El trmino que ahora nos ocupa podemos determinar que tiene su origen

etimolgico en el latn como lo demuestra el hecho de que las dos palabras que
lo conforman proceden de la mencionada lengua. As, en primer lugar, accin
es fruto de la suma del vocablo actus, que puede traducirse como llevado a
cabo, y del sufijo cin, que es equivalente a accin y efecto.

En segundo lugar, la palabra social proviene del concepto latino socius que
ejerce como sinnimo de compaero.

El concepto de accin social pertenece al universo de la sociologa, que es la

ciencia que se dedica al estudio de los grupos sociales. En su significado ms
amplio, una accin social es aquella que afecta la conducta de otros. El
socilogo Max Weber contempl cuatro tipos de accin social: la tradicional
(vinculada a las costumbres), la afectiva (relacionada con las emociones), la
racional con arreglo a valores (guiada por una norma moral) y la destinada a
obtener un fin racional.

Ms all de esta definicin, se suele denominar como accin social a los

programas y ayudas que, por lo general, son complementarios a las
prestaciones asistenciales que brinda el Estado, aunque tambin existe la
accin social estatal.

En este sentido, la accin social tiene como principal objetivo satisfacer

necesidades bsicas que, por distintos motivos, un grupo de la poblacin no
puede satisfacer. De esta manera, la accin social puede estar dirigida a
promover la educacin o repartir alimentos, por ejemplo.

As, por ejemplo, en el caso de Colombia existe un organismo para la accin

social denominado Departamento para la Prosperidad Social que tiene como
clara misin el conseguir una serie de objetivos especficos que giran en torno
a ese principio. Fines estos a lograr tales como el desarrollo de planes de
inclusin social, la coordinacin y creacin de oportunidades para la poblacin
pobre, la puesta en marcha de acciones para la proteccin de los nios y de las
familias en situacin de vulnerabilidad o desamparo

En Espaa, por su parte, merece la pena destacar a la Plataforma de ONG de

Accin Social que se caracteriza por ser estatal, sin nimo de lucro, privada y
aconfesional. Con su puesta en marcha y su trabajo, la misma lo que pretende
es llevar a cabo todo tipo de planes y proyectos con los que se promueva y
desarrolle el conjunto de derechos de los ciudadanos que pertenecen a los
colectivos ms vulnerables. En concreto est conformado este organismo por
ms de veinte ONGs.

Por otra parte, la accin social tambin aparece en momentos especficos,

frente a catstrofes naturales o situaciones de emergencia. Una provincia que
sufre por la sequa puede ser destinataria de la accin social del resto del pas.
Lo mismo con una nacin que se encuentra en guerra y puede recibir la
asistencia de sus pases vecinos para ayudar a la poblacin civil que se
encuentra afectada por el conflicto.

En otras palabras, este tipo de accin pretende transformar el estado de las

cosas para lograr otro estado con mayor calidad de vida. La accin social
persigue el bien comn y no busca satisfacer intereses personales.