INTRODUCCION

Cuando se maneja el agua en los terrenos de cultivos, sea

sta proveniente de riego o de lluvia, se presentan sectores
hmedos y secos que corresponden a los lugares deno-
minados bajos y "altos dentro de los potreros.
Para evitar problemas ocasionados por el relieve del suelo
se recurre a su nivelacin, que es una prctica consistente
en quitar tierra en las partes altas y llevarlas a las bajas,
con el fin de emparejar la superficie. Permitiendo con ello
una distribucin uniforme del agua de riego o lluvias, y
mejorar el drenaje superficial de sta.
Este artculo pretende entregar pautas para decidir si
nivelar o. no, abarcando aspectos como: problemas de
suelos desnivelados, trabajos requeridos, maquinaria y
costos

PROBLEMAS QUE CAUSA UN SUELO DESNIVELADO

a) En el manejo del agua de riego
Una falta de nivelacin produce una distribucin desuniforme de la
profundidad de mojamiento. Tiene como consecuencia irregularidad en el
abastecimiento de agua a las plantas en algunos perodos de crecimiento,
encontrndose algunas con exceso y otras con dficit de humedad en la
zona de las races.
Tambin es necesario trazar gran nmero de acequias alimentadoras y
desages, que se usan para entregar agua en las partes altas y evacuar las
bajas.
Otro problema es la necesidad de un mayor uso de mano de obra,
debido a que es necesario mayor tiempo para controlar el agua y
procurar un riego ms uniforme
b) En el manejo del agua de lluvia
El escurrimiento superficial del agua se dificulta por la existencia de
microrreiieve que provoca encharcami^nto en las zonas bajas de los
potreros. Estos sectores, con exceso de humedad, retrasan las labores de
preparacin de suelo y provocan prdida de semilla al permanecer
anegadas durante la etapa de germinacin. Si el anegamiento se produce
despus de la emergencia, durante un perodo prolongado, causar
trastornos fisiolgicos que pueden conducir a la muerte de plantas.
CONDICIONES QUE DEBE CUMPLIR EL SUELO ANIVELAR
Para nivelacin el suelo debe, poseer una profundidad de a lo menos 1,5
metros, con un perfil homogneo tal, que cortes de 20 a 30 centmetros no
alteren demasiado su fertilidad. Para suplir el dficit de fertilidad provocado
por la extraccin de suelo de mayor fertilidad, es recomendable tratar la
zona de cortes con una fertilizacin diferente al resto del sector basada en
anlisis de suelo de los lugares que fueron cortados.
REQUERIMIENTO DE NIVELACION EN DIFERENTES CULTIVOS O PLANTACIONES
Para todos los cultivos, el suelo nivelado es una solucin a la mayora de ios
problemas de riego. Sin embargo, especialmente exigentes en materia de
nivelacin son las plantaciones permanentes, como el caso de frutales,

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frambuesas, esprragos, etc. Idealmente, estas plantaciones deben ser en
hileras paralelas y la nica forma de no tener problemas de anegamiento
causados por riego es a travs de suelos nivelados. De esta manera, es
posible evitar enfermedades radiculares tales como: Phytophthora, Fusa-
rium, Rhizoctonia, Pythium, Sderotinia.

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