2- En relacin a la oposicin entre resolucin aritmtica y resolucin algebraica, las principales

rupturas identificadas son:

2.1- La resolucin aritmtica consiste en buscar y despus calcular las incgnitas intermedias
en un orden conveniente mediante estrategias frecuentemente vinculadas al contexto. La
resolucin algebraica consiste en representar formalmente el problema (relaciones entre
incgnitas y datos) y despus utilizar procedimientos de tratamiento formal para arribar a la
solucin (es decir, realizar un tratamiento independiente del contenido del problema). En
este caso es necesario aceptar, en ciertos momentos, un control formal (basado, en
general, en propiedades de las operaciones) y no un control vinculado al contexto.

2-2 Cuando se hace un razonamiento aritmtico, se parte de lo conocido hacia lo

desconocido.
En lgebra es al revs: se designa el nmero desconocido por una letra, se lo
manipula como si fuera conocido y se transpone el enunciado bajo una forma
accesible a un tratamiento algebraico. En los problemas resueltos por ecuaciones,
las operaciones que se hacen sobre ellas son inversas a las que se hacen en el
tratamiento aritmtico del mismo.
Por ejemplo, para el siguiente enunciado:

Cul es el nmero cuyo doble ms 8 da por resultado 40?

Resolucin aritmtica: (40 8): 2
Resolucin algebraica: se busca un nmero x que verifique 2x + 8 = 40.

La puesta en ecuacin requiere de la suma y la multiplicacin, operaciones

inversas de la sustraccin y la divisin.

2-3 Cuando se resuelve un problema aritmtico, las operaciones realizadas se ocultan

tras el resultado. Por ejemplo el resultado 32 podra provenir de 4x8, 30+ 2, etc. El
uso del lgebra permite conservar la informacin relativa a la produccin de un
cierto resultado, transformndose en un til para el estudio de lo numrico.

3- En relacin a los nuevos objetos o al cambio de status de los objetos viejos :

3.1 El status del signo = plantea un problema esencial de ruptura. En artimtica, el signo igual
es utilizado como el anuncio de un resultado. Este es el rol dominante a pesar de que pueden
encontrarse escrituras del tipo 4 + 3 = 6 + 1 , en la cual el signo igual es visto como una
relacin de equivalencia.
 Cuando se trabaja en lgebra, gran parte de las tareas consiste en transformar
igualdades con denotacin fija variando el sentido de las expresiones (por ejemplo, al
resolver ecuaciones). El signo igual traduce, en estos casos, una relacin de
equivalencia.
Cuando los alumnos permanecen en la primera funcin del signo
igual, se llegan a expresiones que violan la transitividad y la simetra de la igualdad
(por ejemplo, 18 + 12 = 30 5 = 25).
El status aritmtico del signo igual puede constituirse en un obstculo para el
aprendizaje del lgebra. En particular, pensar que el miembro de la derecha de una
igualdad debe indicar un resultado, puede permitir a los alumnos dar sentido a
ecuaciones del tipo 3x 5 = 2 pero no a ecuaciones tales como 3x-1 = x + 5 (Kieran,
1991). En este ltimo caso, las transformaciones de igualdades deben reposar sobre
la conservacin de la equivalencia.

3.2 El trabajo en aritmtica consiste, esencialmente, en hacer procedimientos: las

cadenas de nmeros y operaciones no son consideradas como objetos sino como
procedimientos que conducen a producir una respuesta. En lgebra, por el contrario,
los smbolos escritos (expresiones, ecuaciones, funciones) tienen sentido por s
mismos, independientemente de los procedimientos que ellos representan en la
resolucin de problemas. Sin embargo, ellos utilizan los signos usuales de las
operaciones: el procedimiento forma parte del objeto. Por ejemplo, a + b indica
a la vez, un procedimiento (sumar a ms b) y un resultado (la suma de a y b).
Teniendo en cuenta que el lgebra, como ya los hemos dicho, es un til para el
estudio de lo numrico, para que el funcionamiento de este til sea eficaz, es
necesario estudiarlo como objeto en s mismo, por ejemplo, plantearse el problema
de la factorizacin de expresiones algebraicas para poder resolver ecuaciones, etc.