Hacia la literatura japonesa por el camino del manga (y viceversa):

La poca de Botchan, de Jir Taniguchi y Natsuo Sekikawa

To the Japanese literature by the way of the manga (and the

other way around):
The period of Botchan, of Jir Taniguchi and Natsuo Sekikawa

David Almazn Toms*

Universidad de Zaragoza
*Proyecto del Ministerio de Educacin y Ciencia I+D HUM2008-05784, Grupo consolidado H03, Universidad de
Zaragoza y Gobierno de Aragn.

Resumen.
Desde la apertura de Japn a mediados
del siglo XIX, Occidente se ha dejado
seducir por la atraccin de su arte, su
literatura y sus tradiciones. Se denomina
Japonismo (Lambourne, 2005)
movimiento cultural occidental que
encontr en Japn una nueva fuente de
inspiracin. No es una exageracin
afirmar, por ejemplo, que sin la
influencia de las estampas japonesas
ukiyo-e en artistas como Monet o Van
Gogh, la historia del arte europeo
hubiera sido distinta.
Abstract.
From the opening of Japan around the
middle of the 19th century, Occident
has left seduce by the attraction of his
art, his literature and his traditions. It
al designates Japonismo (Lambourne,
2005) to the western cultural movement
that found in Japan a new source of
inspiration. It is not an exaggeration to
affirm, for example, that without the
influence of the Japanese images ukiyo-
and in artists like Monet or Van Gogh,
the history of the European art had been
distinct.

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Palabras clave: Literatura japonesa; Keywords: Japanese Literature; manga;
manga; Botchan; de Jir Taniguchi; Botchan; of Jir Taniguchi; Natsuo
Natsuo Sekikawa. Sekikawa.

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1. La constante seduccin de la sinnimo de cmic japons.

cultura japonesa Originalmente, manga fue un conjunto

de bocetos y varios artistas, adems de
Desde la apertura de Japn a mediados
Hokusai, publicaron sus dibujos en
del siglo XIX, Occidente se ha dejado
libros bajo este ttulo. En nuestra
seducir por la atraccin de su arte, su
opinin el inters por el manga, los
literatura y sus tradiciones. Se denomina
videojuegos y la moda por lo japons de
Japonismo (Lambourne, 2005) al
nuestros das est muy relacionada con
movimiento cultural occidental que
la visin de lo japons creada desde el
encontr en Japn una nueva fuente de
Japonismo. Libros recientes han
inspiracin. No es una exageracin
mostrado la continuidad de Hokusai, e
afirmar, por ejemplo, que sin la
incluso artistas ms anteriores, con el
influencia de las estampas japonesas
manga actual (Koyama-Richard, 2008).
ukiyo-e en artistas como Monet o Van
En cierto modo, el xito comercial
Gogh, la historia del arte europeo
audiovisual japons de hoy puede ser
hubiera sido distinta. En la segunda
considerado como un nuevo
mitad del siglo XIX, en Pars se
Neojaponismo, que adapta a nuestros
consideraba a Katsushika Hokusai
das esta constante seduccin que nos
(1760-1849) como el mejor artista
produce Japn (Almazn, 2010).
japons de todos los tiempos, sobre todo
Desde este planteamiento inicial,
gracias a su clebre, difundido e
proponemos aprovechar el xito de la
influyente Manga1. Toda persona culta
cultura visual japonesa actual en una
conoca la obra de Hokusai y la mayora
amplia audiencia como una oportunidad
de los artistas coleccionaban sus obras y
y un recurso didctico, pues se puede
se inspiraban en sus libros,
orientar la aficin del manga y el anime
especialmente el Manga. Hoy
hacia el estudio de la historia, la historia
utilizamos la palabra manga como
del arte, la literatura y otras
1
El Manga de Hokusai fue publicado entre manifestaciones culturales2. Del mismo
1817 y 1878 en quince pequeos volmenes, de
2
los cuales dos son pstumos. Ms de dos mil En nuestra prctica docente en el
dibujos de gran creatividad e imaginacin Departamento de Historia del Arte de la
componen esta gran enciclopedia grfica del Universidad de Zaragoza, tanto en asignaturas
universo visual japons. como en conferencias de divulgacin

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modo, pensamos que el conocimiento
de la huella de Japn en nuestra cultura
de masas es un tema tan importante
como la aproximacin a la cultura
clsica japonesa. Tan necesario es
conocer a Murasaki Shikibu y a Matsuo
Bash, como valorar a Osamu Tezuka y
a Hayao Miyazaki. Asimismo, tan
importante es que el pblico juvenil de
acerque al Genji Monogatari o al haiku,
como que los admiradores del Japn
clsico extiendan su inters hacia los
genios del Japn actual. Ni la cultura
clsica es aburrida ni todo el manga y el
anime es banal. Esta dicotoma nos
impide apreciar en su totalidad los
frutos que nos ofrece la cultura japonesa
y la extensin de su enriquecedora
influencia en el mundo.
Por otra parte, es muy habitual que
nuestras visiones y ensoaciones del
consideramos que el Neojaponismo es una llave
para profundizar en la historia de las relaciones
interculturales y en el estudio del arte y la
literatura japonesa. En este sentido, por ejemplo,
como introduccin al Budismo, solemos
acompaar un amplia seleccin bibliogrfica
acadmica con la recomendacin de leer los
diez libros del manga de Osamu Tezuka titulado
Buda. Es una satisfaccin que participen en
nuestras actividades culturales un tipo de
pblico, habitual en los salones de manga, que
asiste por vez primera a una conferencia
universitaria por su inters en el tema.
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Japn se ambienten en la poca de los
samuris. Sin embargo, justo ahora que
conmemoramos el centenario del final
de la era Meiji (1868-1912), nos parece
oportuno sealar la gran importancia
histrica de este periodo, que supuso la
vertiginosa modernizacin de Japn y el
inicio del Japn que hoy conocemos.
Por todas estas razones, presentamos
este estudio sobre La poca de Botchan,
un manga dibujado por Jir Taniguchi
con guin de Natsuo Sekikawa que se
ambienta en la era Meiji y que tiene
como argumento la vida, obra y crculo
literario del escritor Natsume Sseki,
autor de la novela Botchan. No es un
argumento fcil, ni comercial. La poca
de Botchan se dirige a un lector de
manga maduro, que valore los recursos
estticos del dibujo y el lirismo del
guin. Este tipo de pblico se sentir
pronto cautivado por la historia y, tras
su lectura, posiblemente se decida a
seguir algunas de las recomendaciones
literarias que ofrecidas al final de este
texto. Por otra parte, esperamos que los
lectores de Sseki, o los interesados el
la historia del era Meiji, se adentren en
la seccin cmics de las libreras y
localicen La poca de Botchan. Seguro
que disfrutaran con la documentada
ambientacin histrica y la capacidad
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para presentarnos el ambiente cultural maravillosa novela El cielo es azul, la
del Japn de finales del siglo XIX y tierra blanca de Hitomi Kawakami.
principios del XX. Taniguchi es el mangaka del silencio,
los sentimientos sutiles, la
2. Jir Taniguchi, un mangaka introspeccin. Su inconfundible estilo

de culto es descriptivo y realista. Su dibujo es

claro y limpio. La composicin de las
Nacido en 1947, la carrera profesional
escenas es inteligente y ordenada. Las
de Jir Taniguchi se inici a mediados
vietas presentan un gran sentido
de los aos sesenta, trabajando en sus
narrativo, en concordancia con el guin,
propias series desde mitad de los
y alternan planos panormicos que
setenta. Desde el comienzo de su
oxigenan la trama con primeros planos
carrera, Taniguchi se ha desenvuelto
que retratan psicolgicamente a los
con soltura en casi todos los gneros
personajes. Tanto por su tendencia hacia
gracias a su extraordinaria versatilidad.
las historias personales e intimistas,
Habitualmente colabora con distintos
como por su caracterstico trazo limpio
guionistas, especialmente con Natsuo
influenciado por la ligne claire franco-
Sekikawa. Uno de sus trabajos ms
belga, Taniguchi ha sido incluido en el
representativos de esta colaboracin es
movimiento nouvelle manga que ha
La poca de Botchan. Esta ambiciosa
impulsado Frdric Boilet. La nouvelle
serie, cuyo ttulo original es Botchan no
manga es una heterognea corriente,
jidai, se public en Japn durante doce
compuesta por dibujantes europeos y
aos desde 1986 con xito de crtica y
nipones, que se mantiene al margen de
pblico. En cierto modo, La poca de
los discursos comerciales y las
Botchan ha marcado la produccin de
tendencias de mercado y defiende un
Taniguchi hacia un estilo pausado,
manga de autor.
personal e intimista, como se aprecia en
La difusin de la obra de Taniguchi en
El caminante, El almanaque de mi
Espaa se inici a comienzos de los
padre y Barrio lejano. En esta lnea, ha
aos noventa, cuando la editorial
presentado recientemente Un zoo en
Planeta de Agostini apost por la
invierno, una obra con tintes
edicin de Hotel Harbour View y, ms
autobiogrficos, y Los aos dulces, una
tarde, de Almanaque de mi padre. No
recomendable adaptacin de la

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obstante, la clave del xito de este
artista se enmarca en el contexto del
inters por la nouvelle manga y por la
acertada poltica editorial emprendida
por Ponent Mon3, que desde 2003 hasta
la actualidad ha publicado ms de una
docena de obras de Taniguchi.
3. Una lectura de La poca de
Botchan
La serie Botchan no jidai, dibujada por
Jir Taniguchi con guin de Natsuo
Sekikawa, fue publicada originalmente
en Japn por la editorial Futabasha en
cinco grandes volmenes, en blanco y
negro, entre 1987 y 1997, despus de
haberse iniciado en 1986 su publicacin
por entregas en la revista Manga Action.
Los lectores espaoles hemos conocido
esta obra por la editorial Ponet Mon que
public La poca de Botchan entre 2005
y 2008, con traduccin de Shizuka
Shimoyama y Miguel ngel Ibez
Muoz. Por cuestiones comerciales, la
3
La editorial Ponent Mon ha publicado Barrio
Lejano, El caminante, El olmo del Cucaso,
Tierra de sueos, El rastreador, El viajero de la
tundra, La cumbre de los dioses, Seton, La
montaa mgica, Un zoo de invierno, Mi ao,
Blanco, Sky Hawk, Los aos dulces y Cielos
radiantes. La editorial Otakuland ha publicado
K y la editorial Astiberri, El gourmet solitario.
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versin espaola, a diferencia de la
edicin original, se public en siete
tomos4 en lugar de cinco. Para respetar
la composicin del original japons, la
editorial espaola public estos tomos
encuadernados con el lomo a la derecha
y paginando a la japonesa, de atrs a
delante. Cada tomo presenta un
interesante eplogo5 que aporta valiosa
4
De este modo, los tomos primero y segundo y
los tomos tercero y cuarto de la versin
espaola se corresponden, respectivamente, con
los tomos primero y segundo de la versin
original.
5
El del tomo primero est escrito por el
importante crtico de manga Fusanosuke Sseki,
nieto del propio Natsume Sseki. El tomo
segundo presenta dos eplogos escritos por el
propio guionista Natsuo Sekikawa con los
ttulos Cmo llegamos a crear La poca de
Botchan y El 38 ao de la era Meiji y la
elaboracin de Soy un gato. El tomo tres no
tiene textos adicionales, pero el cuarto presenta
otros dos breves escritos de Sekikawa, Antes
en Japn haba autnticas palabras y Sobre La
Bailarina de otoo. El quinto tomo presenta
otros dos textos del mismo autor, Abril del 42
ao de la era Meiji. El Tokio de Takuboku y
Sobre En aquel cielo azul y el sexto, los
textos Sobre la Lluvia de estrellas fugaces de
la era Meiji y El llamado Caso de Alta
Traicin y su contexto histrico. Sekikawa
concluye el ltimo tomo con los escritos Fin de
La poca de Botchan y La estancia de Sseki
en Shuzenji y sus impresiones sobre la
experiencia de la muerte.
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informacin sobre la gnesis y su casa convertirse en novelista y
repercusin de La poca de Botchan. La
obra es completa, compleja,
documentada y emotiva. Por ello, La
poca de Botchan permite varias
lecturas. En ests pginas propongo su
lectura como un recorrido para iniciarse
en el ambiente literario de la era Meiji.
Tambin, como un pretexto para
abordar la literatura japonesa de esta
poca, pues asistimos a un florecimiento
de la buenas traducciones de ttulos muy
recomendables.
La poca de Botchan no es la
adaptacin grfica de la novela Botchan
de Natsume Sseki, sino el retrato de
toda una generacin, la de la era Meiji,
un tiempo de profundos cambios en la
sociedad japonesa (Beasley, 1995 y
2007). El guionista Natsuo Sekikawa se
ha sentido atrado por la era Meiji
porque all se manifiestan ya los
sufrimientos y contradicciones del
Japn actual. La vida de Sseki y sus
relaciones con otros escritores son el
hilo argumental que articulan la obra.
La historia se inicia en 1905, el ao de
la victoria nipona en la Guerra Ruso-
japonesa, en el momento en el que
Natsume Sseki, con sntomas de
neurosis y despus de haber publicado
Soy un gato, decide frente al jardn de
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escribir Botchan. En la actualidad
Sseki es considerado el escritor ms
importante del siglo XX y Botchan es
todava hoy la novela preferida para
muchos jvenes japoneses para iniciarse
en la literatura. La vida de Natsume
Sseki (1867-1916), prcticamente se
superpone al reinado del reformista
emperador Meiji (1868-1912).
Originario de una familia de samuris
venidos a menos particip en la
occidentalizacin de Japn estudiando
literatura inglesa en la Universidad
Imperial de Tokio y realizando una
larga estancia de dos aos y medio en
Londres. Occidente le hasti y su vida
fue una constante pugna en la bsqueda
de su identidad, entre los valores
tradicionales y los nuevos modelos
importados. Fue un hijo de su tiempo.
Su obra literaria, que consiste
fundamentalmente en catorce novelas y
varias recopilaciones de poemas, refleja
esta contradiccin que gest un nuevo
humanismo japons. En la Universidad
Imperial de Tokio sustituy como
profesor a Lafcadio Hearn6 (1950-
6
Nos limitamos a enumerar las primeras
publicaciones de Lafcadio Hearn en espaol,
consciente de que son ya obras para biblifilos
difciles de localizar para el lector actual:
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1904), tambin conocido como Koizumi interes, dedicndose por completo a la
Yakumo, un occidental profundamente literatura y colaborando con revistas
cautivado por el viejo Japn (vol. 1, p. culturales como Hototogisu o el diario
80)7. Sin embargo la docencia apenas le Asahi.
El gran logro de La poca de Botchan
(c.1900) Fantasmas de la China y el Japn.
es la habilidad con que los episodios
Madrid: Editorial Amrica; (1907) Kokoro.
biogrficos se diluyen en el contexto
Impresiones de la vida ntima del Japn.
Madrid. Daniel Jorro; (c. 1917) Fantasmas de la general de la era Meiji, como la Guerra
China y el Japn. Madrid: Pueyo; (1921) El Ruso-japonesa, el inicio del
Romance de la Va Lctea, Madrid: Espasa imperialismo y la aparicin del
Calpe, 1921; (1922) Kwaidan, Madrid: Calpe.
socialismo y los movimientos de
Mucho ms modernas, pero complicadas de
defensa de los derechos civiles. Algunos
localizar: (1986) Kokoro. Ecos y nociones de la
vida interior japonesa. Madrid: Miraguano; de los grandes protagonistas de la
(1991) El secreto de la muerta y otros cuentos poltica y el ejrcito de la era Meiji
japoneses. Madrid: CECI; (1996) Historias aparecen con frecuencia en La poca de
misteriosas. Kamakura: Luna Books y (1998)
Botchan, sobre todo Arimoto Yamagata
La linterna de peona y otras historias
(1838-1922), Tar Katsura (1848-1913)
misteriosas. Kamakura: Luna Books. Las
recientes publicaciones, en el siglo XXI, de y Nogi Maresuke (1848-1912).
Lafcadio Hearn en nuestro pas han sido: (2002) Tambin aparecen episodios
En el pas de los dioses. Barcelona: Acantilado; trascendentales de la poltica interior,
(2004) El romance de la Va Lctea. Madrid:
como el conocido Caso de alta traicin
Alianza Editorial; (2004) El nio que dibujaba
al Emperador de 1908 (vol. 5, p. 153),
gatos y otros cuentos japoneses. La Corua:
Ediciones del viento; (2006) Relatos chinos de un plan para atentar contra el emperador
espritus. Madrid: Miraguano; (2007) Kwaidan: Meiji en el que el gobierno implic a los
cuentos fantsticos del Japn. Madrid: Alianza lderes de los movimientos de
Editorial; (2008) En el Japn espectral.
izquierdas. El anarquista Denjir
Barcelona: Barataria; (2008) El Japn
Ktoku (1871-1912) y su esposa Suga
fantasmal. Gijn: Satori; (2009) Japn, un
intento de interpretacin. Gijn: Satori; (2010) Kanno (1881-1911) fueron condenados
En la cueva de los espectros infantiles y otros a muerte y ejecutados junto con otros
relatos. Palma de Mallorca: Olaeta y (2011) diez procesados, con gran escndalo en
Sombras. Gijn: Satori.
7
Con el fin de agilizar la lectura, abreviamos las Botchan indicando entre parntesis el volumen
citas de referencia concretas de La poca de de la edicin espaola y la pgina.

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la opinin pblica internacional pero
sobre todo con un gran desencanto por
parte de los intelectuales reformistas. En
lo referente al
socioeconmico, Sekikawa y Taniguchi
transmiten magistralmente y con gran
detalle la noble pobreza con la que los
maestros, literatos y estudiantes se
enfrentaban al precio de la vida
cotidiana. Como dice el
Takuboku, La pobreza es
enfermedad y tambin la de este pas
(vol. 5, p. 190).
El joven poeta Takuboku, agobiado por las
deudas y los problemas familiares.
Otro aspecto interesante, que tiene un
gran protagonismo en el discurso
grfico, es el contraste en las modas y
costumbres. En La poca de Botchan
los protagonistas visten yukata
kimono, comen con palillos y duermen
en el futn; pero fuman cigarrillos,
beben cerveza, hablan por telfono y
contexto van al cine. Las pginas ms dinmicas
nos muestran el desarrollo de combates
de judo, un arte marcial que practican
varios de los personajes. En las
pausadas vistas panormicas de Tokio,
Taniguchi reproduce con gran precisin
poeta algunos de las construcciones
mi occidentales que sobresalan en la trama
urbana. En esas vietas el lector se
encontrar la inconfundible silueta del
Ryunkaku, de 1890, considerado el
primer rascacielos de Tokio (vol. 5, pp.
16 y 206), as como algunos edificios de
estilo occidental del arquitecto britnico
Josiah Conder (1852-1920), como el
Rokumeikan (vol. 3, p. 37) de 1890, o la
Catedral ortodoxa de San Nicols (vol.
1, p. 71), de 1891. Tambin aparece el
Palacio de Asakasa (vol. 6, p. 69), una
rplica de Versalles construida en 1909
por Katayama Tkuma (1854-1917) y el
famoso puente de piedra de Nihonbashi
(vol. 6, p. 147) que haba sustituido al
clebre puente de madera de la antigua
Edo. Asimismo, encontramos algunos
de los primeros monumentos pblicos
en bronce, como la conocida escultura
del ltimo samuri Saig Takamori
(vol. 5, p. 73) en el parque de Ueno, que
y

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realiz Takamura Kun (1852-1934) en historia de un joven maestro solitario,
1898. Estos edificios y monumentos son ntegro y cabezota, que se enfrenta a su
los smbolos de la transformacin de primer destino docente en una remota
Japn. Otro signo de ambientacin aldea de la isla de Kysh. El propio
histrica se percibe en las referencias a Natsume Sseki trabaj en su juventud
la fotografa antigua japonesa. Con el en un instituto semejante, por lo que la
fin de acentuar el valor documental y el obra presenta alguna nota
carcter realista de la obra, Taniguchi autobiogrfica.
no solamente se inspira el los retratos de
la poca, sino que, tambin, en
ocasiones los reproduce en una vieta,
como podemos constatar en el caso de
Lafcadio Hearn con su familia (vol. 1,
p. 80), de Shimei Futabei con Shyo
Tsubouchi y su esposa (vol. 4, p. 31) o
de Takuboku con su paisano Kynosuke
Kindaichi (vol. 5, p. 39). En la
renovacin visual de la era Meiji,
Natsume Sseki inicia la redaccin de la novela
adems de la fotografa, tambin fue
Botchan.
importante la influencia de algunos
dibujantes europeos que trabajaron
Botchan trata de integrarse en la escuela
como corresponsales en Tokio, como el
rural, pero se encuentra con la
francs Georges Bigot (1860-1927)
hostilidad de algunos compaeros
quien, a modo de homenaje, aparece
mezquinos y de las bromas de los
como personaje de La poca de Botchan
estudiantes. Botchan pone motes a sus
(vol. 3, p. 75 y vol. 4, pp. 3 y 4).
colegas: Mapache al director,
Naturalmente, en este manga se nos
Camisarroja al jefe de estudios,
ofrece algunas notas de la novela
Calabaza al profesor de estudios
Botchan, como su gnesis o la
clsicos, Puercoespn al profesor de
asociacin de los personajes del crculo
ciencias, etc. El desencadenante de la
de Sseki que pudieron inspirarle.
trama es el descubrimiento de un
Como es sabido, Botchan narra la
tringulo amoroso en el cual

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Camisarroja se interpone entre el Meiji, con una trayectoria algo parecida
apocado Calabaza y la bella a la de Natsume Sseki. Ambos
Madonna. Botchan representa una prefirieron enraizar en sus orgenes que
natural honestidad, frente a las malas cubrirse de las modas europeas, aun
artes de los dirigentes de la escuela. reconociendo la necesidad de la
Taniguchi y Sekikawa establecen los occidentalizacin del pas. Ambos
8
paralelismos de estos personajes . En el enriquecieron la literatura nipona
ltimo de los tomos de la serie, Sseki asimilando elementos nuevos del
moribundo sufre alucinaciones en las extranjero. gai Mori tambin disfrut,
que superpone a literatos conocidos con tras su graduacin, de una estancia en
sus personajes de Botchan y se Europa, concretamente en Alemania,
sobreentiende que el lector debe desde 1884 a 1888. Este viaje y su
conocer la novela para seguir esta parte romance con una joven bailarina
del manga (vol 7, pp. 107-155 y 209- alemana llamada Elise Weigert aparece
229). en la trama de La poca de Botchan
Pero Botchan no es la nica novela que para subrayar el conflicto entre Japn
requiere conocerse en este manga. En la frente Occidente y el peso de la
parte central de La poca de Botchan se organizacin familiar frente a la libertad
produce un flash back al ao 1888 para individual, uno de los temas ms
presentarnos al novelista y mdico caractersticos de la literatura de la era
militar gai Mori (1862-1922), otro de Meiji (vol. 3 y 4). La novela
los protagonistas culturales del periodo autobiogrfica de gai Mori La
bailarina (1890) narra este conflicto
8
El personaje de Madonna se inspir en la personal que le impidi casarse con su
poetisa Raish Hiratsuka, Calabaza en Shei prometida extranjera.
Morita y Camisarroja en el polica Ijuin. Frente
a la joven Madonna, Sseki se inclina por las
virtudes del modelo tradicional femenino,
representado en la novela por la servicial y
protectora Kiyo. Los dirigentes de la escuela en
ocasiones se equiparan a los dirigentes del pas.
En otros captulos se identifica a Botchan con
Chzaburo ta y a Puercoespn con Shir
Hori.

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gai Mori se despide de Elis, protagonista de la
novela La bailarina.
El poeta Ishikawa Takuboku (1886-
1912), algo ms joven que Natsume
Sseki y gai Mori, es el tercero de los
principales protagonistas de La poca
de Botchan. Takuboku
considerado el poeta japons ms
popular del siglo XX. Fue un renovador
de la forma clsica tanka (breves
poemas de cinco versos, con 31 slabas
y sin rima) que dedic sus versos a la
tristeza de vivir. La trayectoria de
Takuboku se narra en la ltima parte de
La poca de Botchan. Una vieta
resume su vida: La poesa me sale por
las orejas pero con el dinero no hay
manera (vol. 7, p. 246). Tambin
pasean por las pginas de La poca de
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Botchan otros intelectuales y escritores
que conforman el panorama literario de
la era Meiji. Muchos de ellos aparecen
en el funeral de Shimei Futabatei (1864-
1909), autor de la influyente novela
Ukigumo (1887). Otros destacados
novelistas que nos vamos encontrando
en los distintos captulos, como ocurre
con Roka Tokutomi (vo. 1, p. 125) y
Tson Shimazaki (vol. 2, p. 57).
4. Invitacin a la literatura
japonesa del periodo Meiji
La capacidad de Taniguchi y Sekikawa
para ambientar la cultura de la poca
Meiji convierte a La poca de Botchan
en una excelente invitacin para
adentrarse en la literatura japonesa
contempornea. Curiosamente, las
puede ser fechas de publicacin de este manga en
nuestro pas, entre 2005 y 2008, han
coincidido con un espectacular aumento
de las traducciones de la novela
japonesa de la era Meiji. Para darnos
cuenta del alcance del excepcional
momento que disfrutamos, es suficiente
indicar que en 1990, cuando el gran
Antonio Cabezas public su libro La
literatura japonesa, apenas pudo citar
alguna versin en castellano de las
obras literarias del periodo Meiji, salvo
el caso del poeta Takuboku, que l
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mismo haba traducido aos atrs9. Por
el contrario, en 2007, Carlos Rubio, en
su imprescindible Claves y textos de la
literatura japonesa, ya ha podido
ofrecernos un recorrido por
panorama mucho ms generoso, del
cual es tambin artfice. A modo de gua
para el lector interesado, ofrecemos una
relacin de las obras japonesas que se
pueden encontrar traducidas al espaol.
Muchas se encuentran ahora en el
escaparate de novedades de las libreras.
Aportamos tambin algunos
bibliogrficos, no por erudicin, sino
por que nos proporcionan valiosos
indicadores para comprender la difusin
actual de la literatura japonesa en
nuestro pas. El anlisis de las fechas de
edicin nos revela que nunca como
hasta ahora hemos tenido tantos ttulos
disponibles a nuestro alcance.
referencia a las editoriales nos informa
de la aparicin de un sector editorial
especializado en cultura
Finalmente, la mencin de
traductores no es sino un
reconocimiento al impulso
Japonologa en Espaa por parte de una
irrepetible generacin de pioneros que
9
Takuboku (1976). Un puado de arena.
Madrid. Hiperin.
ha sabido crear escuela en las jvenes
generaciones.
Para el caso de Natsume Sseki10,
Botchan ha sido uno de los ttulos ms
una afortunados. El dominico Jess
Gonzlez Valles, junto a sus estudios
sobre Filosofa nipona, nos dej una
10
Sseki, Natsume (1969). Botchan. El joven
mimado (traduccin de Jess Gonzlez Valles).
Tokio: Sociedad Latino-Americana; (1974) Yo
soy un gato. La vida humana vista por un gato
(traduccin de Jess Gonzlez Valles). Tokio:
datos Universidad de Seisen; (1991) Mon (traduccin
de Jos Kozer). Madrid: Miraguano; (1997)
Botchan (traduccin de Fernando Rodrguez-
Izquierdo). Kamakura: Luna Books; (1997) Yo,
el gato (traduccin de Jess Gonzlez Valles).
Madrid: Trotta; (1997). Soy un gato (traduccin
de Monte Watkins). Kamakura: Luna Books;
(2003) Kokoro (traduccin de Carlos Rubio).
Madrid: Gredos; (2005) Almohada de hierba
(traduccin de Monte Watkins y Shigeko
La
Suzuki). Kamakura: Luna Books; (2008)
Botchan (traduccin de Jos Paz Espinosa).
Madrid: Impedimenta; (2008). Almohada de
japonesa. hierba (traduccin de Amalia Sato). Buenos
los Aires: Kaicrn; (2009) Kusamakura. Almohada
de hierba (traduccin de Emilio Masi y Moe
justo
Kuwano). Salamanca: Sgueme; (2009)
de la
Sanshiro (traduccin de Yoshino Ogata y
Anglica Lpez). Madrid: Impedimenta; (2010)
Shumi no iden. La herencia del gusto
(traduccin de Emilio Masi y Moe Kuwano).
Salamanca: Sgueme y (2011) El caminante
(traduccin de Yoko Ogihara y Fernando
Cordobs). Gijn: Satori.

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ISSN Digital: 2253-9328
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temprana edicin publicada en Tokio
del ao 1969. El gran traductor y
especialista en haiku Fernando
Rodrguez-Izquierdo tambin tradujo
Botchan en 1997, en una interesante
editorial ubicada en Kamakura llamada
Luna Books. Estos libros son hoy
difciles de encontrar,
afortunadamente, desde 2008 tenemos
una recomendable versin de Jos Paz
Espinosa que resulta el complemento
perfecto para la lectura de La poca de
Botchan. Otra exitosa novela de Sseki
ha sido Yo soy un gato, que ha tenido
dos ediciones de Jess Gonzlez Valles,
una de 1974 y otra de 1997. En este
mismo ao, Monte Watkins public su
versin en Luna Books. Otra novela,
Mon se tradujo desde el ingls en 1997.
Ya en los ltimos aos, el panorama se
ha enriquecido notablemente con las
traducciones directas de Kokoro, por
Carlos Rubio (Gredos, 2003). Almohada
de hierba ha sido ttraducida por Montse
Watkins y Shigeko Suzuki (Luna Book,
2005), por Amalia Sato (Kaicrn, 2008)
y, tambin, por Emilio Masi y Moe
Kuwano (Sgueme, 2009). Sanshiro ha
sido traducida por Yoshino Ogata y
Anglica Lpez (Impedimenta, 2009).
La herencia del gusto, por Emilio Masi
y Moe Kuwano (Sgueme, 2010).
Nmero 24 (Julio 2012)
Finalmente, en 2011, la novela El
caminante ha sido publicada por Satori
con la traduccin de Yoko Ogihara y
Fernando Cordobs, prologada por
Carlos Rubio.
La obra de gai Mori11 tambin ha
tenido buena recepcin recientemente
pero, en Espaa. Elena Gallego tradujo para
Luna Books El barco del ro Takase en
2000. Fernando Rodrguez-Izquierdo
tradujo Vita sexualis para Trotta en
2002, con prlogo de Kayoko Takagi.
En Argentina se recopil en 2003 En
construccin. Ms recientemente,
Acantilado ha editado El ganso salvaje,
con traduccin de Lourdes Porta. Pero
la obra ms interesante en relacin con
La poca de Botchan es sin duda La
bailarina, traducida por Yoko Ogihara y
Fernando Cordobs para Impedimenta
en 2011.
11
Mori, gai (2000). El barco del ro Takase
(traduccin de Elena Gallego). Kamakura: Luna
Books; (2002) Vita sexualis (traduccin de
Fernando Rodrguez-Izquierdo). Madrid: Trotta;
(2003) En construccin (traduccin de Amalia
Sato). Buenos Aires: Adriana Hidalgo; (2009)
El ganso salvaje (traduccin de Lourdes Porta).
Barcelona: Acantilado y (2011) La bailarina
(traduccin de Yoko Ogihara y Fernando
Cordobs). Madrid: Impedimenta.
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Respecto al escritor naturalista reciente y bella edicin de Namiko
Shimazaki Toson12 (1872-1943), una de publicada por la editorial Satori ha sido
las grandes figuras literarias de la traducida por Rumi Tani y con prlogo
poca, debemos a la malograda Monte de Carlos Rubio. La poca de Botchan
Watkins, impulsora de Luna Books, la es tambin la poca de Namiko.
nica traduccin publicada en castellano
de la gran novela El precepto roto, que
por su fecha de edicin, 1906, prxima
a Botchan, aparece destacada en el
manga de Taniguchi y Sekikawa.
Lamentablemente, an no disponemos
de versiones en nuestra lengua de
Ukigumo (Nubes flotantes) de Shimei
Futabatei. Caso bien distinto es la
repercusin de la obra de Roka
Tokutomi13 (1868-1927), escritor
realista admirador de Len Tolsti, cuya
novela Hototogistu (1898), adems de
un gran xito en Japn, goz de notable
difusin en el extranjero gracias a
tempranas traducciones. En Espaa se
public con los ttulos de Nami-ko
(1904) y Antes la muerte! (1923). La

12
Toson, Shimazaki (1996) El precepto roto
(traduccin de Monte Watkins). Kamakura:
Luna Books.

13
Tokutomi, Kenjir, Nami-ko. Novela popular
japonesa, Barcelona, Maucci, 1904. Tokutomi,
Kenjir, Antes la muerte! Novela japonesa,
Madrid, Rivadeneyra, 1923. Tokutomi, Roka
(2011). Namiko (traduccin de Rumi Tani).
Gijn: Satori.

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5. Referencias Bibliogrficas:
Excluimos de esta Bibliografa, por su extensin, las referencias a las obras literarias japonesas
traducidas al espaol, que el lector encontrar en las notas 7, 11-14.
Almazn, D. (2010). Del Japonismo al Neojaponismo: Evolucin de la influencia japonesa en la cultura
occidental. En E. Barls y D. Almazn D. (Coords.). Japn y el Mundo actual. Zaragoza: Prensas
Universitarias de Zaragoza.
Beasley, W. G. (1995). Historia contempornea de Japn. Madrid: Alianza Editorial
Beasley, W. G. (2007). La Restauracin Meiji. Gijn: Satori Ediciones.
Cabezas, A. (1990). La literatura japonesa. Madrid: Hiperin.
Koyama-Richard, B. (2008). Mil aos de Manga. Barcelona: Electa.
Lambourne, L. (2005). Japonisme: Cultural Crossings between Japan and the West. Nueva York:
Phaidon.
Rubio, C. (2007). Claves y textos de la literatura japonesa. Madrid: Ctedra.
Taniguchi, J. y Sekikawa, N. (2005-2008). La poca de Botchan (siete tomos). Rasquera: Ponent Mont.

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