CONSIGNA:

Leer y analizar el texto, extrayendo las ideas principales de cada autor para comentarlas
luego en clase.

Crticas a la existencia objetiva de las cualidades sensibles

1. Crticas desde la filosofa [mecanicista]

a. Demcrito:

Para Demcrito, toda la realidad viene determinada por tres principios: los tomos, el vaco
y el movimiento. Los tomos son las unidades ms elementales de la materia y, como tales,
son irreductibles. El vaco existe, y con respecto al movimiento, ste es eterno y opera a
modo de causa eficiente. Todo cuanto existe incluso el alma est compuesto por
tomos, los cuales dan origen a diversos cuerpos segn la forma, el orden, y la posicin en
la que se encuentren.
En esa lnea, las cualidades sensibles no existen en los cuerpos, sino son las maneras como
los sujetos perciben la distribucin de los tomos en los cuerpos. Las cualidades como el
color, el sabor, etc. son slo afecciones del sujeto que las percibe.1

b. Ren Descartes:

En el Discurso del mtodo, despus de admitir que la duda es el inicio del camino para
conocer la verdad, Descartes enumera una serie de pasos que permiten conocerla. Estos
pasos son2:

Slo dar por sentado lo que es claro y distinto. La claridad se refiere al

conocimiento de todos los componentes de una determinada realidad, mientras que
la distincin hace referencia a la posibilidad de diferenciar una realidad respecto de
otras.
Descomponer lo complejo en lo simple.
Proceder con orden y grado. Avanzar progresivamente sin saltar operaciones.
Hacer enumeraciones completas: sntesis.

En esta serie de pasos, al analizar las cualidades sensibles, Descartes niega su carcter
objetivo. Segn Ponferrada, Descartes:

1 Cfr. PONFERRADA, Gustavo Eloy. Filosofa de la Naturaleza. Buenos Aires, UCALP, 2004, p.
282. En adelante, se citar como "PONFERRADA".

2 Cfr. DESCARTES, Ren. Discurso del mtodo. Barcelona, Folio, 2006, p. 26-27.
 () considera vlidas slo las ideas claras y distintas; pero como de las cualidades
tenemos solamente ideas adventicias que son obscuras y confusas no tenemos
seguridad alguna de su existencia real.3

Para Descartes, el mundo est compuesto por res extensa, es decir, cantidad, de la que
puede haber ideas claras y distintas. De las cualidades no puede haber ideas claras y
distintas porque cada uno las percibe de manera diferente.

c. John Locke:

En palabras de Ponferrada:

Es el empirista JOHN LOCKE (1632-1704) el que elabor gnoseolgicamente la teora

mecanicista: sin dudar de la existencia de lo sensible, distingui entre la que denomin
"cualidades primarias (solidez, extensin, figura, nmero, movimiento, reposo,
impenetrabilidad) y las cualidades secundarias (colores, sonidos, sabores, fro, calor,
dureza, pesantez, rugosidad, suavidad). Las primeras existen realmente en los cuerpos; las
segundas no son nada en los objetos sino slo poderes para producir sensaciones en
nosotros.4

De acuerdo con lo expuesto, las cualidades primarias son aquellas vinculadas a la

cantidad, mientras que las cualidades secundarias son aquellas vinculadas a las cualidades
sensibles. Para Locke slo las primeras existen objetivamente en las cosas, mientras que las
segundas son subjetivas, es decir, son puestas por el sujeto que las percibe.

d. George Berkeley:

Berkeley afirm que el ser lo real slo existe en tanto que es percibido, es decir, el ser
es equivalente al ser percibido esse est percipi. Todo lo que es percibido es real, por
eso slo existe lo que se puede percibir. As, tanto las cualidades primaras cuanto las
secundarias existen slo en la medida que son percibidas.

2. Crticas desde la ciencia:

a. Galileo Galilei:

Segn seala Ponferrada:

Para GALILEO GALILEI (1564-1642) slo las matemticas pueden dar explicacin de lo
detectado por la experimentacin al mensurar lo observable; ahora bien, las cualidades no
son directamente mensurables por no pertenecer al orden cuantitativo (que es el aspecto

3 PONFERRADA, p. 282.

4 PONFERRADA, p. 282.
 real de las cosas); por esto concluye que las cualidades son afecciones del sujeto
producidas por el movimiento mecnico de partculas sobre nuestros rganos
sensoriales.5
Para Galileo, todo se explica mediante movimientos mecnicos que pueden ser medidos por
medio de las matemticas. En tanto las cualidades no pueden ser medidas con clculos
matemticos, desestima su naturaleza real.

5 PONFERRADA, p. 282.