno importante a la capacidad de cualquier mayora para controlar
la poltica gubernamental.
Se formula la siguiente hiptesis:
Cuanto ms agudo es el desacuerdo sobre polticas dentro de una organizacin social y
cuanto mayor es la proporcin de individuos que se incluyen en el desacuerdo, mayor es el
nivel de autonoma social que hace falta para que exista cierto nivel de poliarqua.
[Ac termina el texto]