LAS CIVILIZACIONES

El presente resumen corresponde al tema de Las civilizaciones son continuidades del captulo III de la
obra Braudel.

Como dice Braudel, introducir a la historia al estudio de las civilizaciones es necesario, pues stas son
comprendidas a la luz del conocimiento de los caminos ya recorridos, de los valores antiguos y de las
experiencias vividas. La historia de una civilizacin es un intento de entresacar de sus coordenadas
antiguas las que siguen siendo vlidas para la actualidad, las que continan siendo eficaz y activo. En
este marco, el autor hace un anlisis de las civilizaciones en tres perspectivas: l as civilizaciones en sus
coyunturas, las civilizaciones en sus estructuras e historia y civilizaciones.

En la perspectiva: las civilizaciones en sus coyunturas hallamos que los hechos de civilizacin como el
teatro, la pintura, la filosofa, la indumentaria, el descubrimiento cientfico o una tcnica tienen una
existencia efmera; son objetos de cambios obstinados.

Entre una poca y otra, suceden cambios, es decir, ocurren coyunturas culturales. As, en el pasado
hubo la poca del Renacimiento y del romanticismo; se produjo tambin una oscilacin entre
Romanticismo y Clasicismo. Por otro lado, se habla del Siglo de Luis XIV o del Siglo de las Luces; de la
civilizacin clsica y de la civilizacin del siglo XVIII.

En la misma perspectiva, encontramos que en las coyunturas surgen ciertos acontecimientos o

personajes excepcionales. As, tenemos a inventores como Leibnitz y Denis Papn; o, un defensor de la
lengua francesa como Joachim du Bellaly. Hay hombres que dominan la historia de las civilizaciones
como Dante (1265-1321), Goethe (1749-1832); Newton o al clebre Albert Einstein (1879-1955).
Asimismo, est la poca de los creadores de sistemas de pensamiento como Scrates, Platn, Confucio,
Descartes, Marx, que dominaron varios siglos a la vez. Tambin estn los fundadores de religiones como
Buda, Cristo, Mahoma.

En la segunda perspectiva: las civilizaciones en sus estructuras, Braudel nos explica que en las
civilizaciones hay estructuras que son inmutables en la sincrona, es decir, difcilmente modifica bles
de un da para otro. Las sujeciones impuestas por el medio geogrfico, las jerarquas sociales, las
psiques colectivas, las necesidades econmicas, son realidades conocidas con el trmino de estructuras.
Hay otras estructuras como los sentimientos religiosos, las actitudes ante la muerte, el trabajo, el placer
o la vida familiar. Nuestro autor contina explicando que estas estructuras son, en general, antiguas,
de larga duracin, y siempre tienen rasgos distintivos y originales. Son las que caracterizan y crean
civilizaciones. Y stas no las cambian porque las consideran valores insustituibles.

Un ejemplo que coloca nuestro autor es el de la funcin de la mujer en el siglo XX, en una sociedad
europea. Que para comprender el papel de la mujer de esa poca necesariamente se tendra que
remontarse hasta el siglo XII, para esbozar lo que ha sido el concepto de amor y de la pareja humana
en Occidente; despus, acudir al cristianismo para explicar el acceso de la mujer a la educacin; recurrir
a los temas econmicos para conocer el nivel de vida, trabajo de la mujer en el hogar y fuera de l, etc.
Como se puede notar, la funcin de la mujer se presenta como una estructura de la civilizacin, es una
realidad de larga duracin, resistente a los empujes exteriores Parte 1 de 5